Текст книги "Цой жив еще (СИ)"

Автор книги: Григорий Ярцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА 5

Щупа и Анна направлялись к лаборатории, вели искателя за собой по узким коридорам, монолитные стены которых придавали лабиринтам вид мрачного и холодного склепа. Только тонкие полосы заделанных в пол ламп лениво разгоняли мрак. Давили низкие потолки и толстые стены. Застоявшийся воздух нехотя заполнял легкие, делалось душно. Искатель, сам того не понимая, томился без открытого неба над головой; пусть и того, что зольным куполом нависло над Пепелищем.

Люди Старого мира, спешившие к своим обязанностям, не замечали ничего вокруг; даже искателя, так выбивавшегося из окружения.

Щупа отделилась, объяснив уход необходимостью взять образцы. Договорились встретиться в лаборатории. Роли сменились; под землей, в мире Анны, искатель следовал за ней безмолвной тенью.

Тоннель отрезал очередной диск плиты. Стоило им подойти, как дверь шикнула и провалилась вниз. Линии ламп в полу и на потолке наполнили лабораторию светом. Она – точь-в-точь увиденная им в прошлой Резервации; только чуть ли не втрое больше и под завязку заставлена причудливым, серо-белым оборудованием.

Анна вошла; он направился следом.

В дальнем конце заметил небольшое остекленное помещение; блики ламп отражались от толстого стекла, а за ним человек в неуклюжем белом одеянии мерил комнату шагами и разговаривал сам с собой; о чем – не услышать. Сказав, что туда им не понадобится, Анна деловито направилась к ближайшей консоли. Не садясь, заставила появиться экран, вертикально поставила ролл на глянцевую поверхность столешницы, а когда тот коротко пропищал, быстро застучала по подсвеченным силуэтам клавиш, заставив прямоугольную фигуру подняться из пола. Став по пояс, крышка прямоугольника плавно открылась и, оголив поблескивающие сталью инструменты, пристроилась сбоку, образовав дополнительную рабочую зону. Легонько стукнув пальцем по экрану, вызвала из пола небольшой куб-табурет и предложила искателю располагаться, а сама подошла к столу, забегала глазами по инструментам в поисках нужного.

Цой осторожно сел, поправив висевший за спиной клинок и однолямочный ранец.

Фокусы Старого мира не переставали удивлять.

– Тесой... – не отрываясь от изучения приборов, начала Анна. Уловил интонацию. Понемногу начинал различать, понимать; собирается сказать что-то, что он может не одобрить. – Когда ти умер тогда, у меня на руках, – продолжила, так и не выбрав нужного инструмента, – а потом ожил... это... это сложно понять, я и сейчас не понимаю, – призналась, нервно улыбнувшись. – И Щупа, эм-м, Вера, Вероника, она хороший, добрий человек, но тоже может не понять... не сразу...

Искатель наблюдал за Анной, за ее попытками подобрать нужные слова. Понял – чем дольше будет продолжаться, тем будет сложнее.

– Что делать? – ровный голос оборвал беспокойные мысли, внушив безмятежность. Анна собралась и напомнила, как не успела провести анализ его крови в Резервации Второго Эшелона. Он кивнул, дав понять, – ничего не забыл. Теперь девушка надеялась: кровь искателя могла хранить ключ к пониманию его способности оживать и регенерировать. Спросила, знает ли он что-нибудь еще и может ли как-то помочь.

– Только кровью, – ответил искатель и добавил, что в остальном не силен.

– Дай руку, – открепила нарукавник, отложила на стол. Расстегнув липучку у запястья, засучила рукав, окольцевала жгутом. – Напряги, – взбучились вены. Приложила емкость, похожую на патрон, предупредила: будет немного больно. Цой никак не отреагировал; и глазом не повел. Анна слегка надавила большим пальцем на прозрачный цилиндрик, и тот жадно наполнился кровью. Едва успела убрать капсулу, от укола – ни следа.

– Хочу проверить, – с интересом рассматривая образец, объяснила Анна, – вдруг твоя кровь сможет... оживить кровь директора. И остальных. Я не представляю, Тесой, как это работает, поэтому ми можем только гадать и пробовать, – едва успела закончить, как вход в лабораторию открылся. Щупа вошла решительным шагом со словами:

– А, Мимимишка, вы уже начали, – поставила рядом металлический контейнер, натертый до зеркального блеска, а рядом еще один, небольшой, с бутыль размером расписанный непонятными искателю маркировками. – Итак, что хотела предложить?

– Ти всио принесла?

– В большом, – Щупа поочередно кивнула на контейнеры-резервуары, – испорченная из-за сбоя системы хранения, а в этом свежая. Пятьдесят миллилитров. А это что? – указала на нарукавник искателя с патронташем пыльцы.

Анна поспешила убрать вещицу подальше, коротко объяснив, как пыльца влияет на организм, придает сил, вызывает галлюцинации, а о том, сколько вреда причиняет, говорила совсем другим голосом. Несколько секунд Вероника не отводила от нарукавника пытливого взгляда, а затем потеряла интерес.

– Ну, рассказывай.

Анна глубоко вдохнула, тревожно теребя в пальцах капсулу с кровью искателя.

– Ми попробуем оживить кровь директора, – решившись, начала девушка, но, когда Щупа не сдержала смешка, поняла: прозвучало глупо и неубедительно.

– Каким это образом?

– Ти жи биолог, – разведя руками, напомнила Анна. – Щупа, – нерешительность и сомнение сквозили в голосе девушки, – ти найдиошь там ответи и ещио больше вопросов, но, пожалуйста, не спеши с виводами, – держала в руке капсулу, как бы давая ей выбор: если не готова, – не нужно. Щупа уверенно кивнула, и Анна бережно вложила в руку капсулу. Внимательно рассмотрев и, не обнаружив ничего странного, поместила ее в выемку столешницы.

Цой с удивлением наблюдал, как его кровь меняла сначала оттенок, а затем и цвет; от красного к зеленому, синему. На экран выскочила аккуратненькая заполняющаяся полоса; потрескивала, рывками бежала вперед, толкая цифры. Несколько секунд Вероника пристально следила, но быстро переключилась; уселась на одноногий стул с колесиками и легким движением подтянула себя к искателю. Улыбнулась, оказавшись на почти интимном расстоянии и медленно выдохнула. Цой ощутил приятное теплое дыхание, обдавшее кожу.

Анна с легкостью уловила игривую похотливость в движениях Щупы; искатель не уловил ничего.

Вероника медленно расстегнула воротник Цоя, кошкой потянулась через него к столу с приборами и, стянув небольшую прозрачную пластинку с белой точкой в центре, закрепила ее на шее искателя. Нажала, – тот скривился от разряда и легкого онемения. На экране замелькали цифры, буквы, но покорила ломаная линия, то достигавшая пика, то пикирующая вниз.

Экран пропищал еще, оповещая о завершении анализа крови, и приковал внимание Вероники.

Нахмурилась, глядя на выводимые данные. Понимала их, но отказывалась верить. Анна не удивилась реакции, сама испытала подобное, но, посмотрев на экран – огорчилась, – кровь искателя оказалась совершенно обыкновенной, такими же показателями могла похвастать кровь Лиса; не имела предрасположенности к заболеваниям, обладала прекрасной проводимостью кислорода, в остальном – ничего.

Янтарные глаза Вероники, поглощая информацию с экрана, округлялись все больше. С трудом заставила себя оторваться и повернулась к источнику чудес – Цою. Разглядывала с нездоровым интересом; пыталась придумать, как поступить.

И придумала довольно быстро.

Ловко собрала непослушные волосы в хвост, затянув самосокращающимся жгутом. Вскочив со стула, нависла над столешницей с инструментами. Легким движением подхватила почти невесомый пистолет-шприц с длинной толстой иглой.

Искатель насторожился, пошевелившись на табурете. Успокоила Анна, бережно положив ладонь на руку.

– Будет немного больно, – дежурно извиняясь, сообщила Вероника. Кивнула Анне и та, расстегнув куртку комбеза, оголила плечо искателя. Щупа нацелила шприц, воткнула и нажала на спуск. Искатель поморщился, почувствовав нечто, впившееся в плоть. Вероника собиралась нанести гель на место укола, но, убрав шприц, не увидела следа ранки. Встала в ступор. Хлопала глазами. Проверила конец иглы – канал пуст, посмотрела на экран – зонд внутри, добрался до кости и скоро начнет передачу данных.

– Тесой – не совсем обичний человек, Щупа, – призналась Анна, побаиваясь реакции подруги.

Вероника, будто безвольно, ткнула иглой еще; рана затянулась моментально. Одеревеневшие ноги подкосило, шприц выскользнул из рук, цокнув, ударился о пол, а сама в непонимании плюхнулась на стул.

– Он не опасен, не для нас, – поспешила успокоить Анна. Вероника приложила пятерню ко лбу, пытаясь разобраться: может, спит, или в бреду, но все было взаправду. – Он поможет.

– Он человек вообще?

– Человечнее многих, – уклончиво ответила Анна и рассказала о данных, полученных в Резервации Второго Эшелона, и то немногое, что узнала о Цое. Информация лавиной обрушилась на неподготовленную Веру.

– Кто-нибудь еще знает?

– Уцелевшие в Резервации Ван Каспера.

– Уцелевшие?

– С самого начала всио пошло наперекосяк. Я объясню позже, ти всио поймиошь.

– Так, – начала Вероника, отгоняя мысли, о том, что перед ней, возможно, представитель шестой разумной расы на Земле, – что же ты хотела?

– Думала, кровь Тесоя исцелит кровь директора.

– Давай проверим, – решительно произнесла Щупа, взяв себя в руки и не желая терять надежду.

Принялись за работу.

Пока Анна брала у искателя очередную порцию крови, Вероника заканчивала установку небольшой колбы с металлическим основанием на контейнер испорченной. Открыв панель баллона, ввела комбинацию на кодовом замке и, одновременным нажатием нескольких кнопок, направила кровь в сосуд. Темная, почти черная вязкая жидкость вяло наполняла колбу. Покончив с получением образцов, нацедили несколько капель, перемешав на стеклянной плашке.

Все происходило быстро; искатель успевал только следить, – понять удавалось не всегда.

Плашку с легкостью переломили и, поместив в щелку стола, прильнули к экрану. Происходящее там оказалось чем-то, чего прежде не видел: одни причудливые пухлые тельца перемещались в энергичном и беспорядочном течении, другие – мутнее, покоились без движения.

– Чего ждете? – решил поинтересоваться сидящий позади искатель. Девушки, не отрываясь от экрана, пожали плечами.

Безрезультатно провели в тишине несколько минут.

– Ничего, – подавленно констатировала Вероника отсутствие реакции, продолжая буравить монитор в поисках ответа; еще раз скользнула взглядом по данным и осознала – решение все время оставалось на виду. – Посмотри, – указала пальцем на строчку, оканчивающуюся на «O(I) Rh−».

– Так... – еще не понимая протянула Анна.

– У твоего друга первая отрицательная. Раньше таких считали...

– Универсальний донор, – уловив ход мысли, закончила Анна.

Щупа кивнула, и тень улыбки-победительницы упала на лицо. Оттолкнувшись от стола, подкатилась к Цою.

– Как быстро ты восстанавливаешься?

– Быстро, если пить воду.

Вероника медленно ощупывала твердую руку искателя; начала с кисти, неспешно подбираясь к плечу. Почувствовав напряжение, поспешила успокоить:

– Расслабься, – приятный голос увлек, заставляя невольно подчиниться и торжественно оборвал, – я люблю девочек.

– А так можно?

В ответ – короткий смешок.

– Но если продолжишь быть таким угрюмым и молчаливым, могу передумать, – различить нотки флирта в голосе не по силам искателю. – А почему эти не заживают? – спросила Щупа, разглядывая шрамы, сродни глубоким трещинам на его лице.

– Не знаю.

Повернулась к Анне с тем же, только безмолвным вопросом; в ответ получила то же молчание.

– Хочу взять у тебя еще немного крови, – вежливо пояснила Вероника. – Потом может понадобиться больше.

Цой молча вытянул руку.

Взяв образец крови искателя и свежую – директора из маленького баллона, Вероника осуществила задуманное. Постучав по клавишам, открыла медкарту директора, хотя знала и без того: нет противопоказаний, но перепроверить необходимо, как и проверка крови Цоя на маркеры вируса иммунодефицита, гепатита и сифилиса, – ничего. Абсолютно здоров. Смешала образцы, наблюдала – отторжения не произошло.

Не верила своей удаче.

Все получится, подумала Щупа, и не поняла, как облачила мысли в слова.

– Что будем делать?

Использовать контейнер нельзя – загрязненный испорченной кровью он бесполезен, а запасными можно обзавестись, получив доступ к уровню обеспечения. Решила подключить искателя к капсуле и сделать переливание напрямую. Но самой не справится, нужен инженер.

Один такой пребывал за остекленеем, сидел у широкой консоли, скрупулезно вникая в нескончаемо-бегущие строчки на экране и продолжал бубнить под нос с густыми черными усами.

Глухой стук кулачишка Вероники по толстому стеклу вырвал человека из мыслей; он дернулся и чуть подпрыгнул, услышав посторонний шум. Не сразу установил источник звука; мотал головой, шарил глазами, пока не увидел троицу, стоявшую за стеклом и Веронику, продолжавшую по нему тарабанить. Полностью овладев вниманием мужчины, Щупа с чувством прислонилась к стеклу и сонно вытянулась, а затем, довольная собой, нажала на одну из кнопок, выписанных на стекле белыми линиями и заговорила:

– Пинги, ю-ху, помощь нужна, выходи давай.

Человек в белом одеянии, приоткрыв рот, отрицательно завертел головой, а потом губы затряслись и грозно выдали:

– Quaranta! Quaranta!

– Какой к чертям карантин? – гримасничая, передразнила Щупа. – Мы больше двух дней и никаких предпосылок к инфекции.

– А вдруг вирус действует медленно?! Станете зомби! – заговорил на непонятом искателю языке; быстром, эмоциональном и обрывистом.

Вероника нервно выдохнула, указала на подругу:

– Аннабелль из группы Арго, она на Земле уже... сколько?

– Больше двух недель, – быстро подключилась Анна и, включив ролл, показала данные земной атмосферы, в которых ни намека на вред человеческому организму. Лицо Пинга вытянулось, но не от удивления, а от осознания собственной глупости.

– Она похожа на зомби? – дожимала Щупа.

Пинг скривился лицом, как бы одновременно извиняясь и говоря «нет».

Щупа игриво указала на кнопку, которую нужно нажать, чтобы открыть дверь изнутри. Инженер сдался. Покинул изолированную комнатку, прихватив вытянутый прозрачный стакан до краев наполненный зеленой жижей.

Прежде искатель не видел людей с такими узкими глазами, а может, встречал, но позабыл. Пытаясь понять, как так вышло, он с интересом рассматривал их каждый раз, когда человек отвлекался. Замечал, как жадно и голодно вечно-щуренные глазки зарились на грудь Щупы, с трудом удерживаемую плотным комбинезоном.

Вероника объяснила, что планирует сделать. Пинг слушал, сохраняя серьезный вид и, пялясь на грудь, упер подбородок в стакан, а на вопрос о том, возможно ли это, с шумом отхлебнув болотный коктейль, ответил кивком и широкой улыбкой.

ГЛАВА 6

Блок анабиоза встретил пугающим мраком и непрекращающимся гулом. Похожее на один большой гроб помещение содержало в себе сотню маленьких; из стекла и металла, расположены в несколько стройных рядов и пустовали, почти все, за исключением двадцати семи, что лучились хилым теплым сиянием и манили светом, моля пробудить ото сна.

Разместились у камеры под номером шесть, поставив кегли с водой и аппарат для перегонки жидкостей в тесном проходе.

Вероника запустила процедуру восстановления и, приложив ладони к стеклу, с болью смотрела на человека внутри. Анна стояла рядом и ободряюще приобняв подругу за плечи, тоже рассматривала директора. Он немного исхудал, как и все пребывавшие в сбоивших камерах. Худоба не лучшим образом сказалась на преклонном возрасте, хотя волевое лицо, исполосованное морщинами, не утратило правильных черт. Он лежал в люминесцентном освещении, имитирующем солнечный свет, похожий на музейный экспонат, ископаемое. И мог считаться таковым по праву, ведь находился здесь неполных семьсот лет.

Цой – неподалеку, рассматривал другую активную капсулу. В ней женщина, молодая совсем и такая красивая, совсем как те, на обложках. Невольно сравнил гроб со стеклянными шарами, только вместо исчезнувших построек – спящий мирным сном человечек; куколка в футляре.

Пинг поставил инженерный саквояж, активировал его нажатием на поверхность и металлический ящик раскрылся, приняв V-образную форму. Размахивая руками, будто отгоняя назойливых мух, вежливо, но напористо велел обеспечить рабочее пространство. Вероника и Анна послушно отошли, встав в узком проходе. Инженер, недовольно бормоча, повернулся к капсуле напротив и провел роллом по дата-коду на стекле; на экране незамедлительно высветился чертеж. Пинг опустился на колено, поставил рядом ролл и, увлеченно высунув язык, сменяя инструмент за инструментом, принялся откупоривать капсулу, руководствуясь схемой.

– Повесьло вам с уникальным донором, осень повесьло, – приговаривал он, звеня приборами, – у меня този друк был, този уникальный, ево зьвали Макс. Так... – сняв нижнюю панель, Пинг медленно вытянул пряди проводов и сосредоточено продолжал колдовать над ними.

Щупа заметила, как искатель растирал плечо в месте укола; уверила – зонд сам рассосется и удивилась: информации до сих пор нет. Активировав экран своего ролла пришла в замешательство: анализ материала давно собран, но закончить и классифицировать вид прибор не мог; весь мерцал красным, указывая на зашкаливающие показатели. Анна, насупив брови, тоже всматривалась в мигающие числа, проценты, но ничего толком понять не могла.

– Во-о-оу... – Щупа повела пальцем к надписи LRP5. – Видишь? Его кости, чуть ли не вдвое плотнее наших, а это... – отмотала ниже, к ACTN3, – сверх нормы выделяет белок, отвечающий за контроль быстро сокращающихся мышечных волокон. Как быстро он бегает? А движется?

– Довольно бистро, – Анна вспомнила их побег от обезумевшего стада, но про пыльцу решила умолчать.

Щупа продолжала листать в поисках новых аномалий и очень быстро нашла. Для правильного функционирования организму необходимо всего три, три с половиной часа сна, но и в состоянии отдыха искатель находился в полудреме: малейший шум и бодрствование наступает практически моментально. С чем связана эта особенность, Щупа, не ходившая в Каторге, не представляла.

Увлеченная данными, не сразу заметила позади худощавого Пинга, вот уже несколько минут безуспешно пытавшегося заглянуть в вырез комбеза.

– Нузно сосдать ево айди и меткарту тля капсюли, – просвистело из-за плеча. Щупа не сразу отреагировала на просьбу инженера.

– Зачем?

– Стоби система приняла ево за своиво.

Пробежав глазами по экрану, Вероника утвердила объект и красные метки мигом исчезли. Внесла Цоя в базу Резервации, закрепила за ним капсулу двенадцать. Несколько секунд думала над именем профиля и, ухмыльнувшись, назвала «IDDQD».

Инженер открыл камеру – теперь провода и шланги торчали отовсюду, – грузная стеклянная крышка медленно поползла наверх.

– Снимай зелески и полесай, сдоровяк.

Цой, слегка наклонившись, заглянул внутрь капсулы, потом обратил взор к Анне. Я доверился тебе, не обмани, прочла по глазам. Не хотела обманывать; только помочь. Кивнула и искатель, освободившись от снаряжения, ловко забрался внутрь. Ложемент принял удобством, а прохладу, которой поделился с телом, Цой почти не ощутил.

Пинг подключил кегли к капсуле, вывел трубку к изголовью, объяснив, как пить. Бледные ручонки машинально заканчивали приготовления, а сам, чуть ли не выворачивая шею, смотрел куда-то, куда искатель не мог.

– Та-а... – растянул с наслаждением, – раньсе мозет и нет, но сейцас, это луцие сиски на Земле, – повернулся, зияя широкой улыбкой. – Осутис укол, ни бойса, всо нормальна, – закрыл скобой локтевой сгиб, нажал кнопку. Искатель почувствовал плавно впившуюся иглу. Пинг подключил несколько шлангов капсулы к аппарату в центре. Принялся за камеру директора и уже через несколько минут шланги тянулись и от нее. Соединив капсулы и настроив параметры, на экране ролла выскочила предупреждающая надпись о несовместимости пациентов; инженер тут же перевел полный негодования взгляд на Веронику и Анну.

– Все получится.

– Кто сказаль?

– Мозги, – ровным голосом ответила Щупа и, вернувшись к капсуле директора, вывела на поверхность стекла жизненные показатели. – Начнем с пробы, – обратилась к инженеру, не отрывая взгляда от белоснежных цифр. – Введи тридцать миллилитров крови донора.

Пинг не стал перечить и запустил гемотрансфузию; в конце концов, кто-кто, а Вероника никогда не совершит ничего, что может навредить директору.

Стеклянная крышка опустилась, наглухо закупорив капсулу искателя. Он не слышал ничего, тишина забилась в уши. Видел только, как разговаривают, безмолвно шевеля ртами подобно рыбам в воде. Особенно забавным казались чернящие усы Пинга, причудливо шевелившиеся от каждого слова.

Показатели директора не изменились, и Вероника велела выставить передачу на пятьдесят капель в минуту. Шланги меж капсулами еле заметно отяжелели.

– Где ты его нашла, Мимимишка? – поглядывая то на искателя, то на экран с показателями, поинтересовалась Вероника.

– Не я. Он нашиол меня, когда челнок разбился.

– Расбилса? Как ето?

– Нас сбил Обелиск.

– Опелиськ? – недоумевая, переспросил Пинг.

– Объект Четире, Смерть.

– Невосмозно, Смерть не подавала никаких приснаков зизни после Инсидента.

– Тут есть всио, – Анна вынула из кармана цилиндрик-самописец, взятый из сбитого челнока Надежды. – Запуск с Арго, полет, и четире дня после крушения.

– Четыре дня? – голос Вероники дрогнул.

Анна кивнула. Зеленые глаза увлажнились.

– Васили и Зед чудом посадили челнок, но команда, экипаж, – с каждым словом говорить становилось сложнее, – умерли ещио в воздухе после попадания Объекта. Всио пищало, мигало, димилось, пробитий корпус бризгал, как фонтан Лас Вегаса. Васили велел мне заняться пробоиной, пока они с Зедом питались вировнять челнок, но я не смогла, – Анна спрятала лицо в ладонях, бубнила, готовая сорваться в слезы. – Нас сильно тряхнуло, я схватилась за шланги, и сделала хуже, вирвала их, разлила маслянистую жидкость. Зед поспешил на помощь, но поскользнулся, налетел на раскуроченную панель, а потом... – Анна замялась, к горлу подступал тяжелый ком, выговорила с трудом: – голова с плеч.

На глазах Вероники выступили слезы. Побежали по щекам.

– А Василии, Василии... Я его мучила, не давала умереть четире дня. Боялась, но потом... убила его, – взревела, – усыпила, как животн...

Щупа не позволила ей закончить, и крепко сжала в объятиях. Успокаивающе гладила по голове, приглаживала спину.

Пинг, все то время безмолвно глядя на них, невольно вспомнил фильм, начинавшийся точно так же, но, быстро отогнав непристойные мысли, поник в печали, осознав, через что прошла женщина, чьей единственной задачей являлось оказание психологической помощи.

– А потом пришиол он, – Анна, сопя, кивнула на Цоя. – И помог.

– Как там говорил профессор Алексей? – Вероника с задором в голосе пыталась ободрить подругу. – Человек человеку друг, товарищ, обед и новые органы?

– Друг и товарищ, – резюмировала Анна.

Обратили взгляды на искателя. Увидели как тот, искоса глядя на них, потягивал воду из трубки и пытался разобрать диалог.

– Раз он нас больше не слышит, – Пинг с облегчением перешел на обще-английский, который был так же далек от совершенства, – говорить на русском не обязательно? Чуть язык не сломал!

– Не обязательно, Пинги, во всяком случае, пока. Мимимишка, он единственный, кого ты встретила?

– Нет, Щупа, вовсе нет! – немного оживилась Анна и рассказала об увиденном. О том, какой путь преодолела, добираясь до Резервации.

– Как они выжили? – Вероника ушам не верила. – И в такой близости к Смерти...

– Как раз это логично, – рассудительно вставил Пинг. – Вспомни сводки, отчеты. Твари бежали прочь, как от огня Второго Холокоста.

Капсула директора пискнула и моментально приковала к себе тревожные взгляды присутствующих. Облегченно выдохнули, осознав: звук свидетельствовал о благополучном ходе операции и скором запуске микротоковой терапии по восстановлению тонуса мышц. Следующим понервничать заставил ролл Пинга. От каждого писка и звука устройств сердце падало в пятки, а взоры устремлялись к жизненным показателям человека в капсуле шесть.

Плоское лицо инженера скорчилось в гримасу разочарования, когда он прочитал сообщение, содержащее информацию о том, что всем давно известно о преждевременном завершении псевдо-карантина. Альберт недвусмысленно намекал, – пора бы ему заканчивать заниматься ерундой и помочь группе восстановить работу входной платформы.

Надежды Пинга провести время в компании Вероники и Анны обрушились карточным домиком. Объяснив принцип завершения процедуры, Пинг, как в последний раз, впитал глазами прелести Щупы и, опустив плечи и поникнув головой, нехотя поплелся на выручку коллегам. Девушки проводили его утешающими, но не без насмешки, взглядами.

Цой наблюдал за случившимся в полной тишине и неведении. Анна навела два пальца на глаза, затем перевела указательный на Цоя, как бы говоря ему, что следит за ним и никуда не уйдет.

Повернулась спиной и сползла вниз, сев на решетчатое покрытие пола. Щупа уместилась напротив. О чем говорили искатель не знал, но несколько раз встречавшись с красивыми, но наполненными переменчивой печалью глазами Вероники, догадывался, – о чем-то грустном. Совсем скоро Щупа переместилась к Анне. Сели плечом к плечу, сплели пальцы рук и склонились головами. Кажется, спали.

Процесс переливания завершился спустя сорок минут. Искатель наполнил директора собственной кровью, восстанавливался в процессе, осушив две кегли с водой.

Крышка прошипела и поспешила открыться. Шум вырвал подруг из полудремы. Обе резко поднялись на ноги, но стояли, устало покачиваясь.

Вероника забралась в капсулу Цоя, хотя было не обязательно; играла с ним, как кошка с мышью, дразнила собой, а он оставался холодным и беспристрастным. Может, еще думал о Каре, может о той, кому предназначался стеклянный шар, – что творилось в голове искателя, Анна, как не старалась, понять не могла.

Щупа освободила от скобы локоть Цоя; неспешно провела пальцами по его руке, в местах, где иглы должны были оставить уколы, а от них ни следа, – никак не могла принять мыслей о столь быстрой регенерации. Ее распирало от любопытства и желания провести новые тесты, но прекрасно понимала – совсем не время.

Цой с легкостью поднял Щупу и переставил из капсулы наружу, точно тряпичную куклу из коробочки. Ловко выбрался следом.

Беспричинно огляделся и, вперив взгляд в Анну, спросил:

– Нужник? – девушка не поняла и Цой, подобрав слово, перефразировал: – Помочиться бы.