Текст книги "Чикагский расклад (Чикагский вариант)"

Автор книги: Флетчер Нибел

Соавторы: Чарлз Бейли
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

В отеле Арчи заглянул в штаб-квартиру, зажег свет и прошел в кабинку Льюиса Коэна. В верхнем ящике сейфа лежала книга учета расходов по кампании. Арчи раскрыл ее на графе «Особые платежи» и прочел: «11 августа: 3000 долларов – Оби О’Коннелу для вознаграждения Уилфрида Крамера за специальные услуги».

Арчи закрыл книгу. Специальные услуги? «Похоже, Скелет не более нейтрален, чем Джулия Манчестер», – подумал он.

На ночном столике в спальне Арчи белела записка: «На 4 часа утра у нас осталось 470 делегатов. За Робертса 600 или 610, причем Флейшер утверждает, что уже собрал 665 голосов, то есть на 10 больше, чем нужно для победы. К полудню мы во что бы то ни стало должны вернуть себе голоса 185 делегатов, но я не знаю, как нам это сделать. Льюис».

Арчи разорвал записку и позвонил телефонистке.

– Разбудите меня в семь.

– Но, сэр, уже почти пять.

– Я знаю.

В фойе «Восточного Амбассадора», как и ожидал Арчи, Было почти пусто, поэтому он немного удивился, заметив мальчика в форме почтальона «Вестерн Юнион», несущего большую охапку телеграмм. Но еще больше удивился он, когда Кей Оркотт взяла трубку телефона после первого же звонка.

– Тебе же было приказано спать до половины девятого, – сказала она. – Почему не слушаешься?

– А ты почему на ногах в такую рань?

– Рань? Да мы не спим с шести часов.

– Кей, я должен встретиться с твоей матерью.

– Поднимайся.

…Грейс Оркотт протянула Арчи руку. Несмотря на ранний час, она была безукоризненно одета и выглядела так, словно только что покинула салон красоты.

– Мне бы хотелось кое-что вам показать, миссис Оркотт.

– Грейс, пожалуйста.

– Г рейс… Вы – первая, кто это увидит.

– Не телеграмма, надеюсь? – Она кивнула на большое кресло, почти полностью заваленное желтыми конвертами. – У меня их и так уже штук пятьсот.

– Именины? – растерянно спросил Арчи. Грейс рассмеялась.

– Не у меня. И уж во всяком случае не у Робертса.

– Прочтите, пожалуйста, вот это, – Арчи протянул ей заявление Генри Роста. Грейс быстро пробежала бумагу глазами.

– Где вы это взяли?

– Тайна. Но документ подлинный, даю слово.

– Да, это кладет конец моему терпению. Сначала – какой-то таинственный компьютер, потом фальшивые билеты, а теперь вот эта бумага. Я уже высказала Робертсу все, что думаю о методах работы его людей, и добавила, что он злоупотребляет доверием партии. Представляете, какие толки вызвала речь генерала Шоу?

– Миссис Оркотт, мне кажется, вы должны голосовать за Манчестера.

– Я согласна.

– Можно рассказать об этом?

– Всем и каждому. Мне претит эта мышиная возня в штабе Робертса. Кроме того, простой народ за Манчестера.

В этот миг вошел почтальон «Вестерн Юнион» с новой порцией телеграмм. Грейс взяла с кресла один из конвертов и прочла:

«Муж и я просим Вас голосовать за Манчестера. Миссис Ивлин Фоули, Одесса, Техас».

Арчи был потрясен. Грейс вскрывала одну телеграмму за другой, читая вслух лишь названия городов, откуда поступали депеши: Даллас, Эль-Пасо, Сан-Антонио, Пекос, Мидленд, Остин, Хьюстон, Корпус-Кристи, Галвестон, Ювалда, Тайлер, Бонем, Остин, Даллас…

– Не знаю, как в других штатах, но в Техасе, похоже, все за Манчестера, – сказала она.

Арчи не верил своим глазам. Он чихнул, вытер нос и проговорил:

– Ничего не понимаю.

– Простой народ поднимает голос, – сказала Кей. – Должно быть, это следствие речи генерала Шоу.

– Давайте позвоним и узнаем, организована эта кампания или нет, – предложила Грейс. Она сняла трубку и попросила соединить ее с миссис Ивлин Фоули в Техасе.

– Это Грейс Оркотт из Чикаго. Миссис Фоули, скажите, почему вы решили послать мне телеграмму?

Несколько секунд она молча слушала, потом поблагодарила и повесила трубку. Лицо ее выражало искреннее недоумение.

– Миссис Фоули сказала, что около трех часов утра ей позвонила подруга из Денвера и попросила послать кому-нибудь из делегатов телеграмму с призывом голосовать за Манчестера, а потом позвонить еще десятку знакомых и уговорить их сделать то же самое.

– Значит, это что-то вроде цепочки?

– Да, речь Шоу тут ни при чем.

– Святой Моисей! – воскликнул Арчи. – Если один человек звонит десятку других, а потом каждый из этих десяти… После шестого звонка получается миллион! Неужели как раз это и происходит?

– Я считаю, что заранее организовать такую кампанию невозможно, – заявила Грейс. – Скорее всего, она началась стихийно.

Арчи схватил руку Кей.

– Пошли, – решительно проговорил он. – Надо выяснить, что же все-таки творится.

В помещении «Вестерн Юнион» царил беспорядок. Звонили телефоны, стучали телетайпы, пели сигнальные колокольчики, рассыльные забирали у угрюмых и усталых дежурных все новые тюки желтых конвертов. Эту работу выполняло по меньшей мере пятьдесят человек.

– Сроду тут такого не бывало, – сказал Арчи начальник почтового отделения. – Вся страна, похоже, помешалась на Манчестере. Телеграммы идут из всех штатов.

– А есть призывы голосовать за Робертса?

– Примерно одна телеграмма из двадцати, если не меньше. Мы работаем уже пятнадцать часов подряд, даже пересменки не проводили.

– Сколько всего депеш вы получили?

– Тысяч сто. Но они продолжают поступать.

Арчи и Кей выбежали с почты и помчались назад в «Хилтон».

В номере дю Пейджа надрывался телефон. Арчи снял трубку.

– Мистер дю Пейдж? Это говорит редактор лос-анджелесской «Геральд-Экземинер». Мы узнали, что цепная реакция началась у нас в Калифорнии. Можете уточнить, где именно?

– Нет, – ответил Арчи, – я удивлен не меньше вашего.

– Правда? Мистер дю Пейдж, наверняка этот телеграфный бум зародился в вашем штабе.

– Ничуть не бывало. К сожалению, тут ни у кого не хватило ума придумать нечто подобное. Однако вы должны признать, что такая кампания, организована она или нет, была бы невозможна, не испытывай нация огромной симпатии к Манчестеру.

– Согласен. И все же тут творится нечто невообразимое. Вся Калифорния буквально спятила.

– Разве это для вас новость? – спросил Арчи, и редактор расхохотался.

Схватив Кей за руку, Арчи потащил ее в номер своего кандидата. Джулия и Чарлз Манчестер завтракали вдвоем. Арчи наспех представил им свою спутницу.

– Мать Кей перешла на нашу сторону, – объявил он.

– Миссис Оркотт – мудрейшая женщина, – просияв, сказал Манчестер. – Однако что же сегодня стряслось?

– Нечто фантастическое, – выпалил Арчи. – Даже не верится.

Он коротко ввел кандидата в курс последних событий.

– Где же все это началось? – взволнованно спросил Манчестер.

– Никто не знает, но мне звонили из Лос-Анджелеса. Похоже, что там. Да не все ли равно, в конце концов?

Отведя Манчестера в сторону, он показал ему заявление Роста. Лицо кандидата омрачилось.

– Откуда это?

– Оби достал, – поколебавшись, ответил Арчи.

– Оби?!

– Да, поэтому я убежден, что документ подлинный.

– Не удивительно. На республиканском конвенте могут твориться подобные вещи, – сказал Манчестер. – Но, надеюсь, ты не собираешься передавать это газетчикам?

– Нет, покажу кое-кому в частном порядке.

Громкий гул, похожий на жужжание сердитого роя, окутал зал «Мак-Кормик Плейс». Делегаты, курьеры, зеваки, укравшие пропуска в партер или просто смявшие заслоны, нескончаемой вереницей медленно тянулись по проходам. Ложа прессы, способная вместить тысячу человек, впервые была забита до отказа. Зрители на галерке ругались из-за мест, то и дело вспыхивали потасовки.

Джо Терьюн, красный от злости, посмотрел на часы. Было без двадцати два, и вот уже десять минут, как председатель безостановочно стучал своим молотком, тщетно требуя тишины. Наконец он не выдержал и заорал в микрофон:

– Повторяю: немедленно прекратить доставку телеграмм делегатам!

Льюис Коэн с улыбкой пожал руку Арчи.

– Для новичка ты неплохо управился с галеркой, – сказал он, глядя на бурлящие зрительские ряды.

– Скажите спасибо Оби, – ответил Арчи и чихнул. – Его идея.

Карл Флейшер швырнул трубку телефона и бросился к председателю.

– Джо, галерка забита сторонниками Манчестера, – воскликнул он. – Я требую отложить заседание!

Терьюн покачал головой.

– Я уже разговаривал с начальником охраны. Поддельные билеты не отличишь от настоящих. Мистер дю Пейдж! – обратился он к Арчи. – Это вы приказали наделать фальшивых билетов?

– Ничего подобного! – Арчи погрозил Флейшеру пальцем. – Это его люди напечатали несколько тысяч штук.

– Докажите! – завопил Флейшер.

– Мне их передала миссис Оркотт!

– Почему же в таком случае галерка скандирует: «Манчестер»?

Терьюн разделил противников своим молотком и приказал им разойтись. Под трибуной стоял сенатор Флоберг. Сложив ладони рупором, он кричал:

– Джо! Джо! Прикрой микрофоны! Вас слышит вся страна!

Наконец из рядов зрителей послышалось дружное требование: «Голосуйте! Голосуйте!» Терьюн погрозил галерке молотком. На помосте Арчи кричал в ухо Льюису Коэну:

– Возьми заявление Роста! Вот имена шести человек, которым надо его показать. Ради бога, не выпускай эту бумагу из рук!

Терьюн беспомощно стоял у трибуны. Молоток он уже давно бросил за ненадобностью. Наконец он развернулся и зашагал туда, где сидели Арчи и Карл Флейшер.

– Надо прекратить это столпотворение, – сказал он им. – Невозможно работать в таком аду.

– Устройте перерыв, Джо! – снова потребовал Флейшер.

– Нет. Я и так уже запретил вносить в зал телеграммы.

Терьюн нажал сигнальную кнопку, и в зале раздался рев органа. Публика чуть поутихла.

– Благодарю вас, дамы и господа, – крикнул Терьюн, – за возвращение к цивилизации, пусть и неохотное. Предупреждаю: после первого же вопля с галерки охрана очистит зал от публики.

В тишине, неожиданно воцарившейся в огромном зале, был слышен скрип стульев. Ко всеобщему удивлению, делегация Пенсильвании вдруг поднялась и пошла к выходу.

– Не волнуйтесь, господин председатель, – произнес в микрофон Джозеф Рорбо. – Мы удаляемся на закрытое заседание.

По всему залу делегаты продолжали вскрывать желтые конверты с телеграммами. Сенатор Флоберг сердито оттолкнул почтальона «Вестерн Юнион», который проник в зал, нарушив распоряжение Терьюна. Льюис Коэн показывал заявление Роста Монткольму Андерсену. Возле знамени штата Иллинойс Марк Дэвидсон склонился к Стэнтону Колби.

– Стэн, эта телеграфная кампания не была организована в штабе Манчестера. Мы проверили… Нити бума ведут в Калифорнию. Ажиотаж возник после звонков Пэтси Манчестер своим знакомым.

Наконец на помост взошел мужчина в белоснежном костюме и помахал громадным листом бумаги.

– Тридцатый республиканский конвент сейчас изберет кандидата в президенты США, – объявил Терьюн. – Начинаем перекличку штатов!

– Алабама! – высоким тенором произнес человек в белом костюме.

– Двадцать голосов!

– Господин председатель, – донесся ответ. – Суверенный штат Алабама отдает девятнадцать голосов губернатору Брайану Робертсу и один голос – Чарлзу Манчестеру!

Раздались одобрительные выкрики, на большом экране зажглась надпись: «РОБЕРТС – 19, МАНЧЕСТЕР – 1».

– Аляска, двенадцать голосов!

– Аляска, самый большой штат Америки, отдает все свои двенадцать голосов за следующего президента страны, губернатора Брайана Робертса!

«РОБЕРТС – 31, МАНЧЕСТЕР – 1.

– Аризона, шестнадцать голосов!

– Аризона отдает одиннадцать голосов Робертсу и пять Манчестеру!

В номере Манчестера зазвонил телефон, и кандидат поднял трубку.

– Отец?

– Джейк? Привет. Я ждал твоего звонка.

– Удачи, отец. Джим Стэдел из Массачусетса будет голосовать за тебя. Он мне обещал.

– Молодчина, сынок! Поцелуй Пэтси.

– Арканзас, двенадцать голосов!

– Арканзас отдает одиннадцать голосов Манчестеру и один – Робертсу!

«РОБЕРТС – 43, МАНЧЕСТЕР – 17» – вспыхнуло на экране.

– Калифорния, девяносто два голоса!

– Калифорния, самый населенный штат страны, отдает 91 голос за своего губернатора Брайна Робертса и 1 голос – за Чарлза Манчестера!

Делегация Калифорнии поднялась и приветствовала зал. На экране загорелась новая надпись: «РОБЕРТС – 134, МАНЧЕСТЕР – 18».

– Колорадо, семнадцать голосов!

– Колорадо отдает 9 голосов Манчестеру и 8 – Робертсу!

«РОБЕРТС – 142, МАНЧЕСТЕР – 27». – зажглось на экране.

На столике Арчи зазвонил телефон.

– Мальчик, – послышался в трубке голос О’Коннела, – это, конечно, не мое дело, но постарайся любой ценой не пустить в зал Пенсильванию до конца первого тура.

– Спасибо, Оби, я попробую связаться с миссис Поттер, – Арчи громко чихнул и выругался про себя. Простуда давала о себе знать.

– Коннектикут, шестнадцать голосов! – объявил клерк.

– Коннектикут отдает 14 голосов Манчестеру и 2 – Робертсу!

«РОБЕРТС – 144, МАНЧЕСТЕР – 41».

– Дэлавэр, двенадцать голосов!

– Все 12 голосов – Чарлзу Манчестеру!

«РОБЕРТС – 144, МАНЧЕСТЕР – 53».

– Флорида, тридцать четыре голоса!

– 20 голосов – Робертсу, 14 – Манчестеру, – раздалось в ответ.

После того, как проголосовали Джорджия, Айдахо и Гавайские острова, баланс выглядел так: «РОБЕРТС – 181, МАНЧЕСТЕР – 96».

– Иллинойс, пятьдесят восемь голосов!

– Иллинойс отдает 36 голосов Робертсу и 22 – Манчестеру!

«РОБЕРТС – 217, МАНЧЕСТЕР – 118».

Индиана помогла Манчестеру восполнить урон от Иллинойса, отдав ему 21 голос против 11, полученных Робертсом.

– Айова, двадцать четыре голоса!

– 14 – Робертсу, 10 – Манчестеру!

«РОБЕРТС – 242, МАНЧЕСТЕР – 149».

– Канзас, двадцать голосов!

– Канзас отдает все 20 голосов нашему следующему президенту губернатору Брайану Робертсу, – самоуверенно произнес Роджер Аббот.

Рев толпы усиливался по мере того, как росло напряжение. На экране появилась новая надпись: «РОБЕРТС – 262, МАНЧЕСТЕР – 149».

Кентукки, Луизиана, Мэн и Мэриленд немного поправили дела Манчестера. После их выступления на экране значилось: «РОБЕРТС – 294, МАНЧЕСТЕР – 195. ДЛЯ ПОБЕДЫ НЕОБХОДИМО 655 ГОЛОСОВ!».

– Массачусетс, тридцать четыре голоса!

– Говорит вице-председатель делегации Джим Стэ-дел, – донесся ответ. – Манчестеру – 18 голосов, Робертсу – 16!

«РОБЕРТС – 310, МАНЧЕСТЕР – 213».

– Мичиган, сорок восемь голосов!

– Двадцать семь – Робертсу, двадцать один – Манчестеру!

«РОБЕРТС – 337, МАНЧЕСТЕР – 234».

– Миннесота, двадцать шесть голосов!

– Пятнадцать – одиннадцать в пользу Манчестера, – ответил Монткольм Андерсен.

Миссисипи точно выполнил условия сделки между Оби и Флейшером, отдав 7 голосов Робертсу и 6 Манчестеру.

«РОБЕРТС – 355, МАНЧЕСТЕР – 255».

После голосования Миссури, Монтаны, Невады, Небраски и Нью-Гэмпшира экран показывал: «РОБЕРТС – 393, МАНЧЕСТЕР – 291».

– Нью-Джерси, сорок голосов!

Этот штат отдал Робертсу 26, а Манчестеру 14.

Нью-Мексико подарил Робертсу еще 9 голосов, оставив для Манчестера всего 5.

– Нью-Йорк, восемьдесят шесть голосов!

– Нью-Йорк отдает 50 голосов Робертсу и 36 – Манчестеру!

«РОБЕРТС – 478, МАНЧЕСТЕР – 346».

Флейшер бросил телефонную трубку и подозвал помощника.

– Посиди тут за меня, – велел он. – Я пойду потороплю Пенсильванию.

Северная Каролина и Северная Дакота дали Манчестеру немного больше голосов, чем Робертсу.

– Огайо, пятьдесят восемь голосов!

– Огайо, мать американских президентов, великий республиканский штат, отдает все голоса своему любимому сыну Чарлзу Манчестеру!

На этот раз галерка взревела, и Терьюн принялся бестолково колотить своим молотком.

«РОБЕРТС – 496, МАНЧЕСТЕР – 426».

Оклахома и Орегон отдали большинство голосов Робертсу.

– Пенсильвания, шестьдесят четыре голоса!

64 кресла пенсильванской делегации пустовали, у знамени штата маячила одинокая фигура.

– Делегаты Пенсильвании все еще совещаются. Мы пока воздерживаемся, – сказал человек у микрофона.

Род-Айленд, Южная Каролина, Южная Дакота и Теннесси еще больше укрепили положение Робертса.

«РОБЕРТС – 564, МАНЧЕСТЕР – 470».

Зал снова притих. Если Робертс получит значительное большинство в техасской делегации, он перешагнет отметку 600, и для утверждения кандидатом от республиканской партии ему останется только протянуть руку.

– Техас! – объявил мужчина на помосте. – Пятьдесят шесть голосов!

– Господин председатель, Техас отдает 32 голоса Робертсу и 24 Манчестеру!

Под оглушительный рев какая-то женщина в сером платье прорывалась к микрофону, спотыкаясь о колени сидящих. Она была еще в нескольких футах от знамени штата, но уже протянула руки к микрофону и едва не рухнула в проход.

– Господин председатель, – закричала она, – я Грейс Оркотт, делегат Техаса. Требую нового подсчета голосов в делегации. Мнения многих из нас изменились, и, в частности, мое.

Делегаты, в отличие от большинства зрителей, знали, что Грейс Оркотт – один из командиров армии Робертса, и в ответ на ее требование не удержались от изумленных возгласов. Терьюн стукнул молотком.

– По уставу любой делегат может потребовать нового подсчета голосов, – сказал он. – Однако перекличка штатов будет идти строго по регламенту.

– Господин председатель, – быстро заговорила Грейс, – Позиция Техаса может стать решающей для конвента, что имеет огромное значение для всей страны. Подсчет должен осуществляться открыто.

– Возражаю! – закричал Роджер Аббот.

В ответ на это зрители протестующе зашумели.

– Возражение принято, продолжаем перекличку.

– В таком случае, – продолжала Грейс, – в интересах демократии я прошу остальные делегации воздержаться и дать нашему штату возможность закончить подсчет.

– Юта! – прокричали с помоста. – Четырнадцать голосов!

– В знак уважения к прекрасной даме из Техаса Юта воздерживается!

Корреспондент Ассошиэйтед Пресс встал на стул и помахал перед носом Арчи листком бумаги.

«Перед закрытыми дверьми «Мак-Кормик Плейс» столпилось около ста почтальонов «Вестерн Юнион» – гласило сообщение. – Все они принесли полные сумки телеграмм с призывами голосовать за Манчестера. Сторонники Манчестера попытались смять охранявшую двери полицию и пробиться к курьерам, но были разогнаны. Несколько человек осталось лежать на ступеньках, одну молодую женщину отправили в больницу со сломанной рукой. По ее словам, она – студентка мичиганского университета и добровольная помощница Манчестера».

Арчи позвонил в зал лидеру виргинской делегации и быстро прочел ему сообщение, попросив срочно довести текст до всеобщего сведения.

Вермонт, как и Юта, воздержался.

– Виргиния, тридцать голосов!

– Господин председатель, у нас запрос, – сказал спикер виргинской делегации. – Нас информировали о том, что полиция не разрешает входить в зал почтальонам «Вестерн Юнион». На каком основании городская полиция мешает людям входить в здание?

– Она выполняет мои распоряжения, – раздраженно ответил Терьюн. – Иначе мы подвергнемся угрозе пожара.

Зрители протестующе взревели.

– Виргиния! – повторил клерк.

– Виргиния воздерживается.

Вашингтон, Западная Виргиния, Висконсин, Вайоминг, Федеральный округ Колумбия, Пуэрто-Рико и Виргинские острова также воздержались. Делегаты и зрители вновь повернулись к техасскому знамени, но клерк возобновил перекличку с того места, на котором она прервалась впервые.

– Пенсильвания, шестьдесят четыре голоса!

– Пенсильвания все еще воздерживается, – уныло произнес одинокий спикер.

– Техас, пятьдесят шесть голосов!

– Господин председатель, Техас отдает семнадцать голосов Робертсу и тридцать девять Манчестеру!

«РОБЕРТС – 581, МАНЧЕСТЕР – 509».

– Юта, четырнадцать голосов!

– Юта отдает три голоса Робертсу и одиннадцать Манчестеру!

– Вермонт, двенадцать голосов!

– Десять – два в пользу Манчестера!

Зрители стали спускаться с галерки в ложи, в разных местах зала вспыхнули кулачные бои. Полиция бросилась восстанавливать порядок.

– Виргиния, тридцать голосов!

– Виргиния единодушно отдает свои голоса Манчестеру!

«РОБЕРТС – 584, МАНЧЕСТЕР – 560».

– Вашингтон, двадцать четыре голоса!

– Вашингтон отдает все свои голоса Чарлзу Манчестеру!

«РОБЕРТС – 586, МАНЧЕСТЕР – 584».

– Западная Виргиния, четырнадцать голосов!

– Восемь – шесть в пользу Манчестера!

«РОБЕРТС – 592, МАНЧЕСТЕР – 592».

– Висконсин, тридцать голосов!

– Двадцать пять – пять в пользу Манчестера!

Шум в зале давно достиг пика, но все-таки усилился каким-то образом непостижимым образом. Гроздь воздушных шаров с буквой «М» взмыла в воздух из рядов делегации Огайо. Манчестер впервые повел в счете.

«РОБЕРТС – 597, МАНЧЕСТЕР – 617».

– Вайоминг, двенадцать голосов!

– Вайоминг отдает три голоса Робертсу и девять – Манчестеру!

– Федеральный округ Колумбия, девять голосов!

– Семь – два в пользу Манчестера!

– Пуэрто-Рико, пять голосов!

– Все пять – Манчестеру!

– Виргинские острова, три голоса!

– Все три голоса – Манчестеру!

Терьюн оглядел толпу и улыбнулся впервые за весь день.

– Проводим перекличку воздержавшихся штатов, – объявил он.

– Пенсильвания! – третий раз повторил человек в белом. – Шестьдесят четыре голоса!

– Воздерживаемся!

– Объявляются предварительные результаты!

На экране загорелось: «РОБЕРТС – 602, МАНЧЕСТЕР – 641».

В беспорядке, охватившем партер, то тут, то там можно было заметить Грейс Оркотт. В конце концов она прорвалась к председателю делегации Техаса, схватила его за лацканы пиджака и принялась что-то кричать. Председатель горячо закивал и подтолкнул Грейс к микрофону.

– Техас хочет изменить решение! – послышался в динамиках ее высокий голос.

– Нет, нет! – зычно закричал губернатор Бенджамин Уилкокс, врываясь в центральный проход и расталкивая толпу. – Пенсильвания готова!

Карл Флейшер пытался расчистить путь и дико орал:

– Джо, Джо, Пенсильвания за нас, 53–11!

Сенатор Флобера заметил приближающегося Уилкокса и подбежал к помосту.

– Джо, Пенсильвания идет! – гаркнул он.

– Господин председатель! – вновь раздался высокий напряженный голос Грейс Оркотт.

– Мы за Робертса! – кричал Уилкокс, но крик его тонул в грохоте зала. Глаза Уилкокса горели багровым огнем, крупные капли пота катились по щекам. Сторонники Манчестера высыпали в проход, чтобы преградить ему путь, а губернатор, словно в опьянении, размахивал кулаками и рвался к микрофону. Подвернувшийся ему под горячую руку знаменосец Юты упал, повалив флаг.

– Робертс! – кричал Уилкокс. – Робертс выиграл!

– Господин председатель, господин председатель, – снова послышался голос Грейс Оркотт, перекрывший гомон толпы. Арчи дю Пейдж сложил ладони рупором, подошел к Терьюну и завопил ему в ухо:

– Джо, дайте слово Техасу! Техасу!

Глаза председателя устремились к техасскому знамени.

– Слово для поправки предоставляется даме из Техаса! – рявкнул он.

– Техас… Техас отдает все пятьдесят шесть голосов Чарлзу Манчестеру! – раздался тонкий, сорвавшийся от волнения голос Грейс.

– Техас… – повторил клерк, – отдает пятьдесят шесть голосов…

Все остальное потонуло в крике и грохоте. На большом экране зажглась новая надпись: «РОБЕРТС – 585, МАНЧЕСТЕР – 658. МАНЧЕСТЕР ПОБЕДИЛ».

– Господин председатель! – Уилкокс добрался наконец до микрофона, но орган уже играл гимн Огайо, а в проходах толпились кричащие, танцующие, ликующие республиканцы.

В четверг, 17 августа, между 16 и 19 часами телетайп «Ассошиэйтед Пресс» передал следующие сообщения из Чикаго:

«Губернатор Робертс сегодня покинул свой номер, чтобы посетить нового кандидата в президенты от республиканской партии. На вопрос репортеров о нарушении Джо Терьюном порядка голосования Робертс ответил: «Все это уже быльем поросло. Теперь надо думать о том, как избрать Манчестера в президенты».

«Президент Стюарт поздравил Манчестера с победой и обещал ему свою поддержку в ходе предвыборной кампании».

«Кандидат в президенты от демократов заявил, что не намерен использовать вопрос об оборонной политике как средство в борьбе против республиканского кандидата Чарлза Манчестера».

«Миссис Джон Манчестер, супруга сына кандидата от республиканской партии, заявила репортерам, что это она позвонила десятку своих знакомых и попросила послать телеграммы с призывом голосовать за министра финансов. «Однако я и представить себе не могла, – сказала Пэтси Манчестер, – что мой призыв породит такую цепную реакцию».

«Чарлз Манчестер объявил сегодня, что менеджером его предвыборной кампании назначен мистер Оби О’Коннел. На вопрос репортеров о том, насколько верно менеджер предсказал результаты голосования, мистер О’Коннел ответил: «На сто процентов. Победу всегда приносит последний тур».