Текст книги "Сказания Дарины. Книга третья."

Автор книги: Галина Маслова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Пока они убегали, причём Лауретта насильно утаскивала короля эльфов в ближайную дверь, собиралась с силами, пыталась отдышаться.

– На твоих руках кровь убийства невинной души! – услышала над собой.

Сообразила, что это ко мне, подняла голову.

Дух Эалии висел надо мной, источая ненависть и ярость.

– Я не убивала тебя, Эалия – ответила уверенно, хоть в мозгах плыло от пережитого напряжения и слабости.

– Это не важно, Богиня Дарина! Я виню тебя! Это тебя ОН любил! Тебя, а не меня! От горя я бросилась в объятия первому попавшемуся эльфу, который был в меня влюблён! А ОН меня отвергнул из-за тебя!

– Кто? – ошалело спросила сумасшедший призрак.

– ОН! ОН любит тебя! ОН готов ради тебя на всё! ОН отвергнул меня! И мне пришлось принять любовь эльфийского принца Эвереста!

– Кто ОН?! – выкрикнула в бесплотное яростное лицо, не понимая в чём моя вина.

– БОГ ОГНЯ! – вызверился на меня дух эльфийки – Я любила всем сердцем ЕГО, а он любит тебя. Ты убила меня, моего нежеланного ребёнка и наследника эльфийского престола! Ты! Я прОкляла тебя и носила это проклятие в сердце тысячелетия! Ты прОклята Богиня Любви силой Любви! Истинной Любви! Ты никогда не узнаешь Счастья, Богиня Счастья! Моё проклятие не даст тебе быть счастливой!

До меня начало доходить то, что она говорила и я вдруг поняла в какую сумасшедшую дурость попала.

Так вот оно что! Так вот откуда все эти неприятности и постоянные препятствия! Вот почему всё дерьмо постоянно валится на мою голову! И снова во всём этом замешан Бог Огня! – поняла, наконец, в чём дело.

Бешенство заполонило сознание кроваво-красной пеленой и дало силы встать на ноги. Даже не заметила, как вырвала кинжал из груди мёртвого тела. Только когда мертвая рука, обхватывавшая рукоять помешала выпрямиться, обратила на это внимание. Отшвырнула её, высвобождая клинок.

Направила на дух остриё.

– За это ты будешь наказана, смертная – придавила дух силой Богини – И будешь в наказание выполнять мой приказ до окончания веков! – сказала торжественно – Твой дух будет хранить расу эльфов от уничтожения, болезней и печали ровно столько времени, сколько будет необходимо для прощения твоего Проклятия. Пусть об этом судят Силы этого Мира и их сюзерен! После этого тебя постигнет участь всех проклинающих в своём сердце и духе. Ничего личного, Эалия. Это Закон Мироздания – нарисовала знак Богини – А теперь приступай к своим новым обязанностям и старайся заслужить амнистию.

Призрак растаял, а я повалилась на пол, совершенно без сил.

Лауретта склонилась надо мной, прислушиваясь к дыханию.

– Унеси меня отсюда – шепнула, не открывая глаз...

* * *

Звёздное небо низко нависало над нашими головами. Казалось, только руку протяни и наберёшь в неё полную горсть ярких звёзд. Я смотрела на звёзды и рук никуда не тянула. Тёплое одеяло укутывало со всех сторон. Синевато-белое пламя задумчиво плыло, перескакивало и пряталось в раскаленных внутри и тёмных на поверхности угольках потухающего костерка. Горячая кружка обжигала руки, а красное, как кровь, крепкое вино обжигало губы и горло, согревало изнутри.

Лауретта сидела напротив и смотрела, как и я, на сине-чёрные угли, пригубляла вино и задумчиво молчала.

– Спасибо тебе за всё, Лауретта – тихо сказала ей – Если бы не ты...

– Не говори глупостей, Дарина – тихо ответила она – Тебя спасла Твоя и Его Любовь.

Я долго смотрела на угольки, пила горячее вино, которое никак не заканчивалось, вспоминала свою жизнь и тихо грустила.

– О чём ты думаешь, Дарина? – тихо шепнул легкий бриз голосом Кенны.

– Сегодня должа была быть моя свадьба... – ответила заплаканная душа в тишину мерцающих звёзд....

Глава 3. Новый дом.

До Светлограда было недалеко и на взгорках уже можно было рассмотреть белые купола королевского дворца. Мы покачивались в сёдлах, перейдя на шаг, давали коням отдохнуть. Девчата кокетничали с 'Бешеными', весело перешучивались, все вместе дружно хохотали.

Молча ехала рядом, но участия во всеобщем веселье не принимала. Мне было о чём подумать и думы эти радостными не были. Всё происшедшее выходило за рамки нормального и теперь мне нужно было решить, как поступать дальше и что теперь делать с оставшимися Источниками и Ключами. Ясно было одно: без Ариса соваться туда было чревато, а с ним нельзя из-за данного Слова.

Теперь мне нужно было придумать, как перенастроить Алтарь Миров, чтобы необходимости входить в поток силы 'только вместе с Богом Огня Жизни' не было. Это была первоочередная задача, которую следовало решить как можно быстрее, но решение требовало времени, да и мне не помешала бы передышка в каком-нибудь тихом, спокойном месте.

Обида на ситуацию и попранная гордость сжимали горло комком и ничего с этим поделать не могла. Это было сильнее меня, как я ни боролась в своей душе, как ни старалась объяснить самой себе, что Арис ни в чём не виноват, ничего не помогало.

Вдруг в голову пришла настолько неожиданная мысль, что я даже коня остановила. Компания по очереди поехала через узкий мосток, а я так и осталась на месте, продолжая развивать мысль.

С чего это я решила, что настоящий Арис, мудрый и опытный, после того, как придёт в себя, вообще вспомнит обо мне?! Того Ариса я знала, как облупленного, и любила, не смотря ни на что, пока он не нагадил в мою душу так, что осталось только презрение и обида. А какой будет ЭТОТ Арис, я понятия не имею. Может и не вспомнит ничего после восстановления. И меня не вспомнит. Такое тоже может быть. Этот, настоящий Арис, никакого отношения теперь ко мне не имеет. Ведь когда мы познакомились, он был под воздействием Великого Проклятия, потом постепенно изменяли сознание иглы бизари, потом он вытаскивал меня из Атмана и, чтобы это сделать, разделил своё 'Я', а та малая часть сознания, которая у него осталась, подверглась действию виртебраля. Так что, теперешний Арис вполне может не помнить ни о какой Дарине и вообще ни о чём.

В душе горько заныло. Ещё бОльший комок обиды подкатил к горлу, резанул по глазам слезами. Судорожно выдохнула, подавив эмоции и слёзы, огляделась.

Анри сидел верхом на коне, перекрыв въезд на мостик, внимательно смотрел на меня.

Нахмурилась, тронула коня пятками, направляя в обход Ашеру. Тот послал своего коня так, что проехать на мостик не было возможности. Недовольно глянула на него.

– Дарина, мне нужно с тобой поговорить с глазу на глаз – напряжённо сказал он.

Промолчала, плотно сжав губы, чтобы не брякнуть чего лишнего. Это его не смутило.

– Дарина, мне ужасно стыдно за себя и я сожалею о том, что сделал – глухим голосом заговорил Анри – Я знаю, что заслуживаю самой серьёзной кары из всех, какие есть и понесу заслуженное наказание за содеянное, как только Арис придёт в себя. Может быть мы больше никогда не увидимся, но я хочу, чтобы ты знала, что я полностью признаю свою вину перед тобой.

– Анри, меня не интересует что ты думаешь и о чём сожалеешь – холодно ответила, не отводя взгляда – Меня это больше не касается ни в коей мере. Оставь меня в покое и забудь о моём существовании. Это самое лучшее, что ты сейчас можешь сделать. И пропусти меня к мосту.

– Погоди, Дарина, – тихо попросил он и я увидела, как тяжело даётся ему каждое слово – выслушай меня, пожалуйста, – он с трудом глотнул подступивший комок и продолжил, открыто глядя мне в глаза – Я не должен тебе этого говорить, но ты не оставила мне выбора... – он упрямо крутнул головой и продолжил – Я считаю, что ты единсвенная надежда нашего Мира на выживание, потому что одним из условий существования нашего Мира, которое поставила Мира Богиня-сюзерен Первому Королю Лювирису во время сотворения, говорит: 'У королевской четы может родиться только один ребёнок мужского пола, который должен наследовать престол. Он обязан править Миром, движимый Истинной Любовью к Миру, Женщине, Детям и Старикам. Король, не оставивший наследника трона, обрекает своих подданных на единовременную смерть, а Мир на исчезновение' – процитировал он по памяти 'Заветы Богини'.

– Анри, я тебя не понимаю, ты уж извини. Я что, запрещаю принцу жениться, плодиться и размножаться? Арис свободен от всех обязательств передо мной. Я ему вернула всё, что он мне дал: и Клятву Обручения, и Кольцо Души, и Украшения Невесты, и жизнь. Мы с ним квиты. У него есть новая избранница, Селена Вицкая, с которой они прекрасно справятся с рождением на свет наследника. Меня это никак не касается. Свечку я им точно держать не буду, можешь быть уверен.

– Дарина, я очень прошу тебя, выслушай меня до конца...

– Хорошо, говори.

– Перед вашей с Арисом помолвкой я неудачно выразился, когда сказал, что Арис ведёт аскетический образ жизни из-за обрядов Посвящения. Это так, но только на то время, когда он проходит подготовку и само Посвящение. В остальное время он нормальный мужчина, как и все мы. А закон 'чистоты тела', то есть целомудрия, касается только невесты принца.

– 'Мы' это 'Бешеные', как я понимаю? – усмехнулась.

– Да, – кивнул серьёзно.

– Ну, слава Богам, полегчало, а то я уж испереживалась за бедную Селену, – расплылась в нахальной улыбочке – Получить в мужья не мальчика, а мужчину для честной девушки много значит. Это я тебе, как специалист по девушкам, говорю.

Он не обратил внимания на мою подначку и продолжил:

– Когда Арис и все мы узнали о его судьбе умереть до своей свадьбы, мы все долго были в шоке, ведь это означало, что законного наследника Ашерского престола не будет. Потом подумали и решили, что самым правильным для Мира Ашеров будет, если Арис оставит хоть какого-нибудь наследника, лишь бы Мир Ашеров не погиб после смерти его отца.

Это меня разозлило. Ещё мне не хватало ковыряться в ЕГО грязном белье и выслушивать всё это!

– Анри, меня не интересуют подробности сексуальной жизни Ашерского принца, – резко перебила Главного Мага Мира – Оставь их для Летописей Королевского Дома Ашеров, а меня уволь от выслушивания всех этих пикантностей.

– Дарина, я должен объяснить сюзерену нашего Мира то положение, в которое попали её вассалы.

Чёрт! Упётрый кошак! – рыкнула про себя.

Медленно выдохнула. Снова подняла на него глаза. Он был прав. Я должна была его выслушать.

– Так вот. Арис, по нашему совету и настоянию, долго пробовал заиметь наследника, но у него так ничего и не получилось. Мы все вместе отправились в один из высокоразвитых дочерних Миров и там, в научных лабораториях, искали причину неудач. Оказалось, что ни одна яйцеклетка не выдерживает момента оплодотворения семенем Ариса, поэтому оно не реально.

– Ну, может через пару сотен лет его пыл охладится и это станет реальным, как, например, у его отца?. Ведь они с Ведой ждали ребёнка больше четырёхсот лет, по меркам времени Мира Змеелюдей, не так ли? – предположила вслух – Арис ещё молод. Смерть ему теперь не угрожает и он вполне может подождать некоторое время, пока отцовство свалится ему, как снег на голову. И, если я не ошибаюсь, микрофлоры супругов должны войти между собой в резонанс, чтобы оплодотворение прошло удачно. Не вижу проблемы и причины, о чём стоило бы волноваться – пожала плечами – И вообще, Анри, я, как сюзерен вашего Мира, не вижу необходимости вмешиваться в подобные дела. Король и королева благополучно здравствуют, наследник престола 'на выданье', невест целые очереди, даже избранница есть – не смогла не укусить снова – У меня своя жизнь, свои цели, задачи и обязательства перед всем мирозданием, как единственной воплощённой Богини, а не перед одним вассальным Миром, поэтому вмешиваться без крайности в ваши проблемы не вижу никакого смысла. У наследника престола есть 'Заветы Богини-сюзерена' и он обязан из выполнять, а как он это сделает Богиню-сюзерена не касается.

– Дарина, ты единственная надежда нашего Мира на выживание! – воскликнул Анри, но тут же взял себя в руки – Я знаю о том, что ваша совместная с Арисом задача возродить пантеон Богов, чтобы они могли поддержать равновесие сил, как можно дольше. Почему бы тебе не выйти замуж за Ариса сейчас и не начать выполнять своё предназначение, которое решит заодно и проблему нашего Мира? Вполне возможно, что только ты ему подходишь продолжения рода, ведь ты Богиня, а не простая женщина.

Это была с его стороны наглость.

Ярость полыхнула во мне, но я во время поймала её за хвост.

– Нет, Анри, – чуть усмехнулась в ответ – после всего того, что я теперь знаю о нём, между нами не может быть ничего общего. К тому же, я не думаю, что твой патрон, когда очнётся, о чём-то вспомнит. Если я правильно понимаю, то настоящий принц Ашерского Мира никаких отношений или чувств ко мне не имеет. Всё время нашего знакомства он пребывал под воздействием то проклятий, то магических предметов, а теперь он чист и свободен. Надеюсь, ты здраво мыслишь и ему об этом напоминать и рассказывать не будешь.

С моей точки зрения решающих причин было несколько. Первая и главная, это оскорбление, касающееся моей чести, гордости и человеческого достоинства. Эта семья дважды обвинила меня в распутстве и третьего раза быть не может.

Вторая, измена принца меньше, чем за неделю до свадьбы и его предложение руки и сердца другой сразу же, как только он мне подтвердил, что наша свадьба всё же состоится.

Третья, моё Слово Богини, что я оставлю его в покое и не буду навязывать ему своё общество.

Четвертая и не менее главная, активированное в Ключе Мира Эльфов Проклятие древней эльфийки Эалии ею самой после стольких веков ожидания.

Пятая причина в том, что меня тошнит от одного представления, что мне придётся спать со Счастливчиком, переспавшим со всеми, кто шевелился в радиусе длины его рук и ему содействовали в этом все 'Бешеные'.

Любой из этих причин с лихвой хватит, чтобы оправдать мой отказ, – молча глянула на Анри, но теперь совсем по-другому – Моя первая и главная задача жизни заключается в востановлении и уравновешивании Источников и Ключей Миров.

Вторая задача второстепенная. Это возрождение пантеона Богов. Но я могу ограничиться и одной: предоставить будущему пантеону жён и мужей будущих Богов, родив на свет полукровок от нормального человеческого мужчины. После этого я смогу спокойно уходить в Атман, предоставив возможность следующей Богине выполнить остальное.

Есть ещё масса вариантов, которые позволят мне выполнить второстепенную задачу воплощения без ненужных контактов с Ашерским принцем.

Я не собираюсь мешать ему устраивать собственную жизнь так, как он сам считает нужным и из-за глупого второстепенного задания портить свою жизнь. Богиня Счастья и Любви должна любить и быть любима, и сама должна быть счастлива, чтобы выполнить свою полную задачу воплощения, а не огребать по полной программе от мужа всё дерьмо, которое он и его ближайший родственник смогут вылить на её голову.

Поэтому я ответила ему 'нет'. Пусть вассал сам кумекает как сохранить свой Мир, если он ему дорог.

– Я думал, ты поймёшь всю трагичность нашего положения и поможешь своему суверенному Миру.

– Господин Ардерис, – глянула на него серьёзно – давайте с Вами договоримся так: ни Вы, ни принц Арис в будущем никогда не станете одаривать меня своим вниманием, выяснением отношений и сомнительными предложениями. Это не сделает вам чести. Я являюсь сюзереном Вашего Мира и на мне лежат определённые обязанности, которые мне придётся выполнять, независимо от моего желания. Поэтому контакты между нами в будущем могут быть, но они будут носить только официальный, характер. Любые другие попытки общения я буду полностью игнорировать. Надеюсь, я понятно объяснила свою позицию и намерения?

– Дарина, не делай этого с Арисом, прошу тебя! Я уверен, что он не забудет тебя! – взмолился Анри – Я виноват, но он-то не при чём! Это я намешал ему в голове! Я заставил его думать так, а не иначе, когда он не мог разбить все мои доводы своей логикой! Я воспользовался его состоянием для достижения своих целей! Меня наказывай, не его!

– Меня это не интересует, господин Ардерис, это ваши проблемы и не их исправлять – ответила ледяным тоном – Я приняла решение и довела его до Вашего сведения. Если вы оба будете мне докучать, я не буду ждать естественной смерти наследниа престола и разнесу ваш Мир к чертовой матери на звпсчасть или вообще уничтожу, не оставив следа от вашей расы. Теперь, надеюсь, я выразилась яснее и Вы поняли, что я не шучу. Считаю, что наш разговор окончен и все вопросы закрыты. Теперь пропустите меня к мосту и не лезьте больше на рожон.

Главный Маг нахмурился, но больше ничего не сказал.

Через узкий мосток проехали по одному и дальше двинулись на горку, где нас ждали остальные.

Пустила своего коня вперёд, чтобы больше не давать повода для разговоров и оградиться от общества Ашера подругами.

– Иль, может быть нам с Ари и Лауреттой лучше остановиться в какой-нибудь таверне? – глянула на неё вопросительно.

– С ума сошла, что ли?! – возмутилась Илька – Ещё такого позора на голову моей семьи не хватало! Да меня родители живьём съедят, если узнают о такой глупости! Ни в коем случае! Едем к нам и точка!

– Ну, если Илька так говорит, то едем к ней, – пожала плечами Ари – Её родители, действительно будут расстроены, если мы будем жить в таверне или на постоялом дворе.

– Я тоже не против, – кивнула Лауретта – Наш бюджет на сегодня оставляет желать лучшего.

– Хорошо, вопрос решён. Пусть так и будет, едем к тебе, Илька, – согласилась с ними.

– О чём это вы тут секретничаете, милые леди? – спросил с улыбкой Эллориэль, подъезжая к нам.

– О своём, о женском, – задорно ответила Илька, гордо приподняв красивое личико.

– А мне можно присоединиться к вашим тайнам? – сверкнул миндальными глазами эльф.

– Вы немного опоздали, Ваше Высочество, – кокетливо повела плечиком эльфийка – Наши переговоры закончены при полном согласии друг с другом.

Александр и Альтаир ехали рядом с хмурым Анри и о чём-то тихо беседовали. Он отвечал, в основном, односложно, не сводя взгляда с гривы своего коня. Альтаир время от времени зыркал в мою сторону и вид его был совсем не удручённый. Александр относился к разговору более серьёзно и выслушивал ответы Анри, сурово сжав губы.

Анри отъехал в сторону, молча открыл портал и скрылся в нём.

Проводила его взглядом и отметила про себя, что на волны очищения он не обратил никакого внимания.

Интересно, значит, он воспользовался собственным эмоциональным зарядом и так открыл портал – подумала – Кстати, я ведь тоже уходила из Мира Змеелюдей в Мир Ашеров на волне своих эмоций, но не знала, что можно открыть портал. Значит, мы с девчатами можем уходить в другой Мир в любую минуту, если я открою портал так же, как и Анри. Интересно, однако...

* * *

К обеду доехали до Светлограда, остановились перед воротами попрощаться с 'Бешеными'. Их дорога лежала прямиком ко дворцу, а наша боковыми улочками к дому Ильки.

– Спасибо за компанию, господа, но здесь наши дороги расходятся, – сказала за всех Илька, пустив в ход свои чары настоящей эльфийки – Нам было очень приятно прогуляться вместе с вами по нашему Миру и узнать о нём много нового. Может быть судьба когда-нибудь нас ещё раз сведёт на узких тропках Миров.

– Что значит 'расходятся'? – непонимающе уставился на неё Эллориэль и категорично заявил – Никаких 'расходятся'! Вы гостьи королевской семьи и я настаиваю, чтобы вы отдохнули после всех наших приключений несколько дней в королевском дворце. Вам будут предоставлены для этого все условия, уважаемые леди, и отказов я принять не могу ни под каким предлогом. Поэтому прошу следовать за мной в королевский дворец. Уверяю вас, скучать мы вам не дадим и танцевать на балах вам придётся с каждым из нас по много раз. Надеюсь, в этом вы нам не откажете.

Остальные 'Бешеные' его горячо поддержали.

Илька вопросительно глянула на меня, но я ответила холодным взглядом. Лауретта меня поддержала. Ари показала, что не собирается продолжать с ними путешествие. Меня это удивило.

– Извините, господа, – мило улыбнулась Илька – у нас с подругами другие планы.

– Безумно жаль, – раздосадованно развёл руками Эллориэль с соответствующей миной – но, надеюсь, на балах вы присутствовать будете?

– Если нам позволят наши дела – сдержано улыбнулась в ответ Ари.

Мы тронули лошадей и поехали по боковой улочке в сторону Илькиного дома. По дороге я рассказала подругам о разговоре с Анри. Они дружно поддержали меня и возмутились поведением и словами Главного Ашерского Мага. Меня это удивило и я поняла, что подругам не до меня. Они заняты своими мыслями о 'Бешеных'. Поэтому замолчала до самого Илькиного дома.

* * *

Родители Ильки обрадовались возвращению 'блудной' дочери, хоть и вместе с подругами, да ещё и в таком количестве. Только её отец, увидев меня, на мгновение нахмурил брови. Это меня насторожило, но я постаралась сделать вид, будто ничего не заметила и радушно поприветствовала знакомую с ранней юности семью.

– Ну, наконец-то! – всплеснула руками леди Виэлла, увидев нашу компанию – А мы уж испереживались, куда это вы подевались! – она глянула на нашу Древнюю и сказала – Ари, тут твои родители приходили, искали тебя! У тебя, оказывается, свадьба через три недели, а ты ничего не сказала. Твоя мама очень переживает, говорит, что пора заняться свадебным нарядом, а ты как в воду канула! Мы обещали сообщить твоим родителям о том, что ты у нас, как только ты появишься.

Ари покраснела до корней волос, расстроенно глянула на мать Ильки, потом на каждую из нас.

– Леди Виэлла, я не собираюсь выходить замуж, – твёрдым голосом заявила она, а в глазах мелькнули слёзы – Я даже жениха своего никогда в жизни в глаза не видела! Как мне замуж выходить?! Это утопия какая-то! Прошу Вас не сообщать ничего моим родителям! Или я вынуждена буду немедленно покинуть Ваш гостиприимный дом.

– Ну, как же не знаешь?! – воскликнула леди Виэлла, всплеснув руками – Это же принц Александр! Твоя мама говорит, что вы давно знакомы и симпатизируете друг другу...

– Кхм... – кашлянул в кулак отец Ильки, хмуро глянув на жену.

Ари замерла с широко распахнутыми глазами и беззвучно открывала и закрывала рот.

– Ваааууу... – первой опомнилась Илька – Вот это дааа! Клааасс! То-то я смотрю, что он с тебя глаз не спускает ни на минуту! Ари! Поздравляю!

Мы с Лауреттой тоже расплылись в дежурных улыбках, не зная, как реагировать.

– Ари, я рада за тебя! – легонько хлопнула её по плечу, выводя из транса -Александр именно тот, кто тебе нужен!

– Ари, поздравляю! – тепло улыбнулась Кенна, искренне радуясь новости.

– Александр?! Бермуд?! – с трудом выговорила Древняя – Этого не может быть...

– Может-может, – рассмеялась мать Ильки, довольная произведённым эффектом – Из вас получится хорошая пара. Он до безумия в тебя влюблен.

– Ну вот, – притворно вздохнула Илька с комичной мимикой – подружку пропьём и опять останемся втроём!

– Нет! – неожиданно взвилась Ариадна – Замуж я не пойду ни за какие коврижки! Особенно за Александра! Он мне этого не предлагал. И вообще промолчал! Так что остаёмся вчервером.

Она развернулась и бегом побежала в свою комнату. Присутствующие проводили её взглядами, непонимающе переглянулись.

– Послезавтра во дворце бал в честь Дня Рождения принца Эллориэля – сообщил господин Итаэль, отец Ильки – и наша семья туда приглашена. Так что Иллариэлла, ты должна быть готова вовремя. Извините, девушки, но на вас это приглашение не распространяется.

Он чуть склонил голову и удалился в свой кабинет. Илька растерянно посмотрела вслед отцу, потом перевела взгляд на мать. Та сконфуженно пожала плечами и молча удалилась следом за мужем.

– Иль, – обратилась я к подруге, поняв намёк её родителей – ты не обижайся, пожалуйста, но нам с Лаурой лучше остановиться на постоялом дворе.

– Нет! – категорически мотнула головой Илька – Ни за что!

– Иль, – пристально глянула ей в глаза – поверь, так будет лучше. Нам не надо оставаться у вас. Это я точно знаю.

– Хорошо, – согласно кивнула Илька – на постоялый двор, так на постоялый двор. Кстати...

– Кстати, – перебила её безаппеляционным тоном – ты остаёшься дома и послезавтра идёшь на бал в честь Дня Рождения Эллориэля. Если Ари всё ещё будет здесь, то идёте вместе. Ясно?

– Я с вами – решительно мотнула головой Илька – и указывать мне что делать ты, дорогая моя подруга, не будешь. Я не маленькая девочка, для которой каждое решение великая трудность, а слово родителей закон. Я сделаю так, как посчитаю нужным сама и ты это знаешь.

На пороге своей комнаты появилась Ари, полностью одетая, экипированная, с решительным выражением лица. Она быстрым шагом подошла к нам, глянула на меня в упор.

– Я готова, Дарина, пошли отсюда. Никаких свадеб, никаких мужей и никаких родственников. В городе есть прекрасный постоялый двор, а нет, так в лесу поживём, пока волны равновесия пройдут. Нам не привыкать. А потом отправимся отсюда в другой Мир.

И она первая пошла решительным шагом к выходу. Нам ничего не оставалось делать, как последовать за ней.

Относительно 'пережидания волн' я теперь была другого мнения, но говорить об этом подружкам пока не хотелось. Интуиция подсказывала, что нам нужно задержаться здесь ещё на некоторое время.

К счастью, конюх не успел расседлать наших лошадей и через минуту мы уже выезжали из ворот особняка семьи Вэйдейэри.

* * *

На постоялом дворе сняли одну комнату на всех и молча приводили себя в порядок после дороги. Настроение у всех четверых было премерзким.

Илька не выдержала первой, разрыдалась в подушку. Ей было невыносимо стыдно за родных и она никак не могла смириться с тем, как они себя повели.

Подсела к ней, мягко погладила по плечу:

– Иль, не надо, – попробовала успокоить – всё нормально. В жизни всяко бывает. Ещё не известно, как каждая из нас себя повела бы на их месте.

– Это позор! – сквозь рыдания выкрикнула в подушку Илька– Они опозорили меня перед вами! Как они могли?! Я ни за что туда больше не вернусь!!! Ни за что!!!

– Илька, всё нормально, – подсела с другой стороны Ари – Успокойся. Я к своим тоже больше не вернусь. Поселимся все вместе где-нибудь в нормальном Мире и будем жить спокойно. Не плачь. Всё будет хорошо. Нам бы только переждать волны равновесия и ищи ветра в поле, а остальное приложится. Мы же не калеки какие-нибудь.

– Девчата, мне так стыдно перед вами! – подняла заплаканное личико Илька – Простите меня, пожалуйста. Я не знала, что они так поступят! Ладно с нами, но так унизить Богиню! Это ужас какой-то! Я бы на месте Даринки...

– Иль, – перебила её – но ведь они не знают кто я на самом деле – с улыбкой заглянула подруге в глаза – и знать не должны. К тому же, они правы. Приглашение именное и на гостей семьи обычно не распространяется. Тем более, что бал уже послезавтра. Представь, если каждый приглашённый приведёт с собой всех своих гостей и родственников. Ни один королевский бюджет такого не выдержит.

– Я, конечно, разозлилась сначала, но теперь поняла, что иного выхода у твоего отца не было, – рассудительно заявила Ари – и вообще, я хочу есть и требую обеда в самой лучшей корчме города!

– Я тоже – кивнула согласно подругам.

– И я – пожала невинно плечиками Лауретта – может тогда не будем терять времени и отправимся на обед? Иль, ты тут хозяйка, веди.

– Погодите, – остановила подруг – я думаю, что мы поспешили переодеваться в обычные платься. Давайте всё же вернём наши костюмы 'Шальных' и воспользуемся одной из их функций. И ещё, – решила сказать подругам – мы можем не дожидаться, пока пройдут волны очищения. Я смогу открыть портал в любой момент.

Девчата переглянулись, глянули на меня.

– Нет, Даринка, сначала поедим и отоспимся на нормальных постелях, а потом двинемся дальше – решительно заявила Ари.

– Поддерживаю, – кивнула Илька – давайте переодеваться, что ли?

Наши костюмы были многофункциональны и при необходимости трансформировались в нужный вид одежды, благодаря наложенными на них заклинаниям Мастеров-Изготовителей. Это давало каждой из нас возможность в любом из Миров внешне выглядеть точно также, как и местные жители, но, в то же время, с оружием не расставаться. Одежда очень качественно его скрывала и обнаружить её постороннему было нереально, даже если бы была в обтяжку.

Девчата молча согласились и через пару минут мы были одеты по местной моде: шляпки, вуали, веера, прогулочные платья, а на самом деле оставались в полной боевой форме, которая в любой миг могла вернуть себе свой настоящий вид, стоило только захотеть.

* * *

Улицы были полны народа из разных Миров. Здесь тоже шёл торг всем на свете, но нас это пока не интересовало.

Первым делом мы отправились к ростовщику.

Ростовщиков в каждом Мире и почти в каждом большом городе всегда полно, только их надо уметь найти, знать 'заветный' личный код и тогда получить наличные не составтит ни малейшего труда.

Получив местные деньги, в данном случае эли, в нужном количестве, мы отправились в обещанную Илькой лучшую корчму города.

Она располагалась на центральной площади, напротив королевского дворца и ряда фонтанов, которые были один краше другого. Площадь чем-то напоминала такую же в Белом Городе Мира Ашеров, но была не в пример краше и экзотичнее для моего взгляда.

Вокруг корчмы, куда вела нас Илька, расставлены обеденные столы для разных компаний. Каждый стол был окружён оградкой, увитой плетущимися цветами, цветущими круглый год и, казалось, будто каждый стол находился в своей собственной беседке.

По форме и окружности цветочных ограждений, потушенному или зажжённому светильнику над входом в беседку, можно было судить на сколько гостей рассчитан стол и занят он или нет.

Едва мы подошли к корчме, как к нам направился официант-эльф, одетый в белую курточку повара и обязательный колпак на голове.

– Добрый день, леди, – поклонился он учтиво – Желаете отобедать или просто отдохнуть в окружении цветов?

– Пообедать, – ответила за всех Илька – Какой столик на четверых у вас свободен?

– Мои великие сожаления, леди, но остался свободным только один стол для компании на десять особ. Если Вас устроит, то я провожу вас к нему и с удовольствием обслужу. Вас там никто не побеспокоит, уверяю вас.

Мы переглянулись, согласно кивнули нашей эльфийке.

– Ведите, – распорядилась Илька и предупредительный официант засеменил впереди, кланяясь и что-то рассказывая об изысканных блюдах, которые он может нам предложить и ещё о чем-то, к чему я особо не прислушивалась.

Моё внимание привлекло внезапно появившееся ощущение присутствия Бога Огня Жизни в этом Мире и оно не проходило.

Что-то быстро он появился, – подумала про себя – очухался уже, что ли? Или это его визит вежливости друзьям и ко мне никакого отношения не имеет? Анри, наверняка, сказал ему, что все 'Бешеные' в сборе в эльфийском Мире, и 'Шальные' присутствуют там же, и его могло привлечь обычное любопытство, которое ко мне лично никакого отношения не имеет. Надо быть осторожной с ним. Ведь я не знаю, каким он стал теперь и какой он настоящий. От этого субчика можно всё, что угодно ожидать.