Текст книги "Путь к алтарю"

Автор книги: Голди Росс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

Хейзл больше не могла сдерживаться. Она протянула руку и коснулась его лица. Лерой взял ладонь и прижался к ней губами. Это был очень эротичный поцелуй. Лерой продолжал говорить, и Хейзл, дрожавшая от переполнявших ее чувств, постаралась сосредоточиться.

– Я сказал ей, что между нами ничего не может быть. Тогда она стала манипулировать слухами о том, что мою компанию хотят купить на корню. Изабелла добивалась, чтобы все поверили, будто ситуация очень серьезная. Потом она предложила, чтобы я уехал с какой-нибудь женщиной в короткий отпуск...

– И этой женщиной должна была быть она?

– Разумеется. – Лерой снова поцеловал ее руку.

– Не очень удачный план, я бы сказала, – заметила Хейзл.

– Наихудший из возможных.

– Почему ты все-таки взял меня?

Лерой коснулся кончиком языка ее ладони, и у Хейзл участился пульс. Однако она нашла в себе силы повторить вопрос:

– Почему?

Лерой внимательно посмотрел на нее.

– Потому что я хотел этого.

– О, великолепно! – Хейзл отвернулась к окну. – Мои желания не в счет.

Лерой взял в ладони ее лицо.

– Любовь моя, твои желания меняются каждую минуту. Вспомни. В тот вечер, когда ты снимала котенка с крыши, мы оказались с тобой в постели. Ты выглядела счастливой, а потом вдруг сбежала. Я хотел увезти тебя туда, откуда ты не могла бы уйти так просто. Мне казалось, что, если у нас будет время и подходящее место, мы сможем уладить все наши разногласия.

Хейзл по-прежнему пребывала в растерянности – верить или не верить Лерою. Ей казалось, что он говорит искренне.

– Хейзл, – сказал он с большой нежностью, – ты можешь сказать, почему избегаешь меня? Пожалуйста, – умоляюще попросил он.

Хейзл судорожно вздохнула.

– Я была обижена на тебя. Ты уже однажды солгал мне. Ты даже признался, что хотел проучить меня. А что касается остального, того, о чем сказала Изабелла, откуда мне было знать, правда это или ложь?

– Ты могла спросить меня.

Конечно, могла, если бы не была трусихой, да к тому же неопытной. Хейзл закрыла глаза и выпалила:

– У меня на теле ужасный шрам. Я не хотела, чтобы ты видел его.

Наступило молчание. Наконец Лерой тихо произнес:

– Ты говоришь о том шраме, который у тебя на животе?

Хейзл подпрыгнула как ужаленная.

– Так ты знаешь об этом?!

Лерой крепко взял ее за руки.

– С первого дня. Когда ты упала с дерева, у тебя задралась футболка.

Хейзл побледнела – ей в голову пришла ужасная мысль.

– Тебе стало жаль меня? Отсюда поездка во Францию и все остальное?

Лерой простонал в отчаянии.

– Господи, помоги мне! Я еще не встречал женщины с такими завихрениями в голове! Нет, я не испытывал к тебе жалости. Я страстно желал тебя.

Но в глазах Хейзл все еще тлело сомнение.

– Послушай, в ту ночь, когда я вернулся домой и увидел тебя на улице, я был в жутком настроении. Накануне я слышал, как ты разговаривала с Маккеем. Потом мы с тобой поссорились. Я кипел из-за этого весь день. К тому же Олдены уехали, и в доме не было молока для кофе. Мне пришлось поехать в магазин. Я был уставшим, злым и мог думать тогда о чем угодно, только не о сексе. А потом, когда я возвращался из магазина, откуда ни возьмись перед моей машиной появилась ты. Я покрылся холодным потом, поняв, что еду прямо на тебя. Ты родилась в рубашке – я мог легко припечатать тебя бампером к воротам гаража.

– Почему же ты мне не сказал об этом тогда же?

– Потому что ты была зла как черт и вся в царапинах. А позднее... это уже не имело значения. Ты была смешной, отчаянной и интересной, и я хотел лишь одного – чтобы ты была со мной все время.

– Тебе следовало сказать мне об этом.

Лерой сильно сжал ее руку.

– Я не был уверен, что ты тоже хочешь этого.

– Что?!

– Подумай сама. Мои деньги тебя не волновали. Ты назвала меня мещанином. И был момент, когда я хотел сделать так, чтобы ты пожалела о своих словах.

– Не может быть, чтобы ты обращал внимание на такие мелочи, – недоверчиво сказала Хейзл.

– Может. Однажды во время очередной ссоры Марша сказала, что меня интересует только то, что приносит прибыль.

Хейзл принялась лихорадочно подыскивать нужные слова.

– Фонтан в «Белль Коллен» не приносит прибыли, – сказала она. – И мещанин не может придумать столь романтичное освещение для своего сада.

Лерой рассмеялся и прижал Хейзл к себе.

– Я люблю тебя, – сказал он как нечто само собой разумеющееся. – Освещение, фонтан – забавные штучки, но не искусство. Вот ты действительно занимаешься настоящим искусством.

– Что ты сказал?

Лерой недоуменно посмотрел на нее.

– Ты настоящий художник.

– Нет, перед этим.

– Я люблю тебя. Но ведь ты уже знаешь об этом.

– Впервые слышу, – с волнением сказала Хейзл. – Если ты любишь меня, то почему делал вид, что для тебя отношения со мной обычная связь?

– Не хотел привязывать тебя к себе. Ты такая молодая, полная сил и огня... Рядом с тобой я вдруг почувствовал себя ужасно старым.

– Ты совсем не старый, – с улыбкой поправила его Хейзл, – ты опытный, а это как раз то, чего мне не хватает.

– Хейзл... – проговорил Лерой охрипшим голосом.

Когда-то он сказал мне, что брак не для него, вспомнила Хейзл. Смогу ли я быть с ним на других условиях? Но смогу ли вообще не быть с ним?

И она прошептала:

– Женись на мне.

Наступило гробовое молчание, после чего грудь Лероя заходила ходуном. Хейзл поначалу испугалась, но потом вдруг поняла, что он трясется от смеха, и растерялась на мгновение.

– Не смотри на меня так, прелесть моя! Когда мне делают такое предложение, я не могу отказать. – Он крепко поцеловал Хейзл. – Я согласен.

– Ну вот, теперь будешь всем говорить, что я женила тебя на себе, – шутливо проворчала она.

– А как же, конечно, женила! – весело согласился Лерой и, посерьезнев, добавил: – И помни: выбор всегда за тобой.

– О, тогда я немедленно этим воспользуюсь! Значит, так: жить мы будем...

– В «Белль Коллен» зимой и в Лондоне летом, – подхватил Лерой.

Хейзл удивилась такой прозорливости.

– А откуда... откуда ты знаешь?

Лерой хитро улыбнулся.

– Дорогая, я не шучу, когда говорю, что выбор за тобой. Секрет в том, что мне заранее известно, каким он будет. – И пояснил, видя изумление Хейзл: – Поверь, никакого колдовства! Я просто тебя люблю.

КОНЕЦ