Текст книги "Приёмыш - книга вторая"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 44 страниц)

– Молодец, всё сделал правильно. Владимир, мне звонят, заканчиваем.

Звонил Виктор Мариш.

– Ваше величество, подошёл Воронцов, так что я отправил его к вам вместе с дружинником.

Поблагодарив управляющего, Ира отложила амулет и устало откинулась в кресле.

«Темп жизни ускоряется, – подумала она. – Число помощников растёт, но дел только прибавляется. Интересно, Брежнев тоже столько работает? У меня к концу дня язык совсем отвалится».

Минут десять до прихода Павла никто не звонил, и она немного отдохнула.

– Ваше величество... – начал вошедший Мар.

– Прибыл Воронцов? – перебила Ира секретаря. – Давай его сюда...Привет, Павел, – поздоровалась она с вошедшим куратором. – Ещё не отобрали знак?

–Здравствуйте, ваше величество. Конечно, отобрали. Это его копия из нашего золота. Что-то у вас сегодня загнанный вид.

– Неужели так заметно? Ладно, давайте займёмся делами, у меня их к вам много. Прежде всего пройдёмся по тем, которые уже обсуждались. Что с минёрами и взрывчаткой?

– Вот расчёты количества взрывчатки и цены на неё и на наши услуги. Устроит?

– Устроит. Присылайте всё к замку, а мы переправим на место. Теперь по городу.

– Есть принципиальное согласие руководства, так что мы можем прислать специалистов, чтобы они осмотрели вашу разрушенную столицу и примерно определились с объёмом работ.

– Присылайте. У меня уже все дружинники говорят по-русски, так что есть кого выделить в сопровождение. Что по «Градам»?

– Тоже никаких проблем. Как только скажете, сразу же пришлём инструкторов. Сколько людей хотите обучить?

– Я сильно увеличила дружину, так что могу безболезненно выделить десять человек, а они потом сами обучат остальных. Я пока не хочу давать такое оружие армии. Теперь по магам. У меня намечается встреча с американским президентом, и я должна знать, что вы решили.

– Мы только «за» и готовы поговорить о цене за обучение и об амулетах. Надеемся, что вы всё-таки не будете готовить американцам столько же магов, сколько и нам.

– Я постараюсь учесть ваши пожелания, но ничего не обещаю. О магах поговорим позже. У меня временно нет возможности ими заниматься. У наших врагов обнаружился магический аналог атомной бомбы, и я должна срочно защитить своих подданных. Сейчас все силы уйдут на это, а вашими магами займёмся через месяц.

– А как можно устраивать взрывы такой мощности с помощью магии? Вы же говорили, что энергия, которой оперирует маг, очень небольшая.

– Это я выразилась образно. Никакого взрыва нет, просто при использовании этого оружия число жертв может исчисляться миллионами. А если человеку дать защитный амулет, это на него не подействует. А чтобы изготовить миллионы амулетов, нужно много магов.

– Понятно. Ничего, мы обождём.

– А как насчёт моего условия? Ну того, что магов буду делать только при наличии от вас переселенцев.

– Будем подбирать вам добровольцев нужных специальностей, но позже, когда начнём восстанавливать город и деревни. Только там много работы, поэтому сразу предупреждаю, что и золота у вас вытянут много. После наших специалистов, которые осмотрят город, пришлём геологов.

– Делайте всё, что нужно, а золота расплатиться у меня хватит. Теперь ещё один вопрос. Я случайно в два раза увеличила территорию королевства. Теперь у меня появилось обширное побережье, и встал вопрос его охраны. Через год я жду вражеский флот. Он должен быть большой, но корабли деревянные, без бронирования, и вооружены только баллистами. Стреляют метров на двести-триста, так что флот можно подпустить на километр, а потом расстрелять. Для приморских городов мне будут нужны пушки не очень большого калибра. Но флот может не пойти в города, а высадить десант в любом месте побережья. Вы знаете возможности моих врат, поэтому пусть ваши военные специалисты подумают, что мне лучше применить.

– Здорово! – с восхищением сказал Воронцов. – Поделитесь опытом, как можно случайно отхватить кусок земли размером в две Англии?

– С учётом степи, которую я тоже считаю своей, там наберётся и на три Англии, только это долгий разговор, а я за сегодняшний день уже так наговорилась, что язык еле ворочается. Поэтому об этом поговорим в следующий раз. У меня остался вопрос по продовольствию.

– Вы же его и так набрали у нас и у американцев. Куда вам столько? У вас был неурожай?

– Урожай у нас нормальный, и своему населению продуктов хватит, но так получилось, что придётся кормить много лишних ртов. После набега кочевников половина крестьян в Сенгале ничего не соберёт со своих полей. Скоро у них начнётся голод, и если я не помогу сейчас, к холодам сенгальцы побегут через мою границу. А тогда их придётся не только кормить, но и обеспечивать хоть каким-то жильём. То же и в Сардии, от которой я отказалась. Урожай они вырастили, но сейчас идёт драка за власть. Начались грабежи и бесчинства, столица сгорела, так что, хоть и в меньших масштабах, но беженцы будут и от них.

– Они ведь вас выгнали? Так зачем пускать к себе?

– Хотите, чтобы я поставила армию вдоль границы и заворачивала женщин с детьми, обрекая их на голодную смерть? У меня на такое не хватит ни армии, ни чёрствости.

– Извините, это я сказал, не подумав.

–Продовольствие потребуется и для другого. На побережье нужно переселять около миллиона человек. Не сразу, конечно, и резервы продовольствия у меня есть, но очень не хочется трогать запасы, поэтому подумайте, что вы сможете продать. Нужны мука, крупы и растительное масло. Если с чем-то будут сложности, я куплю у американцев.

– Это все вопросы?

– Пока да. Напоить вас чаем?

– Нет, спасибо, я недавно ел, да и вы сильно устали, поэтому лучше отправьте в мой кабинет, а с завтрашнего дня займусь вашими вопросами.

Сознание возвращалось медленно. Сначала он услышал шум в ушах, потом ощутил сильную боль во всём теле. К счастью, со временем она немного стихла. Нел с трудом выплюнул набившийся в рот песок и попытался открыть глаза. Это удалось, хоть и не сразу, потому что проклятый песок попал и в них. Пришлось плакать, чего он не делал с детства. Когда слёзы очистили глаза, увидел, что находится в пустынной местности. Песка здесь хватало, кое-где он образовывал небольшие дюны, но эту местность трудно было назвать пустыней из-за видневшейся повсюду чахлой растительности. Превозмогая слабость и головокружение, Нел поднялся на ноги и осмотрелся. В десяти шагах от него лежал мёртвый дракон. Неудивительно, что крылатый ящер разбился, упав с высоты в половину ла, удивительно, как удалось уцелеть самому и даже ничего себе не сломать. Хотя сотрясение точно заработал, потому что головокружение и не думало проходить. Он лёг на песок и создал лечебное заклинание. Лежать пришлось долго.

Почувствовав себя лучше, юноша поднялся и подошёл к дракону. Страшный удар порвал кожаную сбрую, которая удерживала Нела и груз. Ему очень повезло с падением и с тем, что разбросанные возле дракона вещи остались целыми. Он собрал их в большую сумку, которую одел на манер рюкзака, повесил на плечо арбалет и зашагал на юг. Вызывать группу было рано, сначала нужно было самому выйти в более обжитые места.

Нел шёл полдня, но характер местности не менялся. Он остановился и задумался. Долго идти не хотелось, а использовать «степной шаг» одному... У него почти не было сил, они ушли на заклинание исцеления. Решив, что на одни врата его хватит, юноша открыл их в своей комнате в департаменте разведки.

– Приятно, когда тебе так радуются, – сказал Нел разведчикам, которые окружили его в коридоре и от избытка чувств сильно хлопали по плечам, – но лучше вам быть со мной осторожнее, я ещё не совсем в форме.

–Разойдитесь, господа! – протиснулся сквозь собравшуюся толпу начальник Нела. – Рад, что ты жив! Пойдём поедим, заодно расскажешь, чем закончился твой полёт.

– Падением он закончился, – начал рассказывать Нел по пути в трапезную. – Грохнулись с большой высоты. Дракон разбился, а я каким-то чудом уцелел. Залечил повреждения и полдня шёл по чему-то вроде пустыни, которой не видно конца. Потом плюнул и решил вернуться за помощью. Дайте магов для «степного шага».

– Дадим тебе магов, и сразу возьмёшь отряд. Маги пока останутся с тобой. Вернутся, когда выйдете в нормальные места и ты будешь в форме. Заодно мы будем знать точки привязки. Давай поедим, а потом я быстро всё организую.

Ему дали немного отдохнуть, после чего пришлось открыть и держать врата, пока через них бегом не проследовали двенадцать человек. Последним вошёл он сам и с облегчением убрал заклинание.

– Да, неприветливое место, – сказал один из магов. – В какую сторону идти?

– Я двигался на юг, – ответил Нел. – Это направление в противоположную сторону от побережья.

– Тебе виднее, – согласился маг. – Начинаем работать.

«Степным шагом» шли недолго. Уже через два часа песок уступил место поросшей редкой травой земле и стали попадаться кусты. Ещё несколько проходов вратами, и трава стала гуще, кое-где появились деревья.

– Вечереет, – сказал Нел. – Давайте устраиваться на ночёвку. Сейчас тепло, поэтому обойдёмся без палаток. Никто не хочет вернуться ночевать домой?

– Все хотят, – ответил ему один из магов, – но мы выложились, а ещё нужно ставить сигнальный контур. Да и оставлять вас совсем без магической поддержки... Ты ведь не восстановился?

– К утру должен.

– Вот утром и будем смотреть.

Утром прошли ещё немного и встретили деревню. Она была не очень большая, с сотню дворов, и в одном из них заметили не похожих на крестьян людей.

– Нужно узнать, кто они такие, – сказал Нел. – Я попытаюсь подобраться ближе, а вы прикроете меня вон с того холма.

Он оставил свои вещи, взял в руки арбалет и, пригибаясь, побежал в сторону деревни. Когда до неё осталось не больше ста шагов, лёг в траву и пополз. Добравшись до огородов, остановился и стал думать, что делать дальше. Разговор слышался отчётливо, но вёлся на незнакомом ему языке. Додумать не дали. В спину упёрлось что-то твёрдое, и мужской голос произнёс непонятную фразу. Нел повернул голову и увидел молодого парня с каким-то оружием в руках. Подчинить чужака не получилось, говорить с ним мысленно – тоже. Из-за холмика в его врага выстрелили из арбалета. Для стрельбы было далеко, но кто-то в группе решил рискнуть. Невероятно, но парень как-то почувствовал опасность и отпрыгнул в сторону. Воспользовавшись этим, Нэл вскочил и попытался применить арбалет. Удар в плечо бросил его на землю. Мгновением позже пришла боль. Теряя сознание, он успел услышать короткие, грохочущие звуки, а потом тьма погасила сознание.

Глава 28

В хлопотах прошли три дня. Работа, которую запустила Ира, втягивала всё новых людей и наконец начала приносить результаты. В столицу привезли больше трёхсот отобранных Лашем солдат, дали им способности к магии и стали учить её основам. Гвардейцы забили чешуёй подвал замка, после чего многих из них отправили в деревни на бывших землях рахо проверять, можно ли отправлять туда крестьян. Два десятка дружинников проходили обучение пользованию реактивными миномётами, а команда взрывников с двумя тоннами толовых шашек была отправлена к Яру. Воронцов сообщил, что в ближайшие дни пришлют архитекторов и геологов и начнутся поставки продовольствия. Непосредственного участия Иры не требовалось, всё прекрасно делалось и без неё. Винтор не появлялся с обещанными заклинаниями, поэтому решила воспользоваться свободным временем и встретиться с американским президентом. По её приказу Новиков сообщил в Госдепартамент о том, что королева готова к такой встрече. Пока не было ответа, она решила проверить, как идёт обучение языкам, и была приятно удивлена. Группа магов, которым поручили эту работу, уже обучила трём языкам её дружинников, чиновников канцлера и всех магов, работавших в министерстве магии. Даже канцлер и Олес с Граей прошли обучение. Теперь в работу взяли амазонок и полсотни гвардейцев из тех, кого королева часто привлекала для выполнения всякого рода поручений. Новиков отобрал людей для своей работы и тоже отправил их учить английский. Он накупил в Америке много книг и хотел после обучения усадить своих работников за их чтение.

Едва Ира закончила с магами, примчался Серг.

– Ты не забыла, что послезавтра воскресение и мы идём в гости? – с порога заявил он.

– Разве я обещала ходить в гости каждую неделю?

– Ну Ирочка! – начал канючил он. – Что тебе стоит? Мы ведь собирались пригласить их к себе, вот и пригласим. Ты только проведёшь сюда и поручишь мне, ну и заодно свяжешь нас заклинанием изучения языка. Пока я буду всё показывать, они выучат язык. А ты тем временем занимайся своими делами.

– Так можно, – согласилась Ира.

– Только попроси Новикова купить для Ольги брючный костюм, чтобы она не позорилась в трико.

– А матери?

– Оля говорила, что у неё есть.

– Ладно, беги. Я закажу Новикову.

Пришлось связываться с Владимиром.

– Ну как, барон, ответа пока нет? Чем заняты?

– Как только ответят, я сразу же вам доложу. А заняты... Были переговоры по поставке мясных консервов, муки и кукурузного масла, а сейчас принимаем башенные часы и мерные ёмкости, которые вы заказывали. Закончим с этим, и другой работы сегодня не будет.

– Кто-нибудь из вас может купить приличный брючный костюм на худенькую девочку одиннадцати лет? Рост средний, а размеров я не знаю. Поговорите с продавцами, они подберут. Валюта у вас есть?

– Валюты навалом, нам поменяли на золото. Конечно, сходим. Скорее всего, схожу я. Альбер большой любитель ходить по магазинам, но он теперь женат и свободное время проводит дома.

Решив, что уже можно говорить с императором ланшонов о продаже чешуи, Ира сжала в руке амулет. Минут пять пришлось ждать пока пришёл ответ.

– Это вы, Рина? – раздался голос Строга.

– Я, – ответила она. – У вас есть время со мной поговорить?

– Конечно, я вас слушаю.

– Когда вы захватили мой дворец, ваши маги забрали мои разговорные амулеты из чешуи дракона. Позже их вернули, но не все. Я звоню не из-за этого, а потому, что теперь вы должны знать её свойства. Чешуя очень долго хранит наложенные заклинания, причём, в отличие от других известных нам материалов, таких заклинаний может быть много. Все наши защитные амулеты выполнены из неё. У меня возникла потребность в золоте, а вместе с ней и идея продать вам чешую в большом количестве.

– В большом – это сколько?

– Пока миллион чешуек. Если у вас будет заинтересованность и золото для оплаты, такую операцию можно повторить.

– И сколько же золота вы хотите?

– Мне трудно сказать точно из-за отсутствия у нас с вами общих мер веса, но примерно это вес тысячи взрослых мужчин.

– Я затрудняюсь ответить прямо сейчас. Мне нужно поговорить с магами, нужна ли вообще чешуя, и узнать, сколько имеется золота. Мы возобновили добычу, но я не знаю, что сейчас в хранилище. Давайте договоримся, что, когда я буду готов к разговору, сам с вами соединюсь. Рина, я хотел задать вам откровенный вопрос и услышать такой же откровенный ответ. Вам понравился мой сын?

– Нет, Строг. Внешне он привлекателен, но вот внутренне... Мне кажется, что его никто не интересует, кроме него самого. Его раздражает моё высокое положение, и у него нет никакого желания за мной ухаживать. Видимо, у вас при дворе достаточно доступных красоток, и его это устраивает. Мой старший брат был точно таким же.

– А теперь?

– Теперь это сильный воин и государственный деятель, который со временем заменит канцлера. Он женился и уже не интересуется придворными шлюхами.

– И как же этого удалось добиться?

– Очень просто. Муж любил брата и во многом ему потворствовал. Когда закончилось терпение, я загнала его на обучение в дружину. Её капитану было приказано забыть, что он имеет дело с принцем, и сделать из него человека, а мои приказания обычно выполняются.

–Действительно, простой способ. Спасибо, Рина, и до свидания. Я позже соединюсь.

Связь разорвалась, и Ира решила заняться с учебником, который она пока освоила на две трети, но неожиданно в голову пришла интересная идея.

– Страшила! – позвала она ящера. – Ты помнишь, как дал мне картинки пригодного для жизни мира, где не было своего разумного населения?

– Сколько раз можно говорить, что я никогда ничего не забываю? – недовольно ответил ящер.

– А сколько ты ещё знаешь таких миров?

– Ещё три. А тебе зачем?

– Нужно. Их не могли занять?

– Вряд ли. Поблизости нет таких разумных, которым это под силу.

– Слушай, будь другом, сходи туда ещё раз. Нужно проверить, свободны они или нет, и показать мне картинки из разных мест. Сделаешь?

– Ладно, всё равно нечего делать.

– Если тебе нечего делать, то заодно сходи на побережье, где жили рахо. Их там уже нет, но меня интересуют места на побережье, где стояли их города.

– Почему стояли? Ты что-то с ними сделала?

– Почему ты так решил? – удивилась девушка.

– Ты взорвала наш город, вот я и подумал...

– Нет, я не взрывала их городов. Там прошла огромная волна, так что города, наверное, разрушены.

«Если у меня получится, нам всё построят без золота, – подумала Ира, – да и на мой мир уже не будут так разевать рот».

Час, пока не было Страшилы, она провела как на иголках.

– Как я и думал, миры по-прежнему свободны, – раздался в голове его голос. – Принимай картинки. Даю пять по каждому миру, тебе хватит. А это картинки тех мест, где стояли города. Всего нашёл пять. Там трудно искать, из-за того, что всё завалено грязью, так что их может быть и больше.

– Спасибо, ты мне сильно помог.

«Отдам по одному миру Советскому Союзу и Америке, – думала Ира, – и будут они мне строить города и прокладывать дороги. А золото, которого у меня много, а будет ещё больше, пущу только на приобретение товаров. Теперь нужно поговорить с американским президентом, а потом уже можно говорить со своими. А один мир оставлю для себя. Если верить имперским магам, такие миры – большая редкость».

Долго никто не мешал, и она очень хорошо позанималась. Изучение учебника прервал звонок Новикова.

– Получен ответ из Госдепартамента, – сказал Владимир. – Президент сейчас отдыхает на своём ранчо и останется там до завтрашнего утра. Поэтому сегодня он может с вами встретиться в любое время.

– Что ещё за ранчо? – спросила Ира.

– Это нечто вроде шикарной дачи, где он иногда отдыхает и принимает гостей. Сам он там, естественно, не работает, а для работы держит людей. Сейчас к вам придёт Альбер и принесёт костюм и фотографию ранчо.

С сожалением закрыв учебник, девушка пошла переодеваться. На встречу она решила идти в сером брючном костюме, дав себе слово при первой же возможности обновить гардероб. Через десять минут в приёмной появился Альбер, принёсший фото и костюм для Ольги. Ира оставила в гостиной пакет с одеждой и по фотографии открыла врата. Не прошло и минуты, как к ней подошли двое молодых людей в чёрных костюмах.

– Королева Рина? – спросил один из них и, получив утвердительный ответ, добавил: – Прошу пройти в дом. Президент вас ждёт.

«Ничего себе дачка!» – подумала она, идя в сопровождении охраны к большому одноэтажному дому.

Дорожки были выложены каменной плиткой, а газоны и клумбы тщательно ухожены. Невдалеке виднелись два дома поменьше и деревянная изгородь.

– Прошу, ваше величество, проходите! – открыл перед ней дверь один из охранников. – Подождите в гостиной, сейчас мы предупредим президента.

Ждать почти не пришлось.

– Рад приветствовать у себя высокую гостью! – сказал стремительно вошедший в гостиную мужчина, в котором она узнала Никсона.

Президент был в джинсовых штанах и клетчатой рубашке с открытым воротом. Улыбался он искренне, но Ире не понравился из-за широкого приплюснутого носа.

«Боксом он, что ли, занимался?» – подумала девушка, поднимаясь навстречу хозяину.

– Я тоже рада вас видеть, господин президент! – сказала она, протягивая руку для пожатия, но Никсон её поцеловал.

– Никаких президентов! – категорично сказал он. – У нас с вами неформальная встреча, вот и не будем излишне придерживаться формальностей. Зовите меня Ричардом.

– Тогда и вы меня просто Риной.

–Договорились. А теперь пойдёмте, я познакомлю вас с женой.

Президент отвёл Иру на большую кухню, где симпатичная женщина заваривала чай.

– Это моя жена Пэт. Дорогая, это наша гостья Рина, – представил он женщин. – Сейчас Пэт угостит нас пирогом с яблоками. Он у неё получается чудесно.

– Когда я преподавала в школе, мы устраивали конкурсы на лучший пирог с яблоками, – сказала Патриция. – Мои пироги почти всегда были лучшими. Садитесь, Рина, попробуйте.

– С удовольствием! – вернула Ира улыбку хозяйке. – Очень люблю пироги, особенно с яблоками. К сожалению, в моём мире нет яблонь.

Они быстро съели действительно очень вкусный пирог, запили его ароматным чаем, после чего президент поднялся и подал руку Ире.

– Пэт здесь всё уберёт, а мы опять вернёмся в гостиную и поговорим о наших делах.

В гостиной они сели в глубокие кресла, и Никсон спросил, кто, по мнению Ирины, начнёт разговор.

– Давайте начну я, – сказала она. – Прежде всего хочу предложить вам заключить с нами договор о сотрудничестве, чтобы закрепить его официально. Проблем с кадрами у нас больше нет, поэтому мы готовы открыть у вас посольство. В договоре с Советским Союзом указано, что я и мои помощники, принимающие участие в двухстороннем сотрудничестве, имеем право беспрепятственно посещать СССР без оформления каких-либо документов. Желательно, чтобы подобные строки были и в вашем проекте договора.

– А как насчёт наших людей? – спросил президент.

– С вашими всё не так просто. У нас нет каких-то виз или других документов, но даже если бы были, они вам не помогли бы. Ваши люди, как и русские, не знают языка и обычаев и легко могут попасть в неприятности, а я отвечаю за безопасность тех, с кем сотрудничаю. Да и не могу я сейчас этого позволить! У нас средневековое общество, и быстрый прогресс, носителем которого являются ваши люди, подействует на него разрушительно. Чужаков у нас сильно не любят. Ваши люди при работе с местным населением будут охраняться вооружённой стражей, знающей английский язык. Вписать в договор можно всё, вот выполнить... Могу обещать, что тех, кому надо по работе посетить наш мир, будем беспрепятственно пускать, но обеспечивать охраной. Я не возражаю, если и вы проследите за нашими людьми.

– Разумная позиция, – сказал Никсон. – Вам виднее, как поступать в вашем королевстве.

– Теперь пойдём дальше. У меня, помимо товаров, большая потребность в услугах. Настолько большая, что если запустить все проекты, то мне не хватит золота. Поэтому я предлагаю коммерческую сделку. Я отдаю вам нетронутый, полный жизни мир, а вы за это построите на моём побережье три города примерно на тридцать тысяч человек каждый и проложите дорогу через всю страну. Для меня это огромная помощь, а для вас – большая, но не запредельная работа. Мир, который я вам предлагаю, по условиям не хуже Земли и не имеет разумных обитателей. Во Вселенной это огромная редкость. Поблизости нет развитых цивилизаций, иначе его давно прибрали бы к рукам. Я поставлю для вас пять больших врат в пять его точек. Через такие врата может пройти тяжёлая техника, можно даже проложить железную дорогу.

– И сколько времени будут стоять такие врата?

– Если вы выполните свою работу по договору, то вечно. Если нарушите договор, то я их закрою, и вы не сможете мне помешать. Ваших людей, конечно, верну. Советую вести дела честно, тогда получите больше того, что я обещаю. Например, могу поставить вам транспортные врата в тех местах, где они вам понадобятся.

– А поставить такие врата в этом мире?

– Сейчас перейдём и к этому. В ближайшем будущем я буду делать Советскому Союзу много магов. Из взрослых людей получаются слабые маги, но они могут лечить любые болезни и открывать обычные врата, через которые пройдёт человек и можно пронести не очень громоздкий груз. Могу сделать таких магов и вам. Один умный человек сказал, что вы не пойдёте на массовое оздоровление населения и создание мгновенного транспорта. Это подорвёт позиции нефтяных корпораций и компаний, занятых перевозками, и ликвидирует бизнес, связанный с медициной и производством лекарств. Он сказал, что нас с вами после этого постараются убить. А вот использование магов в новом мире не затронет ничьих интересов, но очень поможет в его освоении.

– И вы готовы дать нам таких магов?

– Не дать, а сделать из тех людей, которых вы для этого выделите. Учтите, что их будет трудно контролировать, поэтому внимательно подойдите к отбору кандидатур. Маги могут не только лечить, но и наслать болезнь, а так же читать чужие мысли. Для того чтобы обезопасить себя от любых проявлений магии, достаточно носить с собой амулет. Мы можем изготовить для вас нужное количество таких амулетов. Это дорогой товар из-за применяемого для их изготовления материала, но для вас цены будут приемлемые. Магами и амулетами мы сможем заняться не раньше чем через месяц, сейчас все мои люди заняты срочной работой.

– Это очень интересно, и мы примем с благодарностью, и поможем в том, о чём вы говорили, но у нас большая заинтересованность в вашем золоте. Вы заказываете небольшие объёмы товаров, поэтому и поступление золота нас не удовлетворяет.

–Товарооборот с вами будем увеличивать. В самое ближайшее время из-за наплыва беженцев от соседей потребуется очень много продовольствия. Сейчас мы срочно строим склады для его хранения и скоро увеличим заказы. Да и в других ваших товарах есть большая заинтересованность.

– Вы и Советскому Союзу предложите свой мир?

– Да. В отношениях с вами я стараюсь придерживаться равенства получаемых вами ресурсов. Я не хочу нарушать сложившееся равновесие сил.

– И что вы от них за это потребуете?

– Они построят для меня город на тридцать тысяч жителей, заселят его нужными мне специалистами из добровольцев и поставят необходимое оборудование. Это только один проект, будут и другие. Не беспокойтесь: им мир тоже не достанется даром.

– А вы не боитесь поселять у себя столько выходцев из Советского Союза?

– Я поняла, что вы хотели сказать. Я сразу предупредила, что у меня не будет никакой политики. Мне нужны не их взгляды, а профессиональные качества. Я не возражаю и против ваших людей. Если вы оставите в каждом городе специалистов, которые будут поддерживать в рабочем состоянии все системы, я готова им щедро платить. Могут остаться совсем. Все построенные вами города будут соединяться вратами, и их жители смогут свободно общаться. Теперь мы легко можем дать им знание русского языка и языка кайнов. Для меня, Ричард, не существует русских или американцев, вы все для меня земляне. В портовые города, кстати, будут заселяться и местные жители, и выходцы с Земли. Там будут оборонительные системы, которые местным пока сложно обслуживать.

– Как мы получим доступ к объектам строительства?

– Я создам в тех местах, которые вы укажите, большие врата пока сроком на три месяца. Потом их можно обновить.

– А почему не постоянные? Не доверяете?

– Доверяю, но в определённых пределах. Не хочу вас искушать. У вас появится свой мир, а на мой лучше не разевать рот. Во многих смыслах это не очень удобное место для жизни. У нас есть такие соседи, которым вы без знания магии будете на один зуб. Им удалось вышвырнуть со своей планеты звёздную цивилизацию, а вам пока далеко до звездолётов. Вы ведёте запись разговора?

– Вы что-то имеете против?

– Ничего не имею, наоборот, довольна. Разговор трудно запомнить, а с записью легче работать. Когда полностью определитесь с моими предложениями, сообщите господину Новикову. Вот, кстати, пример того, как в новых условиях слетает идеологическая шелуха. Бывший офицер КГБ теперь барон, у него есть обширное имение и приличный капитал. Женился на местной и вполне рад жизни. И он у меня такой не один.

– Если их будет тридцать тысяч...

– Я этого не боюсь. У них будет богатая, долгая и интересная жизнь. Её во многом определит местное население, которого будет в сотни раз больше пришельцев с Земли. Мне вечно не хватает времени, поэтому не буду больше у вас задерживаться. Передайте от меня привет Пэт, она славная женщина.

Вернулась она в свой кабинет и сразу же подошла к столу, на котором гудел амулет канцлера.

– Наконец-то, ты появилась, – сказал Лён. – Звоню уже в третий раз. Ты собираешься обедать или нет?

– Сейчас надену платье, чтобы не травмировать вас видом штанов, и приду.

– Да привык я уже к твоим штанам, поэтому иди быстрее, все уже собрались.

Она не стала бегать по коридорам, а сразу появилась в трапезной. Вся семья сидела за столом, а в нос ударил аромат жареной картошки.

– Картошечка! – обрадовалась девушка. – Что вы столько накладываете, оставьте мне! Это только гарнир к мясу.

– А ты шевелись быстрее, – засмеялся канцлер.

– Вкусно, – сказал Олес. – Надо сказать, чтобы готовили больше.

– Поешь несколько раз и надоест, – сказал Лён. – Ешь, Рина, потом поговорим. Есть новости из Сардии.

– Ну и что у вас за новости? – спросила Ира, после того как они пообедали и расположились в кабинете канцлера. – Хорошие?

– Это уж ты суди сама, хорошие они или нет. Сообщили о результате драки в королевском дворце. Герцога Роналя убили, а Старжа изранили и отхватили руку. Оставшиеся верными воины отвезли его домой. Местные дворяне собрали ополчение и явились к его старшему сыну с предложением бороться за трон, но молодой человек ответил, что не намерен заниматься глупостями. Ему достаточно примера отца, поэтому он лучше присягнёт тебе. Пришлось им ни с чем разойтись, а многие задумались, стоит ли свобода таких жертв. Столица, как оказалось, выгорела не полностью. Там ведь больше половины каменных зданий. Где-то сгорели крыши и вообще всё дерево, но стены остались. В город начали возвращаться люди. Многие сохранили золото, так что к холодам дома отремонтируют. Магистрат набрал новую стражу, которая ловит замеченных в грабежах и рубит им головы. Солдаты герцогов из города ушли. Меньшая часть пошла домой, а остальные подались грабить окрестные деревни. Пользуясь отсутствием власти, кое-кто из дворян тоже решил поправить свои дела. Выходят с дружинами на дороги, грабят купеческие обозы и вырезают всех подчистую, чтобы не оставлять свидетелей. Купечество с тоской вспоминает время твоего правления. И это они ещё не приехали к нам за товарами.

– Это все ваши новости? Тогда я расскажу свои. Они не такие мрачные.

Ира рассказала о встрече с президентом.

– Думаешь, согласятся? – спросил Лён.

– Ни минуты не сомневаюсь. Я даю им намного больше того, что прошу сама. Другое дело, что мне этот мир и на фиг не нужен, а их услуги жизненно необходимы. Ладно, Лён, побежала я на свой узел связи. Всем наши амулеты хороши, плохо только, что их нужно так много. Наверное, все второстепенные отдам Мару. Пусть сам отвечает на вызовы, а мне потом докладывает, кто звонил и по какому поводу, а то я к ним как привязана.