Текст книги "Нежный аромат сирени"

Автор книги: Фей Хьюз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

9

В тот день, на который была назначена партия в покер, во втором часу Джейн сидела в кафе «Мисс Пенни дайнер», медленно помешивая кофе ложечкой. Она вполуха слушала, как Реми Баллу, – уже переодевшийся в униформу служителя казино, в которой ему предстояло появиться на борту «Виксбургской леди», – объяснял план записи игры на видеомагнитофон.

Джейн слушала вполуха, потому что рядом с ней сидел Ник. Они занимали одну из отдельных кабинок кафе, отделанных красным пластиком. Джейн постаралась сесть подальше от Ника, насколько позволяли размеры кабинки, и между ними лежали сброшенные пальто, которые служили барьером, но она остро ощущала его близость. Это рассеивало внимание, хотя Джейн и старалась изо всех сил сосредоточиться.

После их стычки в номере мотеля она прилагала массу усилий, чтобы сохранять бесстрастный вид. Но, несмотря на все старания, ей не удавалось не замечать Ника. Ни в последние два дня, ни тем более сейчас. Как не удавалось подавить сердечное влечение, хотя она знала, что никогда не позволит себе уступить ему.

Однажды она уже потеряла голову из-за мужчины. Второго раза не будет.

– Собственно говоря, – говорил Реми с протяжным каджунским акцентом, – мы просто направим сигнал, поступающий с видеокамеры наблюдения казино, на наш магнитофон, который мы спрячем в шкафчике Джейн в комнате отдыха для служащих.

Ник кивнул, но на лице у него было написано сомнение.

– Сколько времени на это потребуется?

– От силы пять минут, – заверил Реми. – Мы не собираемся менять кабельную проводку, просто подключимся к имеющимся проводам, так что сигнал от видеокамеры будет поступать на наш магнитофон, а не на пост наблюдения. Приемник у нас маленький, но мощный, поэтому поймать сигнал будет несложно.

Майкл Энн О'Доннелл Баллу кивнула и снова потянулась к тарелке мужа за жареным картофелем. Она была на пятом месяце беременности, ожидая двойню, и ела за десятерых. Прикончив мясной салат, Микки принялась за жареный картофель-фри, стоявший перед Реми. Впрочем, тот ничуть не возражал. Во время ленча молодые супруги все время держались за руки. Реми смотрел на Микки с таким нескрываемым обожанием, что Джейн невольно позавидовала счастью подруги. И ей стало ужасно жаль себя.

– Мы ими уже пользовались, – заметила Микки. – Много раз. Вероятность сбоя минимальна. Конечно, если хотите, мы можем снабдить вас скрытой камерой. У нас есть миниатюрная камера в виде заколки для галстука. У нее ограниченная дальность действия, но на такое расстояние его будет достаточно.

– Но вы этого не советуете? – спросил Ник.

Микки пожала плечами.

– В казино камера установлена над столом, поэтому у нее лучше обзор.

– Согласен, – поддержал Реми. – Лучше всего использовать камеру, установленную в казино.

– Ладно, как скажете, так и будет, – пробурчал Ник, бросая на стол скомканную салфетку.

Реми кивнул.

– Отлично. Необходимое снаряжение у меня в машине. Вы сможете его посторожить, Ник, пока я буду заниматься видеокамерой.

– Договорились.

– Только будьте поосторожней, – заметила Джейн, потянувшись за пальто Ника. – Барбара Уимз любит днем делать в казино обход, часто в сопровождении Тидуэлла.

– Ладно, – сказал Ник.

Джейн протянула ему пальто. Ник взял его, и их пальцы нечаянно соприкоснулись. Его прикосновение сразу же вернуло ее в ту ночь… Их взгляды встретились. На миг ей показалось, что на лице Ника промелькнуло выражение… чего? Желания, тоски, печали? Может быть, всего вместе. На миг ей показалось, что он хочет что-то сказать, – например, что он сожалеет об их размолвке или что любит ее больше жизни. Но этот миг прошел.

Ник отвел взгляд, убрал руку и вышел из кабинки. Внутри у Джейн что-то оборвалось, будто частичка души умерла.

– Мы будем осторожны, – пообещал Реми. Он наклонился и поцеловал Микки в щеку. – Мигом обернемся, не успеете соскучиться.

Спустя несколько секунд Ник и Реми ушли. Джейн, обессилев, с тяжелым вздохом откинулась на спинку стула и отпила кофе.

– Все будет хорошо, – спокойно заметила Микки. – Реми – мастер на такие штуки. Он свое дело знает.

– Я в этом не сомневаюсь.

Джейн посмотрела в окно и увидела Ника и Реми, которые шли к автомобильной стоянке. Ее взгляд задержался на Нике. Он шел размашистым шагом, и ветер ерошил его темные волосы.

– Ник тоже сумеет о себе позаботиться, если тебя это волнует.

Микки с любопытством окинула Джейн взглядом.

– Кстати, что это с вами обоими стряслось? – поинтересовалась она.

Джейн почувствовала, что краснеет.

– Я… ничего, – промямлила она.

– Ну да, рассказывай. Вы оба так усердно стараетесь друг друга не замечать, что ваша размолвка сразу бросается в глаза.

Джейн отхлебнула кофе, не зная, что ответить подруге.

– Неужели это так заметно?

– Боюсь, что да.

Джейн пожала плечами.

– Между нами кое-что было, – признала она. – Но теперь все кончено… Оно и к лучшему. Дело Трейнора завершено, партия в покер назначена на сегодняшний вечер, поэтому у меня больше нет причин задерживаться в Виксбурге. К тому же, Ник…

– Из Бенедиктов? – с улыбкой подсказала Микки. – Разве тебе никогда не говорили, что человек не в ответе за свою семью? И потом, насколько я слышала, Бенедикты честно ведут дела.

Джейн нахмурилась.

– Дело в том, что… Ты не понимаешь.

Микки секунду помолчала.

– Нет, по-моему, это ты не понимаешь, Джейн. Этот человек влюблен в тебя.

– Ну и что? – вполголоса буркнула Джейн и отпила еще глоток кофе. – Я тоже в него влюблена. Но какое это имеет значение при таком раскладе?

– Большое, – Микки потянулась за стаканом с водой.

Джейн подняла глаза.

– Если смотреть в корень, – продолжала Микки, – только это и имеет значение… Любовь. Пока любишь, все преодолеешь.

– Может быть, – сказала Джейн.

– Точно тебе говорю, – возразила Микки и нежно провела рукой по животу. Она просто лучилась безмятежным счастьем. – Что бы он ни натворил, что бы между вами ни произошло, главное – что вы чувствуете друг к другу. Уж поверь мне, я по опыту знаю.

Джейн снова перевела взгляд на окно. Она едва смогла различить на таком расстоянии Ника, когда они с Реми, который теперь нес в одной руке большой ящик из серебристого металла, поднявшись по сходням, исчезли в казино.

– Может быть, – снова прошептала Джейн, боясь, что у нее не хватит мужества еще раз поставить на карту свое сердце.

Зажав в зубах сигару, Ник наблюдал, как Тидуэлл в третий раз сдает карты. По его предположениям, эта сдача должна была стать последней, потому что управляющий казино только что взял свежую колоду. Эта колода была крапленая, как и та, которую он видел неделю назад, когда играл Пирс. Кроме того, Тидуэлл начал сдавать снизу, и Ник почувствовал, что это может означать только одно – управляющий собирается нанести решающий удар.

Ник взглянул на Джейн, которая делала вид, что поправляет волосы, стоя перед зеркалом в позолоченной оправе около бара с напитками. Их взгляды встретились в зеркале. Джейн едва заметно кивнула, показывая, что она тоже заметила манипуляции Тидуэлла с колодой. Затем она подняла глаза к потолку, где была установлена видеокамера, напоминая Нику, что камера тоже все видела и зафиксировала, а это было самое главное.

Ник улыбнулся и заглянул в сданные ему карты. Масти его удивили, но в остальном все было так, как он предполагал, судя по крапу: две восьмерки, валет, десятка и тройка.

Они играли уже почти час, и Тидуэлл, казалось, действует по тому же сценарию, что и крупье в игре Пирса, – первые две сдачи прошли без инцидентов, и на кону лежал солидный куш. По расчетам Ника, общая сумма приближалась к тридцати тысячам долларов.

За столом сидели еще четыре игрока. Тидуэлл представил их как местных бизнесменов и любителей играть по крупной. Однако ни один из них, кажется, не подозревал, что их пригласили участвовать в шулерской игре, и никто не заметил, что Тидуэлл взял крапленую колоду.

Ник разложил свои карты по мастям и затянулся сигарой. Джейн направилась к столу, неся поднос с двумя стаканами содовой. Потянувшись к пепельнице, Ник снова окинул ее взглядом. Облегающее черное платье выгодно подчеркивало достоинства ее фигуры, а волосы были уложены в элегантную прическу. Она была так хороша, что у Ника болезненно заныло сердце.

Натянутость в отношениях между ними все еще оставалась, но явно ослабела. Впрочем, может быть, это у него сдают нервы от напряжения. Ник хотел дать ей время подумать и надеялся, что в конце концов она поймет – они созданы друг для друга… и если только постараются, то смогут сделать явью самые сокровенные мечты.

Ник и теперь был в этом убежден, хотя все с большей отчетливостью начинал понимать, что времени-то у них обоих как раз в обрез… А он до сих пор не знал, как уладить их отношения и когда это удастся сделать.

– Мистер Рирдон? – обратился Тидуэлл к одному из игроков – мужчине лет под семьдесят с благородной сединой. – Ваша ставка?

– Тысяча, – ответил мужчина, бросая на кон фишку.

Игрок слева от Рирдона хмыкнул и бросил еще две.

– Сделаем две.

– Мистер Беннинг? – обратился Тидуэлл к следующему игроку – грузному, лысеющему мужчине.

– Согласен на две.

На кон упали еще две фишки.

Джейн наклонилась и подала Нику стакан с содовой. Его обдало легким ароматом ее духов, нежным, словно ласковое прикосновение, и Ник почувствовал, как остро отреагировало на ее близость его тело.

– У Тидуэлла четыре туза, – шепнула Джейн ему на ухо.

Ник слегка повернул голову и встретился с ней взглядом.

– Спасибо.

Секунду она смотрела на него – не с тем холодным безразличием, которое неизменно проявляла последние два дня, а с нежностью, от которой у него потеплело на сердце. Затем она легонько коснулась губами его губ. Ник знал, что этот поцелуй предназначался для глаз Тидуэлла, но он был таким нежным и многообещающим, что впервые за несколько дней в душе у него проснулась надежда на будущее.

– Радость моя, любовь моя, – прошептала Джейн.

– Ты моя единственная радость, дорогая моя, – безотчетно пробормотал Ник по-испански. Да, она всегда будет его единственной радостью.

Улыбнувшись, Джейн погладила его по лицу, затем отошла к своему креслу у стены, но Ник еще долго чувствовал тепло ее пальцев на щеке и свежий аромат сирени.

– Мистер Вальдес? – осведомился Тидуэлл.

Не в силах скрыть усмешку, Ник обернулся к столу и потянулся к стопке фишек. Внезапно ему захотелось поскорее закончить игру.

– Сегодня я чувствую, что мне повезет, друзья мои, – сказал он. – Пусть будет пять, согласны?

Тидуэлл ухмыльнулся в ответ.

– В этой игре ставки не ограничены, мистер Вальдес. Пусть будет пять.

Спустя пятнадцать минут Рирдон с отвращением стукнул кулаком по столу.

– Сукин сын!

Его три дамы оказались биты четырьмя тузами Тидуэлла. Остальные игроки только пожали плечами и потянулись за своими пиджаками. Игра закончилась.

Джейн медленно встала. Она сбилась со счета, но предполагала, что к концу игры на кону собралось около пятидесяти тысяч. Поскольку пятнадцать из них принадлежали Рирдону, Джейн прекрасно понимала его досаду.

– Не огорчайтесь, мистер Рирдон, – сказал Тидуэлл, сгребая фишки. – Игра есть игра.

И снова в голову Джейн пришла ассоциация со львом, но на этот раз лев только что сожрал свою жертву и теперь облизывался, собираясь погреться на солнышке после сытного обеда.

– В другой раз больше повезет.

– Черта с два, в другой раз, – проворчал Рирдон. – С тех пор как я стал сюда ходить, мне везет как утопленнику. Рирдон взял стакан с недопитым бурбоном и одним глотком опорожнил его.

Ник потушил сигару в тяжелой хрустальной пепельнице. Как бы невзначай заслонив рукой три брошенные перед ним карты, он поднялся со стула и накрыл их ладонью. Карты были крапленые, как и все остальные в последней игре.

– В таком случае, фортуне давно пора вам улыбнуться, друг мой, – заметил он, незаметно опуская руку с краплеными картами в карман пиджака. – Каждая полоса невезения должна когда-нибудь закончиться, как и полоса везения… Даже такая замечательная, как у нашего хозяина.

Тидуэлл начал засовывать колоду в длинный пластмассовый футляр, по-видимому, не замечая, что карт не хватает.

– Игра есть игра, джентльмены. Садясь играть, вы знаете, что идете на риск. Сожалею, что ваши надежды не оправдались.

Ник улыбнулся Тидуэллу своей обворожительной улыбкой.

– Я бы так не сказал. Во всяком случае я не жалуюсь на то, как прошел этот вечер. – Он протянул руку к Джейн. – Лично для меня он был приятен и полезен, – добавил Ник.

Джейн моментально оказалась рядом. Ник поцеловал ее в щеку, и они вместе направились к двери, даже не оглянувшись на остальных.

Когда они вышли в коридор, Джейн не смогла сдержать своего нетерпения.

– Ну что? – прошептала она.

– Сначала возьмем пленку, – тихонько ответил Ник. – Убедимся, что аппаратура Реми не подвела, а потом позвоним кое-куда и предъявим Тидуэллу все улики.

– Звучит заманчиво. А потом мы сможем наконец открыть бутылку шампанского и отпраздновать падение Тидуэлла.

Ник обнял ее за талию. Этот вполне невинный жест напомнил ей о многом, вызвав в теле сладкую дрожь. Как хорошо было ощущать его близость, тепло его прикосновения!

– Всему свое время, дорогая, – согласился Ник.

В его голосе было столько чувственности, что Джейн еще сильнее затрепетала. Ник взглянул на нее и улыбнулся.

– Но сначала нам надо поговорить… О тебе, обо мне и о том, как нам быть дальше.

Джейн улыбнулась и обняла его в ответ. Она не могла бы выразиться яснее.

Спустя час Ник и Джейн, держась за руки, шли по коридору к кабинету Тидуэлла. Они возглавляли небольшую процессию, состоявшую из двух сотрудников охраны казино, двух помощников шерифа округа Уоррен, помощника окружного прокурора с какими-то юридическими документами в солидной кожаной папке и крайне раздраженного представителя комиссии штата по азартным играм по имени Брэнсон Джонс.

Раздражение Джонса объяснялось тем, что его оторвали от торжества – он справлял вторую годовщину собственной свадьбы. И все ради того, чтобы заняться Тидуэллом. Задерганный чиновник с досады пообещал, что, если имеющихся улик окажется недостаточно, он предъявит Тидуэллу обвинение в нарушении каких-нибудь постановлений муниципальных органов.

Однако Ник полагал, что Тидуэллу не удастся отвертеться.

Аппаратура Реми не подвела, и манипуляции Тидуэлла с колодой в конце игры отчетливо запечатлелись на пленке. Вкупе с краплеными картами, которые Ник прихватил с собой, и множеством других косвенных улик, собранных им с Джейн за неделю, это давало достаточно оснований, чтобы обратиться к властям, которые отреагировали с поразительной быстротой. Теперь оставалось только предъявить Тидуэллу обвинение.

Когда они завернули за угол, Ник замедлил шаг. Из кабинета Тидуэлла доносились громкие сердитые голоса – мужской и женский.

Ник остановился перед дверью и посмотрел на Джейн. Она пожала плечами, не понимая, что происходит в кабинете управляющего.

– …паршивый ублюдок! – кричала Барбара Уимз. – Ты с самого начала меня просто использовал!

– Успокойся, – рявкнул Тидуэлл. – Ты не понимаешь, что болтаешь!

– Черта с два не понимаю! Это я раньше была слепая, а теперь прозрела. И то, что я вижу, мне не нравится. Совсем не нравится, Боб.

– Барбара…

– Ты занимаешься здесь мошенничеством, – продолжала она. – А меня используешь для прикрытия. Ты меня за этим назначил шефом охраны? Хотел облапошивать клиентов так, чтобы никто не догадался?

– Да нет же, киска. Давай сядем и поговорим спокойно, как деловые люди.

– Подонок, – сквозь зубы процедила Джейн.

Ник сжал ее руку. Он бы выразился похлеще.

– Половина моих подчиненных считают меня тупицей, – не успокаивалась Барбара. – А вторая половина – дерьмом. И я их не виню, я действительно не справляюсь со своими обязанностями, это же видно. Но прежде чем уйти, я позвоню в «Бенедикт казино» и расскажу им, что ты тут вытворяешь.

– Не советую, – в голосе Тидуэлла явно послышалась угроза.

Не дожидаясь продолжения, Ник взялся за ручку и открыл дверь.

Барбара стояла у письменного стола, скрестив руки на груди. Она оглянулась на дверь. Глаза у нее были красные, припухшие, казалось, она недавно плакала.

Тидуэлл, раскрасневшийся, взлохмаченный, выглядел непривычно взвинченным, но плакать, похоже, не собирался. Он пригладил рыжеватые волосы и попытался взять себя в руки.

– Мистер Вальдес, – пробормотал он, застегивая пиджак. – Извините, но сейчас… неподходящий момент для разговора.

– Догадываюсь, – сухо ответил Ник, входя в комнату и по-прежнему держа Джейн за руку. – Вы правы, Барбара. Тидуэлл использовал вас, чтобы обманывать казино и клиентов. Но вам нет необходимости звонить в «Бенедикт казино».

В кабинет вошли остальные члены процессии. Казалось, у Тидуэлла глаза сейчас вылезут из орбит.

– Дело в том, что руководству корпорации уже все известно, – продолжал Ник. – Я им сообщил о нарушениях, которые допускаются здесь.

Тидуэлл затряс головой.

– Мистер Вальдес…

– Не Вальдес, а Бенедикт. И с этого момента вы больше не работаете на «Виксбургской леди»… Но уверяю, это для вас не самая большая неприятность.

Вперед выступили блюстители закона. Помощник окружного прокурора протянул одному из заместителей шерифа официальный документ.

– Роберт Джеймс Тидуэлл, – начал тот, тем временем как его коллега вынул наручники. – У нас есть ордер на ваш арест.

Заместитель шерифа перечислил обвинения, выдвигаемые против Тидуэлла, и начал зачитывать управляющему казино его права.

– Стойте! – воскликнул Тидуэлл, попятившись. – Погодите минутку. По-моему, здесь какая-то ошибка.

– Это уж точно, – ринулся в бой Брэнсон Джонс. – Вы совершили большую ошибку, мистер Тидуэлл. К тому времени, когда я с вами покончу, вы не сможете получить в этом штате даже лицензию на приобретение собаки без письменного согласия губернатора… Да и тогда я еще хорошенько подумаю.

Барбара Уимз истерически расхохоталась.

– Надеюсь, ты сгниешь в тюрьме, – с горечью бросила она и направилась к бару. Открыв шкафчик, она спокойно налила себе выпить.

Следующие полчаса прошли весьма бурно. Едва на Тидуэлла надели наручники, вся бравада с него слетела, но, тем не менее, он держался спокойно и все отрицал. Вместо чистосердечного признания он потребовал адвоката. Его заверили, что он получит адвоката, как только окажется в полицейском участке, и увели.

Покончив с одной порцией выпивки, Барбара Уимз налила себе вторую и спокойно довела до их сведения, что перед тем, как явиться к Тидуэллу, она распорядилась приостановить все игры за теми столами и автоматами, которые были подключены к неисправному видеомагнитофону. Сообщив имена пятерых крупье и сотрудников охраны, которых она подозревала в соучастии в махинациях Тидуэлла, Барбара официально подала заявление об увольнении и удалилась из кабинета.

Охрана немедленно задержала тех из названных ею сотрудников казино, которые все еще находились на борту «Виксбургской леди», включая крупье, который вел игру, где участвовал Пирс. Крупье признался, что мошенничал по настоянию Тидуэлла, и согласился дать в суде показания, что именно Тидуэлл заправлял всеми махинациями в казино. Помощник окружного прокурора пообещал к утру подготовить ордера на арест остальных подозреваемых и распрощался.

Затем отбыл Брэнсон Джонс. Раздражение его заметно уменьшилось, и он, чуть ли не извиняющимся тоном, объяснил, что подробное расследование деятельности казино придется отложить до завтра. Однако он не видел оснований закрывать заведение, поскольку корпорация сама приняла меры, чтобы исправить положение.

После чего Джонс удалился, заявив, что хотел бы хоть немного отметить годовщину свадьбы вместе с женой и маленькой дочуркой.

Едва дверь закрылась и они остались одни, Ник повернулся к Джейн.

Молодая женщина улыбнулась.

– Ну вот, – сказала она, накидывая на плечо серебристый ремешок своей вечерней сумочки. – Тидуэлл отправился в тюрьму – и, видимо, надолго. С мошенничеством наконец покончено… По-моему, мы достигли всего, чего хотели.

Ник улыбнулся в ответ.

– Не совсем, дорогая.

Он обнял ее за талию и поцеловал. Долго, настойчиво, вложив в этот поцелуй всю накопившуюся страсть.

Сердце у Джейн бешено застучало, она почувствовала, что заливается краской. Ее бросило в жар, все тело пылало, как в огне.

– Я так тосковал по тебе, – пробормотал Ник. – Последние два дня были сущим адом… Видеть тебя и не прикоснуться… Я даже не смел заговорить с тобой, боясь услышать твой ответ.

– Знаю, – откликнулась Джейн. – Прости.

– Ты тоже прости меня. За все. Я должен был с самого начала поговорить с тобой начистоту, признаться, что я Бенедикт.

– Но ты не мог так рисковать, я поняла это, – перебила его Джейн. – И потом, ты был прав. То, что ты носишь фамилию Бенедикт, это несущественная деталь… Это не может изменить тебя… и наших чувств друг к другу.

Ник погладил ее по лицу.

– Ты действительно так думаешь? – тихо спросил он.

Джейн кивнула.

– И еще я понимаю, что было несправедливо обвинять в бедах моего отца игорный бизнес. Просто отец любил риск. Если бы не покер, он нашел бы что-нибудь другое.

Ник мягко улыбнулся и снова поцеловал ее, на этот раз нежно.

– Итак, – вполголоса произнес он, слегка отстранившись, чтобы взглянуть на нее, – значит, мир?

– Более чем, – откликнулась Джейн.

Она запустила руки под пиджак и обняла Ника за талию.

– Ты уверена? – спросил он.

– Абсолютно. – Она придвинулась к нему ближе и усмехнулась. – Собственно говоря, почему бы нам не вернуться к тебе в номер? Там я могла бы показать тебе, какой между нами прочный мир.

Ник засмеялся и провел руками по ее спине.

– Хорошо бы, – сказал он. – Я хотел бы заниматься с тобой любовью всю ночь… Господи! Что там ночь, всю следующую неделю.

– Со следующей неделей могут возникнуть проблемы, любовь моя. Завтра утром мне нужно вернуться в Джексон. Я нужна в агентстве… А у тебя будет уйма дел в казино.

Ник вздохнул.

– Ты права. Как только о Тидуэлле пронюхают репортеры, здесь будет не протолкнуться. Все, кто когда-нибудь проиграл в этом казино хоть цент, явятся требовать компенсации. Это будет стихийное бедствие, но заведение выдержит.

Он притянул Джейн к себе, прижал так крепко, что ей стало трудно дышать. Джейн обдало пряным запахом знакомого одеколона.

– Я только хочу убедиться, что выдержим мы с тобой, – хрипло произнес он. – Я не хочу потерять тебя, Джейни.

– Этого не случится, – заверила она.

Несколько долгих секунд Ник испытующе смотрел ей в глаза, затем вздохнул.

– Мне бы такую уверенность. Видишь ли, в ближайшие несколько месяцев у меня будет дел невпроворот – сначала с казино, потом с покупкой ранчо. Боюсь, что все это займет уйму времени.

– Ничего, я подожду, – улыбнулась Джейн.

– Подумай хорошенько, Джейни. Ты заслуживаешь большего. Лучшего, чем я.

– Ник…

Он сквозь зубы выругался и отпустил ее.

– Если развод чему-нибудь меня научил, так это тому, что я не умею совмещать личные отношения с занятиями бизнесом. Поэтому я сказал себе, что не стану заводить серьезных связей, пока не налажу работу на ранчо. Господи, дорогая! Я не хочу причинить тебе боль. Я этого не вынесу.

Джейн почувствовала холодок на сердце, когда до нее дошел смысл его слов.

– Все в порядке, – выдавила она. – Я не ожидаю от тебя больше, чем ты можешь мне дать. Если мы можем провести вместе еще только одну ночь, я и на это согласна.

Ник нахмурился.

– Я не об этом, Джейни, любовь моя. Мне мало одной ночи. Я хочу проводить с тобой все ночи. И дни тоже. Всегда. Просто…

– Все в порядке, – повторила Джейн. – Не будем ничего обещать, чтобы потом не жалеть. Завтра мы вернемся к действительности: я – в Джексон, ты – к своим обязанностям здесь, но сегодня… Сегодня мы еще можем пожить в нашей фантазии.

С горечью понимая, что у них не может быть ничего, кроме фантазии, Джейн обвила его руками за шею и крепко прижала к себе.