Текст книги "Сказания Дарины. Книга третья."

Автор книги: Галина Маслова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Маслова Галина Николаевна
 Сказания Дарины. Книга третья

Глава 1. Настырная невеста

Очнулась в кромешной тьме. Хоть открывай глаза, хоть нет, ничего не видно. Слух ловил звуки ночного леса, в щеку впилась еловая шишка. Под пальцами ощущался упругий ковер прошлогодних иголок, толстым слоем прикрывший мох. Сверху тоже кололо. Пахло хвоей и прелью.

Ну и куда же меня занесло? – подумала растерянно – В голове немного кружится, в горле сухо, в животе мутит. В остальном вроде бы нормально... Надо куда-нибудь отползти, что ли, осмотреться...

Пошевелилась. Да уж... Слабость изрядная, даже руки дрожат, будто кур крала... Фу-ты! – выдохнула в сторону – И тошнит, как на сносях... Блин!... Надо отлежаться, пока не пройдет. Воды бы глоток... Ничего, сейчас оклемаюсь и все будет...

Интересно, кто же это меня так ненавидит? Неужто и правда Вэрдис решился на это прямо на свадьбе Фроста?! Заклятие-то было целенаправленным, так сказать именным и никого другого зацепить не могло. Да и волна энергии, несущаяся перед ним была нешуточной. Хорошо, что дежурный портал всегда готов в ладони, а то бы и крякнуть не успела, один пепелок остался бы на паркетном полу... Мдя... Повезло, так сказать...

Что же это за фигня такая?! Неужто не было другого способа рассчитаться со мной за то злополучное Яйцо Глории? Ведь в нем все дело, не так ли?... Или в чем-то другом? Тогда в чем? Это и надо будет выяснить первым делом, как только выберусь отсюда... Знать бы еще откуда это 'отсюда'... Ничего, узнаю, как рассветет.

Уселась на колючий хвойный ковер, расслабилась, перешла на объемное зрение, постепенно увеличила радиус визуализации.

Густой хвойный лес на пару километров вокруг. Никого и ничего, кроме пары оленей, чутко спящих стоя... Дальше с одной стороны лиственный лес и озерца, с другой горы, с третьей болота, с четвертой равнина. Странно... Где это я?...

На карачках попятилась, выбираясь из-под густых веток. По-другому тут не вылезти, а разворачиваться, так вся физиономия расцарапанная будет. Лучше уж пусть задница...

Ну вот, ветки закончились, можно подняться на ноги. Может звезды какие увижу, определюсь со сторонами света, а если повезет, то и с Миром. Должна же я знать где нахожусь, не зря же астрономию так прилежно учила...

Поднялась на ноги, покрутила головой.

Нет, бесполезно. Темно. Видимо вверху ветки густо сплелись. Придется ждать. Присела на хвою, расслабилась.

* * *

Небо светлело медленно, ночная темнота постепенно рассеивалась рваными полосками тумана, темные тени серели причудливыми фигурами.

Легкое шевеление сзади. Тело само вскочило на ноги, развернулось, готовое к нападению, боевые заклинания заплясали на кончиках пальцев разноцветными искорками, готовые сорваться в полет в любой миг.

– Это я, детонька – раздался мягкий голос мамы и она шагнула ко мне – У меня не много времени, моя Малютка, а нам надо много обсудить.

– Мам? – не поверила своим глазам.

– Да, Дариночка, это я. Отец держит проход открытым, но это слишком трудно из-за теперешнего состояния Миров. Давай не будем терять времени.

Рука – меч, большой палец – гарда, ладонь – клинок света, три креста этим мечом по силуэту тени... Мама улыбнулась.

– Молодчина, донюшка. Проверять всегда надо. Мало ли какая дрянь примет облик близкого человека.

– Твоя наука, мам – кивнула – Давай обсудим только необходимое. Мне, действительно нужна помощь тех, кому я могу доверять. Только не знаю, кому могу, а кому нет.

– Подойди ко мне, доченька, ближе к тени. Мне трудно находиться на открытом пространстве. За Гранью все по-другому и энергия светил совсем другая.

Подошла ближе.

– Мам, что происходит? Я что-то ничего не могу понять... Кто-то пытается управлять моим сознанием, эмоциями, кто-то постоянно пытается меня убить. Что все это может значить?

Мама грустно кивнула головой.

– Я постараюсь тебе все объяснить, донюшка.

Она глубоко вздохнула и рассказала:

– Ты, донюшка, и твой жених, Арис Ардерис, Ашерский принц, сейчас самые главные фигуры во всех Мирах. Только от вас зависит будут дальше жить и развиваться Миры или нет, и какими они будут. От вас, ваших чувств друг к другу, от ваших эмоций. Высший Совет Мудрецов, которым руководит твой дед, состоит из двенадцати Старейшин-Учителей, по одному от каждого из Миров, самых мудрых, самых сильных, самых образованных Высших Магов. Твой дед тринадцатый. Они общими усилиями руководят жизнью и развитием Мироздания, управляют энерго потоками прошлого, настоящего и будущего, следят за равновесием сил. Большинство из них придерживаются Законов Мироздания и уважают свободу мысли, воли и права на индивидуальность каждого из воплощенных в физические тела существ. Эти представители Высшего Совета не бессмертны и далеко не Боги. Их тела тоже старятся, умирают и воплощаются вновь. То есть они тоже подчиняются законам 'Колеса Сансары'. Это и стало причиной раскола в Совете. Некоторые из них не согласны с законами Мироздания и они решили пойти по пути развития науки, чтобы изменить эти законы и добиться собственного бессмертия и 'божественности'. К ним примкнули некоторые Высшие Маги и Древние. Над этим несколько тысяч лет работает в своих тайных лабораториях Вэрдис и весь народ его Мира, который он обратил в личей, чтобы не терять времени на обучение молодежи, на потребности физических тел, на эмоции, желания, настроения, сон и просто отдых. Он пожертвовал жизнями целого Мира, ради бессмертия. Но и его тело подверженно тлену, и оно постепенно обращается в прах. Он и его единомышленники из Совета упорно работают над созданием более устойчивых физических тел для себя и думают, что им удастся 'переселить' свои монады в новые тела. Кому-то из них пришло в голову, что генокод воплощенных Богов, то есть твой и Ариса, самый удачный для такого дела и они начали работу над созданием ваших клонов. Этого им показалось мало и они решили оплодотворить твоего клона натуральным способом от Бога Огня, чтобы получить именно такое тело, какое им нужно. Поэтому было решено убить тебя и заменить клоном. Но Арис каким-то образом почувствовал подделку, раскусил их замысел, и теперь уничтожает клонов с помощью твоего Ожерелья Невесты. Оно, будучи настроено только на тебя, сразу распознает другой вид энергетики. Ведь клоны это всего лишь физическая оболочка, а не душа, а энергетическое состояние физического тела, его аура, зависят от души, характера, эмоций, мыслей и воли. Этого Вэрдису повторить пока не удалось и Арису удается держаться от экспериментаторов подальше. Поэтому, доченька, не удивляйся и не обижайся на своего жениха, когда он подвергнет тебя такому же испытанию.

– Понятно – задумчиво кивнула.

– Послушай дальше, доченька. Помимо всего этого Вэрдис и компания создали в своих лабораториях аппаратуру, контролирующую сознания и эмоции воплощенных. Пока они экспериментируют только на ключевых фигурах Миров, но в скором времени смогут сделать этот контроль тотальным. Тогда о естественном развитии и жизни каждой отдельной расы не будет и речи. Воплощенные потеряют свободу мысли, эмоций, чувств, воля каждого будет подавлена. Они станут живыми зомби и это будет конец Мирам, конец разумной жизни. Эти отщепенцы из Совета вместе с Вэрдисом не понимают что делают. Они фанатики, захваченные бредовой идеей, ради которой готовы жертвовать всем и всеми. Дарина, вы с Арисом должны остановить их. Это под силу только вам двоим, и только если вы будете действовать вместе. И еще. Вы с Арисом должны восстановить равновесие энерго структур Миров и в каждом из них оставить по наследнику, чтобы ваши дети своим существованием удерживали это равновесие так долго, как это будет возможно. Это ваша основная задача воплощения. Высший Совет Мудрецов во главе с твоим дедом предоставили вам все возможности, чтобы ваш Супружеский Союз был основан на глубоких чувствах. От этого зависит какими будут Миры после восстановления и что будет происходить потом.

– Значит, все, что произошло между нами, сделано специально...

– Без сомнений – кивнула головой Богиня Тени.

– Арис об этом знает?

– Думаю, что он уже догадался обо всем – улыбнулась она – Намеков ему было сделано достаточно много, чтобы он понял о чем речь.

– Значит, ни у него, ни у меня выбора нет, не так ли? К чему тогда вся эта чушь 'я передумал, давай останемся друзьями'?

– А вот это тебе придется узнать самой. Не думаю, чтобы он так сказал без серьезной причины, доченька. Он слишком сильно любит тебя.

– Об этом я не подумала, мам. Ты думаешь, что он меня еще любит? – с надеждой глянула матери в глаза.

– Безусловно, донюшка, даже не сомневайся в этом. Если Арис что-то делает или говорит иначе, значит у него есть к этому очень серьезная причина, о которой он не может сказать вслух. Ты, девочка моя, должна научиться его понимать с полувзгляда, с полуслова, по движению тела, звуку его шагов, дыханию. Только тогда между вами будет гармония.

– Наверное это очень трудно – тоскливо вздохнула – У меня, наверное, так не получится...

– Дарина, девочка моя, не говори так. Ты умница и у тебя все получится. Было бы желание.

– Значит, дед все это и организовал...

– Да, донюшка – кивнула мама.

– Мог бы предупредить...

– Не мог. У него не было возможности предупредить. Он тоже под контролем аппаратуры, Дарина. Если бы он сказал хоть слово тебе или Арису, его тут же ликвидировали и заменили клоном.

– Ясно – кивнула хмуро – Где я нахожусь? В каком Мире?

– В Мире Ашеров – улыбнулась мама – Все твои дороги ведут сюда, доченька, хоть ты и выбрала своим Миром Мир людей и человеческое тело. Ты сюзерен этого Мира и твоя судьба связана с ним. Твой жених Ашер и ты должна выйти за него замуж. Жизнь Богов, Дарина, намного сложнее жизни любых других существ. Научись пользоваться своей Силой Богини и употребляй ее там, где это необходимо. Пришло время, моя Малютка, приниматься тебе за серьезную работу. Возвращайся к Арису и вместе делайте то, что должны. У вас нет выбора, как его нет у любого из воплощенных в материальном Мире Богов.

– Есть кто-то еще, кроме нас?

– Нет, Дарина. Пока нет – покачала она головой – И еще, девочка моя, отпусти сейчас Кенну. Пусть она вернется вместе со мной домой и получит свое задание, а потом прими ее в свое распоряжение. Она будет обязана помогать тебе во всем.

– Хорошо.

Открыла перстень, достала статуэтку, о которой давно забыла, прошептала слова контр-заклинания, дунула на нее и бросила на хвойный ковер. Над статуэткой сгустилось марево, она увеличилось в размерах и Кобыла Смерти предстала перед нами в человеческом обличии.

– Привет, Лаура – поздоровалась с ней – Прости, что забыла о тебе. Вот, мама хотела с тобой вернуться домой...

Девушка взглянула на мою мать, склонилась перед ней в глубоком реверансе.

– Пойдем, Лаура, – мягко сказала Богиня Тени – Нам пора. Позже вернешься к Дарине. Вам еще много времени придется провести вместе – глянула на меня – Подойди, доченька ко мне, дай я тебя обниму на прощанье. С тобой мы увидимся не так скоро, как хотелось бы. С помощью колечка вызывай меня только в крайнем случае. Помни, что каждый мой приход Из-за – Грани приносит новые потоки энергий дисгармонии. Будь осторожна, детонька моя.

– Хорошо, мам, я буду об этом помнить...

Прижалась к ней, тяжко вздохнула под нежной ладонью, погладившей мои волосы.

– Я все поняла, мам... – тихо сказала в тишину леса – Я все сделаю, как надо... Можешь мне верить... У Богов выбора нет, ты права...

* * *

Хорошо, что свои вещи убрала в перстень, когда переодевалась к балу в особняке вампиров и хорошо, что, вбитая в детские мозги дедовым ремнем, привычка всегда и везде носить с собой оружие, теперь оказалось под рукой.

Быстро переоделась, прицепила ножны к привычным местам. Встряхнула бальное платье от еловых иголок, спрятала в перстень. Переплела косу, завязала боевым узлом.

Теперь можно отправляться в Белый Город. К жениху...

Хм...

А может использовать дорогого вассала... А что? Это мысль!

Сосредоточилась на внешнем облике Лювириса, на присущих только ему характерных эмоциях и на общем излучении ауры. Перед внутренним взором проявился образ Первого короля. Он сидел за столом в кабинете и что-то увлеченно писал. Приблизила картинку.

'Ее нежные губки молили о поцелуе, ее томные глазки призывно манили в альков...'. Тьфу-ты! – плюнула с досады – Писарчук нашелся! Роман для дам бальзаковского возраста строчит, что ли?! Или воспоминания молодости записывает?! Ну и развлекуньки у него! Знала бы Лилия...

Нарисовала портал, не раздумывая шагнула в него.

– Привет, Лювирис – кивнула, сделав вид, что не замечаю его писанины на столе – Как дела? Что тут у вас новенького случилось?

Первый король от неожиданности дернулся и резво вскочил на ноги, попутно перевернув тяжелое кресло.

– Дарина?! – выпучил на меня глаза.

– Нет, дух святой – буркнула в ответ – Ты почему не на свадьбе?

– На какой свадьбе? – непонимающе хлопнул он глазами.

– Фроста и Устиньи, конечно же – ответила и тут же насторожилась увидев недоумение в его взгляде – Сколько времени прошло после моего исчезновения?

– Полгода, Дарина – ответил все еще растерянный вассал.

– Человеческих? – с надеждой спросила.

– Ашерских...

Ммм.... – застонала про себя – Вот это меня швырнуло... Пять лет по моему времени!!! Черт знает что...

Лювирис успел прийти в себя и, когда открыла глаза, встретилась с его внимательным взглядом.

– Как там Арис? – спросила с замиранием сердца – Не женился еще?

– Нет. Вчера только вернулся домой. Завтра у него обязательное посещение главной площади и личный прием народа.

Вопросительно глянула.

– В этом месяце Арис обязан принимать посетителей, как представитель королевского дома – объяснил он – И один-два раза в неделю он должен общаться с аристократией на главной площади города в течении часа, как минимум.

Ну, что ж. Хорошо. Значит, либо поймаю его на площади, либо на приеме. Как старый 'друг' или 'подруга'. Или попрошу отдельной аудиенции у Его Высочества, а там будет видно – хмыкнула про себя.

– Просьба о личной аудиенции передается запиской или это целая административная трагедия, если хочешь попасть на прием к принцу? – спросила с серьезным выражением лица, наперед зная его ответ, но спросить была должна.

– Дарина, ты можешь в любой момент пройти в апартаменты принца – хитро глянул вассал – Ты же его законная невеста и сюзерен Мира. Для тебя все двери открыты настежь всегда.

– Лювирис, – глянула на него – мы с принцем Арисом в данное время просто 'друзья', а не жених и невеста. А пользоваться своим правом сюзерена Мира, без крайней на то необходимости, я не собираюсь. 'Вассал моего вассала не мой вассал' – напомнила ему древний Закон – К тому же, принц Арис не является ничьим вассалом и с такими, как он, даже его друзьям, лучше не нарушать никаких законов и ритуалов. Поэтому ты расскажешь, как мне попасть на официальную аудиенцию к твоему правнуку и передашь мое прошение об этом так, как это положено в твоем Мире.

Лювирис слушал меня с прищуром и недовольной физиономией.

– Ну? – глянула на него – Что опять не так? А?

– Тебе нужна официальная встреча?

– Не обязательно – качнула головой – Мне нужна встреча тет-а-тет. Минут на пятнадцать, а может быть и меньше. Зависит от того, как пойдет разговор.

– Могу исполнять приказ сюзерена прямо сейчас?

– Исполняй. Я подожду тебя здесь.

Лювирис тут же ушел 'переходом'.

Черт возьми! Как они это делают, все эти высшие маги?! Я тоже хочу так научиться! Может концентрируются как-то иначе, чем при открытии портала? Или это от чего-то другого зависит? Интересно, от чего?... Надо будет поискать на эту тему литературу...

За полчаса ожидания пересмотрела большую часть стеллажей с книгами, нашла для себя много нового, интересного и, как раз, по теме. Надо будет воспользоваться библиотекой Лювириса, как только определюсь в местом жительства.

* * *

– Ты хотела со мной поговорить, Дарина? – раздался сзади музыкальный бас Ариса.

Резко обернулась, увидела его у письменного стола Лювириса. Подошла поближе.

– Здравствуй, Арис – серьезно глянула ему в глаза, он кивнул, не сводя с меня изучающего взгляда – Да, хотела поговорить.

– О чем?

– О ком – поправила его.

– Хорошо. О ком? – переспросил принц.

– О нас и нашей свадьбе.

– Интересное начало – усмехнулся.

– Надеюсь, продолжение будет не менее интересным... – опусила глаза, собираясь с мыслями, снова глянула на него – Я хочу извиниться перед тобой, Арис, за все. Я вела себя ужасно по отношению к тебе. Если можешь, прости меня. Я во всем была не права и ты поступил со мной правильно. Я поняла это, оценила и постараюсь впредь тебя не огорчать своими словами и поступками.

Глаза принца прищурились.

– Ты ни в чем не виновата, Дарина. Я не сержусь на тебя. Просто так сложились обстоятельства и наши жизни. К сожалению, я ничего не могу изменить...

– Арис... ты меня больше не любишь? – замерла, дожидаясь ответа.

Усмехнулся, глянул в окно и снова на меня:

– Это имеет значение?

– Да, имеет.

– Мое отношение к тебе, Дарина, не изменилось. В этом можешь быть уверена.

Спокойно глянул на меня. Облегченно вздохнула.

– Арис... я люблю тебя больше жизни и хочу быть твоей женой. Давай назначим день свадьбы и поженимся? – выпалила одним духом и закусила губу, ожидая его реакции.

Присел на краешек стола, глубоко выдохнул.

Минута молчания.

– Замуж, значит?

– Да. Я хочу быть твоей женой до конца своей жизни.

–Ты действительно этого хочешь, Дарина? – тихо спросил.

Подняла на него глаза, твердо ответила:

– Да, Арис, хочу.

Долгий пронзительно-пытливый взгляд, покусывание губ. Жду. Взгляд не отвожу.

– Хорошо, Дарина. Наша свадьба будет ровно через месяц, как это и должно быть по Закону королевского дома Ашеров. Но тебе придется весь этот месяц носить Украшения Невесты.

Аха, вот и проверка, о которой говорила мама. .

– Я согласна – ответила и мурашки толпой проскакали по коже от одного представления, что придется снова одеть этот бриллиантовый ошейник, да еще и на целый месяц!

– Ты даже на это согласна? – усмехнулся он.

– Да – без колебаний ответила, не отводя взгляда.

– Я могу задать тебе вопрос? – чуть склонил голову вбок.

– Конечно.

– И ты мне на него ответишь честно?

– Если знаю ответ, то отвечу.

– Где ты была столько времени, Дарина?

– На свадьбе Фроста и Устиньи, а потом очнулась этой ночью в хвойном лесу далеко на западе от Города. На рассвете узнала где нахожусь и прошла порталом к Лювирису.

– Почему не ко мне?

– Я не знала как ты отнесешься к моему появлению.

– А как отнесется к этому он ты знала?

– Меня не волнует как отнесется вассал к появлению своего сюзерена. Он обязан выполнить все, что я от него потребую или о чем попрошу, точно так же, как я обязана по его призыву защитить его Мир и подданных от беды, если такая случится. Поэтому я могу прийти к нему в любое время и в любой ситуации. Древняя Присяга еще действует, Арис.

– Ты знаешь сколько времени прошло после свадьбы Фроста и Устиньи?

– Да. Лювирис мне об этом сказал.

– И что ты по этому поводу думаешь?

– Думаю, что удар энерго волны, идущей перед заклятием Смерти, был качественным, а из-за того, что заготовка портала в моей ладони не была направленной в конкретное место, меня швырнуло куда ни попадя, пока в конце концов привело в вассальный Мир.

– Ты знаешь кто послал заклятие?

– Да.

– Кто?

– Лич.

– Ты уверенна в этом?

– Да, Арис, уверенна.

– Хорошо. Я проверю эту информацию – серьезно кивнул он – Ты готова прямо сейчас пойти со мной в сокровищницу и одеть Украшения Невесты?

– Да.

– Дарина, подумай... – открыл портал – Если мы с тобой пройдем в этот портал, назад дороги не будет.

– Пойдем, Арис – улыбнулась открыто – Я действительно этого хочу и я действительно боюсь потерять тебя... Мне не нужна дорога назад... Там я уже была. Лучше пойдем вместе вперед.

Короткий жест, пристальный взгляд. Глянула ему в глаза и шагнула в золотое марево.

* * *

Сокровищница Ашеров выглядела в общем-то по-современному: огромные сейфы, стеллажи с коробками и шкатулками драгоценностей. Аккуратно, чисто, все на своих местах. Арис прошел к одному из сейфов, медленно набрал шифр, чтобы я видела последовательность знаков, щелкнул замок, тяжелая дверь приоткрылась. Сверху донизу ящики. Принц открыл нужный, вытащил шкатулку с Украшениями. Ее я узнала. Подошел к стеклянному столу посередине комнаты, поставил шкатулку, глянул на меня.

– Иди сюда, Дарина. Без тебя мне ее не открыть.

Подошла.

– Положи ладошку вот сюда, на центр шкатулки – попросил принц.

Прежде было наоборот. Это помнила, но промолчала.

Проверка?!

Пусть будет.

Положила.

Накрыл ее своей ладонью, чуть прижал к шкатулке. Что-то кольнуло в центр ладони и замочек испарился.

Арис задумчиво улыбнулся, перевернул мою ладонь, глянул на капельку выступившей крови. Молча открыл шкатулку. Драгоценности призывно сверкнули, а брови Ариса прыгнули вверх. Глянул на меня с интересом, улыбнулся своим мыслям. Расстегнул на три пуговицы свою рубашку, потом мою.

– Одень на меня мою Цепочку Жениха, Дарина – спокойно сказал он – А потом я одену на тебя твое Ожерелье – и в ожидании, замер.

Послушалась, сделала, как он сказал. Арис взял в руки Ожерелье, долго на него смотрел, потом повернулся ко мне.

– Это Ожерелье Невесты я одевал на твою шею пять раз за то время, как ты исчезла со свадьбы Фроста и Устиньи, Дарина. Всем, пяти девушкам, похожим, как две капли воды, на тебя. Оно срезало голову каждой из них в тот же миг, как я убирал руки от замочка. Подумай, может быть не стоит рисковать?

Клоны – поняла я – Клоны Вэрдиса и оппозиции. Молодец Арис. Я бы наверное до этого не додумалась.

– Я ничем не рискую, Арис. Одевай.

– Те тоже так говорили.

Усмехнулась:

– Боишься?

Взгляд сверкнул сталью.

– Хорошо. Пусть будет по-твоему, Дарина.

Застегнул Ожерелье на шее и долго смотрел мне в глаза, не отнимая рук от замка. Потом вздохнул тяжко, закрыл глаза и отпустил руки.

Ожерелье не шелохнулось.

С тоской в сердце рассматривала его черты и ждала, пока он откроет глаза и увидит, что это я, а не клон.

Минута... вторая... третья...

– Следующим будет Перстень или Браслет? – решила все-таки подать голос.

Арис вздрогнул от этого звука и открыл глаза.

– Дариинааа... ммм.... – закрыл глаза и медленно закачался, как пьяный.

– Арис?! – испугалась такой реакции, поднырнула под его руку и обхватила за талию – Что с тобой?! Арис!!

Он замер на мгновение с закрытыми глазами и тихо шепнул:

– Да... именно так ты меня тогда обхватила, когда мы шли к Ключу... именно так... именно этим движением... – открыл глаза и улыбнулся – Его я запомнил тогда очень четко и помню до сих пор... теперь я почти уверен, что это ты, а не кто-то другой...

– А когда ты будешь уверен полностью? – вопросительно глянула.

– После Ритуала Супружества в Святыне.

– В смысле? – не поняла я.

– Если Золотая Книга примет тебя, значит, сомневаться больше не в чем.

– А что, другими способами проверить невозможно?

Попыталась отступить в сторону, но он держал мои руки крепко. Прижал их горячими ладонями к своему телу, склонился к моей шее, потянул воздух носом.

– Моя чайная роза на рассвете... ммм... какая прелесть... – вдохнул еще раз, коснулся горячими губами шеи – я допустил ошибку с той, первой, которая пришла сразу после твоего исчезновения. Я тогда даже не обратил внимания, что она не пахнет, как ты... Спасибо Анри за то, что вовремя бросил меня в море... Я тогда чуть с ума не сошел, сразу подумал, что только в случае твоей смерти кто-то мог решиться на такое... А потом похожие на тебя девушки приходили каждый месяц и я решил проверять их Украшениями. У последней даже запах был похож на твой... Но не такой. Тот был душноватый...

Я молчала, прижавшись к нему всем телом, слушала подтверждение своих мыслей и слов мамы.

– Тебя это не удивляет, Дарина? – удивленно заглянул в глаза.

– Нет. О чем-то подобном я думала прежде и теперь от тебя получила подтверждение. Кому-то очень надо, чтобы мы не были вместе, Арис... Кому-то это очень надо... – ответила задумчиво, глянула на него – Остальные Украшения одевать будем или хватит этих?

– Будем, – улыбнулся Арис – Слово надо держать и тебе, и мне.

– Диадему тоже? – жалобно глянула на него.

Он притворно вздохнул:

– Ну, ладно, диадему оденем потом. Уговорила... – и рассмеялся.

Через минуту шкатулка вернулась на место, ящик задвинулся, Арис шагнул в сторону, хитро усмехнулся.

– Закрывай сейф, Дарина. Ты же помнишь код.

– Я не смотрела, Арис, – улыбнулась его хитрости – да и с сейфами у меня серьезные проблемы.

– Какие?

– Терпеть их не могу. Так что закрывай сам, а я тебя снаружи подожду.

– Подожди здесь. Все равно возвращаться будем порталом.

Щелкнул последний замок, Арис повернулся ко мне.

– Где ты остановилась, дорогая моя невеста?

– Пока нигде – пожала плечами – Присмотрю дом в городе, там и остановлюсь.

– А покупать за что будешь? – приподнял брови жених.

– Это моя проблема, Арис – улыбнулась ему – Как только у меня будет адрес, я тебе его сообщу.

– Потребуешь, чтобы этим занялся Лювирис?

– Не обязательно. Спрошу у тебя или у него о законах покупки недвижимости и решу этот вопрос по всем правилам юриспруденции твоего Мира.

– Ты не хочешь жить во дворце в соседних со мной апартаментах? – еще более удивленно спросил принц.

Издевается – решила про себя – Ну-ну...

– Такого предложения от тебя еще не поступало – пожала плечами – Да и этикетом это не принято, если я правильно помню ваши законы.

– Хм... – лукаво глянул жених – Ты правильно все помнишь, Дарина. Хорошо, я предоставлю тебе дом на этот месяц.

– Не надо, Арис. Я в состоянии обеспечить себя жильем в твоем городе. К тому же я хочу иметь свой собственный дом здесь. Надеюсь, ты не будешь против этого?

– Ну, как знаешь, дорогая моя невеста. Надеюсь, ты не будешь против остаться рядом со мной, пока найдешь себе то, что хочешь.

Вот же хитрец! – усмехнулась про себя – Не мытьем, так катанием сделает по-своему, еще и выставит это, как одолжение. Ладно. В этом я тебе тоже уступлю. Посмотрим, надолго ли тебя хватит... Да и меня тоже...

– Хорошо, как скажешь – пожала плечами.

– Тогда пойдем к тебе? -предложил мне руку.

– Пойдем – подала свою.

* * *

Апартаменты были все те же. Ничего в них не изменилось, кроме ковра на полу спальни.

– Тебе нравится здесь? – спросил Арис, исподтишка наблюдая за мной.

– Не знаю, – пожала плечами – старый ковер в спальне был лучше. Этот аляповатый какой-то... Впрочем, я здесь все равно не надолго.

Глянула на жениха. Он загадочно ухмылялся. Промолчала.

– Хочешь отдохнуть? – спросил спокойно.

– Да, не мешало бы – кивнула – Если у тебя есть какие-то дела, то я могу пойти к морю сама. Соскучилась за лагуной.

– Ты можешь делать все, что захочешь, моя дорогая, только не удаляйся далеко от дворца. Если тебе захочется поехать покататься на лошади, не езжай в сторону болот Бореля, то есть на север от города. Там сейчас не безопасно – сказал он – А я должен пойти на военный совет. Сколько он продлится, не знаю. Но если ты вдруг услышишь колокольный звон с главной башни города или дворца, немедленно возвращайся и как можно быстрее проходи на третий этаж. Гвардейцы покажут куда. Они там будут на каждом шагу. Я могу просто не успеть найти тебя вовремя.

– А что означает этот колокольный звон? – спросила заитересованно.

– Это означает, дорогая моя, что всем особам женского пола города и окрестностей грозит смертельная опасность от нашествия нечисти с болот Бореля. Мы как раз ждем нападения со дня на день.

– И часто такое бывает?

– Один раз в полгода.

– А чем они опасны для женщин?

Принц глубоко вздохнул:

– Едва любой вид нечисти коснется открытой кожи женщины, как тут же вселяется в нее и в итоге она гибнет.

– Почему? Ведь существует экзорцизм, с помощью которого можно изгнать нечисть – удивилась его словам.

– Этот нет... Дарина, я тебе все объясню, когда вернусь после военного совета. Хорошо?

– Да – кивнула согласно.

Арис как-то слишком внимательно глянул, нахмурился и вышел, оставив меня одну.

* * *

Прошлась еще раз по комнатам, внимательно присмотрелась к каждой в разных диапазонах 'вИдения'. Нашла следящие заклинания то тут, то там. Даже чей-то поисковик висел одноглазым пятном на стене.

Вот почему ты так спокойно ушел. Молодец. Все верно. Надо руку держать на пульсе, чтобы все знать. Наверняка понесся к Анри. Наверняка уже все ему рассказывает и теперь оба наблюдают за мной. Ну и черт с вами.

Не веришь ты мне, Ашер. Ни на грош не веришь. Ни в чем. И правильно. Я и сама себе не каждый день верю. Ты прав. Так и надо. И ведешь ты себя более, чем странно. Но Украшения все же одел. Значит ли это, что это ты, а не твой клон? Как же мне это со своей стороны проверить, а? Мне ведь тоже не хочется попадаться на крючок Вэрдиса и компании. Надо подумать как...

Ты что-то говорил насчет болот Бореля и Замка. Если все так, как я думаю, значит, я смогу туда попасть, а если смогу, то руки до свадьбы у меня будут развязаны. Да и делом надо заняться. Первое – получить полную информацию о разработках Вэрдиса и компании, второе – научиться пользоваться 'переходом' и модернизировать поисковик так, чтобы никто иной не мог его обнаружить, а обзор был объемным и полным, с соответствующей четкостью картинки и звука, третье – привести в порядок тело после пережитых нагрузок во время трансформаций и энерго удара. Сказал же Арис, что аура изменилась, значит, так оно и есть, а это не есть хорошо. Четвертое, разобраться с этой нечистью и блокировать ее атаки на Город. Все-таки это дело сюзерена Мира, а не вассала и его вассалов. Пятое – разобраться с Арисом, т.е. установить он это или нет, понять почему он так со мной себя ведет и что он скрывает. Шестое, то есть внеочередное или параллельное – купить дом недалеко от Дворца, нанять персонал и купить живность, то есть лошадей. И начну-ка я, пожалуй с этого.

Интересно, как?

Во-первых, нужны местные деньги, во-вторых, их нужно много, очень много, в-третьих, нужен посредник, который найдет дом и решит все остальные вопросы. Не самой же бегать от дома к дому и спрашивать всех встречных-поперечных который дом около дворца продается.

С чего начать?

Наверное с прогулки по городу и потом консультации с Лювирисом.

Нет. Начать надо с гардероба. Переодеться и вперед.

Тааак...

В гардеробе не густо. Бальные платья, одежда для верховой езды, для прогулки по площади, а того, что нужно нет.

Хмм... Соединю-ка я несоединимое так, чтобы и Украшения прикрыть, и одежда не бросалась в глаза, и выглядеть не привлекая взглядов...

Ну вот. Так вроде бы как раз то, что нужно. Главное никому не буду бросаться в глаза.