Текст книги "Тирания Мрака (СИ)"

Автор книги: Габриэль Норлэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

Глава 6

Тяжела жизнь рядового солдата в армии нежити, особенно когда твой прямой командир – самовлюблённый крикливый некромант, которому до одного места все нужды отряда.

Каждый в мире знает, чем сильно обделена нежить, в сравнении с другими магическими созданиями – интеллектом. Его практически полное отсутствие приводит к печальной картине: неконтролируемый голод, жажда крови, агрессия, тотальная изничтожающая ненависть к живым существам, даже отсутствие членораздельной речи.

Но всё меняется, когда среди нежити появляются тёмные маги или могущественные существа – за счёт чёрной магии заклинателя у немёртвых частично просыпаются воспоминания о прошлой жизни, а умственные способности выходят на один уровень с пятилетним ребёнком, что позволяет эффективно контролировать нежить. Базовые приказы понимают и замечательно. Под давлением тёмной магии живые мертвецы обретают способность усмирять свой неконтролируемый голод и жажду крови. Потому даже от крикливых некромантов иногда бывает польза.

Несмотря на строгий приказ хозяина «не жрать людей, пока не разрешат», бедному Рудге никак не давал покоя урчащий от голода живот. Будучи солидным гнилым мужчиной в теле, весом около двухсот килограмм, бедному зомби постоянно не хватало еды. Его вполне обычные по телосложению товарищи долгие недели могли держаться, поедая насекомых, птиц и грызунов, что нельзя было сказать о Рудге. Тому было мало даже собаки за один присест.

Второй день строгого воздержания только начался, а тучный мертвец уже не находил себе места. Рудге постоянно что-то грыз: палки, ветки, камушки… Один раз даже не сдержался и пожевал деревянную игрушку у мирно играющих около дома детей. Чтобы хоть немного отвлечься от мыслей о еде, Рудге по совету другого зомби отправился охотиться на рыбу в реке.

Но вот ведь незадача! Армия нежити огромна, каждому мертвецу выдавалось только по одному виду оружия. Малышу Рудге вообще досталось нечто странное: мясницкий крюк, к которому была грубо припаяна немного ржавая цепь.

«Наверное, чтобы не терять крюк!», – смекнул Рудге и привязан другой конец цепи себе вокруг пояса.

Рыбалка, мягко говоря, не задалась с самого начала: то, что товарищи Рудге называли рекой – на деле оказалось широким ручьём с сильным течением. Нет, рыба там определённо была, даже крупная, но… Как её оттуда достать? Подлая рыбёшка смотрела из воды раскосыми глазами на голодного Рудге, словно смеясь над пухляшом своим нелепым ртом.

Толстяк всякое испробовал: он безрезультатно пытался поймать наглую рыбу руками, кидал в воду хоть и мясницкий, но всё-таки КРЮК. Один раз залез в ручей сам, но распугал всю живность своей гнилой тушей.

Рудге уже хотел было сдаваться, как вдруг увидел на противоположном берегу трепыхающуюся рыбину – она, видать, выпрыгнула из сильного течения, но не рассчитала дальность и оказалась на суше. Рудге с дебильной счастливой улыбкой кинулся к рыбе через ручей, схватил её за хвост, а потом медленно и с наслаждением засосал её губами.

Резкий свист знакомых костяных стрел чуть было не заставил толстяка поперхнуться столь желанной добычей. Рудге выполз из ручья, прополз по кустам к источнику шума и обнаружил странную картину: нежить из патрульного отряда загнала кого-то за высокие толстые деревья. Они резво обстреливали неизвестных, пока не истратили все стрелы. Рудге хотел было кинуться к друзьям на помощь в драку, но тех очень оперативно перебили нехорошие люди, от которых страшно воняло светлой магией.

Когда один из мёртвых стрелков выкрикнул: «Иди в жопу, Вилли!», Рудге машинально прошептал с кривой ухмылкой: «Правильно! Туда его! В задницу!».

Магия света была до того отвратительно мощной (особенно от белобрысой девки!), что пухляш не смог остаться в стороне: он яростно кинул руку с крюком в сторону мерзавцев, но цепь обмоталась за сучок куста, отчего оружие Рудге мягко воткнулось в землю.

Толстяк с досадой прокряхтел и принялся высвобождать оружие из плена. Пока он возился, убийцы отряда стрелков куда-то бесследно пропали. Рудге страшно испугался, когда подумал о том, что хозяин Андертейкер с ним сделает, если узнает о его провале. Взяв остатки воли в кулак, пухляш крепко взял крюк в руку и непонятно кому произнёс:

– За дело берётся мясник! – сказал Рудге, полный решимости выследить светлых негодяев, беспощадно убивших его собратьев.

Глава 7

Сайрус тоскливо обвёл взглядом опустевший замок: с момента мобилизации королевских войск на линию фронта прошло целых три месяца. С тех пор в стенах крепости оставались лишь придворные дамы, прислуга, несколько дежурных служителей церкви, что поддерживали светлое защитное поле вокруг замка, да три драконьих всадника, поочередно патрулирующих небесное пространство.

После того ужасного инцидента с принцем король начал вести себя ещё более странно. Во-первых, Его Величество перестал лично посещать военный совет, спихнув все обязанности на трёх генералов и Сайруса. Среди тройки генералов, был один очень примечательный бывший драконий всадник – Шафт Трайн. Дворецкий стойко сдерживался при общении с генералом Шафтом. Причиной тому было фанатичное желание военачальника угодить королю и всячески поднимать ему настроение. Шафт тащил чуть ли каждого пленённого мертвеца в замок, чтобы показательно уничтожить перед Его Величеством. Королю нравилось подобное зрелище, а потому решения Шафта в миг стали неприкосновенными. Его Величество отказывался понимать, что его верный генерал впустую тратит время и ресурсы непонятно на что.

Юг королевства (что был под патронажем войск Шафта) буквально тонул в непрекращающихся стычках с нежитью, пока генерал отправлял лишь малые отряды на помощь бедствующим поселениям. Так бы и потеряло королевство значительную часть территории, если бы на помощь вовремя не пришли два других генерала – Ланс Лайонхарт и Берт Ганнер. В ущерб своим войскам, они вовремя защитили южную границу, а самое главное – сады Мью, которые кормили значительную часть населения Пиона овощами и фруктами. Потеря южных садов могла привести к голоду, но слава рассудительности – опасения Сайруса поддержали адекватные командиры.

Вторым недугом короля значилось тотальное отрицание существования собственного сына. При любом упоминании принца Дилана (даже вскользь) король моментально срывался на крик и чуть ли не хватался за фамильный меч на стене, чтобы убить негодяя самолично. Даже верному Сайрусу грубил как никогда раньше, когда дворецкий мягко выспрашивал о причинах гнева Роланда. В один момент Его Величество так сильно разозлился на принца, жрицу и пегаса, что велел расклеить плакаты о награде за их поимку. Никакие уговоры не помогли изменить сурового решения короля. А награда была не маленькая – двести тысяч золотом за каждого. Что побудило подданных королевства смотреть внимательно в оба.

Сам дворецкий не раз пытался отыскать несправедливо изгнанных из королевства, но троица как в воду канула. Новости от драконьих всадников и вести с полей битвы ни разу не упоминали встречу с принцем или пегасом. Даже в качестве слухов. Старину Клинта Воттерсона и его юного протеже сослали на фронт в западный городок Миренгард, а потому заниматься личными просьбами Сайруса в сыскном агентстве не станут. А если и согласятся, то исключительно в корыстных целях получить гору золота за беглецов. Если что и нароют полезного – с дворецким точно не поделятся.

«Почему же пространственное заклинание так странно сработало? Оно всегда телепортировало именно туда, куда я сам пожелаю. Что же изменилось теперь?», – рассуждал Сайрус, исполняя временную роль наместника. Королю становилось всё хуже и хуже с каждым днём. Единственное. Что мог сделать дворецкий – исправно выполнять свою и работу короля.

Глава 8

Ангелина с ужасом следила за временем, сидя на последней паре в кабинете биологии. Те странноватые полицейские прежде чем подвести девушку до учебного заведения завалили бедняжку наставлениями, вручили необычное устройство для слежки в виде браслета и что самое ужасное – неумело делали вид, что ничего страшного в случае провала не случится. После такого день был окончательно испорчен, а все мысли забиты грядущим визитом к психологу. Ангелина на уровне подсознания стала побаиваться Климова.

К концу учебного дня страх окончательно усилился. К нему дружной гурьбой присоединились трясущиеся пальцы, неконтролируемое потоотделение и не вовремя начавшиеся «красные дни календаря». На последней паре Ангелина уже откровенно пугала одногруппников своим нервным поведением и слегка безумным внешним видом. Раньше они над ней подшучивали, едва только подворачивался повод, но сегодня не решались. Держались на почтительном расстоянии, особенно когда Селезнёва начинала в очередной раз общаться с воображаемыми друзьями. Максимально «скрыто», что каждый зевака замечал.

Благо вездесущий голос в голове не оставлял Ангелину на протяжении дня, всячески поддерживая и уговаривая. Не будь этого грубого изменчивого индивида – Селезнёва бы натурально начала истерику или убежала куда глаза глядят (возможно, оба варианта одновременно) – главное, от всего этого подальше. Одно дело сталкиваться с опасностями в мире, где тело даже не твоё. Совсем другой взгляд появляется пока ты находишься в собственной шкуре. Бежать отсюда некуда. Это конечная станция, потому и было так страшно.

– Лин, ну не съест же он тебя, правильно? Хотя бы при свидетелях не станет… – пытался подбодрить голос, пока Ангелина ехала в автобусе до частной клиники.

– И какие там свидетели? Та ненормальная телефонистка, которая не перестанет трепаться, даже если ей оторвут голову?

– Ты слишком накручиваешь себя, – легкомысленно высказался голос, рисуя на запотевшем стекле чудную рыбу, которая больше смахивала на свинью с чешуёй и плавниками.

– Сколько раз мне повторять? Это ведь не тебя на органы разберут в случае провала! – мрачно возразила Ангелина, наблюдавшая с печальным видом, что следующая остановка – пункт назначения.

– Брось! Ты чересчур драматизируешь! Вот увидишь – следователь Жаров просто преувеличил потенциальную угрозу! Ты зайдешь в кабинет, увидишь, что рука у Климова вполне себе настоящая и спокойно пойдёшь к себе домой!

– Может я и не верующая, но в мыслях я молюсь, чтобы ты оказался прав…

Автобус остановился неподалёку от клиники. Ангелина покинула транспорт и подошла ко входу в здание, сомневаясь в правильности выбранного решения.

– Всё хорошо. Ты справишься! Летать не побоялась – и Климова не испугаешься!

– Не нравится мне это всё…

– Да хватит уже сомневаться на каждом шагу! Эх… Придётся пойти на крайние меры… Помниться, у тебя в сумочке была бутылка с водой, которую ты носишь для таблеток, которые ты уже не пьёшь. Достань её.

– Для чего? Я не хочу пить… – с подозрением спросила девушка.

– Ты не разговаривай, а делай! Пегасиха недоделанная! Раз-два!

Наглый голос немного отвлёк Ангелину от сомнений, и та сердито достала бутылочку с водой:

– На! Я бы сказала «подавись», но не уверена, что тебе физиология позволяет.

– Но-но-но! Я попрошу тут особо не задирать мою физиологию! А вода нужна не мне, а тебе, тупице! Вот – не стоит благодарности! – разозлился в ответ голос, а вода в бутылке вдруг стала нежно-голубого цвета.

– Это… Что ты сделал с водой? Это пить-то можно? – Ангелина с опаской разглядывала загадочную жидкость.

– Ты надоела уже на людях разговаривать сама с собой! На тебя люди смотрят! Пей и проваливай к доктору!

– Ладно-ладно! Не верещи!

Ангелина открыла бутылку и очень смело выпила содержимое залпом. Девушка скривилась, причмокивая от необычного вкуса.

– Ну чего ты начала чвякать, хренякать посреди улицы? – возмутился голос.

– Какой-то вкус… Мне кажется, что я его где-то пробовала… На вкус как…

– Манна в разбавленном виде, – услужливо подсказал голос, чтобы девушка лишний раз не открывала рот на публике. – Я изменил свойства воды, превратив жидкость в слабое зелье манны. Подумал, что тебе не помешает немного сил перед трудным решением.

– Спасибо, конечно, но в этом мире с магией ту… Ох… – Ангелину немного пошатнуло в сторону, а вены непроизвольно надулись и запульсировали по телу. – Ты что со мной сделал?.. Я словно горю изнутри…

– Это пройдёт! Людские тела быстро отвыкают от влияния магии. Первые разы будет сложно адаптироваться, а потом привыкнешь, – взгляд Ангелины вдруг стал более решительным, а тело перестало дрожать. – Вижу, тебе стало лучше?

– Я готова, – уверенно сказала Ангелина и ринулась широкими шагами на встречу с Климовым.

– Интересный эффект получился… – довольно сказал хитрый голос. – Но весьма ожидаемый!

Привычная обстановка комнаты ожидания перед кабинетом Климова приобрела тревожный вид: незатыкающаяся, телефонистка в приёмной куда-то отошла со своего поста, на остальных этажах клиники практически отсутствовали люди. Обычно по лестницам тут и там топали пациенты стоматолога с третьего этажа, бегали дети в педиатрии и персонал сновал по своим делам. Да. Селезнёва пришла немного раньше положенного, но до закрытия клиники оставалось ещё часа четыре минимум. Сегодня обстановка была какая-то уж совсем тихая. Это всё приметил и голос в голове Ангелины:

– Сегодня тихо как в гробнице. Это нормально для твоего мира?

– Я вот думаю – начать паниковать или пока не надо?

Звук упавшей ручки на пол кабинета привлёк внимание Ангелины. Девушка тихонечко прокралась к двери и прислушалась – доктор Климов с кем-то беседовали. Слышно было так себе, но разобрать большую часть слов у Ангелины получилось:

– Расскажи подробнее о своих мыслях, – попросил Климов. – Желательно в подробностях.

– А вам точно можно доверять? – ответил молодой голос. Он был схож с ещё не сломавшимся юношеским тоном или вообще женским.

– Разумеется! Я не выдал никому ещё ни одного твоего секрета. Врачебная тайна для меня не пустой звук, – доверительно сказал доктор.

– Хорошо… Вчера я думал о том, чтобы укусить одноклассницу. Долго решался на это, но меня спугнули.

– С какой целью ты планировал так поступить? Месть? Обида? Жажда крови?

– Да… – пациент тяжело вздохнул. – Я сам не понимаю, если честно… У меня в детстве постоянно были вспышки агрессии, но всё ограничивалось безобидными толчками или несерьёзными драками. Всё было прекрасно, пока я не стал старше – мне натурально хотелось убить своих обидчиков. Не верю, что говорю это кому-то, но я в тайне от родителей мастерил опасные ловушки и кустарный лук, чтобы застрелить одного бесячего пацана. Я всё подготовил: разложил капканы около его дома в четыре часа утра и ждал его снаружи перед школой.

– Что же остановило тебя?

– Люди. Как назло, много людей решили пойти по своим делам в такую рань. Когда один из собачников выгуливал свою псину, то едва не обнаружил мои ловушки! Я испугался последствий и убрал их.

– Могу я уточнить для заметок – как давно это было?

– В пятьдесят втором году, если не ошибаюсь.

Ангелина округлила глаза, едва не сказав вслух «ЧЕГО?!».

– Это когда тебя ещё не называли тем обидным прозвищем – Чикатило? – вдруг спросил Климов.

– Именно. Я мучаюсь со своим недугом ещё с советских времён. Но тогда и убивать было проще.

Пациент громко хмыкнул, словно вспомнил что-то хорошее:

– Как же хорошо жить в наше время! И таблетки хорошие изобретены. Да и за деньги выслушать готовы даже такого как я!

– А какой ты? Насколько я понял из наших прошлых бесед – человеком ты себя давно не считаешь. Кем бы ты себя назвал?

– Для самого загадка! – недовольно сказал пациент. – Одно я знаю точно – долголетие и вечная молодость у меня присутствуют.

– В этом я не сомневаюсь, – довольным тоном сказал Климов.

Голос в голове Ангелины слушал, слушал всё это и не выдержал:

– Что несёт этот псих?! В вашем мире магическая энергия находится в значении, близком к нулю! Какое ещё долголетие и вечная молодость? Ни один простой человек не может прожить более ста лет, а этот, судя по голосу, вообще подросток! Сколько существую – подобного нонсенса не слышал!

Ангелине было что добавить (сама пребывала в шоке, потому как примерно знала, когда знаменитый маньяк начал убивать), но решила стойко промолчать.

– Позволь спросить: как же ты прожил так долго и не попался? Если мне не изменяет память, то официально Чикатилина расстреляли в девяностых, – спросил Климов.

– Ха-ха! – самодовольно рассмеялся пациент. – Верить СМИ – такая глупость! Сколько раз брали не того маньяка? Да постоянно! Вы, как будто, не знаете, как работает наша доблестная милиция!

– Полиция, – поправил Климов.

– Да пусть так! Хоть как их не называй, а сути не поменяется!

– Я почему спросил тебя про возраст – я разговаривал с твоими родителями. Могу ошибаться, вот только ты на них похож. Очень похож.

– Это ещё одна моя способность! – гордо заявил пациент. – Я могу менять своё обличие!

– А можешь прямо сейчас продемонстрировать? Чисто медицинский интерес.

– Ни в коем случае! – резко ответил пациент.

– По причине?

– Если поменяю внешность, то назад не смогу стать таким, как сейчас. Головой думайте, доктор. Жертвовать своей текущей жизнью для банальной демонстрации… Не практично.

– Понятно. Очень жаль, я бы на это с удовольствием посмотрел.

– Если бы вы это увидели – мне бы пришлось вас убить! – вполне серьёзно заявил пациент.

– Я не сомневаюсь. Помниться, я назначал тебе курс лекарства GP19 – ты принимал лекарства?

У Ангелины ёкнуло в сердце – на баночке с таблетками Климова тоже было написано загадочное «GP19».

– Разумеется! Эти волшебные таблетки помогают мне спать по ночам, и я не так сильно хочу убивать окружающих. Жалко, что пилюли заканчиваются… У вас есть ещё? Мне кажется, надо ещё один курс! – нервно попросил пациент.

– Успокойся, – мягко осадил его доктор. – Я выпишу тебе ещё упаковку из своих запасов, если так нужно. Главное не злоупотребляй и всё будет хорошо. Сейчас я принесу тебе их…

Климов куда-то отошёл, а Селезнёва мелкими шажками попятилась назад. Ей стало откровенно страшно сталкиваться с загадочным пациентом лично. Даже если он окажется простым психом – это не меняет дела. Ангелина аккуратно вышла из комнаты ожидания, зашла за угол и сделала вид, что только пришла. Из кабинета доктора резко выскочил невысокий паренёк, прячущий лицо под капюшоном кофты. Он оперативно побежал на выход, нервно оглядываясь по сторонам. Пробегая мимо Ангелины, парень недобро повернул в её сторону голову, но останавливаться не стал.

– Какая жуть… – резко выдохнула Ангелина, когда таинственный психопат скрылся из виду.

– Будем надеяться, что он не станет ждать тебя в ближайшей подворотне! – усмехнулся голос в голове.

– Ни разу не смешно! – затопала ножкой девушка.

– Селезнёва? – Климов выглянул из-за стены. – А вы чего ко мне в кабинет не заходите?

– А… Да я хотела попить воды, но не нашла кулера… – неопределённо ответила девушка.

– Ну так пойдём ко мне в кабинет – налью тебе даже чаю! – добродушно предложил доктор.

«Ага, щас! Я больше из твоих рук ничего пить не буду!», – зло подумала девушка, а сама сказала:

– Спасибо большое, но чай я попью дома. Сегодня я спешу на доп занятия по химии. Давай коротко поговорим, и я пойду.

– Ну как хотите! – улыбнулся Климов, поправляя чёлку левой рукой.

В этот момент Ангелина вдруг заметила, что его пальцы выглядят как-то странно: они полностью имитировали текстуру человеческой кожи, но имели явные следы сочленений, наподобие как у робота. Девушка тут же активировала устройство Жарова на запястье.

Доктор проводил девушку в кабинет, начал опрашивать стандартными вопросами, а когда дело дошло до таблеток, то начались проблемы:

– Много вам осталось допивать таблеток? Можете показать пузырёк?

Ангелина напряглась – склянку с пилюлями она отдала следователю на анализ. Только сейчас девушка поняла, что надо было отдать ему горсть таблеток, а не банку целиком.

– Понимаете… – замялась девушка, потупив взгляд. – Кажется я оставила её в шкафчике на физкультуре…

– ЧТО?! – глаза Климова устрашающе сверкнули.

– Простите! Я всё никак не отойду от побочного действия препарата! Всё ещё немного рассеяна! – испугалась Ангелина.

– Понятно, – холодно сказал Климов, а сам поглядел на вещи девушки на кушетке – среди них даже близко не было запасных вещей для физкультуры. – Ангелина, мы же уже с вами договорились не лгать друг другу. Было такое?

– Э… Да… – Ангелине хотелось сбежать из кабинета. Вопросы доктора стали похожи на допрос.

– Тогда почему ты врёшь мне?

– Но как вы поняли?

– Твоя мама выдала расписание пар в колледже – там нет на сегодня физкультуры. Что ты сделала с таблетками? Только скажи честно. Наше общение основано на взаимном доверии.

– Разговор окончен – я больше не нуждаюсь в ваших услугах, – холодно произнесла девушка. Встала с кушетки, взяла вещи, но Климов схватил её за ту руку, где висело устройство следователя:

– Ты, видимо, не поняла – тут я доктор. Я решаю, когда мы заканчиваем лечение. Куда ты спрятала таблетки, Ангелина? – привычно вежливый интеллигентный доктор вдруг стал выглядеть не лучше того сумасшедшего паренька: глаза горели необоснованной ненавистью, кукольные пальцы вцепились мёртвой хваткой в запястье девушки.

– Мне больно! – завопила Ангелина.

– Будет ещё больнее, если не начнёшь себя вести как подобает! – рявкнул на неё Климов.

Дверь кабинета с грохотом вылетела с петель под крики напарницы Жарова:

– OMNIATEMPUS!

Доктор лишь успел повернуть голову, когда мир потерял краски, словно его пропустили через негатив фотоплёнки. Воздух стал тяжелее, в помещении стало очень трудно дышать – все потоки ветра одновременно остановились. Замерла и сама Ангелина, в которую вцепился Климов. Девушка могла лишь безвольно смотреть за происходящим, а голос предательски молчал. «Что вообще происходит?!», – витало в мыслях у Ангелины.

В застывшую комнату заглянули уже знакомые следователи, однако у девушки вместо глаз красовались две жуткие синие бездны.

– Прекрасная была идея заранее использовать мои способности! А вот прикинь мы бы с тобой затупили и выбежали на Клима с жалкими пушками наперевес? Он бы как пить дать ушёл!

– Твоя правда, – кивнул ей Жаров. – Ты знаешь, я до последнего сомневался, что это тот самый Клим, которого мы ищем. Ну не верил я, что настолько опасный преступник будет в наглую вести дела у нас под носом.

– Забыл про его мистическую удачу? – напомнила напарница, обходя по кругу весь кабинет. Эти двое явно не спешили.

– Это уже не удача, а дебилизм откровенный…

– Вот ведь попал… – пугливо обозначил себя голос в голове Ангелины и девушка с глазами-безднами резко повернулась в сторону Селезнёвой. Она пристально осматривала неподвижное тело, а потом сказала:

– В ней определённо кто-то есть! Я его слышу! Он тихий-тихий, но звучит повсюду! Думала, мне показалось в первый раз, но нет!

– Ти. На это нет времени, – строго сказал Жаров. – Надо взять нашего дорого Клима живым и доставить в специальную комнату для допроса.

– На меня не смотри! – замахала руками девица. – У меня всё ушло на остановку времени, так что назад едем на жопственной сопе.

– На чём?! – удивился парень.

– Да забей… – махнула рукой Ти.

Ангелина, наблюдавшая за странной парочкой, вдруг увидела, что не она одна может видеть в остановленном времени – доктор Климов едва заметно шевелил зрачками. Потом у него дёрнулся палец на неискусственной руке. Затем и грудь раздувалась при вздохе. Ангелина поняла, что Климов лишь претворялся застывшим, хотела закричать, предупредить следователей (или кто они на самом деле были), но не смогла. Вместо неё это сделал голос:

– Доктор шевелится!

Девушка по имени Ти мигом повернулась в сторону Климова и крикнула напарнику:

– Артём! Он не застыл как остальные!

Тот, кого назвали Артёмом, кинулся на доктора, казалось бы, с голыми руками, но потом Ангелина увидела его острые когти на кончиках пальцев. Как только парень с когтями бросился на Климова, доктор разжал запястье Ангелины и отскочил к окну.

Артём на всякий случай остановился, а девушка удивлённо подняла брови:

– КАК?! Это физически невозможно!

– Это стоило мне руки, – ухмыльнулся Климов, демонстрируя технологичный протез.

– Ни с места! Ты всё равно окружён! – крикнул Артём.

– Да неужели? А мне кажется, что я слышал что-то про истощение сил от этой синеглазой обормотки!

– Сам обормот! Жлоб, лошара, однорукий дрочила! – резко отреагировала Ти.

– В любом случае, ты мне не страшен, Артём. Как там твоя шея поживает? – ехидно спросил Климов, на что парень рефлекторно схватился за шею. – Мы ведь через это проходили с вами… Вам самим не надоело? Сколько ещё раз мне вас убить, чтобы от вас избавиться окончательно?

– Я не дам тебе уйти, Клим, – Артём кинулся на доктора, пробивая тем окно. В остановленном мире эффект оказался немного другим, нежели в привычной реальности: парни пролетели на улицу, растолкав стекло, которое медленно разлеталось в стороны.

– Чёрт бы тебя подрал, Тёма! – зло сказала Ти и прыгнула за ними в окно. Никого даже на секунду не смутило, что они находились на уровне третьего этажа.

Ангелина молча проводила этот цирк на куриных лапках взглядом, и через мгновение мир стал вновь прежним, а на улице раздался грохот, выстрелы и яростные крики борьбы.

– Сиди на месте! – приказал голос в голове, когда Ангелина подумывала слинять из этого ужаса.

– Ты шутишь?! – возразила девушка. – Мне страшно!

– Поверь на слово – в здании намного безопаснее, нежели снаружи. Оставь всё на этих двоих.

– Иди ты! Неужели ты не видел, на что они способны?! Это безумие в чистом виде!

– А когда сама колдовала в Эликсе – чего не визжала как напуганная девчонка?

– Где? – отвлеклась Ангелина.

– Ну ты мать даёшь! – усмехнулся голос. – Так называется магический мир, в который тебя призвали. Неужели ни разу не догадалась спросить его название?

– Как-то не было случая! – со стыдом ответила девушка.

Пока эти двое общались, загадочные следователи вернулись к Ангелине. Немного потрёпанные, злые, но живые.

– Собирайся! Пора отсюда сваливать! Чем больше свидетелей, тем сложнее мне будет всё замять, – приказал Жаров. Он наткнулся на затравленный взгляд Ангелины и тяжело вздохнул: – Ну чего такое? Никогда в перестрелку не попадала?

– Только под обстрел орков, – прокомментировал голос, чем снова привлёк внимание жуткой девицы.

Напарница Жарова присела к Ангелине и приобняла за плечи:

– Не бойся! Мы не плохие ребята! Мы поможем тебе! Просто… сейчас самое время свалить!

– Это точно, – подтвердил следователь. – Если сюда вышлют наряд полиции не из «своих», то процесс затянется. Оно тебе надо, Ангелин?

– Нет, но… – засомневалась девушка.

Тогда напарница Жарова подхватила её под белы рученьки и потащила за собой. Компания выбежала из клиники, добрались до припаркованной неподалёку машины и уехали в неизвестном направлении.

– Слушай, Селезнёва! – обратилась к ней девушка-следователь. – Я умираю от любопытства – что за существо постоянно витает вокруг тебя? И почему я его не вижу? Я всю голову себе сломала над решением этой загадки!

– Скажи ей, что я дух воды из другого мира, – попросил голос в голове.

– Нерид?! – вскрикнула Ангелина под всеобщее удивление. – Так всё это время – это был ты?!

– Я вас обоих слышу, если что, – подала голос Ти. – Можете не передавать сообщение через третье лицо.

– Радость-то какая! Меня слышит пожинатель душ! – нервно отозвался Нерид.

– О! Так в вашем мире слышали про нас? – обрадовалась Ти.

– Не только слышали, – нехотя признал Нерид. – Я крайне удивлён, что в таком отсталом мире наткнулся на жнеца. За кем ты пришла?

– Не твоё дело, – жутко произнесла Ти.

– Какие жнецы? Какие миры? Вы о чём? – вмешалась Ангелина.

– Не волнуйся – ты узнаешь об этом, когда придёт твой час, – с недоброй улыбкой ответила Ти. – Неумолимая встреча со жнецом ждёт каждого из живущих. И не важно, в каком они из миров.

– Эй, болтуны! – обратил на себя внимание Жаров. – Пока мы едем, я бы не прочь услышать твою историю. Расскажи нам всё, Ангелина.

– А куда мы едем? – поинтересовалась Селезнёва.

– В главный офис Гиперикум – слышала про такой?

– Это же вроде фармакологическая компания… – смутилась Ангелина. – Каким боком тут полиция?

– Да брось! – усмехнулась Ти. – неужели ты до сих пор веришь, что мы настоящие хранители правопорядка? Мы куда круче и глобальнее!

– А кто вы тогда? – с настороженностью спросила Ангелина.

– Долгая история… На которую у нас мало времени – тебе срочно надо пройти процедуру очищения от таблеток Клима, иначе… Мне даже говорить об этом неприятно… – ответил Жаров.

– Хорошо. Тогда я расскажу вам свою историю…

Ангелина пересказала этим двоим все свои злоключения в общих чертах, но на их лицах не дрогнул ни единый мускул.

– Почему вы такие спокойные, когда узнали о существовании другого мира, да ещё и с магией?! – недоумевала Ангелина.

– А с хрена ли меня это должно удивлять? – искренне рассмеялась Ти. – Я ведь бессмертный жнец, скачущий по мирам за душами! Уже всякого насмотрелась!

– Но твой мир Эликс меня заинтересовал, – признал Жаров. – Мастер будет рад узнать о его существовании.

– Облом! – ехидно ответил Нерид, чего Артём не смог услышать. – В Эликсе есть действующий бог – вам туда не попасть без приглашения!

– Не нравишься ты мне, Нерид… – с неприязнью ответилаТиария..

– Мне, думаешь, с тобой рядом комфортно находиться, да? – возразил дух воды.

– А не завалил бы ты хлебало? – рассердилась Ти.

– Хватит спорить, Ти! – прервал их Жаров. – Приехали.

Артём остановился возле высокого здания с вывеской «Гиперикум» и заглушил мотор. Эти двое отвели Ангелину в недра Гиперикум, где оказался целый подземный комплекс, скрытый от лица любопытных глаз за потайной дверью, где был спрятан лифт на нижние уровни.

Стало сразу понятно, что Гиперикум был лишь прикрытием – лифт доставил троицу в высокотехнологичную лабораторию, где творилось бог весть что. Скудный разум Ангелины и половины не осознавал, что творилось в подвалах Гиперикум.

– Прости, что не было времени ввести тебя в курс дела, – сказал Артём. – На самом деле я никакой ни следователь Жаров. Меня зовут Артём Чернов, я глава компании Гиперикум. А это – Тиария. Как бы фантастично это не звучало, но она – самый настоящий жнец душ. Смерть с косой, если угодно.

– Здарова! – Ти помахала перед Ангелиной рукой.

– Я хотел бы рассказать тебе больше, но счёт идёт на минуты – надо срочно извлечь всю эту дрянь Клима из твоего организма, пока процесс не стал необратимым, – на ходу объяснял Артём.

– Что такого опасного в таблетках Клима? – спросила Ангелина.

Артём и Тиария проигнорировали этот вопрос, заводя девушку в просторный хирургический кабинет. Помещение выглядело крайне футуристично, словно Селезнёва попала на борт летающей тарелки пришельцев, где проводили бесчеловечные опыты над людьми. Над операционным столом висело прорва устройств неизвестного назначения, а само помещение представляло из себя стерильную белую комнату.