Текст книги "Нежный аромат сирени"

Автор книги: Фей Хьюз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

5

На следующее утро, явившись к одиннадцати часам на работу, Джейн поняла, что они с Ником рано обрадовались, решив, что благополучно выпутались. У табло, где служащие отмечали время своего прихода и ухода, ее ждала записка от Роберта Тидуэлла.

Собственно, это была даже не записка, а высочайшее повеление немедленно по прибытии в казино явиться к нему в кабинет.

– Черт, – прошептала Джейн.

Скомкав записку и сунув ее в карман пальто, она подумала, не лучше ли смыться из казино, пока еще есть возможность. Однако, все взвесив, решила, что паниковать не стоит. Она слишком много сил и времени ухлопала на дело Трейнора. Да и расследование махинаций на «Виксбургской леди», в которое она ввязалась по доброй воле, зашло слишком далеко, чтобы теперь сложить оружие. Кроме того, если бы Тидуэлл догадался, что у нее на уме, и задумал отправить ее в последнее плавание по Миссисипи, ее поджидала бы парочка охранников вместо этой записки.

Пять минут спустя Джейн стояла у кабинета Тидуэлла, поправляя перекрутившийся пояс пальто и призывая на помощь все свое самообладание. Боясь, что, если она будет тянуть слишком долго, у нее сдадут нервы, Джейн отрывисто постучала в дверь костяшками пальцев.

– Войдите.

Джейн поглубже вдохнула, чтобы унять учащенное сердцебиение, – теперь она знала, как чувствовал себя Даниил у входа в логово льва, – и открыла дверь.

Тидуэлл восседал за письменным столом с неизменной сигарой во рту.

Он поднял глаза и улыбнулся, обнажая десны. Его улыбка смахивала на львиный оскал, и это было так созвучно ее мыслям, что Джейн чуть не подскочила от неожиданности.

– Спасибо, что сразу пришли, Джейн, – сказал Тидуэлл. – Можно называть вас Джейн?

– Да, конечно. – Она прикрыла за собой дверь.

Управляющий снова широко улыбнулся.

– Садитесь. Хотите кофе?

На письменном столе стояли серебряный кофейник и две фарфоровые чашки с блюдцами. Джейн кивнула и медленно опустилась в кресло, пока Тидуэлл разливал кофе по чашкам. До нее донесся аромат цикория.

– Уверен, вы знаете, о чем я хотел с вами поговорить, – небрежно обронил Тидуэлл.

– Я… догадываюсь, – с запинкой произнесла Джейн, стаскивая перчатки и засовывая их в карман пальто.

– Насколько я понимаю, вчера произошел один инцидент… – продолжал управляющий. – Романтическое свидание между вами и одним из клиентов казино. Неким Ником Вальдесом, джентльменом из Лас-Вегаса. Все верно?

Джейн медленно помешивала кофе, взвешивая ситуацию. Интересно, когда Тидуэлл напрямую выложит, что ему все известно о партии в покер, пропавшей видеокассете и месте ее так называемого романтического свидания с Ником? Если, конечно, он действительно в курсе. И почему в кабинете нет Барбары Уимз? Хорошо это или плохо? Может быть, уже пора забеспокоиться всерьез?

Решив, что терять ей нечего, Джейн пошла ва-банк. Она будет придерживаться их прежней легенды. Мгновенная вспышка страсти – и точка.

– Простите, мистер Тидуэлл, – сказала она. – Я знаю, как фирма относится к таким вещам… Моему поведению нет оправдания. Просто…

– Успокойтесь, – перебил Тидуэлл. – Не нужно ничего объяснять. Вы привлекательная молодая женщина… Он привлекательный молодой мужчина. Иногда зов природы оказывается сильнее доводов рассудка. Я уверен, что вы не хотели повредить безопасности казино, тайком проведя в запретную зону профессионального игрока.

– Я… нет, что вы, конечно, нет, – промямлила Джейн.

Управляющий маленькими глотками прихлебывал кофе, изучающе разглядывая ее из-за края чашки, как лев, наблюдающий за газелью, которую он наметил себе на обед.

– И я уверен, что в будущем вы не повторите эту ошибку… не будете заниматься… скажем так, амурными делами в помещении казино?

Джейн почувствовала, что краснеет.

– Ни за что, – сказала она, опуская глаза. – Собственно, я уже сказала Нику… мистеру Вальдесу… что все кончено.

Тидуэлл неодобрительно поцокал языком.

– Зачем такая поспешность, Джейн, – укоризненно покачал он головой. – Неужели вы так быстро разочаровались в мистере Вальдесе? Вы уверены, что не передумаете и не станете снова с ним встречаться?

У Джейн вспотели ладони. Она подняла голову и встретилась взглядом с управляющим.

– Даю вам слово, мистер Тидуэлл, что вчерашнее не повторится.

– Вы это уже сказали, милочка, – сухо процедил Тидуэлл. – Но я вас совсем о другом спрашиваю. Вы ведь все еще находите Ника Вальдеса привлекательным, разве не так?

Находит ли она его привлекательным?

На нее нахлынул рой воспоминаний. В памяти всплыло лицо Ника, его смеющиеся темные глаза, обворожительная улыбка, восхитительные ямочки на щеках, невыносимо соблазнительный чувственный рот… Нежное прикосновение губ… Языки, сплетающиеся в упоительном, завораживающем танце.

И пронзительное желание, которое она испытала, когда его восставшая мужская плоть коснулась ее. Это длилось доли секунды, но при одном воспоминании об этом ее до сих пор бросало в дрожь.

– Я… пожалуй, да, – выдавила из себя Джейн.

Кого она пытается обмануть? За всю жизнь ни к одному мужчине ее не влекло так, как к Нику Вальдесу. И можно сколько угодно убеждать себя, что надо остановиться, что увлечься заядлым картежником – сущее безумие, что он разобьет ей сердце. Эти увещевания ничего не изменят.

Она уже увлеклась им – с того момента, когда он впервые коснулся ее губ.

Черт возьми, зачем себе лгать. Она в него влюблена.

– Отлично, – сказал Тидуэлл. – Именно это я и хотел услышать. Видите ли, мистер Вальдес – гость нашего казино. Очень важный гость. Я хочу сделать все возможное, чтобы доставить ему удовольствие и сделать пребывание в нашем заведении максимально приятным.

Управляющий стряхнул пепел в массивную пепельницу на письменном столе и отпил кофе.

– А вы, Джейн, похоже, доставляете ему удовольствие… По крайней мере вчера вечером вам это удалось. Перед тем, как вас застали охранники…

У Джейн вспыхнули щеки.

– Так чего же вы от меня хотите? Чтобы я с ним встречалась?

Тидуэлл рассмеялся.

– Гораздо больше, Джейн. До дальнейших распоряжений вашей обязанностью в казино – вашей единственнойобязанностью – будет развлекать мистера Вальдеса… так, как он этого пожелает.

Джейн не верила своим ушам. Интересно, как квалифицировал бы это предложение судья – обычное сексуальное домогательство или принуждение к проституции? Как бы то ни было, Тидуэлл только что переступил еще одну черту.

– А если я откажусь от этого нового… поручения? – медленно спросила она. – Что тогда?

Его улыбка потускнела.

– Тогда мне придется вас уволить и привлечь к суду за преступное нарушение границ владения. Но я не вижу причин прибегать к таким неприятным мерам… А вы, Джейн?

Джейн похолодела, но нашла в себе силы улыбнуться.

– Тоже, – кивнула она. – Я с удовольствием буду развлекать мистера Вальдеса.

Еще с большим удовольствием она увидит, как Тидуэлла вышвырнут, а казино закроют навсегда. И она своего добьется, чего бы это ни стоило.

По дороге наверх Джейн задержалась в комнате для дам, чтобы сделать пару звонков из телефона-автомата.

Сначала она позвонила в свой офис, чтобы сообщить Джону, в каком состоянии находится дело Трейнора. Уведомив своего партнера, что ей придется подождать до уик-энда, так как Сет и Мэрибет вряд ли объявятся в казино раньше, Джейн вкратце рассказала ему о махинациях, которые она обнаружила на «Виксбургской леди», и сообщила о своем решении собрать необходимые доказательства, чтобы добиться от комиссии по азартным играм закрытия казино.

Пропустив мимо ушей вопрос, кто будет платить за ее расследование, – очевидно, ее многолетние старания вдолбить партнерам в голову, что играть надо строго по правилам, не прошли даром, – она попросила Джона поручить их специалисту по компьютерам собрать все данные на Роберта Тидуэлла.

Джейн рассудила, что этот человек не мог стать законченным подонком в одночасье. Значит, надо выяснить, где Тидуэлл работал раньше и водились ли за ним подобные делишки в других казино. Это значительно облегчит задачу.

Выслушав заверения Джонни, что она получит требуемую информацию через сорок восемь часов – максимум через семьдесят два, Джейн позвонила Нику. Его не было в номере, поэтому она оставила ему сообщение и отправилась на розыски.

Им нужно было многое обсудить.

Для начала предстояло возобновить их сотрудничество. Может быть, он даже не согласится, после того как она обошлась с ним накануне. Потом нужно решить самый важный вопрос – как разделаться с Тидуэллом.

Чем скорее дело будет сделано, тем лучше.

Ник стоял у игрального автомата, который он видел накануне на видеомониторе в аппаратной. Он бросил в автомат еще три монетки и потянул большую, причудливо изукрашенную рукоятку. В прорези быстро замелькали разные предметы. Нику показалось, что автомат сделал едва заметную заминку, прежде чем выбросить на экран две вишенки и кубик.

В приемном бункере звякнули выигранные монеты, но их было немного. Ник все утро занимался экспериментами и, по его расчетам, за утро успел просадить добрых полторы сотни. Остальные автоматы, кажется, были в порядке, но только не этот. Даже если сделать скидку на хроническое невезение, все равно процент выигрышей был слишком мал. Это могло означать только одно – догадка Джейн верна. Видимо, неисправный видеомагнитофон действительно подключен к тем объектам, где проворачивают махинации.

Ник потянулся к бункеру, извлек выпавшие пять монет и бросил их в черно-красное ведерко для выигрыша, по большей части пустовавшее. Его мысли, как обычно за последнее время, устремились к загадочной мисс Стил.

Ник нахмурился. Эта женщина сведет его с ума. Сначала она самозабвенно отдается его поцелую… нежно поглаживает его лицо кончиками пальцев, так что его пробирает дрожь, одним прикосновением заставляет его почувствовать себя невыразимо желанным.

В этот миг она его бруха, колдунья, ее хрипловатый голос завораживает… искушает до глубины души, рождая в разгоряченном мозгу эротические сцены, где их нагие тела, отбросив все запреты и предрассудки, сплетаются в безумной любовной страсти.

А в следующий миг…

Ник медленно перевел дух.

В следующий миг она шипит на него, как разъяренная кошка, которую только что окунули в ведро с водой.

Черт побери, ее не поймешь. И почему она так на него действует? Ник тяжело вздохнул. Он полночи ворочался с боку на бок, думая о ней. Не тратить же на это еще и весь день.

Но ему не удавалось выбросить Джейн из головы. Во всяком случае сейчас… Да и ночью, лежа в постели, он все прокручивал в памяти разыгранный ими спектакль – медленно, кадр за кадром, пытаясь понять, за что она так на него взъелась.

Признаться, он немного перестарался, разыгрывая любовную сцену, но все должно было выглядеть достоверно, иначе охранники не поверили бы. Ник полагал, что Джейн согласна с его планом. Но потом, когда их маленькая комедия перестала быть для него игрой…

В памяти живо вспыхнули недавние сцены. Джейн лежит на нем, распластавшись, ее упругие круглые груди плотно прижимаются к его телу, их языки сплетаются в медленном, эротическом танго, о котором он так часто грезил наяву. От оживших воспоминаний тело снова напряглось.

Ник вздохнул. Да, их маленький спектакль доставил ему наслаждение, но он подозревал, что и Джейн получила не меньшее удовольствие.

Теперь он, кажется, догадывался, почему она так внезапно разорвала их соглашение и умчалась как ошпаренная.

Ник бросил в щель игрального автомата еще три монеты и потянул рукоятку. На этот раз выпали три пустышки.

Опять ничего.

Такое же невезение, как и в отношении с Джейн.

– Бросьте, мой милый, так вы ему скормите все до последнего цента. Похоже, вам сегодня не везет. Да и мне тоже.

Это посоветовала пожилая дама, сидевшая за соседним автоматом.

Ник приветливо улыбнулся.

– Вероятно, вы правы. Но мне на этих штуковинах никогда не везло. Он наклонился ближе к соседке.

– Знаете, не зря их называют однорукими бандитами.

Женщина засмеялась и бросила в свой игральный автомат еще одну монетку.

– Святая правда. И все равно невозможно удержаться и не попытать счастья.

Она потянула рукоятку, выпали три вишенки. Автомат со звоном выбросил в приемный бункер пять монет.

– Слава Богу, – сказала дама, сгребая выигрыш. – Да и то сказать, давно пора.

Ник засмеялся. Потом, повинуясь какому-то шестому чувству, которое бдительно несло сверхурочную вахту, бросил взгляд через плечо и увидел Джейн. Закутавшись в свое тяжелое шерстяное пальто, она быстрым шагом направлялась с решительным видом через казино к главному выходу. Казалось, сам дьявол не помешает ей выполнить задуманное.

Но даже в этом громоздком пальто Джейн выглядела стройной и грациозной. Стоило Нику увидеть, как она идет, плавно покачивая бедрами, как его благие намерения моментально улетучились.

Ник задержал на ней взгляд, раздумывая, не подойти ли. Нужно было убедить ее не отказываться от сотрудничества. Ник понимал, что, если он не найдет способа контролировать ее действия, его собственное расследование может оказаться под угрозой. Но он не двинулся с места.

На самом деле он просто боялся, что Джейн сердито сверкнет глазами и пустится от него наутек. Вряд ли его уязвленное самолюбие выдержит новый удар.

Похоже, у Джейн тоже сработало шестое чувство – она взглянула в его сторону и остановилась. Однако вместо того, чтобы проследовать своим путем, она неожиданно направилась к нему.

Неужели его невезению пришел конец?

Ник подвинул к соседке свое ведерко с монетами.

– Кажется, судьба начинает улыбаться мне, – сказал он.

– Спасибо, милый, – поблагодарила дама. – Мне тоже.

Она выудила монету из его ведерка, бросила ее в игральный автомат и потянула рукоятку.

Ник поднялся и пошел навстречу к Джейн.

Спустя несколько секунд игральный автомат, за которым сидела дама, просигналил «джекпот», и в бункер со звоном посыпались монеты. Ник услышал ее радостное восклицание, но не стал оглядываться.

Сейчас он ничего не мог и не хотел видеть, кроме Джейн.

Они сошлись у лестницы, ведущей на второй этаж казино. Вблизи Джейн показалась ему еще красивее, чем издали. Лицо ее слегка раскраснелось, глаза потемнели и стали цвета сочной весенней зелени. Прядь шелковистых волос упала на щеку.

Больше всего на свете Нику хотелось поправить выбившуюся прядь, погладить Джейн по щеке, ощутить под рукой ее теплую кожу, но он сделал над собой усилие и сдержался.

– Привет, – улыбнулся он.

– Привет, – буркнула Джейн.

Несмотря на неприветливый вид, звук ее голоса напомнил Нику его эротические фантазии, и по позвоночнику у него снова пробежала сладострастная дрожь.

На этот раз даже сильнее обычного.

Джейн сунула руки в карманы пальто и огляделась по сторонам.

– Наконец-то я тебя нашла, – деловито сказала она. – Уже битых четверть часа рыскаю по всему казино. Обошла все рулетки и карточные столы, но мне и в голову не пришло заглянуть к игральным автоматам.

– Ты меня искала? – удивился Ник, обрадованный этим открытием.

– Да, – ответила она. – Ник, нам нужно поговорить. Мы можем возобновить наше сотрудничество… разумеется, если ты все еще этого хочешь.

Выражение ее лица оставалось непроницаемым.

Ник снова улыбнулся.

– Конечно, хочу, Джейни… Меня только удивляет, что ты сама об этом заговорила. Вчера ты так меня отшила.

Джейн густо покраснела и отвела взгляд.

– Ну, это было вчера.

– А что изменилось?

Он еще секунду изучающе смотрел на нее, потом пожал плечами.

– Я уже сказал и могу повторить: я хочу, чтобы мы действовали заодно. Собственно говоря, я только что проверял твою теорию насчет связи между неисправным видеомагнитофоном и махинациями с играми. Можешь радоваться, ты попала в точку.

– Я так и думала.

Мимо них прошла пожилая пара, направляясь вверх по лестнице. Ник шагнул ближе к Джейн.

– Послушай, – сказал он, – давай зайдем куда-нибудь и спокойно обсудим, что делать дальше. Может быть, выпьем по чашке кофе или перехватим чего-нибудь посущественнее?

– Мне все равно.

Ник опустил глаза и увидел выбивающиеся из-под ворота пальто красные перья, украшавшие форменное платье. Он нахмурился.

– А разве ты… не должна быть сейчас на дежурстве? – спросил он.

– Да, – сухо обронила Джейн. – Но не волнуйся, все в порядке. Благодаря Тидуэллу я больше не работаю официанткой. Меня временно перебросили на работу с человеческим фактором.

Джейн взяла его под руку и повела в один из баров казино. Витавший вокруг нее нежный аромат сирени туманил мозг, заставляя забыть о престиже казино, жульничестве его управляющего и необходимости навести порядок в этом заведении.

Ник почувствовал легкое опьянение, будто хватил лишнего, хотя все утро он почти ничего не пил, кроме кофе и содовой.

– Ты говорила с Тидуэллом? – спросил он.

Ему нужно было сосредоточиться на том, что она говорит. В кабинете Тидуэлла явно что-то произошло, этим и была вызвана перемена в ее настроении.

Но прикосновение теплых пальцев, сжимавших его руку, волновало кровь, отвлекая мысли от всего остального.

– Да, – ответила Джейн.

– По поводу вчерашнего вечера?

– Да.

– Так что все-таки случилось? – спросил он.

Проходивший мимо распорядитель казино с любопытством посмотрел на них. Джейн нахмурилась и сделала шаг к двери.

– Лучше не здесь, – негромко бросила она и, повернувшись, потянула его за руку. – На берегу есть уютное кафе. Пойдем туда.

Ник снова пожал плечами.

– Как хочешь. Только к чему такая таинственность? – краем глаза он испытующе взглянул на нее. – Все-таки, что Тидуэлл тебе сказал? И что ты имеешь в виду под человеческим фактором?

– Потом объясню.

Джейн увлекла его к выходу. Они ненадолго задержались в гардеробной, где Ник забрал свое пальто. Натянув его, он вышел следом за Джейн на улицу.

Небо было серое, пасмурное, январский холод пробирал до костей. Ник взглянул на запад и поднял воротник пальто. По каналу Язу в сторону Миссисипи медленно тащилась тяжелая баржа, крытая брезентом, вероятно, направлявшаяся в Новый Орлеан. С автомобильной стоянки на берегу донесся рев клаксона. Потом с причала «Виксбургской леди» до них долетели громкие голоса и смех – какая-то шумная компания поднималась на борт.

– Кафе между мотелем и «Бенедикт инн», – пояснила Джейн, выдыхая облачко белого пара.

Не дожидаясь ответа, она повернулась и направилась к сходням, громко стуча высокими каблучками по покатому деревянному настилу.

– Мне не терпится узнать, что случилось, – хмурясь, спросил Ник, приноровившись наконец к ее шагу. – Что именно сказал тебе Тидуэлл сегодня утром? Он, наверное, заподозрил, что мы…

– Не сейчас, – оборвала его Джейн. – Я не хочу обсуждать это здесь.

Мимо них со смехом прошла подвыпившая компания вновь прибывших на борт «Виксбургской леди».

Ник замолчал и следом за Джейн спустился по сходням на причал. На языке вертелись десятки вопросов, но задавать их сейчас было бесполезно – Джейн не станет отвечать, пока они не уйдут с судна.

Спустя немного времени они вошли в кафе «Мисс Пенни дайнер». Официантка – скучающая блондинка лет двадцати – провела их в кабинку у большого венецианского окна. Джейн стянула пальто, бросила его на красное сиденье рядом с собой и проскользнула в глубь кабинки. Ник сделал то же самое и сел напротив нее. Подав им кофе и вручив меню, официантка удалилась.

Джейн взяла пакетик с заменителем сахара и высыпала содержимое себе в чашку.

Ник дождался, пока она помешала кофе и легонько постучала ложечкой о край чашки.

– Ну, ладно, теперь мы в кафе, – негромко заметил он наконец. – И ты даже получила свой кофе. Теперь расскажи, что произошло у Тидуэлла, пока я окончательно не потерял терпение.

– Успокойся, – сказала Джейн, пробуя кофе. – Я с удовольствием посвящу тебя во все гнусные подробности.

– Надеюсь, Тидуэлл тебя не уволил? – продолжал Ник, прежде чем она успела что-нибудь добавить. – Или он в наказание перевел тебя на другую работу, где ты не сможешь разыскивать свою беглянку? Если так, я с ним поговорю и все улажу, не переживай.

Взяв кувшинчик со сливками, Ник стал наливать их себе в кофе.

– Пока этот тип надеется обчистить меня в покер, он будет из кожи вон лезть, чтобы доставить мне удовольствие, – добавил он.

Джейн улыбнулась и взяла чашку в ладони. В кафе был включен обогреватель, и струя теплого воздуха вырывалась из отверстия в потолке прямо над их столиком. Красные перья оторочки слегка заколыхались, на мгновение переключив внимание Ника на глубокий вырез платья… и прелестные груди, обтянутые черным нейлоном.

Ник судорожно сглотнул и с усилием перевел взгляд на лицо Джейн.

– Смешно, – обронила она, – знаешь, когда Тидуэлл давал мне новое поручение, он сказал в точности то же самое… Что он хочет доставить тебе удовольствие.

– Да ну? – удивился Ник.

Ему показалось, что их кабинка в кафе внезапно превратилась в сауну.

Джейн поставила чашку на столик.

– Фактически, он назначил меня тебе в сопровождающие на все время твоего пребывания в Виксбурге.

Ник тихонько рассмеялся.

– Так вот оно что. Глядя на тебя в казино, я уж было подумал, что он принуждает тебя к проституции или что-то в этом роде.

– Близко к тому.

Ник поднял брови.

– Моя новая и единственнаяобязанность, – продолжала она, – заключается в том, чтобы всячески ублажать тебя вплоть до того момента, когда вы соберетесь за покером… Ублажать любым способом.

– Любым? – переспросил заинтригованный Ник, наклоняясь к ней.

– Любым… Только не строй иллюзий, Ромео. Наши отношения будут чисто платоническими.

Ник взял ее за руку. Хотя она только что держала чашку с горячим кофе, рука была холодна, как лед.

– А ты уверена, что действительно этого хочешь? – спросил он. – Чтобы наши отношения оставались чисто платоническими?

Он медленно сжал запястье Джейн, чувствуя, как учащается ее пульс. Его сердце мгновенно откликнулось, набирая темп.

– Абсолютно, – заявила она.

Ее дрогнувший голос выдавал волнение.

– Сейчас я хочу только одного, – продолжала Джейн, – добиться закрытия казино. Кроме того, ты не в моем вкусе. Повторяю, мне не нравятся люди, увлекающиеся азартными играми. Никогда не нравились.

– А я тебе повторяю, что не увлекаюсь игрой до безрассудства, – напомнил Ник. – И никогда не увлекался.

Он улыбнулся.

– Но все это в данный момент не имеет значения, – продолжал он. – Твоя неприязнь к игрокам, к казино… Видишь ли, мне трудно поверить, что тебя интересует только наше расследование. Чертовски трудно.

Ник сложил свою ладонь с ее ладонью и переплел ее пальцы со своими. Удивительно, как идеально сомкнулись их руки.

Почти так же идеально, как тела вчерашней ночью.

– Потому что тогда в холле, – продолжал он, – когда мы устроили тот маленький спектакль для охранников… я мог бы поклясться, что тебе хотелось сделать наши отношения более… интимными.

– Значит, я хорошо сыграла свою роль. Ты обманулся так же, как Фицпатрик и Лэндон.

– Гм-м, неплохо придумано, но я тебе не верю. Такое было не под силу даже Грете Гарбо.

Джейн вспыхнула.

– По-моему, у тебя слишком разыгралось воображение.

– Неужели?

Ник испытующе глядел ей в глаза, легонько сжав ее руку.

– Господи, дорогая, – тихо произнес он. – Может быть, ты действительно колдунья, посланная дьяволом, чтобы похитить мою душу… потому что, когда ты меня целуешь, клянусь, я чувствую, как моя душа начинает отделяться от тела…

– Чепуха.

Джейн резко выдернула руку.

– По-моему, у тебя мутится в голове от уязвленного мужского самолюбия, – сказала она. – То, что произошло вчера ночью… этот поцелуй… Ник, мы просто старались выпутаться из отчаянного положения, в котором оказались, и ничего больше. И потом, вся эта дурацкая комедия была твоей затеей, или ты забыл?

Джейн обеими руками схватила чашку, как будто не могла удержать ее одной, и отпила большой глоток.

– Я помню, – ответил Ник.

Разве он мог забыть такое? Хочет он того или нет, воспоминание о ее поцелуе запечатлелось в душе на веки вечные.

– Твои прикосновения, – сказал он, – твоя дрожь… Это был классный спектакль, но еще раз повторяю, Джейни, такое невозможно изобразить даже в минуту смертельной опасности. И не могу отрицать, что меня тоже влечет к тебе.

Ник откинулся на стуле, который жалобно скрипнул под его тяжестью, и усмехнулся.

– Так что же нам делать с этой маленькой проблемой, дорогая? Как быть с нашим влечением друг к другу?

Он поднял чашку и отпил глоток кофе.

– Только, пожалуйста, не говори, что мы не будем обращать внимания на свои чувства, – добавил он. – Мы уже пытались сделать это, но у нас ничего не получилось.

Джейн внимательно посмотрела на него.

– Видимо, ты нашел идеальное решение, судя по твоему довольному виду, – негромко сказала она.

– Точно, – подтвердил он.

– А именно?

Ник пожал плечами.

– Думаю, нам следует уступить своим чувствам и посмотреть, куда это нас заведет. К несчастью, для него это могло оказаться прямой дорогой в ад.

Ник вздохнул. «Поздно спохватился, – подумал он, чувствуя, как тело напрягается от возбуждения. – Слишком поздно».