Текст книги "Поле боя — Америка. Родина или смерть!"

Автор книги: Георгий Савицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 26
PATRIA О MUERTE!

Приближающуюся к берегам Венесуэлы для высадки десанта американскую армаду встретили «праздничным салютом». «Петр Великий» прямо с внутреннего рейда ударил сразу восемью «Обсидианами» – полным залпом. Противоядия против русских суперракет как не было, так и не появилось. Идущая головной в ордере «Тикондерога» успела лишь громко булькнуть. Вторым ко дну пошел «Авраам Линкольн»: огромная туша атомного авианосца попросту раскололась пополам.

Под прикрытием «русского императора» развернулись атакующим порядком и оставшиеся силы венесуэльского флота: «Симон Боливар», уцелевший сторожевик проекта 11540 и пара фрегатов типа «Люпо». Ракетно-сторожевая мелочь осталась в бухтах для противодействия десантным силам.

Американцы, понеся первые потери, не отступили, а открыли шквальный огонь. Но били они не по кораблям (те могли ответить), а по берегу. Несколько сотен «Томагавков» покинули пусковые установки ракетных крейсеров, эсминцев УРО и атомных подводных лодок. Вслед за ракетами поднялись в воздух палубные самолеты. И вся эта орава имела только одну задачу: перепахать береговую линию Венесуэлы до базальтового основания. А потом универсальные десантные корабли устроят здесь образцово-показательный «день Д».

Однако замысел претворить в жизнь не удалось. Первый русский император и основатель флота Российского силушкой и здоровьем обижен не был, и корабль ему построили под стать – лучшая память, воплощенная в тоннах высокотехнологического металла, ракетах и атомных реакторах. А главное – в людях, всем этим управляющих. Объединенная русско-венесуэльская эскадра пока маневрировала под защитой береговых зенитных комплексов и истребителей. И планомерно, ракетными залпами, перерабатывала американский флот «на консервы» для акул.

* * *

Под прикрытием ракетных залпов русского ракетно-атомного линкора авиация Венесуэлы готовилась нанести удар по кораблям противника.

«Инструкторская» эскадрилья майора Щербины прикрывала восьмерку Су-30 под командованием полковника Рамона Риверы. Многоцелевые истребители несли каждый по ракете «Москит» на под-фюзеляжном пилоне подвески.

Перед этим вылетом Ривера попросил:

– Ольхео, у меня к тебе только одна просьба – дай нам выполнить пуск! А потом – все равно, можешь уходить.

– Рамон, не дури. Вернемся все.

– О-лег, – с трудом, но правильно выговорил непривычное для него имя венесуэльский летчик. – Ты же знаешь, что вернутся не все. Мы сражаемся за то, во что верим. Разве не так было у тебя в Донецке?

– Хорошо, Рамон, мы вас прикроем. И на отходе тоже.

Коротко прогудел тоновый сигнал станции радиоэлектронной борьбы – противник взял венесуэльские истребители на автосопровождение. И почти сразу же низко на фоне моря блеснули каплевидные фонари кабин «Супер Хорнетов».

В этом вылете Олег Щербина пошел на тактическую хитрость. Восьмерка Су-30 полковника Риверы шла на сверхмалой высоте. Это существенно затруднило американцам прицеливание, но все же не смогло на сто процентов защитить от обнаружения. Соперничать с американцами в области радиоэлектронных средств слежения было практически нереально. Когда на тебя нацелены фазированные антенны сразу нескольких корабельных радарных комплексов, сопряженных вдобавок со сверхмощными боевыми компьютерами, то не помогут ни бортовые станции радиоэлектронной борьбы, ни отстреливаемые ложные цели, ни даже генераторы «холодной плазмы».

А вот эскадрилья майора Щербины как раз и была защищена от обнаружения облаком той самой плазмы, отклоняющей лучи радаров. Олег Щербина вел своих летчиков на высоте восьми тысяч метров, оставаясь пока что незамеченным американской системой ИДЖИС. Радиолокаторы русские летчики не включали, пользуясь данными от ударной группы полковника Риверы, которые поступали по защищенной телекодовой линии связи прямо в бортовые компьютеры русских истребителей. Щербина, не включая собственную РЛС и не позволяя этого сделать остальным, молча выпустил сразу две ракеты Р-77ПД – модификацию знаменитой РВВ-АЕ с прямоточным воздушно-реактивным двигателем. То же сделали и остальные летчики его эскадрильи.

Тоновые сигналы в кабинах венесуэльских Су-30 уже перешли на визг – локаторы «Супер Хорнетов» работали в прицельном режиме и от пуска ракет их отделяли доли мгновений. Но этот момент ушел в прошлое, так и не успев реализоваться. Над восьмеркой республиканских истребителей промелькнули стремительные тени, оставив позади полупрозрачные хвосты инверсии.

В кабине головного F/A-18E пилот в раскрашенном звездами и полосами красно-синем шлеме прищурился, глядя на перечеркнутый прицельными метками силуэт ведущего венесуэльского «Фланкера». Палец в кожаной перчатке уже лег на гашетку. Вдруг прямо перед глазами пилота небо перечеркнула стремительная тень с полупрозрачным хвостом инверсии. Истошно взвыла сирена в кабине американского палубного истребителя. Ярчайшая вспышка мигнула уже перед мертвыми глазами пилота, и все – тьма поглотила его. Рассыпая горящие обломки, ведущий F/A-18E валился в море, а вслед за ним – еще четыре «палубника». Все, отлетались, орлы белоголовые. Пилоты даже катапультироваться не успели.

Неожиданный залп дальнобойных ракет расчистил небо перед ударной группой венесуэльских истребителей, но самое сложное было еще впереди. Щербина врубил форсаж – теперь нужно нагнать ударную группу Риверы до того, как «Су – тридцатые» наберут высоту для пуска противокорабельных ракет.

Главная цель – идущие рядом десантные корабли «Эссекс» и «Пелелиу». Полковник Ривера захватывает цель стробом головки самонаведения «Москита». Краем глаза он замечает, как в крутом развороте накренились два звена «Супер Хорнетов».

Американские истребители взлетели с авианосцев, чтобы атаковать корабли и венесуэльский город-порт. Но срочный приказ высшего приоритета заставил их сбрасывать тяжелый груз «Хармов», «Мэйвриков» и «Гарпунов» и идти на перехват. Комплект воздушного боя для них ограничивался двумя-четырьмя ракетами ближнего боя «Сайдвиндер» и парой «Спэрроу» и, конечно, шестиствольной пушкой «Вулкан». Не так много, но им просто нужно помешать восьмерке республиканских «многоцелевиков» не дать прицельно выпустить «Москиты».

Да еще и с десантов взлетают «вертикалки» – «Си Харриеры» и «Лайтнинги II». Эти встретят в лоб и навяжут ближний маневровый бой. Тогда – пиши пропало, американцы измотают республиканских летчиков и просто задавят их численностью и количеством выпущенных ракет. Этого допустить было никак нельзя.

Олег Щербина принял решение мгновенно:

– Я 801-й! Первому и второму звеньям – атаковать «вертикалки», третьему – перехватить «Супер Хорнеты»!

– Вас понял, 801-й, выполняю.

– Я 801-й, атакую! Ведомый, держи хвост!

– Прикрываю, командир.

Эскадрилья разделилась. Третье звено пошло на перехват F/A-18E, а первое и второе ринулись вперед, вплотную к американским кораблям – прямо в пасть дьяволу! Поступок майора Щербины был чистым безумием, но лишь на первый взгляд.

Американское превосходство в радиоэлектронике сыграло сейчас с ними злую шутку. Напичканные под завязку разными электронными «наворотами» американские корабли сейчас излучали практически во всех диапазонах. На экранах БИУС ИДЖИС сияли разноцветной россыпью сотни целей – настоящих и ложных. Самолеты, ракеты, корабли, «снег» и «белый шум» станций радиоэлектронной борьбы, отстреливаемые самолетами облака дипольных отражателей и наночастиц, сияющие слепящим пламенем ИК-ловушки – все это создавало хаос, с которым мощные компьютеры справлялись уже с трудом. И все это – на относительно небольшом пространстве. Единственным надежным «комплексом наведения» в такой ситуации служили глаза и мозг летчиков. Олег Щербина с ходу ввязался в ближний маневренный воздушный бой. Отклоняемые сопла двигателей «Сухих», их уникальная аэродинамика вместе с боевым опытом и летным мастерством создавали уникальный сплав для «небесного клинка», которым и был суперсовременный истребитель ОКБ Сухого. И завертелось…

С «той стороны» тоже не мальчики из церковного хора изнемогали от перегрузок в своих катапультных креслах. Самолеты у них – битые жизнью, прошедшие не одну модернизацию и не один десяток конфликтов «Си Харриеры» и новейшие «Лайтнинги II» – пьяная отрыжка «царя Бориса», толкнувшего уникальные технологии за пару фур американского «вискаря».

От перегрузок глаза заливал багровый туман, тело ныло от стотонной тяжести, и только стальная воля закаленного воздушного бойца позволяла выделывать в небе невообразимые финты, ловить в коллиматорный визир «нашлемки» чертями пляшущие американские истребители и жать на гашетку. И кроме всего прочего – Щербина ни на миг не упускал из виду общей картины боя, успевая отдавать приказы и координировать действия своих отчаянно смелых летчиков.

Две ракеты проходят у самого хвоста вставшего на дыбы Су-27СМК, следом мелькает тень «Лайтнинга II» и отпечатывается на сетчатке майора Щербины, пройдя через поляризованное стекло фонаря, коллиматорный визир нашлемного прицела и зрачок летчика. И тут же палец жмет гашетку пуска ракет. Р-74 срывается с подкрыльевого пилона и сразу же захватывает пылающее жаром сопло двигателя F-35B. Тот разбрасывает тепловые ловушки, но русскую ракету не проведешь – взрыв разносит корму американского истребителя пятого поколения. Ударная волна настолько сильна, что из «загривка» «Молнии» вырывает подъемный вентилятор, лопасти которого, словно кривые турецкие сабли, нещадно секут кабину. Изнутри на лобовое стекло кабины плещет красным.

На один из наших истребителей набрасывается пара «Лайтнингов II». Су-27СМК с трудом уходит от них, но снизу его «достает» «Сайдвиндер», выпущенный с «Си Харриера». Правый двигатель русского истребителя сразу же окутывается дымом, пламя жадно лижет плоскость.

– 810-й, катапультируйся!

– Прыгай, Вовка!!!

А куда прыгать? Внизу в смертельном бою сошлись огромные корабли, и среди бушующего ракетного пламени и громовых взрывов никому дела нет до одной-единственной человеческой жизни. Эх, помирать – так с музыкой! Переворот через крыло, ручку – от себя! Пронзающий душу вой на секунду перекрывает все остальные звуки. Подбитый Су27СМК огненной кометой пикирует на один из эсминцев охранения, шестиствольные «Вулканы» рвут русский истребитель на части, но поздно… Вздыбливается яркое пламя взрыва.

И снова – смертельная вязь инверсионных следов и сполохи ракетных двигателей, несущие смерть изящным стальным хищникам неба. Секунды воздушного боя колотятся в висках девятикратной перегрузкой, импульсами пробегают в нейронных цепях мозга и логических схемах компьютеров наведения, сгорают в форсажном пламени турбин.

F-35B и «Си Харриеры» вертятся под ударами двух звеньев Су-27СМК майора Щербины. Третье звено сковало боем «Супер Хорнеты».

Венесуэльские Су-30, наконец, выходят на боевой курс. Цели захвачены и сопровождаются бортовыми локаторами, пальцы восьмерых летчиков почти синхронно ложатся на гашетки.

Полковник Рамон Ривера, затаив дыхание, удерживает десантный корабль в перекрестье прицела. Еще немного…

– Я Десперадо-1, атакую! – из-под брюха многоцелевого истребителя вырывается «Москит».

– Я Десперадо-2, пуск произвел!

Летящие по прямой с постоянной скоростью республиканские истребители сейчас, сами того не желая, выполняют маневр «мечта зенитчика». Ведомый экипаж едва успевает радостно доложить об атаке, как его тут же настигают сразу две зенитные ракеты «Си Спэрроу». Операторы ЗРК на американском корабле целились, понятно, по ведущему самолету, но под огонь попал ведомый. На месте истребителя стремительно вспухает в небе огненный шар. У двух летчиков попросту сдают нервы, и все-таки, выпустив свои «Москиты», они пытаются маневрировать с высокой перегрузкой. Итог печален – они оба сталкиваются в воздухе, осыпавшись горящими обломками в воду. Еще один республиканский истребитель буквально перерезает пополам очередь шестистволки «Вулкан-Фаланкс».

– Я Десперадо-1, атака завершена! Возвращаемся.

– Вас понял.

– Десперадо-1, я 801-й, прикрываю ваш отход.

Головной истребитель с трехцветными сине-желто-красными опознавательными знаками лег на крыло в крутом развороте.

…Откуда появилась та ракета, не понял никто. FIM-7L зенитного комплекса «Си Спэрроу» взорвалась возле кабины многоцелевого истребителя полковника Риверы.

– Десперадо-1, ответь! Я 801-й, прием…

* * *

После первых атак «Петр Великий» и обе русские подлодки отошли дальше в море, чтобы получить большую свободу маневра и отвлечь на себя часть сил, облегчая хоть ненамного положение венесуэльских кораблей.

Сейчас против русского ТАРКРа была «связка» из двух атомных авианосцев и ракетного крейсера, которые прикрывала свора эсминцев с фрегатами. Под водой кралась «волчья стая» из трех многоцелевых АПЛ «Лос-Анджелес».

Атаку на русский атомный суперкрейсер начали американские авианосцы. Оно и понятно, дальность русских «Обсидианов» с лихвой перекрывала дистанцию пуска «Гарпунов» и «Томагавков», поэтому в роли первого удара и выступала массированная ракетная атака с воздушных носителей.

И именно поэтому под прикрытием палубной авиации сейчас приближались и восемь истребителей-бомбардировщиков F-111F с четырьмя «Гарпунами» каждый. Их сопровождали три самолета радиоэлектронной борьбы EF-111 «Рейвен». К ним присоединились и тяжелые истребители F-15E «Страйк Игл» и F-15С «Игл +». Приняв от самолетов-заправщиков КС-135 дополнительные тонны керосина в опустевшие баки, они единым строем летели к побережью Венесуэлы.

Истребители-бомбардировщики F-111F были «отправлены на пенсию» и законсервированы на базах хранения еще в 1996 году. Теперь же «ветеранов» вновь призвали на военную службу. Мера была вынужденной – у американцев больше не оставалось обычных тактических бомбардировщиков. А использовать в реальных боях «стратегов»: В-1В «Лансер» или В-2В «Спирит» – все равно, что прямо объявлять Третью мировую войну. Вон в России на аэродромах «Бэкфайры», «Медведи» и «Блэкджеки» уже моторы греют с полной боевой нагрузкой…

На карту было поставлено практически все, и американцы решили идти до конца – засыпать русский атомный крейсер ракетами! И, кроме того, у «Петра Великого» теперь, когда он вышел из зоны действий береговой авиации, не было воздушного прикрытия.

А вот в этом янки жестоко ошибались…

Вспенились воды Карибского моря, и в водяных фонтанах вынырнули из глубины семь мощных ударных самолетов Су-34ПЛ. Более восьми тонн боевой нагрузки, двенадцать точек подвески вооружения! Сейчас некоторые из них пустовали, потому что на подфюзеляжном пилоне каждый истребитель-бомбардировщик нес беспилотный боевой модуль «Змей Горыныч».

Пройдя над «Петром Великим», Су-34ПЛ выпустили своих беспилотных «птичек». Тут же после старта управление «Змей Горынычами» взяли на себя штурманы-операторы экипажей Су-34ПЛ. Летчикам было несколько забавно наблюдать за тем, как их «праваки», [42]42
  «Правак» (летный жаргон) – летчик, располагающийся в правом кресле, второй пилот. Здесь – штурман-оператор.


[Закрыть]переключившись на систему восприятия беспилотных реактивных самолетов, работают в кабине ручкой управления, сектором газа, педалями. Лицевой поляризованный щиток массивного гермошлема помутнел, стал полупрозрачным. Полетная и боевая информации для штурманов-операторов теперь высвечивалась на его внутренней поверхности.

Это было захватывающее чувство – словно сознание, отделившись от тела, рванулось навстречу самолетам противника. Вокруг – небо, прессуемое раскаленной тягой реактивного двигателя, в боевых отсеках дремлют, ожидая своего часа, ракеты. А в углу поля зрения постоянно бегут цифры сокращающейся дистанции до целей.

В командном посту «Петра Великого» контр-адмирал Иващенко, увидев на экранах радаров отметки стартовавших «Змеев Горынычей», перевел взгляд на капитана 1-го ранга Молотова:

– Выпускайте и наших «птичек» тоже. Пусть составят компанию «Горынычам».

– Есть! БЧ-6, «Скаты» – в воздух!

Этот «сюрприз» стал еще одной раскаленной иглой в теле «звездно-полосатых повелителей мира». Обычно на «Петре Великом» базировалась авиагруппа из трех вертолетов Ка-29 или Ка-31. В этот дальний поход флагман русского флота отправился лишь с одним вертолетом на борту – чтобы освободить место для другой крылатой техники…

Боевой беспилотный реактивный «многоцелевик» «Скат» был разработан знаменитой фирмой «МиГ». Треугольный малозаметный самолет в двух внутренних отсеках мог нести самое разнообразное вооружение: ракеты, управляемые и обычные бомбы, баки с напалмом. Общая масса вооружения – до двух тонн. Один двигатель РД-5000Б разгонял «беспилотник» до 950 км/ч. В сочетании с треугольной формой это давало возможность «Скату» неплохо маневрировать и вести ближний бой как с пилотируемыми аппаратами, так и со своими «собратьями». Но вообще его цель – высокоточные удары по сильно защищенным объектам противника в условиях сильного противодействия ПВО. Хотя сейчас БПЛА «Скат» выступали в своей истребительной «ипостаси».

Кстати сказать: у американцев реактивные БПЛА до сих пор еще не вышли из стадии опытно-демонстрационных моделей типа Х-45 и Х-47. Оно и понятно – уж слишком много запросили господа из советов директоров «Боинга», «Локхид-Мартин» и «Нортроп-Грумман». Это у русских задача: сделать все «дешево и сердито», а у американцев – побольше «баксов» со своих же налогоплательщиков содрать.

На корме ракетного крейсера стартовая команда быстро развернула гидравлическую пусковую катапульту. Буквально на руках внесли первый из четырех «беспилотников». «Скат» был всего лишь немногим меньше МиГ-29, и как в вертолетных ангарах удалось разместить восемь этих самолетов – оставалось загадкой.

Сорвавшись с катапульты, «Скаты» набирают высоту и нагоняют «Горынычей».

У американских летчиков – шок! Навстречу F-15E «Супер Хорнетам», «Лайтнингам II» и F-111F несутся совсем уж невиданные аппараты. Шоковое оцепенение проходит, когда в кабинах штатовских самолетов завывают сирены тревоги. Вырываются из отсеков вооружения РВВ-АЕ, разворачивая уже в полете складывающиеся решетчатые рули, стремительно жалят юркие Р-73 и Р-74 ближнего боя. «Палубники» уворачиваются, отстреливают тепловые ловушки, ревут перегруженными турбинами. Им проще – и маневренность, и скорость повыше, а отдуваются за все «старички» – F-111F.

Из восьми американских истребителей-бомбардировщиков до рубежа пуска «Гарпунов» доходит только один. Но и тот напоследок ловит пару «Эр-семьдесят третьих». F-111F сразу же окутывается дымом, пилоты катапультируются. Правда, отделяемый модуль кабины – не самая удачная конструктивная находка, особенно если внизу море. У русских все проще: рванул за красную скобу – и «кости за борт» вместе с «Ка-тридцать шестым». [43]43
  К-36ДМ, разработки подмосковного НПО «Звезда».


[Закрыть] Здесь комфорт неуместен.

Русские «беспилотники» геройски гибнут в неравном бою с американскими палубными истребителями, отправив несколько «Орлов», «Шершней» и «Молний» в последнее пике. Штурманы в кабинах Су-34ПЛ приходят в себя после «клинической смерти» своих БПЛА под стремительно светлеющими поляризованными забралами кибер-гермошлемов.

И вовремя – русские истребители-бомбардировщики врываются в середину строя американских тактических истребителей. Закручивается кровавая карусель «собачьей свалки». В эфире – сплошной мат и хрипы заживо сгорающих людей. «Сухие», воплотившие в металле опыт ста с лишним лет воздушных войн, рвут американцев в клочья. Это не «стелс»-убийцы, «ударил-ушел», а воины, закованные в титановую броню, с феноменальной маневренностью и мощными двигателями. И сзади к Су-34ПЛ не подберешься – вторая, кормовая, РЛС, расположенная в центральной хвостовой балке, предупредит летчиков, отследит цель и даже (задом наперед!) наведет ракеты!

Бортовой прицельный комплекс Су-34ПЛ позволяет одновременно атаковать до десяти воздушных целей, а в ближнем бою – применение ракет с тепловой головкой самонаведения с любого ракурса при углах целеуказания девяносто градусов! Плюс – опять же, знаменитая аэродинамика.

Но самое главное – люди. Это не ракеты и пушки кромсают F-15, F/A-18 и F-35 – русские парни дают отпор «хозяевам мира»! Их ярость била пламенем из управляемых сопел двигателей, ярость рвала воздух в невообразимых фигурах не высшего – а какого-то запредельного – пилотажа. Ярость отпечатывалась на затянутой багровым туманом сетчатке глаз тенью, перечеркнутой концентрической паутиной нашлемного прицела.

Словно краснозвездные «Яки» или «Лавочкины» – из другой войны – они честили колонну крестовых «Лаптежников». [44]44
  «Лаптежник» («Лапотник», «Лапоть») – презрительная кличка немецкого пикирующего бомбардировщика Ю-87 времен Великой Отечественной войны, названного так из-за массивных обтекателей неубирающихся шасси.


[Закрыть]

Строй американских самолетов распался, их пилоты сбрасывали «Гарпуны», «Мейврики», лазерные и телеуправляемые бомбы в воду или бесполезно выпускали их без предварительного целеуказания и стремились побыстрее уйти назад, под защиту зенитных комплексов кораблей. Но удавалось это сделать далеко не всем. Воздушная атака американских палубных истребителей захлебнулась кровью и пламенем.

Как это ни удивительно, но ни один из семи Су-34ПЛ не был подбит. И дело здесь было не только во фронтовом везении или русских супертехнологиях. Просто экипажи Су-34ПЛ были слетанным, единым боевым организмом. Летчики понимали друг друга с полуслова и полувзгляда. Чувство локтя, чувство «соседнего крыла» обрело для них материальность. И к тому же – летчики уже получили драгоценный боевой опыт, а это многого стоит.

– Альбатрос-1, я Северсталь, прием. Уходите на побережье, мы не сможем вас принять на борт, здесь слишком «жарко»! Как поняли меня?

– Я Альбатрос-1, вас понял, иду к побережью.

* * *

Ситуация для русских моряков, и правда, была тяжелой. Американцы постоянно маневрировали и вели обстрел русского флагмана. Их пусковые установки выбрасывали в воздух тонны реактивной смерти, противостоять которой было очень тяжело, несмотря на совершенное зенитное вооружение «Петра Великого». Тяжелый атомный ракетный крейсер уже получил несколько прямых попаданий, разворотивших правый борт выше ватерлинии, корму в районе вертолетной площадки, но продолжал методично стрелять «Обсидианами», выпуская экономно по две ракеты в залпе.

На русский ракетный линкор набросились американские субмарины, но напоролись на заградительный огонь двух ПЛУРК [45]45
  ПЛУРК – противолодочный управляемый ракетный комплекс.


[Закрыть]«Водопад-НК». А потом «Лос-Анджелесам» упали на хвост две наши многоцелевые «Щуки-Б».

По уже выпущенным американскими субмаринами торпедам «отработал» реактивный бомбомет РБУ-6000. Но одна «адская рыбка» все же миновала водяные фонтаны взрывов глубинных бомб и ударила в левый борт огромного корабля. Взрыв разворотил толстые листы корабельной стали, внутрь хлынула вода. Но противоторпедная конструктивная защита сработала, защитив жизненно важные отсеки крейсера. С лязгом опустились герметичные переборки, преграждая путь бурлящему натиску стихии, аварийные команды ставили домкраты и распорки, гасили пламя, возникшее от коротких замыканий, выносили раненых. Капитан Молотов распорядился провести контрзатопление отсеков правого борта, чтобы ликвидировать крен. От удара отлетела часть стальных листов, прикрывающих пробоину в полубаке, полученную в первом бою с американскими кораблями.

Новый ракетный залп с американского атомного ракетного крейсера «Виксбург» и эсминцев «Бэрри» и «Стаут» русский повелитель морей отбил, использовав все зенитные комплексы трех поясов обороны. Один из «Томагавков» ударил в носовую установку зенитного комплекса ближнего боя «Кинжал». К счастью, всего несколько секундами ранее все его ракеты ушли на перехват других американских «Томагавков» и «Гарпунов». В носовой части «Петра Великого» грянул мощный взрыв, разворотивший пусковой комплекс ЗРК «Кинжал» и реактивный бомбомет. Установка РБУ-6000 была просто вырвана со своего места, по чистой случайности не сдетонировали глубинные бомбы.

Другой «Томагавк» проскочил над кораблем и спикировал на корму. Он пробил площадку вертолетоподъемника, подпалубный ангар и взорвался в хранилище авиационного боекомплекта. Настил вертолетной палубы разлетелся, словно фанерный, из пробоин выплеснулись языки пламени. Вспыхнул керосин из находящейся почти у самого днища цистерны авиационного топлива. Ревущий огненный ураган рванулся по внутренним отсекам, все, кто находился там, сгорели мгновенно, даже не успев понять, что происходит. Вал пламени уже подбирался к подбашенному элеватору подачи снарядов и погребам боекомплекта кормовой 130-миллиметровой установки, но на его пути встали люди, обычные матросы. Ценой своей жизни они открыли клапаны аварийного затопления отсеков, ликвидировав ужасный пожар. «Петр Великий» снизил скорость, но остался на плаву и в боеспособном состоянии. Когда матросы аварийной партии вытащили из исковерканных, опаленных отсеков своих товарищей, то у тех обгорело от сорока до семидесяти процентов поверхности тела, и это не считая других серьезных травм.

Корабельный лазарет был переполнен ранеными. Бригада хирургов творила чудеса, но они просто не могли спасти всех…

Между тем, с подошедшей «Северстали» стартовали высокоточные крылатые ракеты «Янтарь», а вслед за ними – два «Комара». «Беспилотники» сослужили хорошую службу флагману русского флота, обеспечив его необходимой развединформацией. Навстречу американцам унесся новый залп «Обсидианов».

«Петр Великий» продолжал сражаться.

* * *

Противостояние вступило в свою последнюю фазу – с вполне очевидным финалом.

«Симон Боливар» продержался ровно столько, чтобы выпустить залпом все ракеты. Американская ПКР «Гарпун» поразила флагман венесуэльского флота как раз в тот момент, когда последний, восьмой, «Москит» покидал контейнер левой пусковой установки. От взрыва «Гарпуна» русская ракета сдетонировала прямо над палубой эсминца. Огненный вихрь ударил в ходовую рубку, в мгновение убив всех, кто там находился. От ударной волны сдетонировал погреб ракетного боезапаса носового ЗРК «Ураган». Новый страшный взрыв разворотил полубак венесуэльского эсминца. Секундой позже на корму погибающего корабля обрушился «Томагавк». Взрыв его полубронебойной боеголовки снес кормовую башню с двуствольным 130-миллиметровым орудием. С креном на левый борт и дифферентом на нос флагман Боливарианской Республики осел в воду… Но флага своего не спустил. Спастись удалось немногим.

Оставшиеся фрегаты и вышедшие в смертельную атаку республиканские ракетные катера были уничтожены ракетами с американских крейсеров и палубных самолетов, взлетевших с авианосцев.

«Очаков», защищавший Венесуэльский залив, уничтожили «Супер Хорнеты», прорвавшиеся, несмотря на зенитное противодействие и истребительные заслоны. На сверхмалой высоте они выполнили сверхзвуковой рывок под прикрытием «Гроулеров», глушащих помехами прицельные станции зенитных комплексов. Выпустив каждый по два «Гарпуна», они развернулись и на форсаже ушли под защиту зенитных средств своих кораблей. Два «Супер Хорнета» морякам удалось сбить, еще один стал жертвой мобильного дивизиона «Буков», прикрывающих берег. Но эти жертвы уже не могли спасти русский корабль. «Очаков» содрогнулся всем корпусом от множественных попаданий американских противокорабельных ракет, корабль заволокло дымом, из пробоин и жуткого месива перекрученных взрывами металлоконструкций плеснуло яростное пламя. Но самое удивительное – корабль, получив такие жуткие повреждения, все еще оставался на плаву! Правда, это уже ничего не решало…

На пути у десантных сил американских агрессоров не было больше республиканских кораблей – только несколько бессильно-пулеметных сторожевых кораблей против ощетинившихся ракетами и многоствольными пушками громадин универсальных десантных вертолетоносцев, ракетных крейсеров и авианосцев.

* * *

Полковник Ривера все же дотянул до своего аэродрома. Волоча за собой хвост черного дыма, на одном двигателе, истребитель все же плюхнулся на вспаханное поле рядом с полосой.

Летчика трясло. Он сидел на порожке распахнутой двери «Скорой помощи» и, уткнув лицо в ладони, беззвучно рыдал.

Чуть поодаль стоял Щербина со своими «орлами». Подождав немного, он подошел к летчику.

– Рамон, соберись! Ты же солдат! Да, это – война, а не учения! Здесь убивают – и не думай, что будет по-другому!!! И будут еще потери, и ты будешь писать похоронки на своих друзей! Я тоже прошел через этот ад и тоже терял ребят, там, на Украине! От полка – половина состава легла. Командир наш «Боинг» дальнего радиолокационного обнаружения протаранил! Соберись, если ты не сможешь, то эти твари придут сюда и убьют или поработят всех! Не дать им это сделать – твой долг!

Рамон Ривера отнял ладони от глаз. В глубине зрачков тлел очень знакомый Олегу огонек. Теперь Рамон будет драться и за тех, кто погиб. Он не отступит и не кинется очертя голову на врага, желая себе быстрой и легкой смерти. Рамон Ривера будет жить, переплавив боль за своих ребят и за свою страну в холодную и расчетливую ярость. Вот теперь «звездно-полосатым» стервятникам лучше не попадаться на пути крылатого воина с позывным «Десперадо-1» – «Отчаянный»…

– Ты прав, О-лег. Я готов сражаться.

* * *

Американская эскадра все ближе подходила к пылающему побережью Венесуэлы. На палубах универсальных десантных кораблей, десантных вертолетоносцев и десантно-вертолетных кораблей-доков раскручивали лопасти боевые конвертопланы V-22 «Оспрей», вертолеты «Си Хоук» и «Чинук». В просторных доковых камерах морские пехотинцы занимали свои места в десантных катерах на воздушной подушке и самоходных баржах. На самоходных платформах на воздушной подушке LCAC замерли распятые стальными канатами «Абрамсы», «Брэдли», «Хаммеры», другая техника и грузы. На оставшихся атомных авианосцах «Хорнеты», «Супер Хорнеты» и «Лайтнинги II» готовились прикрыть десант с воздуха.

Штаб десантных сил располагался на эсминце «Росс» типа «Орлей Берк». Импровизированный флагман должен был также подавлять оборону своей огневой мощью и обеспечивать противовоздушную оборону десантных кораблей. Находящиеся на нем офицеры и матросы восторгов из-за высокого «флагманского» ранга совсем не испытывали. Понятно, что первой мишенью для республиканской авиации и сил береговой обороны будет именно он. Фрегаты «Оливер Хазард Перри» теперь вышли вперед и бомбили из реактивных бомбометов акваторию залива на случай, если он заминирован.

Один из фрегатов неосмотрительно подошел слишком близко – и получил по полной! Замаскированная до поры до времени мобильная батарея береговой обороны «Берег» рявкнула из всех шести 130-миллиметровых стволов. При темпе стрельбы 14 выстрелов в минуту артиллеристы успели дать два прицельных залпа, а потом, перекрыв все нормативы по времени, свернули установки в походное положение и форсированным маршем ушли из-под удара. А по засеченным, теперь уже опустевшим позициям огненным градом ударили «Томагавки» с эсминца «Росс».