Текст книги "Вернуть величие (СИ)"

Автор книги: Григорий Магарыч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 10

– О чём вы хотели поговорить, Марк Борисович? – я присел на кресло, глядя на мужчину.

В кабинет вошла молодая девушка в белой рубашке. Она положила на стол поднос с двумя чашками кофе. Первую вручила мужчине, вторую протянула мне. После захватила поднос и вышла из комнаты.

– Хочу для начала объяснить суть происходящего. Разложить некоторые нюансы и постараться оправдать то предательство, которое мой род совершил по отношению к тебе и твоей сестре, – Орлов взял чашку и пригубил её, не разрывая зрительного контакта со мной. – Если ты, конечно, позволишь.

Я кивнул, беря чашку в руки, и Орлов продолжил:

– Как тебе уже известно, древний дворянский род Орловых давеча считался одним из сильнейших родов в Империи. Для примера, Романовы лично проводили время с Орловыми. Имели тесную связь и поддерживали в любых вопросах, – в голосе его читалась ностальгия по былым временам. Он отложил чашечку и сложил пальцы в замок. – Моя мать, Лидия Александровна Орлова, рассказывала, как будучи совсем юной девчушкой была убеждена в том, что станет женой одного из сыновей Романова. Её чуть ли не с рождения отдали в школу, где учились дети Государя. Там связь с сыновьями Имперского рода укреплялась. Будущее нашего рода было ясным и светлым.

Я пригубил напиток, не перебивая.

– Но потом случилось то, чего никто предвидеть не мог. Над родом Орловых завис рок. Лидия Александровна так и не сумела пробудить Дар, хотя все эксперты как один твердили, что она одарена. Более того, её братья и сёстры так же раз за разом проваливали тесты на наличие Дара. А затем всё покатилось вниз со стремительной скоростью. Всего за десять лет Орловы из великого древнего рода перешли в разряд родов третьего сорта, – покачал головой Марк Борисович. – Романов со временем отстранился. Приёмов и встреч стало меньше. А дети Государя и вовсе разорвали с ней все связи.

Я отложил чашку. Старался слушать внимательно и, кажется, уже понимал, к чему клонит мужчина.

– Представь, Кость, что происходит с людьми, которые родились в роду, который ютился под крылом Императора, а повзрослели уже в роду третьего сорта? – от Орлова прозвучал закономерный вопрос. – Гордость и самомнение остаются на том же уровне, что и раньше, в то время как той силы за их словами давно как нет.

– Беспочвенная гордость губительна в таких случаях.

– В точку, Кость. Ты прав, – согласился мужчина. – Лидию по итогу выдали замуж чуть ли не под дулом пистолета. И выдали за мелкого дворянина, у которого и Дара-то не было. Только серый дух второго ранга, переданный ему по наследству от прадеда. На фоне прошлых амбиций Орловых это небо и земля. Братья её и вовсе ходили с низшими духами, поэтому вернуть величие семье тоже не смогли.

– Плохие времена порождают сильных людей, хорошие времена – слабых, – я пожал плечами. – Это нормально.

– И вот представь, Костя, то давление, которое испытывали Орловы. А в частности потомство Лидии Александровны и её братьев, – покачал головой собеседник. – Колоссальное. И чем дальше, тем хуже. Ни у Лидии, ни у её братьев не родился тот, кого можно было бы показать Империи. С Орловыми совсем перестали считаться. Но гордость… гордость и самомнение Лидии Александровной жрали её и род Орловых изнутри. Ты правильно говоришь, Кость. Гордость губительна. Именно гордость рода погубила Екатерину, твою мать, именно она расколола нас. Гордость, будь она проклята. Но послушай, твоя бабушка сейчас находится в том возрасте, когда жить ей осталось совсем немного. Её век проходит, и она это чувствует.

– Это не снимает ответственности за всё, что произошло по её вине, – возразил я.

– Ты прав, – кивнул Марк Борисович. – Не снимает. Но твоя бабушка раскаялась. Она каждый день винит себя за то, что произошло с Екатериной. Корит себя и раз за разом повторяет, что была слепа. Когда хранящийся в нашем родовом гнезде артефакт с духом Феникса потух, а позже выяснилось, что способности унаследовал ты, она…

– Она расстроилась, – хмыкнул я. – Вам явно бы хотелось, чтобы именно Орлов пробудил Дар, но никак не Коршунов.

– А вот мне так не показалось, – возразил мужчина. – Наоборот, она сочла вполне логичным то, что именно ты стал наследником духа Феникса. Ты всю жизнь провёл в грязи, сражаясь за своё место под солнцем, повторяя судьбу нашего предка. Это та самая закономерность, которая порой человеческому разуму чужда.

Закончив тираду, Марк поднялся из-за стола и взял графин с водой. Наполнил свой стакан и осушил его. Я же в это время молчал.

Бабку понять можно. Родилась в золотых пелёнках, щеголяла с Романовыми за ручку в школу и смотрела на людей как на чернь. И тут случается такое: её собственная дочь выходит замуж за эту самую чернь и родит от неё потомство.

Это тупость, раздутое эго и упрямство, но никак не корысть и злоба.

А с другой стороны, не правильно всё это. Я-то тогда под себя в туалет ходил. Иное дело Машка. Вот она-то явно посильнее обиду держит. И чёрт его знает, как отреагирует на предложение навестить родную любимую бабулю.

– А теперь по поводу искупления, – Марк высунул из ящика документ и протянул его мне. – Я слышал, ты в скором времени собираешься поступать в Москву. Там волей не волей появятся связи, знакомства. Твоя жизнь кардинально изменится. Но для начала тебе нужен фундамент. Жилая площадь, деньги и поддержка. Нашему роду ещё во времена войны достались земли в Москве. Часть из них была продана, а другая осталась. Я хоть сейчас готов переписать на тебя нашу родовую усадьбу на втором кольце столицы, если ты дашь своё согласие на то, что вернёшь себе фамилию Орлова.

Я покачал головой.

– Я задам один вопрос, господин Орлов.

– Да хоть два, Кость. Для тебя всё, что угодно.

– Вы меня притащили сюда с целью поговорить тет-а-тет? – спросил я. – Боялись наткнуться на гнев моей сестры?

Орлов осёкся, опустил голову и грузно вздохнул, перебирая пальцами рук. А затем, глядя в свою чашку, ответил:

– Боялся, что твоя сестра выдворит меня, не позволив и слова произнести.

– Я надеюсь, в роду Орловых не все так трусливы, как вы, Марк Борисович. Усадьба, деньги, высокий статус. Вы не того человека купить хотите, – развёл я руки в стороны. – Я вас впервые вижу, да и старуху едва ли помню. Мне до её раскаяния как до луны. Вообще ровно.

– Что ты предлагаешь, Лидии Александровне на коленях перед простолюдинкой стоять и прощение вымаливать? – с раздражением спросил он.

– За спиной так называемой простолюдинки стою я, – не отступал я. – А что у старухи? Забытый род? Гордость, которую она не запихала куда подальше, когда этого требовало положение?

– Она твоя бабушка.

– Пусть ведёт себя как бабушка, – во мне нарастала злость. – Признается, что дурой была упрямой, которая собственную дочь затерроризировала до такой степени, что та аж руку на себя наложила. А потом молится всем Богам, чтобы Маша приняла её раскаяние.

– Будь благоразумен, Костя, – на этот раз повысил тон Марк Борисович. – Я предлагаю тебе все блага нашего рода за то, чтобы ты просто стал частью Орловых. Вернулся в семью.

– Вертел я такую семью, – хмыкнул я и поднялся на ноги.

Развернулся и пошагал к выходу. Время зря потерял, только и всего.

– Орловы погибнут без тебя! – бросил тот мне в спину, вскочив на ноги. – Мы и так с огромной скоростью летим в пропасть, не зная, что делать! Ты своими действиями окончательно рушишь то, что создал когда-то Феникс! Уверен, будь на моём месте он, заставил бы тебя склонить голову!

Я остановился на полушаге, обернулся на мужчину и поднял бровь.

– Но Феникс не на вашем месте, – улыбка растянулась на моих губах. – И никогда не оказался бы. Феникс попросил бы прощения у сестры, а не строил планы за её спиной, не желая признавать своих ошибок.

Стоило мне открыть дверь, как передо мной возникла Светлана. Девушка бежала сюда, поэтому по инерции случайно ударилась лбом о моё плечо и отшагнула. К тому же, дышала прерывисто, глядя то на меня, то на Орлова.

Восстановив дыхание, она заявила:

– Нам нужно срочно покинуть это здание. На место открытия разлома прибыли гвардейцы. Разговор продолжите позднее.

За спиной Светланы возникла дюжина фигур в чёрных костюмах. Убрав меня с дороги, они забежали в кабинет и окружили Орлова. Тот тоже вскочил с места и принялся собираться.

– Пошли, они тут сами разберутся, – кивнув Светлане, я последовал за ней.

За окнами в этот момент что-то хлопнуло, стёкла кабинета Орлова задрожали.

Спустившись в холл, я заметил скопление; люди поочерёдно выходили, попадая в руки сотрудникам полиции, которые выстроили гуманитарный коридор.

Краем глаза я заметил, как Орлова в окружении телохранителей, повели к другому выходу, Мы последовали их примеру.

Оказавшись на улице, мы двинулись в сторону, откуда пришли, вместе с сотней быстро шагающих в нашу сторону людей.

Возникли первые всполохи молний. В воздухе над пиками зданий промелькнули золотистые росчерки. Гвардейцы, видимо, вышли на миссию. Вовремя, хочу сказать. Три огненные кометы пронеслись над районом, после чего зависли, образуя треугольник. Одна из комет встала ровно над улицей, в конце которой нас ждала машина.

Я уставился в небо и увидел крылатого парня в серебряных доспехах. Он стоял на клинке, лезвие которого светилось серебром, и выглядел довольно эффектно.

Вдруг в спину нам ударили струи тугого ветра. Обернувшись, я успел заметить, как разлетаются в разные стороны машины и нечто похожее на медведя прёт вперёд. Парень в доспехах отреагировал быстро. Он метнулся вниз по улице с целью перерезать путь противнику.

А затем в поле зрения попало отброшенное, словно пушечное ядро, тело пацана. Молодой гвардеец-стажёр впечатался в стену здания неподалёку от нас и замер, глубоко застряв в фасаде.

– Он на нас бежит, – констатировал я, оторвав взгляд от дыры в стене и опустив на махину, разбрасывающую автомобили.

Повсюду стали слышны звуки сражений. Гвардейцы вошли в бой с Демонами, думая, что этот паренёк справится со своей задачей. Но по итогу вышло так, что мы остались чуть ли не в ловушке.

– Надо уходить, господин! – Светлана соединила пальцы в странный жест – и кольцо её вспыхнуло, трансформируясь в кинжал с чуть замутнённым лезвием. Она слегка прикрыла меня своим телом, и мы двинули в толпу эвакуирующихся.

Гуманитарный коридор охраняли трое гвардейцев, которые в сражении не участвовали. Другие же летали повсюду, выбрасывая магические удары в Демонов. И когда казалось, что сейчас мы покинем горячую точку, я услышал вопль.

Тот самый Демон, откинувший позёра в доспехах, заставил замедлиться группу сопровождения Марка Орлова. Когда гвардеец впечатался в стену, фасад с верхних этажей посыпался вниз. И так вышло, что лист фасада обрушился на команду Орлова. Пятеро телохранителей пожертвовали собой, чтобы отгородить дворянина и других людей, оказавшихся рядом. А те охранники, что остались, отбросили Демона, прикрыв своими спинами застрявшее под обломками тело хозяина.

– Идиот, – прорычал я, понимая. Гвардейцам сейчас не до Орлова, а личная охрана… мягко говоря, не справляется. Все эти телохранители больше подточены на защиту от людей, но никак не для борьбы с Демонами из аномалий.

Резко останавливаюсь и выбегаю из потока людей. Аура начинает стремительно разливаться по телу, усиливая его.

– Господин Коршунов! – крикнула Светлана. – Вернитесь! Телохранители Орлова схожего со мной ранга люди. И если они не справляются, то мы тоже не сможем!

– В конфликте с упырями ты была посмелее, – не глядя на Светлану, бросаюсь назад к раненному.

Я хватаюсь за тяжёлую вывеску и поднимаю её, высвобождая ногу Орлова. Мужчины в костюмах продолжают защищать нас.

– Выбирайся, родственничек.

– Нога пробита, не могу! – поморщился он.

– Должен будешь, – закатываю глаза и хватаю его под руку. Моё тело наполняется энергией, увеличивая силу, и мы начинаем медленно продвигаться к основному потоку людей. Мы уже отстаём от них метров на двести, поэтому начинает казаться, что нас оставили без внимания.

Полицейские были сосредоточены у главного входа, поэтому мелькали где угодно, но не рядом с нами. Оттого беззащитная охрана Орлова стремительно редела, и уже через несколько минут уже состояла из трёх отважных мужчин в изорванных костюмах.

Одна отрада – Светлана. Она всё же решилась пойти на риск и поспешила к нам на помощь с кинжалами наперевес. Девушка встала в ряд со своими коллегами по работе.

Мы с Орловым прошли около десяти метров, прежде чем Светлану отбросили в сторону. Она свалилась рядом с нами, но быстро вскочила на ноги. Стёрла с лица кровь но упала на колено, держась за живот. Если бы не коллега, который отразил удар твари, девушке бы распороли живот. Мы снова отдалились от основной колонны, но на этот раз на три сотни метров.

Среди охранников Орлова боеспособных осталось двое. И те начали стремительно сдавать позиции; ноги их подгибались от нагрузки, а руки тряслись. В добавок ко всему, со стороны здания слышались детские вопли и женские визги, а гвардейцы выкладывали все свои силы в попытках сохранить колонну спасающихся.

– Уходите, господин, мы выиграем время! – кричит охранник. – Спасайтесь!

Выиграете время? Вы? Я покачал головой и посмотрел на Светлану.

– Возьми его, – перекладываю стонущего Орлова на плечо девушки. – Там внутри есть люди, которые не успели выйти со всеми.

– Вы уверены, что справитесь?

– Потом винить себя буду, если просто так уйду.

– Хорошо, – понимающе кивнула она и взяла под руку Орлова.

– Вернись невредимым, Кость, – дворянин и вовсе заплакал. Не то от боли, не то от страха. Сказать сложно. Может, лил слёзы от жалости к себе?

– Эй, вы! – кричу в спину мужчинам. – Тащите отсюда своего господина, пока копыта не отбросили!

Снимаю с себя сковывающий пиджак, оставаясь в одной рубашке, и сжимаю шарик духа огненного ворона. Тот трескается, высвобождая энергию. Под «ох» Орлова белый ворон резко взлетает ввысь, покрываясь белым пламенем.

Бусинку держу в другой руке. Её трансформирую в широкий двухсторонний меч. Белый, словно хрусталь. Поднимаю глаза на ворона и мелко киваю, закидывая меч на плечо. Ворон в ту же секунду пикирует на Демона, оставляя за собой огненный след.

Ударная волна высекла искры в глазах монстра, вынуждая его попятиться. Тварь поднимает глаза на пернатого и вытягивает руку, собирая магический шар в ладони. Но кисть резко вспыхивает пламенем, вынуждая монстра одёрнуть руку и заверещать от боли.

Пользуясь отведённым временем, даю команду ворону позаботиться об оставшихся. Пернатый меняет курс и влетает в одно из окон, пока я впитываю новую порцию ауры из бусинки и вонзаю клинок в асфальт.

Мгновение – и Демон загорается полностью.

Я близок к открытию второй сферы. Всем нутром это чувствую. Вены в висках пульсируют, сердце колотится, а ко рту подступает рвота.

– Сдохни ты уже…

Но внезапно огонь слабеет и тушится, выпуская чёрный дым. Тело монстра становится полупрозрачным, что представляет собой переход в астральную форму. Демон пытается выждать момент, чтобы восстановиться.

Я оглянулся. Ворон пробил отверстие в стене по ту сторону здания, и все застрявшие люди бежали, спасаясь. Светлана и Марк Борисович нагнали группу спасающихся и шли вместе с ними. Гвардейцев на поле боя осталось шестеро; они разделились по группам, и теперь на каждого Демона приходилось по два солдата.

А вот я был один. Мой напарник-стажёр был в глубоком нокауте вместе с другой троицей гвардейцев. Выходит, либо этого Демона взяли на себя самые слабые, либо же он хранит в себе сферу разлома.

Впрочем, погружение Демона в астрал – одна из способностей, подвластная только тому, кто создал разлом.

Я дал мысленную команду ворону, и тот в доли секунды пронёсся через сотню метров и принял форму шарика, падая в мою ладонь.

– С этим придётся биться на его территории, – обозначил я, и меч в моей руке свернулся во второй шарик.

Глава 11

Я понимал, что рискую жизнью, входя в бой с существом из аномалий. Давал себе отчёт, что могу остаться калекой, но что-то внутри твердило. Не начну эту дуэль сейчас, тварь унесёт с собой куда больше жизней. К тому же, этот Демон способен заменить мне пару дюжин других.

Лёгкая добыча для меня из прошлого.

Я в долю секунды выровнял вибрации ауры – и всё вокруг замерло.

Течение времени замедлилось настолько, что я видел, как падает капля пота с моего лба. Поднял глаза и заметил затормозивший магический снаряд, что стремился угодить в грудь другой твари. Светлана, хромающий Орлов… они словно превратились в живые статуи.

– Ты насильно пытаешься открыть вторую сферу, – констатировало облачко энергии огненного ворона, что витало над моим плечом. – Эй, это не нормально. Погибнешь и нас с собой унесёшь.

– Просто доверься.

– Будь осторожнее.

– Погибнем, так вместе.

– Ещё успеем, – с раздражением отозвался тот.

Для окружающих пернатый был шариком, я же видел его энергию в истинном её обличии, ведь моя душа проникла в прослойку между двумя мирами.

Я был в пустоте. Для окружающих моя фигура казалась полупрозрачной. Фактически же я видел, что происходит как на земле, так и на первом уровне астрала, где было озеро, в котором плавали тысячи мелких духов.

Это состояние не ново для людей, способных проникать в тонкий мир. Оно позволяло гвардейцам наблюдать за двумя мирами в одно время. Сначала сложно, но затем мозг достраивает образы и позволяет соединить картинку. В моё время были солдаты, которые всегда держали один глаз закрытым, чтобы не теряться в таких ситуациях.

Отыскав Демона глазами, я замер в приятном удивлении. В сотне метрах витала сфера, из которой вытекала чёрная энергия, с виду напоминающая вылитую в воду нефть. Духи стремительно бежали от сферы, но удавалось это немногим. Энергия сжирала каждого, кто попадал в радиус поражения. И чем дольше это длилось, тем больше становилась сфера.

Будь я в реальности, сферы не заметил бы.

– Сфера питает Демона, – ворон смотрел на картину изучающе. – Уничтожим её, и те, что снаружи, затянут разлом. Только не забывай, ты сильно рискуешь.

– Меньше слов, больше дела, – с этими словами я полностью ухожу в астрал. Становлюсь облачком ауры. – Сожжём эту гадость к чертям собачьим и домой. Фильм недосмотрен, чипсы недоедены.

Я вихрем пронёсся сквозь десятки метров к той сфере, которая загрязняла «водоём». Ворон и бусинка последовали за мной. Оказавшись в радиусе поражения, почувствовал, как энергия высасывается стремительными темпами. Резко отпрянул и поморщился. Ворон прав, буду бить себя в грудь и идти напролом, потеряю слишком много энергии и останусь в прослойке между мирами. Заметить не успею, как моё тело расплющит.

Но пока других способов биться с ней нет.

– Ворон, не спи! – рыкнул я. – Бросай барьер!

Пернатый тут же создал щит в виде кокона, и чёрная материя стала огибать меня за метр, перестав пожирать наши силы. Кокон всё сближался со сферой. И чем ближе мы приближались, тем сложнее приходилось ворону.

– Бусинка! – из последних сил дал я команду, и энергия низшего духа стала острой, словно копьё.

Ворон понял быстро. Кокон исчез, и я пробил копьём по сфере. Первый колющий удар оставил небольшую трещину на ней, а взамен я потерял около половины всей оставшейся ауры. За трещиной последовала ударная волна – и наш кокон откинуло на сотни метров.

Я прикрыл левый глаз, правым посмотрел на своё тело в реальном мире. Пальцы белые, словно снег. Ногти сохнут, а кожа на кистях… словно старик дряхлый, а не пацан молодой. Демон же наоборот затягивает ожоги и восстанавливается быстрее.

Снова возвращаюсь в астрал.

– Парень на исходе. Ещё один удар.

– Ударим в трещину, и сможем достать до ядра, – подал голос ворон.

– Есть мысли?

– Низшая создаст кокон, я попробую атаковать.

Я нередко слепо доверял пернатому, и тот, на удивление, ни разу меня не подвёл. Согласился и в этот раз. Мы повторили манёвр. На этот раз бусинка стала коконом, а пернатый принял форму горящего алым пламенем меча.

Кокон снова на миг открылся, и я нанёс второй удар. Трещина поползла дальше, а грань сферы лопнула, оставив узкое отверстие, ведущее к ядру. Пробоина в сфере – дело неприятное. Для Демона. Для нас же это услада. Энергия выплеснулась наружу, погружая сферу вниз ко дну озера.

И тут произошло неожиданное. В радиусе нашей видимости возник другой дух. Незнакомый нам, но куда более мощный нас троих вместе взятых. Это был человек, скорее всего гвардеец. Заметив, как сфера падает вниз, он уставился на сгусток моей энергии.

– Ты кто? – задал он вопрос, находясь в двух сотнях метрах. – Ты не гвардеец! Как ты уничтожил сферу?

Я посмотрел на ворона, кивнул. Пусть он за меня говорит.

Если Гвардейцу отвечу я, велика вероятность, что придётся биться ещё и за добычу. Я фактически отнимаю чужой хлеб, стоя тут и жертвуя жизнью. Ещё и силы на исходе. В общем, нужно всеми силами сделать так, чтобы он исчез с глаз.

К тому же, у ворона и голос авторитетный, и энергия устрашающая. Остаётся надеяться, что гвардеец достаточно осведомлён, чтобы понять, что Ворон настоящий.

– Будешь тратить время на разговоры, или оставишь это дело мне, Огненному Ворону, и поможешь коллегам закрыть разлом? – с раздражением бросил пернатый, глядя на незванного гостя.

Гвардейца будто током ударило; энергия его колыхнулась.

– Д-да, – подал он голос и испарился.

Я же, не теряя ни секунды, устремился вглубь озера, распугивая низших духов. А когда достиг сферы, в миг опустошил досуха всю хранившуюся энергию.

Меня снова откинуло волной, но на этот раз я пулей вылетел из мира духов.

Сердце ускоряет ритм, усиливая напор крови, бегущей по жилам. Бледность рук пропадает, кожа разглаживается, а всё вокруг снова ускоряется.

Жадно набираю воздух в лёгкие и кашляю. Меня ведёт, и я удерживаюсь на ногах, опирая руку о колесо перевёрнутой машины. Перед глазами всё размыто, но зрение медленно возвращается.

Я смотрю на Демона. От него остался лишь пепел, который сейчас мирно разлетается от ветра. А пеплом мог вполне оказаться и я.

Секунда – и ко рту подступает рвота. Падаю на колени и начинаю извергать все лакомства, которые сестрёнка наготовила утром. А когда становится лучше, оглядываюсь и выдыхаю с облегчением.

Гвардейцев теперь вдвое больше. Демоны вынуждены защищаться, получая удары со всех сторон. Всё вокруг так и сверкает, окрашивая вечернее небо в самые разные оттенки. А через секунду вдали вижу огромную молнию, что сопровождается рокотом грома.

Звучат голоса:

– Разлом закрыт! Повторяем, разлом закрыт!

Это лишь прибавило сил гвардейцам. Парни лихо справились с первым Демоном, и вся группа понеслась помогать своим. Так и вышло, что спустя полчаса Демоны были повержены.

Стали слышны звуки приближающихся машин скорой помощи. Как только они подъехали, врачи высыпали на улицу и принялись загружать носилки с раненными. Среди них были как гражданские, так и гвардейцы. Мой «напарник», кстати, всё ещё почивал в стене. Будет забавно, если его там и забудут.

Не успел я развернуться, как ко мне подошла маленькая девочка. Лет шести. Она дёрнула меня за штанину.

– Здласьте, – раздался писклявый голосок.

Я опустил голову, посмотрел на штанину, которую девочка не отпускала, и кивнул.

– Привет.

– А я Лиза!

– А я эти штаны с момента покупки не стирал. Где твои родители, Лиза? – я отвёл её в сторону на метр, чтобы та не запачкала сандальки о мою рвоту. – Ты что тут делаешь?

– Спасибо вам большое, – мило улыбнулась она, отпустив наконец штанину и потерев ручки. – Вы спасли нас.

– Я?

– Угу! Ваша птица вытащила меня и других детей из здания, и мы выжили! – уточнила малютка. – Я подошла попросить, чтобы вы передали птичке спасибо. Потому, что вижу связь между вами, а значит, она ваша. Спасибо большое!

Ух ты, в таком возрасте видит нити ауры? Она явно не простая девочка. Даже опытный гвардеец не заметит связи, ибо нити я ещё вчера скрыл. У этой малышки что-то редкое. Что-то, от чего скрыться не получится.

– Ты с родителями связалась?

– Нет. Но они скоро узнают, что я потелялась. Просто… моего водителя увезли на носилках. Он остановил собой плиту из бетона, чтобы мы смогли выйти из комнаты, – пожала она плечами. – Я ждала его здесь, но не дождалась. Теперь вот не знаю, к кому обратиться. Полиция тоже занята, у главного входа очень много людей, а я маленькая, меня затопчут.

Я поглядел по сторонам. Светланы с Орловым тоже нет. Видимо, дворянину совсем плохо стало. Снова опустил глаза на Лизу.

– Знаешь номер родителей? Телефон есть с собой?

– Номер не знаю, телефон остался в развалинах, – она хлопнула большими глазками.

Честно скажу, возиться с этой мелюзгой сил не было. Переизбыток инородной энергии высасывал всё возможное, и меня покачивало. Я пошаркал в сторону газона и свалился на траву, обхватил ноги и задрожал. Температура тела повысилась, обильно начал потеть.

Девочка присела рядом. И всё это время молчала. Но затем внезапно протянула:

– О-о-х, хорошо, что я выжила. А-то мама бы распереживалась.

– Я здесь оказался по великой случайности, – хрипло протянул я. – Ты поцелована Богом, как и те детки, что выжили. Ворона могло и не оказаться рядом.

– Уда-ачно вышло, – грузно вздохнула малютка. – А можно спросить, дядя спаситель?

Я посмотрел на Лизу, хмыкнул.

– Давай.

– У вас в арсенале есть низший дух. Да?

– Есть такой.

– Но низший связан с вашим сердцем напрямую. Вы его сами создали?

Бровь моя невольно дёрнулась, я опустил глаза на себя. Действительно, связь с бусинкой всё прочнее, а нити мироздания тянутся к сердцу. Но как этот ребёнок видит такие тонкие нити?

– Его создал… и я, и не я. В общем, спроси чего полегче, – отозвался я.

– Почему вы в битве с Демоном не использовали этого духа? – искренне не понимала она. – Он может быть полезнее ворона во много лаз. Я читала, если духи связаны с сердцем хозяина, это значит, что они способны на многое. А вы его не эксплуатируете.

Я сомкнул губы в нить. Поглядел на девочку серьёзно.

– Больше не задавай таких вопросов, Лиза. Это личное.

– Ла-а-адно, поняла, – положила она подбородок на коленки. – О, моя мама плиехала.

А? Я поднял глаза и заметил женщину, которая бежала в нашу сторону на каблучках. За ней устремилась дюжина мужчин в костюмах. Обходя раскиданные по парковке автомобили, они старались держать позицию полукруга.

– Лизонька! Господи, как же я перепугалась за тебя! – женщина упала на колени перед девочкой и крепко обняла малышку. – Как ты, моя маленькая?

– Всё холошо, мама, – улыбалась Лиза. – Знакомься, это мой новый длуг! Он спас меня.

– Ох… – вздохнула женщина, держа молоденькое личико в руках, и принялась расцеловывать дочь. А затем посмотрела на меня. – Спасибо вам большое!

Я кивнул ей.

– Я Дарья, – женщина протянула мне руку. – Дарья Градская.

– Очень приятно, Константин, – я ответил взаимностью на рукопожатие. Ладонь моя была грязная, потная и измазанная кровью, но женщина и не подумала вытирать свою.

– Вот, мой номер, – Дарья протянула украшенную золотой вязью карточку, где был выгравирован золотом набор цифр. – Если что-то понадобится, звоните. Не стесняйтесь. Мы вам крайне благодарны! Ох, маленькая моя. Ты испугалась?

Лиза пожала плечиками.

– Не-а.

– Ещё раз, спасибо вам большое! – мать подняла дочь на руки и вручила её охраннику.

– Площай, дядя спаситель! – помахала ручкой Лиза и скрылась с глаз вместе с остальными.

Я широко зевнул, прилёг на спину и посмотрел на вечернее небо. Глаза медленно закрывались. Энергия во мне бурлила. После поглощения сферы казалось, голова вот-вот лопнет, а глаза повыскакивают из орбит.

Чёртов доходяга…

Хотя… дело не в пацане. Это истощение не похоже на другие. Может, это и есть нормальная реакция на резкий скачок ауры в организме?

* * *

Сознание возвращалось медленно, словно Сергей поднимался с глубокого дна. Неспешно распахнув веки, он оглянулся. Очнулся в палате, но последнее, что помнил, как Демон снёс Гвардейца с дороги и впечатал в стену здания.

Вспыхнула молния – и в палате возник силуэт молодой приятной девушки в белом халате.

– Живой, боец? – задала она вопрос, держа в руке планшет и ручку. – Подними руку, высунь язык. Имя, звание и ранг.

Парень поднял подрагивающую руку, высунул язык и произнёс:

– Сергей Сергеевич Дубов. Гвардеец. Адепт.

– Такой молодой, а уже Гвардеец, – протянула девушка и сделала запись.

– Что там стряслось с медведем? Его удалось ликвидировать?

– Данные пока собираются, – отозвалась она. – Но ходят слухи, что дух Огненного Ворона воскрес.

Глаза Сергея резко стали шире, челюсть потяжелела.

– Огненный… тот самый?

Девушка молча кинула.

– Не хочу разводить сырые сплетни, но раз вы так просите. Один из старших Гвардейцев прибыл на точку позже вашего отряда. Он быстро определил Демона со сферой разлома и нырнул в астральное измерение. И первое, что он увидел, так это уничтоженную сферу. Сначала подумал на тебя, но ты в стене спал.

– Я не спал! – яро возразил Сергей. – Я пытался выбраться.

– Не суть, – отмахнулась медсестра. – Позади уничтоженной сферы наш Гвардеец заметил дух Огненного ворона. Сначала он не понял, кто перед ним. Задал пару вопросов, но ему в ответ лишь пришёл приказ вернуться в реальность и затянуть разлом. И он видел силуэт горящего духа.

– Безумие какое, – покачал головой парень. – Выходит, его кто-то из наших выловил.

– Дух с таким прошлым сам выбирает себе хозяина. Выловить такого практически невозможно.

– И кто хозяин?

– Точно не вы, Сергей Сергеевич, – улыбнулась девушка. – Ладно, у меня помимо вас ещё много пострадавших. Зайду к вам завтра.

– Х-хорошо, – парень откинулся на подушку и посмотрел в окно.

Огненный ворон… а кто-то говорил, что это миф, а духа такого на самом деле не существует. да, даже в нынешнем мире есть множество духов, которые сильнее, но Ворон… это легенда. Правая рука Феникса и одна из ключевых фигур в событии Великого Испепеления.