Текст книги "До последнего дыхания. Повесть об Иване Фиолетове"

Автор книги: Георгий Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

– Взять одежду и вещи! Собирайтесь! Собирайтесь! – Тюремные надзиратели обходили камеры.

«Неужели нас освобождают? – подумал Фиолетов. – Или, может быть, ведут на суд?..»

Он не угадал. Их просто переводили в пересыльную баиловскую тюрьму.

Конвоиры шли быстро, нервничали, – очевидно, они знали больше, чем арестованные. Впрочем, и тем все стало ясно, едва они вышли за ворота тюрьмы. Город гудел. По улицам метались встревоженные жители, многие тащили на себе чемоданы, узлы. Грохотали по булыжной мостовой повозки, груженные домашним скарбом. Причитали женщины-армянки с плачущими детьми на руках.

Все двигались к пристани. Там на пароходы грузились английские войска. «Президент Крюгер» уже был под парами, и Фиолетов увидел, как по трапу поднимались на судно офицеры. Тут же стояли члены «правительства» во главе с Садовским. Вид у них был растерянный и унылый.

– Вот оно что… – пробормотал Фиолетов. – Бегут как крысы с тонущего корабля.

…Ночь на новом месте прошла тревожно. Со стороны Биби-Эйбата доносилась ружейная стрельба. В зарешеченных окошках под потолком отражался огонь горящих вышек, подожженных турецкими снарядами.

Никто из арестованных не спал. Все ждали самого худшего – или немедленной расправы по приказу «Диктатуры», или расправы ворвавшихся в город турок.

Фиолетов нервно ходил взад-вперед по камере. Ольга не пришла, и время тянулось мучительно медленно. Мысли одна тревожнее другой лезли в голову.

Так в тревоге прошел еще день, и наступила ночь четырнадцатого сентября. Турки уже атакуют город, и на окраинных улицах свистят пули. Тюрьма была почти пуста, многих уголовников выпустили несколькими днями раньше.

Неизвестность пугала. Что там, на воле? Фиолетов стал на плечи Джапаридзе, дотянулся до окна и увидел горящий город. Окно выходило на улицу, и он встретился взглядом с тремя матросами, стоявшими внизу у фонаря. Один из них привязал к камню клочок бумаги и сделал знак рукой, что собирается бросить. Фиолетов согласно кивнул, спрыгнул на пол, и через минуту камешек с запиской стукнулся о пол. Фиолетов развернул бумажку и прочел вслух:

– «Дорогие товарищи! Мы кладем все силы, чтобы вас освободить. Ждите сегодня».

– Я ж говорил, что наши друзья действуют! – радостно сказал Фиолетов.

Настроение сразу поднялось. Появилась надежда, и оставалось только запастись терпением и ждать. Теперь они прислушивались к каждому шороху. Долго гадали, откуда придет освобождение. Может быть, по лестнице заберутся к этому окошку и перепилят решетку? Или постараются взять ворота штурмом? Или…

Долго гадать не пришлось. Часовой отодвинул засов, и в ворота вместе с начальником тюрьмы вошел Анастас Микоян с револьвером на боку. В руке у начальника тюрьмы была какая-то бумага, которую он несколько раз подносил к глазам.

– Приказ об эвакуации товарищей комиссаров и других лиц подписан членом Временного исполкома Велунцем! – услышали они нарочито громкий голос Микояна.

– Ладно, берите своих комиссаров, – ответил начальник тюрьмы.

Арестованные вышли во двор. Начальник тюрьмы вяло пересчитал их, снова заглянул в бумагу и махнул рукой.

– За воротами стоит конвой, но он вам не помеха, – шепнул Микоян идущему рядом Фиолетову.

Конвоя за воротами не оказалось. Над головами противно свистели пули, рвались снаряды. Конвойные солдаты разбежались. Комиссары были свободны.

– Скорей на двадцать второй причал, там стоит «Севан». Пойдем до Астрахани, – сказал Микоян.

Стрельба усиливалась. По темным, без единого огонька, улицам по-прежнему словно привидения молча двигались к пристани перепуганные насмерть беженцы.

– Ба, а где же «Севан»? – Голос Микояна звучал тревожно.

– «Севан» пошел за топливом, – послышалось из темноты, и Фиолетов узнал гортанный голос командира красного кавалерийского отряда Татевоса Амирова. – Бухта под артиллерийским обстрелом, и на «Севан» рассчитывать не надо. Предлагаю всем срочно сесть на «Туркмен». – Он показал рукой на стоявшее у причала судно. – Там мои красноармейцы. – Он чуть помолчал. – И ваши близкие.

Через несколько минут Фиолетов уже обнимал Ольгу, Джапаридзе – Варо, Шаумян – сыновей.

«Туркмен» был набит до отказа военными и беженцами, но Амиров распорядился очистить верхнюю палубу и кают-компанию, где разместились комиссары с семьями, Петров и все те, кто был арестован на «Колесникове» четыре недели назад.

Уже снялись с якоря несколько других пароходов, было видно, как удаляются их огни.

– Скоро и мы. – К комиссарам подошел капитан «Туркмена» неразговорчивый латыш Полит.

– Надеюсь, что мы направляемся в Астрахань? – спросил Шаумян.

– Всем пароходам приказано идти в Петровск, но мы пойдем в Астрахань. – Капитан говорил с сильным акцептом.

– Топлива, воды хватит до Астрахани?

– Думаю, что да.

– А если не хватит?

– Тогда пойдем в Красноводск.

– Но там же белые! – воскликнула Варвара Михайловна. Она с отчаянием посмотрела на мужа и заговорила по-грузински:

– Прокофий, я тебя умоляю, пока не поздно, давай сойдем с парохода. В Баку есть надежный товарищ, он тебя спрячет.

Джапаридзе вспылил:

– Варо! Ты, кажется, хочешь, чтобы я бросил друзей?

Фиолетов посмотрел на Варвару Михайловпу.

– Алешу в Баку знают все, – сказал он по-грузински. – Для него в этом городе не может быть надежной квартиры.

– И вообще, мне не нравится, что ты заговорила со мной на языке, который знает здесь только Ванечка, – упрекнул жену Джапаридзе. – Это бестактно, Варо.

Варвара Михайловна смутилась.

– Надеюсь, товарищи меня простят, – сказала она. – Я предложила Алеше остаться в Баку.

«Туркмен» отошел без гудков, ни у кого ее было уверенности, что в море их снова не настигнут военные суда «Диктатуры»: подыхающий зверь вдвойне опасен. Комиссары не знали, что в эти самые минуты меньшевистско-эсеровскому правительству было не до них; захватив стоявшие в гавани суда, оно позорно бежало; город был отдан на растерзание ворвавшимся туркам, и командующий Кавказской мусульманской армией генерал-лейтенант Нури-паша уже послал в Гянджу правительству «независимого Азербайджана» телеграмму: «Божьей милостью Баку взят нашими частями».

…Ольга пошла спать, а Фиолетов остался на палубе; смутное чувство тревоги, надвигающейся опасности не покидало его.

Он прошелся по палубе, вышел на бак и увидел Петрова. Тот лежал на спине, заложив руки за голову, и смотрел в небо.

– Отдыхаете, Григорий Константинович? – спросил Фиолетов.

– Считаю падающие звезды, – ответил Петров. – Говорят, что это души умерших.

– Вы чем-то встревожены?

– Наоборот, никогда не был так спокоен, как в эти минуты.

– А меня беспокоит капитан. Уж очень бездеятельный… Да вот и он сам, легок на помине.

С мостика быстрым шагом спустился Полит и направился в каюту Шаумяна. Через несколько минут оттуда вышел младший сын Степана Георгиевича Сурен и сказал, что Фиолетова и Петрова отец срочно просит зайти к нему.

В каюте собрались все комиссары.

– Товарищи, – сказал Шаумян. – Только что от капитана я узнал весьма неприятную новость. Команда парохода отказывается идти в Астрахань.

Наступило тяжелое молчание. Его прервал Фиолетов.

– Надо уговорить команду, – сказал он.

– Что ж, попробуем, – согласился Шаумян. Он посмотрел на Полухина. – Владимир Федорович, думаю, что вам, как чрезвычайному комиссару Военно-Морской коллегии, сделать это удобнее всего.

– Есть, товарищ Шаумян! – Полухин быстро вышел из каюты.

Он вернулся через полчаса, вид у него был расстроенный, лицо горело, кулаки сжаты.

– Эти меньшевистско-эсеровские сволочи из судкома не хотят и слушать…

– Ну и что? Мы можем подняться в рубку и силой заставить вахтенную команду идти в Астрахань.

– Дело говоришь, Иван, – поддержал Фиолетова Полухин.

– Нет, нет, только не это, – сказал Шаумян. – В конце концов, мы едем совершенно легально, нас эвакуируют… Легально едут и бойцы товарища Амирова. Они нас не дадут в обиду…

– Что же, Степан Георгиевич, вам виднее, – сказал Фиолетов.

Он вышел на палубу и чуть не столкнулся с толстым усатым офицером из дашнаков в высокой черной папахе и с Георгиевским крестом на груди. Ему показалось, что этот человек подслушивал у двери в каюту.

…Вечером шестнадцатого сентября на горизонте показались серые камни Красноводска, прижатого к скалистым горам. «Туркмен» обогнул длинную, глубоко вдающуюся в море косу с маяком на конце и вошел в залив, где болтались на якорях многочисленные туркменские фелюги. Навстречу вышел портовый баркас с вооруженными солдатами, и кто-то, должно быть, из портовиков крикнул в рупор, что «Туркмен» должен до утра стоять на рейде. Затем баркас подошел к пароходу и взял на борт трех человек – двух английских офицеров и дашнака с Георгиевским крестом.

Ночь не принесла желанной прохлады, было очень душно, плакали дети. Комиссары коротали время в кают-компании и дремали аа длинным столом, пока через иллюминаторы не ударило в глаза жгучее, беспощадвое солнце, еще более жаркое, чем в Баку. Фиолетов вышел на палубу и огляделся. К пароходу направлялся тот же самый баркас. Вскоре загрохотала лебедка, вбирая якорь, и «Туркмен» медленно двинулся к нефтеналивной пристани.

То, что Фиолетов увидел с палубы, не предвещало ничего хорошего. По обеим сторонам причала стояли солдаты в барашковых туркменских папахах, с винтовками за плечами, чуть в стороне – отряд милиции и вооруженные дружинники. Между чахлыми кустами тамариска виднелась артиллерийская батарея и английские солдаты в шортах. По пристани расхаживали английские офицеры, которые плыли на «Туркмене», и дашнак с Георгиевским крестом.

Беженцы уже беспорядочно двинулись с парохода; внизу их обыскивали солдаты. Фиолетову стало ясно, что комиссаров ждет новый арест.

Он пошел в каюту Шаумяна.

– Степан Георгиевич, вы видели, что приготовило для нас Закаспийское правительство?

– К сожалению, да… Попробуем смешаться с толпой беженцев и проскочить через контрольные посты.

– У трапа всех обыскивают. – Фиолетов глянул в иллюминатор. – И не только у трапа.

Фиолетов забежал за Ольгой. Они спустились вниз и смешались с гудящей напуганной толпой беженцев. Вот и трап, вот первый пост, который они благополучно миновали и обрадовались, как вдруг заметили дашнака с Георгиевским крестом. Он их увидел тоже. Скрыться было некуда. Кивком головы дашнак подал знак, и какой-то портовый чиновник в белом кителе и форменной фуражке подошел к Фиолетову и Ольге.

– Следуйте за мной!

Он привел их на маленький пароходик, стоявший тут же у причала. Там на палубе уже сидели Джапаридзе с женой, Микоян, Петров, Азизбеков, Зевин. Через несколько минут привели Шаумяна с сыновьями.

– Ну вот мы снова вместе, – сказал он, бодрясь. Палуба постепенно заполнялась. Когда на ней стало тесно от арестованных, явился человек с плоским лицом и немигающими, навыкате, глазами.

– Попрошу внимания, – сказал он, доставая из кармана какую-то казенную бумагу. – Я, начальник Красноводской городской милиции Алания, сего семнадцатого сентября по распоряжению стачечного комитета заключаю под стражу в Красноводский арестный дом нижеследующих лиц: Шаумяна Степана, Джапаридзе Прокофия, Микояна Анастаса, Зевина Якова, Фиолетова Ивана, Амирова Татевоса, Шаумяна Сурена, Шаумяна Левона, Амирову Марию, Банникову Ольгу, Джапаридзе Варвару…

Алания назвал еще несколько фамилий арестованных.

– Так как тюрьма переполнена, вы будете содержаться в арестном доме, – объявил он.

– Кем же она у вас переполнена? – Фиолетов усмехнулся.

– Недобитыми большевиками.

С вещами, под конвоем они прошли по выжженной солнцем дороге к одноэтажному каменному зданию арестного дома на голом, накаленном плацу без единого деревца. И снова, который раз в жизни, за Фиолетовым закрылась тяжелая тюремная дверь.

– Не бойся, скоро нас освободят, – сказал он жене, когда ее отводили в женскую половину.

Двенадцать мужчин загнали в одну небольшую камеру с голыми стенали, печкой в углу и сплошными скрипучими нарами, на которых не было ни белья, ни матрацев – одни доски.

– Хочешь не хочешь, а вспоминаешь господина Тагиева, – пробурчал Фиолетов. – В его тюрьме и сидеть приятно: душ, чистая постель – комфорт!.. А тут?

– Будете проситься назад к Тагиеву? – поддержал шутку Джапаридзе.

– Буду… А пока… – Фиолетов снял с себя пиджак, постелил его на цементный пол и улегся. – Пока тоже ничего.

На нары взобрался бывший комендант города Баку прапорщик Багдасар Авакян со своим складным стульчиком, с которым не расставался ни в одной тюрьме, и торжественно уселся на него, как на трон. У Авакяна было много смешных странностей. Например, он всюду возил с собой клетку с канарейкой; ее отобрали при аресте в Баку, и он очень переживал по этому поводу.

– Ищу партнеров на преферанс, – объявил Амиров, доставая из кармана игральные карты.

Привыкшие сидеть по тюрьмам, комиссары не раскисали. Шизнь продолжалась и в тюремной камере, иначе трудно было бы всякий раз выходить из тюремного ада несломленными и готовыми тут же продолжать борьбу.

Шаумян сидел на нарах мрачный и погруженный в свои думы.

Авакян, напротив, был весел и без конца рассказывал разные смешные истории.

– Вы знаете, какую штучку я отколол перед войной? На заседании Пироговского съезда врачей попросил слова и, не дожидаясь разрешения, взлетел на трибуну со словами: «Для излечения недугов нашего народа надо сделать главное – свергнуть самодержавие, как источник всех наших бед». Представляете, что там поднялось! – Он закатился веселым хохотом.

– Да, мы были уверены, что достаточно свергнуть самодержавие, как наступит прекрасная жизнь, – промолвил Фиолетов. – Но вот самодержавие полтора года как свергнуто, а мы в тюрьме. Значит, одного свержения мало…

Ночью, лежа на голом полу, он тоже думал об этом. Что же привело их снова за решотку, почему пала Бакинская коммуна и не удержались большевики у власти? Значит, что-то они сделали не так, в чем-то где-то ошиблись. Но в чем и где? С чего же начался распад? С наступления турок? Да, там обстрелянная, прошедшая войну, фанатически настроенная армия. А у нас что? Наспех сколоченные красноармейекие и рабочие отряды, вооруженные не столько винтовками, сколько энтузиазмом. Отряд Петрова слишком малочислен, ему не под силу было сдержать вымуштрованную армию Нури-паши. Дашнакские полки? Да, поначалу они были на нашей стороне, но при первых же трудностях удрали с поля боя. Наверное, нельзя было полагаться на них… И потом измена Бичерахова. Прежде чем пригласить этого мерзавца, Шаумян советовался с комиссарами, и, когда получил клятвенное заверение Бичерахова в верности новой власти, вопрос о его приглашении был решен… По слухам, сейчас Бичерахов в Петровске и служит уже меньшевикам. Как же мы все не распознали его сразу? А может быть, наша главная ошибка не в этом? Вместо того чтобы железной рукой пресечь враждебную агитацию удаленных нз Советов партий, мы разрешали им разглагольствовать, выступать на митингах и дискредитировать действия большевиков. И многие рабочие попались на удочку. Хотя их тоже можно понять. Когда нечего есть, поневоле станешь падок на посулы. Большевики не скрывали трудностей, не обещали скорой сладкой жизни, а меньшевики и эсеры трезвонили на всех углах, что англичане, придя в Баку, привезут с собой пароходы с зерном. Какая заманчивая перспектива для рабочего человека, который получает вместо хлеба четверть фунта орехов в день!.. И наверное, они, комиссары, поторопились покинуть свои посты, надо было оставаться на местах и продолжать борьбу. Уже сражался за Коммуну отряд Петрова, и по распоряжению Ленина в Баку шли новые войска. Продержись бакинцы еще немного – и англичане не посмели бы высадиться в Баку…

Восемнадцатого сентября в положении арестованных ничего не изменилось. В накаленных солнцем стенах тюрьмы нечем было дышать. Вместо завтрака и обеда принесли бачок теплой солоноватой воды.

Вечером послышался лязг запоров на двери, голоса, тяжелые шаги по коридору, и в камеру ввалились несколько человек с револьверами на боку. Один из них, немолодой, лысеющий, в полувоенной форме, должно быть старший, вызвал по очереди Шаумяна, Джапаридзе, Фиолетова, Азизбекова и, не задавая вопросов, в упор рассматривал их.

– За что мы арестованы? – спросил Джапаридзе.

– Не знаю, – ответил старший.

– Вот тебе и на! – воскликнул Фиолетов. – Какие ж вы правители, если даже не знаете ни кого вы арестовываете, ни за что… С кем мы разговариваем?

– С председателем Красноводского стачечного комитета Куном.

– Мы выражаем протест против нашего ареста, безобразного содержания и произвола, который вы чините. Нет белья, подушек, постелей, – сказал Шаумян.

Кун недобро усмехнулся.

– Что касается постелей, то вы их скоро получите.

– Степан Георгиевич, вы действительно хотите послать протест? – спросил Фиолетов.

– По какому, простите, адресу? – спросил кто-то.

Шаумян задумался.

– Адрес найдут. Здешние чины наверняка знают, куда бежало дружественное им «правительство»… У кого есть бумага и карандаш? Как всегда, у Ванечки. Тогда, Иван Тимофеевич, садитесь и пишите… Впрочем, садиться не на что… Ладно, пишите стоя. Между прочим, Гоголь тоже писал только стоя. Итак… «Мы требуем: провести немедленную встречу с представителями Красноводского стачкома, разрешить поддерживать письменную связь между арестованными, содержащимися в различных местах заключения… предоставить возможность связаться с бакинской Советской властью, где бы она ни находилась… разрешить прогулки, наладить питание». Кажется все… Прошу товарищей подписать протест.

День девятнадцатого сентября тоже ничем не отличался от предыдущих двух, проведенных комиссарами в арестном доме. От голода и жары подкашивались ноги, но неутомимый Авакян по-прежнему шутил, а Фиолетов, лежа на полу, поддерживал каждую шутку. Все ждали, что вот-вот придет ответ на протест, который они подали через старшего надзирателя.

– В конце концов, среди этих мерзавцев должен найтись хоть один честный человек, – сказал Азизбеков. – И этот человек нам поможет.

– Я тоже так думаю, Мешади, – откликнулся Шаумян.

– Товарищи, все будет хорошо! – Авакян не унывал. – Недавно мне цыганка нагадала жить до семидесяти двух лет…

– Так мало? – спросил Фиолетов. – Я собираюсь прожить дольше.

– Может быть, еще партию в преферанс? – предложил Амиров. – По моим наблюдениям, пулька утоляет голод почти так же, как плов или шашлык.

– Кстати, товарищи, вы знаете, как делается настоящий грузинский шашлык? – подал голос Джапаридзе. – Для этого нужен молодой барашек, беленький, как сметана…

– Алеша, прошу тебя, не надо… – отозвался из своего угла Зевин.

– Почему не надо? – вмешался в разговор Петров. – Я с удовольствием поучусь, как готовят настоящий грузинский шашлык из барашка, белого, как простокваша.

– Как сметана, Григорий Константинович, – поправил Фиолетов.

Шутками они заглушали голод и гнали от себя тревожные мысли.

Темнота наступила быстро. Луна еще не взошла, и через окно на черном небе были видны крупные южные звезды. Фиолетов поискал глазами Большую Медведицу – первое созвездие, которое он узнал в своей жизни, не нашел и огорчился. Потом мысли перекинулись на Ольгу: что с ней, скоро ли освободится? И когда, наконец, выпустят его из тюрьмы и выпустят ли? Он нарочно гнал от себя грустные мысли и старался думать о том радостном, что будет впереди, когда он вернется в Баку, чтобы выгнать оттуда белогвардейскую нечисть. А когда все там наладится, он обязательно съездит в Туголуково, посмотрит на свой домик с крылечком под навесом, зайдет в школу, а потом сходит на могилку к своему первому и единственному учителю Василию Никифоровичу.

Рядом посапывали Шаумян и Джапаридзе. Петров не спал и лежал в своей излюбленной позе – на спине, подложив под голову кисти рук. Стоял у окна Зевин.

– Какая чудесная ночь, – промолвил он мечтательно.

– В такую ночь хорошо быть на воле, – откликнулся Петров. – Скакать на добром коне по залитой лунным светом степи.

– А в такую пору в ночном плохо, что ли? – сказал Фиолетов. – Помню, в селе, еще мальчишкой, приходилось мне…

Он ее договорил. По коридору, стуча каблуками о цементный пол, прошла какая-то компания. Заскрежетал железом отодвигаемый снаружи засов, и в камеру вошли несколько человек, среди которых Фиолетов узнал Куна и начальника милиции Алания.

– Встать! – крикнул пьяным голосом Кун. Все нехотя поднялись.

У одного из вошедших Фиолетов заметил список арестованных, который еще в бакинской тюрьме составил Корганов. К двадцати пяти фамилиям чьей-то рукой была приписана еще одна – Татевоса Амирова.

– Шаумян! – выкрикнул тот, кто держал в руках список. – Джапаридзе… Фиолетов… Петров… Азизбеков… Зевин…

– Берите вещи и выходите, – сказал сутулый и тощий мужчина с бородкой клинышком.

– С вещами, Федор Андрианович? – удивился Кун, но не возразил, и все, кто был назван, стали собирать свои чемоданы и баулы.

Один из свиты Куна назвал тощего по фамилии – Фунтиков, – и Фиолетов понял, что перед ним глава Закаспийского временного правительства; о Фунтикове однажды шел разговор еще в Баку.

– Куда нас? – спросил у него Фиолетов.

– В Асхабад. Там тюрьма понадежнее.

Шаумян обнял своих сыновей.

– Будьте мужественными… и успокойте маму…

– Леля! – крикнул Фиолетов, проходя мимо женской камеры.

– Я слышу тебя, Ванечка! – откликнулась Ольга. – Куда вас?

– Говорят, что в Асхабад. Там тюрьма хорошая… Береги дочку.

– Хорошо, Ванечка… Прощай! – крикнула она с отчаянием.

Он ответил спокойно:

– До свидания, Леля.

На улице они увидели своих товарищей, которые содержались в красноводской тюрьме, и шумно поздоровались с ними. Фиолетову бросилось в глаза, что здесь собрались лишь те, кто был в списке Корганова, – двадцать пять человек и дописанный кем-то Амиров.

Путь лежал в сторону вокзала. Кун, Фунтиков, Алания громко обсуждали недавнюю попойку, конвоиры молчали. Заключенные тихонько переговаривались между собой.

На душной, плохо освещенной станции, в стороне от главных путей, стоял поезд-коротышка из паровоза и двух вагонов – классного и арестантского, с железными прутьями на окнах. Возле вагонов прохаживались конвойные в белых чалмах.

Фунтиков, Кун, Алания остановились у классного вагона, из которого вышел выхоленный, развязного вида офицер в форме капитана английских войск, и перед ним угодливо вытянулись члены Закаспийского правительства.

Кто-то из солдат бросил в тамбур несколько лопат. По знаку Куна солдаты в чалмах зашевелились и стали грубо вталкивать арестованных в вагон.

– Все-таки куда нас повезут? – спросил Фиолетов у конвоира с коротким кавалерийским ружьем за плечами.

– Тэбэ нэ все разве равно, тэбэ должно быть все равно, – пробормотал конвоир.

Поезд отошел без гудка, без звонка станционного колокола, с потушенными сигнальными огнями.

Фиолетов припал лицом к оконному стеклу и вдруг вспомнил, как двадцать с лишним лет назад он первый раз ехал на поезде. Ему все было интересно, все ново – города, реки, мосты, степь возле Баку. Сейчас из окошка виднелась не степь, а мертвая, молчаливая пустыни, сплошные освещенные луной пески до самого горизота, чахлые кусты саксаула.

В вагоне никто не спал. Те, кто бывал раньше в Асхабаде, рассказывали, что это за город и какая в нем тюрьма, другие строили разные предположения насчет встречи с членами Закаспийского правительства. Джапаридзе и Шаумян писали письма.

В шестом часу начало светать, и серо-желтые холмы сразу оживились под лучами еще огромного, красного солнца. «И пустыня тоже красива», – решил про себя Фиолетов и подумал, что в природе все прекрасно, даже безжизненная пустыня.

Прошли маленькую станцию Перевал – Фиолетов прочитал вывеску на здании вокзальчика, – и поезд пошел под уклон, все быстрее, быстрее, но вдруг резко, натужно завизжали тормоза, вагон вздрогнул, качнулся и остановился. Фиолетов глянул в окно и увидел верстовой столб с цифрой «207». «Что бы это могло значить? Может, спросить у конвоира?»

Конвоиры были легки на помине. Распахнулась дверь, и в вагон вошли несколько туркмен в чалмах, пьяный Фунтиков и английский офицер Тиг-Джонс.

– Тринадцать человек, выходи! – рявкнул он.

– С вещами? – спросил юный Мишне, работавший в Баку в Военно-революционном комитете.

Кун расхохотался на весь вагон.

– Черт с вами, берите вещи.

Мишне, Берг, Метакса, братья Богдановы, еще несколько арестованных из тех, кто помоложе, взяли своя чемоданы и, недоумевая, что все это значит, вышли из вагона.

Страшная догадка мелькнула у Фиолетова, и он почувствовал, как шевелятся волосы у него на голове. Никто из оставшихся не вымолвил ни слова, не вскрикнул, не ахнул, не заплакал. Все до звона в ушах прислушивались к тому, что делалось там, куда повели их товарищей.

Сначала была слышны пьяные голоса, тяжелые шаги, потом они удалились и наступила мертвая, страшная, гнетущая тишина. Но она длилась недолго. Через несколько минут тишину разорвали частые беспорядочные выстрелы.

Фиолетов посмотрел на белого как бумага Шаумяна, их взгляды встретились, и они молча бросились друг к другу. Потом, все так же без слов, Фиолетов обнялся с Алешей, Мешади, Яковом.

В этот момент в вагон зашли палачи.

– Остальные тринадцать душ, выходи во двор!

Тринадцать человек уже не брали с собой вещей…