Текст книги "Сказания Дарины. Книга третья."

Автор книги: Галина Маслова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– А чего ты испугалась? – вздёрнула соболиные брови Лауретта

– Того, что разрозненные фигуры эннеагона могут активироваться не вовремя и это заметят Главный Маг и принц, а мне этого пока не надо.

Тут же кинула 'глазок' в Ритуальный Зал. Линии постепенно тухли. Переместила 'глазок' в дежурку магов. Они всё ещё играли в шахматы, хмуря брови и тихонько переругиваясь на ответный ход фигуры противника по доске.

Арис сидел на постели, не до конца проснувшись, озирался, прислушиваясь к чему-то. Анри лежал на спине, с широко открытыми глазами и тоже вслушивался в окружение. От обоих метнулись в башню магов поисковики и оба, как по команде вскочили с постелей, впрыгнули в первую попавшуюся одежду и тут же проявились в Ритуальном Зале.

– Лауретта! Быстро в постель и делаем качественный вид, что спим! – первой рванула в свою спальню, прикрылась покрывалом и закрыла глаза, выровняв дыхание, придала лицу спящее выражение.

Линии почти потухли, но контур каждой ещё был виден. Анри и Арис непонимающе переглянулись и поисковики метнулись ко мне и к Лауретте. 'Глазок' показал, что Кенна спит глубоким сном, подперев ладошкой щёку, улыбается, будто ей снится что-то приятное. Моё лицо выглядит совершенно безмятежным и глубоко спящим, если верить моему же 'глазку'.

Ашеры озадаченно переглянулись и снова уставились на почти исчезнувшие линии древних магических фигур.

– Ты что-нибудь понимаешь? – озадаченно спросил Арис и почесал затылок, удивлённо приподняв брови, глянул на Главного Мага.

Тот покачал головой:

– Только то, что у нас обоих была общая галлюцинация, которая разбудила ни свет, ни заря, чтобы пошутить с утра пораньше.

– Черт возьми... – потёр лицо Арис – давай попробуем вернуть активность этих линий. Может получится. Или вызовем 'фантомы расследования'.

Фантомы не появились к их общему удивлению и моему облегчению.

– Может это электро-магнитные колебания, которые на что-то там отреагировали и высветились тем, чего в принципе нет? – с надеждой в голосе предположил Анри и вопросительно глянул на принца – Ты веришь в мой бред?

Тот отрицательно покачал головой:

– Тогда что это? – кивнул на пол Анри.

Арис глянул на него в упор:

– Только не говори мне, что ты думаешь то же, что и я – угрожающе предупредил мага.

Анри пожал плечами, наглядно закусил губу и отвёл глаза.

Арис, в одних брюках и Анри, в махровом халате до пят, прошлись по залу, внимательно приглядываясь к полу. Арис взмахнул Жезлом Власти, направил его туда, где только что была линия пентаграммы, произнес Слово Приказа. Золотистый свет из навершия Жезла облил эту часть пола. Ноль реакции. Переглянулись.

– Может у тебя не тот вид энергии? – предположил Анри.

Принц спрятал Жезл, кивнул и ушел 'переходом'. Главный Маг покрутил в раздумье головой, произнёс длинное 'Мдааа...' и тоже вернулся к себе.

* * *

Через пару минут, расслабилась от пережитого напряжения, открыла глаза и увидела Кенну. Она стояла в дверном проёме, закутанная в золотые локоны и внимательно смотрела на меня. Приподняла вопросительно брови.

– Есть в этом Мире какое-нибудь место, где мы можем поговорить откровенно без страха быть услышанными? – тихо спросила она.

– Да, – кивнула ей – иди одевайся. Если не брезгуешь, то у Лауры вещей полно, кажется в её гардеробе были ещё не распечатанные коробки с одеждой. Может подойдут. По крайней мере, пока не откроются лавки.

– Не волнуйся, Дарина. Всё нормально – усмехнулась она – Я же не Лаура. Чуть очистительной магии, моющих средств и её вещи будут вполне пригодны для меня.

Задумчиво глянула на Кенну, кивнула и пошла одеваться в свой гардероб.

Через десять минут мы сидели в гостиной Замка и пили горячий чай.

– Знаешь, после Лауры мне трудно будет поверить тебе, Лауретта... – искренне сказала ей.

– Знакомо – горько усмехнулась она – Меня всегда посылали исправлять её ошибки. Она была старшая дочь нашей матери от первого супружества. Он был человеком. Все считают, что Лаура такой удалась только поэтому. Я в это не верю... Ты ведь тоже человек, Дарина, но ты совсем другая. Мой отец пришёл намного позже в Табун, чем отец Лауры. Он намного моложе мамы, но он истинный Кенн.

Вот тут я вытаращила на неё глаза:

– Кенн?!!

– Да, – удивилась она моей реакции – А что?

– Не знаю пока – пожала плечами – Лаура говорила, что мужчин этой расы не бывает и что Кенны рожают только девочек... – глянула на неё с любопытством.

– Набор хромосом тот же, что и у других рас – усмехнулась Лауретта – только у нас есть парочка добавочных и, как следствие, добавочные железы внутренней секреции. Отсюда и метаболизм иной, более обогащённый, что ли. Ну, и возможности совсем другие. А мальчишки есть, – рассмеялась она – только живут они в мужских Табунах и мы друг друга не видим до Совершеннолетия.

– У тебя есть любимый? – глянула не неё пытливо – Скажи честно.

– Да – потупилась златовласка.

– Кто?

– Мой суженый – ответила она – Я видела его во сне в ночь перед своим Совершеннолетием. Он похож на Главного Мага этого Мира, но совсем не обязательно, что это он...

– Думаешь, это принц? Они похожи – вопросительно глянула на неё с настороженной улыбкой.

– Нет, Дарина. Боги предназначены для Богинь, а я просто Кенна, хоть и пятая принцесса. Пусть судьба сама распорядится и сведёт меня с моим суженым, а я потом подумаю, соглашаться ли с ней – усмехнулась она.

Это рассуждение удивило меня и обрадовало. Она явно была схожа со мной воспитанием и характером.

Наверное, трудно нам будет вместе. Как бы не нашла коса на камень – подумала мельком.

– Ты сказала, что первый раз прошла через портал. Что это значит?

– Дарина, мы с рождения можем перемещаться куда угодно без всяких усилий, стоит только подумать куда хочется или нужно. Порталами пользуются только выбраковки или не чистокровные Кобылы Смерти. Если можно, давай больше не будем пользоваться порталом. Для меня он, как смерч, пронесшийся сквозь тело – объяснила она.

– Ну, а если нужно будет попасть в одно место вдвоём, тогда как? Ты ведь не будешь знать куда я 'перешла'?

– Буду, Дарина, – улыбнулась Лауретта – я могу сопутствовать любому живому и не-живому существу, как сопровождающая, иначе у меня не было бы квалификации телохранительницы, а также прав и обязанностей Кенны. .

– А можно этому научиться? – жадно глянула на неё.

– Если захочешь – усмехнулась она – Только это долго и трудно. Особенно для человеческого тела.

– Ничего, справлюсь – упрямо глянула на неё и спросила – О чём ты хотела со мной поговорить наедине, Лауретта?

Кенна изучающе посмотрела на меня. В глазах блеснул незнакомый мне огонёк и довольно кивнула.

– Богиня Лиз не давала мне полномочий рассказывать тебе о том, что мы нашли в памяти Лауры, но и не запретила это делать – серьёзно сказала Кенна – Ты не истеричка и довольно рассудительна, как мне кажется, поэтому я думаю, что имею право распорядиться этой информацией так, как считаю нужным.

Я молча слушала, ожидая подляну и интуиция меня не подвела.

– Я думаю, Дарина, что ты должна знать об этом и быть готова к неожиданностям, хотя бы предварительно. Я поставила себя на твоё место и решила, что ты была бы права, отправив меня назад за предательство, если бы я тебе этого не рассказала.

Я напряжённо слушала и молчала. Интуиция орала благим матом, как потерпевшая и я, привыкшая её слушать, замерла, готовая услышать правду.

– Мне нравится, как ты реагируешь на мои слова, Дарина – улыбнулась Лауретта и продолжила серьёзно – Лаура разнесла по Мирам сплетню о тебе, что ты шлюха, привыкшая таскаться по богатым любовникам и зарабатывать на жизнь продажей своего тела, как тела Богини, за большие деньги. У тебя есть один постоянный любовник, который закрывает глаза на все твои проделки, и ты исчезаешь из Мира жениха именно для того, чтобы встретиться с ним. Менструации у тебя нет и не предвидится, потому что ты беременна от своего любовника, а твой законный жених ни сном, ни духом не ведает о своих ветвистых рогах и с чистой совестью ждёт свадьбу, сохраняя тебя для себя. Ты специально пришла к нему и потребовала исполнения его Клятвы Жениха, данной им при обручении только потому, что дала своей матери Слово Богини и предначертанное супружество должно свершиться, пока срок беременности не большой и отцовство вполне можно списать на рогатого мужа, заодно, прикрыть именем Ардериса свой позор и повесить ему на шею чужого ребёнка.

Она подождала, пока информация уляжется в моей голове и продолжила:

– До Ашерского принца начали доходить эти слухи об этом со всех сторон. Он взбеленился и хотел сразу же выяснить правду у тебя. Но к этому ходу Лаура была готова и использовала своё влияние на Главного Мага. Вдвоём они уговорили Ашера понаблюдать за тобой какое-то время, приготовить запасной вариант невесты в виде Селены Вицкой, а перед самой свадьбой Арис должен был открыть твою измену с помощью доказательств, добытых Лаурой и, якобы, Главным Магом, и с позором выгнать Богиню-сюзерена из её вассального Мира навсегда, использовав для этого свою силу Бога Огня.

– Но ведь я не беременна, и даже мужика у меня никогда не было! Как он может этого не видеть? – возмутилась её словам – Это же каждый видит, кто хоть как-то разбирается в магии и просто в жизни!

Кенна покачала головой:

– Дарина, ты не понимаешь. У Кенн, существ не-живого Мира, магия иная и одни и те же заклинания работают по-другому. Живой, даже самый сильный маг или воплощённый Бог, не может без специальной подготовки увидеть чары Кенны, а они могут быть не обязательно любовными. Лаура использовала 'вуаль искажения', придав ей именно тот оттенок, который хотела, и в её присутствии и некоторое время без него все видят тебя именно такой, как она и говорила, и как говорит молва. Поэтому и Арис, и Анри уверены, что ты беременна от любовника, а жених-Бог получит в жёны Богиню-шлюху. Арис может быть и разобрался бы во всём этом, если бы не его бешеная ревность. Он же тебя ревнует даже к твоей собственной тени, хоть и старается этого не показывать, по крайней мере тебе. А тут ещё и кузен, которому он привык всегда верить, вместе с Лаурой подключились и намешали ему в душе и голове.

– Так вот почему он смотрит на меня с таким холодом и яростью – наконец, поняла поведение Ариса и оторопело спросила – Ну и что мне теперь делать?

Лауретта помолчала, вздохнула и сказала:

– Тебе нужно найти способ перенести или отменить свадьбу, и доказать и ему, и другим, что это сплетня больного ума сумасшедшей Кенны, решившей отомстить любыми путями своей обидчице за заслуженную ею порку хворостиной. Несколько месяцев отсрочки вашей свадьбы сыграют тебе только на руку, Дарина. Только ты должна всё время быть среди тех, кого хорошо знаешь, кто пользуется авторитетом и известен в Мирах, чтобы злые языки не приплели, что ты избавилась от беременности в человеческом или каком другом Мире из-за страха перед разоблачением или ещё по какой-то причине. Иначе Арис никогда не простит тебе свой позор.

– Но ведь после свадьбы он убедится, что это не так!

Кенна снова вздохнула и покачала головой.

– Эту возможность Лаура тоже учла. После первой сплетни она разнесла вторую, которая гласит, что ты настолько подлая и хитрая, и чтобы прикрыть свой позор, наверняка воспользуешься своей силой Богини и создашь иллюзию девичьей чести, которую не распознает даже Бог, не говоря уж об Ашерском принце и что для Богини это раз плюнуть.

– Ох... – резко выдохнула я от неожиданности и понимания последних слов Лауры о том, что она меня уже уничтожила.

– У тебя только один вариант спасти свою честь, любовь и будущее, Дарина, это всеми способами сейчас уходить от свадьбы. Ты же не можешь гарантировать, что во время Первого Супружеского Ложа не забеременеешь. Тогда слова Лауры подтвердятся, потому что принц Арис не поверит в твою честность и всё время будет думать, что это не его ребёнок. Тогда тебе придётся очень туго в вашей семейной жизни. Ты даже не представляешь во что Бог Огня сможет превратить твою жизнь, если будет думать, что ты изначально была ему не верна, а он к этим вещам более, чем щепетилен и строг. Такое даже в страшном сне вряд ли приснится. А он на это способен, можешь быть уверенна.

Я глубоко задумалась, надолго замолчала. Интуиция подсказывала, что златовласка сказала чистую правду и выбора у меня опять нет.

Лауретта ждала, сидела не шевелясь, смотрела в окно на болота, предоставив мне самой принимать решение.

– Мне нужны доказательства, что всё обстоит именно так, как говоришь ты – прямо глянула ей в глаза – и я их получу, если они существуют, и тогда решу что делать. Но сначала я верну Арису долг за свою жизнь – и рассказала ей о своей задумке, потому что помощь мне была нужна. Не вызывать же из-за этого 'Шальных'. Да и вряд ли они в этом смогли бы мне помочь, а вот дружественно настроенная Кенна, вполне.

Кенна внимательно выслушала, подумала и кивнула.

– Я помогу тебе, Дарина, чем смогу. Но обещай мне, что рисковать собой ты не будешь. Он твоей жизни слишком много зависит.

– Не буду – кивнула – Если всё подтвердится, уеду с тобой в Миры, позову своих подруг и займёмся Источниками и Ключами. А там будет видно что к чему. Только вот Селена...

– Селену я возьму на себя, Дарина, – усмехнулась Кенна – О ней можешь забыть. Главный сейчас для тебя Арис и его ущемлённая мужская гордость, затмившая всё на свете. Он столько времени берёг тебя для себя и получил такой удар. Не позволяй ему к тебе приближаться наедине ни под каким видом, пока он не убедится, что ты невинна. Иначе это всё плохо закончится.

– Хорошо, Лауретта. Я послушаю тебя, но сделаю так, как посчитаю нужным.

– Твоё право, Богиня – спокойно ответила она.

– Мне нужно подвигаться, выбросить из себя эмоции, Лауретта, иначе я сойду с ума – поднялась я и подошла к окну.

– Это всегда пожалуйста – хмыкнула она – Давай вернёмся в спортзал, но только верхом и по болотам. Будет тебе разминка и заодно попробуешь удержаться на моей спине. Это далеко не так просто даже для такой наездницы, как ты, Дарина.

* * *

Лауретта была права. Ездить верхом на Кенне я не умела. Спина кобылы была скользкая, будто натёртая воском. Шерсть короткая, шкура плотная, не схватишься. Золотистая длинная грива оказалась неуловимой для пальцев, колени не выдерживали долго обнимать ногами крутые бока, постоянно скользила задом по конской холке и бокам, как по намыленной детской горке.

Пока доехали до города, измоталась так, что была не в состоянии стоять на собственных ногах, уж не говоря о той вони, которая исходила от меня после того, как Лауретта специально сбрасывала меня в самые вонючие жижи на всём болоте всю дорогу, и заставляла снова и снова подниматься и влезать ей на спину, чтобы снова упасть в ещё большую вонь и грязь, но каждый раз чуть ближе к городу. В который раз я благодарила в душе деда за то, что гонял меня с пупенка так нещадно, иначе бы ни за что не выдержала такого издевательства над собой и двадцать раз умерла на болотах. Помогло только упорство и выработанная привычка не сдаваться ни при каких обстоятельствах.

Пару раз попадала в топь и Кенна неизменно вытаскивала, в последний момент схватив крепкими лошадиными зубами за шкирку, поэтому я была еще вдобавок обмусоленная лошадиными слюнями.

От городской границы она непонятным образом перенесла меня прямиком в свою ванную, сразу преображаясь в девушку.

По инерции я свалилась в корыто, а Кенна бесцеремонно сдернула с меня одежду и облила потоком ледяной воды, смывая с тела слизь, грязь, пот и слюни. Не обращая внимания на мои недовольные возмущения, швырнула в руки трико и майку и погнала в спортзал.

Такой противницы в боевых искусствах я ещё не встречала, хоть и была далеко не новичком. Она свернула меня в бараний рог в течении первой доли секунды спаринга. Не поняв что к чему, но уже почувствовав первую острую боль, я стукнула по татами ладошкой. Лауретта тут же отпустила и отпрыгнула в сторону.

– Объясни! – потребовала я.

Она подробно объяснила, показала.

Это была совсем другая боевая школа, совершенно не знакомая мне даже понаслышке, и я смиренно попросила Кенну стать моим тренером. К счастью, она согласилась и мы продолжили спаринг.

К восходу солнца загоняли друг друга до крупной дрожи в мышцах и метеликах в глазах, и, не сговариваясь, молча разошлись по ванным.

После завтрака, в сопровождении конюха и конюшего, отправились на торг. Выбирать коней предоставила Лауретте и с интересом приглядывалась к тому, как она это делала, а потом попросила объяснить, почему выбрала этих, а не других. Лауретта очень обстоятельно рассказала и показала, чем выбранные кони отличаются от рядом стоящих и я вынуждена была с ней согласиться. В этом сравниться с ней никто не мог бы.

Конюший повёл коней домой, а конюх отправился покупать фураж и сёдла с уздечками. Мы с Лауреттой решили погулять по утреннему городу, походить по магазинам и лавкам, присмотреться к окружению.

На главную площадь вышли ближе к обеду.

Принц Арис, как обычно к этому времени, заканчивал обязательную 'прогулку'-приём просителей и теперь разговаривал с диковатым на вид пожилым Ашером около центрального фонтана. Анри стоял рядом с ним и внимательно слушал, иногда зыркая глазами по площади. Увидев нас, тут же сообщил об этом принцу. Арис что-то сказал аристократу, слегка кивнул головой в ответ на его поклон и пошёл нам навстречу.

– Это Арис и Анри – сообщила тихонько Лауретте.

– Добрый день, моя дорогая невеста – улыбнулся Арис и поцеловал мою руку. Его глаза сегодня были ещё холоднее и ещё яростнее – Добрый день, Лаура – поздоровался с Кенной и та молча присела в реверансе.

Брови обоих Ашеров взлетели вверх.

– Добрый день, госпожи – поздоровался Анри.

– Добрый день, дорогой мой – ласково улыбнулась жениху, едва сумевшему скрыть передёргивание плеч от звука моего голоса и я это отметила про себя – Добрый день, господин Главный Маг – кивнула Анри.

Арис подставил мне согнутый локоть, взяла его под руку и мы медленно пошли по площади в сторону аллейки.

– Как тебе сегодня спалось, моя дорогая невеста? – пытливо глянул жених – Что-то снилось?

– Прекрасно спалось, любимый – нежно заглянула в его ледяные глаза – А снился мне, как всегда, ты. Даже просыпаться не хотелось, когда Лауретта пыталась разбудить меня.

– Лауретта? – удивлённо приподнял брови Арис.

– Да, Лауретта – улыбнулась – Она просила её так называть, открыв мне тайну своего имени, дорогой мой. Поэтому я теперь буду называть её именно так, как она того желает. Надеюсь вы с Анри поддержите меня?

– Безусловно, дорогая моя невеста – выплюнул жених едва сдерживаемую ярость, от греха подальше отвернув от меня лицо.

Проследила за его взглядом и в душе всё перевернулось, ухнуло вниз и осталось в коленях вмиг ставших непослушными. Он смотрел на Селену Вицкую, не отрывавшую от него глаз. Его лицо помрачнело, когда понял, что я заметила их переглядывания.

– Нам нужно поговорить наедине, Дарина – холодно проронил он и крепко прижал мою руку, лежащую на сгибе его локтя, своей ладонью.

– Всегда к твоим услугам, Арис – улыбнулась в ответ, заметив предостерегающий взгляд Кенны.

– Извините нас, господа – чуть склонил голову принц – Мы вынуждены вас покинуть – и без лишних слов увёл меня 'переходом'.

* * *

Арис отпустил мою руку, когда ввёл в свою гостиную, хотя по Закону делать этого не имел права. Для меня это был знак, что он пошёл ва-банк. Нервно заходил из угла в угол, заложив руки в карманы брюк. Я внешне спокойно наблюдала за ним, ждала, пока соберётся с мыслями и подтвердит мою догадку. Он поглядывал время от времени исподлобья, с трудом сдерживая эмоции. Наконец, остановился, холодно уставился в мои глаза.

– Ты только что заметила моё отношение к Селене Вицкой и её любовь ко мне, не так ли? – прямо спросил он.

– Да. Объяснишь? – спросила спокойно.

– Да, объясню – во взгляде начала проявляться тихая ярость – Меня больше устроил бы Договор с тобой, но ты права, наши дети не могут быть париями и поэтому наша свадьба состоится по всем правилам, как и должно было быть при других обстоятельствах. Селена недавно призналась мне в своей любви и я оценил её чувства, потому что знаю, что это значит. Тебя, моя дорогая невеста, я больше любить не могу ни как невесту, ни как свою жену, когда ты ею будешь. Свои обязанности, как твой муж, я выполнять буду по мере возможности и необходимости, но не требуй от меня большего, Дарина.

Это было больше, чем оскорбление. Он размазал меня, как кусок дерьма, в которое случайно наступил, унизил, смешав с грязью, растоптал мою гордость и честь в угоду тем, кому это было на руку.

– Ответь мне честно на один вопрос, Арис, ты заплатил за мою жизнь своей любовью ко мне, бОльшей частью своего сознания и сути Бога? – спросила в упор мёртвым голосом, не отводя глаз.

– Это не важно – на мгновение отвёл глаза и скрипнул зубами – У меня к тебе, Дарина, одна просьба: не навязывай мне больше своё общество и до свадьбы держись от меня подальше.

– Хорошо, Арис, я выполню твою просьбу, но только в том случае, если ты выполнишь мою.

Взгляды скрестились, как остро отточенные клинки.

– Какую? – хрипло спросил он.

– Ты войдешь со мной в Поток Силы Священного Алтаря сегодня, ровно в полночь. После этого я исполню твоё желание: никогда не стану навязывать тебе свое общество и буду держаться от тебя максимально далеко. После этого я отдам тебе твое Слово, которое ты дал мне во время обручения, и ты будешь от меня свободен навсегда. Тогда ты будешь волен поступать так, как считаешь нужным сам. Даю тебе в этом моё Слово Богини Счастья и Любви – между нами огненно вспыхнул мой Знак, а в моей душе всё заледенело, но я продолжила всё тем же спокойным голосом – Мы с тобой останемся просто случайными знакомыми, которым не обязательно даже здороваться друг с другом при случайной встрече. И, надеюсь, так и будем поступать в будущем.

Он молча смотрел на меня и я видела, что его мозг лихорадочно работает.

– Соглашайся, Арис. Другого варианта выбора я тебе не дам – подтолкнула его к решению.

– Хорошо, я согласен – глухо рыкнул он.

– В таком случае, Арис, за три минуты до полуночи я жду тебя в Ритуальном Зале башни магов. До этого времени я, как пока ещё твоя законная невеста, прошу тебя не встречаться с Селеной Вицкой. После исполнения нашего договора, можешь поступать так, как посчитаешь нужным, а я поступлю так, как обещала.

Он смотрел на меня прищурившись.

– Что ты задумала, Дарина? – спросил напряжённо.

– Тебе это знать не нужно, Арис – ответила его же словами.

– Значит, это ты была сегодня на рассвете в башне магов?

– Да, – кивнула, не видя смысла отказываться.

– Что ты там делала?

– Проверяла свои рассчёты.

– Какие? – снова прищурился он.

– Тебе это знать не нужно – твёрдо ответила ему – До встречи в полночь, Арис – и шагнула 'переходом' домой.

* * *

Лауретта и Анри пили кофе в гостиной и на моё появление отреагировали по-разному. Анри зло сверкнул на меня глазами, но смог справиться с эмоцией, поднялся, чинно предложил руку, проводил к кофейному столику и помог сесть так, как предлагают это беременным женщинам. Я отметила и этот факт.

– Спасибо, Анри – поблагодарила, сопроводив слова мягкой улыбкой, давшейся мне с великим трудом, дождалась, пока он вернётся на своё место и спросила – Будешь с нами обедать?

Лауретта внимательно наблюдала за обоими, не говоря ни слова.

– А где Арис? – спросил он вместо ответа.

– В своей гостиной – пригубила кофе.

Он поднялся.

– Прошу меня простить, госпожи, но я должен идти.

– Погоди, Анри – глянула на него.

– Извини, Дарина, не могу – поклонился и тут же шагнул 'переходом'.

Допила кофе, обдумывая происшедшее, разбирая его на фрагменты и собирая в кучу после анализа. Получалась паршивая картинка, которая полностью подтверждала слова Лауретты и моё паскудное положение, но мне этого было не достаточно, чтобы принять окончательное решение. Чего-то мне явно не хватало, только я не могла понять чего. Будто не хватало одного кусочка в мозаике, а я никак не могла понять какого именно.

– Что случилось, Дарина? – прервала мои размышления Лауретта.

Вздохнула, глянула на неё и рассказала о разговоре с принцем.

– И что ты намерена делать? – спросила задумчиво Кенна.

– Сначала верну ему всё, что он отдал за то, чтобы я осталась жива, а потом поступлю так, как это необходимо, то есть так, как советуешь ты и хочет он, только немного по-другому.

– Каким образом ты решила вернуть ему его плату за твою жизнь? -спросила Лауретта.

– Заставлю Священный Алтарь вернуть награбленное не по праву – пожала плечами – Для этого мне нужно попасть в башню магов в половине двенадцатого ночи. Там спрятана Сфера Объединения Священного Алтаря. Та, которая тринадцатая. Я должна её освободить из ритуала Борджи и забрать. Мне нужна твоя помощь, Лауретта.

– Что я должна сделать, Дарина?

– Обеспечить мне тыл. Никто не должен помешать мне это сделать. Даже ценой жизни.

Кенна внимательно на меня смотрела и о чём-то думала. После паузы сказала:

– Дарина, это надо сделать сейчас. То есть, в полдень, когда светит солнце, силы огня в зените и 'огненное сердце' ведет по жизни каждое любящее существо. Ненадолго я смогу прикрыть башню магов 'куполом непроницаемости' с помощью энергий своего Мира так, что башня пропадёт из поля зрения и внимания всех магов и Ашеров. Даже из поля зрения и чувствительности Бога Огня Жизни, но совсем не надолго.

– На сколько? – вопросительно глянула на Кенну.

– Минут на семь-восемь – пожала она плечами – На большее у меня сил не хватит. Там слишком много заклятий древнего мага.

– Хорошо, пошли – решительно поднялась с кресла – Постараюсь успеть.

– Не открывай портал, – тронула меня предупредительно за руку Лауретта – Пойдём 'переходом'.

* * *

В башне магов быстро прошла вдоль линий магических фигур, созданных когда-то Борелем и проступивших в ответ на моё появление в Ритуальном Зале. Насытила их своей энергией, почерпнутой из местного источника и Ключа. Одна за другой, линии наливались пульсирующим ярким светом, пока не проявились четко все девять фигур.

Курильница, оказавшаяся внутри борелевского квадрата и мгновенно сгорела до тла, вспыхнув синим пламенем, и осыпалась внутрь дымками от ярких вспышек, едва линии соединились.

Без задержки прошла к стене, удлинила в её сторону свою ауру, насытила энергией древнюю каменную кладку. Посыпалась штукатурка, проявился магический треугольник. Запульсировал идентичным цветом, что и фигуры эннеагона в Замке на болотах.

Вернулась в центр Ритуального Зала, расслабилась, концентрируя энергию заклинаний в кончиках пальцев. Почти одновременно ударила в правую и левую стены молнией холода и жаром огня, сопровождая каждый посыл взглядом и Словом.

Подняла голову вверх и увидела пульсирующий радужными переливами ранее не видный мне эннеагон.

Вот и третий – подумала – теперь всё сходится.

Тихо запела Мелодию Сфер, медленно раскрываясь жестом рук и душой северной стене. Толстый слой штукатурки плавно сполз на пол. На четвёртой ноте на стене запульсировала вязь ритуала Борджи. Шагнула вперёд. Запела громче, вплетая интонацию Зова Богини. Линии ритуала Борджи раскалились добела, вспыхнули искристым белым цветом, занялись 'бенгальскими огоньками' по контуру, уничтожая себя самостоятельно.

Следующая нота немного громче – ещё шаг – следующая громче предыдущей – ещё шаг. Десятый шаг не понадобился. Достаточно было воспроизвести всю мелодию целиком, с добавлением Зова полновластной Хозяйки Священного Алтаря Миров, Хранительницы Объединяющей Сферы и сюзерена этого Мира. Три Силы в одной Богине.

Ярко вспыхнул последний штрих вязи ритуала Борджи и освобожденная Сфера послушно легла в мои протянутые ладони. Подняла их вверх, внимательно следя глазами и продолжая петь, но уже иную мелодию, мелодию, состоящую из тринадцати нот. Эннеагон на потолке перелился яркими цветами Ритуала Равновесия, выровнял свечение. Сфера вспыхнула отражёнными переливами, плавно погрузилась в моё тело. В голове слегка закружилось, ярко полыхнула аура и, подчиняясь моей воле, вернулась в нормальное состояние.

Теперь я знала, почему была прежде и стала снова Хозяйкой и Хранительницей Священного Алтаря Миров, состоящего из тринадцати Сфер Жизни. Ещё одна часть памяти древней Богини Дарины раскрылась в моём сознании и я судорожно вздохнула, приходя в себя.

Повернулась к Лауретте, вопросительно глянула.

– Уходим – тихо сказала она – Сюда идут.

Махнула рукой восстанавливающее заклинание на стены, штукатурка вернулась на место, не оставив следа после моих действий. Шагнула вслед за Кенной домой.

* * *

Лауретта сидела около кофейного столика, бледная и уставшая.

– Как ты? – спросила её, обеспокоенно глянув на бледные щёки и синяки под глазами.

– Тяжко – ответила.

– Чем могу помочь?

– Мне нужно домой, чтобы восстановиться ...

– Иди – кивнула ей – Спасибо, Лауретта.

– Иди в Алтарь сейчас, Дарина. Иди сама и заставь Ариса прийти туда. У тебя всё получится. Не жди ночи, Богиня. Ночь будет играть против тебя.

Удивлённо на неё глянула.

– Ты Хозяйка Сферы и Алтаря, Дарина, – объяснила Лауретта – и он сделает всё, что ты пожелаешь. Воспользуйся этим и не теряй времени. С твоим принцем-Богом совсем плохо. К ночи он может потерять контроль над собой, как только поймёт, что ты ускользнула из его рук по его же желанию, и к полуночи из Бога Огня Жизни получится Бог Огня Смерти, монстр, который уничтожит всё из-за съедающей его ревности и ярости. Он не отдаст тебя никому, Дарина. Даже тебе самой, что бы о тебе ни говорили, и будь ты хоть трижды беременной. Он не сможет расстаться с тобой ни за что, даже не смотря на свою мужскую гордость. Ты его жизнь и смысл существования, и он будет бороться до последнего вздоха, Дарина, особенно если сам этого не понимает. Иди. Верни его самому себе, иначе вы оба погибнете и Миры вместе с вами. Не жди ночи и смерти, Богиня, иди к солнцу и жизни. Торопись, время сейчас играет против тебя Там я тебе всё равно не помощница. Иди, спасай своего любимого, Богиня. Как только восстановлюсь, я найду тебя, Дарина, где бы ты ни была.

Внимательно глянула на неё, прислушалась к своей интуиции, кивнула и, не долго думая, шагнула во двор Мелины, Высшей Жрицы Священного Алтаря.

* * *

Мелина почувствовала присутствие Хозяйки и сломя голову неслась с заднего дворика к порталу, но, увидев меня, резко затормозила.

Здороваться с ней не хотелось. Ведь это из-за её мягкотелости дошло до того, что Священный Алтарь Жизни Миров был разрушен. Из-за того, что она пожалела Бореля и его любовь, забыла о миллиардах жизней и заставила друидов провести ритуал отделения Объединяющей Сферы. Она должна понести наказание, но я сейчас не могла придумать какое. Мои мысли были заняты будущим ритуалом. С ней решу потом. Без внимания наверняка не оставлю, если останусь жива. Если все мы останемся живы.