Текст книги "Оружие бога"
Автор книги: Геннадий Ищенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)
Как оказалось, остался только один солдат. Он охранял лошадей и не стал сопротивляться.
– Гони его в дом, – сказал я Рашу. – Сейчас меня перевяжете, а потом ты его допросишь.
Мы вернулись в дом, где я закатал пропитавшийся кровью рукав и Лера туго перевязала порез.
– Снимай, – сказала она, закончив с раной. – Твоя рубашка уже высохла, а с этой я сейчас смою кровь.
– Подожди, – остановил я. – Сначала допросим пленного, а потом будет видно, есть у нас время на стирку или нужно уносить ноги. Раш, я буду задавать вопросы, а ты переводи.
Он кивнул и толкнул солдата на лавку. С торийца сняли пояс с оружием, и связали ему руки. Пожилой солдат так перепугался при виде учинённой мной бойни, что едва не свалился в обморок.
– Откуда вы здесь взялись? – задал я первый вопрос.
Раш перевёл и, видя, что пленник не может прийти в себя от страха, дал ему подзатыльник. Этого оказалось недостаточно, и он вынул из ножен кинжал. Солдат намочил штаны, но стал отвечать.
– Мы заблудились, – сказал он, испуганно косясь на одноглазого. – Было сражение с кочевниками, в котором удалось отбить Зарош. Сначала дрались перед городом, а потом в лесу. Он там не такой густой, как здесь, поэтому не слезали с коней. Когда начало темнеть, попытались вернуться и вышли к этой деревне.
Я задал ещё вопросы и, выслушав перевод ответов, сказал:
– Если князь Мард узнает, кто лишил его сына, с нас сдерут кожу, поэтому пленного надо убить. По этой же причине нельзя выходить на дорогу, даже если её очистили от кочевников. Зарош в середине королевства, и напрямую от него до столицы не больше двух дней пути. Завтра мы так и пойдём. Вряд ли ночью сюда приедет ещё кто-нибудь, поэтому сейчас уберём тела и загоним лошадей торийцев в соседний двор. Нам они не нужны. После этого похороним братьев и будем отдыхать.
Раш кивнул, схватил солдата за шиворот и выволок из дома. Я взял здоровой рукой одного из убитых и вышел вслед за ними. Когда избавился от тела, увидел, что Лера вытащила остальных и оставила у крыльца. Подошёл её брат, и мы вдвоём быстро отнесли трупы в яму, в которую крестьяне сливали всякую дрянь. После этого вырыли за огородом могилу и похоронили Лаброев. Когда закончили, я вернулся в дом, а Раш занялся чужими лошадьми.
– Сними рубашку и садись есть, – сказала Лера.
Пока мы работали во дворе, она отмыла полы от крови и так натопила печь, что в доме стало жарко. Вся одежда высохла и лежала на одной из лавок.
– А ты? – спросил я, стягивая одежду. – Неужели и это успела?
– Не хочу, – ответила любимая. – Если бы был хлеб, я поела бы, а мясо не лезет в горло. Мак, почему ты не захотел сдаться? Я думаю, что нас освободили бы и не помешали ехать дальше. И не было бы никакой опасности. Это из-за твоего товара?
– Жемчуг могли отобрать, – согласился я, – во всяком случае тот, который остался в шкатулке. Хотя обыскали бы и нас. На ночь заперли бы вместе с лошадьми или в соседнем дворе, а потом отвезли к своим. Трудно сказать, чем это для нас закончилось бы. Только я ни о чём не думал, просто не успел. Когда убили братьев, меня с головой накрыла ненависть. Мне они нравились, особенно Серк, поэтому не собирался прощать их смерть.
– А если бы тебя убили? – спросила она. – Ударили в руку, а могли...
– А нас после этого пустили бы на ремни, – перебил её вошедший брат. – Но сделано правильно. Если такое прощать... Ты собираешься стирать? Тогда возьми и мою рубаху. Старался не запачкаться, но не получилось.
Он разделся, и Лера вышла с нашими рубашками во двор.
– Будем дежурить? – спросил Раш. – Я не думаю, что приедут ночью, но если ты скажешь...
– Толку от дежурства, особенно твоего, – отозвался я. – Если кого-нибудь принесёт, мы не успеем даже оседлать лошадей. И куда бежать в темноте? Запрёмся и будем спать. Вот встать нужно с рассветом и быстро уйти. Если сегодня освободили город, завтра могут осмотреть деревни.
– Я тоже так думаю, – согласился он и сел за стол продолжать прерванный ужин.
Вскоре вернулась Лера, развесила на печи мокрую одежду и подбросила дров. Её брат не стал много есть и, заперев входную дверь, удалился в меньшую из комнат. Любимая составила вместе две лавки и потушила обе наших свечи.
– Брат ушёл не просто так, – шепнула она мне. – Там не так тепло, но он не будет нам мешать. Ты просто полежишь, чтобы не беспокоить рану, а я всё сделаю сама! А то, что в его комнате вместо двери занавеска... Просто не обращай на это внимания.
В эту ночь мне опять приснился сон Сара. Я шёл по дворцу, который не назвал бы большим и богатым, по сравнению с виденным раньше дворцом горда Гая. Повсюду лежали окровавленные тела, оружие и осколки выбитых окон. Ещё не открыв дверь в кабинет отца, я уже знал, что в нём увижу. Он сидел за своим столом почти такой же, каким был при жизни. Подойдя ближе, я увидел пригвоздивший его к креслу кинжал, а когда обогнул стол, понял, почему не упала голова. Кто-то прибил волосы к спинке кресла.
– Прости, отец! – сказал я, прижавшись лицом к его холодной щеке. – Ты был прав в том, что я погублю семью! Клянусь тебе, что я отомщу! Королю придётся выбирать другого горда! А потом я уйду. В моей жизни нет радости, но я не хочу обрывать её сам. Если меня не убьют, попробую продолжить наш род!
Когда проснулся, за окнами начало светать. Я пошевелился и этим разбудил Леру.
– Поднимай брата, а я умоюсь и пойду седлать лошадей. Нужно побыстрее отсюда убраться. Поедим в дороге.
Мы взяли с собой только одну заводную лошадь, на которую погрузили все сумки. Оставленные кони были степными, и ничем не могли выдать нас торийцам. Пусть думают, что княжича и солдат убили кочевники, и гадают о том, куда они подевались и почему всё бросили в деревне.
После дождя в лесу было сыро и прохладно. По солнцу определили направление и ехали, пока оно не оказалось над головой. К этому времени стало жарко, а от сырости не осталось и следа.
– Привал, – сказал я, спрыгнув с лошади. – Пока нельзя ориентироваться по солнцу, будем отдыхать. Не знаю, как вы, а я здесь заблужусь. Я рассчитывал на Марха, а сам не знаю леса.
– Я никогда не был в лесу, – тоже спешившись, отозвался Раш. – Для меня он одинаковый во всех направлениях. Давайте стреножим лошадей и пусть объедают кусты.
Мы доели уже начавшее кислить жареное мясо и легли отдыхать на одеяла.
– Хотел кое-что предложить, – сказал брат Леры. – Тебе не нужно называться купцом. Такой караван, как наш, привлечёт внимание. Непонятно, для чего ты едешь в Зарбу, если потерял людей и товары. Купцы не ездят с пустыми руками, значит, у тебя с собой что-то ценное. Наёмников больше нет, а нас только трое, поэтому найдутся желающие это проверить. Лучше говорить, что мы переселенцы.
– Ты много видел переселенцев из загров? – спросил я. – Думаешь, в это поверят?
– Я не видел ни одного, – ответил он, – ну и что? В Торе могут удивиться, а в Зарбе таких хватает. Купцы рассказывали, что в столице много торговцев этого народа.
– А Сар говорил, что с Зарбой не торгуют, – удивился я. – Сказал, что в ней могут быть только беглецы.
– Может, не знал? Не могут не торговать два соседних королевства, тем более такие большие, как Зарба и Заградор.
– Один из наёмников говорил, что загры покупают в Зарбе рабов, – вспомнила Лера. – В самом королевстве их почти не используют, но продают пленников или тех, кто попал в рабство из-за долгов. Он ещё сказал, что в столице можно встретить не только купцов из загров, но и дворян, которые в ней развлекаются.
– О чём я и говорю, – добавил Раш. – Кто будет цепляться к трём переселенцам? В Зарбе таких много. С деньгами нетрудно устроиться, а свой товар продашь как-нибудь потом. Ты действительно хочешь взять в жёны сестру или ваши развлечения только на время?
– Мог бы не спрашивать, – ответил я. – Я не скрываю свою любовь, так что её можно увидеть даже одним глазом.
– Я не к тому спросил, – ухмыльнулся он. – Меня не прогоните?
– Мой дом – твой дом, – сказал я фразу, которой в Дерме предлагали дружбу. – Ты мне нравишься, да ещё породнимся – как такого выгонять?
– Это хорошо, – одобрил Раш. – Дам ещё один совет, как будущий родственник. Когда приедем в столицу Торы, не пожалей денег на мага и получи от него знание языка Зарбы. Если расщедришься, можешь заплатить и за нас.
– А разве там есть морши? – удивился я.
– Если верить купцам, их там хватает, – ответил он. – Вот в Зарбу зелёные почему-то не едут. Приходится их дворянам ехать за услугами в Тору.
– Даже не знаю... – задумался я. – Жалко не денег, которых у меня много, а обращения к магу. Я уже использовал одно, когда вселялся в это тело. Но для загра такое вселение не считается обращением, потому что они делают это много раз. А как будут считать для меня?
– А тебе не всё равно? – сказал Раш. – Если осядешь в Зарбе, вряд ли встретишься хоть с одним из магов. Или ты хочешь бессмертия? Так для этого, если будет много денег, нетрудно съездить в Тору, а одно обращение у тебя останется. Я думаю, что даже два, потому что их считают для тела. Спросишь, когда придём к магу.
– Ладно, – согласился я, – заплачу за всех. Ты прав: без знания языка будет трудно. Заодно можно спросить о судьбе Сара. Раш, вы вели кочевую жизнь, но непохожи на дикарей. Я хотел расспросить Леру, но постоянно что-то мешало. Может, расскажешь ты?
– Когда любишь, не до разговоров, – ухмыльнулся он. – Хочешь узнать о нашей жизни? Могу рассказать, никаких секретов в ней нет. Мы не всё время кочевали, каждый год подолгу жили в Орде. Там я выучил язык Торы. Сестра тоже знает, но хуже. Её редко выпускали из дома, а я в нём только ночевал. Мать у нас была простой и мало отличалась от женщин кочевников, а вот отец очень много знал и, когда не было караванов, часто вбивал в мою голову часть своих знаний. С Лерой не занимался, но и не прогонял, поэтому слушала вместе со мной.
– А как вы попали в степь?
– Я этим не интересовался, а родители не любили говорить о прошлой жизни. Отец в молодости был дружинником у кого-то из князей, а потом почему-то бросил службу и подался в наёмники. Основным занятием была охрана идущих в Зарбу караванов. Наверное, тогда он изучил маршруты. Это всё, что я знаю. Родители не откровенничали, а мы, получив по шее за любопытство, больше не лезли с расспросами. Вроде бы у отца была дружба с кем-то из кочевников.
– Раз вы мои родственники, должны помочь, – встав с одеяла, сказал я. – Всякое может случиться, а если мы лишимся сумок, потеряем товар. Поэтому я разделю его и отдам вам на сохранение.
– В нём жемчуг? – спросила Лера, показав на ларец, который я достал из сумки.
– Жемчуг, – подтвердил я. – Смотри.
– Какая прелесть! – воскликнула девушка. – У матери была серьга с жемчужиной, но небольшой и тусклой, а эти такие крупные и блестят!
– Возьми перевязку и режь на мелкие кусочки, – сказал я, вытряхивая в сумку серебро из двух кошелей. – Будем перекладывать жемчужины обрезками. Такое нельзя носить на поясе, поэтому повесите на грудь. Всё, что останется, возьму себе, а ларец выбросим.
– Откуда вы столько взяли? – поразился Раш. – И почему ты везёшь это богатство без охраны? Я не считаю охраной твоих наёмников.
– Спросишь у моего отца, если когда-нибудь попадёшь в Дерм, – ответил я. – Нужно будет отправить ему часть золота, но и того, что оставим себе, хватит на всю жизнь, если им не сорить.
Чтобы полностью очистить ларец от жемчуга, пришлось освободить от серебра ещё один кошель. Его я повесил на шею вдобавок к тому, который уже висел. Не слишком удобно, но теперь можно не бояться потери сумок. Два кошеля с золотом тоже из них достал и повесил на пояс, а серебро переложил из двух сумок в одну. В неё же сложил самые необходимые вещи. Глядя на меня, Раш тоже принёс свои сумки и стал что-то перекладывать.
– Все ценности в этой, – показал он самую невзрачную на вид. – Если со мной что-нибудь случиться, постарайся её забрать. Только сначала хватай сестру, а уже потом – сумку.
Когда закончили с вещами, по солнцу уже можно было определить направление, поэтому распутали лошадей и поспешили выехать. Лес оставался густым до остановки на ночлег. Отдельные места, в которых было особенно много кустов, приходилось объезжать. Воду в тот день не нашли, и вечером лошади выпили всю, какая была в бурдюке. Дежурств не устраивали и хорошо выспались. Перед сном Раш сказал, что надолго отойдёт, и ушёл, дав нам возможность насладиться друг другом.
На следующий день, до полудня, лес начал меняться. Стали встречались очень высокие деревья, которых становилось всё больше, а подлесок мельчал, пока не исчез.
– А ты мне не верил! – сказала Лера, когда к вечеру кроны деревьев полностью закрыли небо. – Посмотри, какие сосны!
– Никогда таких не видел, – согласился я. – Настоящие великаны. Только меня сейчас интересуют не деревья, а вода. В столицу сегодня не попадём, а лошадей нужно чем-то поить.
– Давайте ехать до темноты? – предложил Раш. – В таком лесу можно устраивать скачки, а направление нетрудно выдержать по деревьям. Их здесь далеко видно.
Скачек не устраивали, но коней поторопили. Воду так и не нашли и, когда стало темно, остановились на ночлег. На следующее утро продолжили путь и почти сразу выехали на дорогу. На ней были свежие следы.
– Недавно проехал крестьянский воз, – уверенно сказал Раш. – Видите, просыпалась солома? И ехал он оттуда. Наверное, кто-то из крестьян повёз в город продукты. Предлагаю ехать в деревню. У нас уже даже фляги пустые.
Лошади страдали не только из-за отсутствия воды, они ничего не ели весь вчерашний день, поэтому ослабели и неохотно перешли на рысь. Хорошо, что деревня была рядом. Она мало отличалась от тех, которые я видел в Салее, только заборы были в два раза выше. Поначалу крестьяне держались настороженно, но щедрая плата и знание языка быстро изменили отношение. Нас хорошо накормили и занялись лошадьми.
– Сказал, что столица рядом с ними, – сообщил говоривший с хозяином Раш. – Можно здесь отдохнуть, но я уехал бы. Нет у меня доверия к местным. Мы для них чужаки, поэтому могут убить из-за одних лошадей. Здесь все занимаются охотой, и если возьмутся за луки... Морды у них приветливые, а с наших кошелей и сумок не сводят глаз.
Я не видел таких взглядов и хотел дать отдых лошадям, но решил доверить его чутью. Если бы крестьяне задумали недоброе, им было бы нетрудно с нами справиться. Когда уезжали, не было попыток нас задержать, поэтому я думаю, что Раш ошибся.
«Рядом» хозяина вылилось в пять свечей езды, причём большую часть пути проделали рысью. Как и все другие большие города, столица королевства Тора свела окружавшие леса и обросла деревнями, поэтому была видна издалека. Её огораживала стена в два человеческих роста, из-за которой были видны не только шпили храмов и башни дворцов, но и крыши домов обывателей. Ворот было много, а на тех, к которым мы подъехали, стоял один-единственный стражник. Раш о чём-то поговорил и отдал ему серебряную монету.
– Дорого за въезд, – заметил я, когда уже были в городе.
– Ещё слишком рано, и у него нет меди на сдачу, – ответил будущий шурин. – Сказал, чтобы сами где-нибудь меняли, а потом он нас пустит. Ладно, мы не говорили о том, чем здесь займёмся. Будем куда-нибудь заселяться?
– Думаю, что не стоит, – ответил я. – Нужно посетить мага и храм и купить продукты. Заодно узнаем дорогу на Зарбу, а может, набьёмся к кому-нибудь в попутчики. Нас мало, а в обжитых местах могут промышлять разбойничьи ватаги.
– А зачем тебе храм? – спросила Лера.
– Ты уже передумала выходить за меня замуж?
– Ничего я не передумала! – сказала обрадованная девушка. – Едем в храм!
– Сначала посетим мага, – возразил я, – а храм будет потом. Храмы в центре столицы, а маг рядом.
Я показал рукой на вывеску на другой стороне улицы. Там была надпись, которую я не смог прочитать, но к ней для неграмотных нарисовали зелёную физиономию морша. Мы подъехали к дому и спешились. Возле крыльца имелась коновязь, но лошадей нельзя было оставлять без охраны. Я решил для начала поговорить с магом, поэтому сказал спутникам подождать, а сам постучал в дверь. Открыл не сам морш, а его слуга. Он немного знал язык Салеи, поэтому я объяснился, не прибегая к помощи Раша. Через большую прихожую прошли в комнату, которая предназначалась для приёмов.
– Редкий клиент, – сказал вставший при моём появлении маг. – Обычно загры сюда не ездят. В чём у вас нужда?
Он чисто говорил на языке Заградора, и я ответил на нём же, коротко объяснив, что нам от него нужно.
– За обучение заплатите по пятьдесят золотых за каждого, – оценил свои услуги морш, – а с сознанием загра нужно разбираться. Я посмотрю и ничего с вас за это не возьму, потому что самому интересно. Но даже если его можно вернуть, то на возвращение потребуется много времени. И зачем вам это? Если загр получит доступ к телу, он вас сотрёт, как только перестанет действовать контракт.
– Я не хочу объяснять свои мотивы, – отказался я. – Просто посмотрите и скажите, можно это сделать или нет. Я не собираюсь здесь задерживаться.
– Хорошо, – согласился он. – Платите деньги, а я пошлю слугу посторожить ваших лошадей.
Когда Раш с Ларой вошли в комнату, маг указал девушке на одно из кресел.
– Начнём с вас, – сказал он, садясь в соседнее. – Вы, господа тоже можете сесть. У меня нет сидений для загров, но вам подойдёт этот диван.
Передача языка не заняла много времени, а когда маг закончил с моими спутниками, он перебрался на диван. По его просьбе я закрыл глаза и, как и при посещении Ласса, заснул.
– Я верну вам пятьдесят монет, – сообщил морш, когда я очнулся. – Ваш загр знает язык королевства Зарба, а вы так слились, что можете использовать его память.
– Как я могу это сделать? – удивился я. – Сны иногда вижу, а больше ничего не чувствую.
– Чтобы получать ответы, нужно задавать вопросы! – назидательно сказал маг. – Вы не пробовали обращаться к его памяти, поэтому она и не отзывается. Язык Зарбы поймёте и сможете на нём говорить. Будет то же самое, что и с языком Заградора.
– А что с личностью Сара? – спросил я.
– Интересный случай, – задумчиво сказал он. – Я не слышал о таком и не читал в наших книгах. У вас образовалась такая сильная связь с этим загром, что он даже не сможет вас вычистить. Я за это не взялся бы. И слияние продолжается. Трудно сказать, что получится в результате, жаль, что я этого не узнаю.
– Он может пользоваться только знаниями? – спросил Раш. – Как насчёт боевых навыков загра? Может Мак драться так же, как сражался этот Сар?
– Конечно, – ответил маг, – только нужно потренироваться или немного подождать, пока завершится слияние.
– Господин! – заорал ворвавшийся в комнату слуга. – На улицах кочевники, которые убивают всех подряд!
– Как такое может быть? – растерялся морш.
Не слушая их разговор, я бросился к выходу из дома и приоткрыл дверь. Как раз в это время мимо дома мага пронеслись несколько всадников на степных лошадях. Осмотрев улицу, я увидел на ней с десяток зарубленных горожан. Возле одного из домов были привязаны лошади кочевников, и из него доносились жуткие крики. Кричали и в других местах, а кое-где уже поднимался дым пожаров.
– Немедленно уходим! – крикнул я, когда бегом вернулся в комнату. – Мы недалеко от ворот, а кочевники наверняка ворвались в другие, потому что здесь их мало. Если поторопимся, можем проскочить.
– А я? – закричал маг. – Господа, спасите! Клянусь, что я вам отслужу!
– Хорошо, – согласился я. – У нас есть лишняя лошадь. Только идите сейчас, мы не будем ждать!
– Я только возьму золото! – крикнул он и выбежал из комнаты.
– Откуда они здесь взялись? – удивился Раш, подбирая с пола сумки с деньгами.
– Наверное, как и мы, прошли лесом, – ответил я. – Уматываем! Нет у нас времени его ждать.
Дверь распахнулась и в комнату с трудом вошёл маг.
– Как вы только их тащили! – сказал я, когда отобрал у него две тяжеленные сумки. – Быстро к выходу! Только не спешите на улицу, сначала посмотрим, что там.
Когда приоткрыли дверь, я увидел, что лошадей возле домов прибавилось. Наших никто не забрал. Они ничем не отличались от лошадей кочевников, поэтому степные воины приняли нас за своих. К счастью, они увлеклись грабежами в домах и на улице никого не было.
–Удивительная беспечность! – сказал я, торопливо закрепляя на заводной лошади сумки с золотом. – Вам помочь или сядете сами?
– Сам, – ответил маг и легко вскочил в седло. – Войска отправились отбивать Зарош, а в столице нет никого, кроме городской стражи. Некого им бояться!
Мы пришпорили лошадей и понеслись галопом, молясь богам, чтобы помогли добраться до ворот. Несколько раз видели кочевников, но то ли они не поняли, кто скачет, то ли не захотели с нами связываться. Грабить горожан было интересней, чем гнаться непонятно за кем, рискуя своей жизнью. Повезло в том, что дом мага был поблизости от ворот и враг ворвался в столицу Торы не через них, а с севера. Обе створки были распахнуты, а бравшего с нас плату стражника не увидели. Наверное, испугался и сбежал.
Наши лошади не набрались сил, поэтому их долго не гнали.
– Стойте! – крикнул я, остановив своего коня. – Здесь уже должно быть безопасно. Если кто-нибудь появится, можно уйти в лес. Лошадям нужно отдохнуть, иначе мы их загоним.
– Я отъехал бы дальше! – сказал нервничавший маг.
– Как вас звать? – обратился я к нему. – Мы вам представились, а вы посчитали это лишним.
– Керр из рода Ом, – представился он. – Обычно мы не говорим клиентам свои имена.
– Вы не в родстве с Лассом из того же рода? – спросил я. – Этот морш живёт в столице Дерма.
– Не знаю такого, – ответил маг. – У нас совпадение рода не означает родства. Нужно знать, из какого он клана. Может, поговорим не о моих родственниках, а о том, что будем делать дальше?
– Мы направляемся в столицу Зарбы, – сказал Раш. – Если хотите, можете ехать с нами.
– Вот ведь влип! – в отчаянии воскликнул Керр. – Юг королевства захвачен шеннами, а теперь они заняли столицу! Наверное, с ними справится королева или вмешается Зарба, только здесь долго не будет безопасной жизни. И уйти можно только с вами, а мне нельзя! В Зарбе лишат свободы и заставят работать на кого-нибудь из князей, а здесь ограбят и убьют!
– Неужели нельзя договориться? – спросил я. – Важны твои услуги, а не свобода. Если на мага давить...
– Ты не знаешь князей Зарбы! – перебил он. – Думаешь, мы не пытались в ней закрепиться? Никто из них не будет платить золото, если нужное можно получить даром! И на магов можно найти управу, и они давно это сделали. Свободный морш может поменять хозяина, а подчинённый будет обслуживать князя до своей смерти!
– К вам же можно обратиться только три раза, – сказал я. – Пусть у него есть семья, всё равно от тебя будет мало толку. Не станет же князь брать деньги за твои услуги!
– Не знаю, – ответил Керр. – Может приказать обслуживать даром. Благодарность тоже дорого стоит! К тому же правило трёх раз действует не всегда. Вы получили знание языка, не потратив право на обращение.
– Неужели все князья такие бесчестные? – спросила Лара.
– Они честные по отношению друг к другу, – сказал маг, – а я для них никто. Можно, правда, попробовать договориться с каким-нибудь благородным загром. Если хорошо заплатить... Их права признают, а дворяне Заградора считают нарушение слова бесчестьем. Но меня десять раз схватят, пока кого-нибудь найду...
– Вообще-то, Сар был князем, – вспомнил я. – Правда, всю его семью перебили по приказу наместника, а он сумел отомстить, после чего бежал в Дерм.
– У загров можно отнять жизнь, но не титул, – сказал заинтересовавшийся Керр. – Если ты покопаешься в памяти Сара, пройдёшь проверку и докажешь свой титул, а я могу ссудить достаточно золота, чтобы это закрепить.
– И кто поверит на слово, если в Зарбе нет магов? – удивился я.
– У них есть другие способы, – ответил маг. – Дадут настойку и будут задавать вопросы. С ней не соврёшь. Эта настойка действует не только на людей, но и на загров. Они во многом люди, только отличаются своей внешностью.
– Хорошо, я стану князем, – согласился я, – но неужели ты доверишь мне свои золото и свободу? Ведь в душе я остался человеком, а ты знаешь, как люди держат слово.
– Я и сейчас полностью в вашей власти со всем своим золотом, – ответил он. – Люди тоже по-разному относятся к клятвам. Я немного в тебе покопался и уверен в твоей честности. А когда сольёшься с загром, приобретёшь многие из его черт. Впрочем, вы с ним сильно похожи, и это облегчило слияние.
– А как же Лера? – вспомнил я о любимой. – Князь не женится на простолюдинке, тем более на человеческой женщине, а я её люблю и уже обещал взять в жёны.
– Ладно, – вздохнул Керр, – потрачусь и на неё. Титул в Зарбе не купишь, а благородство рода продаст любой князь. В Заградоре ты не женился бы на человеческой женщине, а кто мешает это сделать в Зарбе? Беглецу можно наплевать на то, что скажут на родине, а в Зарбе таких запретов нет. Можешь вызвать удивление, но не презрение.
– А я дотянусь до памяти Сара? – всё ещё нерешительно спросил я.
– Я помогу, – пообещал Керр. – Решай быстрее. Кони уже отдохнули, а мы слишком близко от столицы, чтобы здесь задерживаться.
Глава 8
Дорога, на которой мы оказались, вела на запад, к городу Дигон. По словам Керра, по ней тоже можно было добраться до Зарбы, но не в нужную нам часть королевства, и ехать пришлось бы намного дольше. В столицу вела дорога, идущая через город Мунд.
– Она где-то там, – махнул рукой маг в сторону севера. – Лесом можно добраться за полдня.
– А сколько ехать до этого Мунда? – спросил Раш.
– Дня три, – ответил морш. – Вдоль дороги много трактиров и деревень, поэтому с голоду не умрём. Плохо то, что на ней часто грабят, а нас только четверо. Но я думаю, что не одни мы сбежали из столицы, так что можем найти попутчиков.
Когда ехали через лес, выяснили, что Керр прекрасно в нём ориентируется.
– Я не знаю леса, – ответил он на мой вопрос. – Просто мы чувствуем, где находится север, поэтому не сбиваемся с пути. Смотрите, шенны подожгли столицу!
Небо на юге потемнело, и дувший в нашу сторону ветер донёс запах гари. Сначала его почувствовал я, а потом и остальные.
– Идиоты! – сказала Лера. – Там столько добра, что можно было грабить декаду или пока их не выбьет из города армия королевы! А теперь всё сгорит! А сколько погибнет людей! На месте торийцев я никогда не простила бы и почистила бы степь! Это трудно, но можно сделать.
– Может, и почистят, – пожал худыми плечами маг. – Тора небольшое королевство, но в нём больше жителей, чем кочевников в степи.Никто не ожидал их нападения, поэтому не смогли дать должного отпора. Нужно время, чтобы собрать силы. Князья Зарбы не вмешаются, пока не определится победитель. Им выгодна слабость соседей. Но потом помогут и заставят заплатить за свою помощь. Я думаю, что это они как-то вызвали и резню в степи, и эту войну, которая дорого обойдётся шеннам.
Переговариваясь, мы пять свечей ехали по величественному сосновому лесу, пока не выбрались на дорогу. На ней никого не было, но по левую руку слышался удалявшийся топот копыт.
– Догоним? – предложил Раш.
– Не будем за ними гнаться, – отказался я. – Едем рысью. Пусть лучше нас кто-нибудь догоняет. Я не вижу причин для спешки, и лошади устали. Остановимся в первом же трактире, пообедаем и отдохнём.
В первом трактире пообедать не получилось, потому что в нём никого не было. Хозяева или беженцы очистили его от съестного, но в конюшне остался овёс, которым мы накормили лошадей. Второй трактир встретили через две свечи. Его не бросили, но с обедом ничего не вышло.
– Нечем мне вас кормить, господа! – сказал нам растерянный трактирщик. – Кто же знал, что так обернётся? Видели бы вы, что здесь творилось утром! Это сейчас только вы одни, а тогда вся дорога была забита бегущими из столицы! У меня скупили все продукты, самому теперь нечего есть... Послал за ними в деревню, так что должны привезти. Как вы думаете, шенны сюда доберутся?
– Вряд ли, – ответил Керр. – Им ещё долго грабить столицу, а через несколько дней подойдёт королевская армия. Кочевникам придётся с ней драться или бежать на юг. Скажите, когда должны вернуться те, кого вы послали за едой?
– Уже должны быть здесь. Если хотите, можете подождать. Мои работники не разбежались и, как только будут продукты, сразу же начнут готовить обед.
Раш перевёл их разговор, и я сказал, что нужно остаться, потому что в других трактирах будет то же самое. Заодно подождём попутчиков.
– Пришло время отрабатывать спасение, – обратился я к Керру, когда сидели в застольной. – Мы долго будем в Торе, поэтому мне не помешает знать здешний язык.
– Это будет полезно, – согласился маг. – Сейчас всё сделаю, только закройте глаза.
– А зачем их закрывать? – спросила Лера. – Без этого нельзя?
– Можно, – ответил он, – только так мне легче работать и у клиентов не будет головокружения. А сейчас помолчите.
Как и все магические процедуры, эта длилась недолго. После её окончания я сразу же стал говорить на языке Торы как на родном.
– Это только начало моего служения, – сказал Керр на языке Заградора. – Нужно ещё поработать с твоей будущей женой и её братом. Они не дикари, но не знают этикета и того, что составляет жизнь дворян. К тому же им не помешает знание языка, на котором мы сейчас говорим. С языком просто, а с остальным могут быть сложности. На учёбу нет времени, поэтому используем мою магию. Только для этого нужна основа.
– Какая основа? – не понял я. – О чём ты говоришь?
– Для Леры подойдёт молодая дворянка, а для Раша нужен дворянин, – объяснил маг. – Я перенесу немного памяти из их детства в головы твоим будущим родственникам.Она не создаст в чужой голове полноценную личность и быстро сольётся с памятью клиента. Так можно быстро научить чему угодно, главное, не занести лишнего и выбрать основу, которая не вызовет отторжения. Оно иногда получается вместо слияния. В таких случаях нужно срочно удалять чужую память, пока человек не рехнулся. Многое зависит от опыта мага, а у меня его хватает.
– И дворяне согласятся? – не поверил я. – Делиться своей памятью с простолюдинами! Это такое умаление чести, что у меня даже нет слов!
– В обычное время не согласились бы, – кивнул он, – а сейчас основу найдём. Я думаю, что многие из дворян бежали из столицы почти без средств. Дома будут разграблены или сгорят, а имения есть не у всех. Обычно свои сбережения отдают купцам, а сейчас и купцы останутся без ничего. Поэтому услуги будут дёшевы. Сами увидите, когда приедем в Мунд. Там надо будет поменять всю вашу одежду. В этой не добьётесь уважения, и не помогут никакие грамоты.
