Текст книги "Сказания Дарины. Книга третья."

Автор книги: Галина Маслова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Какие у тебя могут быть дела?! Ты к свадьбе должна готовиться, а не непонятными делами заниматься! До свадьбы двадцать один день остался, а у тебя ни платье еще не заказано, ни прическа не продумана, ни подарки жениху и его родне, ничего!

– Лаура, одно другого не касается. Если хочешь, пойдем закажем платье у какого-нибудь мастера и дело с концом. Подарками сама займись. У меня нет времени на такую ерунду. Нашла о чем переживать – усмехнулась – Прическа тоже ерунда. Вон горничная что-нибудь на голове накрутит. У нее талант к этим делам есть. Да и свадьба эта еще вилами по воде писана. Может ее и не будет вовсе. Откуда мне знать, что Арису в голову придет через три недели? Предварительное свое слово он уже сказал. Сомневаюсь, чтобы оно изменилось. Так что расслабься. Отбудем тут свой 'срок' и уйдем дальше.

– Он настроен решительно – брякнула Лаура и прикусила язык.

– 'Решительно' это как? 'Свадьбы не будет ни через месяц, ни через год, никогда'? Это я уже слышала. Через двадцать один день 'решительно' расторгнет помолвку и 'пошла вон, Дарина'. Ой, Лаура, оставь в покое эту свадьбу и настроение Ариса вместе с ней. У меня нет ни малейшего желания переживать из-за этого. Арис не маленький мальчик и не дурачок-недоучка, который ни черта не понимает в сложившейся ситуации. Во всем только его добрая воля. А на нет и суда нет. Так что оставь все это в покое, Лаура.

– Свадьба будет – зло поджала губы Лаура – Посмотришь!

– Это он тебе сказал? – глянула на ее отражение в зеркале.

– Нет – порозовела Кенна.

– Аха! Значит, ты с Анри снюхалась! – рассмеялась я – И когда ваша свадьба? Ты же его так просто из рук не выпустишь.

– Нууу... – покосилась на поисковик Ариса Лаура, полностью выдавая себя, я сделала вид, что не заметила – Он мне еще предложения не сделал... Да и не надеюсь я. А вот влюблена в него по уши! Он такой замечательный!

Я расхохоталась в ответ на ее жеманства перед подглядывающим за нами принцем.

– Ну, чего ты смеешься?! – возмутилась златовласка – Я и правда в него влюблена!

– Первый раз вижу влюбленную Кенну – повернулась к ней с улыбкой и процитировала – 'Дай Бог нашему телятке волка съесть'.

– Интересно, кто из нас 'волк'? – прищурилась Кенна.

– Наверняка не ты – усмехнулась ее забавному виду.

– Так где ты была все это время, Дарина? – вернулась к вопросу Кенна, снова кинув взгляд на поисковик.

Я покачала головой, даже не удивляясь ее настойчивости. И так ясно, что для Ариса спрашивала. Про любовника, скорее всего, тоже.

– Ты пойдешь со мной прогуляться? – спросила, поправляя вуаль на шляпке.

– А ты мне скажешь, где ты была? – подбоченилась Лаура.

– Нет. – усмехнулась упрямо – Из вредности не скажу.

– Тогда я из вредности никуда с тобой не пойду! – обиженно отвернулась Лаура.

– Ой, ну как хочешь, 'баба с возу, экипаж идет быстрее' – усмехнулась ее отражению – А мне, к сожалению, надо нанести один визит. Не скучай, я скоро вернусь – и пошла к выходу.

– Все равно без меня не пойдешь... – потопала следом Кенна, бурча себе под нос – А то опять пропадешь и про собственную свадьбу забудешь... Надеюсь, хоть визит нанесешь принцу?

– Нет, меня туда никто не приглашал.

– А кому, если не секрет?

– Любовнику – хохотнула я и сбежала по лестнице к входной двери.

Лаура поспешила следом.

* * *

Можно было, конечно, пройти в дом Лювириса и Лилии порталом, можно 'переходом', но хотелось просто прогуляться пешком, немного развеяться. Как говорится, на Ашеров посмотреть, себя показать.

То, что Лювириса и Лилии не было дома, поняла сразу, как только повернулась в сторону их особняка. Отчетливо ощущалось присутствие вассала во дворце, а мне там было делать пока нечего, да и нельзя появляться во дворце просто так. Подглядывать не хотелось, еще услышу что неприятное и опять настроение упадет ниже плинтуса. Взяла Лауру под руку и повела на торг. Поисковик жениха следовал за нами.

– Куда мы идем? – спросила златовласка.

– К любовнику не получилось, его сейчас нет дома – усмехнулась шутливо – пойдем выбирать лошадей. Я люблю кататься верхом, как ты знаешь. А утренние верховые прогулки, говорят, укрепляют здоровье и нервы.

– Тебе что, одной лошади в доме мало? – недовольно буркнула Кенна.

Я расхохоталась:

– Ну, не буду же я на тебе ездить, когда мне захочется просто прокатиться за город – и заговорчески глянула на нее – Меня тогда Анри придушит к чертям собачьим. Смерти моей жаждешь, что ли? То любовник, то прокатиться... – глянула исподлобья, но не выдержала, рассмеялась – Пойдем глянем на циркачей. Все равно по дороге. Кажется, это мастера ножа. Очень интересно было бы посмотреть на них. Может научусь чему...

На небольшой площади был отгорожен высокой пистой манеж, где обычно выступали труппы бродячих артистов цирка. Зазывалы нахваливали каждую труппу, перечисляли достоинства каждого номера, призывали публику хлопать в ладоши и платить за развлечение.

Эта труппа состояла из девяти Ашеров и Ашерок во главе со своим старшим, седовласым высоким мужчиной, с длинным арапником в сильной руке. Они жонглировали, выполняли акробатические этюды, взбирались друг на друга в пирамиды, показывали восхищенной публике джигитовку и последним номером были ножи. Метали они их отменно, в мишень попадали, как в масло, но не было у них хореографии и это, безусловно, сказывалось на заработках. Зрители хлопали, смеялись, показывали пальцами на удачный трюк, но расставаться с деньгами не спешили.

К одной из больших мишеней подошла юная девушка с розой в руке, встала ровно по центру, закусила розу и повернула голову вбок.

– Кто хочет попробовать попасть стилетом в цветок? – выкрикнул седовласый, обливаясь потом.

Смельчаков не нашлось.

Только сейчас я заметила, что он серьезно болен и ему нужно не веселить публику, а лежать в постели и принимать лекарства. Но, видимо, дела труппы были совсем плохи, коль он в таком состоянии вышел на манеж.

Седовласый отсчитал шаги, обернулся к мишени. Он был не в форме. Сегодня кидать ножи ему не следовало. Девушка могла погибнуть.

– Я попробую! – неожиданно услышала свой голос.

Все взгляды повернулись ко мне. Лаура зло шикнула, дернув меня за руку, но я уже шагнула вперед. Седовласый резко обернулся. Его качнуло, как пьяного. Точно болен – подумала.

– Я попробую, уважаемый – повторила громко – Или Вы просто так спросили?

Седовласый побелел.

– Госпожа шутит? – тихо спросил дрогнувшим голосом.

– Нет, – ответила также тихо – хочу спасти девочку. Вы не в форме. Вам сегодня кидать ножи нельзя.

Толпа загомонила, заулюлюкала.

– Давайте сюда ножи – потребовала я, протянув руку к седовласому.

Дрожащей рукой он подал остро заточенные боевые стилеты. Оружие было отменным и я это оценила.

– Вы убьете ее, госпожа – горячечно пробормотал он в ужасе.

Я не удостоила его взглядом, пошла к девушке.

– Стой, как стоишь – тихо сказала ей – Не бойся. Вреда тебе не причиню, если не дернешься.

Девочка с ужасом смотрела на меня. Я глянула ей в глаза и она успокоилась.

Примерилась к балансировке каждого клинка, медленно пошла от мишени, считая шаги. Прыгать в платье в общем-то несподручно, но я и не к такому привыкла, а если труппе удастся помочь, то будет просто здорово.

Раз – два – три – прыжок с поворотом – бросок – припала на одно колено – бросок – прыжок вперед, разворот на триста шестьдесят – бросок – разворот на сто восемьдесят – бросок из-за спины – прогиб назад – бросок в центр бутона. Выпрямилась, повернулась к девушке, медленно пошла в полной тишине к мишени, подала ей руку.

– Ну что, жива? – улыбнулась ей – Пойдем, публике поклонишься и деньги соберешь – усмехнулась – Розу-то из зубов выпусти, милая, пусть на мишени останется, больше заплатят.

Девушка послушно открыла рот, выскользнула из окружения стилетов, медленно пошла со мной. Зрители грохнули овациями, криками, свистами. На арену полетели монеты. Артисты кланялись, на радостях крутили сальто, арабески, кувыркались. Деньги сыпались серебристыми бабочками, густо усеяли мелкий морской песок. Я незаметно сунула в ладошку девушки золотой ард, тихонько пожала руку и поспешила туда, где стояла Лаура.

– Пошли отсюда – сказала ей – нам еще в конный ряд надо.

– Ты что, с ума сошла? Чего ты туда поперлась, спрашивается? – неожиданно вызверилась на меня Кенна.

– Репетирую. Как Арис от меня откажется, в цирк пойду подрабатывать – буркнула, пробираясь сквозь толпу. Слава Богам, на меня перестали обращать внимание, как только мы отошли на несколько шагов от манежа.

– Ты ненормальная, Даринка! – бурчала довольно громко Кенна – Если Арис узнает, что я тебя не удержала, он меня убьет!

Я резко остановилась, развернулась к ней.

– Ну-ка расскажи-ка мне, Лаура, – вкрадчиво спросила – что за отношения у тебя с Арисом, а?

– Никаких отношений, Дарина – шарахнулась от меня Кенна – Мы только разговаривали в присутствии Анри, Лювириса и Лилии! Я даже в глаза ему не смотрела!

– Что?! – вытаращила на нее глаза – Что ты сказала?! В присутствии кого?

Лаура потупилась.

– Дарина, мне пришлось им все рассказать...

– Что все?! – сердце ухнуло вниз, от одного представления, что могла наплести им эта блондинка.

– Все. От начала до конца. И про замужество, и про договор, если свадьба не состоится, и про твой третий вариант... – понуро призналась Лаура.

Судорожный рык вырвался из груди. У меня не было слов от возмущения дуростью Кенны. Наверняка еще и преподнесла все это, как ей и свойственно, свысока, придавливая на совесть и обязанности Бога перед Мирами!...

Ужас какой!...

Теперь он на меня будет смотреть не как на искренне любящую его девушку, а как на свое обязательство перед Мирами. Вот дура-то! И кто ее за язык тянул?! И что мне теперь делать?!...

Подняла голову, сжала крепко губы, чтобы не ляпнуть чего лишнего, молча отвернулась и ушла в толпу конного ряда. Лаура следом не пошла, повинуясь моему разъяренному взгляду.

* * *

Черный жеребец бесновался в отдельном загоне, не подпуская к себе никого. Остановилась напротив. Вот это мне сейчас и надо. Он. Хоть накопившиеся эмоции смогу выбросить из себя, а это малый, кажется, даст мне такую возможность.

– Кто хозяин? – резко спросила толпу.

– Я – вышел вперед кряжистый Ашер.

– Сколько?

– Берите его просто так, госпожа. Он совсем с ума сошел, как в город попал. И так всегда был дурной, а тут совсем мозги отшибло.

Сунула продавцу монеты, вырвала из рук уздечку, подошла к жеребцу. Он яростно молотил копытом деревянный настил, смотрел на меня налитым кровью глазом. Эмоции столкнулись. Мои и его. В воздухе заискрило напряжением. Толпа замерла.

Шаг – удар копытом – еще шаг – прыжок в сторону – шаг – забил копытами в воздухе – короткий удар по груди длинным поводом – вернулся на четыре копыта – шаг – яростное фыркание – шаг – прыжок на меня – отскочила и тут же запрыгнула на спину – удар задними ногами в воздух – удар пятками под ребра – сел на круп – еще раз каблуками со всей дури, зажала ногами бока – прыжок вперед. Толпа разбежалась в стороны, вороной перепрыгнул ограду, понесся по улице. Хватанула за гриву повыше, дернула голову в сторону ворот. Через минуту выскочили за город, понеслись куда глаза глядят. Припала к холке, слилась с ним. Теперь пусть попробует сбросить, а мне как раз эмоции выплеснуть надо. Ничего лучше физической нагрузки для этого еще не придумано. Давай, милок, несись куда хочешь. На твоей спине по-любому удержусь...

Вороной несся к болотам очертя голову, будто не соображал, что делает. Но что-то уж очень правильно он туда несся и сбрасывать по дороге не собирался. Быстро прозондировала его ауру и увидела ментальным зрением тонкую дымную нить, уходящую в глубину болот.

Ах вот в чем дело! – догадалась – Так ты конь подземных пастбищ! Ты меня к Личу отнести хочешь и несешься к естественному порталу на болотах! Значит, Вэрдис уже знает, что я жива и здорова. Молодец король Личей, что тут скажешь! Оперативный мужик. Но в мои планы это пока не входит, извини. Придется тебе, дорогой труп, подождать еще немного, пока я буду готова к встрече с тобой.

Прыгнули мы с конем в разные стороны. Он в неприметную болотную прогалинку, каких с виду тысячи, а я на кочку, потом на следующую и дальше по выступающим из топи островкам жизни, пока движение по-инерции не позволило остановиться и замереть на одной ноге.

Платье намокло снизу, облепило ноги, как путами. Особо не пошевелишься, кочка закачалась и медленно начала погружаться в вонючею жижу. Очертила портал прямо перед собой. Если Вэрдис учел и этот вариант, то попаду либо в топь, либо к нему. Ждать нет резона. Понадеюсь на авось. Рискнула прыгнуть в портал и... покатилась по лестнице.

Интересно по какой и где... – мелькнула мысль.

Распласталась плашмя на площадке между этажами. – Блин! Больно-то как! – Огляделась, переводя дыхание – Кажется, дома. – Подняла голову. – Кружится. Ну и черт с ней, пусть кружится. Вставать все равно надо.

Поднялась, как пьяная, покачнулась. Почувствовала взгляд. Глянула вниз. Пять пар внимательных глаз обслуживающего персонала молча наблюдали за мной.

– Здрасьте – улыбка получилась кривой – Не помешала?

В ответ тишина. Слуги растерянно смотрели на меня.

Кивнула, покачнулась, но успела зацепиться рукой за поручень. Развернулась, боясь его выпустить, и медленно пошла наверх. Перед глазами плыло. От греха подальше крепко зажмурилась.

Ничего, дойду – подумала – Главное успеть под душ влезть, а там быстро очухаюсь.

Не дошла. Чьи-то надежные руки вовремя подхватили. Потемнело...

* * *

Пришла в себя в постели. Горничные хлопотали вокруг, охали-ахали.

Приподнялась на локте, огляделась. Дома.

– Дайте мне воды, пожалуйста – тихо сказала.

Ита тут де поднесла стакан к губам, Инга кинулась в двери. На пороге тотчас появился Арис. Строгое лицо, суровый взгляд, поджатые губы. Присел рядом, внимательно оглядел.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил сухо.

– Нормально – опустила глаза.

– Голова не болит?

– Там болеть нечему.

– Ну, раз шутишь, значит, опасность миновала.

– А была? – мельком глянула на него.

Взгляд принца был острым, колючим.

– Скажи мне, моя дорогая невеста, где ты была столько дней? – вкрадчиво спросил жених.

– В библиотеке – упрямо буркнула.

– В какой библиотеке? – тон голоса потек ядом.

– В библиотеке замка – скопировала его тон.

– Какого замка? – не обратил он внимания на мой тон.

– Замка на болотах.

Тишина. Подняла глаза на Ариса. Губы закушена, в глазах прыгают огненные чертики.

Фуф... пронесло, кажется... – мелькнула мысль.

Поползла к другому краю кровати. Арис внимательно наблюдал. Черты лица смягчились.

– Отвернись – скомандовала ему.

Брови взлетели вверх.

– С чего бы это? – удивился жених.

– Я должна одеться – буркнула недовольно.

Саркастическая усмешка, типа 'я тебя всякую видел', но отвернулся. Скользнула в гардероб.

Нет, это надо прекращать – подумала – Такие отношения мне совсем не нравятся. Надо начинать думать головой и разговаривать с ним. Разогнать всех вокруг и научиться нормально общаться! Нормально, а не так, как сейчас... Боюсь я его, что ли?... Угу... никогда не знаешь, что скажет, как посмотрит, что подумает... Фуф... аж сердце зашлось от страха... Точно! Я боюсь, что он плохо обо мне подумает и делаю все, чтобы так и было. – в голове пронеслись неприглядные картинки – Хоспадя... Какая же я дура... Все! Иду разговаривать и ломать свой страх! В конце концов он мой любимый и он мой жених. Мне с ним жить целую жизнь! Все равно за меня это никто не сделает... Представлю, что он просто приятель, а никакой не жених, а то как подумаю, так аж сердце заходится...

* * *

В гостинной застала хмурых Ариса, Анри и Лауру. Окинула их взглядом, прислушалась к окружающей атмосфере. Поругались, что ли? Опять из-за меня? Нееет, с этим надо заканчивать...

– Добрый день, господа, – поздоровалась – почему такие хмурые? Что-то случилось?

– Уже нет – буркнула Лаура и отвернулась к окну.

– Все нормально, Дарина – натужно улыбнулся Анри, мельком зыркнув на Ариса.

Тот спокойно смотрел в окно, заложив руки за спину. Выражение лица каменное, куда там сфинксу.

– Арис, ты не хотел бы прогуляться к морю? – нерешительно шагнула к нему.

Брови дрогнули, принц резко повернулся ко мне.

– С удовольствием – удивленно глянул.

– Мы тоже пройдемся к морю – заявила Лаура.

– Погуляйте в другую сторону – бросила ей.

Брови Ариса взлетели выше. Вопросительно глянула в глаза. Куснул губу, мелькнула улыбка и спряталась. Подошел, подставил согнутый локоть.

– Благодарю – улыбнулась ему и под удивленные взгляды Анри и Лауры вышли из дома.

Некоторое время шли молча

– Арис...

– Да?

– Можно задать тебе вопрос?

– Задай.

– Ты давно видел Вэрдиса?

– Сегодня утром.

От неожиданности остановилась.

– Он здесь?!

– Да. Он, как и другие коронованные особы Миров, получил приглашение на нашу свадьбу и пришел, чтобы повидаться с тобой. – спокойно глянул на меня Арис – Я как раз хотел спросить тебя, хочешь ли ты с ним сегодня встретиться или нет, но ты меня опередила.

Отвела взгляд, подумала – Вот же сволочь, а?! Перстраховщик чертов! Получилось бы с конем, у него было бы полное алиби, а не получилось, так все равно встречу со мной у принца выдавит.

Рано мне с ним встречаться! Ох, рано! Мне пока нечего ему противопоставить! Кроме силы Богини, которой я все равно пользоваться пока не умею. Черт возьми! Что же делать-то, а?!

– Что ты скажешь по этому поводу? – также спокойно спросил Арис, внимательно наблюдая за мной.

В любом случае – подумала – я тоже не маленький ребенок и не придворная кокетка. В моем арсенале всегда найдется чем себя защитить. И от Лича тоже.

– Как ты посчитаешь нужным – ответила , стараясь выглядеть спокойной.

– Я думаю, что это лишнее – кивнул он удовлетворенно, видимо, увидев на моем лице то, что хотел.

– Почему? – медленно пошла дальше.

Арис двинулся рядом.

– Ты не готова к этой встрече из-за предсвадебных волнений и хлопот.

Удивленно глянула.

– По крайней мере так должно по идее быть – усмехнулся он.

– Ты ему уже ответил?

– Да, но он настойчиво остался до завтра.

– Значит, он найдет способ со мной встретиться. Спасибо, что предупредил – глянула тоскливо на морскую гладь, сливающуюся с небом на горизонте.

Интуиция подсказала, что нужно быть осторожной в словах, мимике, жестах и быть готовой к любому удару. Сознание отметило внешнее вторжение наблюдателя. Мгновенно ударила туда заклинанием ослепления. В воздухе вспыхнула и погласна яркая искра. Попала.

Арис чуть запоздало прижал меня одной рукой к себе, вторая заискрилась боевыми заклинаниями. Замер. Оглядывается объемным зрением во всех диапазонах, ищет опасность.

Обвила руками нежно его талию, положила голову на мускулистую грудь, глубоко вдохнула.

– Как ты приятно пахнешь, Арис... Ты даже себе не представляешь, какое это блаженство вдыхать твой аромат... – тихонько промурчала, улыбаясь сама себе.

Жених замер изваянием. По телу пробежала дрожь. Медленно выдохнул, убрал руку, которой прижимал меня к себе. Глянула в его глаза, отступила в сторону, смутилась, пошла дальше.

Некоторое время он шел сзади, не приближаясь и не удаляясь, потом постепенно догнал, пошел рядом.

– Не делай так больше, Дарина...

Все тот же спокойный тон, тихий голос, ровное дыхание.

– Извини. Не сдержалась. Этого больше не повторится.

Молча дошли до лагуны, долго смотрели на волны. Было пусто на душе. Даже не грустно. Просто пусто. Я все поняла. Спасибо Вэрдису.

– Спасибо, Арис, за прогулку. – наконец-то смогла сказать – Мне пора домой. Провожать не надо. Я уйду 'переходом'. Извини, за то, что не сдержалась. Мне очень жаль.

Он смотрел на меня и молчал.

Сосредоточилась на Замке, молча шагнула.

* * *

Кажется третий день лил дождь и конца и края этому нет. Мне он не мешал, даже наоборот, помогал в тренировках. Сегодня ночью мне все-таки удалось достать Вэрдиса в его подземном замке. Теперь я знала место его расположения и настойчиво обследовала помещения, одно за другим, осторожно передвигая 'глазок'. Отдыхала только тогда, когда головная боль начинала бить набатом в виски от непривычного напряжения в новом для меня диапазоне концентрации сознания, пока не выбивалась из сил. Засыпала мертвецким сном, просыпалась, снова скользила сознанием по замку, пока не нашла лабораторию.

Вот она святая святых Вэрдиса и компании. Вот оно то место, откуда ведется наблюдение за каждым подопытным. Аппаратура вдоль стен гудит напряжением. По всему залу огромные ящики компьютеров с небольшими мониторами и мышками сверху. Перед каждым пентакль с голограммой подопытного, каждая отражает объемную картинку в реальных условиях. На мониторах по несколько окошек с кривыми синусоид. Каждый монитор по верхнему краю подписан: имя, социальное положение, должность, уровень образования или развития, Мир воплощения, Мир местонахождения, порядковый номер. Вот он, контроль сознаний, чувств, эмоций.

Около каждого лич с трансплантированной головой. От висков тянутся провода к ящику компа и скрываются за серым металлом корпуса. От затылка еще один змеится по спине, тянется к общему кабелю, утопленному в каменной ложбинке пола.

Скольжу 'глазком' вдоль рядов компьютеров-личей, читаю имена, ищу свой и Ариса. Нахожу в самом центре зала. Мой темный, голограммы нет, только нарисованный на полу неактивный пентакль. Надпись гласит: Дарина Стар, магиня-воин 9 уровень, Богиня Счастья, невеста А.А.-Ашеры, М.Людей, 11, заклин. Смерти, М.За-Гранью. Лич перед монитором похож на изваяние.

Соседний монитор: Арис Ардерис, принц, Высший Маг 7 уровень, проявленный Бог Огня, М.Ашеров, 7. Вижу Ариса в спортзале вместе с Анри. Передвигаются синхронно, отрабатывают удары в двух обликах, перетекая из одного в другой, молниеносно меняют позиции, не щадят друг друга. Раны закрываются сами в обликах огромных котов, в человеческих неподступны за блестящим веером стали. У обоих техника и скорость боя на грани фантастики. Глаза Лича, подключенного к компьютеру, не отрываются от монитора.

Соседняя голограмма идентична. На мониторе: Анри Ардерис, Пэр, Главный Маг, Высший Маг 6 уровень, М. Ашеров, 23. Глаза Лича, подключенного к компьютеру, не отрываются от монитора.

Голова взрывается дикой болью. Из горла вырывается непроизвольный стон. Убираю 'глазок', опустошаю сознание, расслабляюсь. Боль медленно утихает. Новая попытка думать рычит предупреждением новой боли. Отключаюсь в спасительный сон. Просыпаюсь и снова скольжу 'глазком' туда же, читаю надписи, смотрю голограммы, кривые на мониторах... Из зала в зал, из помещения в помещение, пока не попадаю в полутемный зал с огромными колбами, выстроенными рядами. Здесь выращивают клонов – понимаю, приглядевшись через мутное стекло на то, что внутри колбы. И снова боль и снова сон...

* * *

Как сквозь глубокую мглу, сквозь сон прорывается режущий душу 'Зов вассала'. Пружиной прыгнула с кровати 'переходом' к нему и сразу в боевую стойку мага. Энергия боевых заклятий блеснула на кончиках пальцев, как разряды молний.

Огляделась. Лювирис стоял в моей гостинной и невинно улыбался. Компания была в сборе. Лаура и Анри сидели рядышком на диване, Лилия и Арис в креслах. Расслабилась.

– Что случилось?! – встала перед ним, свирепо сверкнула глазами, подбоченилась.

Лювирис передернул плечами:

– Соскучились мы за тобой, Дарина. Вот, решили позвать на ужин – вассал невинно хлопнул глазками с улыбкой на губах.

– О, Боги! – прикрыла рот рукой Лилия, вытаращив на меня глаза.

Лювирис прошел к кресле, сел рядом с супругой, обнял за плечо, успокаивающе погладил. Я молча проводила его взглядом, сжав крепко челюсти, чтобы не сказануть что не следовало слышать благородным ушам.

– Только из-за ужина ты использовал 'Зов вассала'?! – глухо выдавила из пересохшего горла.

– Иного Зова ты не слышишь – пожал плечами Лювирис – Пришлось использовать этот.

– Ты когда последний раз ела, Дарина? – спросила Лаура, поднимаясь с дивана.

Зыркнула на нее, молча пошла в кухню. Открыла кран, наклонилась, жадно напилась, вытерла рукавом мокрую щеку. Оперлась о раковину руками, глубоко выдохнула, приходя в себя после глубокого сна и прислушиваясь есть ли боль в голове. Еще раз плеснула в лицо ледяной водой, постояла еще немного, приходя в себя. Повернулась к обществу, глянула на Лауру, игнорируя остальных.

– Сколько дней еще осталось? – спросила.

– Двенадцать – ответила она, улыбаясь от уха до уха.

– Черт! Как же оно быстро летит это время... – в сердцах буркнула вслух, потом поняла, что получилось вслух, глянула на присутствующих, смутилась – Извините, это я про себя... Случайно вырвалось... Хмм... Простите, мне нужно идти...

– Погоди, Дарина, нам нужно поговорить – сказал Арис.

Остановилась, повернулась к нему.

– Ты хочешь разговаривать при всех или наедине? – спокойно спросила, пытаясь сосредоточиться для разговора.

– Для начала при всех – подал руку, проводил к свободному креслу, сел на прежнее место.

– Чем ты все время занята, Дарина? – задумчиво глянул мне в глаза принц – Я твой жених и я не знаю, где сутками пропадает моя невеста, чем занята и, когда хочу ее увидеть, должен прибегать к таким серьезным средствам вызова, как 'Зов вассала'.

– Где я бываю я тебе говорила. Занята я своей работой – спокойно ответила, но глаз не подняла.

– Можешь сказать какой?

– Нет.

– Почему?

– Арис, я ведь не спрашиваю чем ты занят целыми днями и какую работу выполняешь, как принц этого Мира. Почему ты спрашиваешь об этом меня? – ответила резче, чем хотела и прикусила губу. Щеки загорелись румянцем.

– Потому что я переживаю за тебя.

Приподняла брови, качнула головой, обозначая удивление.

– До свадьбы осталось двенадцать дней, а о твоем свадебном наряде не было произнесено ни слова – добавил он.

– У тебя прекрасный вкус, Арис. Я ему доверяю...

– Настоящая свадьба бывает один раз в жизни, Дарина – мягко сказал жених – Я бы хотел, чтобы твой наряд исполнил самые смелые твои мечты.

– Извини, Арис, я никогда не мечтала о свадебном платье и прочем, пока не встретила тебя. А потом мечтать об этом было некогда. Мне достаточно мечты о тебе – глянула ему в глаза – К тому же, ты сказал, что 'свадьбы не будет ни через месяц, ни через год, никогда'. Зачем мне вообще волноваться о каком-то платье, фате, туфлях, прическе? Разве что на память оставить и повесить потом в моей квартирке в Мире людей? Как раз половину квартиры и займет – усмехнулась опустив глаза – Я верю тебе, Арис, верю каждому твоему слову и теперь знаю, что до конца моего пребывания в твоем Мире осталось пятнадцать дней.

– Почему пятнадцать? – растерянно спросил Лювирис.

Глянула на него, усмехнулась и ответила:

– Двенадцать до... хм... дня, когда должна быть свадьба, тринадцатый для расторжения помолвки, еще два дня для завершения обязанностей сюзерена в этом Мире. И все. Что еще будет держать меня здесь?

– А договор?! – воскликнула Лаура – Ты можешь еще прибегнуть к договору, Дарина!

Глянула на Кенну, хмыкнула, покрутила головой.

– Лаура, ты прикидываешься дурочкой или правда такая? – пристально глянула ей в глаза – Ни о каком договоре речи быть не может, это исключено. Арис свое слово сказал. Анри тому свидетель. Можно воспроизвести фантомов, чтобы увидели все остальные. Я, извините, не понимаю, при чем здесь я. Как сказал Арис, 'так сложилась жизнь'. Никто не виноват. Просто не повезло.

– Дарина, твоя мама тебе сказала...

– Лаура, я знаю, что сказала мне моя мать. – рявкнула на Кенну, не дав ей договорить – Она ошиблась. Все не так, как она говорила. Все гораздо... – куснула себя за губу, чтобы не болтануть лишнего и закончила фразу – иначе.

– Вы должны быть вместе! Ты дала Слово! – выпалила Лаура – Миры погибнут, если вы расстанетесь! Это все знают!

– До дня свадьбы двенадцать дней – спокойно ответила, глядя в глаза Лауре – Я не понимаю о чем речь, Лаура. – обвела взглядом всех – У меня возникает такое впечатление, господа, будто я отказываюсь от свадьбы, а вы все дружно уговариваете меня не делать этого. Что вообще происходит? Может объясните?

– Дарина, это я виноват, что так получилось – вступился за принца Анри – Это я его уговорил устроить проверку. И с Ожерельем тоже. Только настоящая Дарина могла бы снять его! Это все мы знаем! Он и сказанул глупость, чтобы разозлить тебя и убедиться, что ты это ты, а не твой дубль.

– Тебя я тоже не понимаю, Анри – глянула холодно на него – При чем здесь проверки? – пожала плечами – Я знала о них и была к ним готова.

– Значит, ты от свадьбы не отказываешься? – спросил Арис.

– Нет.

– Можешь ли ты мне дать оставшиеся дни на общение с тобой?

– Безусловно.

– Хорошо – кивнул Арис – Тогда завтра я приглашаю тебя на прогулку на площадь в десять утра. В двенадцать мы освободимся, отдохнем хоть на пляже, хоть дома. Потом обед у короля и королевы, потом прогуляемся по городу. Ужин с Анри и Лаурой и вечеринка у деда и бабули. Устраивает такой расклад дня на завтра?

Я подумала и ответила:

– Нет. Такой не устраивает. На 'прогулку' я с тобой идти не имею права, как твоя невеста. На такую 'прогулку' ходят только члены королевской семьи, а я в ее состав не вхожу. На пляже под палящим обеденным солнцем делать нечего, если не хочешь, чтобы я обгорела и потом валялась с температурой. Обед у твоих родителей не реален, потому что, по закону, ты не можешь пригласить меня на обед одну, а только в присутствии старших родственников, которых у меня в данный момент в наличии нет. По городу погуляю с удовольствием. Ужин вполне может быть или здесь, или в какой-нибудь приличной таверне. Вечеринка тоже вполне приемлема, но придем мы туда не вместе, а порознь, то есть я приду с Лаурой в сопровождении Лювириса, чтобы не вызвать кривотолков у придворных и аристократии

– Ты слишком хорошо изучила наши законы, Дарина – буркнул себе под нос Анри.

– Старалась – кивнула спокойно.

– Хорошо, пусть будет так – согласно кивнул Арис – В таком случае в пятнадцать тридцать мы зайдем за вами и пойдем гулять по городу.

– Как посчитаешь нужным, Арис – спокойно ответила ему.

Закрыла глаза. Внутренняя дрожь нарастала. Сказывалось напряжение, усталость, одиночество и страх последних дней.

– Простите, господа, я откланяюсь – поднялась с кресла – Мне нужно отдохнуть.

Ноги предательски дрогнули, но я устояла. Молча повернулась и ушла по лестнице наверх. За спиной осталась тишина, а в спине острия взглядов...

* * *

Долго стояла под душем, меняя воду с горячей на холодную и назад, вымылась до скрипа и опять долго стояла под текущей водой.

Они что, хотят меня убедить, что я не хочу этой свадьбы? Или это просто политический ход, чтобы принц остался весь в белом? Да ради Богов! Пусть будет в белом, золотом, в крапинку или полосочку, в каком угодно. Я его за язык не тянула. Второй раз сам отказался. А сколько раз удирала от него я? Получается совсем неприглядная картинка...