Текст книги "Обратный отсчет"

Автор книги: Фиона Келли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

– Это всего лишь предположение, – сказала Баксендейл. – Пока мы не можем этого доказать, поэтому должны считать, что жизнь Примы находится в опасности. – Она перевела взгляд с Алекса на Дэнни. – Не отходите от него ни на шаг. Не спускайте ни на секунду с него глаз. Нам необходимо выяснить, зачем вы ему понадобились в гостинице. Если он использует вас в каких-то своих целях, то мне не хотелось бы, чтобы вы оказались в дураках. Понятно?

– О да, – ответил Дэнни, – более чем.

Мэдди стояла у кафедры. За ее спиной на огромном освещенном экране сейчас покажут видеозапись, сделанную при нападении на фургон. Девушка нервничала: она впервые выступала перед своими товарищами по работе с докладом. Ладони у нее вспотели, в горле першило.

Она поймала взгляд Дэнни. Тот улыбнулся и подмигнул ей. Его дружелюбное лицо успокоило ее. Мэдди собралась с духом и приступила к докладу.

Начала она с краткого введения в курс дела. Затем подробно, по дням, рассказала обо всех событиях, произошедших вплоть до момента ареста. Отвечая на вопросы, она постепенно приобретала уверенность в себе. Это дело было ее, она довела его до успешного конца. Тут есть, чем гордиться.

– В настоящее время четверых задержанных допрашивают, – сообщила Мэдди собравшимся. – Вероятно, они скажут нам имена своих главарей. Однако я хотела бы подчеркнуть: расследование по данному делу продолжается, мы всего лишь разгадали малую часть головоломки. – Она оглянулась на Сьюзан Баксендейл. Их взоры встретились, и женщина одобрительно кивнула ей.

– В заключение, – сказала девушка, – я хотела бы показать вам видеозапись. Она не прольет свет на то, что нам еще не известно, но подтвердит, что двое парней, задержанных в Южном Актоне, двумя днями ранее принимали участие в нападении на фургон на площади Гамильтона.

Мэдди нажала кнопку на пульте управления. Потух верхний свет. Отойдя в сторону, она встала вполоборота к экрану и нажала на другую кнопку.

На экране появился затылок Лайэма. Наклонившись над прилавком фургона, он протягивал покупателю стаканчик с мороженым. Слышались голоса и шум дорожного движения. Вот показалась и очередь за мороженым. Ракурс чуть сместился, и вдали, несколько в стороне, появился первый этаж «Хилтона».

– Как видите, – поясняла Мэдди, – оператор управляет камерой на расстоянии.

Теперь под углом была видна часть пешей дорожки. Камера наехала на лицо ребенка, а затем вновь ушла назад.

Сотрудники УПР наблюдали, как при появлении громил выстроившиеся в очередь туристы рассыпались в разные стороны.

– Вот и главарь, – сказала Мэдди, когда свирепое лицо закрыло весь экран. – Сегодня утром у него было ружье.

Все видели, как Лайэм бросился на верзилу с тяжелой пластиковой бутылкой.

– С этого момента, – проговорила девушка, – события будут развиваться несколько быстрее.

Картинка дрогнула, раздались крики и удары. Это на фургон напали сразу с нескольких сторон. Потасовка длилась недолго.

– Скоро прогремит взрыв, – комментировала Мэдди. – Один из нападавших бросил в фургон шутиху, желая, видно, попугать нас, но мне удалось вышвырнуть ее, прежде чем она взорвалась.

Донесся звук взрыва.

– И вот тут появилась местная полиция, – сказала девушка и посмотрела на Сьюзан Баксендейл. – Это я по своей глупости не предупредила их о засаде. – Мэдди нажала кнопку, и изображение пропало с экрана. – Ну вот, пожалуй, и все.

– Ты не могла бы показать еще раз несколько последних кадров? – встав с места, попросил Алекс.

– Откуда? – осведомилась Мэдди.

– Со взрыва шутихи, – ответил юноша и, повернувшись к Дэнни, сказал: – Обрати внимание на противоположную сторону улицы.

Девушка прокрутила запись назад. На тротуаре стояли люди, собирающиеся переходить дорогу. Когда раздался взрыв, они резко дернулись.

– Останови! – воскликнул Алекс. Он вышел из-за стола и, вплотную приблизившись к экрану, указал на три небольшие фигуры: – Нельзя ли увеличить этот фрагмент?

– В два счета, – ответил Дэнни.

Он сел за компьютер и, открыв меню, нажал несколько кнопок. Экран монитора покрылся сеточкой тонких синих линий. Фрагмент, на который указал Алекс, стал резкими рывками расти, пока не заполонил все полотно.

Мэдди стояла возле Алекса. В комнате царила тишина: всем было интересно, что же он там увидел.

В кадре были трое мужчин. В солнцезащитных очках и черных костюмах. Они стояли вполоборота к камере. Видно, взрыв привлек их внимание. Рука у мужчины в центре была засунута в карман пиджака.

– Замедли просмотр, – бросил Алекс.

Дэнни запрограммировал диск на замедленный просмотр.

Мужчина в центре медленно вынул руку из внутреннего кармана пиджака. Он держал какой-то серый предмет – пистолет. Двое других прикрыли его.

– Если кто не узнал этих очаровашек, то я скажу, кто они, – промолвил Алекс. – Мужчина в центре, тот, кто схватился сразу за пистолет, – это Карло Берлотти. Худощавый слева – Луиджи Руссоло, а урод – Джино Северини. – В полумраке он повернулся к коллегам. – Мы с Дэнни посадили эту троицу в понедельник вечером на самолет, направляющийся в Милан. Вот что интересно, как они умудрились во вторник ранним утром снова оказаться в Лондоне – да еще при оружии?

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Первой заговорила Сьюзан Баксендейл:

– Надо выяснить, известно ли Приме о возвращении этих лиц в Великобританию. Они здесь благодаря ему, или без его ведома? Дэнни, Алекс – немедленно в «Хилтон». – Сьюзан поглядела на Мэдди: – Это твоя наводка. Полагаю, тебе следует поехать с ребятами. Свободны. Все.

Мэдди охватило волнение. То, что ей поручили самостоятельное расследование, конечно же важно, но это не идет ни в какое сравнение с возможностью работать вместе с Алексом и Дэнни над одним делом. В конце концов, они партнеры.

Идя с ребятами, девушка радовалась и волновалась из-за того, что им вновь предстоит работать вместе.

Они вошли в лифтовую кабину, дверцы закрылись, и лифт пошел вниз.

– Ну, рассказывай о Лайэме, – поглядев на Мэдди, произнес Дэнни.

– Он славный парень, – пряча глаза, ответила она. – И больше ничего.

– Неужто? – рассмеявшись, сказал Дэнни. – И это все?

– Что ты хочешь сказать?

Алекс поглядел на нее:

– У нас создалось впечатление, что тебе он нравится. Только и всего.

– Да, он мне нравится, – согласилась девушка. – Мне многие нравятся. Порой, даже и вы. – Она посмотрела на них. – К тому же он скоро уезжает за границу.

– Стало быть, ты больше с ним не увидишься? – поинтересовался Алекс.

– Ну, на самом деле увижусь, – ответила Мэдди. – Завтра вечером. Он позвонит мне, – она усмехнулась, – и мы отправимся гулять.

– В пятницу вечером? – проговорил Дэнни. – Ох!

– А в чем дело? – удивилась девушка.

– Завтра первый день недели классической музыки, – пояснил Алекс. – Завтра вечером ты, Мэдди, должна быть с нами в Альберт-холле.

Мэдди расстроилась. Она ведь не может прийти к Сьюзан Баксендейл и попросить отстранить ее от дела Примы, чтобы сходить на свидание. Ладно, это не конец света. Они с Лайэмом назначат свидание на другой день, на субботу.

Джиорджио Прима сидел за письменным столом. Одной рукой он стучал по клавиатуре, на экране мелькали котировки облигаций и акций, а в другой держал телефонную трубку и что-то быстро, горячо говорил на итальянском. Стол был завален бумагами, документами и распечатками.

– Синьор Прима сегодня очень занят, – сказала Сесилия Росси трем агентам УПР, вводя их в его номер. – Надеюсь, у вас к нему серьезное дело.

– О, и весьма, – бросил Алекс.

Взглянув на них, Прима, словно их тут и нет, продолжал стучать по клавиатуре и говорить по телефону. Когда он с грохотом положил трубку на рычаг, то сразу заорал на Сесилию Росси.

– Синьор Прима, – вставил Алекс, – прошу на пару слов, можно?

– Не сейчас, – ответил итальянец. – Разве не видно, что я работаю?

– Карло Берлотти в Лондоне, синьор Прима, – склонившись к письменному столу, промолвил Алекс. – И с ним двое других. Северини и Руссоло.

Прима откинулся на спинку кресла. Это известие лишило его дара речи.

Мэдди взглянула на Сесилию Росси. Та даже бровью не повела.

– Откуда вы это взяли? – прошептал итальянец.

– Видеокамера засняла их, – ответил Дэнни. – Карло даже показал пистолет.

– Где они были? – с трудом спросил Прима.

– Не так уж и далеко отсюда, – произнесла девушка. – На противоположной стороне улицы. Их сняли, когда они, направляясь в гостиницу, переходили через дорогу.

Нахмурившись, Прима поинтересовался:

– Вы арестовали их?

– Нет, – ответил Алекс. – Съемка производилась во вторник, а запись просматривалась только сегодня утром.

Лицо Примы налилось кровью.

– Вы хотите сказать, что вот уже три дня эти наемники спокойно разгуливают по улицам Лондона? – он поглядел на Сесилию Росси. – Ну, что я говорил об иностранных секретных службах? – промолвил итальянец. – Моя жизнь в опасности, а эти малые и пальцем не пошевелили, чтобы защитить меня! – он разразился гневной речью на итальянском.

Алексу пришлось опять повысить голос, чтобы привлечь к себе внимание Примы.

– Обеспечение вашей безопасности является нашей первоочередной задачей, сэр, – возразил он. – Однако трудно работать, когда нам известны не все факты.

– Факты? – взорвался Прима. – Какие еще факты? Что вы имеете в виду?

Алекс взглядом заставил его умолкнуть.

– У вас были основания полагать, что эта троица вернется в Соединенное Королевство? – спросил он. – Вам было известно, что они вернулись в Лондон? Они выполняют ваши распоряжения?

Глаза итальянца яростно засверкали.

– Да как вы смеете!

Спокойно обойдя стол, Сесилия Росси подошла к Приме и что-то прошептала ему на ухо. Его гнев поутих.

– Сесилия напомнила мне, что вы лишь выполняете свою работу, – сказал он. – Иногда в поисках истины вам приходится задавать нелепые вопросы. Извините, что вышел из себя. Человек я горячий и боюсь за свою жизнь. Мои враги беспрепятственно разгуливают по улицам, а британская служба безопасности ловит блох. – Подавшись вперед, он по очереди посмотрел на них. – Отыщите их. Джиорджио Прима в долгу не останется. – Он улыбнулся улыбкой профессионального политика. – Я человек прямой. Я вознагражу вас.

– Это ни к чему, – ответил Алекс и холодно посмотрел на итальянца. – Мы найдем их, синьор Прима. Обещаю.

Повернувшись, он пошел к двери. Дэнни с Мэдди последовали за ним. Закрывая дверь, девушка заметила, как Прима и Сесилия Росси переглянулись.

Это был взгляд людей, которым есть, что скрывать.

Штаб-квартира УПР.

Мэдди сидела за компьютером, Алекс стоял рядом с ней, Дэнни пил содовую и смотрел на экран монитора.

Девушка собиралась выяснить, каким образом итальянцы опять попали в Соединенное Королевство.

– Они улетели из Хитроу вечерним рейсом в 20:00, – проговорила она. – Точно?

– Разумеется, – сказал Дэнни. – Мы им на прощанье помахали ручкой.

Мэдди что-то напечатала.

– Значит, сели они в Мальпенса где-то часов в одиннадцать, по европейскому времени, если не было задержек. – Она открыла новое меню и ввела пароль. – На следующее утро у Люфтганзы в 7:05 был рейс. Прибыл в Хитроу в 8:10. По времени нам подходит.

– На нем и прилетели Карло и его парни, – согласился Алекс. – У них было время, чтобы добраться до Лондона и попасть в объектив видеокамеры, – он нахмурился. – Даже со всеми задержками они легко могли часам к десяти связаться с Примой.

– Итак, ты убежден, что они по-прежнему работают на итальянца? – поинтересовался Дэнни.

Алекс отрицательно покачал головой.

– Не факт. Я просто прокручиваю все возможности.

– Если они его люди, то ему место на сцене, – сказала Мэдди. – Когда мы уходили, я видела, каким взглядом обменялись Прима и Сесилия Росси. Они определенно не желают, чтобы мы кое о чем узнали. Я уверена в том.

– Зная методы работы Примы, – промолвил Дэнни, – нечего удивляться, что он многое скрывает от нас.

– Вопрос стоит так: Карло и компания работают на Приму или против него? – проговорил Алекс. – Если они против него, то сам собой напрашивается вывод, что в ближайшие дни на него будет совершено покушение.

– А если они на его стороне? – спросила Мэдди.

– Тогда нам предстоит выяснить, какая у Примы острая необходимость в Карло и его ребятах, коль он идет на риск и возвращает их в Англию прямо у нас под носом.

– У нас есть что-нибудь на них? – поинтересовалась Мэдди.

Дэнни вошел в Интернет.

– Они бывшие военные, – сказал он. – Берлотти служил в десантно-диверсионной бригаде. Подленькая работенка, ставил мины-ловушки и прочую дрянь. Двое других – обыкновенные наемники. Служили тем, кто больше заплатит, но только под наблюдением Берлотти. Я связался с итальянской полицией и Интерполом. На него имеется досье в обоих учреждениях.

– Думаешь, он способен переметнуться от Примы к тому, кто выложит перед ним кругленькую сумму? – спросил Алекс.

– Разумеется, – кивнул Дэнни. – Да еще как! По-моему, завтра нам не придется скучать, ребята. Прима покидает Лондон в субботу утром. Если Берлотти намерен нанести удар здесь, то это случится в ближайшие тридцать шесть часов.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Мэдди пришлось допоздна задержаться в Центре, чтобы довести до ума отчет о войне с мороженщиками. Ей очень хотелось, чтобы он попался на глаза отцу. Несмотря на некоторые огрехи, операция под ее руководством успешно завершена, и девушка надеялась, что это наконец убедит ее чересчур заботливого родителя в том, что она сама вполне может о себе позаботиться.

Вернувшись домой, она первым делом хотела позвонить Лайэму и договориться встретиться в другой день, но бабушка сказала ей, что юноша уже звонил трижды.

– Этому молодому человеку явно не терпится поговорить с тобой, Мэдди, – с улыбкой промолвила она.

Схватив телефон, девушка, усаживаясь на подлокотник дивана, нажала кнопку быстрого набора номера. Она отворила окно и пристально смотрела вниз на Реджентс-парк. Вот уже несколько дней не было дождей, и потому кромка неба была серовато-коричневого цвета. Однако ей Лондон нравился и таким.

Не успел смолкнуть первый звонок, как Лайэм взял трубку.

– У меня новости, – сказал он.

– У меня тоже, – ответила Мэдди.

– Говори первая.

– Я вновь работаю вместе с Алексом и Дэнни над делом Примы, – сообщила ему девушка. – Только вот незадача: в пятницу вечером я должна работать. Давай перенесем встречу на субботу?

Воцарилось непродолжительное молчание.

– Я не могу, – сказал Лайэм.

Мэдди удивилась:

– Почему?

– Потому что буду в небольшом румынском городке Солка, – ответил юноша. – Сегодня мне позвонили, и в субботу я улетаю.

Мэдди была ошеломлена. Она знала, что его отъезд неминуем, но как же ей хотелось, чтобы он не был столь скорым!

– Просто великолепно, – промолвила она, изо всех сил стараясь говорить веселым тоном. – Наверное ночная жизнь в Солке бьет ключом?

– Сомневаюсь, – ответил Лайэм, – ведь город в Карпатских горах.

Мэдди собралась с духом:

– Итак, когда же мы увидимся?

– Сегодня я тоже не смогу, – сказал юноша. – Встречаюсь с функционером ДПИ, надо оформить кое-какие бумаги.

– Завтра выпадает, – промолвила она. – Я весь день буду занята. Когда твой рейс в субботу?

– Во второй половине дня. За мной заедут в полдень.

– Итак, нам остается только субботнее утро, – подытожила Мэдди. – Скажи, где и когда, и я там буду.

Мэдди лежала в темной спальне. Перед ее взором стояло лицо Лайэма. «Какая же все-таки несправедливость, – думала она. – Только встретила понравившегося парня, и уже разлука».

Вспомнив его улыбку, девушка тоже улыбнулась.

В конце концов, год не такой уж и большой срок.

Не так ли?..

Утро пятницы, гостиница «Хилтон» в Лондоне.

Дэнни прогуливался перед гостиничным зданием, Мэдди находилась в фойе, а Алекс сидел в номере у Джиорджио Примы.

Они постоянно поддерживали связь по сотовому телефону.

Им было, чем занять себя: приехали из «Де Бирс», чтобы передать колье Каллас. Сесилия Росси подняла вокруг этого большую шумиху. Повсюду крутились фотографы и репортеры.

Телохранители итальянца, распределившись по углам, провожали всех подряд недобрым взглядом. Алекс не верил ни одному из них. Если трое могли предать Приму, то почему не четверо и не пятеро? Или почему не все скопом? Щекотливая ситуация.

Колье после подписания соответствующих бумаг было передано Приме в его люксе под стрекотание десятков камер. Лючия Барбьери сидела рядом с ним. Она была очаровательна, как кинозвезда. Прима широко улыбался, как умеют улыбаться только политики. С лица Лючии тоже не сходила улыбка. «Хищная улыбка, – подумал Алекс. – Так дикая кошка обнажает свои зубы перед тем, как вонзить клыки в сочный кусок мяса. Только Барбьери точит зубы не на мясо, а на колье». Алекс видел, как глаза женщины алчно сверкнули, когда Прима одел драгоценность ей на шею. Она подняла руки и нежно провела пальцами по огромному бриллианту.

Когда фотографы вдоволь наснимали высокопоставленную пару, Прима дал короткую импровизированную пресс-конференцию. Были заданы и вопросы о ссадинах на его лице. Итальянец ответил, что они – результат несчастного случая. Прозвучали вопросы и о предстоящих в Италии выборах. Он говорил, что надеется победить с убедительным перевесом, но у него на родине много врагов, желающих поражения.

– Правда ли то, что у вас имеются основания беспокоиться о своей безопасности в Лондоне, синьор Прима?

Алекс насторожился. Задал вопрос итальянский репортер, но по-английски. Почему? Алекс посмотрел на Сесилию Росси. Неужели вопрос прозвучал с ее подачи? Но зачем?

– Я знаю, что в Лондоне сейчас находятся те, кто хотел бы причинить мне вред, – сказал Прима. – Я известил на сей счет британскую службу безопасности, но до сих пор никто не задержан. Должен сознаться, я разочарован. Мне доводилось слышать только положительные отзывы о деятельности британской службы безопасности. – Подняв руки, он развел их в стороны. – В конце концов, Джиорджио Приме придется полагаться только на собственную охрану. Как вам известно, я буду сегодня вечером на дебюте моей дорогой Лючии в Альберт-холле. Однако прежде я пошлю своих людей, чтобы они там все проверили. Лишь тогда я буду чувствовать себя в полной безопасности.

Пресс-конференция длилась примерно полчаса. Затем вмешалась Сесилия Росси, и репортеры с фотографами начали расходиться.

Прима поймал взгляд Алекса. Тот не пытался скрыть своего гнева, вызванного данной итальянцем оценки деятельности УПР. Улыбнувшись, Прима подошел к нему.

– Здесь замешана политика, – сказал он. – Не принимайте моих слов на свой счет. – Странный свет вспыхнул в глазах Примы. – Вы нашли предателей?

– Нет, – ответил Алекс, – но непременно найдем.

Прима пожал плечами:

– Может быть, да, может быть, нет. – Он подошел к Лючии, стоящей около зеркала во весь рост и восхищенно разглядывающей собственное отражение. Она, казалось, была зачарована колье Каллас.

– Прекрасная пара, не правда ли?

Алекс обернулся. В голосе Сесилии Росси звучала обида.

– Они, вероятно, заслужили друг друга, – тихо промолвил Алекс.

– Не все получают то, что заслужили, – зло бросила женщина. – Но синьор Прима, пожалуй, получит по заслугам. Он великий человек. Таким людям с их высоты приходится больно падать!

Прежде чем Алекс успел ответить, она повернулась и вышла.

Алекс стал наблюдать за Лючией. Ее длинные пальцы ласкали бриллиант, а во взгляде светились решимость и жадность. Юношу стали одолевать серьезные сомнения на ее счет.

Прима был вдвое старше певицы. Неужели он так влюблен, что готов все поставить на карту и ради нее украсть колье?

Алексу не доводилось слышать, чтобы мужчины средних лет ради любви шли на подобные безумства. А может, Карло с компанией здесь для того, чтобы похитить украшение. Пока все будут смотреть на Приму, кто проследит за Лючией Барбьери?

Кто предотвратит похищение колье?

Алекс злорадно усмехнулся про себя.

Он.

Королевский Альберт-холл.

Пятница, 3:00 пополудни.

Сесилия Росси стояла перед стеклянными дверями главного входа, поддерживая связь с людьми в здании по сотовой связи. Судя по всему, охранники Примы прочесывали все помещения сверху донизу перед появлением своего шефа.

Рядом с женщиной стояли Мэдди и Дэнни.

– Они ничего не найдут, – сказал Дэнни. – Сегодня я дважды осматривал зал. – Хмуря брови, юноша посмотрел на Сесилию. – Неужели ваши люди полагают, будто я не знаю своей работы?

Сесилия Росси была холодна, как лед.

– Я ничуть в этом не сомневаюсь, – ответила она, – но мне приказано, чтобы охрана синьора Примы обыскала здание.

– Почему вы не хотите впустить нас? – спросила Мэдди. – Мы могли бы помочь.

– Охрана использует чувствительное оборудование – ультразвуковые приборы и прочие штуки, появление посторонних только приведет к техническим неполадкам.

– Какого рода? – спросил Дэнни.

Сесилия Росси неопределенно пожала плечами:

– Тут я не специалист.

– Ну что ж, зато я специалист, – сказал Дэнни, – и готов помочь им.

Женщина подняла руки:

– Простите, но мне приказано никого не впускать.

Мэдди и Дэнни переглянулись. Досадно, что Сесилия Росси не пускает их внутрь – они надеялись на нее. На остальных входах и выходах стояла охрана Примы.

Еще больше раздражало другое. Сразу после передачи колье Дэнни вместе с другими агентами УПР, профессионалами своего дела, побывал в Альберт-холле. Они вместе с опытной охраной зала дважды прочесали здание сверху донизу. Дэнни мог на сто процентов поклясться, что там нет никаких адских машин.

Росси поднесла трубку к уху. Она выслушивала доклады от людей в здании и время от времени тихо говорила что-то по-итальянски в телефон.

Дэнни стал выказывать нетерпение. Он специалист по электронной технике. Если у итальянцев и впрямь имеется такое оборудование, то ему хотелось бы увидеть его. Он должен знать, что они делают.

– Послушайте, дамочка, – сказал Дэнни, – мне надоело быть милым парнем, так что или вы впустите нас, или…

– Scuzi! – проговорила Сесилия Росси, и Дэнни замолк. Ей, вероятно, сейчас отдали какое-то распоряжение.

– Si, si. Bene. – Улыбнувшись Дэнни, она отворила дверь и отступила в сторону. – Охрана синьора Примы закончила осмотр, можете войти.

– Громадное спасибо, – взглянув на нее, произнес Дэнни.

Наконец-то им разрешили войти в здание!

В ту же минуту в зале отворилась дверь запасного выхода, и из здания выскользнули трое мужчин в черных костюмах. Они спустились по широкой каменной лестнице к автостоянке на улице Принца-консорта. Их поджидал черный автомобиль.

Опустив стекло, Карло Берлотти бросил пристальный взгляд на огромное здание Викторианской эпохи и посмотрел на часы.

3:25 пополудни.

Часовой механизм бомбы в Королевской ложе Альберт-холла поставлен на 05:05.

Через пять часов и пять минут на цифровом дисплее появятся четыре нуля.

Усмехнувшись, Берлотти поднял стекло.

Все идет точно по плану.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Мэдди с Дэнни стояли в зале Королевского Альберт-холла. Вокруг них в виде подковы возвышались партер, ложи и высокий балкон. На сцене был только концертный рояль. Через несколько часов этот зал будет полон меломанов и музыки. К семи тридцати по овальной площадке, где они стоят, станут прогуливаться любители классической музыки, для которых и устраиваются эти концерты.

– Он буде сидеть вон там, – указав вверх на Королевскую ложу, проговорил Дэнни. Он имел в виду Приму. – Пожалуй, нам стоит заглянуть туда напоследок.

Они пошли по проходу, выходящему в лабиринт коридоров. Один из охранников итальянца встал на их пути. Разговаривая по сотовому телефону, он преградил им дорогу.

– Извините, – произнес Дэнни, – не могли бы мы пройти?

Телохранитель неприязненно взглянул на него. Не спеша и презрительно поглядывая на них, он отступил в сторону. Друзья миновали дверь.

– Какие славные вежливые парни, – проговорил Дэнни. – Работать с ними будет одно удовольствие.

Поднявшись по лестнице, они прошли в Королевскую ложу.

Мэдди, перегнувшись через ограждения ложи, стала оглядываться по сторонам.

Устроившись в кресле, Дэнни вытянул ноги.

– Неплохо, – одобрительно протянул он. – Эй, Мэдди, как ты считаешь, королева Виктория когда-нибудь сидела в этом кресле?

– Сомневаюсь, – ответила девушка. Она высматривала подходящее для наблюдения место где-нибудь в зале, откуда хорошо была бы видна ложа. Наконец, она приметила сидячие места позади хора. Внизу, у большого органа, на противоположной стороне. Оттуда хорошо просматривалась ложа, просто превосходное место.

Она повернулась к Дэнни. Тот, заложив руки за голову, откинулся на спинку кресла.

– По-твоему, сегодня вечером что-нибудь произойдет? – поинтересовалась Мэдди.

Дэнни выпрямился в кресле.

– Не знаю, – ответил он, вставая. – Пожалуй, нам еще раз стоит поговорить со здешней охраной. Убедиться, что все в порядке.

Девушка одобрительно кивнула, и они покинули Королевскую ложу.

Под креслом, на котором сидел Дэнни, вновь изменились цифры на экранчике взрывного механизма.

04:51.

Гостиница «Хилтон» в Лондоне.

Джиорджио Прима и Сесилия Росси находились в одной из комнат люкса, превращенной в рабочий кабинет. Стоя у окна, они обсуждали только что полученные по электронной документы.

Они не обратили внимания на серебристый «Дукати», выехавший с гостиничного двора и влившийся в поток машин на Парк-Лейн. Алекс ехал в Центр на встречу с Сьюзан Баксендейл. Он успеет вернуться в гостиницу до того, как Прима поедет на концерт, и проводит его до самого Альберт-холла.

В дверь постучали, Прима сказал что-то по-итальянски.

Дверь открылась, и в комнату вошел Карло Берлотти. За ним проследовали Джино Северини и Луиджи Руссоло. Последний запер дверь

Сесилия Росси стояла у стены. Прима, улыбаясь, стремительно пересек комнату и крепко пожал руку Карло Берлотти.

– Удалось? – сверкая глазами, спросил он.

Берлотти молча кивнул. Прима обменялся рукопожатием с Руссоло и Северини.

– Ты получил указания? – осведомился он.

– Да, – ответил Берлотти.

– Прекрасно. Отправляйтесь немедленно.

Вся троица покинула комнату.

Повернувшись к Сесилии Росси, Прима развел руки и улыбнулся:

– К вечернему представлению все готово?

Утвердительно кивнув, она поинтересовалась:

– Вы уверены, что вам это надо?

Его глаза угрожающе сощурились.

– По-моему, это плохая затея, – подняв голову и вызывающе глядя ему в лицо, сказала Сесилия.

– Когда мне будет интересно твое мнение, я спрошу его, – оборвал ее Прима. – Я нанял тебя, чтобы ты выполняла мои приказы.

Опустив голову, женщина промолвила:

– Я сделала так, как вы просили.

– Хорошо. В таком случае, не стоит больше говорить на эту тему.

Отворилась боковая дверь, и показалась Лючия Барбьери.

– Жожо, ты мне нужен. Помоги выбрать платье на вечер.

Девушка бросила на Сесилию злобный взгляд.

– Разумеется, любимая, – ответил Прима, и на его лице вновь появилась улыбка. Посмотрев на Сесилию, он бросил: – Можешь идти.

Женщина спорым шагом прошла мимо Лючии Барбьери, заметив устремленный на нее ледяной взгляд.

Она тихо прикрыла за собой дверь и пошла по коридору. На ее лице были написаны беспокойство и злость. Из комнаты донесся смех. На мгновение мучительная боль исказила ее черты, однако женщина тут же взяла себя в руки и отправилась в свой номер. Работы еще было навалом, а силы Сесилии РОсси были на исходе. Джиорджио Прима этого не замечал, но его представитель по связям с общественностью находилась на грани нервного срыва.

До взрыва оставалось два часа.

В этот июльский безоблачный вечер было тепло. Только что пробило полседьмого, и зал в Альберт-холле стал понемногу заполняться. Некоторые из завсегдатаев заметили, что охрана сегодня несколько строже, да и билетеров, кажется, больше. К тому же они не спускают с тебя глаз, пока ты не займешь свое место.

Мэдди и Дэнни, прогуливаясь по залу, все примечали. Они старались не бросаться в глаза и поддерживали связь с охраной концертного зала. Они ходили порознь, но переговаривались по сотовому телефону. Кроме того, у них были крошечные наушники в ушах и микрофоны на лацканах.

– Как там ведут себя люди Примы? – поинтересовалась находящаяся на балконе Мэдди.

Двое телохранителей итальянца остались в «Хилтоне». Они будут сопровождать Приму с невестой к месту действия. Семеро других уже крутились в здании.

– Пока не жалуюсь, – ответил Дэнни с задних рядов партера.

Телефон запищал: кто-то еще пытался дозвониться до Мэдди. Она перешла на другой канал.

– Мэдди. Это Алекс. Они только что выехали из «Хилтона». Я следую за ними. Мы будем очень скоро. Я договорился, чтобы нам давали зеленый свет.

– Чудесно, – сказала девушка. – Как там у тебя обстановка?

– Пока все тихо, – ответил Алекс. – Увидимся в десять часов.

Алекс, спрятавшись в тень, наблюдал, как Прима с Лючией Барбьери вышли из гостиницы. На девушке было колье Каллас. Их сопровождали телохранители, настороженно поглядывая кругом.

Сесилия Росси села в другую машину. «Какой у нее измотанный вид», – подумал Алекс.

Длинный черный «Мерседес» осторожно вклинился в поток машин. Алекс повернул ключ зажигания, и мощный мотор его мотоцикла грозно взревел. Следуя за ними, он легко обгонял машины. От гостиницы до Альберт-холла было недалеко.

На углу Гайд-парка лимузин сбросил скорость и свернул на мост Рыцарей. Отсюда лежала прямая дорога в Кенсингтон. Слева, в стороне от шоссе, показалась огромная ротонда Альберт-холла. К нему потоком подъезжали машины. Сегодня главным событием в Лондоне было открытие концертов классической музыки.

«Мерседес» свернул на стоянку для особо важных персон. Из машины выпрыгнул телохранитель и открыл дверцу.

Джиорджио Прима и его нареченная прибыли на место.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

До взрыва оставался один час двадцать шесть минут.

Поставив мотоцикл, Алекс проследовал за свитой Примы внутрь здания.

– Он приехал, – сказал Алекс в микрофон на лацкане пиджака.

– Иду встречать, – прозвучал в ответ голос Дэнни.

В фойе Приму представляли официальным лицам, и те жали ему руку. Иностранные телевизионщики снимали их лица и улыбки. Это действо заняло несколько минут. Затем певицу провели в актерскую уборную, а Прима в сопровождении охраны стал подниматься по лестнице.

– Я их вижу, – произнес Дэнни. Он стоял в коридоре на верхнем этаже. Всего несколько часов назад на этом же самом месте Карло Берлотти перед кем-то отчитывался по телефону. – Здесь полный порядок, Мэдди! Они направляются к тебе.

– Хорошо.

Мэдди еще раньше заняла пост возле входа в Королевскую ложу. От волнения у нее свело желудок. Из-за угла коридора показались люди. Они шли к ней.

– Пока все спокойно, – прошептала она.

Прима не обратил на нее внимания. Вместе с Сесилией Росси и двумя телохранителями он вошел в ложу, и ее двери захлопнулись перед самым носом девушки.

– Я возьму на себя ведущий к ложе коридор, – сказал Дэнни.

– А я буду наблюдать с хоров, – промолвила Мэдди.