Текст книги "Попаданка Для Дракона, или Один Шанс На Двоих (СИ)"

Автор книги: Глория Эймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 41. Возвращение в Тесмарию

Вилора

Меня вышвырнуло из портала на что-то мягкое, я перекувырнулась, и в открытый в беззвучном крике рот попал песок. Отплевываясь, я протерла глаза и первым делом посмотрела на свои руки.

Проклятье! Опять эти милые пухленькие пальчики с ухоженными ноготочками!

– Мы по-прежнему не разлей вода, – мрачно заметила Милиана и вдруг оживилась: – Ой, а я себя намного лучше чувствую! Отдохнувшей и полной сил!

– Наверное, так работает межмировой переход на не-магах, – пожал плечами Эйдан.

Он только что выкатился следом, держа Иму в охапку. Но оба сразу вскочили и теперь отряхивались от песка.

Светило утреннее солнце, было прохладно. Вокруг поднимались песчаные склоны, немного ниже накатывали волны. Мы оказались на берегу моря, но где точно – пока не было понятно.

– Ох, угораздило же этого окаянного дракона так не вовремя явиться, – запричитала Има. – Сидел бы дома по-хорошему, так нет!

– Хочу мое тело обратно, – простонала я. – Надоело быть Милианой!

– Ты мне тоже надоела до смерти, – огрызнулась принцесса. – Но похоже, нам придется еще немного потерпеть друг друга.

– Не хватило буквально пары минут для завершения ритуала, – вздохнул Эйдан. – Что, обратно запихивать тебя в портал, что ли?

– Надо подумать…

Но через мгновение мы врассыпную бросились прочь от портала, поскольку за ним происходило нечто угрожающее. Поверхность портала выгнулась линзой, натянулась так, что воздух показался жестким, а затем…

С бешеным рычанием из портала выпал Редгар!

То проявляя свою крылатую драконью ипостась, то пряча обратно, он кубарем прокатился по песку и остановился у подножия склона, почти докатившись до кромки воды.

И тотчас портал с оглушительным хлопком закрылся и исчез.

Встав плечом к плечу, мы трое смотрели на дракона, готовые в любой момент отразить нападение. Но в глубине души я чувствовала нечто, подозрительно напоминающее восторг: дракон последовал за мной! Скорее всего, из любопытства или желания наказать за своевольную магию в стенах его замка, но… Все-таки он здесь!

Редгар поднялся, отряхиваясь, и с усмешкой посмотрел на нас:

– Да ладно вам трястись, убивать не собираюсь!

– А что тогда собираешься?.. – осторожно спросил Эйдан.

– Поговорить, – сбив песок с рукава, Редгар подошел поближе, с явным торжеством глядя на принцессу… или прямо на меня в теле принцессы?!

Точно! Морок слетел, пока нас несло по межмирью! Теперь он все знает…

– Даже отлегло, – насмешливо фыркнул Редгар, пару секунд потратив на пристальное изучение нашего облика. – А то уж думал, что с ума начинаю сходить! И давно вы вот так на двоих тело делите?

– Недавно, – неохотно ответила я. – Значит, ты что-то видел? Не только подозревал?

– Не столько видел, сколько чувствовал. Подозрения появились позже, – Редгар медленно протянул руку и аккуратно прикоснулся к ладони принцессы, а меня словно огнем чиркнуло. – Кто ты? Расскажи… Теперь-то нет смысла отпираться!

– Это долгая история, – перебил Эйдан. – Сначала нужно понять, где мы находимся, найти укрытие и собрать сторонников…

– Знаю, где мы, – я указала на выглядывавший из-за песчаной дюны далекий холм с остатками крепостного вала. – Это северный рубеж наших владений. Просто дозорной башни больше нет, поэтому мы не сразу узнали место.

– Не может быть! – Эйдан бросился вверх по склону, увязая в песке. Огляделся по сторонам, сделал несколько шагов ниже и упавшим голосом подтвердил: – Да, ты права. Все разрушено…

– Сочувствую, – грустно сказала Милиана.

Редгар огляделся по сторонам:

– Ваш мир? – и не дожидаясь ответа, пошел вдоль берега, затем поднялся на гребень дюны, потом начал спускаться к воде.

– Пусть привыкает, – махнул рукой Эйдан. – Мы-то куда?

– Северный рубеж захвачен войсками императора, – начала рассуждать я. – Если кто-то уцелел, то спрятался в катакомбах на мысе.

– Далековато… Как добираться будем?

– У нас ведь есть отличный вариант… – я указала взглядом на возвращающегося дракона.

– Упасите, боги! – всплеснула руками Има. – Да я ни в жисть…

– Этого еще нужно уговорить, – с сомнением заметил Эйдан.

Заметив, что мы все уставились на него, Редгар подошел к нам:

– Что хотели?

– Нам нужно попасть на дальний мыс, – начала я. – И если ты готов помочь…

– Только после всей правды, – перебил Редгар. – Может, то, чтовамнужно, идет вразрез смоимиинтересами!

– Ладно, если вкратце, то наш замок захвачен врагами, – решился взять на себя объяснение Эйдан. – Мы с сестрой спаслись в твоем мире…

– Брат, выходит… – задумчиво кивнул дракон, глядя попеременно то на меня, то на Эйдана. – Действительно, очень похожи, как я сразу не заметил!

Теперь сомнений не оставалось – он видит меня в Милиане так же явственно, как всех остальных в их собственных телах. Если даже морок, наведенный Имой, слабо мог помешать ему различить меня, то теперь я всей душой ощущала прикосновение его взгляда.

Редгар смотрел на меня с таким неприкрытым мужским интересом, что я начала чувствовать, как краснею. Да-да, именно я, а не притихшая Милиана!

«Вот черт, начинаю смущаться», – сказала я мысленно.

«Ну, держись, подруга, – отозвалась принцесса. – Как только воплотишься, проходу давать не будет!»

«Может, это наш магический брак так действует?» – робко подумала я.

«Ага, конечно», – хмыкнула Милиана.

И вместе со смущением я почувствовала невероятное облегчение. Словно у меня теперь тоже появились драконьи крылья – такое острое ощущение свободы охватило! Просто камень с души – можно больше не притворяться, не подбирать слова. Пусть я все еще в теле Милианы, я могу оставаться собой хотя бы в поступках!

Не каждый день встретишь мужчину, который смотрит прямо в душу, не обращая внимания на то, в каком теле ты находишься…

Глава 42. На шее у дракона

Вилора

– …А потом, когда мы перемещались, Вилора случайно попала в тело Милианы, – продолжал рассказывать Эйдан. – Има навела морок, чтобы никто не увидел две души в одном теле. Она нимфа.

– Вижу, что нимфа, я ж не слепой. Морок-то весь вышел, – небрежно бросил дракон. – Когда-то даже воевал с нимфами и дриадами. А как тебя угораздило стать женихом нимфы, парень?

– Это мы уже на ходу придумали. Импровизировали, так сказать, чтоб под раздачу не попасть, – рассмеялся Эйдан, и Редгар помимо воли улыбнулся в ответ. – А ты, получается, даже к мороку нимф довольно устойчив? Поэтому хоть что-то умудрился рассмотреть!

– Скорее – почувствовать, – уточнил Редгар с довольной ухмылкой. Казалось, он все больше чувствовал себя хозяином положения и начал вести себя соответствующе.

– Мы разделим их, как только найдем подходящий портал. Справились бы этой ночью, если бы не явился!

– И кухню вы сожгли? – подозрительно спросил Редгар.

– Нет, тут мы вообще ни при чем, – помотал головой Эйдан.

– Да чем ты вообще слушал?! – потеряла я терпение. – Я же объясняла, кто-то в твоем замке задумал недоброе. А ты, значит, все равно нас обвиняешь?

– Вилора… – дракон впервые назвал меня по имени. – Вилора, – медленно повторил он, словно пробуя звук на вкус, перекатывая по языку, наслаждаясь звучанием. – Знаешь, после того, что вы рассказали, многое стало понятным. Теперь у меня для вас две новости – как водится, хорошая и плохая.

– Давай уж по традиции с плохой, – махнула я рукой.

– Я не буду влезать в вашу войну. Знаю, драконы всегда были превосходящей силой в истории войн. На чьей стороне драконы – тот и победит. Но я не ввязываюсь в драку, если не понимаю, чьи интересы важнее.

– Ну ладно, это можно понять, – проворчал Эйдан. – А хорошая-то новость в чем?

Редгар улыбнулся:

– Магический брак все же свершился. Без морока особенно видно. И драконье чутье подсказывает, что нас объединила нерушимая магическая связь.

Он произнес это так, будто для любой женщины не может быть большего счастья, чем быть в браке с драконом. Тоже мне подарок! Моя эйфория мигом улетучилась. Самодовольство кого угодно может взбесить, особенно в такой ситуации.

Я как раз выискивала какую-то тонкую остроту, чтобы уколоть его в ответ, когда Милиана взяла управление на себя:

– И с чего это новость хорошая? Как теперь решать вопросы политики Империи? А если кто-то учует связь? А расторжение без огласки?

Редгар выдержал паузу в ожидании, когда возмущение и вопросы иссякнут сами собой, а затем неторопливо ответил:

– Вообще-то сейчас речь о том, что дракон всегда защищает свою пару, если связан с ней магическим браком. Поэтому я обязан остаться здесь и помогать Вилоре, – он бросил на меня горячий взгляд. – В этом и состоит хорошая новость. А вопросы политики отложим до момента возвращения в наш мир.

– Значит, ты будешь выполнять мои просьбы? – спросила я напрямую, чтобы потом не возникало разночтений.

– Конечно, в разумных пределах, – усмехнулся дракон. – Глупости делать не собираюсь!

– В таком случае вот моя первая просьба к тебе – отнеси нас на дальний мыс. Дорогу покажу. Ты ведь можешь выполнить просьбу своей магической жены?

– Отлично! Не успел жениться – уже на шею сесть пытается, – пробормотал Редгар, но было видно: говорится это больше для того, чтобы сохранить суровый образ.

Не тратя времени впустую, дракон отошел на гребень дюны и начал превращение.

В прошлый раз я видела процесс в неровном свете факелов, а теперь смогла разглядеть во всех подробностях. И от увиденного даже дух захватывало!

Сперва темнеющий воздух вокруг Редгара превратился в подобие прозрачного кокона. В сумерках казалось, что воздух вокруг него просто густеет. А сейчас стало заметно: это особое свечение, только какое-то темное. Даже сложно объяснить, как может светиться темнота, но так оно и было!

И в этом темном мерцании все ярче начали появляться всполохи, сперва один-два, потом сразу несколько. Наконец, темный кокон целиком вспыхнул, ослепляя нас. И через мгновение громкое хлопанье расправляемых крыльев возвестило о том, что превращение закончилось.

На дюне стоял огромный черно-серебристый дракон. Самое забавное, что он отряхивал лапу от песка точно таким же движением, как это делал в человеческой ипостаси.

– Ух ты! – Эйдан подошел и потрогал чешуйчатый бок.

Строго зыркнув на него, Редгар скомандовал:

– Садитесь! И чтоб никто не вертелся!

Влезть по бронированной чешуе было довольно сложно, особенно в теле Милианы, но Эйдан подсадил меня – как всегда это делал, то есть ловко прихватив за приключенческое место. Милиана тут же засмущалась дальше некуда, но спорить было некогда.

А вот с Имой вдруг оказалось сложнее: она уперлась и ни в какую не хотела лезть на шею дракону.

– Может, я тут вас обожду, – испуганно предложила она.

Эйдан обвел рукой вокруг, указывая на безжизненные дюны:

– Ты серьезно?!

– Ой, боязно, – запричитала Има.

– Хватит уже, знаю я вас, лесных отродий, – рявкнул Редгар и одним движением хвоста зашвырнул ее к себе на шею. – Как мечом в лесу из засады махать – так можете, а полетать пару минут – боязно, значит?!

Как видно, речь шла о чем-то из его личного боевого опыта, но расспрашивать было уже некогда.

И как только мы все вместе оказались на шее у дракона, мощный взмах крыльями заставил землю резко уйти вниз…

Глава 43. Дальний мыс

Вилора

Полет на драконе превзошел все мои ожидания. Вот уж не думала, что окажется так здорово и одновременно пугающе!

Внизу все летело с невероятной скоростью. Кромка моря, вдоль которой шел наш путь, стремительно меняла форму, змеясь и то белея, то темнея. Сверху казались совсем крошечными и остатки крепостей, и разбросанные вдоль берега рыбачьи домишки. Как жаль, что раньше, до войны, я ни разу не видела всего этого с высоты птичьего, вернее, драконьего полета!

Под гладкой чешуей зверюги, в которую превратился Редгар, от каждого взмаха крыльев ходуном ходили огромные мускулы. Но никто из нас, сидящих на шее, и не думал сваливаться – магическая сила плотно прижала нас к шкуре дракона. Можно было даже не держаться руками. Но я все равно ухватилась за ближайший шип, вертикально поднимавшийся передо мной. Так как-то надежнее было.

Ветер бил в лицо, трепал волосы, хлестал каким-то мелким мусором, носящимся в воздухе. Зажмуриваясь, я еле успела отбить принесенный потоком воздуха опавший листок и недовольно поморщилась. И тогда Редгар повернул сверкающую на солнце шипастую голову…

Вот тут даже мы с Эйданом слегка испугались. Има – так та вообще вытаращилась и онемела вконец.

А все дело в том, что на нас смотрел огромный янтарный глаз с вытянутым зрачком. Смотрел оценивающе и даже как-то лукаво. Гигантские острые зубы немного оскалились… Ага, знакомое выражение морды – тьфу ты! – лица! Просто Редгар глянул на нас со своей обычной ухмылкой – проверял, как нас мотает ветром.

И видимо, решил, что нас достаточно потрепало, поэтому – раз! – и ветер стих. Будто какой-то барьер отделил нас от беснующихся между крыльями потоков воздуха.

– Так ты с самого начала мог так сделать?! – возмущенно прокричала я ему.

Ничего не отвечая, дракон заложил такой вираж, что у меня чуть сердце не выскочило, а потом выровнялся:

– Куда приземляться?

– Левее бери! У самой кромки – вход в катакомбы!

И мы помчались вниз.

Спрыгнув на песок, я ощущала себя, как после морской качки, и только через пару минут полностью пришла в чувства. Редгар тем временем принял вторую ипостась, а затем резко выпрямился, и вокруг него мгновенно промчалась плотная волна воздуха.

– Что ты делаешь?

– Навожу полную защиту.

– Та самая императорская печать? – с интересом посмотрела я на него. – И как она будет действовать?

– Надеюсь, она даже не понадобится. Но если дойдет до нее – увидишь, – загадочно улыбнулся он.

– Вот сюда, – Эйдан поманил нам рукой, указывая на обвалившуюся неприметную арку между скал. – Давайте сначала…

Но в этот миг над его плечом просвистела стрела. Вонзившись во вкопанный на берегу столб, она угрожающе качнула оперением.

– Свои, это свои! – прокричал Эйдан в сторону арки, но предпочел немного отступить.

Через некоторое время раздалось шуршание, и из арки показались трое взъерошенных небритых мужчин с луками, в теплой не по погоде одежде.

Один из них пристально вгляделся в лицо Эйдана, а потом радостно крикнул вглубь скалы:

– Молодой лорд вернулся! – и подойдя к Эйдану, мужчина радостно обнял его, а затем настороженно спросил: – А где же ваша сестрица?

– Задержалась в пути, – ответил тот, не вдаваясь в подробности.

Мне стоило больших усилий узнать в мужчине Суэна, одного из наших слуг.

Проведя нас под своды катакомб, Суэн позвал остальных уцелевших. Всего было около тридцати человек – мужчины, женщины и даже несколько детей. Они обступили Эйдана, радуясь его появлению, и наперебой начали рассказывать, что произошло.

Когда пыль достигла замка, начало рушиться все, что создано магией. Простым людям пыль никакого вреда не принесла, но они не хотели служить тирану. Решили просто уйти. Император, счел, что кто не с ним – тот против него, а значит – враг.

– Нескольких человек бросили в темницу. Остальные спрятались здесь, – подытожил Суэн, не отрывая взгляда от Имы.

Остальные тоже исподтишка разглядывали нимфу. Необычная зеленая кожа привлекала внимание. Но спрашивать вслух никто не решался. Да и не до того было – последние три дня были очень тяжелыми для всех.

К Милиане вообще никаких вопросов не было – на вид она ничем не отличалась от любой другой молодой девушки. Никто из наших слуг не мог даже подумать, что где-то в этом теле (уже немного постройневшем за последние суматошные дни) прячется моя душа.

Но мне самой приходилось сдерживаться из всех сил, чтобы не броситься обнимать своих горничных. Когда я их увидела, комок в горле застрял намертво, я даже слова вымолвить не могла. Обе девушки были в порванных перепачканных платьях, под ногтями забилась грязь. Мужчины начали обсуждать военные планы, и девушки, поприветствовав Эйдана, скромно отошли и сели у стены. Казалось, они не обращали внимания на то, в каких условиях оказались. Но я просто чувствовала, что сейчас они всей душой ждут, когда же мы поможем им.

Хотелось подойти, успокоить, утешить… Но осторожность взяла верх – пока здесь никто не знает, что я в теле Милианы, у нас есть преимущество.

– Нам нужно попасть в Гроутен, – сказал Эйдан. – Используем наш старый портал, чтобы помочь Вилоре прибыть к нам.

– Замок превратили в темницу, – покачал головой Суэн. – Пробраться невозможно.

– Где ближайший открытый портал?

– Все порталы, что нам известны, закрыты уже три дня, – Суэн сокрушенно развел руками.

Редгар, до этого молчавший, вдруг заговорил:

– Умеют ли они держать оружие? Можно попробовать прорваться в замок.

Мы с Эйданом переглянулись. Брат покачал головой:

– Рыбаки, ткачи, вышивальщики, повара, свечных дел мастера… Не думаю, что есть смысл рисковать их жизнями.

– Но мы могли бы выступить против врага, – горячо возразил Суэн. – Мы хотим этого! Просто ждали вас или вашего батюшку!

– Да, мы готовы! – раздались из толпы голоса.

– Не могу позволить им погибнуть просто так, – мрачно возразил Эйдан.

– Им и не придется, – улыбнулся Редгар. – Есть план…

Глава 44. Замок Гроутен

Милиана

Вечером того же дня наша маленькая армия выступила вперед. Повезло, что среди нас оказался настоящий военный стратег – Редгар. Он предложил хитрый маневр. Хотя я не особенно разбиралась в ведении войны, больше представляла ее по учебникам истории, но все равно оценила задумку.

Люди, на которых не действовала противомагическая пыль, выступили открыто. Полтора десятка мужчин разного возраста и телосложения. Вооружились кто чем, в основном, кольями и топорами, которыми эти колья заостряли. У двоих были луки и небольшой запас стрел. Когда они выстроились у выхода, Вилора мысленно даже присвистнула:

«Такой армией мы сейчас все миры завоюем!»

«Они ведь стараются, – упрекнула я в ответ. – И верят, что от них действительно есть польза!»

Но польза и вправду была – этот крошечный отряд должен был отвлекать гарнизон, засевший в замке.

А мы тем временем собирались зайти с другой стороны. Редгар объяснил, что быстро примет драконью ипостась, и мы ворвемся в замок с воздуха. Там используем портал в главной башне и все вместе окажемся опять в моем мире, только мы с Вилорой уже будем разделены. А затем вернемся сюда, но в более безопасное место – и продолжим борьбу с захватчиками.

Он так уверенно излагал, что даже Има, хоть и боялась до полусмерти, заявила, что полетит с нами. А как, мол, еще она сможет проследить, чтоб меня никто не обидел? Ее забота выглядела так наивно и трогательно на фоне происходящий событий, что даже Вилора оценила старания нимфы.

И теперь все шло по плану. «Армия» бодро зашагала по дороге, распевая на ходу сочиненную песню о близкой победе. Бойцы не знали и половины деталей нашего плана, но их уверенность в успехе нашей затеи была так заразительна, что даже Вилора поверила.

Подождав с полчаса, Редгар вышел на берег моря и обернулся драконом. Длинные черные когти опустились рядом со мной, взрыли песок. Лапа тяжело и мощно подалась вперед, удобно согнувшись, чтобы я смогла залезть.

И вдруг я поняла, что больше не злюсь на это чудовище, покрытое сверкающей на солнце чешуей. Он нравится Вилоре, это очевидно. И она ему ох как небезразлична! Но это их личное дело. Оставим выяснение до поры, когда подруга обретет собственное тело и сможет распоряжаться им на свое усмотрение.

Но что удивительно: я тоже больше не считаю Редгара врагом. Он ведь старается помочь, действительно старается! И если в дальнейшем получится как-то иначе решить все политические вопросы между империей и моим королевством, я бы хотела… остаться с ним друзьями.

А ведь этого бы не случилось, если бы не Вилора! Именно ее дух заставляет меня действовать так, а не иначе, именно ее появление начало всю цепь событий. Да что тут говорить – если бы не Вилора, люстра бы тогда могла стать последним покушением на меня.

Земля опять резко ушла вниз. Громкое хлопанье крыльев ознаменовало начало нашей части военной операции. Вилора притихла, даже думала не так громко, как обычно. А от Имы не долетало ни звука – как видно, каждый полет стоил ей огромных моральных усилий.

«Знаешь, подруга, есть какой-то смысл в том, что ты попала именно в наш мир… – мысленно сказала я ей. – Ведь столько возможных путей открывалось перед твоим духом! Но ты здесь, в моем теле… Это неспроста, это судьба!»

«Прости, но я не особо верю в судьбу, – ответила Вилора. – Наш выбор решает гораздо больше. Хотя… Посмотрим, чем все закончится!»

Некоторое время мы довольно низко летели над морем. Внизу от взмахов крыльев вскипали волны, в разные стороны бросались морские птицы. Закатное солнце слепило глаза, но дракону это нисколько не мешало. Наверное, какое-то особое чутье вело его вперед, стоило только Эйдану указать направление.

Я сидела впереди, держась за шип на шее дракона. Не знаю, зачем Вилора в первый же момент схватилась за него, но раз уж так началось – я не спорила. А за мной сидел Эйдан. Он прикрывал меня, защищал собой, хотя все понимали – на спине дракона нам мало что может угрожать.

И я чувствовала, как Эйдан бережно придерживает меня за плечо. Именно меня, а не Вилору – так не держат сестру. Так держат девушку, которая нравится. Пусть никогда еще никто так не касался меня, сердце подсказывало – его руки не лгут.

С замиранием сердца я прислушивалась к собственным ощущениям.

Хотелось, чтобы этот полет длился и длился… Но дракон едва уловимо сменил наклон тела, и на плавном вираже мы двинулись вглубь суши. Мы сделали огромную петлю по пути и теперь двигались навстречу нашей «армии».

Вдалеке показались башни старинного замка.

– Гроутен… – прошептала Вилора.

«В этом мире очень неплохо строят», – подумалось мне.

Но размышления о замке вытеснили захлестывавшие эмоции. Скоро приземлимся! Напряжение возрастало. Волнение от полета плавно перешло в предвкушение боя. И хоть я никогда не участвовала в подобных событиях, почувствовала восторг. Похоже, мне передался азарт боевого мага.

Сверху было хорошо видно, что замок охраняется – на каждой башне несли службу несколько дозорных. Но все внимание гарнизона было приковано к маленькой армии, как раз показавшейся на горизонте с другой стороны.

Пользуясь замешательством врага, Редгар резко пошел на снижение. Охрана даже не успела понять, что происходит, тем более дать сигнал, как дракон уже приземлился посреди мощеного двора. Удар хвоста отшвырнул схватившихся за оружие бойцов.

Дракон повернулся, следуя подсказкам Эйдана. Дверь в главную башню, не выдержав напора драконьего пламени, рассыпалась на золу и пепел.

Накрыв всех нас защитным куполом, Редгар помог быстро проникнуть внутрь башни, а сам остался снаружи – прикрывать от опомнившихся солдат, которые начали атаковать неуязвимую броню. Мы же кинулись в зал, где располагался портал.

– Начинаем! – Эйдан раскинул руки, распространяя свечение по сторонам.

И вдруг все здание сотряс чудовищной силы взрыв.

То ли искра драконьего пламени, то ли еще что-то попало в пороховой погреб. По стенам пробежали змейки трещин, но башня устояла. Снизу начали пробиваться темные клубы дыма.

– Быстрее! – испуганно крикнула Има.

Эйдан усилил кружение золотистых нитей вокруг нас, отделяя от дыма…

Но дым вдруг побагровел и заискрился. Хлопок – и багровое клубящееся облако мгновенно накрыло нас.

– Нет! Это она!!! Пыль!!! – закричала Вилора.

Нити в руках Эйдана погасли.

Ловушка захлопнулась.