Текст книги "Азраиль. Спустись с Небес! Том 1 (СИ)"

Автор книги: Григорий Магарыч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Сейчас, стоя в широком коридоре, Андропов смотрел на убитые тела той самой «нужной» охраны, над которыми копошилась пара статских советников и вдвое больше жандармов.

– О, господин Андропов, – махнул рукой статский советник Елисеев. – Вас тоже поручили разобраться с этим делом?

Но Андропов не отвечал – он лишь озирался во все стороны. Кровь на стенах, кровь на дверях и на полу – тёмный коридор буквально был залит алыми оттенками, от чего в голове тайного советника выскакивали головы Петра и Павла из ордена Тёмных. Здесь же очень похожий стиль убийств – крайне жестокий.

Кажется, эта картина наводит на интересную мысль.

– ...что удалось выяснить, товарищи? – Андропов, присаживаясь на корты, внимательно изучал тело охранника – грудь вспорота одним лишь взмахом клинка. Пальцы переломаны, а челюсть опухла.

– Судя по камерам, тут был кто-то из самураев клана Мотидзуки, – осведомил сотрудник деловито. – Двадцать три трупа – и все охранники. Рука профессионала.

Тайный советник кивнул. Рука профессионала... интересно, а ведь этими же словами Андропов описал убийства Альтара Блэка из Красного ордена. Доказательства. Нужны весомые доказательства того, что именно Альтар Блэк причастен к убийству этих людей.

А что касается Мотидзуки... этот азиат только пешка в огромной игре Альтара Блэка.

Возможно, сейчас Блэк чуть впереди Андропова, но... придёт время, и тайный советник найдёт убийцу. Главное, чтобы не было слишком поздно. Евгений Рыльский был прав... что-то в этом городе происходит странное и донельзя загадочное.

– Вы не ответили, господин Андропов. Вам поручили заняться поиском убийц?

– Нет, Елисеев, – отозвался тайный советник, вытирая руки влажной тряпицей. – Я тут по собственному делу.

И это собственное дело не ждёт.

– ...Альтар Блэк был среди гостей? – задал вопрос Андропов, возвращаясь к ресепшену.

Миловидная девушка тотчас открыла страницу записей, ввела пару букв на клавиатуре – и кивнула.

– Да, Кирилл Михайлович, Альтар Блэк был среди гостей.

...Андропов всегда считал себя гением. И даже сейчас оказался прав. Самураи? Зачем им убивать охрану? Ну, разумеется, приказ был отдан не спроста. Блэк замешан в этом. Можно было и не спрашивать.

Кажется, Красный орден – та ещё тёмная лошадка несмотря на репутацию и затхлую двухэтажку в качестве штаб-квартиры.

– Камеры видеонаблюдения, – вытягивая руку, попросил тайный советник. – Покажите мне... Альтара Блэка.

***

Второе Небо. Московия.

Дверцы машины раскрылись – и я в сопровождении дюжины якудза вышел наружу.

С каждой минутой камень, что сейчас был во рту, не только выжигал мою кожу, заполняя рот кровью, но и всеми силами норовил поделиться своей убийственной Небесной Аурой. Такого мучения от одной лишь выдержки я давно не испытывал – и сейчас готов был выблевать весь свой завтрак, обед и ужин.

Повязка с моих глаз спала, и я, глядя на пёстрое здание перед собой, сощурился.

Это что, Чайхана в японском стиле?

Да, похоже на то. Небольшой, но явно особенный ресторан с японскими украшениями на входе. Азиаты умудрились открыть своё логово чуть ли не в границе второго кольца столицы? Любопытно, ведь раньше это были земли имперцев. Буду глупцом, если не скажу – мой осколок повлиял на японскую Империю сильнее, чем казалось на первый взгляд.

– Проходите, Мотидзуки-сан, – приземистая девушка в традиционно-японском наряде у двери учтиво пропустила нас – а внутри местный официант в чёрном кимоно подскочил к оябуну, как только его увидел.

– Мотидзуки-сан, Даичи-сан, – приветствовал он глав якудза-мафии. – Вы давно не заглядывали к нам.

Я поглядел на Хидо. Хидо поглядел на официанта.

– Повода не было, – когда глава синдиката говорил с другими, в его голосе звучали твёрдость и достоинство. – Но сегодня появился... сами понимаете, сохраняю честь своей Империи.

О, Боги. Да вы тут все на чести и достоинствах замкнуты, я смотрю. Раньше казалось, что только подобные Альтару Блэку пекутся за своё имя, делая всё для того, чтобы другие... уважали.

Вот только сейчас эта картина перед глазами испарилась так же, как и истинные честь и достоинство самураев.

– Конечно, Мотидзуки-сан, – согласился официант, мазнув презрительным взглядом по мне. – А этот... парень.

– Со мной, – коротко ответил Хидо.

– Разумеется, Мотидзуки-сан, разумеется.

Я скривился этой слащавости. Казалось, мёдом из голоса этого официанта можно было поливать Насгардские блины.

...маленький, но подчёркнуто роскошный японский ресторан был погружен в красные оттенки с нотками чёрного; негромкая японская музыка скорее создавала фон, чем звучала всерьёз. А огромный дракон, что был изображён на потолке заведения, будто буравил меня своим хищным взглядом. Я сел за один из свободных столов вместе с Хидо и Шидоро. Сбоку меня плюхнулся ещё один менее знакомый мне самурай.

Важные дамы, важные господа. Дорогие костюмы порой не вязались с японскими рожами в татуировках, и я вспомнил слова Альтара о том, что большая часть силы собрана вовсе не в дворянских родах, а в незаметных бандах и синдикатах.

На меня люди практически не смотрели; время от времени скользили взглядом, щерясь – и на этом всё. Хидо Мотидзуки, сидя передо мной, невозмутимо высунул из кармана амулет, что ранее неплохо смотрелся на шее Граала, и бережно оставил его на столе передо мной.

– Ну, Эраст Орлов. Я вижу, ты отлично знаешь, что это такое? – уточнил японец на ломаном языке, глядя на меня.

Я усмехнулся, пожимая плечами. Отчасти ведь ради этого амулета и сижу тут, перед вами.

– Расскажешь?

Небольшая пауза. Оябун, похоже, был уверен, что я соврал. Хотя... я и впрямь не понимал, что это такое.

– Рассказать? – азиат сощурился, но невозмутимо отложил амулет. Ожидая моего ответа, старик приподнял небольшую стопку саке. – Хочешь, чтобы я рассказал тебе про амулет, который ты целенаправленно украл у моего бойца?

Бросив насмешливый взгляд на самурая, что сидел рядом, Хидо Мотидзуки опрокинул содержимое стопки в себя – и сально улыбнулся. В миг остриё клинка в руках самурая оказалось у моего горла.

Скорость их движений восхищала.

– По глазам вижу, ты действительно не знаешь, – вздохнул японец, вновь беря в руку амулет – клинок всё ещё витал перед моим горлом. – Этот амулет – особый шлюз, сплавленный из не менее особого металла. Грамм за такой металл сейчас котируется в районе пяти-десяти миллионов юаней.

Я, слушая азиата, постарался прикинуть примерную стоимость всего амулета. Однако... это оказалось сложнее, чем думал; какой курс сейчас? Я знать этого попросту не мог.

– ...свойства этого сплава позволяют перераспределять безумную силу камня Азраиля на маленькие порции, – невозмутимо и даже восхищённо продолжал Хидо. – Каждый изумруд, вплавленный в амулет, способен держать в себе чуть ли не сотую часть Ауры камня. А это, поверь мне, очень много.

Нет, его слова далеки от действительности. Мой камень содержит в себе гораздо больше Ауры, чем ему кажется. Раз в сто-двести, если говорить грубо.

Но я об этом умолчал.

– ...и только путём особой фильтрации энергия выплёскивается наружу, для дальнейшей транспортировки в человеческий сосуд.

Признаю. Сплав и впрямь уникален по составу, раз способен выдерживать силу моего камня. Разумеется, я был уверен, что использовать камень на полную мощность Граал бы определённо не смог.

Вот только... именно данная система фильтрации и позволяет им эффективно использовать мои силы. Хоть и в меру своих скудных возможностей.

– Не алонская ли это сталь, случаем?.. – я еле заметно дёрнул бровью.

– Алонская сталь? – старик склонил голову вбок и скосил глаза на своего помощника.

– Что значит – алонская? – Шидоро Даичи немного подался вперёд.

Я натужно усмехнулся. Ну, разумеется. Никто из этих двух не знает про алоний. Однако...

– Где вы достали этот амулет? – проигнорировал я вопросы.

– О. Даже так, – глаза старика сузились. – Этого ты не узнаешь, Эраст Орлов. Увы...

Я дёрнул уголками губ. В таком случае выбью правду из твоей пасти.

– Так вот, о чём это я... – продолжил Мотидзуки, вертя амулет перед собой. – Источник силы – камень Азраиля, что способен управлять временем, пространством и разумом. Этот камень, который ты так нагло выкрал у Граала, несёт особенную силу, от которой неподготовленное тело может попросту погибнуть. И ты, полагаю, знал это, когда решил присвоить его себе?

Знал. И поэтому сейчас делал все попытки отгородить себя от собственной Ауры. Нелепо выходит, но выбора нет. Нужно заканчивать разговор как можно скорее.

...ответить пришлось чуть уклончиво.

– Я выходец из Красного ордена, – мой палец уткнулся в корочку. – Если тебя что-то интересует... можешь спросить у моего босса. Я лишь пешка в их руках.

Хидо, дослушав, коротко кивнул.

– Красный орден... Красный орден, судя по всему, какая-то никому не известная контора, занимающаяся похоронами, – Шидоро показал мне надпись ООО «Красный Орден» из налоговой службы Империи. – Что ты хочешь сказать, эти... гробовщики сделали из тебя способного противостоять Граалу?

Хидо наклонился чуть ближе, сощурил взгляд и провёл двумя пальцами по своим волосам, разглаживая их.

– Пойми, Япония сильно зависит от силы источника, что спрятан в амулете, – в голосе его прозвучало скорее огорчение, чем горделивость. – Каждый такой осколок стоит больше, чем весь этот город в целом. Поэтому к нему такое внимание.

– В твоей стране какие-то проблемы с талантливыми кадрами? – я приподнял бровь.

Японец осёкся, скривив губы в усмешке.

– У Японии нет абсолютно никаких проблем, – усмехнулся он, поднимаясь на ноги. – В отличие от тебя, Эраст Орлов из Красного ордена. Парень, ты всё же не до конца осознаёшь, что именно сделал.

Опрокинув очередную порцию саке, тот передал амулет Шидоро и бросил взгляд на наручные часы.

– Впрочем, на разговоры времени не осталось. Дам тебе пару часов на молитву. Отпусти грехи и прими свою участь.

Старый японец сделал очередной жест – и буквально треть самураев, сидящих за столами в ресторане, повскакивали со своих мест. Меня тут же скрутили и уткнули лицом в стол.

Гори в Аду, Рафаил. Гори в Аду, ублюдок, что заставляет меня унижаться перед всей японской мафией.

***

Второе Небо. Московия. Поместье рода Бисфельд.

Не то, чтобы это было в его стиле. Роберт Бисфельд не любил тратить время попусту, привыкший к активным действиям. Но даже ему приходилось признать – порой, когда в голове тёмная и беспросветная каша, ничего на свете не опустошает голову так быстро и качественно, как родное телевидение.

...палец мужчины щёлкал кнопками на пульте.

Шумиха, раздутая вокруг сегодняшних происшествий, не утихала. Репортёрам с новостных каналов, будь они чьими-то подстилками или «независимыми изобличителями», только дай повод радостно обмусолить очередную сенсацию – а последний день был на это весьма богатым.

Главной темой сегодняшнего дня, конечно же, был инцидент со Всеимперских турниров, обошедший по популярности и обилию теорий даже самые срочные новости. Люди гадали, что послужило причиной, как причастны к произошедшему бойцы из никому неизвестного Красного ордена, а главное – к каким последствиям это приведёт.

Роберт продолжал щёлкать, переключая каналы.

– Срочные новости! Сильнейший боец планеты, Граал Кьюго, принял первое поражение в карьере! – раздалось в экране телевизора. – Победу над ним одержал парень из Красного Ордена!

Одно и то же. Щёлк.

– Красный орден – тайна, что скоро станет явью!

По всем каналам. Щёлк.

– ...сообщают, что Граал Кьюго собирается вступить в Красный Орден! Так ли это?! Достоин ли он быть членом столь могущественного синдиката?!

Ложь. Желтуха. Щёлк.

– ...член Красного ордена одолел Граала Кьюго – сильнейшего в мире...

Щёлк.

– Новый мерч с логотипом Красного ордена уже в продаже!..

Надо же... щёлк.

– Меня зовут Ксения Шмидт. И я веду репортаж с места последних событий, – не особо приятная на лицо женщина лет сорока стояла у арены, где недавно проводился турнир. – Наши жандармы уже начали работу по поиску виновных, однако надолго ли затянутся поиски? Сейчас мы узнаем, что же случилось в рамках турнира, у действительного тайного советника Кирилла Михайловича Андропова!

Роберт сдвинул брови у переносицы, слыша это имя. Объектив камеры захватил худого высокого мужчину в мундире с чёрной шевелюрой; виски советника были окрашены в седой несмотря на достаточно молодой возраст.

– Красный орден связан с этими убийствами, – осведомил Андропов, глядя на Ксению. – И главным лицом, замешанном во всём случившемся, является никто иной, как Альтар Блэк – глава Красного ордена!

– Но... говорят, что в убийствах замешаны японские преступники, разве нет? – Шмидт с изумлением посмотрела на Андропова.

– Нет, они лишь посредники... главное лицо – Альтар Блэк...

Щёлк. Бред, который не имеет никаких оснований. Как его вообще допустили до тайных советников?!

...притом нигде и слова об Эрасте.

Андропов – бездарь, каких поискать. Палец ткнул по кнопке «выключить», а глаза уставились в очередной экзаменационный бланк, заполненный очередным студентом сегодняшним вечером.

...третий по счёту бланк заставил Роберта зависнуть на секунду; глаза его широко распахнулись.

Надев очки, он приподнял лист и вперился глазами в имя человека, заполнившего его.

Елизавета Орлова... так она всё же приняла приглашение?

Судорожно убирая бланк, Роберт снова включил новостной канал.

– ...Красный орден воспитал настоящего бойца! Вы только посмотрите на его движения!

Стоп-кадр с трибун. Юджина в компании друзей сидит в VIP-зоне – в слишком откровенном платье. А рядом с ней... какая-то очень бедная на вид девочка. Не может такого быть...

Очередной кадр. Эраст, стоит посреди арены с вытянутой рукой.

Мобильник внезапно тренькнул. Роберт взял его в руки и вчитался в сообщение. Это был один из слуг, который встречает будущих студентов и сопровождает их до зала ожидания.

[Курьянов] – Роберт Павлович, я ещё с утра собирался донести! Но вы всё заняты! Елизавета Орлова приняла ваше приглашение и сегодняшним утром была в академии!

Ух ты...

Роберт до конца не хотел верить в то, что сын Эмилии сейчас находится в Московии. Вот только фактор присутствия Лизы в столице кардинально менял расклад дел. Мужчина моргал, осознавая увиденное. По экрану побежала рекламная заставка.

...стуки, которых Роберт не слышал, казалось, дольше минуты, прекратились.

– Я вхожу, пап! – прозвучало по ту сторону – и дверь распахнулась.

Лицо Дмитрия выглядывало из проёма. Сын чуть осунулся, глядя в растерянные глаза отца; он зашагал к отцу и устало плюхнулся на кресло рядом.

– Я нашёл его, пап... – начал он, не обращая внимания на звуки в телевизоре. – Того парня, которого ты так яро хотел пригласить в академию.

Дмитрий мотнул головой, натыкаясь на задумчивый взгляд отца.

– Я нашёл его, пап... – повторил он. – Эраста Орлова хотел убить Альтар Блэк, но... я ему не позволил.

Отец был, наверное, одним из умнейших людей, которых Дмитрий знал лично. Но, похоже, даже он сейчас не находил слов, чтобы ответить.

– Ладно, если не хочешь спрашивать, скажу сам, – добавил сын. – Когда я спас Эраста, он попросил меня не вмешиваться в конфликт с японцами. Его забрал Хидо Мотидзуки, пообещав, что не станет его убивать.

Роберт, наконец, отпрянул от бланка с заданиями – и поглядел на сына.

– Что?..

– Я говорю, Эраст попросил меня не вмешиваться. Он сказал, не собирается сотрудничать с нашим родом.

Немая сцена. Отец тупо смотрит перед собой, пытаясь что-то для себя понять.

– А... ты?

– А я ушёл, – Дмитрий пожал плечами.

– Ушёл?.. – не дослушав, скривился Роберт. – Дим... я же просил обезопасить Эраста от японцев.

Дима усмехнулся.

– Эти люди отняли у Эраста амулет. Как думаешь, каковы были наши шансы выиграть?

Роберт забегал растерянным взглядом по лицу сына, глаза его чуть потускнели.

– А с Лизой?.. – он чуть-было шёпотом это не произнёс. – Что?

– Лизой? – Дмитрий приподнял бровь. – Орловой-то? Не знаю, Юджина сказала, что Лиза написала экзамен и вышла куда-то.

– Найди Лизу Орлову, Дим, – Роберт собрался с мыслями. – Найди её и привези к нам, домой.

– Зачем?

– Лиза и Эраст... они родные дети Эмилии, Дима, – глаза отца казались отстранёнными. – Они часть нашей семьи.

Брови Дмитрия медленно поползли наверх. Какого... хрена?!

Глава 13

...аура, исходящая от старого японца, сейчас ощущалась с какой-то особой силой.

Разумеется, это и близко не сила Богов. Нет. Лишь присутствие настоящей качественной Ауры, сильно превышающей частоту распада Ауры Граала Кьюго. Думаю, тянет на Альфа-распад, но не уверен.

– Что с ним делать, Мотидзуки-сан? – Шидоро Даичи поглядел на старика.

– Запри где-нибудь, – Хидо махнул рукой. – И проследи, чтобы и лишнего движения не сделал. Но не дай ему совершить харакири. Велика честь...

Я еле слышно хмыкнул. Харакири – как стиль жизни и способ избавления от любых неприятностей для японского самурая. Это я осознал ещё в своей прошлой жизни, когда имел дело с японской элитой.

– ...а я пока свяжусь с сёгунатом, – добавил старик больше себе, нежели помощнику. – Уверен, сёгун там весь извёлся уже.

– Я вас услышал, Мотидзуки-сан, – кивнул Шидоро, и один из самураев схватил меня за плечо. Он силой дёрнул меня на себя, сковывая руки – и потащил к чёрному выходу, ведущему к неприметной лестничной клетке.

Мы спустились по лестнице в тёмный коридор, что, казалось, был даже длиннее здания верхней части ресторана. Я оглядывал помещение... с лёгким удивлением. Судя по виду, это место крыло в себе гораздо больше сюрпризов, чем свежие окономияки и исключительные такояки.

Впечатляет.

...мы проходили через комнаты, где фехтовали другие якудза несмотря на отсутствие нормального освещения; чуть позже на мои глаза попалась дюжина азиатов-мигрантов, которые медитировали в позах лотоса, держа самурайские клинки на коленях.

Стоит дать наводку имперцам.

– Полагаю, вам не стоило показывать мне своё логово, – вздохнул я, оборачиваясь на Шидоро. – Подобные места нужно держать в секрете. И уж тем более от меня.

– Ты ничего не вспомнишь после того, как ответишь за свой поступок, – хмыкнул тот больно уж уверенно. – Точнее, ты просто не сможешь что-либо подумать. Фактически ты останешься жив, но это только фактически. Опозорить Японию и при том остаться нормальным... нет, я таких ещё не встречал.

Буду первым. Главное – поубедительнее изобразить расстройство в голосе.

– Сурово, – я озадаченно вздохнул.

– Мы не играем в детские игры, – добавил Шидоро с нотой натуги в голосе. – И нам плевать, кто ты. Ребёнок, женщина или же старик. Ты посмел проявить неуважение к нашей Империи – и тебя ждёт правосудие.

Ха.

Гнусные ублюдки, что тешат своё раздутое эго моим камнем?.. Будь у меня возможность, прикончил бы его сейчас же.

Как вообще приходят в голову подобные мысли?

Даже Кундары – последние варвары с четвёртого Неба – не стали бы поступать так мерзко, осознавая, что сила им досталась только за счёт внешнего источника. Самураи в моём прошлом тоже любовью к миру не отличались, однако сейчас... будучи совращёнными силой Богов, они пали ниже всех моралей и норм.

– Что, страшно? – Шидоро, казалось, был неплохим сенсором. Иначе как объяснить факт того, что голос его даже не дрожал?

– Очень, – невозмутимо отозвался я, продолжая оглядываться. – Но раз уж вы решили сделать из меня овоща, не подскажешь, почему Хидо до сих пор в начальниках охраны Императора сидит? Слышал, у старика отличные данные... амбиции и всё такое. Он смело мог бы претендовать на место в сёгунате.

Шидоро хотел что-то возразить, но, открыв рот, лишь застыл – и вновь закрыл его, решив оставить свои мысли при себе.

– Это не твоё дело.

Я сдержал себя от усмешки, поглядел на Шидоро – и добавил:

– Так ты боишься, что я всем расскажу?

По лицу Шидоро забегали желваки.

– Ты останешься овощем, но даже не думай... – вырыгнул он, сжав мою руку до боли. – Откровенничать тут с тобой я не собираюсь.

– Ты же явно неспроста правая рука Хидо, – я не обращал внимания на боль. – Что-то в тебе есть.

Шидоро не стал продолжать диалог. Ладно, этот тип не собирается раскрывать свои козыри передо мной. Хотя бы потому, что тут... камеры.

...миновав широкий коридор, мы оказались в помещении, чья архитектура больше напоминала тюрьму. Нас сопровождали ещё пятеро самураев, но плелись они в метре позади. К тому же – охрана стояла буквально через каждые десять метров.

Дверь перед нами раскрылась.

– И без фокусов, парень, – одёрнул меня Шидоро, когда мы вошли в комнату без окон. – Мне не доставляет видеть тебя целым, поэтому любой шорох станет отличным поводом это исправить.

– Так исправь, – я бросил косой взгляд на японца.

Удар в живот заставил чуть согнуться, а толчок ногой в плечо – свалиться на сырой бетонный пол и скрючиться.

– Молись, ублюдок, – последнее, что я услышал от Шидоро до того, как он покинул мои «покои».

Скрип двери и звук защёлкивающихся замков дал точно понять – пора сделать первый шаг. Первый и самый важный шаг к достижению своей цели. Оставшись один на один со своей силой в запертом помещении, я не собирался терять времени даром – хотел сразу же заняться транспортировкой камня.

Камня...

...который и процента силы не истратил за всю сотню лет пребывания здесь, судя по той мучительной боли, что я испытывал, держа его во рту.

Амулет из алонского сплава?.. согласен, хорошая идея, однако он бы попросту расплавился, будь его носитель хоть чуточку сильнее А-рангового солдата, способного осуществлять Альфа– и Гама-распады. А изумруды, вплавленные в его поверхность – обычное стекло, сосуд в котором можно сравнить с ведром, которым пытаются черпать воду из озера.

– Отбой! – послышалось с той стороны двери. – У тебя два часа. После этого за тобой вернутся. Не думай и шагу сделать, повсюду камеры и сигнализация. Дотронешься до двери – отрежу руку. Попытаешься выбраться с помощью Ауры – перережу глотку.

Стоило голосу самурая чуть потухнуть, как я тут же выплюнул осколок на пол.

Будь я проклят! Да он, похоже, зубы мне повредил.

Разумеется, любой другой смертный погиб бы в тот же миг, как сунул его в рот. Но только не хозяин Ауры, у которого была идеальная совместимость с его силой.

Впрочем, это сейчас вторично. Я взял осколок в руки – очень горячий и обжигающий кожу до крови – и провёл по полу продолговатую линию, проливая на неё капли крови из ожогов, что успели образоваться на пальцах.

Царапина на полу чуть расширилась. Оттуда отдавало сильным холодом – и даже морозом. Да, совершенная пустота, способная раздавить всё весомое. Мир, который я собирался создать, смотрел на меня и... ужасал.

В прошлой жизни, когда я только-только смог стать равным Высшим Богам, идея создать Восьмое Небо не преследовала меня так яро, как сейчас. В ней не было срочности, ведь Боги казались вполне снисходительными по отношению ко всем.

Однако... сейчас, когда у меня более нет детей, а я не провожу свободное время на Насгарде, а по выходным не сражаюсь с сильнейшими на Тхалисии... всё изменилось. Личная сила ушла на второй план, а цель воссоздать свой мир стала настолько необходимой, что я ни единой секунды не сомневался в своём решении...

...и без капли сомнения провалился в созданный Аурой Небес портал.

Портал к Восьмому Небу – в мир, которого ещё фактически не существует.

***

Второе Небо. Московия. Японский ресторан.

Елизавета Орлова, стоя перед зеркалом, в туалете японского ресторана, пошире раскрыла декольте. Сегодня всё должно пройти безупречно. От первой и до последней ноты.

Эраст больше не будет считать её обузой – слабенькой сестрёнкой, которую нужно всегда спасать. Всё же у Лизы был тот же жестокий отец, что и у Эраста. А подобное «воспитание» давно избавило её от страха.

За исключением самого Эраста, конечно.

Грудь чуть выскочила вперёд из чёрного платья, золотая цепочка на шее застегнулась. Вот так. Никто не догадается о том, что она сестра Эраста, как не догадается и о её истинных намерениях.

Тельдор, конченый алкаш, гордился бы своей дочерью. О да, Лиза была уверена в том, что отец смотрит на неё и покусывает локти от того, что не трахнул родную дочь, когда та была беззащитна.

Мерзко.

Всю жизнь она жила в тюремных условиях, подчиняясь всем правилам. Всю жизнь тренировалась убивать, – хоть у неё никогда не получалось сделать это с Тельдором – а это было нелегко.

Принимать душ из бутылки с холодной водой, не тратить время на общение и социум, готовить этот грёбаный... суп! И параллельно готовиться к поступлению. Нет, не так, к возможному поступлению в Высшую Имперскую.

Но сейчас это пустые слова без Эраста. Никто никогда не сможет разделить с ней радость. Никто, кроме брата. Какой бы она ни стала совершенной в будущем – без того, кому эту совершенность можно продемонстрировать, в этом не было смысла.

Возможно, она идёт на жертву. Но разве это имеет значение, когда ты рискуешь ради того, чтобы Эраст был горд своей сестрой?

Всё должно пройти безупречно – и всё пройдёт безупречно.

...Альтар со своими дружками, конечно, недоумевал; мол, зачем было бросаться в логово врага, если можно было не рисковать в лишний раз и верить, что Эраст и из этой передряги выберется. По их мнению, выхлоп не стоил таких рисков.

Что ж, у Лизы был только один ответ на вопрос Красного ордена.

Потому что это – личное.

Она осторожно вышла из уборной и, оглянув посетителей японского ресторана, заняла самое видное свободное место. Если верить Боре, сейчас к ней подойдёт старый низкий япошка – и начнёт плескать своей харизмой.

Осталось лишь подождать.

***

Второе Небо. Московия. Неподалёку от ресторана.

Держа в руках мобильник и буквально поедая одну новость за другой, Альтар Блэк... улыбался.

В последний раз глава Красного ордена ощущал себя таким могущественным... да чёрт его знает, когда – кажется, никогда такого ещё не было. Его орден всегда находился на грани вымирания, потому приходилось выживать самыми различными способами.

Чего только стоили его планы по захвату других орденов из маленького поселения Крах. Ссорить недо-аристократ между собой, чтобы позже пожинать плоды их конфликтов.

Гиена... таким его считали враги, таким же считали союзники – и Блэк это прекрасно понимал, но какая, к чёрту, разница, когда на кону стоит жизнь ордена, что был создан ещё твоим дедом?

Продажа гробов, нудная работа в офисе за сущие гроши... всё это преследовало умирающий орден последние десять лет с момента, как влияние камня начало добираться и до мелких, всеми забытых поселений. Но сейчас... всё изменилось. Каждая новостная лента только и делает, что упоминает Красный орден. А если в поисковике ввести слово «орден», то первая строка поиска выдаст – «Красный орден».

Сейчас всё иначе.

И сейчас больше нет смысла заниматься старой грязной работой. Пора переходить на новый этап развития ордена – на тот этап, который Альтару мог сниться лишь во снах.

Мужик усмехнулся, поднимая глаза на ночное небо.

Потеря денег на ставках, удар в затылок тяжёлым прикладом и... да он не помнит, когда спал в последний раз! Глаза буквально слипались. Но всё это было мелочью в сравнении с тем, как тепло было на душе. Удача благоволила ордену.

А что касается помощи Эрасту...

С одной стороны, у Лизы Орловой достаточно внешних данных, чтобы войти в доверие уважаемого японца с большим кошельком и маленьким членом. С другой же... она шла в логово врага с пониманием того, что шансов на успех не так много.

– Что прикажете делать, босс? – шёпотом протянул Боря, прерывая сладкие мысли Блэка. – Штурмуем?

Альтар скривился вновь – на этот раз от неожиданности.

– Ты идиот? Понимаешь же, что нас там просто на куски порежут?!

– Но... – Боря заморгал чаще. – Тогда как мы сможем помочь ей?

Что будет, если с Лизой отправятся люди Альтара? Очевидно, прольётся кровь. И, вероятнее всего, кровь Красного ордена. Нет, штурм – самое идиотское решение, которое орден может предпринять в качестве помощи.

– Вырубить камеры – и дело сделано, – заключил Блэк. – Сейчас это Лизе поможет как никогда лучше, чем тупой штурм.

Если всё пройдёт гладко, потерь практически не будет. Поэтому пока не стоит спешить бежать на врага с дубиной в руках. Они только помешают Лизе.

Достаточно лишь...

Альтар нашёл взглядом японца-официанта, что стоял неподалёку от ресторана и покуривал сигарету. Если парнишка работает официантом, это не значит, что он не знает о том, что такое Красный орден.

– Приведите сюда этого парня, – Альтар кивнул в сторону азиата. – Быстро и тихо. Сейчас мы сами заставим его выключить все камеры.

Двое из отряда резво кивнули и пошагали гуськом в сторону официанта, в то время как остальные сидели в кустах.

– Как вы это сделаете, босс? – Боря за его спиной буквально недоумевал.

– Всё дело в психологии, Боря, – усмехнулся Альтар, вытягивая шею. – В Японии уже разгораются споры о том, не Богами ли послан Красный орден. Одно слово о том, что Боги им недовольны, и каждый идиот, умеющий только катаной размахивать, обделается. Даже этот официант пожертвует собой, чтобы вырубить камеры.

– А Лиза? – Боря встал вровень с Альтаром, поглядывая на то, как два здоровяка разбивают нос официанту.

Мужчина кивнул, стаскивая с себя тёмный камзол, под которым открылся вид на чёрную дурно-пахнущую рубашку. Слишком жарко; нечем дышать.

– А что Лиза? – раскинул руки в стороны Блэк, рассаживаясь в кустах поудобнее и глядя на своих парней, которые к этому моменту успели заломить руки азиата. – Она умнее вас, недоумков. И понимает, что такое хитрый план. Не нужно быть гением, чтобы понять – самые красивые достаются самым авторитетным. И сейчас Хидо Мотидзуки немного занят Эрастом, я полагаю. Выходит, к ней подойдёт кто-то помельче, а именно...

***

Второе небо. Московия. Японский ресторан.

– Коширо Муросаки, – любезно протянул старый оябун с лысой макушкой, присаживаясь напротив Лизы. – Первый министр международных дел Японии. Вы сидите совсем одна, и я подумал, почему бы мне не скрасить вечер столь приятной госпожи. Вы ведь... не против?

Старик с огромным родимым пятном на половину сплющенного носа глядел на Лизу своими щенячьими глазками. Причём смотрел так, как делал это когда-то Тельдор, когда изрядно напивался.

Этот вожделенный взгляд было невозможно спутать ни с каким из других.

– Елизавета, – девушка выразительно поглядела на японца. – Просто Елизавета. Ученица Высшей Имперской академии.

Глаза японца внезапно сверкнули от изумления; парой жестов он велел официанту накрыть стол.

– Так вы из именитых? – оябун игриво сощурился. – Что ж. Полагаю, тогда одного лишь «министра» недостаточно, чтобы покорить столь обворожительную даму.