Текст книги "Сказания Дарины. Книга третья."

Автор книги: Галина Маслова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Теперь телепортация в город. Куда? А хоть бы и в проулочек, где стоит постоялый двор 'Голубая лагуна'. Тихое место. Можно даже в конюшню. Заодно с конюшим поговорю.

Прости, дорогой, но ты сам разрешил...

Нарисовала портал, тут же шагнула в него.

* * *

Конюший выглянул из-за переборки между денниками. Как и в прошлый раз, едва увидев меня, кувыркнулся в сено. Подождала, пока высунет мохнатую мордочку, приподняла вуаль, подмигнула.

– Помнишь меня, красавчик?

Хлопнул огромными глазами, с шумом глотнул слюну, кивнул:

– Да, Богиня. Я тогда все выполнил, как ты велела...

– Молодчина – похвалила мохнатое существо – Теперь так, дорогой, – подошла поближе – Расскажи-ка мне, сколько стоят дома рядом с дворцом, как их покупают и чем за это расчитываются?

– Не знаю, Богиня – пожал плечиками – Я же только конюший, а не домовой. Откуда мне знать...

– До захода солнца, чтобы все знал. Мне нужен дом на главной площади, поближе к дворцу. Поговори с домовыми. В общем сам знаешь. Не маленький.

– Да, Богиня. Сделаю, что смогу...

– На закате я вернусь. Доложишь.

– Как прикажешь, Богиня...

Сосредоточилась на воспоминаниях Живого Замка в Дюнах, спроецировала аналог на Замок на болотах, увидела перед мысленным взором внутренний дворик, темные зевы входов, столовую, гостиную на втором этаже, библиотеку на третьем...

Если я права, то я являюсь наследницей всего имущества Бореля. Чем черти ни шутят, когда Боги спят. Надо попробовать. Если верить визуализации, то внутренний дворик и библиотека идентичны. Попробую-ка я туда пройти...

Представила библиотеку, с огромным рабочим столом, стеллажи книг, стопки запыленных томов повсюду, какие-то записи убористым почерком на забытом пергаменте, чернильница с атраментом, гусиное перо...

Машинально шагнула вперед и явственно почувствовала запах старой пыли. Открыла глаза, огляделась.

Сердце заколотилось от радости – Урааа!!! Получилось!!! Первый раз получился 'переход'!!! Ура!!! – довольно рассмеялась.

Подбежала к грязному окну, выглянула наружу. На сколько хватало зрения, до самого горизонта простирались болота.

– Здравствуй, Эль! – радостно поприветствовала Замок – Я твоя новая хозяйка. Ты уже знаешь об этом, не так ли?...

Тишина.

– Мне понадобится слуга, который будет твоим языком в разговорах со мной и для исполнения моих просьб – сказала приказным тоном.

Передо мной сгустился воздух и материализовался пожилой мужчина.

– Я буду называть тебя Эль – объявила проявлению Замка в физическом теле.

– Да, госпожа.

– Приведи замок в порядок, чтобы везде все сияло от чистоты – воздух дрогнул и мой приказ был исполнен – Теперь... – посыпались распоряжения хозяйки...

Знакомство с Замком длилось довольно долго. Здесь я обнаружила для себя именно то, что мне пригодится позже и то, что стоило бы изучить и понять немедленно.

Начала осмотр с подвала, куда проводил меня слуга, чтобы показать присутствующих в замке посторонних.

Небольшое помещение подсвечивалось пентаклем анабиоза. Этот рисунок силового поля был мне знаком еще с третьего курса Академии. Тогда у меня он получился с третьего раза. Остальные долго тренировались, чтобы добиться хоть какого-то результата.

Над пентаклем висели два тела, мужское и женское. Девушка была молодой и изумительно красивой. Мужчина, рядом с ней настоящий атлет, с правильными аристократическими чертами лица. Если бы не козлиная бородка, посчитала бы его красавцем. Присмотрелась к лицу девушки. Наверняка это вероломная возлюбленная Бореля и ее супруг, которой обманутый Маг решил отомстить за предательство. Кажется, ее имя Луиса, а его Элис, если я правильно помню.

Оттуда прошла по крутой лестнице наверх.

В верхней лаборатории увидела на столе металлический квадратный пентакль, над которым вращался сгусток энергии голубоватого цвета, очень напоминающий Сферу. Рядом лежала на боку полая пирамида, нижний край которой точно подходил по размеру к квадрату, со сферой.

На мой вопрос, слуга ответил, что это активное заклятие Бирджа, направленное на Город в поисках третьей составляющей Великого Эннеагона.

– Это та нечисть, которая атакует горожан и уничтожает женщин? – спросила Замок.

– Да, госпожа – ответил слуга.

– Как его деактивировать?

– Надо только закрыть его пирамидой – ответил Эль.

Хмм... Слишком просто для Бореля. Наверняка что-то в этом кроется, а рисковать сейчас нет возможности и торопливость в таких делах неуместна.

Внимательно присмотрелась к строению металлического конуса и поняла в чем загадка. Рисунок пентаграммы и сторон пирамиды был выполнен ядовитым составом. Коснешься и труп на месте. Да уж, гадость какая.

Интересно, а что это за сфера такая? Просто сгусток энергии или что-то другое? Присмотрелась внимательнее. Нет, на обычный сгусток не похоже. Неужто это Объединяющая Сфера Священного Алтаря, тринадцатая?! И как ее оттуда выудить, чтобы не активировалось случайно то, что тут пока 'спит' и чего я пока не знаю? По идее все должно быть взаимосвязано. У Бореля всегда и во всем головоломки. Вот уж великий делитель древности, что б ему! Или не трогать пока? Но тогда нечисть снова атакует город и будут новые жертвы. Может попробовать призвать Музыку Сфер и позвать тринадцатую? А не развалится ли тогда Замок? А если и развалится, то и черт с ним. Не велика потеря.

Ладно, надо подумать.

Прошла дальше к двери в следующее помещение.

Большой Ритуальный Зал. Здесь довольно светло от линий эннеагона, начертанного на полу.

Вот куда ты его принес, Борель. Вот где ты хотел получить власть над мирозданием, убив младенца из Священного Яйца Стелиссы и воспользовавшись внутренним и внешним Яйца! Вот где ты надеялся стать бессмертным Богом... старый идиот!

Что же у тебя пошло не так, а? Что жы ты сделал-то, Борель, что вместо Жизни, вызвал Смерть? Вместо живых подданных нечисть, пожирающую тех, кто дает жизнь! Сволочь ты, Борель! Сволочь и самодур.

Обошла девятиугольник вокруг, внимательно присмотрелась к светящимся линиям сложной магической фигуры. Девять углов заканчивались на линии внешнего круга белого цвета небольшими энергетическими шариками полной цветовой гаммы. Девять цветов. Следующий круг, черный, включал в себя октаграмму, красный – гексаграмму, оранжевый – секстаграмму, желтый – пентаграмму, зеленый – квадрат, голубой – треугольник, синий – две параллельные полосы, фиолетовый – одну поперечную. По центру, над попречной линией висит Священное Яйцо Первой Королевы Стелиссы, украденное Борелем много веков назад, вращается вокруг своей оси все это время. Цветные линии фосфоренцируют, пульсируют и, кажется, вплетаются друг в друга.

Напряженно нахмурилась, пробуя уловить последовательность такой вязи.

Ну, Борель, накрутил! Попробуй теперь все это распутать, чтобы Яйцо вытащить изнутри и... хм... А это что там?... Уж не кровь ли Первой Королевы змеелюдей?! Этот умник, наверное, не додумался хотя бы обмыть Священное Яйцо, прежде чем размещать его в эннеагоне. Вот и получилось черти что. А если он специально это сделал? Тогда была бы понятна эта заморочка с нечистью и женщинами.

Если он это сделал специально, то значит, он решил использовать эннеагон для выполнения Великого Ритуала Бессмертия, построенного на трех видах женской крови: невинности, родовой и божественной. Родовая Стэлиссы, невинности – Луисы, божественная – моя. Каждая из них имеет свои собственные качества и энерго потенциалы, и все мощные. Интересно, как от Бореля ускользнула Девана? Ее кровь тоже могла быть использована. Разве что причиной послужило то, что Борель к этому времени был привязан к Живому Замку в Дюнах и не имел свободного выхода в Миры. Или потому что Девана не была рожденой Богиней, а стала ею только благодаря артефактам?

Борель, как и всякий увлеченый идеей мужик-ученый, не подумал о нарушеннии границы между Мирами и Чертой в момент рождения новой жизни на свет, не взял во внимание, что не только ребенок пересекает эту границу, но и мать находится на ней, что она своей кровью открывает путь младенцу из Небытия в Бытие. А этот муд...-рец не закончил ритуал и этим 'заклинил' 'дверь' между Мирами и За-Гранью на века. И поэтому в определенные сочетания фаз Луны и расположения звезд активируется эннеагон и пентакль с тринадцатой Сферой Объединения. Вместо заклинания Жизни включается в действие предыдущее ему заклинание Смерти и в Мир Ашеров лезет вся эта нечисть. Если бы не Яйцо, давно бы не было бы ни Мира, ни Ашеров. Оно, как мощный артефакт, задерживает более серьезных монстров, пропуская разную мелочь, с которой могут справиться местные мужчины. Вполне возможно, что нечисть ищет кровь Богини, поэтому и нападает только на женщин.

Черт! Я не готова решать эту задачу. Здесь нужна серьезная подготовка совсем не моего уровня. А это время, которого у меня нет.

Обратиться к Арису и Анри? Как? Арис мне не верит. Анри еще не видела, но тоже надежды мало. Дед 'под колпаком' оппозиции и вообще неизвестно где. Лювирис сам попал в капкан Бореля и вряд ли будет полезен в решении такой головоломки. По крайней мере сейчас. Больше никого не знаю настолько, чтобы доверять такие вещи. Слишком все запутано и закручено в один огромный клубок с тысячами ложных нитей. Потянешь не за ту, получишь клубком по голове. Хорошо, если по голове...

Эх... Думай, Дарина, думай... Голова у тебя не только для того, чтобы есть и прическу носить...

Вернулась опять к пирамиде и Сфере, вращающейся над пентаклем.

Так. Сфера питает эннеагон, Священное Яйцо, пентакль анабиоза и два живых тела мужчины и девушки в подвале и пентакль на металлической пластине с крышкой-пирамидой. А может быть еще и сам Замок? А что, очень похоже. Ну и как этот орешек разгрызть? Тронешь что-то одно, 'гавкнет' остальное. Нет, надо подумать.

Эх, Борель, Борель! Что же ты наделал, идиот ты эдакий!

В расстройствах подошла к письменному столу, уткнулась глазами в рукописи Бореля...

Глянула в окно. Солнце клонилось к закату. Ладно, завтра прочту. Пора возвращаться. Жених может забеспокоиться. А мне это пока совершенно ни к чему.

– Я вернусь завтра. – сказала Замку – Приготовь мне литературу, касающуюся ментальной работы и создания 'поисковика' и 'наблюдателя' на основе ментала.

– Да, госпожа – поклонился Эль – Будет исполнено.

Снова закрыла глаза, вспомнила в подробностях конюшню постоялого двора, сделала один шаг. Теперь 'переход' получился легче.

* * *

Конюший ждал меня, сидя на перекладине.

– Узнал? – спросила, едва увидела его.

– Да, Богиня.

– Рассказывай.

– Дом рядом с дворцом пустой. Хозяин переехал в свою загородную резиденцию и хочет продать дом. Просит за него среднюю шкатулку драгоценностей. В ардах оплату брать не хочет, говорит, что ему они незачем, а драгоценности всегда в цене.

– Средняя шкатулка это какая?

– Вот – протянул он деревянную коробку, размером с два моих кулака – Я знал, что тебе пригодится, Богиня.

– Спасибо. Ты молодец. Поговори с домовым, пусть присмотрит, чтобы никто не посмел уговорить хозяина продать дом. Я куплю его, а домового отблагодарю по чести. Хозяин предпочитает изделия или просто самоцветы и золото?

– Изделия, Богиня. Лучше, если из других Миров.

– Хорошо. Тебя тоже отблагодарю, когда сделка будет закончена.

Повернулась и вышла в улочку. Побродила с полчаса по городу и вернулась в свои апартаменты 'переходом', прямо в гардероб. Там быстро переоделась в прежний костюм, прошла в гостиную.

Арис сидел в одном кресле, Анри в другом. Оба молча пили вино. На мое появление отреагировали довольно бурно. Подскочили так, будто обоих кто-то ужалил снизу.

– Добрый вечер, господа – улыбнулась им приветливо – Как военный совет? Все прошло благополучно, надеюсь?

Арис буравил меня пронзительным взглядом. Желваки перекатывались на скулах мощными волнами. Анри улыбался и настороженно изучал меня.

– Где ты была, Дарина? – резко спросил жених.

– Гуляла – невинно улыбнулась ему – Ты ведь сам позволил мне ходить куда захочу. Я и воспользовалась твоим разрешением. Колокольного звона не было, вот и не спешила возвращаться во дворец. А что, что-нибудь случилось?

– Что ты делала на конюшне постоялого двора? – еще жестче спросил принц.

Аха. Все-таки я была права. Слежка все-таки велась. Хорошо. Впредь буду осторожнее. Странно, что он не обнаружил мое перемещение в Замок на болотах. Этот момент надо будет для себя прояснить попозже. Может быть там вообще блокада полная и можно чувствовать себя спокойно? Это важно. Хорошо бы, если бы было так...

– Разговаривала со знакомым конюшим. А что? – продолжала изображать из себя наивную дурочку.

– Дарина, прекрати! Я должен знать о каждом твоем шаге! – рявкнул жених.

А вот кричишь ты на меня напрасно. – подумала – Для меня это, как тряпка для разъяренного быка. Попробую все-таки сдержаться... Если получится...

Сделала расстроенную мину, испуганно глянула на него и тут же потупилась:

– Арис, я не знала, что нахожусь под надлюдением и...

– Прекрати, сказал, делать из меня дурака, а из себя идиотку!– взбесился жених – Ты прекрасно знает о чем я говорю! Прекрати мне тут ломать комедию! Где ты была?! Отвечай сейчас же!

Ух, ты! Эк тебя понесло, дорогой! Такое впечатление. Что ты специально это делаешь, чтобы вывести меня из себя и по-быстрому переругаться. Нет уж, не получится. Буду держаться до последнего.

Молча, с виноватой миной, опустила глаза, ждала продолжения спектакля.

– Ты слышишь о чем я тебя спросил?! – разошелся музыкальным басом принц, еще немного и на фальцет сорвется, то-то хохма будет.

– Не кричи на меня, Арис – тихо сказала – Я этого не заслуживаю.

– Тогда ответь мне, где ты была? – тут же изменил тон голоса жених.

Аха. Это мне уже нравится – подумала – Значит, согласен со мной, что я подобного обращения не заслуживаю.

– Я тебе ответила. Повторить?

– Если то же самое, то нет.

Промолчала.

– Дарина, – мягко обратился ко мне Анри – ты помнишь, как ты меня позвала, когда догнала нас у озера? Мы тогда с Арисом и еще одной особой возвращались от Ключа.

– Никак – ответила – Просто бросила в тебя камушек и попала в плечо. Третья особа была Веста, настоятельница женского монастыря.

– Да, верно... А я что-то запамятовал... Спасибо, что напомнила.

Подняла на него глаза:

– Анри, задавай свои вопросы напрямик. Незачем играться в мага-забывашку. Я прекрасно все понимаю.

– Хорошо, – кивнул он, прошагал с руками за спиной по гостиной – Что тебе подарил Арис на твой День Рождения?

– Кольцо души. Вот оно – показала палец – Но оно перестало действовать после того, как меня выбросило энерго ударом со свадьбы Фроста и Устиньи. Сейчас я совсем не чувствую Ариса с его помощью.

– А что тебе сказал Арис во время вашего последнего разговора? – продолжал шагать вокруг меня Анри, пытливо поглядывая.

– Что он предпочитает оставаться друзьями, что он передумал и свадьбы не будет.

– Почему ты решила, что он все-таки женится на тебе и снова пришла к нему?

– Потому что люблю его и хочу быть его женой. Хочу, чтобы он был счастлив со мной, а не без меня. Может быть он еще раз передумает и свадьба все-таки будет.

Да уж.. Вывести меня из себя, оказывается, очень просто. Едва не вспылила от этого вопроса. Надо быть осторожнее.

– Ты можешь снять Украшения Невесты? – спросил он опять.

– Раньше могла, после того, как долго пробыла драконшей. Теперь не пробовала.

– Попробуй – предложил он.

– Зачем тебе это, Анри? Условием для нашей свадьбы было желание Ариса, чтобы я весь месяц носила Украшения, не снимая их. Я выполню свое обещание.

Арис стоял, привалившись к балконной двери и внимательно наблюдал за нами. После моего ответа он резко подошел и решительно сказал:

– Сними Украшения, Дарина. Свадьбы не будет ни через месяц, ни через год, никогда. Я так решил.

Глянула ему в глаза. Они были ледяными.

– Ровно через месяц, в тот же самый час, когда ты одел их на меня, я сниму Украшения и верну их тебе, Арис, если свадьбы не будет – четко выговарила каждое слово, не сводя с него взгляда – Но до этого времени они останутся на мне, как я и обещала. 'Слово надо держать и мне, и тебе' – напомнила ему его утренние слова.

– Я не могу понять, почему ты упорствуешь, Дарина? – снова вспыхнул Арис.

– Потому что я люблю тебя – ответила просто – Разве это плохо? Ты сам мне сказал, что твое отношение ко мне не изменилось.

– Да, сказал – пошел он по кругу следом за Анри – И оно оставляет желать лучшего.

– А вот этого ты не говорил – улыбнулась ему – Но это не моя вина. Иначе все было бы по-другому.

– Как? – остановился он и вцепился в меня взглядом.

– Я бы предложила тебе сделку и ты бы на нее согласился.

– Ха-ха-ха! – расхохотался жених – Ты?! Мне?! Сделку?! И я бы согласился?! Ха-ха-ха-ха! Не смеши меня, Дарина! Ты не в том положении сейчас, чтобы устраивать здесь юмористические вечера!

– А в каком я положении? Объяснишь? – спросила наивно.

– Лучше бы ты никогда сюда не приходила, скажу тебе честно – сверкнул бриллиантами на цепочке жених – Вряд ли ты обрадуешься, что своим появлением ты подписала себе приговор.

– Смертный? – приподняла бровь.

– Да – пробуравил яростным взглядом.

– Как жаль умирать молодой... – вздохнула тяжко, подкатив глазки, и мысленно отдала приказ Лювирису явиться немедленно.

Первый Король не заставил себя ждать.

– Да, Госпожа – склонил голову передо мной – Нужна моя помощь?

– Да, Лювирис – улыбнулась ему – Мой законный жених и его Главный Маг говорят, что своим появлением я подписала себе смертный приговор. Моего жениха не убеждает, что ты признал меня своим сюзереном, что Ожерелье признало меня его законной невестой, Можешь мне объяснить, что все это значит? Может это и не Арис вовсе? – повернулась к принцу – Может быть ты, Ашерский принц, мне тоже докажешь, что это именно ты, а не твой клон и в доказательство покажешь Жезл?

Король удивленно хлопнул глазами, по очереди посмотрел на кружащих вокруг меня Ашеров. В руке Ариса тут же появился Жезл Власти Бога Огня.

– Что здесь происходит, Арис? – удивленно спросил Лювирис.

– Вот, дед, пытаемся выяснить, кто она такая и как случилось так, что ее не тронули Украшения. Ну и где она была, если ни один поисковик не мог обнаружить ее местонахождение целый день.

Опля! Замечательно! Это мне и надо было знать! Значит, если Арис и Анри не смогли меня обнаружить целый день, то и Вэрдису Замок тоже не доступен для ментального контроля. Это хорошо. Очень хорошо. Спасибо, любимый, за ценную информацию.

– Это Дарина, Богиня Счастья, твоя, Арис, невеста и сюзерен нашего Мира. Это я знаю точно – сказал Лювирис – Эти вещи, молодые люди, не подделаешь, как ни крути. Если она не хочет говорить где была, то вы из нее никакими силами это не вытяните. Это я вам говорю абсолютно точно. А уж своего сюзерена я знаю ой как хорошо.

– Ты точно уверен, дед, что это не дубль? – остановился в задумчивости Арис.

– Абсолютно точно – кивнул Лювирис – Ты разве не понял, что она меня вызвала Приказом?.

– Как это можно доказать? – спросил Анри.

– Она может вернуть меня на свой палец в виде кольца, может доказать своим знаком Божества – глянул на обоих Первый король.

– Дарина, покажи нам это – резко повернулся, сдавленно рыкнул Арис.

Проигнорировала его и его слова.

– Зря ты так, Арис, с ней обращаешься. Она все-таки Богиня – возмутился Лювирис – Никто не имеет права так разговаривать с Богиней, даже ты, Арис.

Принц с досадой выдохнул, снова пошел по кругу.

– Дарина, покажи нам это, пожалуйста – мягко попросил Анри.

Проигнорировала и его. Смотрела только на Лювириса.

Завел ты меня все-таки, дорогой жених, своей подозрительностью. Завел и вывел из себя. Перегнул палку, так сказать. Пока могу, буду держать себя в руках, но потом за себя не ручаюсь – изо всех сил старалась успокоиться – Еще раз рыкнет, не сдержусь, ей-богу, отгавкнусь!...

– Дарина, ты слышала нашу просьбу?! – снова рыкнул Арис – Нарисуй Знак Богини и все будет нормально! Не заставляй меня прибегать к крайним мерам!

– Например? – глянула на него, едва сдерживаясь из последних сил.

Жезл Власти Бога Огня мгновенно направился в мою сторону.

– Дарина! Подчинись! Иначе...

– Арис, ты сможешь им меня убить, но не подчинить – улыбнулась ему – Ты сам ставишь точку на хороших отношениях между нами и ты прав, они, действительно, заставляют желать лучшего. Я постараюсь тебе помочь, если смогу. Ровно через месяц мы либо поженимся, либо разойдемся, как в море корабли. Я буду находиться здесь, в твоем городе или неподалеку. Это не важно в данный момент, но я буду рядом. Вот с этим – кивнула на Жезл – прошу меня не беспокоить. Когда пройдет твоя паранойя в отношении меня, встретимся и поговорим. Если через месяц мы расстанемся, я никогда больше не появлюсь в твоей жизни, Арис, и никогда больше не соглашусь стать твоей женой, что бы ни произошло. 'Пусть все летит к черту, если тебя нет в моей жизни', помнишь? – процитировала напоследок его слова – А того, кто это сделал с тобой и со мной, я уничтожу. Слово Богини!

Огненный Знак сам вспыхнул между нами, подчиняясь бурлящей во мне эмоции и остался висеть, удерживаемый моей волей.

– Лювирис! – скомандовала и выставила палец.

Первый король пролетел сквозь Знак, обвился колечком-змейкой, моргнул изумрудными глазками, замер.

– Теперь прощайте, господа. Больше нам пока разговаривать не о чем.

Не давая жениху и Главному Магу отреагировать, шагнула 'переходом' в гостиную Замка на болотах. Незачем рисковать по-глупости. Пусть подумает, что творит, пусть остынет и сообразит, что я не позволю ни ему, ни кому-то другому унижать меня и оскорблять своим недоверием. Пусть до его сознания в конце концов дойдет, что я этого не заслуживаю и во всем происшедшем между нами нет моей вины. Тогда и поговорим. Сами. Один на один. Без свидетелей. И придем к общему знаменателю или, действительно, расстанемся. Пусть тогда Миры ждут другую пару.

Через час, когда сама успокоилась, ушла порталом в Мир Людей.

* * *

К особняку вампиров подъехала на такси. Отпустила водителя, расчитавшись с лихвой. Подошла к калитке. Из сторожки выскочил молодой вампир, оглядел меня с ног до головы, спросил:

– Тебе кого, красавица?

– Передай Виктору или Виктории, что пришла Дарина.

– Дарина?! – растерянно хлопнул глазами вампирчик – Богиня Дарина?!

– Да, Богиня Дарина. Давай, шевелись, у меня нет времени на долгие ожидания. Ну! – рыкнула на него.

Тот открыл передо мной калитку и стремглав понесся вперед с криком: 'Богиня Дарина пожаловала!'

Вот же дурень! – покачала головой и пошла следом.

Королевская пара вампиров встретила меня в холле.

– Слава Богам! Ты жива! – запричитала в своем репертуаре Виктория – Куда ты пропала, Дарина? Мы все так испереживались! Вся свадьба расстроилась из-за этого! Гости разъехались... никакого бала, никакого веселья, только и разговоров, что про тебя и про твою смерть... А Арис-то! Арис носился, как сумасшедший! Говорила тебе, что ты ему понравишься с первого взгляда! Ах, как он переживал! Как он рычал на всех! Ты себе не представляешь!

Вик даже здороваться не стал. Перекинул через плечо и пошел по лестнице, хлопая время от времени меня по заду. Больно, между прочим. Ладонь вампира тяжела для живого зада...

– Дарина, я тебя точно укушу и тогда хоть переживать не буду, что тебя убили – бурчал Виктор – Вампирье сердце изошлось кровью из-за тебя!...

Виктория прыгнула вперед, сорвала меня с плеча мужа и, как игрушку, донесла до малой гостиной в их покоях.

После легкой шутливой перепалки расселись в креслах. Виктор тут же налил в бокалы вино, произнес тост за благополучное возвращение блудной Богини в вампирьи пенаты, посетовал о несерьезности онной, пригрозил искусать на смерть, если еще раз пропаду надолго. Наконец, разговор перешел в серьезное русло.

– Рассказывай, Дарина, что случилось и за какой помощью ты пришла на этот раз.

– Мне нужны золотые арды и средняя шкатулка драгоценностей. Местные деньги у меня есть, надо только обменять и купить нужное в необходимом количестве. Деньги можно снимать вот с этого счета. – написала ряд цифр и название банка на листочке – Сама светиться с таким количеством покупок не могу, а через час мне нужно вернуться в Мир Ашеров, чтобы дом не уплыл из-под носа.

– Ого! – присвистнул Вик – Заявочки у тебя, моя дорогая! А что ты забыла в Мире Ашеров? Неужто принц по вкусу пришелся?

– Ой, как романтично! – закатила глазки Виктория – Так и знала, что он тебе понравится!

– Он много лет мой жених, Виктория. Законный. – показала Украшения – Свадьба по идее должна быть через месяц, а там кто его знает. Может и не будет никакой свадьбы. Чтобы она все-таки была, я должна поселиться рядом с ним. Нам обоим нужно снова привыкнуть друг к другу, найти общий язык. Поэтому мне нужен дом рядом с дворцом. Я должна выйти за него замуж.

– Это не проблема, Дарина – сказал Виктор – Сейчас Вика тебе наполнит шкатулку и ты сможешь возвращаться сразу же. Арды у нас есть. Поделимся.

Виктория тут же подхватила шкатулку и унеслась в сокровищницу, громко цокоча тонкими шпильками по зеркально начищенному паркету.

– Хочешь, я с ним поговорю, как мужик с мужиком?

– Нет, Вик, я сама разберусь со своим женихом. В этом мне помощь не нужна. Он и сам не дурак, поймет все. Тогда мы вместе будем счастливы. Но если все-таки он решил закончить со мной всякие отношения, – вздохнула тяжко и решилась сказать то, что угнетало меня больше всего – то я обязана заключить с ним договор об интимных отношениях каждые три года на месяц-два, пока забеременею от него и пока не выполню и эту обязанность своего воплощения... Только он вряд ли согласится на это...

– И что тогда? – хмуро спросил Вик.

– Тогда сама очищу Источники и Ключи, потом закончу все свои обязанности сюзерена в Мире Ашеров и уйду За-Грань, а там поддамся Закону Мироздания...

Колечко на пальце прикрыло глазки, больно вцепилось зубами в кожу. Щелкнула его по голове. Отпустил.

– Арис об этом знает?

– Вряд ли. Хотя, может быть и догадывается...

– Почему ты ему не скажешь? Он не дурак, все сразу поймет.

– Вик, ты не понимаешь! Он встретил меня, как врага! Он мне не сказал ни одного нормального слова, пока мы с ним общались! Он вел со мной себя так, будто от всей души меня ненавидит! Вик, он больше не любит меня!... Я ему больше не нужна! И поделом мне! Сама виновата!... Я выдержу этот месяц, Вик, но я больше, чем уверена, что ничего путного не получится. Второй вариант я ему даже предлагать не буду, хоть и дала слово Богине Тени, что сделаю все от меня зависящее, чтобы выполнить необходимое... – глотнула подступивший в горлу комок, подавила запрудившие глаза слезы – Знаешь, я как увидела его яростные глаза, сразу поняла, что напрасно согласилась на это. Надеюсь, что Богиня меня поймет...

– Нет, я с ним поговорю по-мужски! – рыкнул Вик.

– Нет, Вик, не надо. Пусть будет то, что должно быть. Так будет правильно.

– Дарина, ты не права. Нельзя давать врагам козырь против себя. А то, что у вас полно врагов, ясно, как в белый день. Кто-то явно вмешивается в ваши отношения и старается всеми правдами и неправдами разлучить вас. Ты не можешь поддаться этому. У тебя достаточно козырей против них.

– Постараюсь, Вик... Можно я к вам иногда наведываться стану, если будет совсем невмоготу?

– Без проблем, Дарина – кивнул он – В любое время. Твоя комната так твоей и остается. Приходи когда угодно и не пользуйся больше общим входом. Иногда это даже опасно.

Согласно кивнула, вспомнив вампирчика, орущего на всю ивановскую про Богиню....

– Спасибо, Вик. Обязательно.

Вернулась Виктория с полной шкатулкой дорогих подрякушек, продемонстрировала их мне и Виктору, жестом фокусника вынула откуда-то огромный кошель с золотыми ардами, с улыбкой положила передо мной на стол.

– Спасибо, Вика – тепло поблагодарила ее – Ты моя палочка-выручалочка! Кстати, платье! Я постаралась его не испачкать и не порвать.

– Ой, Дарина, оставь его себе. Вот уж надумала о чем вспоминать!

Тепло попрощались и вернулась 'переходом' в конюшню постоялого двора 'Голубая лагуна'.

Конюший сидел на перекладине, нетерпеливо качал ногой в воздухе. Мгновенно спрыгнул вниз, как только я появилась в проходе между денниками.

– Богиня, у Хозяина дома был принц собственной персоной. Предлагал все, что угодно, чтобы перекупить дом. Домовой еле удержал хозяина, чтобы тот не продал... Надо быстрее туда идти, а то ненароком принц вернется и хозяин не сможет отказать...

– Покажи мне, где это есть.

Передал мыслеформу.

Подхватила конюшего на руки, шагнула. Чуть промахнулась, но за минуту дошла куда надо. Отпустила конюшего.

– Иди, предупреди домового, чтобы подсказал хозяину продать мне дом.

– Да, Богиня! – обрадовался он и тут же исчез.

Сделка состоялась быстро. Документы на продажу, оказывается, были готовы заранее, оставалось только вписать имя купца, поставить подписи и ударить по рукам, что с успехом и сделали.

Бывший хозяин дома, герцог Баренис, был настолько счастлив, что даже вышел меня провожать, страстно заверяя, что до утра съедет и просит позволения иногда заезжать в гости, если ностальгия по доуме, где прожил большую часть жизни, совсем уж одолеет. Напоследок пошутил, предложил заделаться сватом и женить наконец-то своего старшего сына, благородного аристократа, друга и помощника самого принца Ариса. Я отшутилась своей человеческой природой и невозможностью такого альянса, приглашала герцога в гости, распрощалась и пошла по аллейке.

* * *

На площади было много народу. Высшая знать неспешно гуляла туда-сюда, разглядывала других, сплетничала, обмахивалась веерами, шутила, кокетничала и весело смеялась. Я медленно шла по аллейке точно зная, что Ариса в это время здесь не встречу, присматривалась к тавернам, принюхивалась к запахам, выбирая, где бы поужинать и отпраздновать покупку. Сегодня ночевать собиралась в Замке, но поесть хотелось среди шумной толпы. И так всегда одна и одна, а тут среди народа побыть после такого дела, как приобретение самого респектабельного дома во всем городе, одно удовольствие.

Вкусный запах привлек внимание носа и я свернула к столику одной из таверен. Официант тут же появился с меню и бокалом белого вина от фирмы. Заказала рыбу и легкий салат из овощей.

Сегодня у меня был слишком насыщенный день и его результатами я была довольна. С завтрашнего дня начну занятия и уже будет не до сидения в тавернах и не до гуляния вечерами. Поэтому сегодня могу позволить себе расслабиться и отдохнуть.

Юркий конюший вскарабкался по штанине, сел на колене, и, зыркая туда-сюда глазками, доложил:

– Богиня, там такое творится! Такое! Ужас просто! – вытаращил в страхе глаза конюший – Как расскажу, кому ты дорогу перешла с этим домом, ахнешь!