Текст книги "Тирания Мрака (СИ)"

Автор книги: Габриэль Норлэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Белл зарычал. Губы его побелели, зрачки опалил огонь, полный смертельной угрозы. Блондин подался вперёд, схватил Касиэру за плечи, поднял на ноги и припечатал к дереву.

– Убери от меня руки! – в негодовании задохнулась она, но тут же смолкла, встретившись с почти безумным, почерневшим взглядом ангела. Её очередную решительную попытку вырваться Белл пресёк, грубо перехватив за горло.

– Лучше не дёргайся, Кэс! – рявкнул он, молниеносно сжав её кисть, которую Касиэра занесла для удара, выпустив острые как лезвия когти. – Я оторву тебе руки быстрее, чем ты успеешь это понять!

Касиэра замерла, и в её прекрасных глазах впервые промелькнула неуверенность.

– Вот и делай после этого добро, – слегка дрогнувшим голосом выдохнула она, поджав от обиды губы. – Ты совсем с катушек съехал, блондин?!

– Думай как хочешь, – прошипел он, бесцеремонно разворачивая к себе её лицо и прожигая насквозь ледяным взглядом. – И можешь передать Михаилу, что он зря старается! Мне плевать на людей, на планету, и на тебя в том числе, ясно?!

– Иди к чёрту, индюк ощипанный! – забыв об осторожности, моментально взъярилась Касиэра, подскочив на месте. Её щёки запылали от гнева, прекрасное лицо исказила судорога бешенства. – Как ты смеешь так со мной разговаривать?!.. Кем ты вообще себя вообразил, щенок блохастый?!

Хоть Касиэра и была готова взорваться от возмущения, щедро осыпая его оскорблениями, именно её ярость привела Белл-Ориэля в чувство.

Глубоко вздохнув, ангел вдруг улыбнулся и неожиданно закрыл ладонью ей рот, прерывая поток ругательств.

Касиэра охнула и забилась в его руках, но он лишь крепче прижал, не давая вырваться. Вдоволь насладившись этим безмолвным поединком и жалкими попытками его оттолкнуть, Белл-Ориэль, наконец, дал ей вздохнуть.

– Я тоже хочу предупредить, раз уж ты здесь, – совсем тихо прошептал он, как только богиня, тяжело дыша, сделала маленький перерыв в потоке оскорблений. – Держись от меня подальше, Кэс, если тебе дорога жизнь.

– Я тебя не боюсь! – фыркнула Касиэра, снова попытавшись отпихнуть его от себя.

– Напрасно, – ангел внезапно посерьёзнел, и в его фиалковых глазах исчезли последние искорки смеха. – Я ещё помню, что именно ты спасла нас, и только поэтому ты сейчас уйдёшь отсюда живой. Но больше не попадайся мне на глаза. Я тебя очень прошу.

В его голосе была не только угроза, но, и как показалось богине, сейчас в нём сквозило отчаяние. Касиэра застыла с открытым ртом, недоверчиво уставившись на своего обидчика. Их взгляды невольно встретились. Богиня увидела, как зрачки Белла медленно расширились, и их затопила зловещая темнота. Она с чудовищной силой повлекла Касиэру к себе, затягивая, словно воронка смерча. Мрачная бездна завораживала, околдовывала, путала мысли, успокаивая их, опустошая, и полностью лишая сил.

Касиэра словно оцепенела, не в состоянии шелохнуться и отвести взгляд от дурманящей её ледяной пустоты.

Белл-Ориэль, в свою очередь, очень ясно различал в синих глазах богини кипящее в них бешенство, справедливую ярость и даже ненависть, и все эти чувства проливались живительным бальзамом на его сердце. А когда к ним прибавились неуверенность и страх, ангел ощутил непреодолимое желание припасть к этому живительному источнику эмоций и поглотить его весь, вместе со страстью, что способно подарить её восхитительное тело. Это длилось всего мгновение, но Беллу понадобилось настоящее усилие, чтобы победить проснувшуюся жажду. Мысль, что снова начав убивать, он больше не сможет остановиться, невольно отрезвляла разум и побеждала даже инстинкты. Из последних сил борясь с собой, ангел всё же ослабил захват рук, позволив богине ускользнуть из его смертельной ловушки. Он отвернулся от неё, и Касиэра, вздрогнув, тут же пришла в себя. Побелев, как полотно, она оттолкнула его, в ужасе шарахнувшись в сторону.

– Никогда больше не приближайся ко мне! – прошипела она хрипло, продолжая отступать на негнущихся ногах. – Слышишь, Белл?.. Никогда!

– Уходи, Касиэра! – проигнорировав её гневные возгласы и даже не обернувшись, глухо бросил ангел. Затем взлетел и помчался обратно к реке.

* * *

Уже подлетая к месту, где он рассчитывал найти врага, Белл-Ориэль неожиданно понял, что тот не один. К запаху Светлого сейчас примешивался отчётливый дух Падших.

Белл ещё ни разу не сталкивался с Падшими напрямую, но запах их, содержащий в себе мускус и пламя, часто встречался во время полётов. До сих пор он предпочитал не связываться с последователями Люцифера, не желая раскрывать свою личность, но сегодня встреча с Касиэрой и ссора с братом вывели его из себя. Мысль, что кто-то может разрушить его планы и убить врага вместо него, приводила в бешенство. Недолго думая, Белл приземлился на берегу реки и, больше не таясь, выскочил на поляну, где увидел трёх ангелов, окруживших четвёртого. О чём они говорили, он не слышал, пока не подошёл ближе. И тут, к своему изумлению, понял, что окружённый со всех сторон Светлый ангел – девушка.

– Нет, малышка, так просто ты от нас не отделаешься! – один из Падших шагнул к Светлой и, схватив её за локоть, швырнул товарищам. – Не знаю, какого демона тебя принесло на Землю, но теперь ты просто обязана прогуляться с нами. Целое столетие у меня не было нормальной самки, а ты, хоть и Светлая, для развлечения вполне сгодишься! А там поглядим, может тебе ещё и понравится… Элизар, – он обернулся к Падшему, что держал пленницу. – Заткни ей рот и летим отсюда, а то появится кто-нибудь из клана Афаэла – всё веселье испортит.

– Да, пора улетать, – согласился воин, крепче прижимая к себе визжавшую и вырывавшуюся девушку. Она брыкалась как сумасшедшая, била крыльями, пиналась и царапалась, но вырваться из железной хватки Падшего не могла.

– Не рыпайся, сучка! – рыкнул один из троицы, помогая товарищу закинуть девушку на спину. – Будешь трепыхаться – останешься без крыльев! – он грубо схватил её за измятые белые перья, но замер, неожиданно увидев перед собой Белла. – А это ещё кто? – удивлённо протянул он, нервно оглянувшись на товарищей, которые, как и он сам, не заметили приближения чужого.

– Отпусти девчонку! – спокойно приказал Белл, игнорируя окружающих его со всех сторон Падших.

– А ты, чёрт возьми, кто? – вперёд выступил Элизар, с недоумением поглядев на незнакомца. – Из клана Афаэла, что ли? Я тебя раньше не видел.

Белл-Ориэль не ответил. Вместо этого в его руке оказался меч, по лезвию которого забегали золотые язычки пламени.

Элизар сразу помрачнел и тоже достал меч. Воин, что держал Светлую, бросил её на землю и, наступив ногой на белоснежное крыло, так же выхватил оружие. Его примеру последовал и последний из троицы.

– Эта самка занята, – заявил Элизар, угрожающе направив оружие в сторону Белла, который был почти на голову ниже соперника. – Тебе придётся поискать себе другую, приятель.

Белл бросил на пленницу кроткий взгляд, но рассмотреть не успел. Светлая лежала лицом вниз, со всех сторон прикрытая спутанными волнами длинных золотых волос, и тихо стонала. По белоснежному пуху крыла, грубо придавленного ногой воина, расплывалось кровавое пятно. Светлая дрожала от боли, не в силах шелохнуться. Судя по всему, крыло её было сломано.

От этой картины на Белла вдруг накатила безудержная ярость. Огонь, взорвавшийся в груди, поглотил рассудок раньше, чем ангел смог его обуздать. Далее всё произошло стремительно. Удары огненного меча обрушились на Падших столь молниеносно, что со стороны казались смазанными. Короткий свист стали, и трое злодеев, безжалостно разрубленные на куски, навсегда замерли возле ног блондина. На поляне воцарилась тишина, лишь издали доносились зловещие раскаты грома, напоминая о том, что приближается буря.

Какое-то время Белл-Ориэль ещё стоял с мечом в руке, остекленело глядя вперёд. Затем вздрогнул и уже более осмысленно осмотрел поляну.

– Вставай! – бросил он девушке, которая освободившись от Падшего, теперь немного приподнялась, испуганно оглядываясь. Не дожидаясь, пока она сама поднимется на ноги, Белл-Ориэль схватил её за плечи, и, подняв, поставил перед собой. Девушка съёжилась от его прикосновения и попыталась было отпрянуть, но он удержал, перехватив её за волосы и заставляя поднять голову, чтобы наконец увидеть её лицо.

Едва слипшиеся от росы светлые локоны перестали прятать облик пленницы и Белл смог разглядеть испуганные голубые глаза, он вскрикнул и, отшатнувшись, застыл с таким видом, словно узрел привидение.

– Белл? – робко произнесла она, побелев как полотно, и невольно отступив на шаг. – Белл, это ты? – она смотрела на ангела не отрываясь, но всё ещё не могла поверить своим глазам. На ставшем не менее ошеломлённом лице Белл-Ориэля поочерёдно сменялись выражения ужаса, недоверия, отчаяния и в то же время, нежности и откровенной тоски. Несколько минут они молчали, не в силах преодолеть обрушившиеся на них эмоции, затем бросились навстречу друг другу.

– Белл! – всхлипнула девушка, повиснув на шее у ангела и пряча заплаканное лицо у него на груди. – Это действительно ты?! Это ты, Белл?! – казалось, она всё ещё не верила. По её щекам струились слёзы, губы дрожали, руки судорожно оплетали плечи любимого.

– Аврора! – выдохнул Белл, не в силах собраться с мыслями и осознать происходящее. – Аврора, девочка моя… – он прижимал к себе её дрожащее тело, видел испуганный взгляд и всё ещё не мог поверить в то, что она рядом.

Зарывшись лицом в золотые волосы, ангел глубоко вдыхал их сладкий аромат, чувствуя, как его обволакивает давно забытым теплом и нежностью. Опасность, ненависть, страх исчезли. Сам мир перестал существовать, сузившись до её глаз, рук и губ. Только она теперь была важна. Только ради неё Белл-Ориэль мог сейчас жить, дышать, сражаться и даже умереть. Тепло её тела пронизывало насквозь, согревало, лечило боль и сводило с ума беззащитной хрупкостью. Аврора выглядела прозрачной, невесомой, зыбкой, словно робкий луч света, пробившийся сквозь тяжёлые тучи. На миг Беллу вдруг показалось, что он не сможет её удержать, что она выскользнет из его рук подобно бестелесной дымке и превратится в сон, растворившись в предрассветном мареве, и вновь оставив его одного.

Не в силах допустить этого, Белл стиснул Аврору в объятиях так крепко, что она охнула, вздрогнув от боли, и бессильно повисла в его руках.

– Аврора! – испугался ангел, увидев, как побледнело её прекрасное лицо. Потом его взгляд упал на белоснежное крыло возлюбленной, по которому продолжало расплываться кровавое пятно. Сломанные перья, усыпанные алыми каплями, мелко дрожали, а само крыло безжизненно повисло, вывернутое под каким-то неестественным углом.

Недолго думая, Белл-Ориэль подхватил любимую на руки, распахнул крылья и улетел навстречу северному ветру.

Глава 21. Ненависть и любовь

– Нигар! – Белл-Ориэль влетел под свод мрачной пещеры и бегом бросился по коридору. – Нигар! – позвал он брата, в отчаянии прижимая к себе Аврору, которая всё ещё не приходила в себя.

Белл ворвался в импровизируемую гостиную и почти сразу натолкнулся на младшего, тенью застывшего на его пути.

– Белл? – ахнул Нигар, едва успев отскочить в сторону и растерянно наблюдая, как старший брат торопливо, но между тем осторожно, укладывает на свою кровать окровавленного Светлого. – Белл, это… Это кто? – запинаясь протянул Нигар, потрясённо глядя на белые крылья, торчавшие из-за спины чужака.

– Гин, не стой столбом! – рявкнул тот, обернувшись. – У неё крыло сломано! Ты можешь что-нибудь сделать?!

– У неё? – переспросил младший, с трудом понимая, что происходит. Потом взял себя в руки и, преодолев отвращение, медленно приблизился к лежащей на постели девушке. Несколько секунд Нигар стоял, недоверчиво вглядываясь в лицо Светлой, потом побелел как мертвец и попятился.

– Нигар! – теряя терпение, вновь окликнул его Белл, но младший лишь зарычал, замотав головой.

– Ты совсем рехнулся?! – неожиданно взорвался Нигар, с бешенством взглянув на брата. – Зачем ты приволок её сюда?!

– Гин, это ведь… Аврора! – сбитый с толку его реакцией, Белл с удивлением посмотрел на брата. – Ты что, не узнал её?

– Конечно, узнал! – прошипел младший, в ярости сверкая глазами. – Только не могу понять, зачем ты притащил её в наш дом?!

– Она ранена, Гин, – Белл-Ориэль понизил голос, поскольку она застонала, приходя в себя. – Падшие её едва не убили… Неужели я должен был бросить Аврору на произвол судьбы?

– Нет! Ты должен был позволить Падшим сделать своё дело, брат! – жёстко перебил Нигар. – Её душа вернулась бы в Рай, и все были бы довольны! А что теперь? Что ты будешь с ней делать? Или ты забыл, что мы враги?!

– Послушай, Гин, – Белл побледнел, но видя, в каком состоянии младший, постарался говорить спокойно. – Я со всем разберусь, обещаю. Сейчас же просто ответь: ты можешь помочь?.. Ты ведь много читаешь. Можешь что-нибудь сделать, чтобы облегчить её муки?

Нигар не ответил. Бросив в сторону Авроры презрительный взгляд, он качнул головой и, больше не говоря ни слова, выскочил из гостиной. Белл посмотрел ему вслед, стиснул зубы и вновь обернулся к девушке.

– Это был Гин? – тихо спросила Аврора, которая вот уже несколько минут как пришла в себя, а потому слышала часть разговора.

– Да, – глухо отозвался Белл-Ориэль, всё ещё не в силах собраться с мыслями после ссоры с братом.

Однако близость Авроры и тревога за её состояние не позволили ангелу полностью уйти в себя. Отогнав тяжёлые мысли, Белл мягко, почти ласково, взглянул на Аврору и улыбнулся.

– Не беспокойся, – нежно прошептал он. – Гин просто растерялся. Он сейчас всё время такой – скоро остынет.

– Я не знала, что вы на Земле, – она потянулась, осторожно сжав его ладонь холодными пальчиками. – Ничего не знала с тех пор, как… – она смолкла, смутившись под внимательным взглядом Белла.

– Сейчас ты, главное, выздоравливай, – он поймал её пальцы и, бережно обхватив, поднёс к своим губам. – Не думай пока ни о чём. Как поправишься, мы всё обсудим. А пока отдыхай. Я отойду ненадолго – поищу, чем тебя полечить. Только не вставай, ладно?

Аврора кивнула и закрыла глаза, не в силах бороться с накатившей слабостью.

Убедившись, что Аврора спокойна и он может оставить её, Белл-Ориэль поспешил вслед за братом. Как и предполагал, он отыскал Нигара неподалёку, в одном из залов, который братья между собой прозвали лабораторией. Там Нигар обычно пропадал, колдуя над различными зельями и проводя эксперименты, сути которых Белл не понимал. Да он особо и не старался вникать в занятия младшего, давно заметив, что его интерес раздражает брата.

Белл-Ориэль почти не удивился, увидев Гина с очередными пробирками в руках и со свитком, в который тот что-то скрупулёзно записывал.

Почувствовав Белла, Нигар тут же свернул свиток, быстро убрав тот в ящик стола.

– Прости, что помешал, – давно привыкнув к его скрытности, Белл перестал обижаться на недоверие младшего. – Гин, мне действительно нужна твоя помощь… Кровь не останавливается, и Аврора слабеет. Пожалуйста, помоги ей! Прошу!.. Ради меня…

– Ты хоть понимаешь, что она не просто так появилась на Земле? – после долгого молчания с горечью выдохнул младший. В его глазах померк огонёк изначальной ярости, но в них переливались оттенки холодной зимней ночи. Взгляд Гина оставался предельно серьёзным. – Неужели тебе не приходило в голову, что её появление, скорее всего, подстроено Михаилом?

– Да, я думал об этом, пока летел сюда, – неохотно, но Белл всё же кивнул. – Но сейчас интриги Михаила волнуют меня гораздо меньше, чем раны Авроры.

– Она ПОГУБИТ тебя, брат – ЭТО ты понимаешь?! – в голосе младшего звенело настоящее отчаяние. – Нельзя было приносить её сюда, ведь за ней наверняка следят!

– Гин, пожалуйста, давай обсудим это позже! – Белл почти не слушал, охваченный страхом за состояние девушки. – Просто помоги ей, умоляю тебя!

– Чёрт с тобой! – отшвырнув в сторону пробирки, Нигар раздражённо кивнул. – Только с одним условием… Она уйдёт отсюда, как только раны заживут!

Белл-Ориэль побледнел, но немного помолчав, согласно кивнул.

– Хорошо, – глухо согласился он. – Тогда я уйду вместе с ней, Гин.

Теперь настала очередь Нигара побледнеть. Он обжёг Белла испепеляющим взглядом, стиснул зубы и, схватив со стола какие-то порошки, направился в гостиную. Белл-Ориэль последовал за ним.

– Переверни её! – приказал младший, остановившись в полуметре от кровати, с неприязнью разглядывая девушку. – Нужно добраться до крыльев.

Белл послушно исполнил требование. Аврора старалась не стонать, но каждое движение причиняло ей невыносимую боль.

Подождав, пока старший брат уложит Аврору на живот, Нигар кивнул тому на дверь.

– Теперь выйди! – коротко бросил он.

– Зачем? – Белл-Ориэль сразу напрягся. Его зрачки настороженно сузились.

– Я сказал: ВЫЙДИ! – властно, с оттенками угрозы, повторил Нигар.

Взгляд его заледенел.

Белл опешил от подобного напора, но, помедлив, всё же покинул зал. Нигар подождал, пока шаги брата стихнут в глубине коридора, а затем приблизился к Авроре, что подрагивала от боли и страха.

– Зачем ты явилась на Землю? – ощупывая её окровавленное крыло, тут же спросил Нигар.

– Михаил прислал меня... – выдохнула та, дёрнувшись от его прикосновения. Гин застыл на мгновение, но потом продолжил осмотр.

– Нужно сложить крыло, – наконец, произнёс он, отходя к столу и начиная растворять в воде приготовленные порошки.

– Я не могу, – Аврора всхлипнула и покачала головой, зажмурившись от боли.

– Зато я могу, – невозмутимо заключил Нигар, вернувшись к ней. Пока она пыталась понять, что он этим хотел сказать, ангел одной рукой жёстко зажал ей рот, второй резко дёрнул за перепонку крыла. Та сложилась с хрустящим щелчком, приняв правильное положение.

Аврора судорожно дёрнулась, сдавленно пискнула, из её голубых глаз невольно брызнули слёзы. Однако Нигара это не смутило. Выждав пару минут, пока конвульсии боли перестанут терзать её тело, он убрал руку от её рта. Аврора часто и хрипло дышала, не в состоянии даже стонать. Её зубы выбивали неровную дробь, по лбу текли капельки пота.

– Самое тяжёлое позади, – чуть смягчился ангел, начав накладывать получившуюся мазь на порванные сухожилия. – Перелома не было, только вывих и травмированное предплечье. Заживёт. Главное, крыльями пока старайся не двигать, ясно?

– Спасибо, Гин! – преодолевая клацанье зубов, невнятно поблагодарила Аврора, нервно кивнув. Её щёки всё ещё были влажными от слёз.

Перевязав раны, Нигар поднёс к её губам какой-то отвар и чуть ли не силой влил ей в рот. Авроре с трудом удавалось глотать горькую жидкость, но когда она попробовала протестовать, ангел просто зажал ей нос, вынуждая делать глоток за глотком. Наконец, эта экзекуция закончилась, и Аврора ощутила невероятное облегчение. Боль исчезла, тело расслабилось, и по нему прокатилась сладостная истома. Аврора глубоко вздохнула, перестала дрожать и, откинув голову, закрыла глаза. Мгновенно провалившись в глубокий, оздоравливающий сон, она уже не видела мёртвого, исполненного ненавистью, взгляда Нигара, обращённого на неё.

– Как Аврора? – тут же спросил Белл, едва Нигар вернулся в лабораторию. – Ты смог ей помочь?

– Да. Она спит, – швырнув пустые пробирки на стол, младший повернулся к брату и замер, мрачно глядя ему в лицо.

– Гин, послушай... – начал было говорить Белл, но Нигар прервал его взмахом руки.

– Ты снова решил меня бросить! – прошипел он, и его голос дрогнул от ярости. – Тебе опять наплевать на то, что я чувствую! Сначала ты вызываешься на поединок, который будет стоить тебе жизни; потом громишь планету, позабыв, что на ней остался я! Теперь же ты притаскиваешь в наш дом Светлую, прекрасно зная, что вслед за ней придут другие. Но... – фыркнул Гин от досады, – Тебя это не волнует, потому что ради этой девки ты готов на всё! Даже уйти вместе с ней, снова оставив меня одного…

– Гин, всё не так… Выслушай!

Но младший лишь прорычал, врезав кулаком по столу.

– Убирайся! – процедил он, в ярости кивнув брату на дверь. – Забирай свою девку и всё, что хочешь, и проваливай! – вновь треснул кулаком по столу с силой, способной расколоть тот надвое, – Я устал от тебя, Белл! От твоего эгоизма, равнодушия, предательства! Раз тебе дороже Аврора, чем родной брат – иди, оставайся с ней!

– Гин… – Белл-Ориэль даже оцепенел, растерявшись от злобы, что сейчас звучала в словах младшего. Он никогда прежде не видел брата таким. Никогда прежде Нигар не впадал в крайности, никогда не позволял себе так разговаривать. Нескрываемая ненависть бушевала в его голосе, словно Нигар внезапно сошёл с ума. В глазах горело безумие, и младший дрожал, не в силах с ним совладать. – Гин… – Белл сделал шаг к нему, но чёрное пламя, взорвавшееся в глазах брата, заставило его остановиться.

– Лучше уходи, Белл! – хрипло повторил Нигар, по-змеиному сузив зрачки. – Пока я не передумал!

В последней фразе прозвучала открытая угроза. Белл-Ориэль невольно застыл, не решаясь приблизиться. Несколько секунд он смотрел на брата так, словно видел того в первый раз. Затем неуверенно кивнул и быстро вышел из лаборатории.

* * *

Едва шаги Белл-Ориэля стихли в лабиринте коридора, Нигар прислонился к стене и медленно сполз по ней на пол. Его плечи дрогнули, и, согнувшись, ангел зажал ладонью рот, чтобы заглушить крик боли, сорвавшийся с губ.

Белл ВНОВЬ предал его. В который раз сделал выбор, не оглядываясь на брата, совершенно не думая о том, какую причиняет боль. Белл опять доказал, что Нигар для него больше ничего не значит; что ему нет дела до страданий младшего и его самоотверженности. Беллу на всё наплевать. Что ж, пусть. Пусть будет так... Пусть всё катится в Преисподнюю, в самые её Глубины! В конце концов, однажды они встретятся именно там. И тогда Белл вернётся. Никуда не денется. Зов крови непреодолим!

Стиснув зубы и затолкав подальше рвущееся наружу отчаяние, Нигар упрямо поднялся на ноги. Больше он не будет плакать. Не станет бегать за братом как собачонка и умолять того вернуться. Пусть Белл нагуляется. Пусть получит проклятую свободу, о которой столько грезил. А Нигар будет рядом. Незримой тенью будет следовать по пятам и наблюдать, чтоб однажды напомнить брату о своём существовании и заставить раскаяться в том, что тот его бросил! Пока что Нигару предстояло учиться. Много учиться. Чтобы стать сильным. Чтобы так же, как и Белл-Ориэль, иметь возможность послать всё к чертям, и никого не бояться! И ничего… Даже одиночества…

* * *

– Ты всё время грустишь, Аврора, – Белл-Ориэль осторожно взял трепетавший на ветру локон чудесных золотистых волос и заправил ей за ухо. – Почему? Тебя до сих пор мучает боль в крыльях?

– Нет, боль здесь ни при чём. Я переживаю за Нигара, Белл, – она покачала головой, прильнув к плечу любимого. – Из-за меня вы поссорились, а ведь он во всём прав. Михаил отправил меня на Землю не одну, а в компании Камияра и его команды. Где гарантия, что они не следят за мной, и вся эта ситуация разыграна не для того, чтобы навредить тебе?

– Не думай об этом, – шепнул Белл, перебирая волосы Авроры и втягивая в себя их нежный аромат. – Лучше посмотри, какая красота вокруг! – он улыбнулся, кивнув ей на окружавшие их со всех сторон заснеженные вершины гор. Они сидели на каменном уступе над бездонной пропастью, дно которой даже сейчас, при ярком свете дня, скрывал молочный туман. – Разве это не Рай, скажи?.. Как только я увидел это место, сразу понял, что оно создано для нас.

– Да, но судя по этой хижине, – Аврора окинула взглядом срубленный из брёвен небольшой домик, притулившийся под защитой редких вековых сосен, растущих прямо на камнях. – Здесь бывают люди, Белл.

– Раньше бывали, – кивнул ангел, задумчиво ухмыльнувшись и теснее прижимая к себе подругу. – Домик покинут уже давно. Не вижу причин, чтобы нам не устроиться в нём со всеми удобствами.

– Нам? – Аврора покраснела, смущённо отведя взгляд. Затем вдруг посерьёзнела и её прекрасные глаза вновь наполнились печалью. – Почему ты ничего не спрашиваешь, Белл? – после долгого молчания вдруг выдохнула она. – Почему не пытаешься узнать, о чём мы говорили с Михаилом?

Белл-Ориэль нахмурился, но, взглянув на любимую, снова улыбнулся.

– Разве это имеет какое-то значение сейчас? – тихо спросил он. – Или тебе со мной плохо, Аврора?

– Мне хорошо, но… – она закусила губу, словно не зная, как продолжить. – Ты должен знать, Белл… Я не хочу скрывать от тебя правду, потому что она мучает меня.

– Так расскажи, – ангел неохотно кивнул, но его взгляд стал ещё напряжённее. Он поймал пальчики Авроры и тихонько сжал, словно подбадривая.

– Я действительно не знала, что вы с Нигаром на Земле, – немного помолчав, заговорила Аврора. – Михаил воскресил меня, ничего не объясняя. Только обвинил в том случае… В том поцелуе… Ну, ты помнишь… – она зарделась и опустила глаза. – Архангел был очень зол. Сказал, что я – шлюха; что заслуживаю того, чтобы отправиться в Ад, в бордель Люцифера. Он запер меня в Тёмной Грани, и я потеряла счёт дням, находясь в заточении. Каждую минуту я ждала, что Михаил придёт и исполнит свою угрозу: вышвырнет меня, но когда он пришёл, оказалось, что его гнев немного остыл. Архангел заявил, что погорячился и что мне предоставляется последняя возможность искупить свою вину… – она замолчала, и румянец на её щеках незаметно сменила бледность.

– Продолжай, – Белл старался выглядеть спокойным, однако Аврора почувствовала, как мускулы под его тогой напряглись, и он почти перестал дышать. Кроме того, ангел сейчас не смотрел на возлюбленную, обратив свой взор на невесомое покрывало тумана, устилающего пропасть.

– Михаил сказал, что отправляет меня на Землю на десять лет, чтобы я научилась различать добро и зло. Я должна завоевать своё право остаться Светлым ангелом и вернуться в Рай. А для этого мне приказано убивать отступников. Падших… Тех, кого отлучили от Святого Огня… Михаил оставил мне силы и крылья, чтобы я могла… Могла сражаться. Если же я сумею выжить здесь и стать истинной дочерью Создателя, меня помилуют, и я вернусь домой… Но я не хочу никого убивать, Белл! – внезапно выкрикнула Аврора, судорожно вцепившись в его плечи и уткнувшись лбом в грудь. – Не хочу быть врагом тебе и Нигару! Я ведь даже не понимаю, за что вас наказали!

– Хочешь об этом спросить?

Ей показалось, или голос Белл-Ориэля и правда неожиданно приобрёл стальные нотки?

Аврора подняла голову и вдруг увидела в глазах возлюбленного непроглядный холодный мрак. Она действительно хотела узнать, за что наказали её друзей, но боялась причинить боль своими расспросами. Потому не решалась спрашивать. Однако теперь не оставалось другого выхода, кроме как выяснить, наконец, истину. Потому она решительно кивнула и замерла, ожидая ответа, с бешено колотящимся сердцем в груди.

– Всё дело в нашем с Нигаром отце... – помедлив, заговорил Белл-Ориэль. – Изгнание было неизбежно, просто мы ещё не знали об этом. Михаил же знал и воспользовался случаем, чтобы от нас избавиться.

– То есть теперь вам известно, кто ваш отец, да? – тихо переспросила она, встревоженно вглядываясь в черты любимого.

Белл кивнул, и его губы чуть побелели, сложившись в тонкую прямую линию.

– И… кто он?

– Люцифер, – буркнул ангел, и это имя прозвучало, как щелчок выстрела, от которого Аврора невольно отшатнулась и вскрикнула, вскочив на ноги. После чего поражённо замерла, чувствуя, как шевелятся волосы на затылке.

Белл же остался сидеть на утёсе, как ни в чём не бывало. Он даже не повернул головы на вскрик возлюбленной и не попытался как-то смягчить кошмарную правду.

Повисло недолгое молчание, в течение которого Аврора пыталась прийти в себя, а Белл сверлил взглядом туман, не считая нужным объяснять что-то ещё. Да и зачем, если он отчётливо ощущал ужас и смятение, охватившие Аврору в это мгновение. В её душе всё кричало от боли и отвращения, и даже не глядя можно было определить то выражение, что сейчас застыло на её лице. Страх, неверие, гадливость, ненависть. Белл-Ориэль почти не сомневался, что отыщет каждое из этих чувств, стоит ему поднять голову и посмотреть на неё.

Неважно, что они провели вместе вот уже почти месяц, во время которого Белл трогательно заботился о ней, выхаживая после ранения. Что боялся дышать рядом с ней, чтобы не спугнуть робкий лучик счастья, пробившийся, наконец, сквозь плотные тучи мрака, как первый весенний цветок пробивается сквозь скованную льдом землю. Аврора была хрупкой и нежной, и Белл боялся её обидеть, чем-то ранить, тщательно оберегая от всех тревог, не смея прикасаться, не желая ничего большего, кроме как быть рядом с ней, дышать рядом с ней, впитывать её тепло и оттаивать душой и сердцем.

Этим утром он сплёл ей венок из хрустальных белых колокольчиков, растущих на плато чуть ниже. Аврора в этом венке была настолько прекрасной и чистой, что Белл любовался ею, не в силах отвести глаз… И всё же он знал… Чувствовал, что однажды это призрачное счастье, эта идиллия развеется, как дым. Что придёт час, когда придётся вернуться в реальность и отвечать на вопросы, которые навсегда сломают их последний маленький Рай. Белл-Ориэль боялся этого момента и одновременно ждал его, понимая, что неведение Авроры не может длиться вечно, и рано или поздно, придётся сказать ей правду. Поэтому сегодня, когда она в который раз попыталась поднять тему их изгнания, Белл был готов и почти не удивился, прочитав в душе возлюбленной горечь и отторжение.

Несомненно, было больно, но ставший уже привычным цинизм не позволил ангелу сломить себя очередным разочарованием. Белл горько ухмыльнулся прежде, чем повернуться к девушке и убедиться, что его предчувствия верны. На лице Авроры действительно отражались все её чувства, главным из которых был страх. Она не могла скрыть его, да и не пыталась, понимая, что это бесполезно. Это отчего-то разозлило Белла, но он быстро совладал с собой, привычно спрятав свои чувства под маской невозмутимости.

– Я не хочу, чтобы ты страдала! – наконец произнёс он, поражаясь тому, насколько спокойно звучит его голос. – Знаю, что ты чувствуешь сейчас, милая, но бояться не нужно. Я уйду. Оставлю тебя в покое и больше никогда не появлюсь в твоей жизни… Никогда не напомню о себе, обещаю! – он печально улыбнулся, глядя в перекошенное от переполнявших её эмоций лицо, и, развернувшись, направился к краю обрыва, чтобы взлететь.

Аврора не ответила. Её губы задрожали так, что она не смогла произнести ни слова, лишь отрывисто вскрикнула и бросившись за возлюбленным, повисла на его шее, задыхаясь от рыданий.

Белл-Ориэль неуверенно замер, окончательно перестав понимать, что происходит. Ему казалось, он поступает правильно, отпуская девушку, освобождая её от себя, пока не поздно, и он растерялся, когда она, наперекор всему, решила иначе. Белл сделал ещё одну попытку отстраниться от неё, но Аврора лишь судорожно всхлипнула и замотав головой, крепче вцепилась в его плечи, не давая уйти.