Текст книги "Монархия предпринимателя. Как стать царем?"

Год, ставший первым годом независимости Украины, начался для меня здорово. Мой расширенный магазин давал море прибыли. Товарооборот образовался приличный, и я понял, что нужно расширяться. Передо мной стоял острый вопрос, где взять дополнительную площадь. Киоски я не любил, потому что нужно было их охранять, да и на содержание тратились большие деньги, а толку от них было мало. Крупные площади занимали государственные предприятия. «Дом торговли», ЦУМ, магазины, принадлежащие ведомствам, были для кооператоров Советского Союза недоступны, потому что в тот момент нас перестали пускать на рынок аренды коммерческой недвижимости. По сути нам некуда было расти. Советская власть начала борьбу против своих граждан, потому что вся государственная экономика загибалась, а наша капиталистическая била денежным фонтаном в подвалах и под эскалаторами.

Мы решили первыми в Днепропетровске начать официально торговать автомобилями. И я даже нашел торговую площадку для этой цели – огромную пустую территорию перед жилыми домами, находившуюся рядом с заброшенной детской площадкой. Там и планировалось выставить автомобили на продажу. Площадь местные власти согласились предоставить, но с одним условием, что я поставлю хотя бы один ларек возле заброшенного перехода, в котором собирались наркоманы, бомжи и где регулярно совершались ограбления. Перспектива открыть торговую точку рядом с этим гиблым местом меня не радовала, но замысел моего автосалона, как мне казалось, был грандиозным. Я собирался построить 17 пирамид под стеклом, в каждой из которых должны были стоять машины и в идеале поворачиваться вокруг своей оси. Я так ярко представлял себе эту картинку, что согласился даже на киоск.

Мы отправились посмотреть на этот переход, который в итоге закрыли для пешеходов. Зарешеченный с двух сторон, он имел вид жалкий и совершенно не подходящий для торговли. Но я не стал отказываться сразу. Повесив у себя над рабочим столом план перехода из управления жилищно-коммунальным хозяйством, я все смотрел на него и думал, где же примостить этот несчастный киоск. Дней 10 я упорно смотрел на стену и ждал, что придет какое-то озарение. Учитывая криминогенную обстановку в городе и этом микрорайоне в частности, а также то, что переходом люди не пользовались вообще, решение все никак не приходило в голову.

И вот «Эврика!» Переход – это и есть площадь, которую я могу заставить любыми прилавками. Я сорвал план со стены и нарисовал с двух сторон, где были решетки, двери и назвал этот шедевр «Москва» в память о том, как я ездил за дефицитом в столицу нашей необъятной родины. В те времена это место считалось чем-то вроде заграницы. И хоть Советский Союз доживал последние дни, слово «Москва» гремело по-прежнему.

О том, с каким скандалом удалось выбить из районного кировского исполкома регистрацию нового предприятия, я рассказывал в главе 42 «Истерика» первой книги. (Те чиновники, которые поставили мне условие, заведовали другим районом.)

Ремонт перехода мне сделал все тот же Григорий Осипович, который делал два капитальных ремонта магазина. Выполнять новый заказ он вновь взялся в долг. И уже через два месяца 120 метров длинны и 6 метров ширины имели достойный вид. Меня радовало, что попутно я занял и лачуги детского городка, который примыкал к переходу. Вначале я занял помещение, которое занимала дирекция (у этой большой и заброшенной детской площадки была дирекция), потом меня заинтересовала большая «водная ракета» – корабль около 20 метров длинной, который выставили на постамент посреди города. Когда-то в ней находился кинотеатр. Как законопослушный гражданин я, конечно же, пошел в исполком и стал выяснять, чья она. Выяснилось, что помещения не находятся на балансе ни у одной из организаций и предприятий города. Ключей, которые открыли бы мне эти двери мирным путем, я не нашел, поэтому мы вызвали сварщика. Внутри ракеты находились какие-то документы, которые тут же загорелись, и из ракеты повалил клубами черный дым. Пожарная часть находилась буквально в пяти метрах от места происшествия. Но так как это случилось зимой, когда пожары бывают крайне редко, начальник пожарной части, выскочив на улицу, был очень обрадован, увидев нашу дымящуюся ракету. Пожарники дружно потушили огонь, а мы попали в ракету, где потом долгое время располагалась моя бухгалтерия.

Позже мы освоили заброшенную прорабскую – помещение из бетонных блоков. В ней-то и расположился первый в Днепропетровске офис коммерческого автомагазина, а перед прорабской, как и было запланировано, мы выставили на продажу автомобили. Так случайно я наткнулся на золотую жилу.

Мои друзья, которые к тому времени уже научились работать и открыли свои магазины, начали распространять обо мне нехорошие слухи. Говорили о том, что Балашов окончательно сошел с ума, открывает в туалетах магазины… Каково же было мое удовольствие, когда на второй день открытия два лощеных кооператора, моих бывших сотрудника, бежали ко мне с сумками, арендовав у меня в переходе два киоска.

Но самое забавное связано с самим открытием. Я подал объявление в газете, что в новый коммерческий магазин требуются продавцы, и тут же выстроилась огромная очередь из молодых девушек. Около 200 человек хотели устроиться на работу в новый строящийся универмаг «Москва». Так как отдела кадров у меня не было, какое-то время собеседования проводил я сам. Принимались все без разбору с единственным условием – первый месяц работы они будут выполнять любые поручения по благоустройству помещения (подметать, убирать, красить). Эти женщины и обеспечили своевременное открытие нашего универмага, и притом сделали это бесплатно. Стены, обитые фанерой и покрашенные гуашью во все цвета радуги (в то время достать стройматериалы было трудностью), производили неизгладимое впечатление на посетителей. По сравнению с унылыми, темными, грязными государственными магазинами универмаг «Москва» казался раем.

Так был открыт переход, сделавший меня знаменитым человеком в Днепропетровске. Газеты писали о шедевре архитектуры, журналисты хвалили дизайн и задумку, а люди хлынули таким бурным потоком, что наши продавщицы не успевали их обслуживать. Удивительно, что я даже за аренду не платил все годы, пока там работало мое предприятие. Приходил только один комсомолец. За небольшую мзду мы договорились, что он забудет о том, что ракета принадлежит комсомолу района. И он забыл. Переход работает и сейчас, но он мне не принадлежит, как в общем-то никогда и не принадлежал.

Никаких особенных эксцессов в 1991 году не произошло, кроме одного – взорвалась страна. Рухнул СССР. И произошло это не благодаря Ельцину, Горбачеву или другим партийным шишкам, а благодаря кооператорам. Именно мы показали, что частная предпринимательская деятельность работает гораздо эффективнее, чем любая другая. На сцену вышли товарно-денежные отношения частных лиц.

Глава 15. Генерировать процесс

Тем временем предпринимательский форум медленно, но уверенно накрывался гигантским медным тазом, способным вместить даже такое объемное архитектурное сооружение, как «Украинский дом». С каждым днем все реальнее становился риск того, что мероприятие не окупится и люди ничего на нем не заработают. Разосланные на удачу, как письма счастья, спонсорские предложения не возвращались в виде заинтересованных звонков, да и встречи не принесли ожидаемого эффекта. Однако Геннадий Викторович стоически сохранял спокойствие, продолжая забрасывать в социальные сети мотивирующие статус-сообщения. Считая всю эту финансово-просветительскую деятельность шефа капризом миллионера, которому для полного счастья не хватает только общественного признания, я не могла понять, к чему такие сложности, если можно просто заплатить СМИ за право плескаться в лучах славы.

– Я не хочу попасть на телеэкраны и страницы изданий, моя цель – получить золотой памятник от благодарного народа. Пойми, Полина, я генерирую процесс, который привлечет массу денег, контактов и даст новый опыт. Министерство предпринимательства для меня – это способ ввязаться в общественно-экономическую жизнь страны и создать свой собственный денежно-информационный поток.

– Расшифруйте, пожалуйста, что такое эти ваши потоки и процессы, а главное, зачем они нужны?

– Какую максимальную сумму денег бы ты заплатила за луковицу тюльпана? – неожиданно сменил тему разговора Балашов.

– Предположим, 50 долларов, если редкий вид. А вообще я не занимаюсь садоводством, поэтому вряд ли.

– В XVI веке один человек отдал пивную за один-единственный цветок, можешь себе представить?

– С трудом. Сумасшедший, наверное, – пожала я плечами.

– Нет, типичный тюльпаноман того времени. Когда в Европу завезли эти изысканные азиатские растения, произошел настоящий бум. Спрос превышал предложение, цены устанавливались на бирже, промышленники бросали свои производства, переходя на разведение цветов, общество шалело от любви к зеленым стебелькам с яркими лепестками. Известны случаи, когда людей хотели казнить за уничтожение тюльпанов, а за луковицы платились целые состояния. Так Голландия стала главным поставщиком тюльпанов и заработала на этом, казалось бы, бесперспективном деле огромное состояние, потому что сгенерировала бизнес-процесс. Конечно, непомерно раздутые цены позже рухнули, но к тому времени голландская казна и частные цветочники уже значительно обогатились. Теперь про тюльпаны мы вспоминаем только в праздники, например, на День святого Валентина. Кстати, вот еще один пример удачно сгенерированного процесса – такой день в году, когда люди ни с того ни с сего сломя голову бегут в магазины и тратят кучу денег… Компании, которые хотят поднять в этот день продажи, подключаются к генерированию процесса, помечая «праздничными» символами свои товары, проводя специальные акции, делая скидки. И это работает.

Самый простой способ сгенерировать процесс вокруг себя или своего бизнеса – заняться внешним видом, интерьером, дизайном. Французские бутики устраивают арт-перформансы с живыми манекенами. Семья, которую играют переодетые актеры, живет в витрине своей маленькой занятной жизнью, на это зрелище приходят посмотреть и потенциальные покупатели, и СМИ. Неординарно оформленный магазин привлекает посетителей, красиво и со вкусом одетый человек вызывает внимание и уважение, понятная и удобная презентация проекта – желание узнать о нем больше. Надо уметь генерировать процесс вокруг своего дела, личности, офиса, ларька, товара, услуги, тогда в движение вовлекается все больше людей и возникает трение финансов. Появляется возможность заработать деньги там, где ее раньше и быть не могло. 80% населения не может найти способ, как за короткий промежуток времени (ведь молодость быстро проходит) сконцентрировать у себя достаточную сумму денег. Я постоянно говорю моим радиослушателям: вы уже никогда не станете сыновьями Рината Ахметова, но можете сгенерировать процесс и начать зарабатывать по-настоящему большие деньги. А социальные сети сегодня – идеальный инструмент для привлечения носителей ресурсов, а также потребителей товаров и услуг.

– Что же делать, если этот самый сгенерированный процесс не дал результата и оказался бесплодной попыткой привлечь к себе внимание и деньги?

– Конечно, далеко не все бизнес-инициативы реализуются, и если из десяти удалась одна, можно считать это везением. Не стоит расстраиваться и опускать руки, даже если ничего не выходит, нужно всегда оставлять судьбе шанс принести первый миллион. Я всегда говорю, что я везучий человек. Мне в жизни несколько раз крупно повезло, но во всех остальных 9 из 10 случаев приходилось терпеть неудачи.

– А каковы причины того, что сгенерировать процесс не удается? – потихоньку подбиралась я к злободневной теме форума.

– Их много. Например, общество не готово принять информацию, не сформирован запрос на продукт или услугу. Для того чтобы поднять бизнес-волну, необходимо, чтобы люди ее хотели и готовы были принять. Еще 12 лет назад, будучи депутатом Верховной Рады, я говорил, что граждане Украины остро нуждаются в деньгах, а остальное пока просто не имеет значения. Но тогда на мои выступления народ презрительно фыркал – никто не хотел признавать правду, обществу уютней было прятаться за понятиями нравственности и верить, что придет политический деятель, который решит все их проблемы. Теперь я генерирую процесс вокруг идеи отмены налогов на территории Украины, рассказываю об этом на радио, провожу предпринимательский форум. И мои слова вызывают совершенно другую реакцию.

– Да, кстати про форум. В офис звонили люди, которые сделали добровольные пожертвования в Министерство. Хотят вернуть свои деньги назад…

Несколько непонявших бесструктурную балашовскую орду предпринимателей обратились с просьбой освободить их от участия. Никакие увещевания организаторов на них не действовали. Безуспешно попробовав продать билеты на 10 форумов, чтобы отбить свои затраты, люди твердо решили вернуть свои вклады.

Ни один мускул не дрогнул на лице Геннадия Балашова. Он небрежно бросил через плечо:

– Пусть приходят за деньгами.

Я не удержалась от комментария:

– Вы так спокойны, Геннадий Викторович…

– А о чем переживать? Вполне предсказуемая реакция – на сто человек всегда найдется несколько тех, кто включит обратный ход, испугавшись трудностей. Они могли бы продать свой пай в Министерстве, да еще на этом заработать. Хотят выйти – их личное дело, – и вышел из кабинета.

***

Длинный мужчина неопределенного возраста в треснутом пенсне и клетчатом костюме подобострастно оскалился.

– Ба! Кто пришел! Здравствуйте, мои дорогие! Усаживайтесь поудобнее. Занимайте свое место под солнцем, если не хотите остаться ни с чем. А то без штанов-то холодно! – и сверкнул острым взглядом. Но посетители будто не замечали хищной улыбки администратора и радостно закивали в ответ.

– Слыхали, один гражданин из Соединенных Штатов застрелил свою старую страшную жену-миллионершу и попался в руки полиции, потому что пытался легально пересечь границу. Вот умора, право! Надо было дождаться вступления в права наследника! А этот простак с паспортом через границу полез!

Продолжая по инерции соглашаться с харизматичным визави, супруги в унисон захихикали.

– Что это вы такие веселые, господа? – резко посерьезнел клетчатый. – У нас, между прочим, важные дела, не до шуток. Вы решили забрать свои деньги.

– Да, дело в том… – открыл было рот мужчина.

– Что вы не справились с поставленной перед вами задачей, – нагло перебил его человек, похожий на музыкальный инструмент, именуемый фаготом. – Оно и понятно, люди уже немолодые…

– Да-да, – затараторила женщина, будто не замечая грубого комментария по поводу возраста. – Вся эта беготня с продажей билетов просто нам не подходит. К сожалению, мы не обладаем в таком количестве ни свободным временем, ни возможностями.

– Понимаю. Креативный бизнес для молодых, а старперам, конечно, сложно приспособиться к динамике, что ни говори…

Супруги вновь добродушно закивали. Он продолжал:

– Ваше поколение воспитывалось совершенно на других идеалах. Вам ценности, высший смысл подавай, деньги для вас – вторичны, а новая генерация выбирает бабки и не заморачивается, поэтому будет править миром. Жаль только, что вы этого не увидите, ведь вы отказались от участия.

– Почему же! Мы тоже любим… То есть, я хочу сказать, мы от денег не отказываемся и всегда рады поддержать инициативы… – бубнил мужчина, стараясь задобрить влиятельного собеседника. – Это пробный раз… У нас свои обстоятельства, войдите в наше положение… Но в будущем обязательно…

Получив обратно 80% от вложенной суммы, супруги робко уточнили, нет допустил ли кто ненароком ошибки, когда считал деньги.

– Все правильно, – авторитетно заявил человек-фагот. – Остальное пошло на расходы, а также на штрафной процент. Я же не могу остановить корабль на ходу и оторвать от него часть, чтобы кому-то вернуть, верно?

Опасаясь, как бы его не озлобить, мужчина поспешил поблагодарить клетчатого за сотрудничество и сделать жене едва уловимый жест, что пора валить. Довольные тем, что получили, не помня себя от счастья, что все так гладко и ладно получилось, они вышли на улицу.

– Вот лох, да? Отдал все-таки тысячу. А мог бы сослаться на административные издержки и себе в карман положить всю сумму. Кто там сверху проверять будет? – шептались они, боясь, что кто-то подслушает их разговор и отнимет деньги.

Дорогу им перешел черный откормленный котяра, только что оставивший свежую метку на шине автомобиля. Встал на задние лапы и деловито подошел к высокому надменному типу.

– Куда теперь, Коровьев?

– В обитель зла, друг мой. – И парочка засеменила в неизвестном направлении.

Глава 16. Авантюра с пирамидой

Будто ожившая картина Сальвадора Дали: сверкающая недостижимая вершина равнодушно взирает на мир, жесткие грани расширяются от растущего внутреннего давления, а у основания копошатся купюры, питая живительными финансовыми соками всю систему. Сверхмашина, перерабатывающая деньги на деньги, поглощающая людей миллионами, пульсирует новой жизнью, чужими отчаянными надеждами и свежей валютой. Посреди экономической пустыни на истощенной налогами и запретами почве вдруг возникла гигантская финансовая пирамида. Она открыта для всех! Она заключит в свои стены любого, кто готов заплатить, и пообещает безумную прибыль.

– Сегодня помог ты, завтра помогут тебе! – шепчет коллективный рой из могучей многоликой структуры. – Стань одним из нас и получи через год миллион. Приведи с собой остальных!

Кто-то в ужасе бежит прочь от пирамиды, другие останавливаются в раздумьях и подходят ближе к основанию, а некоторые скрываются под ее плотным подолом.

– Мы не делаем ничего противозаконного, – раздается гомон голосов. – Потому что нет ничего плохого в том, чтобы делать из воздуха деньги. Посмотри, как мы счастливы! Нам не нужно больше работать, мы абсолютно свободны!

Решение далось нелегко. В договоренное время в дверях появился молодой человек с рюкзаком на плече. «Десятник» пришел забрать вклад у новоиспеченного участника.

– Где деньги?

Геннадий Балашов указал на пачки зеленых купюр, лежащих в ожидании своего отправления по неисповедимым путям пирамиды. Парень принялся утрамбовывать непослушные банкноты, которые никак не хотели помещаться в его сумке. Наконец когда последний доллар скрылся за блестящей молнией, он сухо произнес:

– С вами свяжутся, – и вышел вон из кабинета.

***

Ощущение сюрреалистичности происходящего не покидало меня в течение всей подготовки к мероприятию и достигло своего апогея за неделю до предпринимательского форума, когда я узнала, что Балашов вложил деньги в финансовую пирамиду. Шеф увлекся идеями «глобальной кассы взаимопомощи» настолько сильно, что изучив все, что доступно в Интернете, и даже лично пообщавшись с одиним из ее создателей, пригласил его в гости на свою радиопередачу «Психология денег». Посты в блогах Балашова один за одним посвящались грозному финансовому монстру 90-х, ожившему в 2011 году:

«Финансовая пирамида шагает по СНГ! Конечно же, многие кинутся обвинять этих чертей во всех смертных грехах. Но подумайте о том, что пирамида построена по образу и подобию бизнеса будущего: бесструктурность, электронные платежи, отсутствие государственного контроля. Ни бумаг, ни договоров, ни офисов. Через несколько десятилетий, а может быть, и раньше, огромные предприятия, привлекающие инвестиции под масштабные проекты, будут иметь точно такую же структуру.

Феномен – в молниеносном, невероятном успехе. Несмотря на прошлый опыт, десятки миллионов людей уже стали вкладчиками! Всего за год те, кто начинал крутить деньги, сегодня получают десятки тысяч долларов с невероятными 500% годовых и не сильно переживают по поводу налогов, прокуратуры и какой-то там морали. Все знают, чем закончится пирамида, что будут пострадавшие, всем разъяснены риски, что деньги не вернутся, если структура вдруг распадется. И тем не менее… Когда ваш сосед, вступивший в «глобальную кассу взаимопомощи», над которым вы еще вчера смеялись, вдруг покупает себе дорогое авто, а знакомый переезжает в элитные апартаменты на Липках, вы начинаете сомневаться в собственном здравомыслии. Сейчас подобного рода авантюры – чуть ли не единственный способ для нашего гражданина стать долларовым миллионером за короткий период времени.

Зададимся вопросом – есть ли у людей другая возможность получить стартовый капитал? И большинство из тех, кто сейчас читает эти строки, с грустью со мной согласится, что нет. Вы можете сколько угодно махать киркой в шахте, у вас на лоб повылезают глаза от компьютеров, вы сотрете каблуки, бегая агентом по продажам, вы потеряете человеческий облик от прислуживания какому-нибудь богатенькому Буратино, но при этом у вас будет обычная зарплата, на которую невозможно купить даже приличный костюм.

В Украине нет инвестиционных фондов для стартапов, нет венчурных капиталистов, финансирующих молодые дарования типа Марка Цукерберга. В Украине попросту нет денег для вашего старта! Получается, что пирамида – это уникальный шанс для соображающих молодых людей переместиться из стада крыс, бегающих по лабиринту за крошечным кусочком сыра, в круг респектабельных предпринимателей, ведущих собственный бизнес. Конечно, это случится за счет тех, кто не так быстро бежит в пирамиде, но таковы правила игры.

Я уверен, изобретение преисподней в Украине какое-то время будет процветать. Люди со своими небольшими запасами средств полезут в «кассу взаимопомощи», чтобы перестать быть бедными. Финансовая пирамида – детище скудных условий жизни и абсолютного безденежья, и только государство способно прекратить работу пирамиды, подняв уровень жизни».

***

Сотрудники офиса Геннадия Балашова отнеслись к авантюре шефа с уважением. Все понимали, что миллионер вкладывает деньги только с четким расчетом вернуть их обратно с огромными процентами, но вложить деньги в пирамиду вместе с ним отказались напрочь.

– У них там свои дела, свои счеты. А мы уже видели, чем заканчиваются все эти пирамиды.

– Говорят, вроде как чертова пирамида уже целый год действует без сбоев – всем все платится.

– Это ты где вычитала? На их же сайте небось? Подумай, как денег может на всех хватить, если процентная ставка просто бешеная? Это же математически невозможно!

– Почему невозможно? Очень даже реально, если вклады растут с геометрической прогрессией. Прибыль выплачивается из денег новых участников пирамиды. Вот и считай, сколько людей ежемесячно должны туда вступать, чтобы денег хватало на всех.

– Но ведь рано или поздно пирамида рухнет – рост прекратится, выплачивать будет нечем.

– Вот поэтому участники и стараются привести с собой родственников, друзей и знакомых, чтобы те вложились в структуру. Это единственный способ хоть как-то обезопасить себя от падения пирамиды.

– … и то, при условии, что кто-то внутри системы в один прекрасный момент не присвоит себе чужие деньги. Вклады хранятся у обычных людей, таких же вкладчиков, и никто не застрахован от воровства внутри самой пирамиды.

– Полина, ты как психолог, что считаешь по этому поводу?

– Острый пирамидальный психоз на почве общего бесперспективняка.

– Точно, что сумасшествие какое-то… Но Балашову, наверное, видней.

Глава 17. Ее кумир

Смачно захрустев сладким яблоком, Украина уставилась на господина с немым вопросом в глазах – что же случится дальше? Немного привыкнув к суровому нраву нежданного гостя, хозяйка дома все же побаивалась, как бы чего не вышло. Но две увесистые пачки купюр на столе перевешивали все ее страхи – почему-то появилась уверенность, что если человек богат, то не станет обманывать и не причинит вреда. «Либо маньяк, либо пророк», – думала она про солидного мужчину в старомодном фраке, который взялся учить ее жизни.

– С ложными ценностями мы разобрались, с целями определились. Теперь о главном, – наставническим тоном обратился к ней мессир. – Знаешь ли ты, что такое деньги и каковы принципы их размножения?

– Я никогда не имела денег в достаточном количестве, чтобы их изучать… Слишком быстро расходятся, – посетовала женщина.

Он понимающе кивнул.

– Это энергия в чистом первозданном виде, не отягощенная разумом, эмоциями и человеческими предрассудками. Источник силы, власти и подлинной свободы. Деньги сверхобъективны, как законы физики, как сама эволюция. Они скапливаются у тех, кто приспосабливается к условиям среды лучше и быстрее остальных. Поэтому ты, Украина, и нищая – держишься за старые идеалы и не подстраиваешься к условиям, которые диктует новый век. Если не хочешь исчезнуть с лица земли вместе с твоим соловьиным языком и древней культурой, эволюционируй.

На короткое мгновение на мраморно-белом лице молодой женщины отразилась легкая рябь мыслительного процесса, дошедшего из глубин сознания.

– Что же получается, мессир? Венец творения – это не человек, а тараканы? Ведь это самые выносливые существа на планете, которые в случае ядерной войны выживут чуть ли не единственными на планете. Не по-христиански как-то…

– Ах, ты же еще и верующая, совсем забыл… Видимо, потребуется больше усилий, чем я предполагал, – пробормотал себе под нос мужчина. И раздраженно воскликнул:

– Значит, придется стать тараканом или кем угодно другим, если того потребует эволюция!!! Украина, тебе придется забыть о религиозных догмах, если хочешь стать по-настоящему богатой. Никогда не подставляй левую щеку, если ударили по правой, только око за око и зуб за зуб! Люди уважают силу и власть, а тех, кто вежливы в общении, прощают обиды и не проявляют амбиций, считают слабаками, и они остаются лузерами. Посмотри на своих соседей, которые воюют за природные ресурсы других стран, нефть, уничтожая мирное население тысячами. Настоящие миротворцы! Санитары Земли! Их уважают, к их авторитетному мнению прислушиваются, потому что они состоятельные. А кто считается с тобой?.. Запомни, не существует никакого социального равенства, у всех не может быть одинаково равных возможностей, потому что у кого-то они изначально больше. Богатые страны умнее, развитее и свободнее бедных, а значит, лучше. Безденежье – это рабство, а лучшая услада для раба – религия.

– Я крестик не сниму! – оскалилась на него Украина. – Не ваше это дело, во что мне верить и кому молиться.

– Пожалуйста! Как это у вас говорится, ради бога! – ничуть не смутившись злобной гримасы на ее лице, он щелкнул в воздухе пальцами. – Но, согласись, милая, так гораздо эстетичнее.

Украина инстинктивно поднесла руку к шее, где многие годы носила православный серебряный крестик, и нащупала вместо шнурка цепочку. Поднеся к глазам новую подвеску, она ахнула – шесть бриллиантовых искр, обрамленных золотом высшей пробы, заблестели в ювелирном распятии.

– Какая прелесть! – протянула она в довольной белозубой улыбке. – Спасибо! – ее крестильный, родной крест был тут же позабыт. Женщина даже не спросила, куда он делся, и обратилась к щедрому гостю:

– Так что вы там говорили про деньги? Богатый всегда прав…

– Умница, мыслишь в верном направлении. Итак, Украина, тебе следует думать о том, как умножить деньги – только тогда ты станешь цивилизованной, высокоразвитой страной. А размножаются они, как бактерии, если среда благоприятная, и неважно, морально это или нет, красиво или безобразно. Это действует на уровне законов физики. Вот, к примеру, у вас, у людей, принято считать, что финансовая пирамида – это плохо, но деньги от государства перекочевывают в частные руки, скапливаются, вопреки всем правилам и понятиям о нравственности. Великолепный образец закона денег в действии!

Украина слушала, открыв рот, и впервые за годы своего одинокого мытарства задумалась о том, чем бы она могла заинтересовать мир, что предложить своим соседям, чтобы ей заплатили, а не дали в долг. Еще несколько дней назад, до появления мессира, она винила во всех своих бедах расположение и планировку хаты, хитрых, ушлых соседей, которых подозревала в заговоре, большой огород за то, что отнимает много сил, прошлое за то, что сложилось трагичным. Украине представлялось, будто злой рок навис над соломенной крышей дома и нещадно калечит ее, насылая на запасы толпы проворовавшихся крыс, на землю – засуху и богатый урожай попеременно, неожиданный снег зимой, а после – нежданную весеннюю оттепель. Ее реальность складывалась извращенным образом, как будто в отражении кривого зеркала, и она привыкла жить такой – испоганенной случайными прихотями судьбы, горюющей и лиричной в своем неумении все исправить. И так длилось долгие годы, пока не пришел богатый господин в черном костюме и не ошарашил ее своей жестокостью, разом выкинув все, что она ценила и чем утешалась долгими грустными вечерами.