Текст книги "Вернуть величие (СИ)"

Автор книги: Григорий Магарыч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 16

Высокое стеклянное здание, украшенное огромной вывеской и кучей светящихся лампочек, приковало мой взгляд. Светлана остановила автомобиль параллельно красной спортивной машине Агаты, и я вышел наружу. Как оказалось, моя помощница владеет рулём авто не хуже кинжалов.

Попросив помощницу остаться в машине и ждать нас, я направился к Агате.

Дождавшись меня, дворянка поцокала на каблуках внутрь заведения.

– Веди себя прилично, – раздражённо бросила Агата, глядя перед собой. – Побольше молчи, спрячь своего духа и поменьше привлекай внимания.

Я хмыкнул, ничего не ответив. Но пуговку рубашки застегнул.

– Серьёзно, – в голосе девушки впервые прозвучало что-то похожее на просьбу. – Это мои друзья. И там будет парень, который мне нравится. Я не хочу выглядеть перед ним глупо из-за тебя.

Из-за меня? Я пожал плечами.

– Ничего не обещаю, но попробую.

Она ещё раз посмотрела на меня и вздохнула, минуя двух рослых охранников. Перед нами открылись широкие двери, и к нам навстречу вышла молодая девушка в классической одежде и с бейджем на груди.

– Добрый вечер и добро пожаловать в наше заведение, – улыбнулась она, оглянув нас. – Вы бронировали столик?

– Да, и нас уже ждут, – ответила Агата, и работница пропустила нас вглубь коридора, освещаемого красными фонарями.

Чем ближе я подходил к двери, тем громче играла музыка. Как только вошли внутрь, оказались в тёмном помещении с дисковым шаром на потолке, который отражал световые блики.

По центру помещения танцевала добрая часть посетителей, разодетых по последнему пику моды. Минимальное наличие одежды на девушках и зализанные причёски на головах парней.

Минуя пляшущих, мы вышли с танцевальной площадки и остановились у столика, за которым вели беседу четверо молодых подростков.

– Агата! Ну наконец-то! – парни приподнялись, заметив девушку. – А ещё дольше нельзя было?

– Родители, – ёмко, но коротко пояснила Агата.

– Значит ты сегодня закрываешь счёт, – отозвался с приятельской улыбкой один из членов компании. Но тут же встрепенулся, заметив меня рядом с девушкой. – А это кто?

Четыре пары глаз уставились на меня с разной степенью интереса. Парни оценивающе прищурились, девушка оторвалась от своего телефона и захлопала глазками. Видимо, моё присутствие в их планы не вписывалось.

Я же широко улыбнулся. Так я демонстрировал свои благие намерения.

– Константин Коршунов, – кивнул я, не отрывая взгляда от девушки, блондинистые косы которой падали на её глубокое декольте. – Я…

– Так. Гость отца, – перебила Агата, присаживаясь к широкоплечему брюнету с зализанной причёской. Парень окинул меня оценивающим взглядом. А я уставился на него.

Этот, видимо, ей нравится.

– И зачем ты его привела? – хмыкнул брюнет, прильнув губами к кисти Агаты. – К отцу твоему приехал, так пусть с отцом и остаётся.

Я в это время присел за столик. Не обращая внимания на недовольство друзей Агаты.

– Да ладно вам, пусть остаётся, – хмыкнула блондинка с косами. – Он милый.

– Для вас могу быть каким угодно, – я игриво поиграл бровями.

– А кто его вообще сюда пустил? – кажется, у парнишки с волосами, связанными в хвост, были свои виды на блондинку. – Я тоже не хочу, чтобы он тут сидел.

Неприязнь была взаимная, они и мне не нравились. Типичные зазнайки, какие обитают в школе. Отличий практически никаких. В моё время такие вели себя куда вежливее с незнакомыми людьми, ведь никто не знал, что может произойти после пары случайно выброшенных слов.

Но я был мирным. Дружелюбным. Но готовым залить это место кровью.

– Игорь, Коля, просто не обращайте на него внимания, – Агата обхватила руку брюнета и повернула его к друзьям.

Меня оставили в покое, и между друзьями завязалась беседа. Довольно типичная для молодых богатеньких обсосов, которым казалось, что они особенные. Именно казалось, ведь силы я в них не ощущал.

Да, были духи, но этого мало, чтобы нести угрозу.

– … вчера отец мой приобрёл духа третьего ранга, – разглагольствовал парень с волосами, связанными в хвост. Коля, вроде. – Говорят, этот дух когда-то служил личному оруженосцу Тигра. Папка мой вывалил целое состояние за эту вещицу.

Тигр… это прозвище мне было очень даже знакомо. Этот человек был одним из Семи Великих Гвардейцев. В лучшие годы мог отрастить конечность за час, а силой обладал такой, что одними лишь руками разрывал Демона на куски и высасывал его душу.

– Мой старик тоже решил усилить личную гвардию, – добавил парнишка худощавого телосложения. – Каждому вручил по духу второго ранга. Говорят, такие скоро в цене вырастут. Для инвестиций очень полезная штука.

– Вы меня слышите? – перекрикивал Коля. – У меня в роду есть дух третьего ранга. Он один посильнее десяти духов второго ранга будет.

– Да, видел я этого духа, – хмыкнул брюнет по имени Игорь. – Старый как сама жизнь. К тому же, пробег его явно скручен. Нынче маги научились освежать духов, но пока это только для показухи.

– Это всё сказки, – отмахнулся его приятель. – Дух сменил не больше десяти владельцев. И все они были членами графского рода Макарских. Просто у графа возникли проблемы с деньгами, вот и выставил его на продажу.

– А ты чего молчишь, Агата? Тебе отец что-нибудь купил, когда вернулась?

– Новенький спорткар и трёшку в центре, – скучающе отозвалась Агата. Всё её внимание было направлено на брюнета.

– В кредит? – хмыкнул тот самый брюнет, чуть удивив Агату. – Ладно, не смотри на меня так, я пошутил.

– Духи – это такие артефакты, которые есть только у дворян, – на меня, как на идиота, посмотрел Коля. – За их счёт мы способны смешать с дерьмом любого бедняка, который косо на нас посмотрит.

– Да, спасибо, что объяснили, – усмехнулся я.

– Расскажешь о себе? – на меня снова посмотрела блондинка. – Из какого ты рода? Чем занимаются твои родители?

Я почувствовал кистью ладонь незнакомки. Улыбнулся.

– Он из рода Орловых, но в детстве был изгнан, – не позволив мне и слова вставить, ответила Агата. – Сейчас простолюдин. Живёт в Новгороде.

Блондинка тут же убрала ладонь с моей руки.

– Безродыш? – удивился брюнет и глянул на Агату. – На кой-этот хрен сдался твоему отцу, Агата?

А это второй укол в сторону её рода. Парень явно считает себя человеком, который имеет право прилюдно унижать девушку, которой нравится. Ай, некрасиво.

– Это уже тебя не касается, Игорь, – казалось, Агате это тоже не понравилось.

Но брюнет и не думал останавливаться. Посмотрев на меня с отвращением, он добавил:

– Мало того, что родом Орловых в последнее время только жопу подтереть можно, так его ещё и турнули.

А этот укол, вроде, мне посвятил. Руки зачесались. И что Агата в нём нашла, не пойму?

– Игорь! – Агата посмотрела на своего кавалера. – Ты разговариваешь не хуже наркомана в подворотнях. Где твои манеры?

– Ты на чьей вообще стороне? – вспылил Игорь. – Какого чёрта этот отстой делает со мной за одним столом?

– Да он спокойной сидит, прекращай, – худощавый решил вступиться, но быстро осёкся.

– Заткнись! – бросил Игорь приятелю и снова обратился к Агате. – Если у твоего папаши настолько хреново идут дела, что он всякую челядь по мусоркам собирает и к себе домой зовёт, это не значит, что мы должны это терпеть.

У-у-у. Нарастает напряжение. Я улыбнулся, с интересом глянув на Агату. Ну, красавица, действуй. Тебя и твоего отца только что окунули лицом в дерьмо. И не кто-то, а парень, который тебе нравится.

Да, Игорёк, конечно, хорош собой, но какой-то конченный.

– Эй, – Агата резко отпряла от брюнета и посмотрела на него со злостью. – Ты что-то имеешь против моего рода?

– Ничего, – фыркнул Игорь. – Только то, что Голенищевы как род себя изжили. Без обид. Агата, но ты и сама это знаешь. Твоей отец последние трусы продать готов, чтобы показать, что у него всё хорошо. Приползёт к моему отцу на коленях с просьбой стать его союзником.

– Знай свои берега, Игорь! – Агата всерьёз рассердилась, жилка на её виске напряглась. – Кем были твои предки, когда мои управляли оснащением Гвардейцев артефактами⁈

– Ребят, ну правда, – блондинка тоже напряглась.

Между парочкой вспыхнула искра. Остальные ребята молча переглянулись между собой, ощущая напряжение в воздухе. А я с улыбкой от уха до уха потянулся за чипсами. На месте Агаты я бы не посмотрел на его смазливую мордашку, вызвал бы на дуэль, а там и прикончил.

Но сейчас не те времена. Раз так, тогда покажите мне, молодёжь, какие изменения претерпели способы отстаивания чести своего рода.

– Ты живёшь в третьем веке со дня Испепеления, малышка, – Игорь рассмеялся, взглядом ища поддержку в улыбках друзей. – Всем плевать, что там было триста лет назад. Гвардейцы уже не актуальны. Кому они нужны, если один разлом по всей Империи возникает раз в пару дней?

– Ведёшь себя как мудак, – откинулась на спинку Агата.

Игорь же не считал себя мудаком. А я с Агатой был солидарен.

– Ну ладно-ладно, хватит дуться, малышка, иди ко мне, – Игорь насильно притянул к себе Агату и потянулся за поцелуем, но в ответ получил хлесткую пощёчину.

У меня изо рта, казалось, выпала чипсинка. Я округлил глаза от удивления. А вот это стоит запомнить. Девушка вовсе не такая плохая дочь, какой себя выставляет. Семью она любит, но всё же держится за эту компанию.

Другой вопрос – почему она до сих пор это терпит?

– Иди к чёрту, – Агата вскочила с места, но тут же была одёрнута своим кавалером.

– Сиди на месте, – рыкнул Игорь, взяв девушку за руку так, что та побелела. – И куда ты от меня уйдёшь, милая?

Он посадил её обратно и рукой потянулся под юбку. Агата сначала вздрогнула, потом жутко раскраснелась, грудь её начала вздыматься от волнения. А остальные… им, чёрт возьми, было весело.

– Хватит, Игорь, – пыталась убрать руку парня Агата, но тот лишь усиливал напор. – Прошу тебя, прекрати.

– Либо здесь, либо в туалет пойдём, выбирай.

– Я не хочу, – пыталась сомкнуть ножки Агата, но парень был силён.

– А ты думаешь, я буду спрашивать? – хмыкнул тот. – Укажи пальцем на любую, и она с удовольствием поменяется с тобой местами.

Улыбка на моём лице в мгновение исчезла. Ну, нет, я такое не приветствую. Взяв салфетку и вытерев руки от чипсов, я поднялся на ноги. Посмотрел на парочку. В частности, на Игоря.

– Игорь, я здесь по просьбе отца Агаты в качестве человека, который за ней пообещал присмотреть, – сдержанно протянул я, убирая салфетку. – И, так как ты набрался смелости приставать к Агате без её согласия, я вынужден…

– Да ей же нравится, – сально улыбнулся брюнет, укусив её за ухо. Агату словно током ударило. – Тебе же нравится, милая? Ты такая мокрая.

– Кхэм-кхэм, – прокашлялся я. – Позволь договорить.

– Исчезни.

– Нет-нет, я всё же договорю, – покачал я головой. – Я вынужден вызвать тебя на дуэль. Здесь и сейчас. Отказ станет веским основанием устроить здесь потасовку. И мне такой способ жутко неприятен.

– Вали в свою нищую жизнь и не мешай развлекаться, ублю…

Парень не успел договорить. Его голова впечаталась в столешницу быстрее. Стеклянный стол разбился вдребезги вместе со всей посудой, которая повалилась на паркет. Я схватил окровавленного парня за шкирку и потянул за собой, разнося осколки по полу.

Остановился в метре от компании дворян. Посмотрел на них.

– По правилам потасовки вы можете вступиться за друга. Нет желающих?

Молодые сидели молча.

Я, хмыкнув, посмотрел на Агату и жестом головы велел идти за мной. Когда та вскочила с места и подбежала ко мне, махнул на прощание кучке богатеньких детишек и дальше потащил Игоря за собой через весь зал, распугивая танцующих.

– Уходи отсюда, Агата. Садись в машину к Светлане и жди меня. Я скоро присоединюсь, – дал я указания испуганной девочке. Она кивнула и выбежала из помещения, вытирая слёзы.

Как только Агата скрылась за дверью, Игорь выдернул мою руку и поднялся на ноги.

– Ублюдок! – утробный рык раздался на весь зал. Музыка в помещении стала играть тише.

Вырвав с шеи амулет, Игорь открыл его и вытащил наружу сероватого оттенка духа. Сжал в ладони и трансформировал в металлический томагавк. Рванул на меня, целя в голову, но рухнул лицом в паркет от простой подсечки.

Поднялся и снова посмотрел на меня.

Делаю простое движение руки – и пуговка на рубашке расстёгивается, открывая миру бусинку. Глаза Игоря начинают метаться, уверенность медленно гаснет. Мне лишь остаётся коснуться своего артефакта и трансформировать его в двухсторонний меч.

Гости образуют вокруг нас широкий круг.

Выполнив кувырок, Игорь пытается швырнуть томагавк в меня, но я лёгким движением клинка перерубаю его напополам. Оружие Игорька исчезает и принимает форму шарика.

– А сколько было слов, – делаю простой взмах мечом, но парень ловко уходит от удара и выхватывает дрожащими руками свой телефон.

– Я звоню отцу! – заскулил он. – Ты покойник, сука. Всю твою семейку…

Телефон вылетел из его рук от лёгкого удара ногой. Я присел на корты, схватил парня за шею, и мы легко ударились лбами.

– Ты не попутал, малыш? – мои губы расползлись в улыбке. – Угрожать вздумал?

– О-охрана! – завопил он.

– Игорёк-Игорёк, – покачал я головой. – А штанишки-то мокрые. Видимо, от переизбытка гонора.

Парень резко вскочил на ноги и побежал к своим друзьям.

Что примечательно, охрана всё это время наблюдала за его выходками, поэтому меня никто выпроваживать не спешил.

Я шагнул к столику, и молодёжь вжалась в свои кресла. Осторожно наклоняюсь и подбираю с пола духа второго ранга, которым Игорь так гордился. Сую его в карман и улыбаюсь компании.

– Не смей! – крикнул Игорь.

– Хочешь, можешь отобрать, – пожал я плечами.

– Закрой свой грязный рот и верни моего духа! – истерический визг только рассмешил присутствующих в ночном клубе.

– Игорь, помолчи, прошу тебя! – шикнула брюнету девочка, которая буквально съела меня глазами. – У тебя таких много. А жизнь одна.

Бросив напоследок грозный взгляд на блондинку, я развернулся и пошагал вместе с охраной к выходу. Мужики бережно взяли меня под руки, и мы вышли на улицу к машинам.

– Удачной дороги, господин, – кивнул мне один из охранников, отпуская на волю. – Эти сосунки каждые выходные тут просаживают деньги, ведут себя как животные. Давненько хотелось им по мордам надавать. Ждём вас снова в нашем заведении. С нас вип-столик.

Я покачал головой.

– Не люблю шумные заведения. Доброй ночи, бойцы.

– И вам всего хорошего.

Присаживаюсь на заднее сиденье машины Светланы, молча киваю ей, и мы трогаемся с места. Агата сидит рядом, но ведёт себя отстранённо. Смотрит в окно и молчит.

– Всё в порядке? – спросил я на всякий случай.

Агата кивнула.

– Прости, что считала тебя придурком, – она перевела на меня взгляд. – Я была не права. Ты куда лучше всех этих уродов. За меня даже не заступился никто.

– Честно, я бы сделал это раньше, не будь у тебя на него видов, – пожал я плечами.

Агата снова отвернулась, и мы продолжили ехать молча. Но прошла пара минут, и я почувствовал голову девушки. Она положила её на моё плечо, а руки оказались на моём колене.

– Кость, – прошептала она. – Так честь моего рода ещё никто не отстаивал.

– Отцу твоему слово дал, – хмыкнул я.

Краем глаза заметил Светлану, которая с каменным лицом наблюдала за мной через зеркало заднего вида.

– Я редко слушаю советы своих родителей, – протянула Агата. – Но на этот раз впервые сделаю то, что просит отец. Присмотрюсь к тебе внимательно.

Светлана дала по тормозам.

– Прибыли, – подала голос ассистентка. – На выход.

Мы вышли из машины. Я посмотрел на Светлану с вопросом, но та промолчала.

– Зови Машу, пусть собирается.

– Да, господин.

Глава 17

Мы с Агатой сидели на лавочке в саду поместья рода Голенищевых в ожидании Маши, Светланы и провожающих их людей. Но сестра тянула. Она, судя по всему, чем-то или кем-то сильно увлеклась, потому выходить из дома не спешила.

– Ты прости, что приставала, – подала голос Агата, глядя на звёздное небо. – Эмоции, сам понимаешь.

– Понимаю, – кивнул я.

– Игорь как был зазнавшимся мудаком, таким и остался. В последнее время вёл себя по отношению ко мне так, будто я нищая. Не в обиду. По итогу чуть было не… ну, ты сам видел.

Я хмыкнул.

– Дам тебе совет, Агата, – повернул голову в её сторону. – Эти люди тебе не товарищи. Порой лучше быть одной, чем окружать себя подобным сбродом. Не случись той ситуации, я бы не разглядел в тебе ту Агату, которая любит свой род и готова отстаивать его честь.

Агата покачала головой.

– Подумаю над этим. Отец говорил, ты скоро в Москву переедешь, – подала она голос, перебирая пальцами. – Я понимаю, тебе не особо хочется видеть меня после всех моих выпадов, но я бы хотела остаться с тобой в хороших дружеских отношениях.

– Извинения приняты, – улыбнулся я. – Уж слишком ты обворожительна, чтобы злиться на такие мелочи.

– Да и я совсем не думала, что ты окажешься адекватным, – возмутилась она. – Язык у тебя почище, чем у многих дворянских отпрысков. Манеры, поведение… Я только недавно узнала, что у нас считается законным убийство на дуэли. Тебя будто с довоенного времени прислали к нам.

Считается законным? Это приятная новость. Я чуть расправил плечи – обычная реакция на похвалу.

– Ещё и духа у него забрал. Удивительно, – Агата посмотрела на меня с улыбкой. – Уйдут месяцы, пока он накопит деньжат, купит и освоит нового духа. Ты буквально руки ему связал, когда забрал основной источник силы.

– Пожалуется папане, – я усмехнулся.

– Едва ли. Если отец Игоря узнает об этом, в его семье разразится жуткий скандал, – отозвалась Агата. – Он явно сделает всё, чтобы потерю от своих скрыть. Тем более, ты в любой момент можешь уничтожить дух, либо отправить его обратно в астрал. С твоей-то способностью.

– Могу, но не буду этого делать, – покачал я головой. – Что в бою взято, то свято.

– А если он предложит тебе деньги?

– В этом мире не всё продаётся за деньги, Агата. Но он всегда может публично перед тобой извиниться.

Девушка молча кивнула и посмотрела на меня.

– Помню, ты говорил, я тебе даром не сдалась, – начала она. – Якобы ты пришёл к отцу и хочешь разузнать что-то. Если раньше мне было плевать, то сейчас даже интересно стало. Ты серьёзно говорил?

– Частично.

– Это как?

– Я знаю, что был приглашён сюда не за красивые глазки. Знаю, что твой отец жаждет затянуть меня в род Голенищевых, – пожал я плечами.

– Но ты приехал, – Агата улыбнулась.

– Приехал, и на то были основания, – я кивнул. – Хотел навестить бабулю. Да и отказывать князю в приглашении – моветон. Если кто-то протягивает мне руку дружбы, я жму её в ответ.

Конечно, я слукавил. Не к бабуле я приехал, а именно к князю. Мне нужно укреплять свои позиции, и он один из немногих, кто способен с этим сильно помочь.

Выждав паузу, Агата вытянула руку.

– Смотри, я протягиваю тебе руку, – улыбнулась она. – Друзья?

– Друзья, – усмехнулся я, ответив взаимностью на рукопожатие.

А затем заметил Машу, которая выходила из дома вместе со Светланой. За ними вышли бабуля и, как и ожидалось, сам Роман Голенищев. Они, отыскав нас глазами, направились в нашу сторону. Маша и бабушка улыбались, держась рядом. Светлана, как обычно, была с каменным лицом. А Роман… он был чуток пьян.

– Доченька моя, гордость моя, – с пьяной улыбкой князь обнял свою дочь. – Ну, как съездили? Вы что-то совсем рано вернулись. Пообщалась с Константином?

– Да, – кивнула Агата, краем глаза глянув на меня. – Очень приятный парень. Я не ожидала, что мне понравится эта поездка.

Роман отпрял от дочери, поглядел в её глаза и приложил ладонь ко лбу.

– Это точно моя дочь говорит? Ха-ха, видать, и впрямь подружились, – он обернулся на старуху. – Смотри-ка, Авдотья Викторовна, как в воду глядела!

Старуха заулыбалась, глядя на меня.

– Что же, я только за! Дружба это хорошо, такое в нашем роду приветствуется, – добавил князь с улыбкой. – Ты, Костя, мне тоже очень нравишься. Так и тянет сыном тебя назвать. А давайте Агату в твой институт устроим, а? Идея, я считаю, хорошая! И Агата у нас талант!

Бабушка закивала. Светлана, наоборот, скривила губы. А я пожал плечами. Думаю, решение было принято князем задолго до сегодняшнего праздника.

– Почему бы и нет? – подал я голос.

– Ой, счастье какое, – старушка вытерла слезинку.

– Ну, вот и славно!

Улыбка на лице Романа стала чуть шире. Он снова обнял свою дочь.

Пора плавно переходить в атаку.

– Господин Голенищев, – обратился я к князю. – Я бы хотел поговорить с вами с глазу на глаз. Разговор больше по деловой части. Понимаю, вы заняты и не в том состоянии, чтобы принимать решения, но…

– Это я-то не готов? – ткнул себя в грудь Голенищев. – Сынок, да для тебя всё, что угодно! Пошли в кабинет. Пошли-и.

Я жестом руки велел Светлане и Маше оставаться на месте. Кивнул на прощание бабуле и поцеловал кисть Агаты. Мы с князем прошлись по ухоженной тропинке и вошли в особняк с другого входа. Оказавшись в цокольном этаже, прошлись по коридору и свернули в комнату, обставленную книжными полками. Это был кабинет для деловых переговоров. С креслами, рабочим столом, алкоголем и пачкой сигар. Всё в лучших традициях.

Присев на своё явно излюбленное место, князь достал из-под стола бутылочку виски и гранённый стакан. Вытащил пробку и звучно наполнил свой бокал. Достал сигару и сжал её зубами.

– Выкладывай, сынок, – прикуривая сигару, велел Роман. – Что у тебя за деловой разговор?

– Перед тем, как начать, я бы хотел поблагодарить вас за приглашение, – благодарно кивнул я, складывая пальцы в замок. – Для меня большая честь не только оказаться в вашем доме и побывать в кругу знатных людей, но и провести время с вашей дочерью. И ещё, вы можете ей гордиться.

– Это точно, – выпустив облако дыма, пригубил он стакан. – А как не гордиться? Горжусь!

– Но во всей этой дружбе есть небольшая проблема.

– И какая же?

Будто сам не знаешь.

– Для меня, человека без имени, такой союз больше напоминает попытку найти себе сюзерена, – пояснил я. – И, к большому сожалению, такая перспектива мне не совсем интересна.

Князь выждал паузу. Посмотрел на меня исподлобья и покачал головой.

– Только не говори, что собираешься возвращаться к Орловым, – презрительно фыркнул он. – Они выбросили вас с сестрой, словно шавок, а сейчас приставляют человека из ЧОП, чтобы охранял. Смешно!

Я кивнул.

– В мои планы не входит вступать в род Орловых, в этом можете не сомневаться. У меня другая цель.

– И какая же? – поднял бровь старик.

– Сделать этот союз логичным, равным и выгодным для обеих сторон, – ответил я. – И для начала мне нужно стать таким человеком, союз с которым не вызовет противоречий. А наоборот, привлечёт внимание людей, которые внимательно следят за каждым вашим шагом. Я про ваш близкий круг.

Надавил на больную точку. Если верить дворянским отпрыскам, в кругу знати Голенищевы не самые уважаемые люди. Повыше Орловых, конечно, но не более. Именно поэтому князь делает попытки показаться сильным. Его волнует мнение окружающих.

– Хочешь сказать, твой союз с Агатой посчитают очередной нашей попыткой удержаться на плаву любым путём? – старик говорил откровенно под действием алкоголя.

– Именно. Но вы можете об этом не думать, – успокоил я. – Такой союз для меня неприемлем. Более того, моя способность попадать в астрал нужна многим дворянам. И уверен, каждый из них готов многое отдать, чтобы прогнуть под себя мои возможности. Но даже при лучших условиях я на такое не соглашусь.

В лице старика читалось отчётливое «жаль».

– И что ты предлагаешь, сынок? – снова потянулся князь за бутылкой.

– Предлагаю для начала стать союзниками. Но в другой сфере. Экономической. Понимаю, денег у меня не так много, но для хорошей новостной повестки было бы полезно инвестировать в совместную работу, – пояснил я. – Выдать свою дочь за простолюдина, либо выдать за партнёра по бизнесу. Чувствуете разницу?

– Да, чувствую, – кивнул он.

Не нужно быть семи прядей от ума, чтобы понять. Князь собирается пустить меня под свою тень. Хочет, чтобы я делал то, что говорят, и не высовывался. Но меня такие перспективы не интересуют. Я ведь приехал, а это значит, без выгоды для себя не уйду.

– Какую сумму ты готов инвестировать? – Голенищев посмотрел на меня абсолютно трезвым взглядом.

– Двести тысяч, – отозвался я. – Ну, плюс-минус.

Старик осёкся, оглянув меня. Нахмурился и покачал головой.

– У тебя водятся такие деньги? Сынок, я тебя люблю как родного, но верить в такое…

Я жестом велел подождать. Высунул телефон и открыл приложение, которое мне установили в банке. Показал цифру, хранящуюся на своём банковском счету. Голенищев усмехнулся.

– Надо же, – озвучил он своё удивление. – Для простолюдина это огромная сумма.

– Но не для дворянина, – улыбнулся я. – Титулованные князья, вроде вас, такие суммы не рассматривают всерьёз.

– Не рассматривают, – кивнул старик. – Но, признаю, ты меня удивил.

– Вас удивить недостаточно. Я должен быть человеком, с которым будут вынуждены считаться. Только в таком случае союз с Агатой станет мне интересен.

– Давай так, Константин, по-деловому, – обозначил князь, потушив сигару. – Завтра я пришлю к тебе в Новгород своих людей – настоящих профессионалов в сфере экономики. Ты поговоришь с ними, проконсультируешься. А позже мы сделаем что-то совместное. Пятьдесят на пятьдесят. Я на таких делах скупиться не буду. К тому же, ты на моей памяти первый простолюдин, у которого имеется такая сумма. В тебе я вижу потенциал.

Не будет скупиться. Это ключевое, что я хотел услышать. Остальное так, белый шум.

– Вы вложите двести тысяч? – поднял я бровь.

– Это мелко, сынок, – усмехнулся старик. – Для начала я дам в десять раз больше. Если мои люди скажут, что дело налаживается, добавлю ещё. Но доля пятьдесят на пятьдесят. Двести тысяч для тебя большие деньги, и я уверен, ты постараешься их не потерять. А в последствии приумножишь мои.

– Для меня большая честь работать с вами, ваше сиятельство, – я поднялся с кресла и вытянул руку. – Что ж, всего вам доброго, партнёр?

– Ух какой, – крепко пожал старик мою руку. – Далеко пойдёшь, сынок. Далеко пойдёшь. Что ж, благодарю за то, что принял приглашение, приехал и составил моей дочери компанию. Хорошей дороги, сынок. Как доберёшься до Новгорода, дай знать.

– Обязательно.

Я развернулся и вышел из кабинета, а после и покинул особняк. Компания в лице Маши, Агаты, Светы и бабули всё ещё была в саду и увлечённо что-то обсуждала.

Но стоило моей фигуре возникнуть в радиусе взора, как они принялись прощаться. Бабуля расцеловала нас с Машей и пожелала удачной дороги, Агата же взяла мой телефон, записала свой номер и ушла вместе с ней.

Мы остались втроём.

– Ты что с ней сделал, братец? – Маша проводила взглядом Агату. – Она буквально пару часов назад готова была тебя убить. Заплатил, небось?

– Показал ей, что значит быть с настоящим мужчиной, – улыбнулся я.

– А если честно?

– Это честно, – заключил я и сел в салон автомобиля.

Когда мы расселись по своим местам, машина двинула в сторону железнодорожного вокзала.

* * *

Роман Голенищев проводил с улыбкой последнего гостя. Он медленно пошаркал в гостиную, устало свалился на кресло и взял в руку стакан. Дочь и супруга сидели на диване в ожидании вердикта.

– Ну, что думаешь? – супруга посмотрела на старика.

– Думаю, этот парень не позволит водить себя за нос, – пожал он плечами. – Он не похож на Павлушу. Сын Авдотьи Викторовной в его возрасте был другим. Совсем другим. Больше скажу, там и от Орловых ничего не перенялось. Даже не знаю, в кого он такой.

– Ты что этим сказать хочешь, пап? – Агата склонила голову набок.

– Он прекрасно понимал, куда и зачем едет, – Роман поглядел на дочь. – Не подумай, что я собираюсь отменять своё решение. Если он станет частью нашего рода, то не просто возродит его, но и поднимет на новые высоты. Лишь хочу сказать, что он знает себе цену.

– А эту девчонку видел? – задала вопрос супруга. – Светлана, кажется. Она ведь работает в предприятии, которое частично принадлежит Орловым?

– Семейка жалеет, что когда-то швырнула пацана за борт, – усмехнулся князь. – Ох как жалеет. Орловы телохранителя отправили для того, чтобы птицы побольше не заклевали их птенца. Пытаются отгородить, но момент упущен. После драки кулаками не машут.

– И мы должны ему помочь, – решительно заявила Агата.

– Помочь? – усмехнулся князь. – Я буквально пару часов назад дал Константину слово, что вложу в наше общее дело два миллиона рублей. Это разве не помощь?

Девушки переглянулись.

– Теперь ты понимаешь, чего мне стоит этот человек, Агата? – старик поглядел на дочь. – Больших денег. Поэтому будь добра, при виде его больше никогда не веди себя как истеричка и не позорь. Твоей внешности недостаточно, чтобы он прибежал к нам. А это значит, нужно накинуть сверху деньжат. И не факт, что всё это окупится.

– Чего не сделаешь ради благополучия нашего рода, – фыркнула Агата. – Так и быть, буду с ним паинькой.