Текст книги "Холод (СИ)"

Автор книги: Геннадий Стройков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Марина, женщина опытная, без всяких врачей поставила мне точный диагноз. Неврастения, лечится женской лаской, умеренным потреблением алкоголя и хорошей компанией собутыльников. С женской лаской я пролетаю, а вот остальных ингредиентов в достатке. Так что ножи ушли без меня. А я в компании её мужа и старых добрых друзей расположились в баре. Сидим, пьём в соответствии с рекомендациями текилу. Когда начинают работать автоматические пушки, это шумно. Конечно, у нас хорошая теплоизоляция в модулях. И она же служит шумоизоляцией, но всё равно стучит, как по голове. Попытка встать и спросить, какого чёрта мне мешают, окончилась потерей равновесия и спасительным сном.

Кстати, червячки так нехорошо на психику давили. Когда ушли, прямо как камень с души свалился. Проснулся, знакомое ощущение. Так что совсем не удивился известию. Наши опарыши вернулись. Не все, примерно треть. Местных половина и твари всего две. Обосновались в небольшой пещере рядышком. Старейшина сразу пришёл. Ну никто их не любит, мало того, кроме нас и терпеть их не могут. В подробности не вдавался, но я так понял, попали под раздачу. Едва вырвались. Кто-то славно пообедал. И ещё один момент: только они появились, так драконы сразу атаковали. На этот раз их было штук сто. Полезли с разных направлений и, что характерно, долбили именно по пещере. Я так думаю, этих здесь хорошо запомнили в своё время. Это ж надо так наследить! Ну, старейшину завернули до моего пробуждения. Вот они и чесали мне голову изнутри. Может, не любят, скорее всего, боятся, но вот что точно – не уважают.

– Значит так, милейший! С нашей стороны кормёжка. Насколько я помню, одной хрюшки в две недели на данное число достаточно.

– Э-э-э-э! Одна из тварей ждёт потомства.

– Можно поподробнее? Почему я должен спрашивать?!

– Если всё будет нормально, через два месяца оно произведёт на свет ещё двух. Так что желательно одна хрюшка в десять дней.

– Ладно, будет вам так. Вас тоже будем кормить. Рацион прежний, вам вроде нравился. Но! Взамен вы подробно, с чувством, толком, расстановкой вводите нас в курс дела. Во-первых, по истории вашей и червячков. Во-вторых, что там у нас с переносами. И давайте всё сами. Вы же нас знаете, мы народ не злопамятный. Симбиоз – это сотрудничество взаимовыгодное, а не звено в пищевой цепочке.

– Я хотел бы, вернее, мы подумаем!

– Ну, подумайте.

Проводили его. Да, чем дальше в лес, тем больше дров. Представил дракона, снимающего с себя шкуру. Эх! Жаба мне жить по чести мешает. Добрый я. И доверчивый. Но всё до поры, до времени.

Но что интересно: эти из головы вылезли. Даже рядом не чувствую. Ладно, если есть сомнения, надо пообщаться со специалистами, то есть с Шаманом и его ребятами.

Бедный Шаман. Лежит, краше в гроб кладут. Два доктора и его группа поддержки хлопочут. Одна из девиц рядом сидит, его за руку держит. Страшненькая, но очень хорошо на него смотрит. Да и он больше на кощея бессмертного похож, чем на Алена Делона. Ладно, отвлёкся.

– Как ты?

– Бывало и получше! У нас проблемы!

– Не удивил. Вот если бы наоборот. То да!

– Я слышу драконов и ещё кого-то. Драконы тупые, как твари. А вот те другие – умные. Научился слушать не отсвечивая, они про меня не думают. А я их чувствую. Там всё настолько чужое, голова отъезжает, но потихоньку разбираюсь. Плохо, что сосредоточиться трудно, и голова постоянно болит.

– Ты особо не напрягайся. У тебя вон какие помощники. Их грузи.

Ещё так просто поговорили. Он попросил его наружу вынести, к морю.

Доктора вышли вместе со мной.

– Как он?

– Плохо! Очень плохо! Семьдесят процентов головного мозга не работает. Всё выжжено. Грех говорить, но ему осталось немного. Буквально часы.

– Так, давайте его к обрыву тащите. Мы ему стольким обязаны. Хоть последнюю волю выполнить надо.

Мы ему очень многим обязаны. И очень нравится его поговорка. Если у меня опускаются руки, это значит, я потянулся к кувалде.

Хорошо на берегу. Ветер доносит солёные брызги, грязно-зелёные волны с оглушительным шумом бьют в берег. Я пропустил момент, когда он ушёл. Вот он смотрел на море. А теперь глаза закрыты, лицо успокоилось.

Мёртвым всё равно, как их похоронят. А вот живым нет. Девушка, которая с ним была, рассказала о его пожеланиях, об этом. С краю плато была расщелина. Навалили пару самосвалов земли. Там и зарыли. Посадили иву. Булыжник гранита стесали. Табличку сделали. Имя, отчество, фамилия. И большими буквами ШАМАН. Вот так обычно бывает: человек отдаёт самое дорогое, жизнь, а взамен только память.

Вот даже толком помянуть некогда.

– Кто из вас его преемник?!

– Я!

Это та девушка.

– Я умею всё, что умел он, и ещё кое-что.

– Подробней можно?

– Ну, контроль червячков, и вообще всех окружающих объектов со сходными свойствами. Это блокировка действий, как-то спонтанный перенос и ментального воздействия, это когда они заставить хотят что-либо сделать. Ещё я умею блок ставить. К сожалению, это освоили, когда он уже получил смертельное воздействие. И, кстати, пока он там с ними воевал, мы как раз со стороны это и освоили. Ещё одно. Мы подсмотрели, как опарыши перенос выполняют. Вот эти двое могут попробовать повторить, но опасно, конечно, однако кто не рискует, тот шампанского не пьёт!

– Пока не актуально, но вы это на самотёк не пускайте. Всё?

– Да в принципе, да! Ещё одно! Во время последней атаки один из драконов вроде пропал в ментальном образе, а вот всплеска, что убит, не было.

– А проще?

– Проще: валяется где-то рядом.

Зашёл к Марине. От неё связался с диспетчерами. Пусть посмотрят вокруг повнимательней. А то у нас дракон бесхозный, может быть, обитает поблизости.

Марина послушала, вздохнула.

– Смотри, что покажу!

– Эх, и не индейская ли это хижина?

Видеокамера показывала задний выход хозмодуля. Там в небольшом гроте в скалах лежал дракон. Вот дверь открылась, и вышедшая женщина вывалила ему в корыто из ведра. Тот приподнял голову и начал неспешно есть.

– Не, я просто в ужасе! Это как?

– Да женщины с кухни его там обнаружили. Бедный лежит. Весь израненный. Ну, они его пантенолом залили и кормят. Кстати, всё заживает просто стремительно.

– Сколько волка ни корми, он всё равно тебя съест!

– Да не, он добрый, я его вчера погладила.

– Офигеть!

Заскочил к шаманам, и в сопровождении их и в том числе ещё пяти вооружённых дежурных пошли смотреть на чудо-юдо.

Да, пара снарядов и три крупнокалиберных пули. Хорошо покоцали. Однако заживает на глазах. Он парил над поверхностью сантиметрах в десяти. Увидев нас, дёрнулся, но прихваченная в качестве парламентёра женщина с кухни его погладила по морде, и он успокоился.

Посмотрели, хороша зверушка. Вопрос к шаманам: а почему они его не видят? Так и всё можно пропустить. Девица поводила вдоль его тела руками.

– У них интересная высшая нервная система. Мозга так такового нет, а всё распределено более-менее равномерно по телу. Но есть всё же узел, который и отвечает за ментальность. Вот он повреждён. И, кстати, успешно восстанавливается. Он сколько здесь? Вот ещё две недели и может улететь. Уже начал звучать. Тихо пока, правда.

– Хорошо. Что будем делать?

– Так это, ничего. Пусть выздоравливает и валит, куда ему надо.

– Так и отпустим?

– А что, фон не агрессивный. Они, в принципе, тупые. Всё, что живое, на зуб попробовать.

– А эти скаты?

– Данных мало. Мелькают вдалеке. Не зацепишь. Сердцем чувствую, здесь не всё так просто.

На зуб попробовать. И мы, однако, сначала стреляем, потом так, по доброте душевной выхаживаем. Вот к вам прайд львиный лизаться полезет. Вы же чем ни попадя. То-то же. Так что не надо на нас нагонять. Мы белые и пушистые, только жизнь у нас нервная.

Пока то да сё – вернулись «Морские ножи». Они вдоль берега на тысячу километров прогулялись. На половине маршрута берег стал положе, появились пляжи. На них какие-то животные лежат. Что-то в небе летает. Фото и видео прилагаются. Причаливать, как и было сказано, не стали. Просто праздник какой-то, дисциплина прорезалась. Эхолоты засекли довольно крупные объекты в воде, но скорость движения меньше, чем те тридцать узлов, которые наши корабли дают. Типа не догнали или не больно хотели.

Нет, старейшина что думает, наше терпение границ не имеет? Но попасть к нему сразу не удалось. Негры сцепились с викингами. С чего началось, так и не удалось выяснить, однако в стихийно возникшей драке участвовало человек двести. Всё это происходило на площадке перед ангарами. Первый порыв – разнять и разогнать. Но присмотрелся: дерутся, можно сказать, культурно, без фанатизма, лежачих не пинают, те в сторонку отползают. Да и чёрт с ними, пусть пар выпустят. Когда через час на поле боя осталось человек двадцать, пару раз стрельнул в воздух. Вот этнографическая зарисовка образа жизни. Как только немного отпустило, в смысле, жить стало легче, жить стало веселее – опять разборки, у кого что толще.

Зрителей набежало с тысячу, все высокие места заняли. Моя короткая речь.

– Значит так, если что, каждый день здесь, с шести до семи. Лежачих не бить, руки пустые. Видеозапись идёт непрерывно. Если кого убьют, убийцу повесим в течение часа. Это к ограничению силы удара. Ну, наши ещё помнят кулачные бои. Вот такие пироги с котятами.

Наконец добрался до старейшины. Ужас как много интересного узнал. В этих местах доминирующая раса – летающие скаты. Так как здешние обитатели в той или иной степени освоили управление гравитацией, то вот именно скаты в процессе эволюции научились с помощью того органа, на котором, например, драконы просто летают, выполнять более или, что точнее, очень тонкие перемещения материальных предметов. Как для человека руками. Так что здесь довольно развитая в техническом плане цивилизация.

Голова характерно зачесалась изнутри. Я его прервал и побежал к Шаманам, пока не остыло.

– Ребята, есть идея. Тут местные телекинез интересно объяснили. Эти здоровые летающие скаты используют свой гравитационный орган, грубо говоря, для перемещения разных предметов. Я что подумал, у нас около кухни дракон прижился. Может, кто чего попробует на эту тему?!

Через час маленький камушек шевельнулся и миллиметров на пять поднялся в воздух.

Но это было не самое интересное. В команду шаманов собирали всех, у кого были к этому хоть какие-нибудь таланты. Была там женщина лет за сорок. Что-то там у неё было, а что – толком непонятно. А вот и выяснилось. Именно она камешек подняла. Так что выдали ей детскую пирамидку. Пусть играет. А дракону, похоже, по барабану. Я распорядился ему норму кормления поднять, так он дрыхнет постоянно.

Вот, день не зря прожит, кстати, ещё не кончился. Обратно к старейшине. Так вот, было это давно. Опарыши, изгадив очередную планету, переселились всем табором сюда. Скаты прилетели, посмотрели и не стали им мешать. На свою голову. Твари разогнали всю морскую живность. Кого съели, кто просто подальше от берега уплыл. Ну, скаты тоже рыбку любили. Однако не это главное. У них молодняк выводится в море, а вот его лопать ни в коем случае нельзя. После пары инцидентов начались разборки. Опарыши, они существа отмороженные. Из личного опыта, хорошего обращения не понимают, вот и дали им пинка. Особенно когда те развили бурную. У них цикл развития включает горы и прочую тектоническую деятельность. Где-то примерно посередине они как-то размножаются. Такая гадость, тоже вечный смысл жизни. Спросил, в принципе не надеясь на ответ, вообще это откуда взялось?

Почти миллион лет назад их цивилизацию потащило куда-то не туда, вот теперь из здоровых, голубоглазых блондинов получились червячки. Да и те, похоже, приплыли. Из последней планеты они вылетели, как пробка из бутылки. Старейшина даже и не понял ничего. Одни вспышки и грохот. Кстати, с Земли их тоже вышибали, давно это было. И настроение у них упадническое. Ну, халява всегда когда-нибудь заканчивается. Как мог успокоил, они живут практически вечно. Не без участия тварей. И местные их по мере сил оберегают. И тут старейшина сделал ход лошадью.

– Мы можем с помощью ваших Шаманов переправлять на землю и обратно вес порядка трёх человек. Раз в неделю. Туда-сюда.

– Это чего, такой подарок?

– Те, которых вы зовёте скатами, придут и потребуют нас.

– Ну, на вас им плевать. Им червячки нужны.

– Мы можем жить только с ними и тварями.

– Ладно, вы сукины дети, но вроде как в семье. Значит, жить будете. Особенно если будете более лояльными. Я ясно выразился?

– Да, я понял! Ещё мы можем помочь с развитием Шаманов.

Поможет он, агентов влияния наделать. Ладно, будем посмотреть.

Пара дней прошла спокойно. Без шума и гама прикинули, кого на Землю отправить и что нам обратно нужно. И задачу Шаманам поставил. Нужен свой канал переправки. Чую, есть такая возможность. Однако утром, часа в четыре по-нашему, подняли. У нас гости. Целых три ската ухитрились просочиться через мёртвую зону пушек. Теперь парили между ангарами. Очередная смена караула обнаружила их визуально.

Ведут себя смирно, плазмой не плюются. Наверное, чего-то надо. Шаманы в сторонке расположились, пусть пощупают. Я, как всегда, впереди. Один вообще гигант. Метров тридцать будет. Два других помельче. Заняли всё свободное пространство на площадке.

Подошёл метра на два. Гладкая поверхность кожи, как у дельфина. Передняя часть без отверстий. Как они видят, как кушают? Как дышат? Если вообще это животное.

Пыль на площадке между нами закрутилась маленьким смерчем. Потом как бы проявились, фигурка самолёта и ската. И масштаб соблюдён. Они принялись носиться друг за другом. Прямо-таки воздушный бой в миниатюре. Причём от фигурки самолёта периодически отлетали маленькие комочки и втыкались в ската, а от него в свою очередь искорки влетали в самолёт. Ну, что наши снаряды скатам как слону дробина, мы уже поняли. Вот что будет с нашими машинами, когда влетит плазменный разряд?

Однако идея понятна. Скаты хотят устроить игрище. Так сказать, в условиях максимально приближенных к реальным. В «Zero» две пушки и два пулемёта. На всякий случай первой паре запретил открывать огонь из пушек. Взлетели, по спирали набрал высоту километра четыре. Тут вынесло ската. Против переговорщиков, маленький, метров десять. И завертелось. Пара, немного погодя, развалилась, и ведомый нарезал круги в стороне. Ведущий вертелся, как на сковородке. Сначала вроде давил, раза три хлестнул очередью поперёк тельца, но потом скатёнок начал успевать увернуться и, наконец, зашёл в хвост. Сверкнул импульс. Я даже зажмурился, но всё обошлось. Потом пилот рассказывал: ощущение неприятное, но контроль не потерял. Ещё минут пять повертелись с переменным успехом. Зашли на посадку. До вечера ещё маленькие скаты два раза прилетали. Ну, с хозяевами надо ладить. Если им угодно, то и нам это не в лом. Что характерно, драконы перестали на нас обращать внимание совершенно.

Место, где мы расположились, было, мягко говоря, на отшибе. На равнину можно было попасть только морем или по воздуху. Нашли в тех местах бухточку. «Морскими ножами» перевезли технику. За неделю оборудовали аэродром. Основная засада – это было огородить, так как в первый же день огромное стадо местных травоядных расположилось как раз на скошенном участке. Им, очевидно, там обзор лучше был. Здешние хищники предпочитали использовать для нападения высокую траву. Открутили на одном из тракторов глушитель и разогнали их. Но забор всё же построили.

Вообще, охота здесь мечта. Живность обладала живым характером и устрашающей внешностью. И повышенной сообразительностью. Что в сочетании с огромными размерами. Условные буйволы больше наших слонов раза в два, а здешние слоны – это вообще нереально. Хоть и передвигалось всё это на шести ногах, но, очевидно, разгрузка веса присутствовала. Фауна была представлена по подобию в полном ассортименте. От жуков-навозников размером с коробку из-под обуви до похожих на ночной кошмар птичек с размахом крыла метров семь.

Море здесь холодное. И, ну надо людей занять, единолично, правда, предварительно обсудив это на малом совете, принял решение о строительстве аквапарка. А что, климат здесь не холодный, но и на открытом воздухе не позагораешь. Тем более в здешнем море искупаться, с гарантией съедят. Мудрить не стали. Всё как у людей: горки, бассейны. Всё перекрыли надувной конструкцией. Получилось гектар под крышей. Коренные викинги, те просто выпали в осадок, когда первый раз попали. Они, кстати, быстро вкурили прелести цивилизации. Сначала приучали мыться, а потом началась борьба за экономию воды. Аквапарк по расписанию, круглые сутки. Только детишки вне очереди. Окна немного затонированы, и полное впечатление, что на Земле.

Как-то всё быстро устаканилось. Поселение на равнине около бухты использовали для сельского хозяйства и как охотничью базу. Бешеная здешняя охота пока сделала практически ненужным животноводство. Раз в два-три дня – очередные бои со скатами. Облетели всё в радиусе три тысячи километров. Карты весьма подробные составили.

Старейшина провёл дополнительный отбор в шаманы. Он сидел с закрытыми глазами, народ цепочкой мимо. Отобрал человек двадцать, согласились восемь. Вот с ними и со старой группой червячки уже напрямую проводили занятия. Выглядело это просто: приходили к ним в пещеру и, рассевшись в круг, сидели, закрыв глаза. После очередной такой посиделки наша Шаман подошла ко мне.

– Мы готовы к отправке на Землю. Для начала один человек. Потом по три. Периодичность четыре-пять дней.

– Старейшина говорил про неделю!

– Я думаю, мы позже сможем и через два-три дня отправлять. И ещё: делать это будем самостоятельно. Червячки чем-то болеют!

– Врачи что говорят?

– Что врачи, глистов вывести – пожалуйста, а вот как их лечить, совершенно непонятно!

Вот так всегда, приходится во всём разбираться. Собрал консилиум. Человек семь. Пошли глядеть. Наши опарыши покрылись каким-то коричневым налётом. Похудели, практически высохли. Научники тупо соскобы сделали. Потом в микроскоп электронный посмотрели. А там вирусов кишит. Они раньше жили при температуре минусовой, сейчас плюсовая. Может, от нас чего подхватили, может, ещё где. Но всё как у знаменитого фантаста. Пока наши яйцеголовые свои вторые ломали, я просто зашёл к Марине. Взял у неё на складе антибиотики и просто обсыпал тушки. Потом всех перетаскали в модуль с промышленным холодильником. Я из чего исходил. Все мы колонии микроорганизмов, и лечится подобным. Вот и извёл на них значительную часть нашего запаса лекарств. Однако если больной хочет жить, то медицина бессильна. Через недельку опарыши пошли на поправку.

Опять же столкнулись с проблемой. Никто не хотел возвращаться на Землю. Буквально силком сформировал бригаду ходоков. Нам всё же многое оттуда нужно. Например, в числе первого груза были образцы микрофлоры, которая кушала червячков. Ну и прочие ценности по рюкзаку прихватили.

В общем, всё так скучно и размеренно. Чуйка – это интуиция, которая представляет собой процесс бессознательной обработки поступающей информации. С кем поведёшься. Уже два дня держал всех в напряжении. Перед этим всё, что у нас быстро стреляет тяжёлого из складов, достали и смонтировали.

Было часа два пополудни. Сирена, шаманы включили. Час только расчёты сменили. Я успел к экрану повернуться, как полезло. Больше всего это напоминало тени. Стремительные и бесплотные. Однако позже по видеозаписи посмотрели. Автоматические пушки им не понравились. Их было три особи. Угробили последнюю через две минуты. Она проскочила через ангар, и тридцать человек там находящихся просто легли. Как наш верховный док сказал. Из них душу вынули. Никаких повреждений, просто умерли.

Спустя пять минут появились три знакомых, здоровых ската. Они облетели территорию. Повисели над лужицами воды, которые остались от пришельцев. Большой улетел, два поменьше остались. Причём расположились в мёртвой зоне для наших пушек.

Тут старейшина появился.

– Это по нашим следам пришли те, которые нас чуть не извели.

– Так, ещё что нам хорошего ожидать?

– Это разведка! Вся надежда на скатов.

Скаты это, конечно, хорошо. Однако и у нас не всё так плохо. Хорошо себя показали снаряды с дистанционным подрывом. Наша Шаманиха после некоторых раздумий пришла к выводу. Тени – это нематериально, но чтобы проявиться, они используют обыкновенную воду. Точнее, конденсат. Вот это облачко и рвут взрывы. По существу, лишая опоры и изгоняя из нашего мира пришельцев. Из положительного: шаманы смогли засечь, что происходит перед и во время появления теней. Ну, особо заморачиваться не стал. Было у нас российское морское орудие. Как и всё в таком роде модульной конструкции. К сожалению, именно для него боеприпасов было мало. Правда, Сергей с Николаем, мужем Марины, пообщавшись со всеми причастными к проблеме, обещали, что для ликвидации одной единицы уйдёт снарядов пять. Вещь очень сама по себе с одной стороны умная. Захват цели и открытие огня – всё автоматизировано.

Посадил парочку из команды шаманов. Их задача – нажать кнопку активации, так как системе всё равно, куда стрелять.

Другой вопрос, что стало причиной смерти народа. И до этого докопались. Я сгоряча чуть до плохого не дошёл. Жуткое по своей простоте и эффективности оружие. Электромагнитный аналог нервно-паралитического газа. Блокируется передача импульсов между нервными клетками, и всё. И как никто до сих пор не додумался? Первая мысль: всех, кто в курсе – того… Да, зверею помаленьку. Тут же предложили защиту. Комбинезоны из металлизированной плёнки и маленький генератор белого шума. Все постройки у нас из металла. Заземлили и всё. А вот на улицу – только в защите.

Нервы лечить надо. Пошёл к докторам. Те опять за старое. Так с ними алкоголиком станешь. Ну, раз прописали, куда деваться. Только налил, тревога. Быстро всё. Успел включить монитор, а всё уже кончилось. На этот раз их было штук пятнадцать. Пять сняли скаты, остальных наша чудо-пушка. Любопытный момент. Ребята сделали две попоны из того же материала, что и комбинезоны. С третьей попытки накрыли ими скатов. Пять теней прорвались в мёртвую зону, где их они и встретили. И, похоже, попоны помогли. У одного из скатов хвост, который торчал незащищённым, безвольно висел. Позже всё же восстановился. Вот самые кровожадные люди – это научники. Чисто из любви к искусству освежуют и глазом не моргнут. Притащили типа фонарика. Включаешь, направляешь, нажимаешь кнопку. На максимуме просто парализует. На минимуме судороги и больно. И вот что додумались – зона поражения совпадает с лучом света. И что мне с этим делать? Поставил задачу: такое же, но в сто раз мощнее. Вдруг против скатов понадобится. Им, я уже упоминал, наши железки совершенно по барабану. Они их локализуют и куда-то девают. Может, конечно, большой калибр и не переварят. Но нет у нас большого калибра. А от ракет, с их данными, они наверняка увернутся. А так – нахлобучил и удрал. Они, конечно, вроде добродушные, но больно уж большие, ещё пришибут ненароком.

Через пару дней, каламбур, другая пара скатов на дежурство заступила. Хуже нет ждать да догонять. Из посёлка не отлучишься. Все при деле. Один я торчу перед монитором. Сходил к Марине, той бедняжке даже кофе сварить некогда. Дела и заботы. Она в расширение к аквапарку зону отдыха затеяла. Народ толкается. Сварил кофе сам. Бурда бурдой. Позже вроде все разбежались. Она предложила на улицу выйти. Появилась у неё привычка пару раз в день сигаретку выкурить, типа релакса, тайком от всех. Ну, я зануда. Как в космос собирались. На улице три плюс. Я и рукавицы заставил одеть, это не считая защиты. Шапку, шарфик само собой.

Только она сигарету прикурила, хлопнуло. Вспышка и звук так по ушам. Я её на землю дёрнул. Но упали мы в снег. В сугроб. Вокруг самая настоящая вьюга. Сгоряча показалось тепло, но через минуту лицо защипало. По прежнему месту жительства навык определения температуры на глаз сохранился. За тридцать будет, ещё и ветер. Вокруг видно метров десять, дальше марево. Два эскимоса быстро не замёрзнут. Вырыл в снегу ямку, отбрасывая его на ветер. Легли туда боком. На мне «лухта». Марина меня ещё за цвет подкалывала. Каюсь, люблю красное. Расстегнул. Она прижалась спиной. Обнял. Спустя минут десять нас снегом занесло. Тут главное продух поддерживать. Иначе можно задохнуться. Влипли по самые уши. По ощущениям, нас куда-то выдернули. Батарейки в комбинезоне хватит дня на три. Если кто и крутится вокруг, мы с Мариной в этом отношении дубовые. Так что ждать: или вьюга кончится, или ещё что. Марина, несмотря на обстоятельства, задремала. Нервы здесь ни при чём, больно уж устаёт. Как там: расслабься и получи удовольствие? Адреналин ещё плескался в крови. Да и кофе напузырился. Лежу и думаю. Есть, конечно, надежда, что вытащат. А если нет, то что?! Одеты нормально, под снегом не замёрзнем. У Марины пачка сигарет, зажигалка. Ещё пистолет маленький с запасной обоймой. Сколько скандалов было, пока приучил носить. Потом проснётся, подробней выясню. У меня тоже пистолеты. Орёл пустыни, тоже с запаской, и маленький револьвер, последний шанс на лодыжке. Ну и нож, мне Сергей сделал. Коммутатор, хорошая штука, он и в нашей сети работает и как рация. Довольно мощный, кстати. Учитывая, что ночью их в обязательном порядке подзаряжают. Марина имеет такой же, со связью проблем нет. На вкус снег чистый. От жажды не умрём. Стоп, есть снег – без горла останешься. Осторожно отстегнул капюшон. Карманов у меня в одной куртке семь штук. Осторожно пошарил. Пакетик с чем-то мягким. О! Я же объедки с кухни щенкам отнести собрался. Грамм триста биомассы будет. Ладно! Вытащил нож и аккуратно отпорол ткань с капюшона. Вот финны молодцы, там дальше толстая тёплая ткань, а китайцы бы синтепона напихали бы. Так что он ещё послужит. В отпоротую ткань завернул снег и подсунул себе на бок. Этому фокусу меня один представитель коренного народа севера научил. Свёрток сначала холодил, потом я пригрелся и уже полусонный последний раз ткнул рукой, пробивая дыру наружу.

Да! Горазды мы спать. Шесть часов! Вокруг тихо. Дышать тяжело. Пошебуршил рукой. Было темно, сейчас вроде свет есть. Осторожно растолкал Марину. Выбрались из сугроба. Серое, мглистое небо. На нём ничего. Вокруг, сколько глаз хватало, белая равнина.

Похоже, попали! Попили водички. Пристроил новую порцию. Устроил ревизию, что есть. Про оружие уже говорил. Коммутаторы, слава богу, девяносто семь процентов. Послушал, ничего! У Марины большая связка ключей с брелком. А брелок у нас швейцарский ножик. Она его вместо маникюрного набора использует. Ещё стопка магнитных ключей. Платочек, зеркальце. У меня фонарик небольшой. В наших условиях просто подарок. Его потрясёшь, горит минуты три. И всё. Однако, холодно! Кушать, это завтра утром или через двенадцать часов, что наступит быстрее.

Оглядеться. Посадил Марину себе на шею. Выпрямился. Она командует: кругом, на четверть обратно. В одну сторону смотрела долго.

– Там что-то есть!

– Конкретней!

– Вокруг всё бело-серое, там вроде чуть другой оттенок.

– В следующий раз без бинокля курить не выходи!

Побрели в ту сторону. Снега рыхлого сантиметров тридцать. Я впереди, тропу пробиваю. Марина сзади. У нас вечер, ужин. Минус размеренного образа жизни. В экстремальных ситуациях требуется привыкать.

Да, глазастая она. Километров пятнадцать отмахали. Торосы. Это хорошо. Это вода. И она замёрзла. Но не сильно, потому что торосы, это ломаный лёд. Вот такие дела.

Посидели, отдохнули. Выбрал нагромождение повыше и полез. Там метра три кучка. В одну сторону белое, с цепочкой наших следов, в другую – чёрт ногу сломит. Всё переломано. Осторожно затащил Марину на торос. Утвердился и опять поднял её. В нашей жизни туриста главное знать, что там за горизонтом. Вдоль берега в обе стороны – ничего. А вот в глубине за торосами, ей показалось, опять более тёмное. И вроде чего-то двигалось. Да и мне мерещилось. Идти по такой каше, развлечение ниже нижнего. Фактически просто ползли. Иногда даже на четвереньках.

Ё! Удар подбросил нас на пару метров. Прямо впереди над торосами выросло небольшое облачко.

– Назад!

Я ухватил Марину за шиворот и что было сил потащил её. Шагов двадцать и новый удар. Опять подбросило. На этот раз немного пониже. Там же опять полетел в воздух мелкий лёд. Я никогда не думал, что могу так быстро передвигаться на четвереньках да ещё с грузом. Ещё столько же, и громовой удар лопнувшего льда ударил по ушам. Буквально в десятке метров показалась огромная туша. Размером с футбольное поле, тёмно-серое, из центра этого забил фонтан воды. Один в один Женевский. Не всё так плохо. Ветер относил изморось в сторону. Потом это несколько раз подышало. Именно на этот процесс были похожи звуки, которое оно издавало. Только уж очень громко. Спустя минуту очень плавно и тихо всё это ушло под воду, и только бившиеся в полынье волны говорили, что это нам не привиделось.

– Это что такое было?!

– Это, Марина, главный ништяк здешний. Нам бы его на лёд вытащить, а там мы его ногами запинаем. Лет на сто мяса хватит.

– Ты прикалываешься?!

– Нет! Это я в себя с перепугу прихожу. Шутка юмора. Я так думаю, местный кит вынырнул подышать.

– И что?

– Ты здесь посиди, я к краю схожу, посмотрю.

Идея не самая лучшая. Всё вокруг водой залило. Учитывая температуру, промоченные ноги чреваты очень печальными последствиями. Но открытая вода здесь?! Это наводит на некоторые мысли.

Хорошо, что шёл медленно. Из воды выпрыгнула тварь. Представьте пингвина с головой крокодила. Потом покройте шерстью грязно-белого цвета. И всё длиной с метр. Ну, где-то рядом получится. Пистолет я держал в вытянутой руке. И всё равно успел выстрелить только два раза. Оба раза попал. Да ещё успел сместиться в сторону. Так что меня не сильно так и задело. Но на ногах не удержался. Только успел сесть на пятую точку, как на припай выпрыгнуло второе такое. Ну, это уже проще, успел прицелиться и положил пулю в центр. Вот чем хорош крупный калибр и мягкая пуля. Пинок в три тонны кого хочешь остановит. Так и это опрокинулось назад и застыло. Посидел, подождал. Больше нам на обед желающих не было. Учитывая рельеф местности и направленный в сторону воды пистолет, с некоторыми усилиями и пыхтением оттащил оба убиенных тела к Марине. Передохнул. Вручил её пистолет с поручением держать обеими руками и стрелять во всё, кроме меня. Перебежками по десять-пятнадцать метров отползли до границы поля торошения. И, кстати, темнеть начало. Уже в сумерках вырезал по кусочку мяса. Жёсткое, запах неприятный, на вкус вообще жуть, но хочешь жить – скушаешь.

Потом Марина светила фонариком, я разделывал добычу. Сначала снял шкуры. Вот теперь на голом снегу не будем спать. Потом выпотрошил и разделал на небольшие куски, как бы на раз съесть. Дальше просто отошли метров на двести в сторону. Кто его знает, может здесь и падальщики есть. Ножом нарезал блоки из слежавшегося снега и сложил миниатюрное иглу.