Текст книги "Оружейный барон, или Римские каникулы Кремнева"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

13

Джеймс Крайтон был человеком сильным и ценил самодисциплину стократ выше свободы.

С детства отец внушал ему, что можно и чего нельзя: иногда при помощи лекции, чаще – когда отец был под хмельком – при помощи ремня или крепкого ивового прута. Со временем физическая боль стала для маленького Джимми не только самым убедительным аргументом, но и абсолютным критерием удовольствия. В том смысле, что удовольствие всегда сменяется болью, и чем сильнее боль, тем выше был градус удовольствия.

Боли стало еще больше, когда отец отдал его в музыкальную школу. Нет, в игре на скрипке не было ничего неприятного, она даже приносила Джеймсу удовольствие. Удовольствие исчезало начисто, когда в комнату, где он репетировал, входил отец. Входил и садился в кресло. Это у него называлось «приобщиться к прекрасному».

Пока Джимми играл, пока он водил смычком по струнам, отец его не трогал. Но потом начиналась буря. У Джеймса до сих пор звучал в голове осоловевший от выпитого голос отца: «Разве это музыка? Да это же просто чертово пиликанье! Почему ты не играешь, как все нормальные люди? Почему у тебя ничего не получается?» – «Папа, это упражнения! Я играю то, что мне задали». – «Врешь, маленький засранец! Ты нарочно морочишь мне голову!» И вновь в ход шел ремень…

Но однажды все кончилось.

В тот день он возвращался из музыкальной школы со скрипкой в руках, и дворовые ребята, эти сильные, взрослые, ничего не боящиеся парни, затащили его в подвал. Там у них было что-то вроде «клуба самых непослушных ребят квартала».

Они пили пиво и курили сигареты. «Будешь?» – предложили они Джеймсу. «Нет». – «Да ладно тебе. Ты что, не мужик, что ли?» И тогда он выкурил первую сигарету в своей жизни и выпил первую в своей жизни бутылку пива. «А теперь, – сказали ребята, – играй!» И он начал играть. Все подряд. Через час пальцы у него ныли, а в глазах двоилось. «Играй еще!» – сказали парни. И он вновь заиграл. Через три часа он вышел из подвала пошатывающейся походкой. Подушечки пальцев его левой руки были красными от крови из-за лопнувших волдырей. Суставы опухли. Пальцы не сгибались и не разгибались. Он шел домой, как в тумане. Но и дома ему не удалось отдохнуть.

«Иди сюда!» – послышался из кухни пьяный голос отца. Джеймс пришел. Отец сидел с какой-то размалеванной толстой теткой. Оба были пьяны. «Мой оболтус», – представил его отец тетке. Затем прищурился и пристально оглядел сына с ног до головы. «Где ты был?» – «На улице». – «Почему так поздно?» – «Так получилось». – «Ты что, дерзить мне вздумал? Слыхала, зая, мой собственный сын мне дерзит!» – «Да ты посмотри на него, котик, он ведь просто пьян!»

И вновь пристальный взгляд отца прошелся по нему мелкой гребенкой – от поношенных кроссовок до взъерошенных волос. «Это правда? Ты пьян?» – «Нет». – «Что ж, – отец вздохнул, – придется поучить тебя правдивости и вежливости». Он снял ремень. «Снимай штаны и поворачивайся задом». Джеймс взглянул на улыбающуюся раскрашенную тетку и угрюмо пробурчал: «Не буду». – «Что-о? Да ты никак спорить со мной вздумал, щенок?»

И тут что-то произошло. Джеймс посмотрел на раскрасневшуюся физиономию отца, и вдруг вся злоба, которую он копил столько лет, вышла наружу. Ее было так много, этой злобы, что она больше не могла умещаться в теле. Он больше не боялся боли, не боялся отца, не боялся ничего на свете. И тогда он сказал: «Если ты прикоснешься ко мне хотя бы пальцем – я тебя убью. Клянусь могилой мамы».

В подтверждение своих слов Джимми сгреб со стола здоровенный хлебный нож и выставил его перед собой.

«Ладно, – неожиданно смягчился отец. – Иди спать. Завтра об этом поговорим». Но они не говорили об этом ни завтра, ни послезавтра, ни через неделю. Никогда. Джимми унес нож к себе в комнату. С тех нор отец никогда больше не грозил ему ремнем. И с тех пор Джеймс Крайтон никогда больше не брал в руки скрипку.

Расставшись с доктором Нери, полковник впал в глубокую задумчивость. Конечно, доктор был прав. В последнее время Фредерик позволяет себе больше, чем нужно. Пьет он почти беспрестанно. В успех предприятия не верит. Более того – считает, что программа по созданию совершенного солдата – это преступление.

Открыто Фредерик ничего этого не говорил, по и мыслей своих особо не прятал. Они проскальзывали в безобидных репликах, в шутливых замечаниях.

Фредерик парень смелый и даже отчаянный. Кроме того, как и все писатели, Фредерик – большой эгоист. Если он задумает «поведать обществу о кошмарах секретной лаборатории», он это сделает. И остановить его никто не сможет. И не просто сделает, а сделает с энтузиастом, потому что возомнит себя героем! Спасителем человечества!

Крайтон мрачно усмехнулся. Черт бы побрал этого фантазера!

Нет, видимо, доктор Нери прав, и решить эту проблему можно только самым радикальным способом. Как говорил кто-то из великих диктаторов? «Уберешь человека – уберешь проблему». Кажется, так.

Крайтон взял со стола бутылку «Дьюарса» и наполнил стакан наполовину. Потом взял стакан и единым махом его осушил. Скоч теплой волной пробежал по пищеводу и мягко приземлился в желудке.

Итак, Фредерика придется ликвидировать? Но кто это сделает? Можно, конечно, обратиться к профессиональному ликвидатору, по это будет рискованно. Привлекать к делу новых людей – это всегда риск. Хорошо бы вызвать парня, который убил Литвина. Но он сейчас, кажется, в Нью-Йорке.

Но тогда что? Или вернее – кто? Кто может выполнить заказ? Ответ очевиден: кто-нибудь из сотрудников «Эринии». В штате фирмы много отчаянных голов.

И все же лучше всего воспользоваться услугами того, кто под рукой. В голове полковника Крайтона всплыли четыре имени: Мачука, Эрнан, Пепчо. Джорджи. Охранники внутреннего периметра секретной лаборатории.

Мачука?.. Парень хорош в деле, по слишком сентиментален и меланхоличен. К тому же он гей. Полковник покачал головой – нет, не годится.

Эрнан?.. Этот слишком добродушен. К тому же его двоюродный брат – писатель. Могут возникнуть нежелательные ассоциации. Что, если в решительный момент у Эрнана дрогнет рука?

И вновь Крайтон покачал головой – Эрнан тоже не годится.

Пепчо?.. Этот силен, решителен, невозмутим. Одна беда – слишком любопытен и, как следствие, слишком болтлив. Нет, на Пепчо рассчитывать нельзя.

Кто остается? Джорджи. Этот парень новичок. В каком-то смысле «темная лошадка».

Итак, недостатки есть у каждого из этой четверки. Но ликвидировать Фредерика должен кто-то из них.

После тщательных размышлений Крайтон пришел к выводу, что выполнить столь сложную миссию должен новый сотрудник фирмы – этот русский парень с великолепным послужным списком. Джорджи. А по-русски… Полковник наморщил лоб, пытаясь вспомнить русское имя Джорджа, но не вспомнил.

Не важно. Все это он еще раз посмотрит в его личном деле. А сейчас нужно заняться делом. Полковник вынул из кармана телефон и набрал номер лаборатории.

14

Егор вошел в кабинет и вежливо поздоровался.

– Добрый вечер, боец, – поприветствовал его полковник Крайтон. – Проходи, садись.

Егор пошел и сел в кресло.

– Выпьешь чего-нибудь? – предложил Крайтон.

– Спасибо, но на работе я не пью, – спокойно ответил Егор.

– И правильно делаешь, – усмехнулся полковник. – А я, с твоего позволения, немного выпью.

Наполнив стакан скочем, Крайтон взглянул на Егора и холодно проговорил:

– Не буду ходить вокруг да около, боец. У меня есть для тебя задание. Скажу сразу: это не какая-нибудь там идиотская проверка. Это серьезное дело, сделать которое способен только очень толковый сотрудник. После долгих размышлений я остановил выбор на тебе.

Егор чуть склонил голову в знак того, что все понимает, но не произнес ни слова. Тогда Крайтон продолжил:

– Прежде всего я должен сообщить, что работа эта будет щедро оплачена.

Егор чуть прищурил серые глаза и спокойно осведомился:

– Вы говорите о премии?

Полковник кивнул:

– Да. За выполнение задания ты получишь сорок тысяч долларов. Но только в том случае, если все пройдет «без сучка, без задоринки».

– Само собой, – кивнул Егор.

Крайтон отхлебнул из стакана и сказал:

– Тебе ведь не раз приходилось убивать людей. Что ты при этом чувствовал?

– Боюсь, что ничего, – ответил Егор. – Однако я не могу сказать, что это занятие мне по душе, – добавил он спокойно.

Крайтон усмехнулся и кивнул:

– Понимаю. Убийство – это всегда вынужденная мера. Бизнесмен идет на нее лишь тогда, когда не остается других способов решить проблему.

Полковник сделал паузу, чтобы приложиться к стакану, и Егор спросил прямо:

– Я должен кого-то убить?

На мгновение лицо Крайтона оцепенело. Затем морщины на его лице разгладились, и он сказал:

– Я вижу, ты любитель прямых вопросов, боец. Что ж, прямой ответ лучше любого другого. Да, Джорджи, тебе придется кое-кого… ликвидировать.

Внезапно в голову полковнику пришла мысль о диктофоне, который может лежать в кармане Джорджи, или о передатчике, приклеенном к его груди, но он тут же отмел эту мысль как вздорную.

Каждого, кто проходит в офис, тщательно обыскивают. Кроме того, по периметру комнаты расположены маленькие, незаметные «глушилки», которые гасят любой радиосигнал. Крайтон сделал все, чтобы исключить любую утечку информации.

Он успокоился и сказал:

– Человек, которого нужно убрать, представляет для нас большую опасность. Он располагает важной информацией, которую собирается продать нашим врагам. Как ты понимаешь, мы не можем этого допустить.

– Я понимаю, – кивнул Егор. – Его охраняют?

Крайтон покачал головой:

– Нет. Более того, он обожает пешие прогулки по городу. И часто забирается в самые темные закоулки Рима.

Егор обдумал эту информацию и кивнул.

– Мистер Крайтон, вы хотите, чтобы это выглядело как несчастный случай? – осведомился он.

Полковник задумчиво поскреб пальцем переносицу, после чего проговорил:

– Да. Пожалуй. Он довольно известный человек, и все должно быть сделано так, чтобы журналистам не к чему было придраться.

– Он здоров?

– Насколько я знаю, да.

– Он пьет?

Крайтон усмехнулся и ответил:

– Еще как. В последнее время дня не проходит, чтобы он не напился.

– Он предпочитает делать это в барах или дома?

– В барах.

Егор прищурил серые холодные глаза и сказал:

– Думаю, он будет легкой добычей. Когда нужно приступать к работе?

– Сегодня, – ответил полковник. Он взглянул на часы и уточнил: – В ближайшие четыре часа. В это время он обычно шляется по барам.

Крайтон выдвинул ящик стола, достал из него фотографию и протянул Егору:

– Вот, взгляни. Здесь мы вдвоем.

Егор взял фотографию.

– Это мы на Карибах, – прокомментировал Крайтон. – Помнится, мне тогда удалось выловить марлина весом в девяносто килограмм!

Крайтон улыбнулся приятным воспоминаниям, по мгновение спустя стер улыбку с лица. Он взглянул на Егора острым, холодным взглядом.

– Если ты сделаешь эту работу чисто, Джорджи, я подумаю о твоем карьерном росте, – сказал он. – Ты ведь хочешь сделать карьеру?

– Да, cap.

– Тогда самое время приступить!

15

Глядя на человека, болтающего с барменом, Егор достал из кармана телефон и набрал код защищенной связи.

– Слушаю тебя, – отозвались на том конце.

– Я в безвыходном положении, – сказал Егор.

– Что случилось?

– Босс дал мне новое поручение. Я должен убить человека. И не просто человека, а известного писателя.

Повисла пауза. Прошло не меньше пяти секунд, прежде чем генерал Уколов отозвался.

– Когда ты должен выполнить работу? – спросил он.

– В ближайшие пару часов, – ответил Егор. – Я уже у него «на хвосте». Жду от вас подсказки.

– Гм… – Генерал надолго задумался. Затем мрачно проговорил: – Мы не успеем тебе помочь.

– Но тогда мне придется убить этого человека, – угрюмо сказал Егор.

– Это недопустимо.

– Недопустимо? Но что мне тогда делать?

– Возьми инициативу в свои руки и прими решение.

– Но какое?

– Правильное. Все зависит от тебя. Ты на месте, тебе виднее. Действуй по обстоятельствам. Потом сразу перезвони мне. До связи.

И генерал отключил связь.

Егор сунул телефон в карман, взял стакан и отпил сока.

«Действуй по обстоятельствам». Коронная «отмазка» управления. Это значит, что – чтобы ты ни сделал – ответственность за сделанное будет лежать исключительно на твоих плечах.

Но что-то придумать нужно. Иначе – провал. И Егор стал думать.

* * *

Полчаса спустя писатель «отвалился» наконец от барной стойки и, пошатываясь, вышел из бара. Егор последовал за ним.

Оказавшись на улице, Фредерик Ластбадер достал из кармана коробку тонких сигар, вынул одну и вставил в рот. Затем поднял голову и взглянул на небо.

– Ни одной звезды, – с грустью проговорил он. – Боже, куда мы катимся? Скоро мы забудем, как они выглядят, эти звезды.

Писатель похлопал себя по карманам в поисках зажигалки, не нашел ее, вынул изо рта сигару и швырнул ее на тротуар.

– Пропадай, семя дьяволово! – со злой иронией проговорил он и растоптал сигару каблуком.

Постояв еще немного, Ластбадер повернулся и побрел прочь от бара. Шел он неторопливо, время от времени останавливаясь и бормоча себе что-то под нос.

Егор следовал за ним бесшумной и незримой тенью. До него доносились лишь обрывки слов.

«…дьяволово семя… растят уродов… сверхчеловек – это бред собачий…»

И все в таком же духе. Шагая за писателем, Егор усиленно соображал. Он все еще не придумал, что делать. Возможно, за ним следят. Даже наверняка. Крайтон человек основательный, он предпочитает убедиться, что дело сделано. Нет подтверждения – нет дела.

Значит, со стороны все должно выглядеть естественно. Чтобы соглядатай, кем бы он ни был, донес Крайтону о выполнении задания.

Значит, поговорить с писателем не получится. Да и какой из него сейчас собеседник? Ластбадер надрался так, что мать родную не узнает. Что же тогда делать? Что придумать?..

«Думай, Егор, думай!»

Писатель тем временем свернул с проспекта на тихую, слабо освещенную улочку. По всей вероятности, он направлялся домой. Пройти ему нужно еще два квартала. Стоит ли действовать сейчас, или лучше ворваться за ним в квартиру и…

Его тряхнул головой. Нет, никаких квартир. Его никто не должен видеть. Иначе придется избавляться и от свидетелей. Егор решил действовать прямо сейчас.

Он быстро нагнал писателя, оглянулся но сторонам, удостоверяясь, что вокруг никого нет, и негромко окликнул:

– Эй, друг!

Фредерик остановился. Повернул голову:

– Вы меня?

– Тебя, – отозвался Егор, вплотную приближаясь к Ластбадеру. – Хочу сказать тебе пару слов.

Писатель прищурился:

– Что-то я вас не узнаю… Мы знакомы?

– Конечно, – спокойно ответил Егор.

– А вы…

Егор шагнул к писателю, молниеносно захватил предплечьем его шею и сдавил. Фредерик дернулся и – обмяк. Егор выпустил шею писателя из захвата, подхватил его тело и усадил на узкую скамейку.

Затем сел рядом, дружески обхватил Ластбадера одной рукой за плечи, а другой достал из кармана телефон и набрал номер Джеймса Крайтона. Тот отозвался почти мгновенно:

– Слушаю.

– Алло, босс?

– Да, Джорджи.

– Я сделал дело.

– Хорошо. Все прошло гладко?

– Не совсем. Придется избавиться от «объекта».

– Гм…

– Он должен исчезнуть, – сказал Егор. – Так будет лучше всего.

– Ты наследил?

– Немного.

– Гм… Хорошо. Ты сможешь сделать это самосто-ятельно?

– Да.

– Уверен?

– Да.

– Если нужно, я пришлю тебе подмогу.

– Не надо подмоги. Я все сделаю сам.

– Тогда действуй. Как только управишься, позвони мне, и мы все обсудим.

– Хорошо, босс.

Егор отключил связь и убрал телефон в карман. Ну вот. Теперь нужно подумать, что делать с «телом». Куда его отволочь? Куда-нибудь за город. А там… там будет видно.

Егор встал со скамейки, одним рывком поднял худощавое, легкое тело писателя и, подхватив Ластбадера одной рукой под мышки, потащил его к машине, которую припарковал в квартале отсюда.

Со стороны все выглядело так, будто два надравшихся в шоколад приятеля возвращаются домой после большой попойки.

16

И все-таки слежка была. И погоня была. Впрочем, Егор, будучи отличным водителем, без труда ушел от преследователей.

Через полчаса он был за городом. Свернув с трассы в лес, он проехал еще метров пятьдесят и остановил машину. Выволочь тело писателя из салона было делом одной минуты.

Егор положил Ластбадера на траву, потом сходил к машине и вернулся с бутылкой минеральной воды и флакончиком нашатыря, который прикупил но дороге в аптеке. Открутив крышку, Егор плеснул немного воды на лицо Ластбадера. Тот зачмокал губами, но глаза не открыл.

Тогда Егор отвинтил колпачок флакона, плеснул немного нашатыря на ватный тампон и поднес тампон к носу писателя. Тот вдохнул, дернулся и открыл глаза.

Несколько секунд Ластбадер недоуменно таращился на физиономию Егора. Затем поднял руку к шее, тронул ее пальцами и поморщился.

– Шея… болит, – хрипло пробормотал он.

– Скоро пройдет, – пообещал ему Егор. – Как можете соображать?

– Я… – Ластбадер снова поморщился. Затем вдруг уставился на Егора так, словно только что его увидел, и изумленно пробормотал:

– А вы… кто?

Егор усмехнулся.

– Ангел Божий, – ответил он. – Ты помер, и я встречаю тебя у райских врат. Тебе у нас понравится – вот увидишь!

Фредерик приподнялся на локте и сделал вялую попытку усмехнуться.

– Очень смешно, – пробормотал он. – Вы… Вы ведь меня похитили, да?

Егор отрицательно покачал головой:

– Не совсем.

– Тогда что?

– Я тебя спрятал.

Фредерик потер пальцами глаза и угрюмо пробормотал:

– А есть разница?

– Есть, и она огромна, – ответил Егор.

Ластбадер огляделся.

– Мы в лесу? – изумленно спросил он.

Егор кивнул:

– Точно.

– Гм… Все интереснее и интереснее. – Писатель окинул Егора любопытным взглядом. – Одно понятно, – сказал он, – если вы не убили меня до сих нор, значит, у меня есть шанс остаться в живых.

– Вы будете жить, – заверил его Егор. – Если повезет, то долго и счастливо.

Фредерик усмехнулся:

– При условии, что расскажу вам то, что вы хотите услышать?

– При условии, что вы найдете место, в котором можете спрятаться, – сказал Егор.

Писатель провел ладонями по лицу и тряхнул головой:

– Черт… Я себя отвратительно чувствую. Это из-за того, что вы меня «вырубили»?

– Это из-за того, что вы слишком много выпили, – отчеканил Егор. – Хмель еще не вышел у вас из головы. И я сомневаюсь, что вы способны мыслить и рассуждать адекватно.

Ластбадер поморщился:

– А, бросьте. Я никогда не напиваюсь до «чертиков». Меня еще ни разу не приносили домой на руках.

– Что ж, вам есть чем гордиться, – саркастически заметил Егор. – Вы готовы меня выслушать?

– Готов, – отозвался писатель. – А вы готовы мне рассказать, что, черт возьми, здесь происходит?

– Если вы помолчите минуту – вы все узнаете. Но если вы проговорите хоть слово – вам конец.

С этими словами Егор достал из кармана телефон и набрал номер Крайтона.

– Алло, – отозвался Крайтон.

Егор сделал «громкую связь».

– Это Джорджи.

– Я понял, – сказал Крайтон. – Джорджи, как у тебя дела?

– Нормально. По дороге за мной увязалась какая-то машина, но я сумел от нее оторваться.

– Это были наши люди.

– Вот как? В таком случае я совершил ошибку. Если бы я знал…

– Ладно, не важно. Где ты сейчас?

– В лесу. Километрах в двадцати от города.

– Можешь назвать точное место?

– Вряд ли.

– Ясно. Что с «объектом»?

– Я над этим работаю.

– Но он точно исчезнет?

– Да. Далеко и глубоко.

– Хорошо. У тебя в телефоне есть фотоаппарат? – Да.

– Перед тем как расстаться с «объектом» навсегда, сфотографируй его. Мне нужно подтверждение.

– Сделаю.

– Ладно, не буду тебя отвлекать. Занимайся делом, а когда будешь в городе, позвони мне, и мы продолжим этот разговор.

– Слушаюсь, босс.

Егор отключил связь и убрал телефон в карман. Затем взглянул на писателя.

– Ты все понял? – сухо спросил он.

– Кажется, да, – хмуро ответил Фредерик.

– Если ты вернешься в город, у тебя нет ни единого шанса выжить.

Писатель вздохнул:

– Я это понимаю. – Он поднял руки, взъерошил пальцами волосы и мучительно проговорил: – Черт… Что же теперь делать?

– Помочь мне покончить с этим осиным гнездом, – спокойно ответил Егор.

Ластбадер отнял ладони от головы и удивленно взглянул на Егора.

– Вы… хотите уничтожить проект? – с изумлением переспросил он.

Егор кивнул:

– Да.

– Но… кто вы такой?

– Я полицейский.

– Вот оно что! – Писатель вдохнул облегченно и тягостно одновременно.

– Мы давно наблюдаем за вашей деятельностью, – холодно сказал Егор. – Все это время мы занимались сбором доказательств и пытались выяснить, кто стоит за всем этим делом. Теперь мы знаем кто.

– Крайтон! – выдохнул Фредерик.

Егор дернул щекой:

– Крайтон – «мелкая рыба».

– Мелкая? Но он вложил в это дело больше десяти миллионов!

Егор усмехнулся:

– И вы считаете, что этого было достаточно?

– Да, но и я… Впрочем, зачем я спорю? Вы ведь, в отличие от меня, владеете полной информацией. – Писатель с усилием потер лоб, глянул исподлобья на Егора и сипло спросил: – Что вы намерены делать?

– Принято решение пресечь деятельность лаборатории, – отчеканил Егор.

– Давно пора, – одобрил писатель. И вдруг глаза его испуганно блеснули. – Но… что будет со мной? – спросил он севшим от волнения голосом. – Я ведь тоже в этом…

– Вердикт вынесет суд.

– Суд?

Егор кивнул:

– Да. Вы взрослый и неглупый человек, Ластбадер. Неужели вы не предвидели, чем все это закончится?

– Да, но я… – Писатель не закончил фразу и сник. – Скажите, – промямлил он после паузы, – у меня есть шанс выйти сухим из воды?

– Нет. Но вы можете значительно облегчить вашу участь.

– Насколько «значительно»?

– Уверен, что вы сможете отделаться условным заключением. Но для этого вы должны…

– Рассказать вам все, что знаю?

Егор кивнул:

– Само собой.

– Что ж, я готов.

– Сначала давайте решим проблему вашей безопасности. У вас есть место, где вы можете отсидеться недельку-другую?

Ластбадер секунд на десять задумался, сдвинув черные брови, после чего сообщил:

– В Римини у меня живет двоюродная тетка. Я могу уехать к ней.

– Хорошо, – сказал Егор. – А теперь давайте вернемся в машину, и вы расскажете мне все, что знаете о проекте.