Текст книги "Идем в наступление"

Автор книги: Гавриил Зданович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Шестую контратаку немцы начали, когда едва стали сгущаться сумерки: явно решили до наступления темноты прорваться через наши порядки и миновать проклятый пулемет, к которому никак не могли подобраться...

Гитлеровцы были уже в нескольких десятках метров, когда где-то сбоку, совсем рядом, неожиданно грохнул взрыв. «Максим» покачнулся. Терентьев почувствовал, как что-то со страшной силой ударило по правой ноге, и впал в забытье...

Рядом гремел бой: противник пытался прорваться через боевые порядки 619-го полка. На левом фланге бронебойщики отбивали танковую атаку. Дивизия, выполняя свою задачу, не давала гитлеровцам разорвать на ее участке стальное кольцо гигантского окружения. Выполнял свою задачу и пулеметчик Борис Терентьев. Очнувшись, он снова стал поливать противника огненными струями. Но вскоре опять потерял сознание.

...Борис открыл глаза, когда темень плотно окутала землю. Попробовал пошевелить правой ногой – не смог. Тогда он сел и начал осторожно ощупывать ногу. Под руками был лед. Откуда? Юноша не сразу сообразил, что это его собственная кровь, застывшая на морозе. А вокруг не было ни души. Терентьев решил, что остался один. Он не знал, что совсем рядом в темных окопах сидели бойцы, его товарищи, не пропустившие врага. И потому после недолгих раздумий пополз назад. Нога нестерпимо болела, не гнулась и почему-то все время цеплялась за окаменевшую от холода землю. [35]

«Хорошо, что не пропустил их, – подумал Терентьев. – Хорошо! А пулемет... Разве можно бросить оружие?» И, развернувшись, медленно пополз к своей огневой позиции.

Тяжелым оказался обратный путь, но раненый боец преодолел его, добрался до своего «максима». После долгих усилий ему удалось прикрепить пулемет к здоровой ноге, пустив в дело пулеметную ленту...

Санитары подобрали отважного пулеметчика в бессознательном состоянии. Врачам пришлось ампутировать юноше ногу. В строй он больше не вернулся.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 февраля 1943 года пулеметчику Борису Ивановичу Терентьеву было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.

В дивизии сложили песню о герое и его подвиге. До конца войны бойцы пели эту песню. Борис не слышал ее, а были в ней и такие слова:

Заревом пожарищ

Полыхали дали,

О тебе, товарищ,

Мы ли не слыхали...

В Кирове, в Ташкенте,

В городах Урала

О тебе, Терентьев,

Не померкнет слава...

Бои не ослабевали и в последующие дни. 25 ноября враг предпринял пять контратак силою от батальона до полка при поддержке танков...

– Скорее бы сменили нас на этих рубежах. Или хотя бы подбросили нам резервы, – ворчал кое-кто из штабистов...

Резервы, как известно, бывают разные. Это и свежие, не потрепанные в непрерывных боях части. И свои, внутренние резервы. Их находят даже тогда, когда, кажется, все пущено в дело. Не случайно на просьбы к высшему начальству о помощи мы иногда слышали в критические, как казалось порой, минуты: обходитесь собственными силами... будет возможность – поможем.

И ведь обходились, хотя порой было очень трудно.

Требовалось найти резервы и сейчас. Свои собственные... [36]

Враг атаковал почти беспрерывно. И я приказал командирам полков, а также своему начальнику штаба сменить КП и НП. Перенести их... почти к самой передовой. Это был тоже своеобразный психологический резерв. Когда бойцы видели своих командиров рядом, они становились спокойней, легче отражали натиск неприятеля...

Не достигнув успеха, гитлеровцы продолжали искать слабые места в нашей обороне и не прекращали атак. 26 ноября они, как нам стало известно, получили свежие резервы. Теперь в контратаки шли целые полки при поддержке мощного танкового заслона. Несколько раз я отдавал распоряжение командующему артиллерией полковнику Г. Ф. Захарову сосредоточить огонь всей дивизионной артиллерии на том или ином участке, чтобы остановить врага. И это удавалось. Наша пехота, чувствуя надежную огневую поддержку, стойко удерживала позиции.

Во второй половине дня на мой НП позвонил полковник Ситников.

– В ротах большие потери. А сейчас новая контратака. Идут два батальона при поддержке десяти танков... Прошу помочь огнем...

В стереотрубу я отчетливо увидел, как со ската неслась на наши боевые порядки вражеская лавина. И еще раз приказал полковнику Захарову дать налет по атакующей пехоте, хотя бы по пять снарядов на орудие.

Захаров, до этого удачно маневрировавший огнем, был теперь возбужденным и злым: он израсходовал почти весь боекомплект и резко ответил, что остались только снаряды из НЗ.

Пришлось повторить распоряжение.

После первого залпа вражеская пехота залегла, словно ожидая, что будет дальше.

– Отставить огонь, – сказал я Захарову, увидев в стереотрубу, что атака захлебнулась.

Как только атакующая цепь залегла, противник произвел артналет по нашей пехоте. И цепь снова поднялась в атаку...

– Еще по одному снаряду на орудие. Огонь! – скомандовал я.

– Больше нельзя... – подавленно произнес Захаров.

Он был прав, и я отменил команду. Быстро соединившись по телефону с Ситниковым, приказал усилить огонь [37] полковых пулеметов и минометов. Ничем иным я не мог помочь его полку.

И полк Ситникова отбил еще две атаки...

На участке левого соседа немцам удалось просочиться на южную окраину хутора Дубовский, в тыл нашему 619-му полку...

Положение становилось критическим. Надо было бросать в бой резервный батальон дивизии. К счастью, в это время там оказался начальник политотдела дивизии И. Ф. Беспалько.

– Капитан Черненко, – крикнул он комбату, – с кем у вас связь?!

– Связь отсутствует, – ответил тот, сжимая в руках телефонную трубку.

Беспалько отлично понял состояние комбата.

– Атакуйте одной ротой группу автоматчиков, прорвавшихся в Дубовский, в тыл вашего полка, – спокойно сказал он.

В. С. Черненко сразу подал команду, и рота пошла в контратаку. А с нею и сам Беспалько.

Схватка была короткой. Резервная рота быстро выбила из хутора неприятельских солдат, уничтожив при этом более десятка автоматчиков...

И все же положение на фронте дивизии было нерадостным. Хотя 610-й полк, несмотря ни на что, и удержал свои позиции, 592-й и 619-й полки вынуждены были отойти на 500–800 метров и закрепиться на новых рубежах.

* * *

С наступлением темноты бой затих. На командном пункте собрались старшие офицеры дивизии.

– Ну и денек, – невесело улыбнулся Беспалько. – Мороза и то не почувствовал... – Он снял шапку, и я заметил, что волосы у него блестят от пота. Облокотившись на бревенчатый накат блиндажа, Игнатий Федорович прикрыл глаза: – Вот так бы сидеть и сидеть...

– Досталось сегодня всем, – заметил я. – И в первую очередь полковнику Ситникову и майору Беспалько.

– А мне-то с чего? – спросил он, поглядев на меня.

Пришлось пояснить присутствующим, что Игнатий Федорович водил в контратаку резервную роту, которая выбила неприятеля из хутора Дубовский. [38]

Беспалько снова прикрыл глаза, но какая-то странная улыбка все еще блуждала по его лицу.

– Та не, – сказал он приятным украинским говорком, – я только шел в цепи...

В душе я понимал, что Беспалько доволен собой. Все мы тоже были довольны его смелыми действиями. Но все же пришлось сделать начальнику политотдела замечание.

– Не ваше дело ходить в цепи... Старшие офицеры должны быть там только в крайнем случае. А в данный момент такого случая не было...

Беспалько медленно отодвинулся от стены, провел ладонью по лбу, покачал головой:

– Будь у нас хоть половина боекомплекта, до этого бы не дошло...

– А ведь генерал Кузнецов выругал меня за то, что я попросил снаряды, – примирительно сказал Сивицкий.

– Меня обругал за то же самое командующий артиллерией армии... – тут же добавил Захаров.

– Ну, обиженные, отруганные, но устоявшие на своих позициях, давайте заглянем в день завтрашний, – предложил я.

И началась обычная планерка, на которой советовались, как лучше расставить силы на завтра, что изменить в обороне, где удобнее расположить наблюдательные пункты.

К Антону Теофиловичу Сивицкому стекалась вся информация о положении дел в дивизии. Ему докладывали об обстановке начальники штабов частей, начальники родов войск и служб. Он всегда точно знал потери, наличие боеприпасов, положение дел у соседей по обороне или наступлению. Суммируя эти данные, анализируя их, начштаба четко и быстро докладывал мне оперативную обстановку, нередко подсказывал те или иные решения.

Так было и сейчас.

– Товарищ полковник, по-моему, необходимо создать вторую линию обороны на западных скатах, восточнее хутора Дубовский. Так будет надежнее, – предложил он.

– Правильно. Используйте минометный батальон и подчиненные вам свободные подразделения... И переведите КП дивизии к востоку, в лощину, в оставленные врагом блиндажи. [39]

Как всегда в конце планерки, Сивицкий положил передо мною наградные листы. С большим удовольствием я подписал эти небольшие листки, в которых описывались подвиги бойцов и командиров...

Особую доблесть и стойкость проявляли в боях коммунисты и комсомольцы.

Командир отделения 1-й стрелковой роты 592-го полка коммунист младший сержант Николай Иванович Губин, ставший впоследствии Героем Советского Союза, первый увидел, что в атаке погибли ротный и его заместитель. Увидел он и то, как сразу захлебнулась атака: бойцы залегли и стали окапываться.

Не теряя ни минуты, Губин принял командование на себя и первым пошел вперед, увлекая за собой остальных. Атака была успешной.

Похвальную инициативу проявили в критическую минуту боя коммунисты лейтенанты Свиридов и Николаев, комсомольцы Ефременко и Чубенко. Они зашли в тыл прорвавшейся в наше расположение группы вражеских солдат и внезапным огнем дезорганизовали их. В дальнейшем эти четверо отважных вместе с подоспевшими бойцами взяли в плен 28 немецких солдат и офицеров, захватив к тому же 4 станковых и 5 ручных пулеметов.

И подобных примеров было множество...

* * *

Как-то вечером после очередных боев на командном пункте во время совещания старших офицеров командир 610-го полка майор Николай Васильевич Федякин хмуро доложил, что во 2-й роте среди новобранцев имели место случаи трусости.

Надо сказать, что с последним пополнением в дивизию пришло около четырехсот узбеков, таджиков, казахов. Некоторые из них очень плохо говорили по-русски.

– Понимаете, командуют новичкам вперед, а они только головой крутят!.. – кипятился Федякин.

– Это не доказательство трусости! – резко возразил Беспалько. Он выпрямился и одернул гимнастерку, словно подчеркивая официальность разговора.

– Как не доказательство? – удивился Федякин.

Игнатий Федорович нервно прошелся по блиндажу, закурил, потом приблизился к Федякину и спросил:

– Пуркуа? [40]

– Что-что? – переспросил тот.

– Пуркуа? – повторил Беспалько.

– Это же по-иностранному, – догадался Федякин.

– Что я сказал, майор?

– Я английский только в школе учил...

– А я спросил у вас по-французски «почему?». И как видите, ничего не утверждаю... Вы просто не поняли меня в данный момент.

– Но слово «вперед» знает каждый, – не унимался Федякин.

– Значит, не каждый, если взвод не пошел в атаку...

Игнатий Федорович тут же предложил подобрать из пополнения тех, кто хорошо знает русский язык, и не только для перевода команд – команды можно выучить. Эти люди будут нужны в качестве агитаторов, чтобы бойцы разных национальностей были все время в курсе боевой обстановки, уверенно шли в бой.

Предложение начальника политотдела дивизии приняли единогласно. Агитаторы были назначены и отлично проявили себя.

Каждый вечер мы подводили итоги боевых действий. А все эти дни противник ожесточенно контратаковал боевые порядки дивизии. До 1 декабря, например, южная окраина хутора Дубовский десять раз переходила из рук в руки. И все-таки осталась за нами.

Всех нас радовало, что враг не смог сломить стойкости и мужества воинов в десятидневных боях. Отвага, героизм, ненависть к врагу и сыновняя преданность Советской Родине – вот та сила, которая позволила одолеть неприятеля.

Интересны и цифры, связанные с боями в этот период. С 19 ноября по 3 декабря 1942 года было убито и ранено 5900 немецких и румынских солдат и офицеров, взято в плен 219. Кроме того, уничтожено 14 и захвачено 12 исправных орудий, 17 минометов и огнеметов, 3500 мин и снарядов, большое количество гранат и около миллиона патронов{2}. [41]

На внешнем фронте сталинградского окружения

Сдав свой участок, дивизия к 13 декабря вышла восточнее станицы Краснокутская к реке Чир и сменила оборонявшуюся здесь 159-ю стрелковую. Именно с этого начиналось наше участие в операции Юго-Западного фронта под кодовым названием «Сатурн».

Первоначально Ставка планировала провести операцию силами двух фронтов – Юго-Западного и Воронежского с целью уничтожения 8-й итальянской и 3-й румынской армий, а также немецких войск, вошедших затем в группу «Холлидт». Успешное осуществление операции «Сатурн» отсекло бы кавказскую группировку гитлеровцев, так как советские войска должны были выйти к Ростову-на-Дону.

Однако боевая обстановка не позволила полностью выполнить эту задачу: гитлеровцы стали предпринимать отчаянные шаги, чтобы деблокировать окруженную в Сталинграде группировку Паулюса.

С этой целью у них были созданы две крупные группировки: одна в районе Котельниково, другая в районе Тормосино, юго-западнее Сталинграда. 12 декабря из района Котельниково противник начал контрнаступление против советских войск...

Учитывая создавшуюся обстановку, Ставка директивой от 14 декабря изменила направление главного удара. Теперь он планировался на юго-восток, в сторону хутора Нижний Астахов, станицы Тацинская, города Морозовск. Перед войсками стояла задача взять в клещи и уничтожить группировку противника в районе Боково, Морозовск, выйти в тыл неприятельской группы армий «Дон» и сорвать наступление котельниковской группировки немцев.

В связи с изменением направления главного удара операция получила название «Малый Сатурн». Вспомогательный [42] удар в этой операции наносила наша 3-я гвардейская армия под командованием генерал-лейтенанта Д. Д. Лелюшенко; ей предстояло окружить 8-ю итальянскую армию в районе Среднего Дона. Перед гвардейцами по западному берегу Чира оборонялась оперативная группа «Холлидт».

Наша 203-я стрелковая дивизия с приданным 1243-м истребительно-противотанковым полком и двумя дивизионами PC получила задачу уничтожить противника в станице Краснокутская, овладеть хуторами Новая Культура и Голенский, а к исходу первого дня наступления выйти ко второму отделению совхоза «Красная Заря» и к балке Талова. Справа наступала 159-я, слева – 50-я гвардейская стрелковые дивизии.

Река Чир, которую надо было преодолеть, имела ширину всего 20–30 метров, но ее покрывал тонкий лед. Обледенели и крутые, обрывистые берега. На западном берегу находились постройки, превращенные врагом в огневые точки.

Подойти к реке и спуститься на лед представлялось несложным – высокий кустарник тянулся до самого берега. А вот форсировать Чир и подняться на западный берег было делом нелегким. Здесь даже ночью каждый метр простреливался перекрестным ружейно-пулеметным огнем.

Выслушав донесение разведки и проведя рекогносцировку на местности, я поставил задачи частям. Главный удар наносили 619-й и 592-й полки. Именно им предстояло уничтожить противника в станице Краснокутская, а затем во взаимодействии с левым соседом развить успех в направлении села Малахово. Готовность огня артиллерии была определена на 16 часов 15 декабря.

Времени на подготовку наступления было в обрез, поэтому все работы велись в ускоренном темпе. Главная трудность была связана с подвозом боеприпасов: почти все автомашины из-за отсутствия горючего остались на Дону. Поэтому к началу боя удалось подвезти только половину боекомплекта 82– и 120-миллиметровых мин и один боекомплект остальных боеприпасов.

14 декабря части дивизии заняли исходное положение для наступления. Саперы прорыли спуски к воде, заготовили лестницы, мосты и фашины. Бойцы запаслись веревками и топорами. [43]

Утром 16 декабря после 75-минутной артподготовки части дивизии двинулись в атаку...

Отлично действовал 2-й батальон 592-го полка. Солдаты имели при себе не только личное оружие, но и топоры, и штурмовые лестницы. При поддержке огня пулеметов они быстро преодолели реку и бросились на штурм Краснокутской. Ворвавшись в станицу, воины с помощью гранат успешно очищали дом за домом. Атака батальона была столь стремительной, что нашим солдатам удалось захватить немецкие минометы с большим количеством мин. Командир батальона старший лейтенант Н. Ф. Бузюргин тут же приказал развернуть их и открыть огонь по противнику. Гитлеровцы не ожидали такого удара и растерялись. Этим воспользовались остальные наши подразделения, чтобы развить атаку на станицу.

За этот по-суворовски проведенный бой старший лейтенант Николай Федорович Бузюргин первый в дивизии был награжден орденом Суворова III степени.

В результате дружной атаки на левом фланге дивизии 610-й полк занял курган в полутора километрах от хутора Ильявинов и захватил десять противотанковых пушек с большим количеством снарядов.

Немцы в ответ предприняли контратаку батальоном пехоты. Она была отбита сильным огнем, и полк снова продвинулся вперед, овладев еще двумя курганами.

В 13 часов противник опять контратаковал полк майора Федякина, теперь уже сразу с трех направлений: около роты пехоты – из леса, около двух рот с девятью танками – из балки Терновая, до двух рот с пятью танками – из балки Осиновая. Эту контратаку удалось отбить ружейно-пулеметным огнем полка с помощью артиллерии дивизии.

Через два часа противник в третий раз бросился в контратаку. Одновременно в воздухе появились десятки самолетов, начавших бомбить и обстреливать боевые порядки 610-го полка и его левого соседа. И снова завязался ожесточенный бой.

Первым на НП дивизии эту контратаку увидел капитан Н. В. Погодаев.

– Товарищ полковник! На 610-й полк идут примерно пятнадцать танков! – крикнул он.

– Многовато, – посмотрев в стереотрубу, сказал я. – Вызывайте командира полка. [44]

– Федякин на проводе.

– Сколько танков вас контратакует?

– Сам вижу девять, но мне доложили, что движется не менее тридцати. Батальоны растянуты в одну линию. У них все мои орудия. А 7-я батарея 1037-го артполка – у моего НП. Надеюсь, контратаку отразим.

– Действуйте, а мы поставим заградительный огонь перед правой группой танков – их я вижу со своего НП.

Командующий артиллерией дивизии приказал по телефону тут же дать ПЗО{3}.

Долгими показались нам мгновения, которые предшествовали открытию огня. Все, кто находился на моем наблюдательном пункте, с тревогой следили за этой контратакой. Некоторым казалось, что противник вот-вот сомнет полк, впервые встретившийся с такой массой танков. И действительно, вскоре отдельные бойцы выскочили из отрытых ячеек и побежали назад. Танки тем временем ускорили движение и стали с ходу расстреливать бегущих...

На заснеженном поле рвались наши снаряды. Но плотность огня была недостаточной, чтоб задержать танки.

Звоню командиру соседней 50-й гвардейской стрелковой дивизии, прошу срочно дать ПЗО для отражения массовой атаки танков на 610-й полк. А в ответ слышу, что соседу не дает дышать немецкая авиация. На этом и закончился наш разговор – не стало связи ни с соседом, ни с полком...

Однако полк устоял.

Выручили 7-я батарея 1037-го артполка старшего лейтенанта Илларионова и батареи 45-миллиметровых орудий старшего лейтенанта Буянова. Артиллеристы подпустили врага поближе и открыли меткий огонь. Танки было замедлили ход... Но в самый напряженный момент боя огонь сорокапяток вдруг смолк.

– Ну, конец нашему полку... – сказал кто-то из стоявших рядом со мной.

У меня тревожно сжалось сердце... Но все закончилось благополучно.

Как выяснилось позднее, в ту самую минуту Буянову доложили: осталось всего семь снарядов. Старший лейтенант не растерялся. Взяв два расчета, он с артиллеристами [45] поставил на огневую позицию две захваченные во время атаки трофейные пушки. Неподалеку валялось много снарядов. Наводчики Потапов и Большой навели трофейные орудия через ствол – прицелов не было – и вновь открыли огонь по наступающим. С очень близкого расстояния они подбили один, затем второй и третий танки. И враг остановился.

Командир 7-й батареи 1037-го артполка старший лейтенант Илларионов метким огнем с предельной дистанции уничтожил еще пять танков из этой группы...

А на участке, где было дрогнула наша пехота, появился уже раненый командир батальона старший лейтенант Д. С. Кантария.

– Стой! Ни шагу назад! – скомандовал комбат и, спрыгнув в окоп, сам повел сильный пулеметный огонь по наступавшему врагу. Воодушевленные примером неустрашимого командира, бойцы тоже открыли дружную стрельбу. В этот момент к окопу, где находился Кантария, подполз фашистский танк. Превозмогая боль, старший лейтенант бросил гранату, и бронированная машина загорелась... Метким огнем стрелки заставили залечь немецкую пехоту.

Так смелость и находчивость, хорошее знание оружия врага, быстрота и слаженность действий старшего лейтенанта Буянова, а особенно умелая помощь старших лейтенантов Илларионова и Кантарии спасли положение: гитлеровцы были отброшены...

Теперь предстояло подготовиться к новым атакам неприятеля. Я обзвонил командиров полков, предупредил о возможной активизации немцев и услышал в ответ, что предпринимаются все необходимые меры.

И вдруг в 21 час командир 592-го полка майор Сушинский доложил, что враг быстрой контратакой отрезал взвод пехоты 1-го батальона в Краснокутской, а остальные стрелки отошли на восточный берег реки Чир...

Как оказалось, гитлеровцы вновь подтянули подкрепление. На этот раз батальон из 14-й румынской пехотной дивизии и танковый полк из 22-й дивизии немцев.

Бои стали еще более напряженными. До 20 декабря несколько раз в день наши полки атаковали противника, хотя испытывали острую нужду в боеприпасах. Однако сбить врага с занимаемых позиций и вновь овладеть станицей Краснокутская не удалось. Пришлось перевести [46] 619-й полк с правого фланга на левый, чтобы активизировать там боевые действия.

В тот день к моему НП на двух танках Т-34 прибыли начальник штаба Юго-Западного фронта генерал-майор Г. Д. Стельмах и начальник штаба 3-й гвардейской армии генерал-майор И. П. Крупенников. Они знали о положении дел на участке дивизии и дали ряд ценных советов. К сожалению, это была наша первая и последняя встреча. Вскоре я услышал, что оба генерала пробились по тылам врага к колоннам наших механизированных корпусов, получили там необходимую информацию и уточнили стоявшую перед танкистами задачу. Однако на обратном пути им не удалось проскочить через населенный пункт, занятый гитлеровцами: Стельмах был убит, а Крупенников попал в плен...

Бои становились все ожесточеннее. Наконец к полудню 23 декабря 592-й полк овладел станицей Краснокутская, а уже на следующий день части дивизии начали преследование врага...

* * *

В боях на внешнем кольце окружения сталинградской группировки немцев особо отличились танкисты 24-го танкового корпуса генерала В. М. Баданова. Пять дней корпус двигался по немецким тылам. За это время было пройдено 240 километров. 24 декабря, заняв станицу Тацинская, танкисты перерезали железнодорожную коммуникацию Лихая – Сталинград... Враг спешно подбросил к Тацинской резервы и окружил отважных танкистов. А 25 декабря наша дивизия получила от командарма Д. Д. Лелюшенко задачу выйти в район станицы Тацинская и помочь танкистам. Для этого предстояло совершить 120-километровый марш на юг. К исходу 27 декабря нам предписывалось сосредоточиться у станицы Скосырская.

Тяжелый это был марш... Достаточно сказать, что нормальный суточный переход дивизии в хорошую погоду обычно составлял 30 километров. Сейчас надо было шагать по 45–50 километров!

...Стоял сильный мороз. Дул пронзительный ветер. В многочисленных лощинах и балках дороги превратились в сплошные сугробы, и бойцам подчас приходилось [47] буквально на плечах тащить орудия и снаряжение. К тому же параллельно с нашими колоннами на юг и юго-запад отходили разгромленные вражеские части и подразделения. Они нередко пересекали пути движения дивизии, устраивая засады в населенных пунктах, обстреливали наши колонны. Это, естественно, задерживало движение. Активно действовала и немецкая авиация.

...При подходе к станице Скосырская выяснилось, что ее обороняют крупные силы: на 150 автомашинах сюда была спешно переброшена пехота, подошли 40 танков.

Дав дивизии короткий отдых и уточнив расположение противника, я приказал, не ожидая подвоза боеприпасов, начать наступление без артиллерийской подготовки. Я понимал, что действую вопреки существующим правилам, но этого требовала обстановка.

Два полка – 592-й и 619-й – вышли на рубеж атаки к южной окраине хутора Гринев. Как только их заметили гитлеровцы, из Скосырской навстречу на большой скорости устремилось 15 танков с пехотой на броне.

Наши полки залегли в снег и открыли огонь.

Приблизившись метров на пятьсот, противник высадил пехоту и повел обстрел из танков. Но расчеты наших противотанковых орудий и ружей сработали отлично: буквально через несколько минут на поле уже горело четыре танка. Остальные не выдержали и стали уползать в укрытия.

Отбив контратаку, полки снова перешли в наступление. И опять из станицы навстречу нашей пехоте выступило до 20 танков с десантом.

Бой затянулся дотемна. В сумерках хорошо было видно, как догорали еще несколько подбитых вражеских машин...

Не зря предупреждал меня командарм, чтобы я готовился к беспрерывным атакам. Было ясно, что станицу фашисты легко не уступят. Не уступят потому, что отсюда открывался самый короткий путь до Ростова.

Ночью активные действия обеих сторон были прекращены, а утром 29 декабря полки снова перешли в наступление. И опять без артиллерийской подготовки: еще не успели подвезти боеприпасы. Они остались на Дону, а горючего не было.

Вместо того чтобы занять оборону, фашисты бросились [48] во встречный бой. На большой скорости вновь появились танки: пять, десять, пятнадцать, двадцать...

Всего одиннадцать снарядов было на батарее лейтенанта Макаренко из 592-го полка.

– Не торопитесь, ребята! – кричал он. – У нас есть по снаряду на каждого бронированного гада... Это уже здорово.

Первый выстрел – промах...

– Первому расчету оставить орудие и ружейным огнем отражать атаку пехоты, – спокойно скомандовал лейтенант: он отдал все снаряды лучшему расчету... – Огонь!

Головной танк противника вздрогнул и остановился. Постепенно над ним стал подниматься черный ядовитый дым.

– Огонь!

И подожжен второй танк!..

– Все как по расписанию! – прокричал разгоряченный боем лейтенант.

А тем временем артиллеристы третьего расчета вели меткий огонь из винтовок.

Недалеко от батареи Макаренко хладнокровно действовал бронебойщик сержант Тиращенко. Пожилому украинцу будто неведом был страх. Подпустив вражескую машину метров на двести, он сделал точный выстрел из своего противотанкового ружья, и танк запылал. Немецкие танкисты, открыв люки, выскочили из горящей машины и попытались атаковать бронебойщика. Тогда Тиращенко, отодвинув ружье, взялся за автомат. Ни один танкист не избежал пули храброго сержанта. А бронебойщик, покончив с экипажем, снова прильнул к прицелу ружья. Подбил второй танк. Потом бронемашину...

Еще три танка вывели из строя красноармейцы-бронебойщики Норзулаев и Кинжанов.

Самой высокой похвалы заслуживали артиллеристы орудийного расчета младшего сержанта Федора Чижикова. На их сорокапятку двигалось пять танков. Меткими выстрелами воины подбили две машины. Оставшиеся же, маневрируя, ринулись на сближение, непрерывно стреляя по расчету. Первое попадание – и в живых остался только смертельно раненный командир орудия. Ему удалось зарядить пушку и выстрелить еще раз. И третий танк закрутился на опаленном снегу. [49]

Младший сержант терял сознание, его покидали силы. И все же снова послал в ствол очередной снаряд. Последний выстрел он произвел, когда фашистская машина находилась всего в пятнадцати – двадцати метрах. Снаряд, посланный младшим сержантом, сорвал башню с четвертого вражеского танка, вывел из строя его экипаж... Отважные бойцы из расчета Федора Чижикова были посмертно награждены орденом Отечественной войны I степени.

Так, уничтожая фашистскую технику и солдат, воины дивизии успешно отбили все атаки под станицей Скосырская. Но в наших полках почти полностью были израсходованы снаряды и патроны...

В полдень 29 декабря стало известно, что 1006-й полк 266-й стрелковой дивизии на подходе к станице Скосырская был внезапно атакован немецкими танками и отошел, не имея связи с дивизией. Я подчинил этот полк себе и приказал оборонять западную окраину Гринева. К вечеру командир полка нашел штаб 266-й дивизии, и полк вышел из моего подчинения. Так мы узнали о наличии соседа справа.

Наступал вечер. Думалось, что гитлеровцы, проученные днем, не станут атаковать в темноте, а мы тем временем пополним боекомплект. Но так только казалось.

– Атакован танками и пехотой, – услышал я в телефонной трубке голос полковника Ситникова.

А через несколько минут противник начал наступать и на участках других полков.

– Дивизию атакуют около пятидесяти танков и более полка пехоты, – доложил Сивицкий.

Полки не имели боеприпасов и начали отходить. Остатки 592-го спешно покинули хутор Гринев и перешли на правый берег Быстрой. Передовые подразделения 619-го и 610-го полков сменили позиции. А тут еще прекратилась связь с полками, на которые двигалась танковая лавина.

– Вот теперь нам нужно находиться в цепи... – сказал я начальнику политотдела.

– Есть, – ответил Беспалько. – Разрешите идти?

– Пойдемте вместе. Офицерам опергруппы следовать за мной.

У наблюдательного пункта мы столкнулись с солдатами из 610-го полка. [50]

Беспалько громко спросил, почему отходят.

– Как же обороняться? – послышалось в ответ. – Нет ни одного снаряда, ни одной гранаты, нет укрытий от танков...

Где-то рядом с грохотом перемещались фашистские танки.

– Занять позицию вон у того гребня, – указал я. – Там можно укрыться от танков. – И тут же распорядился срочно вызвать батарею 419-го отдельного противотанкового дивизиона – мой последний резерв.

Бойцы стали сосредоточиваться на гребне.

Положение было критическим, но держались люди спокойно. Мы стали другими, чем в первый год войны, ощутили свою силу, научились воевать. Бывали, конечно, временные трудности, неудачи. Но офицеры и солдаты трезво оценивали обстановку, умели найти выход из любого сложного положения.

Ветер гнал поземку, бил в лицо снежной крупой. Лязгали гусеницы танков, гремели разрывы снарядов... Теперь они стали слышны с тыла: по врагу открыла огонь батарея нашего противотанкового дивизиона.