Текст книги "Второй шанс — 2 (СИ)"

Автор книги: Геннадий Марченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

От меня никакой помощи не требуется, поэтому я сижу перед телевизором, смотрю Телевизионный театр миниатюр «13 стульев» с Михаилом Державиным, Спартаком Мишулиным, Ольгой Аросевой, Борисом Рунге, Юрием Волынцевым и прочими звёздами театра и кино. Альтернатива на второй программе ЦТ в данный момент – «Дом Островского», понятно, в пользу какого канала делается выбор членами нашей семьи. Без десяти полночь телеведущий Игорь Кириллов зачитывает обращение к советскому народу от лица Генерального секретаря ЦК КПСС, после чего бьют куранты и мы поднимаем бокалы с шампанским.

– Все успели загадать желание? – спрашиваю я.

Я загадываю, чтобы роман всё же издали, пусть даже в «Юности», и второе – получение квартиры. Сам себе сделал неплохой подарок к Новому году, выиграв первенство СССР. С Ингой, надеюсь, наши отношения будут развиваться по восходящей. Кстати, через пять минут мы с ней встречаемся возле её подъезда.

Маме вручаю коробку рижских духов «Диалог», этими, в отличие от привезённых из Москвы французских, которые она берегла как зеницу ока, не жалко было пользоваться каждый день. Хотя, чтобы их достать, мне тоже пришлось отстоять очередь в нашем ЦУМе.

Говорю родителям, что отлучусь на часочек, они уже в курсе, куда и с кем, понимающе кивают, ну может и им тут без меня не будет скучно. Вон как батя мамку приобнимает, она аж покраснела от смущения. Одеваюсь, подмышку сую коробку шоколадных конфет, в карман – тоже парфюм, «Чайная роза», с нежным, лёгким запахом, для девушки самое то.

На улицу высыпают многие, слышатся крики «С Новым годом!», повсюду царят веселье и смех. Инга заставляет себя подождать пару минут, наконец, появляется в дублёнке, которая ей очень идёт. Я протягиваю ей сначала духи, за которые удостаиваюсь нежного поцелуя, потом коробку конфет. Инга она не знает, куда её сунуть, домой возвращаться неохота.

– Там съедим.

Там – это на площади Ленина, где в эту ночь главное веселье. Здесь гуляют человек сто, кто-то даже с детьми, и мы присоединимся к всеобщему веселью. Хорошо в такие моменты верить, что следующий год станет лучше прошлого, хотя последние четыре месяца с тех пор, как я угодил в своё 15-летнее тело, плохими бы уж точно не назвал.

Дед Мороз и Снегурочка заводят хоровод вокруг главной ёлки Пензы, мы в него тоже включаемся. Потом открываем коробку конфет, угощаемся сами и угощаем других, незнакомых, но в эти мгновения словно бы родных людей. Мы целуемся, я чувствую ан своих губах вкус шоколада, то ли от съеденного мною, то ли от съеденного Ингой…

– Молодые люди! Тут же дети, а вы у всех на виду целуетесь, это аморально. Давайте, прекращайте!

Ну здрасьте, приехали… Дружинники пожаловали – коренастая тётка с двумя мужиками, всем троим примерно под пятьдесят, на рукавах красные повязки с белыми буквами ДНД. Такие вот реалии социалистического строя. Правда, по виду, сами уже слегка навеселе, от тётки хорошо так попахивает, но беспокоятся за нашу нравственность. Мы говорим, что больше не будем, тут я вспоминаю про лежащие в кармане хлопушки и бенгальские свечи с предусмотрительно захваченным спичечным коробком. Дружинники идут дальше, а мы с Ингой устраиваем небольшое пиротехническое шоу.

Домой возвращаемся около двух ночи, я провожаю свою девушку до двери её квартиры, где мы страстно, несколько минут целуемся. Я возбуждён сверх меры, и на улице, зачерпнув ладонью горсть снега, тру лицо, потом снимаю шапку и охлаждаю загривок. Фух, вроде полегчало, а то находился буквально в шаге от того, чтобы овладеть Ингой прямо в подъезде. Да и она, судя по выражению её лица, по блеску в глазах и закушенной губе, когда мы, наконец, оторвались друг от друга, готова была пуститься во все тяжкие. Вот только подъезд – место для этого не самое подходящее. Эх, уехали бы её родители, что ли, ещё куда-нибудь на выходные.

1 января – выходной у всей страны. Мама встаёт первая, чем-то гремит на общей кухне, похоже, моет посуду после ночных посиделок. Кое-как открываю глаза. За окном уже светло и падает лёгкий снежок, часы на столе показывают начало девятого. Хочется перевернуться на другой бок, но нельзя – у меня там надломленное ребро. Поэтому ложусь на спину и снова засыпаю, у меня здоровый юношеский сон.

Этот день почти полностью посвящён работе над второй частью романа о похождениях Виктора Фомина. Очень хочется верить – да что уж там, я это знаю! – что первая книга будет пользоваться успехом у читателей, которые с нетерпением станут ждать продолжения. А уж я постараюсь не подвести своих поклонников. Воспоминания Козырева-старшего, который в этот раз станет моим первым читателям, я дополняю эпизодами из когда-то виденных фильмов и прочитанных книг, ну и заодно включаю собственную фантазию. До вечера успеваю накропать целую главу, благо что после обеда родители, дабы мне не мешать, на пару часов исчезают в кино, а остаток дня ведут себя тихо, стараясь даже переговариваться чуть ли не шёпотом. Батя, правда, разочек отвлёк меня от книги, поинтересовавшись, сколько мне заплатят в журнале, на что я сказал:

– Честно? Не знаю… Вот приедем с мамой в редакцию, там нам всё и разъяснят. Но уж, надеюсь, не сто рублей.

– Больше?

Я только вздохнул и покачал головой. Что поделать, такова человеческая натура, денежный вопрос всегда будет оставаться для людей одной из главных волнующих их тем.

Вечером уже мы с Ингой идём в кино, на сегодня у нас запланирован просмотр фильма «Блеф» с Челентано. По пути в кинотеатр со смехом обсуждаем перипетии прошлой ночи, особенно как нас воспитывали дэнэдэшники. Эпизод с поцелуем у двери её квартиры скромно замалчиваем, что тут обсуждать, для нас обоих это сладкое воспоминание, которое покоится внутри наших сердец, и незачем его лишний раз обсуждать.

2 января я наконец-то остаюсь один, причём один во всей коммунальной квартире, так как тётя Маша, сбагрив пацана в садик, тоже сегодня работает. Наслаждаясь одиночеством, хочу весь день посвятить работе над романом. Но в мои планы неожиданно вторгается тот, о ком последние месяца три я старался упорно забыть, вернее, забыть о тех чувствах, которые я когда-то к этому человеку испытывал. В третьем часу дня в дверь позвонили, а когда я её открыл, то увидел на пороге не кого иного, как Верочку.

– Вера Васильевна?!

Я чувствую себя неловко: в квартире горячие батареи, а все щели в окнах надёжно законопачены тряпками и ватой, и на мне только старые треники и майка. Но Верочку, кажется, мой вид ничуть не смущает, такое ощущение, что её голова сейчас занята чем-то другим. Да и глаза почему-то слегка покрасневшие, то ли от недосыпа, то ли ещё от чего.

– Здравствуй, Максим, – говорит она с каким-то отсутствующим выражением лица. – Можно зайти?

– Да, конечно!

Я закрываю за ней дверь и помогаю снять габардиновое пальто с меховым воротником, вешаю на крючок, подсовываю мамины тапочки, которые оказывается ей как раз впору. Предлагаю пройти в комнату, про себя недоумевая, что привело учительницу в наши палестины.

– Ты один? – спрашивает она.

– Да, все на работе.

– А что у тебя с голосом?

– Ломается… Мужчиной, похоже, становлюсь, – хмыкаю я.

– А-а-а, понятно, – наконец-то выдавливает она из себя подобие улыбки. – А я принесла тебе домашние задания. Здесь по русскому и литературе, а ниже задания по другим предметам.

Она вручает мне вырванный из ученической тетради лист, исписанный разными почерками.

– А что ж вы сами пришли? – спрашиваю. – Могли бы кого-нибудь из ребят заслать.

– Мне не трудно, да и надо же посмотреть, как живут мои ученики.

– Пока скромно, сами видите, обретаемся в коммуналке… А может, чайку? С морозцу-то?

– Чайку? – переспрашивает она и пожимает плечами. – А почему бы и нет?

Я иду на кухню, ставлю чайник, решая про себя дилемму, одеться мне по-человечески в костюм сборной РСФСР или продолжать щеголять в том, что сейчас на мне? Так и не придя к какой-то чёткому выводу, прямо спрашиваю гостью:

– Вера Васильевна, вас не смущает мой… хм… наряд? Может, мне надеть что-нибудь поприличнее?

– Максим, всё нормально, не переживай… Как, кстати, обстоят дела с твоей книгой?

– Неплохо обстоят, первые главы должны напечатать в мартовском номере «Юности».

– Ого! С удовольствием почитаю. А над чем сейчас работаешь?

– Да вон, – киваю на печатную машинку с заправленным в неё листом бумаги, – продолжение пишу. На этот раз о похождениях главного героя предыдущей книги в лесах Западной Украины, кишащих бандеровскими недобитками.

Мы замолкаем, в воздухе повисает неловкая пауза, которую Верочка нарушает где-то полминуты спустя.

– А твоё ребро как?

– Если сильно не тревожить, то практически не чувствуется. А так в общем, лёгкий дискомфорт, конечно, присутствует… О, закипел, кажется. Вам покрепче? Сколько сахару? Варенье есть… Ну, я на стол поставлю, а дальше как сами хотите, не стесняйтесь. Могу сыр с колбасой порезать. Нет? Ну варенье с печеньками всё равно оставлю.

Пьём чай, я смотрю, как она держит чашку, обхватив пальцами с аккуратным, неброским маникюром, и вижу, что Верочка снова погружена в свои мысли. Не выдерживаю, спрашиваю:

– Вера Васильевна, что у вас случилось? Вроде у всех новогоднее настроение, а вы какая-то задумчивая. Даже, я бы сказал, грустная.

– Что, сильно заметно?

Она часто-часто моргает, как будто собирается расплакаться, но всё же справляется со своими эмоциями.

– Да уж заметно, – говорю я, жалея, что вообще задал этот глупый и бестактный вопрос.

– Это ничего, это у меня… У меня некоторые проблемы личного характера.

– С женихом повздорили?

Да вот же блин, ну почему у меня всегда так – сначала говорю, а потом думаю! Стоило мне спросить, как из глаз Верочки полились слёзы. На этот раз она уже не сдержалась, сидела, хлюпая носом, и размазывала платком тушь вокруг глаз. В моей жизни, ясное дело, встречались и плачущие женщины, и к каждой нужен был свой подход.

– Вот, выпейте!

Я протянул ей стакан с набранной из-под крана водой.

– Спасибо, – продолжая всхлипывать, произнесла Верочка.

Пока она пила, её зубки мелко стучали о край стакана – руки ещё подрагивали. Я сидел рядом, не зная, что ещё можно предпринять. А потом моя рука как-то сама по себе обняла Веру, и её голова оказалась у меня на груди. Она и не думала как-то сопротивляться, напротив, мне как мне показалось, с готовностью прижалась ко мне.

– Всё будет хорошо, – тихо говорил я, поглаживая волосы уже переставшей всхлипывать учительницы. – Ну, поругались, ну с кем не бывает, обычное дело, все люди периодически ссорятся, а потом мирятся, вот увидишь, он ещё будет у тебя просить прощения. А в качестве извинения преподнесёт огромный букет цветов. Ты какие любишь? Розы, астры, лилии? Или полевые ромашки?

Как-то само собой получилось, что я перешёл с ней на «ты», но Верочка этого, казалось, даже не заметила.

– Какие розы, он к другой ушёл, – прошептала она полным безысходности голосом. – Сделал мне подарок на Новый год… Я вчера весь день проплакала. Думала, вроде как успокоилась, приняла как данность, а сейчас вот снова.

Она вновь было всхлипнула, и я снова провёл пальцами по её волосам.

– Ну будет уже, будет… Ситуация, прямо скажем, грустная. Хотя, честно скажу, даже не представляю, как такую девушку можно бросить. Да будь я лет на пять хотя бы постарше – приударил бы только так. Вот ей-богу!

Верочка отлипла от моей груди и посмотрела мне в глаза.

– Максим… Ну что ты такое говоришь, ты же мой ученик.

– Так я ведь гипотетически! Можно же помечтать, – улыбнулся я с совершенно невинным видом, старясь ободрить Веру.

– Если гипотетически, то и я могла бы влюбиться в тебя, – теперь и на её лице проступила лёгкая улыбка. – Ты вон какой, везде успеваешь: и песни сочиняешь отличные, и книги пишешь, и в боксе первые места занимаешь. Да и сам довольно симпатичный молодой человек, а по виду тебе можно и все семнадцать дать.

Вот же ёлки-палки, а ведь возбуждаюсь. Чувствую, как мой боевой товарищ вытягивается по стойке «смирно», и ничего не могу с этим поделать. Невольно краснею, а Вера тем временем, чуть касаясь кожи, проводит кончикам пальцев по моей щеке, снизу вверх, и я, сам того не желая, лащусь к ней, как кот ластится к руке хозяйки, разве что не мурлычу. Да что же это такое происходит?! Эй, кто-нибудь – остановите же нас! А её пальцы уже касаются моих губ, и я раздвигаю их, обнажая зубы, которыми легко покусываю первую фалангу её указательного пальца. Теперь улыбка на лице Веры становится какой-то провокационной, уголки губ поднимаются вверх, а в глазах, очерченных расплывшейся тушью, пляшут бесенята. Никогда её не видел такой, она всегда казалась мне образцом целомудрия, но сейчас Вера воплощала в себе всю чувственность, на которую способна женщина в мгновения соблазнения мужчины.

Я не выдерживаю, и мои пальцы ныряют в её шевелюру, где стискивают волосы гостьи в кулак. Она закусывает нижнюю губу, закрывая глаза и изгибаясь телом так, что под тонкой блузкой я даже сквозь ткань бюстгальтера вижу её напрягшиеся соски. И мгновение спустя мои пальцы уже расстёгивают блузку. В конце концов, оправдываю мысленно себя, я практически нормальный половозрелый самец, и ничто человеческое мне не чуждо. Ну что Инга? Инга – это навсегда, во всяком случае, мне так хочется верить, она выше всего этого, мы с ней близки духовно, а все эти Татьяны и Веры – не более чем эпизод. Одной помог сбросить напряжение, для второй я выступаю в роли утешителя. Как могу – так и утешаю, лишь бы человеку было хорошо.

– Максим, что ты делаешь…

Она совершает слабую попытку оттолкнуть мою руку, пальцы которой пытаются расстегнуть её блузку. Да ладно, только что всем своим видом демонстрировала готовность отдаться, да и сейчас, вон, глаза всё ещё закрыты, губы трепещут в сладостном томлении, грудь высоко вздымается – ну какой тут отступать?!

И я продолжаю своё дело. На этот раз, когда я снимаю с неё блузку, и запускаю пальцы под чашечку бюстгальтера, она молчит… Нет, не молчит, она тихо стонет, и это стон наслаждения, уж можете мне поверить. Я расстёгиваю крючки бюстгальтера, тот падает Вере на колени, и я нежно мну две тугие дыньки. Её груди чуть больше, чем у Инги, я невольно прикидываю, наверное, двоечка с половиной…

И в этот момент мы слышим стук в дверь. У меня тут же всё внутри охолонуло, я вижу в широко распахнутых глазах моей учительницы ужас, она лихорадочно, дрожащими пальцами застёгивает блузку, а я её же носовым платком, смоченным оставшейся в стакане водой, пытаюсь вытереть разводы туши под глазами. Слышу, как кто-то пытается открыть входную дверь ключом, затем давит на дверной звонок.

– Кто это? – дрожащим голосом спрашивает Вера.

– Кто ж его знает, или родители, или соседка, – говорю я.

Визуально вроде всё более-менее прилично, и я лечу к двери. На пороге стоят батя, меховая шапка в каплях растившего снега.

– Ты чего это так долго не открывал?

– Э-э-э, тут учительница пришла из училища, – я показываю на висящее на крючке пальто, – домашние задания принесла, а я дверь закрыл зачем-то, пока мы с ней общались.

– Здравствуйте!

Верочка вышла на общую кухню, и оттуда скромно улыбается отцу. Тот снимает шапку, делает что-то вроде кивка или поклона, больше похожее на втягивание головы в плечи.

– Здрасьте!

– Вера Васильевна, – представляю я гостью, – преподаватель русского языка и литературы. А это мой папа…

– Борис Яковлевич, отец этого оболтуса, – глупо улыбается батя.

– Ну почему же оболтуса, Максим неплохо учится, да и вообще он всесторонне развитый мальчик, думаю, его ждёт большое будущее.

Верочка переводит взгляд на меня, я смущённо пялюсь в пол. Вот ведь актриса, ничем не выдаёт свою недавнюю растерянность.

– Что ж, приятно было познакомиться, я, пожалуй, пойду.

– Может, чайку с нами попьёте?

– Ой, спасибо, только что пила, Максим меня угощал. У вас очень вкусное варенье. Сами делаете?

Ещё и зубы заговаривает! Если не на народную артистку РСФСР, то на заслуженную точно потянет.

Натягивает на ноги сапожки, следом помогаю гостье надеть пальто, прощаемся, после чего поворачиваюсь к отцу:

– А ты чего так рано-то?

– Да сегодня день короткий. Мы с напарником ящики с молоком разгрузили и нас завмаг отпустила. Кстати, держи сумку, там бутылка кефира и три пакета молока, как мать просила… А эта, Вера Васильевна, ничего, симпатичная. Только глаза какие-то красные, как будто плакала. Ты её тут не обижал?

– Шутишь? – хмыкаю я.

Да уж, думаю я, если бы не появление отца, так бы обидел… Хм, Верочка потом долго бы эту обиду вспоминала. А может, и хорошо, что батя пришёл, не дал случиться, так сказать, непоправимому. Кто знает, вдруг у Веры с этим старлеем или капитаном всё ещё наладится, корила бы себя потом за мимолётную слабость. Да и мне, честно говоря. Сейчас было перед собой стыдно, хоть и придумываю на ходу отмазки, но измена есть измена, и если когда-нибудь Инга спросит, изменял ли я ей, приложив руку к сердцу, скажу: «Да ты что, милая, как ты вообще могла такое подумать?!»

Нет, ну в самом деле, то, что случилось у нас с Татьяной, было ещё до близости с Ингой, а значит, не считается. Тем более не я тогда был инициатором. А сейчас меня кто-то свыше уберёг от первой измены, пусть мы с Ингой ещё и не расписаны.

8-го января, в воскресенье, наконец-то отправляемся смотреть квартиры. Представляю отцу Инги родителей, те немного смущаются, мама лопочет слова благодарности.

– Право, пока ещё не за что благодарить, – покровительственно улыбается Михаил Борисович.

Мы загружаемся в его «Жигули», едем на угол Горького и Володарского. Угловой дом, внутри тихий дворик, в подъезде попахивает кошачьей мочой. Поднимаемся на второй этаж, Михаил Борисович достаёт из кармана связку ключей и отпирает обитую чёрным дерматином дверь. Нашаривает выключатель, в коридоре на стене загорается лампочка.

– Прошу, – пропускает он нас вперёд.

– Может, разуться? – спрашивает мама.

– Бросьте, отряхнули ноги от снега – и нормально. Тем более тут полы давно не подметали, и тапочек вам никто не предложит.

Прежде чем войти, проверяю дверной звонок – работает. Прихожая размером почти как у Козыревых, имеются даже антресоли. На полу стоит покрытый слоем пыли телефонный аппарат. Поднимаю трубку – тишина.

– Оба дома телефонизированы, – поясняет Козырев. – Но и в этой, и во второй квартире телефоны отключены. В принципе, снова подключить – не такая уж и проблема.

Квартира общей площадью 69 кв. м., жилая – 50 «квадратов», две изолированные комнаты – зал и спальня. Зал приличных размеров, вторая, поменьше, с окном на проезжую часть, может стать моей, если, конечно, мы выберем этот вариант. Мебель имеется, но в минимальном количестве – стол, три стула, на кухне столик и две табуретки. Больше ничего. Ремонт здесь не делали лет десять точно, а то и все двадцать, обои местами ободраны, придётся клеить новые.

Полы паркетные, но старые, местами не хватает паркетинок. Потолки высокие, метра три, так ведь «сталинка», а не какая-нибудь «хрущёвка». Люстры нет, с потолка просто свешивается на шнуре лампочка, которая к тому же оказывается ещё и перегоревшей, что заставляет Михаила Борисовича смущённо крякнуть. На так и день сегодня хоть и не солнечный, но и не пасмурный, можно и без искусственного освещения обойтись.

Зато в санузле свет имеется. Он здесь совмещённый, в смысле санузел, однако просторный, ванна металлическая, колонка не новая, но работает, даёт горячую воду. Сливной бачок стандартный, нужно дёргать за шнур, чтобы смыть в канализацию содержимое унитаза.

– А что с коммуникациями? – спрашиваю я.

– Не сказать, что изношены, но не меняли лет двадцать точно, – честно отвечает Козырев.

Балкончик, на который можно пройти из зала, маленький, одному только уместиться, скорее, он какой-то декоративный. Тем не менее, вижу по глазам мамы, что ей нравится, ну так кто бы говорил, на фоне-то нашей коммуналки. Козырев говорит, что соседи по лестничной площадке приличные, в одной квартире живёт глухая бабка, в другой – престарелая пара, чьи дети давно проживают отдельно, в третьей – семья из трёх человек типа нашей, только там не сын, а дочка 13 лет.

Ещё имеется подвал, ключей от которого у Михаила Борисовича с собой нет, но он точно знает, что за нашей квартирой закреплена кладовка.

– Как вам жилплощадь? – интересуется он, когда мы снова садимся в «Жигули».

– Я бы в такой жить не отказался, – опережая нас с мамой, влезает отец.

– Неплохая квартира, – более сдержанно соглашается мама, – но всё-таки хотелось бы и вторую поглядеть.

– Само собой, – улыбается Козырев, поворачивая ключ в замке зажигания.

Центральная часть дома № 86 по улице Московской, на первом этаже которого располагается магазин тканей, а в будущем будут находиться магазин парфюмерии и косметики, а также свадебный бутик, стоит немного в углублении от двух боковых строений, и перемычки имеют высокие арки. Нас интересует как раз середина здания, и хорошо уже только то, что она чуть дальше от проезжей части. Этот дом кажется мне почему-то более светлым, чем в котором мы только что были, здесь будто бы более приветливая аура, даже не знаю, с чем это связано. Поднимаемся на третий этаж, здесь дверь также обита дерматином, только не чёрным, а коричневым, к тому же в двери с жестяными циферками имеется глазок. Звонок тоже работает, хотя звук и не такой оглушающий, как в квартире, где мы сейчас были. Может быть, это и к лучшему, а то будем каждый раз вздрагивать. Если, конечно, остановим свой выбор на этой квартире.

Метраж – 71 кв. м., жилая площадь составляет 55 «квадратов». Зал – 33 квадратных метра, спальня – соответственно, 22 «квадрата». Комнаты так же изолированные. Высота потолков – 3,2 м. С мебелью тоже напряг, но это не критично. Полы дощатые, однако крепкие. Коммуникации меняли три года назад, и только уже один этот факт заставляет смотреть на квартиру с симпатией.

Балкон с видом на тихий дворик, он немного больше того, что был в предыдущей квартире, ограждение массивное, балюстрада. В совмещённом санузле имеется окно, выходит на кухню. Зачем это придумали – мне не дано понять, но подобное часто встречается и в «сталинках», и в «хрущёвках».

Соседи, опять же, тихие, интеллигентные. Жил тут в соседней квартире один алкоголик, да помер в том году с перепоя вроде как, вселилась семья заведующего продуктовой базой. Тоже есть подвал, но вновь у Козырева нет от него ключей, снова приходится верить на слово.

– Сам бы тут жил, тем более в двух шагах от обкома, – вздыхает Михаил Борисович.

Прибедняется, конечно, но в целом в его словах есть рациональное зерно. Эта «хатка» хоть и поменьше его нынешней квартиры, но ненамного. А месторасположение более чем удачное. Да уж, в XXI веке такое жильё будет стоить заоблачных денег. Мой выбор однозначно в пользу этой квартиры, но «совет в Филях» решаем устроить дома. Тем более что Козырев предлагает не спешить, жилплощадь ни там, ни здесь пока никому отдавать не собираются.

Я на всякий случай, когда мы расстаёмся, интересуюсь, как на такой «подарок» посмотрит его руководство, на что Михаил Борисович загадочно улыбается:

– Руководство в курсе, так что по этому поводу можешь не беспокоиться.

Едва оказавшись дома, заявляю родителям:

– Вы как хотите, а я хочу жить на Московской!

Отец с матерью переглядываются, оказывается, они тоже пришли к подобному выводу. На семейном совете окончательно выбираем второй вариант, он по всем параметрам чуточку, но предпочтительнее углового дома на Горького/Володарского. О чём я на следующий день по телефону Козыреву и сообщаю.

– Хороший выбор, – соглашается он, – что ж, тогда начнём понемногу оформлять документы.

А во вторник вечером, после моего предварительного звонка Полевому, мы с мамой садимся в купейный вагон «Суры» и едем в столицу. Утром следующего дня с Казанского на метро без особых приключений добираемся до редакции журнала «Юность», где в приёмной интересуюсь у уже знакомой секретарши, на месте ли Борис Николаевич. Он на месте, но пока занят, у него летучка, нам предлагают подождать. В приёмной жарко, не выдерживаю, снимаю куртку, мама тоже избавляется от пальто. Минут через пятнадцать дверь кабинета главного редактора распахивается, выходят несколько мужчин разных возрастов и женщина. На ходу что-то обсуждают, а мы тем временем заходим в кабинет.

– Максим! Привет, привет!

– А это моя мама, Надежда Михайловна.

– Очень приятно! Кстати, молодо выглядите, я думал, вы старше, – делает неуклюжий комплимент Полевой. – Присаживайтесь. Может, чайку с дороги? Нет так нет, тогда сразу к делу.

Сначала мы обсуждаем правки, которые Борис Николаевич хотел бы внести в мой текст. Они и в самом деле несущественные, я легко соглашаюсь с его доводами. Затем идёт обсуждение договора. Хотя что тут обсуждать, его условия моей маме кажутся фантастическими. Один авторский лист моего романа в журнале стоит 250 рублей! А их у меня, этих самых листов, насчитали 15 с половиной. Таким образом, общая сумма, которую я получу по итогу выхода всех частей романа, составит три тысячи восемьсот семьдесят пять рублей. Минус подоходный – итого три тысячи триста семьдесят один рубль. Больше, чем за «Гимн железнодорожников», на который я, правда, сил и времени потратил куда меньше. Причём нам сейчас же готовы выплатить аванс в размере десятой части от всего предполагаемого дохода.

– Планируем опубликовать роман в пяти номерах журнала, – говорит Полевой и перечисляет. – Март, апрель, май, июнь, июль. Кстати, вы как, выписываете «Юность»?

К моему стыду вынуждены признать, что не выписываем, но Полевой обещает присылать каждый месяц почтой авторские десять экземпляров. Вернее, не он сам, а редакция, тут есть специально обученные люди. Вручаю ему свои фотокарточку и машинописную биографию в кратком виде, которые он тут же прикрепляет к внутренней стороне титульного листа папки с моей рукописью. Сам договор составляем с главным бухгалтером, когда все печати и подписи проставлены, мама получает на руки аванс в размере трёхсот тридцати семи рублей. Купюры она тут же прячет в кошелёк, а тот засовывает в специально вшитый перед поездкой потайной карман пальто. Она подготовилась к поездке как следует, когда я ей сказал, что могут на руки выдать аванс.

Перед тем, как попрощаться, Полевой интересуется:

– Вторую часть успеешь добить к моменту выхода июльского номера?

– Даже раньше, – обещаю я. – Приближаюсь к середине, думаю, к марту всё уже будет готово.

– А дальше не загадываешь? Какие у тебя литературные планы?

Загадываю ли я дальше? Хм, хороший вопрос… С Витей Фоминым мне, скорее всего, придётся заканчивать. Могу, конечно, устроить своего героя на работу в милицию, ловить преступников, но всё это уже может читателю приесться. Давно греет мысль переписать что-то из своего, написанного в будущем. Понятно, что попаданец в СССР – не вариант, меня и одного тут хватает с избытком. Разве что рискнуть и предложить вариант, в котором герой, как и я, попадает из будущего в «эпоху застоя» и спасает страну от развала. Но публикация такой книге точно не грозит, мне просто настучат по шапке. Мол, с чего это ты тут сочиняешь, что СССР развалится всего через тринадцать лет? Совсем разум потерял? Ну и после этого вполне могут последовать оргвыводы с исключением из ВЛКСМ и потерей прочих ништяков. Катков вон намекал, что после публикации в «Юности» меня могут и в Союз писателей принять, правда, для этого нужно всё же иметь две опубликованные книги. Значит, нужно прикладывать максимум усилий к тому, чтобы моё сотрудничество с «Юностью» не ограничилось одним романом. Интересно, а ограничения по возрасту есть?

В любом случае состоять в Союзе писателей СССР здорово, можно ничем другим, кроме сочинения книг, не заниматься, и не подпадать при этом под статью о тунеядстве. Так после такой книги меня из Союза первым делом и попрут. Ну или вторым, не знаю, откуда раньше, из комсомола или СП. Чего доброго, ещё и из «сталинки» выселят. Так что этот вариант пока точно не катит.

– Борис Николаевич, а знаком вам такой жанр, как фэнтези? – спрашиваю я Полевого.

– Фэнтези? Хм, что-то такое слышал…

– Трилогию Толкиена читали «Властелин колец»?

– Честно говоря, слышал о ней, но в СССР она. Кажется, ещё не издавалась. А ты что, читал?

– Эм-м… ну так, один знакомый пересказывал, – выпутываюсь я, – а ему рукопись с переводом кто-то ещё давал на время.

– Понятно, – хмыкает Полевой. – Ну так что там с этим Толкиеном?

Вкратце пересказываю суть трилогии, и говорю, что у меня вызревает замысел написать что-то подобное, с эльфами, орками, гномами, драконами и прочей атрибутикой фэнтези, но только главный герой – опять же попаданец из Советского Союза, наш с вами современник.

– Хм, интересно, – говорит Борис Николаевич. – И чем он там будет заниматься, в этом Земноводье, наш соотечественник?

Дальше я пересказываю, опять же вкратце, сюжет своего романа «Сирота». Якобы и в этом варианте главный герой не знает своих родителей, воспитывался в детдоме, даже не догадываясь, что его отец – самый могущественный маг Земноводья. Полевой слушает с интересом, да и мама, как я заметил краем глаза, заслушалась, аж рот приоткрыла. Когда я заканчиваю, главред «Юности» качает головой:

– Ну ты и накрутил! И кстати, хоть я все эти сказки с гномами и драконами не очень уважаю, но в твоём варианте, мне кажется, это и взрослые с интересом прочитают.

– Можете не сомневаться, – с довольным видом соглашаюсь я. – «Юность» будут просто сметать с прилавком киосков «Союзпечати».

– Да нас и так сметают, – улыбается Полевой. – Что ж, давай, попробуй, напиши свою… хм… фэнтези, надеюсь, там никакой крамолы не обнаружится.

– Напротив, – заверяю я, – мы с нашим героем если социализм в этом Земноводье и не построим, то уж справедливость точно восстановим.