Текст книги "Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 30 (СИ)"

Автор книги: Григорий Володин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 30

Глава 1

Королевский дворец, Вульфонгия

Сидеть на троне оказалось труднее, чем он помнил. Колени дрожали, спина ныла, тело отказывалось подчиняться. Но он сидел. Сидел, как король. Как хозяин.

Король Вульф медленно поправляет грибы, расползшиеся по его плечам и лицу. Пальцы шаркают по коже, осторожно отгибая мицелий, пробившийся даже сквозь бороду. Один из грибов сочится влагой – проклятая дрянь, растущая прямо в нём.

– Где мой сын, вассал? – хрипло спрашивает он, устремив мутный, но по-прежнему властный взгляд на молодого вульфонга, замершего перед ним в изумлении.

Тот не сразу отвечает. У него отвисла челюсть – король же давно уже не покидал постель, лишь бредил, стонал, гнил живьём. А тут – сел на трон сам, без носилок, да ещё командует, старый пень.

Юный вассал был предан принцу Герпесу. Он понимал: если Герпеса освободят – тот не обрадуется, что старик-король снова раздувает щёки, вникает в королевские дела и пытается приказывать.

– Ваше Величество… – осторожно начинает вассал, склоняя голову. – Принц Герпес взят в плен в Перьяндаре во время переговоров с королём Павлинархом и конунгом-королём Вещим-Филининовым.

Король Вульф медленно шевелит плечами. Грибы, покрывающие его кожу, дрожат, будто от злобы хозяина. Он закашливается. От кашля мицелий трясётся, задевает лицо, вызывает раздражение. Один из грибов лопается, источая мерзкий тёплый пар.

– Павлинархом?.. Этими пернатыми?.. – сипит он, в голосе – всё ещё металл, хоть и ржавый. – Какого хрена…

Он снова закашливается – громко, хрипло, так, будто в лёгких у него давно поселились те же самые грибы. Когда-то он, Вульф, посмел дерзить Высшему Грандмастеру из Организации. Друид в ответ подарил зарвавшемуся корольку грибное проклятие, и с тех пор ни один Целитель не смог вырезать его, ни одна магия не сумела очистить, и именно пользуясь бессилием отца, его ослабленным положением и подтачиваемой авторитетностью Герпес шаг за шагом прибрал к рукам власть в королевстве. Это вассал понимал прекрасно, а вот сам Вульф – не до конца.

И вдруг король взрывается:

– Вассал, ты слышал? Я спрашиваю, какого хрена! – рычит он, срываясь на рёв. – При моём правлении пернатые бы не посмели такое вытворять и пленить моего сына!

– Ваше Величество… – осторожно продолжает вассал, будто ступает по гнилым, предательским доскам, – дело не только в павлинари. Как я сказал, принца взял в плен конунг Данила. Именно к нему направлялся принц Герпес на переговоры по поводу помолвки с принцессой Шакхарии Айрой.

Король Вульф резко поднимает голову.

– Конунг Данила⁈ – сипит он голосом, больше похожим на утробное рычание. – Этот безрогий тавр⁈

– Именно так, – отвечает вассал, по-прежнему не поднимая взгляда. Он склонил голову, и Вульф не замечает – у него дёргаются уголки губ в презрительной улыбке.

Вульф бурчит что-то возмущённо, не понимая всей картины. Герпес всегда держал его в неведении, чтобы старый король не смог вернуть власть в свои больные руки.

А ведь Вульф не знал, что этот самый Данила – никакой не уродливый тавр без рогов, как ему рассказывал сын, а иномирянин с проклятым рангом Грандмастера. Его влияние расползается по Материку необратимо. И Филинов мешал планам принца как никто другой. Герпес хотел обручиться с принцессой Айрой, хотел привязать через неё к себе Шакхарию, а там и продолжить экспансию Вульфонгии на другие расы Боевого материка за счёт пополнения шакхаров. Да именно потому принц и заключил союз с Островом некромантии, чтобы получить оружие и сильных некромантов. Да только этот Данила выдернул у него землю из-под ног. Сначала что-то устроил на Острове, и некроманты не смогли высадиться на Материке. Потом Филинов схватил в плен самого Герпеса, хотя принц подготовил кучу диверсий для устранения первого. Вассал всё это знает, но королю нельзя говорить – таков приказ Герпеса.

– Каким образом безрогий тавр смог пленить моего сына⁈ – рявкает Вульф возмущённым от непонимания голосом. – Герпес что, совсем дурак⁈

Вассал вздрагивает. Герпес, конечно, сам загнал себя в ловушку. Он так усердно принижал конунга Данилу в глазах отца – выставлял его выскочкой-менталистом, бесклыкастым пустышкой – чтобы Вульф не встревал в его игры и не мешал устранению опасного соперника, что теперь сам стал жертвой собственных выдумок. Старый, обросший грибами король всерьёз уверился, будто его сын-принц – наивный дурачок, который умудрился проиграть некоему шуту. А раз так – может статься, он решит и короны его лишить.

– Конунг использовал очень хитрый способ, Ваше Величество, – вассал пытается оправдать неудачу принца.

– Да какой, к хренам, хитрый способ⁈ – срывается Вульф и рявкает, как в молодые годы. – Моего сына смог захватить какой-то слабак.

Он медленно, с усилием выпрямляется. Пальцы впиваются в подлокотники, спина ноет, но голос уже не хрип – это рык.

– Собирайте войска, – глухо выдыхает старик. – Готовьте наступление на границу Перьяндара. Пусть вспомнят, что такое гнев короля Вульф.

* * *

Долго не мучаюсь. Я выпускаю короткий, острый, как игла, псионический импульс. Волна ментальной энергии пронзает Герпеса. Он дёргается, глаза его расширяются, зрачки вспыхивают. Всё. Вскрыто.

Вообще, с ментальной защитой на Боевом материке всё обстоит удручающе – почти у всех, за редким исключением тавров, да и тех от маломальской беды оберегают мои родовые телепаты. В остальном – техники здесь примитивны, что, впрочем, неудивительно: сам Материк с его зверорасами существует относительно недавно, а изоляция морем сильно ограничивает развитие. Боевые школы у местных построены, в основном, на природных данных и грубой силе, на врождённой выносливости, на рефлексах, закалённых в драках и набегах. А вот с ментальной защитой – беда. Тут мало тренировки, ещё меньше практики, и почти совсем нет аналитики. Думать не любят, наблюдать не умеют, а уж собирать данные – так вообще не их путь. Зато мой. Я, в отличие от них, думаю. Слежу. Вскрываю. Стольких уже телепатов разобрал, что и сам себе удивляюсь. Хе-хе.

Я вхожу глубже в сознание Герпеса. Легко, почти без сопротивления. Повсюду запах страха. Вязкая, липкая паника. Принц боится не боли. Он боится, что я увижу то, как он тайно пытался убрать меня. Несколько попыток, часть – неуклюжие. Он сам себе это объяснял как «стратегию». На деле – обычная злоба труса.

Ну, также принц пытается спрятать мысли об Айре. Грязные, гнилые, переполненные уязвлённой гордостью. Он хотел, чтобы моя избранница умерла просто потому, что она его отвергла. Лучше убить, чем принять отказ. Вот он, будущий монарх Вульфонгии.

– Ну ты и скотина, – произношу мысленно, всматриваясь в его метущийся разум. Он чувствует моё присутствие, как чужака в черепе. И не может ничего сделать.

– Слушай, конунг, это не правда! – блеет Герпес. – Это же всего лишь… сны. Мне это приснилось, да!

– Ой, да кого ты пытаешься обмануть, – хмыкаю. – Думаешь, я не отличу сны от намерений? Хреновые у вас менталисты, коли они тебе не объяснили, как работает настоящая телепатия. И ты ещё считаешь себя гением стратегических ударов и политических игр? Угу… – качаю головой.

В принципе я не удивлён вообще ни капли. То, что у Герпеса в голове зловонная каша из комплексов, грязи и мелкой мстительности, – догадаться несложно. Сейчас просто увидел подтверждение. Конкретные кадры, детализированные намерения, визгливые желания. Это даже не интересно.

Пришёл-то я за другим, и, получив это, выныриваю из его сознания и бросаю сухо:

– Вот и всё.

Лицо его становится серым, губы дрожат.

– Филинов, ты хоть дай объясниться! – просит принц. – Меня вообще нельзя взламывать! Я – фактически король Вульфонгии, у нас на Боевом материке не принято без войны ломать щиты королей! Я бы тебя тоже не взламывал…

Я больше не смотрю на него. Он того не стоит. Всё уже сделано. Говорю в сторону, буднично, как дежурную фразу на выходе:

– Ну что ж, сидите, отдыхайте, Ваше Высочество.

Разворачиваюсь и спокойно выхожу из темницы.

* * *

Темница, Королевский дворец Перьянадара

Принц Герпес выдохнул с облегчением. Он едва верил в своё везение. Даже пощупал себя, а то вдруг он уже призрак и не заметил своей кончины в виде ментального шприца в мозг.

«Нет, не убил меня…»

Король Данила не убил. Несмотря ни на что. Несмотря на то, что увидел всё: покушения, подставу с оленем, подкинутую под машину мину, поручение патрульным в Вульфонгии; и не менее опасное – садистские фантазии об Айре. Вот тут у любого могло вскипеть.

Он ощущал себя человеком, прошедшим по лезвию. Миллиметр в сторону – и тебя нет. Ни останков, ни имени. Только выжженный до пустоты мозг.

Герпес опустился с узкой лавки на пол. Резко, почти рухнув. Привалился спиной к прохладной каменной стене и закрыл глаза. Вдох. Выдох.

Кап.

Он дёрнулся.

Кап… кап… кап…

Герпес начал метаться глазами по потолку, по углам камеры. Вода? Где? Что течёт?

Он вслушивался, наклонялся, вставал, приседал, пытался найти источник.

Кап… кап… кап…

Но темница была сухой. Камень – старый, да, но потрескавшийся, шершавый – без потёков, ни одного зелёного пятна мха. Ни намёка на влагу, даже воздух – сухой.

Кап… кап… кап…

Монотонный звук продолжался, будто счётчик отмерял секунды. Принц закрыл ладонями уши, вдавил пальцы в виски и зажмурился.

– Прекрати… прекрати, хватит, я ничего…

Но звук продолжался – словно бы изнутри, прямо под черепом.

– НЕТ! – закричал принц и бросился стучать по решётке кулаками. – ПРЕКРАТИТЕ!

Это прощальный подарок менталиста. Того, на кого он покушался. Того, кто пережил все покушения. Менталисты умеют не просто читать мысли, но и внушать их.

Кап… кап… кап…

Герпес не знал, сойдёт ли с ума за день, за неделю – или за час. Или уже сошёл?

* * *

– Принц Герпес обвёл своего отца вокруг пальца, – говорю я Павлинарху. – Король Вульф даже не подозревает, что сын давно в связке с некромантами. Всё держал в секрете. А меня расписал папке как слабака-тавра, у которого не все дома.

Павлинарх хмурится.

– Какое вредительство! Но, по сути, это теперь не так важно…

– Верно, – киваю. – Мне нужно забрать всю артиллерию у вульфонгов, да поскорее.

– Мы можем выдвинуться вместе, король Данила. Моя гвардия готова сопровождать тебя!

– Нет, – отсекаю я мягко, но с железом в голосе. – Я пойду с небольшим отрядом. Так будет быстрее, проще – и, главное, будет выглядеть как мирная миссия.

А ещё – даст мне больше свободы. Некоторые козыри лучше не показывать даже союзникам.

Павлинарх кивает.

– Как скажешь, король Данила, – не спорит он. – Леди Организатор поручила тебе эту миссию, а значит, тебе решать, кого брать с собой.

Я не стал уж поправлять Павлинарха, что никто мне ничего не поручал, а сам взялся. Ну верит пернатоголовый монарх в сакральность Организации – и пускай.

Полчаса спустя я со своими уже в дороге. Я, Айра, Ледзор и Змейка уселись в тёмный бронированный джип. Мы едем в середине колонны. Впереди и сзади – машины с таврами. Колонна движется быстро, слаженно. Тавры неплохо наловчились водить. Курс – к границе с Вульфонгией.

За окном тянутся пожухлые, редкие, иссушенные леса. Я скольжу ментальным вниманием к Змейке, не глядя напрямую. Быстро сканирую. Третья формация почти завершена. Внутри хищницы зреет структура, складывается сеть, как будто невидимые шестерёнки почти встали в паз. Остался только импульс. Триггер, который переведёт её на другой уровень. Интересно, что получится, но нужно ждать и смотреть. Её тело справится, её разум готов – но если поторопить, можно всё испортить.

Тем временем Змейка сидит, скрестив ноги, уставившись в пол. Бурчит себе под нос мрачно, но не агрессивно:

– Фа́ка мазака… – и с ленивым удовольствием точит медные когти о точилку, которую, скорее всего, Ломтик подкинул.

Мои домашние давно сдружились с этим хвостатым пронырой – за кусочек жареной утки они выманивают у него всякие полезные мелочи в дорогу.

Айра сидит впереди, скучающе скользит взглядом по ландшафту, будто смотрит уже в третий раз одно и то же кино. Ледзор же дрыхнет с важным видом, храпя как медведь в берлоге – только лапой во сне пока не лупит.

– Спасибо, Данила, – вдруг по мыслеречи бросает Айра. Она оборачивается, откинув короткие волосы с лица.

– Да не стоит благодарности, – отмахиваюсь, прекрасно поняв избранницу. – Ты – член моего рода, и моя обязанность заботиться о тебе и твоём доме.

– Да, но ты вовсе не обязан заботиться о всех остальных, – уверенно кивает Айра. – Я расскажу всем в Шакхарии о том, как ты пытаешься спасти Боевой материк от гнева Организации. Вот моя мать-королева точно должна сказать тебе спасибо! Как и наши генералы! Ты станешь для нас не только Героем Гона, но Спасителем Шакхарии.

Я усмехаюсь:

– А-а! Они – да, пускай благодарят, и желательно мясом.

– Я позабочусь, – в тон усмехается принцесса-ликанка, обнажив остроконечные зубы.

Думаю, если до Зачистки дойдёт, мало не покажется не только ликанам, но и шакхам – пусть их и создавал не Ратвер, но всё по тому же шаблону. А уж вульфонгам точно достанется – они вообще были его первой пробой пера. Вот кто будет мне по гроб жизни должен… мешками, нет – тушами мяса, когда я их от собственной глупости спасу.

Вообще, было бы неплохо выйти из всей этой заварухи не просто героем, а ещё и с плюсом. Ну, артиллерию у вульфонгов я точно заберу. Но этого будет мало, чтобы компенсировать все покушения на меня. Так что Вульфонгии предстоят большие траты.

По дороге на связь выходит Лена и передаёт последние новости. Светка снова отказалась от нового предложения маркиза д’Авилона – тот пытался выкупить аукционную колыбель, но, похоже, француз не намерен сдаваться. Не считая странной одержимости маркиза, в остальном дома всё спокойно. Ах да – род Паскевичей официально под следствием Охранки. Все их счета заморожены, финансовая активность – тоже. И это радует. Особенно учитывая, что сейчас я как раз разгребаю завалы, оставленные лично князем Паскевичем. Им тоже придётся компенсировать мне моё время. С процентами.

Колонна резко дёргается и замирает. Рывок – и скрежет шин, гулкое торможение. В воздухе вибрация. Глухой, тяжёлый взрыв прокатывается по земле – не как гром, а как будто кто-то лениво шлёпнул кулаком по мокрой подушке.

Мины. Сработали под машинами в голове колонны.

Что ж, границу Вульфонгии мы пересекли. Добро пожаловать, как говорится.

* * *

Друзья-мазаки, не забудьте поставить книге лайк пожалуйста! Это помогает автору искать вдохновение!

Глава 2

– Ну что там? – спрашиваю по мыслеречи Мавру.

– Да мины там, конунг, – отзывается воевода средней дружины. – Придётся ехать в объезд.

Нас подорвали…

Впрочем, вреда нет. Ни одной царапины. Все машины целы, никто даже не подпрыгнул на сиденье.

Прошлый урок усвоен. И мной, и всей дружиной. Теперь в каждой машине – комплект оборудования с встроенным защитным артефактом. Поле слабое, но стабильное. Не броня, конечно, не купол – но от одиночного подрыва срабатывает как надо. Гасит удар, сбрасывает импульс. Эти штуки давно делает Гумалин. Если грамотно расположить в кузове – поле охватывает днище, амортизирует взрыв ещё до того, как он сожжёт шины.

У казида их целый склад в Невинске, ну а гвардейцы и дружинники наконец-то приспособили – после того случая, когда принц Герпес подорвал мину в прибрежной деревушке ягуароидов.

Шутки шутками, но сейчас придётся остановиться. Дальше ехать опасно. Вся дорога может быть нашпигована минами. Нельзя надеяться, что поля погасят все подрывы. Благо, у нас есть артефакты, которые засекают мины, так что найти безопасный путь – не проблема.

Выхожу из машины и потягиваюсь. Змейка, проскочив сквозь дверь, тоже разминается.

Оглядываюсь по сторонам – и тут замечаю: головы дружины подняты вверх.

– Граф, хрусть да треск! – выдыхает Ледзор, вылезая наружу. – Вот это сюрприз приготовили нам клыкастые шавки!

Я тоже поднимаю взгляд.

Небо над лесом забито ракетными снарядами. Плотная пачка, гудят, воют, как разъярённые осы. Траектории дугообразные, низкие – и тут же сбоку, на другом фланге, сверкают молнии. Нет, не следствие грозы – на небе ни облачка. Разряды – прямые, как геометрические линии, контролируемые. Выпустили их тяжёлые громобои. Местная артиллерия для магов молнии. Стационарные установки, привязанные к управляющим камням. Видимо, лорды-некроманты поделились с вульфонгами не только ракетами Паскевича, но и своей артиллерией.

Ракетные снаряды, судя по всему, крупнокалиберные. Не меньше трёхсот миллиметров. Может, «Смерчи», а может, другое РСЗО. Король Вульф серьёзно решил устроить тут концерт – накрыть всё, не разбирая, кто проезжий, кто свой.

– Мы можем просто ехать, граф, – невозмутимо говорит Ледзор, подходя сбоку. – Артефактная защита выдержит. Если не ляжем под прямой удар, конечно.

Я качаю головой:

– Не вижу смысла просаживать защиту, если можно решить иначе.

– Иначе? – удивляется подошедшая Мавра, качнув рогами. – Конунг, как понимаю, враг очень далеко.

– Недостаточно далеко для твоего конунга, воевода, – усмехаюсь.

Мавра зависает, а Айра щурится от удовольствия – ликанка обожает, когда я строю из себя альфача. Ликанская волкоподобная природа даёт о себе знать. «Волчице» нужен вожак-альфа – так уж устроена её натура. Иногда стоит подыгрывать инстинктам своих жён и избранниц – будут сильнее любить…

А Змейка-то чего рот открыла и свои выпуклости почесывает? В последнее время Мать выводка у нас странная. Неужели подход третьей формации так на неё влияет?

– Мазака, бейййй, – грудным голосом подрыкивает хищница.

Уже давно мысленно тянусь к Ломтику. Не нужно даже ждать – малой уже на связи. Всегда рядом, как встроенное расширение разума. Подключается мгновенно, и я ощущаю его восприятие – тёплое, скомканное, как лапа пушистого зверя.

Ментально я уже нашёл расчёты врага. С РСЗО понятно – тут обычные солдаты-мужики трудятся. Расчёт же стационарных громобоев – это не наводчики в прямом смысле слова, а боевые молниевики, настраивающие направление удара через управляющие камни в громобое. Без этих камней установки слепы. Без них молнии бьют вслепую – просто шарахаются в небо, как испуганные звери. Но и без Дара Молнии ничего не выйдет. К счастью, легионеров-молниевиков у меня хватает.

Ломтик шустро отколупывает все управляющие камни – они вставлены в пазлы громобоев, чтобы их можно было менять и заряжать.

Три камня возникают у меня в руках. Теперь потоки молний в небе мои.

– Устроим хозяевам приветственный салют, – бросаю.

Времени придумывать выходку поизящнее нет. Потом просто сдвигаю молнии в сторону. Потоки разрядов отклоняются, хлещут в небо дугами. И – влетают в ракеты. Прямые удары.

Вспышки одна за другой разрывают небо. Грохот. Свет. И снова грохот.

Пылают облака. Обугленные комья металла падают в лес – но ни одна ракета не бабахает внизу. Всё сдетонировало в воздухе. Красиво получилось.

– Вай-й-й! – радостно завыла Айра и, не удержавшись, даже повисла у меня на шее. – Мой господин, ты остановил такую взрывную силу!

– Рррзмазал по неббуу, мазака, – мурчит Змейка, хлопнув себя по бёдрам. Кажется, зря она отказала Горзулу в ухаживании – уж слишком взволнована такой мелочью. Правда, Горзул для нашей четырёхрукой красавицы туповат, да и слабоват.

– Когда-нибудь, граф, я разгадаю все твои секреты, – с усмешкой Ледзор почесывает бороду.

– Вряд ли, – отвечаю как думаю. – Теперь заглянем к тем, кто послал подарки, – говорю спокойно, погладив Айру по спине. – По машинам, дружина.

Все реагируют мгновенно. Один за другим заскакивают в транспорт. Колонна снова трогается с места.

Через мыслеречь указываю новое направление – обходное, чтобы не выехать вульфонгам в лоб. Мы уходим чуть южнее, через прогалину между рощами.

Десять минут спустя добираемся до позиции, откуда запускались ракеты и били громобои.

Вижу её сразу: слабоукреплённый лагерь, выстроенный впопыхах. Растянутая колючая проволока, прикрытые модули, несколько транспортных контейнеров. Но самое главное – РСЗО «Смерч» и тяжёлые громобои в количестве трёх штук.

Навстречу выгружается отряд вульфонгов.

Я даю ментальный сигнал – и выпрыгнувшие из джипов тавры во главе с Маврой с флангов обрушиваются на врагов. Каменные снаряды, пики, щиты. Стихия в деле.

Ледзор тоже бросается на тусовку. С хохотом сносит голову одному из охранников.

Змейка – чуть позади. Но когда включается, то сразу – в полную силу. Когти впиваются в вульфонга сбоку, вспарывают доспех, как картон.

В плен берём только расчёты громобоев и ракетной установки. С вульфонгами всё ясно с первого взгляда: эти били из громобоев, а для этого большого ума не надо – главное, чтобы был Дар молнии да пара месяцев на выучку. Просто если ты – молниевик-Воин, то и управлять молнией громобоя сможешь при помощи управляющего камня. Я даже не замедляюсь, проходя мимо – не гляжу, не думаю, пыль под ногами и не более.

А вот расчёт «Смерча» – совсем другое дело. Грузовик стоит чуть в стороне, массивный, покосившийся на одно колесо, шасси под тяжестью боекомплекта почти легло, пусковые трубы пустые, как будто сдулись. Стреляли не местные зверолюди – у тех бы не хватило навыков. Это были люди Паскевича. Сейчас шестеро сидят у прицепа, связанные, с заломленными руками, все в одинаковом полевом обмундировании – без гербов, жетонов, даже нашивки с группой крови срезаны. Не пожалел их князь Паскевич. Отправил к свирепым зверолюдям с шаткой психикой, да ещё и приказ дал самоубийственный – стрелять по мне.

– Это же граф Филинов…! – хрипит в ужасе один, округлив глаза.

Похоже, им никто не сказал, в кого именно им предстоит открывать огонь. Я подхожу ближе, не торопясь, подошвы чуть скрипят по пыльной земле. Останавливаюсь перед связанным расчётом. Смотрю сверху вниз.

– Люди Паскевича… – произношу я с интересом. – Есть предложение, что же мне с вами делать?

Один из них, старик, поднимает голову. Долго служит, это видно сразу: седина, лицо как боевой план – прожжённое, но взгляд тяжёлый и ясный. Не сломленный, не пустой. Он смотрит на меня без вызова, скорее с пониманием, и говорит глухо, сдержанно, чётко:

– Вели помиловать нас, Ваше Сиятельство Данила Степанович. И мы будем тебе служить.

Ого, какой прыткий дед. Даже Айра не сдержалась и зафыркала в стороне, чуть не сплёвывая от презрения. Перебежчиков у ликанов презирают. Да и где их любят?

– Неужели? – говорю безразлично. – И с чего это я вас должен к себе на службу брать? Вы – люди другого дворянина и ему давали присягу.

Дед не смутился и заявил:

– Потому что мы тебе пригодимся, Данила Степанович. Мы – расчёт что надо. Один из лучших в княжеском роду Паскевичей. Стреляем с полуслова, работаем чётко. Знаем своё дело. Никакой самодеятельности, никаких дёрганий. Пойдём к тебе по-честному – без двойного дна, без кулака за спиной.

В этот момент сбоку дёргается один из его расчёта – молодой, лицо пылает, кулаки сжаты, явно из тех, кто сначала орёт, потом думает:

– Ты чего мелешь, Трактор⁈ Против князя пойдём, что ли⁈ Нас же за это…!

Старик – Трактор, выходит – разворачивает к нему голову с медленной угрозой, как дуло зенитки. В голосе – хрип, будто через песок:

– Дурак ты, Вась. Князь – преступник. Он приказал стрелять по герою России. По царскому паладину. Ты хочешь сказать, что это – правильно?

– Это я-то паладин? – спрашиваю я с ленивой усмешкой, чуть приподнимая бровь. Впервые меня так называют, да и удивительно, от кого дождался комплимента! От гвардии Паскевича!

– А кто ж ещё? – не моргнув, замечает Трактор. – Ты – телепат, Твоё Сиятельство. С астральной нечистью борешься. И ещё с ханьцами – а рисоеды, извини, тоже нечисть, какая есть. Значит, паладин. Может, и не по сану, но по сути.

Умеет старик подлизать.

Усмехаюсь, чуть склонив голову:

– Представься.

– Сион Тракторов. Кличка Трактор. Старший сержант. Командир расчёта вот этой машинки, – кивок в сторону «Смерча». – Мы работаем давно, в связке. Хороший мы расчёт. Так что, если меня пощадишь, то и ребят моих пожалей. Даже осла Ваську.

– Эй, сам осёл! – возмутился молодой.

– Значит, ко мне просишься? – хмыкаю.

– Так точно.

– Но ведь ты предаёшь своего князя. Пусть даже преступника, но всё-таки – своего.

Старик вздыхает:

– Предаю, правда твоя, Данила Степанович… А куда деваться? Парней жалко – отправил князь их к этим зверям-вульфонгам, а они уже нас и прирезать готовы были, стоило нам тебя накрыть огнём. Так что не появись ты, наши союзнички нас уже бы в утиль пустили. Князь явно свихнулся, об этом давно слухи ходят. Так что предаю, верно.

– Понятно, – хмыкаю. – Что ж, посмотрим, как вы себя поведёте в этой операции. К себе в гвардию брать не стану. Но словечко перед Охранкой, может, замолвлю – если не облажаетесь, – на удивленный взгляд Трактора поясняю. – Княжеский род Паскевичей сейчас под следствием.

– Вот оно как… – вздыхает Трактор. – Доигрался, значит, княже.

Я, чуть сместив тон, бросаю:

– Много «Смерчей» у вульфонгов сейчас?

Трактор, всё ещё сидя, отвечает мгновенно – коротко, чётко, с тем рефлексом, что отбивается годами:

– Нет, только наша установка. И ещё двадцать «Градов». И, кажись, пятьдесят миномётов. А ещё были «Бежёнки» высокоточные. Но, похоже, слили их.

– Ага, помню… – киваю, и в голове всплывает сцена: Герпес, гордый, как павлин, активирует «Бежёнки»… и подрывает своих же людей. Разумеется, с моей лёгкой подачи.

Хороший был день.

– Арсенал с «Градами» и прочим добром недалеко, – добавляет Трактор. – До него минут пятнадцать, если по просёлку.

А вот это уже действительно полезная информация. Причём я мог бы сейчас вскрыть защиту участниками расчёта и проверить информацию, но врать им незачем – они сейчас в моих руках. Так что обойдёмся без лишних трепыханий.

Я разворачиваюсь к дружине:

– По машинам! Готовимся к захвату подарков.

Колонна приходит в движение. Едем в объезд, даже не по грунтовке, а по полянам. Расчёт Трактора загрузили в один из джипов. Ну а вульфонгов-молниевиков я быстро добавил в Легион. А то куда их ещё девать? Число мест в транспорте ограничено.

«Смерч» и громобои оставили на поляне. Авось потом заберём, на обратном пути.

Трактор в нашем джипе показывает маршрут. Патруль? Есть. Но успеваем обойти. Даже не пришлось никого резать на этот раз.

Через двадцать минут – уже недалеко от арсенала. Вижу ограждения базы на горизонте, возвышения, характерные валы земли.

Самое время сделать короткую остановку, дабы усилиться.

Я открываю ментальный канал, связываюсь с Невинском – и перебрасываю через портал несколько десятков гвардейцев, а также Пса.

Пёс появляется первым, тяжело выдыхая, словно переноска ему не понравилась. Огромная чёрная туша, почти четыре метра в холке, пульсирующая мышцами, когтистые лапы впиваются в землю.

Он смотрит на меня исподлобья. Обычно слушается только Настю. Но сейчас придётся слушаться меня.

– Идёшь со мной, Пёс, – говорю спокойно.

Багровый зверь рычит низко, с протестом, в котором слышится: «я вообще-то не мальчик на побегушках».

Но я просто отворачиваюсь и двигаюсь на опушку леса. Пёс, помедлив, повинуется. Шагает рядом. Лапы глухо стучат по земле.

Я поднимаюсь на пригорок. Мы у опушки. С этой точки открывается отличный обзор на далёкую базу.

Осматриваю арсенал. И не только глазами – всеми доступными мне зрениями.

Энергетическим. Ментальным. Через Ломтика. Через лесных птиц, которых я на всякий случай запустил вперёд.

Уже знаю, что где лежит. Где рассредоточилась охрана. Где глушилка порталов. Где слабое место.

Глушилка нашлась быстро. Пряталась на крыше центрального здания, в каменном флигеле – будто не маскировали её, а наоборот, специально выставили на витрину. То ли места лучше не нашлось, то ли решили, что туда никто не посмотрит.

Я связываюсь с Ломтиком. Через него – прямой канал в Невинск. Там уже дежурит Гумалин у моей прелести – у Имба-пушки.

Наводим ствол. Проверяем прицел.

Лазерный канал проходит через возникший силовой купол без рассеяния. Секунда на стабилизацию – и пуск.

Имба-пушка стреляет.

Ярчайший луч – почти белый, с режущим визгом – пробивает купол защиты, как паяльник фольгу. Щит не выдерживает. Артефактный купол вспыхивает, гаснет – и всё.

Глушилка исчезает во вспышке света.

На базе с запозданием поднимают тревогу.

Я хватаю Пса за бок и в тот же миг телепортируюсь внутрь комплекса – прямо посреди строя выбежавших вульфонгов.

– Фас, – коротко бросаю.

Пёс срывается с места, как снаряд. Врезается в ближайшего вульфонга. Тот даже не успевает вскрикнуть – мгновенно исчезает в гигантской пасти. Ну а дальше у Пса начинается игра в салки и прятки одновременно. Даром, что матерый кобель, а всё равно игручий как щенок. Ох, разбаловала его Настя, разбаловала…

Пока он гоняется за вульфонгами по всему арсеналу, я иду к воротам. Открываю их сам – спокойно, без суеты. Слышу, как снаружи заревели моторы. Дружина въезжает на территорию. Айра высовывается из окна джипа и посылает мне воздушный поцелуй. Глаза у ликанки влюблённые-влюблённые. Опять я ненароком сыграл в альфача – взял с Псом на пару базу.

Арсенал занимают бойцы, а я иду смотреть, что есть на складах: ракеты, кассеты, зарядные модули, миномёты, десяток-другой «Градов». Боезапас нормальный, на роту хватит. Всё – теперь моё. Надо ещё только за оставленными громобоями и «Смерчем» сгонять – и вообще будет красота.

И в этот момент поступает звонок от Масасы. Голос у негритянки напряжённый, срывающийся, словно бежит, говоря:

– Конунг Данила, прости! У тебя нет недели. У тебя даже дня нет. Фракция «за Зачистку» потребовала экстренный сбор верхушки Организации. Голосование будет сегодня. Через несколько часов. Будут решать – проводить ли Зачистку Боевого материка.

Я слушаю молча. Потом, так же спокойно, как будто речь о погоде:

– Это не страшно, леди. Потому что артиллерийского орудия у вульфонгов больше нет. Оно всё у меня.

* * *

Поместье Вещих-Филиновых, Москва

Светлана устроилась в мягком кресле у окна, поглаживая округлившийся живот. На ней был широкий вязаный свитер ручной работы – тот самый, что Гепара связала ещё в конце зимы. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом плёнки в видеопроигрывателе. На экране бодрая женщина с идеальной осанкой показывала движения для будущих мам, но Света пока не спешила присоединяться.

– Этот жабоед никак не угомонится, – пробурчала блондинка, не глядя на Камилу. – Опять предлагает купить кроватку. Мутный он какой-то.

Камилла, сидевшая на подушках у камина, подняла голову от тяжёлого, как печатная машинка, ноутбука.

– Видимо, маркизу д’Авилону сильно нужна эта кроватка. Он уже предлагает баснословные деньги.

Света фыркнула, откинулась глубже в кресло.