Текст книги "Молниеносный 3 (СИ)"

Автор книги: Федор Бойков

Соавторы: Дмитрий Дубов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 20

После разговора с его величеством, мы с Вольтом переместились в поместье. Моих людей уже привезли, так что этот вопрос был снят. Я убедился, что всё в порядке и раненые пришли в норму, и отправился в Иссил, захватив с собой экзорцистов.

Нужно было собрать всех инквизиторов вместе, чтобы разобраться с тем, как дальше будет работать Орден. Первым делом я навестил Назара Крылова на больничном этаже башни. Ему стало заметно легче за прошедшие сутки.

– Ну как ты? – спросил я, присев в кресло для посетителей.

– Как видишь, – Назар еле заметно улыбнулся. – Судя по всему, получше, чем ты.

– Значит вы нашли противоядие или что-то вроде того? – отмахнулся я от слов о своём виде.

Хотя Крылов был прав – несмотря на то, что я принял душ и переоделся, видок у меня был потрёпанный. Причём даже зелье не убрало последствия удара Хранителя – набухший на виске тёмно-фиолетовый синяк остался со мной. Ну и на животе тоже гематома была как раз с кулак этого ублюдка. Вот что значит энергетический удар.

– Нейтрализатор, – коротко сказал Крылов и поморщился. – Он блокирует все соединения и выводит из организма… самым неприятным способом.

– И долго будет длиться «выведение»? – поинтересовался я.

– Хлыстов говорит, что ещё неделя понадобится, – Назар вздохнул и прикрыл глаза.

Из пор его кожи выделилось несколько капель буро-зелёного цвета, а на лбу выступила испарина. Так вот что это за способ, а я-то совсем про другое подумал. Вскоре белые простыни пропитались потом и ядом, а я тихонько вышел из палаты.

Стоило мне сделать несколько шагов в сторону платформ, как из соседнего помещения выскочила Надежда. Увидев меня, она выдохнула с облегчением и бросилась ко мне, широко раскинув руки. Через мгновение она уже прижималась ко мне, обильно поливая мою грудь слезами.

– Пришёл! Ты пришёл! – пробормотала она сквозь рыдания. – Я ждала тебя, а ты всё не приходил.

– Надежда, вас тут обижали? – спросил я, нахмурившись и переглянувшись с Вольтом.

– Нет, что ты! Всё хорошо, – она отстранилась и вытерла слёзы. – Но я должна была поблагодарить тебя, спаситель. Ты вернул мне жизнь, вытащил из ада и подарил новый мир. Я буду благодарна тебе до самой смерти.

– Не нужно благодарностей, Надежда, – я тепло улыбнулся этой бедняжке, настрадавшейся от рук Власова так, как никто в этом мире. – Я сделал то, что должен был.

– Неправда, – она покачала головой. – Не должен был. Ты мог пристрелить меня как бешеную собаку и оказался бы прав. Во мне оставалось так мало человеческого…

– Побольше, чем у многих, – я стиснул челюсти до хруста и резко выдохнул.

Эта женщина провела много лет в подвалах инквизиции с демоном внутри. Она была измучена и действительно мало походила на человека. Но её слова всколыхнули во мне воспоминания.

Человечность. Это не просто слово. Это то, что я потерял когда-то, а вот теперь нашёл.

Надежде же не нужно было ничего искать – она осталась собой. Даже в безумии, после одержимости, она подсказала, где найти моих друзей. Такое не каждому под силу – в момент отчаяния помочь тем, кому помощь нужнее.

– Надежда, – я посмотрел на неё. – Вы заслужили этот новый мир и новую жизнь. Наслаждайтесь ею, дышите полной грудью, любите, смейтесь. Станьте тем человеком, которым всегда хотели быть.

Надежда замолчала, по её щекам к подбородку стекали слёзы. Она улыбнулась мне, шмыгнула носом и снова обняла.

– Спасибо… – прошептала она и скрылась за дверью палаты.

Когда я спустился на первый этаж башни и созвал инквизиторов, ко мне внезапно подошли Джарид и Амар-Тек с супругой.

– Юрий, мои люди ждут, – сказал вождь. – Ты повёл их в бой, и они победили. На счету каждого воина десятки демонов за одну только эту битву. Они ждут твоих слов.

– Хорошо, но сначала мне нужно поговорить со своими людьми, – начал было я, но тут же осёкся.

Неправильно это – делить тех, кто бился со мной плечом к плечу, на своих и чужих. Все они были моими. Каждый туземец, каждый инквизитор, каждый аристократ и гвардеец, что сражался на стороне людей.

– Я скажу своё слово, – проговорил я. – Всем и сразу.

Вождь одобрительно кивнул и нажал несколько кнопок на браслете. Джарид подошёл ближе и жестом отозвал меня в сторону. Я сделал пару шагов и остановился.

– Наша гостья обрела душевный покой и вернула свой разум, – сообщил брат вождя. – Кошмары ещё долго будут её преследовать, но она очень сильная. Никто из наших людей, кто надолго оставался с чёрной сущностью, не смог преодолеть безумие.

– Рад слышать, – искренне ответил я, хотя уже и сам убедился в правоте слов Джарида.

– Она ухаживает за Назаром Крыловым, – продолжил он. – Будто чувствует, когда ему становится хуже и сразу приходит помочь. Обтирает и поит зельями.

– Интересно, – понимающе кивнул я. Теперь стало ясно, почему я чуть не врезался в Надежду, выходя из палаты Крылова, – она спешила к нему.

– Думаю, из этих двоих может получиться хорошая пара, – Джарид подмигнул. – Они оба уже не молоды и свободны, детей им не завести, но зато старость вместе коротать будет не так одиноко.

– Какая старость, Джарид! – возмутился я. – Им ещё и пятидесяти нет.

– Прости, Юрий, если мои слова обидели тебя, – брат вождя виновато покачал головой.

– Всё в порядке, – я улыбнулся и дружески хлопнул его по плечу. – Пойду к людям, все уже собрались.

Я вышел на огромную площадь перед башней и окинул взглядом собравшуюся толпу. Около тысячи туземцев с копьями застыли в одинаковых позах, а мои инквизиторы встали сбоку, разбавив белые одеяния красным цветом. Мы с вождём шагнули на платформу и поднялись на несколько метров.

Я поднял руку, и площадь мгновенно затихла.

– Вы все молодцы! – мой голос разнёсся над толпой. – Особенно жители Иссила! Вы показали, что значит настоящая доблесть. Каждый демон, которого вы убили сегодня, – это чья-то спасённая жизнь. Вы можете гордиться собой.

В ответ грянул рёв сотен глоток – копья затряслись в поднятых руках. Инквизиторы больше привыкли к сдержанности, поэтому лишь кивнули, но в их глазах я увидел ту самую гордость, о которой говорил.

– Теперь о делах, – я сделал паузу, давая стихнуть всеобщему ликованию. – Первое: здание Ордена Инквизиции будет восстановлено, но там больше не будет пыточных камер в подвалах. Это будет штаб новой структуры.

Между инквизиторами пробежали шепотки, кто-то переглянулся, а кто-то замер в ожидании продолжения.

– С этого дня инквизиторы перестанут быть палачами, а станут щитом человечества. Никаких костров. Никаких казней без суда. Только исследования и защита людей от угроз со стороны демонов, – я глянул на ошарашенные лица и усмехнулся. – Вы будете подчиняться императору, как и все ведомства. Ваша задача – развитие магической науки, контроль Каньонов и помощь тем, кто стал жертвой одержимости.

Вот теперь уже мои экзорцисты встрепенулись. Да и инквизиторы непонимающе хмурились. Это они просто ещё не знают, что даже после моей победы над Хранителями я оставлю Каньоны и демонов.

Потому что я точно знаю – стоит исчезнуть опасности, и народ начнёт заниматься ерундой, вроде войн и бунтов. Им нужна внешняя угроза, против которой стоит выступать сообща. А так и ресурсы останутся для тех же зелий, и будет повод человечеству держаться вместе.

– Второе, – я посмотрел на инквизиторов, которые уже заметно нервничали. – У вас будет ещё одна сложная задача – вы поможете народу Иссила освоиться в новом для них мире. Обучать их, курировать, помогать вписаться в империю, – я вспомнил слова Джарида о Назаре и Надежде и хмыкнул. – И да, вам тоже надо устраивать нормальную жизнь. Хватит жить одной только службой – обзаводитесь семьями, стройте дома. Вы больше не палачи, которых боится каждый смертный.

Матвей Титов, моя правая рука, резко поднял голову и посмотрел мне в глаза.

– Матвей, ты возглавишь это направление, – я качнул головой. – Организуешь отдельное крыло, будешь отвечать за права жителей Иссила, торговлю и всё остальное. Спрашивать буду лично.

Он побледнел, но кивнул. Куда уж он денется, сделает всё, как я сказал, ещё и спасибо потом скажет.

– Теперь вопрос по поводу Иссила, – я повернулся к вождю. – Хранители скоро исчезнут, как и угроза с их стороны для вашего народа. Может быть, имеет смысл убрать защитный купол?

Вождь задумался на несколько минут. Я понимал, что этот разговор можно было отложить или провести наедине, но если уж я решил не делить людей на чужих и своих, то все они имеют право знать о возможных изменениях. Иначе можно было вообще не затевать это длинное обращение ко всем и сразу.

– Нельзя снимать купол, – сказал наконец Амар-Тек после долгих раздумий. – Разница в развитии с соседями слишком велика. Они тут же попытаются поживиться за наш счёт. Мы будем биться, но нас слишком мало.

– Хорошо, тогда я открываю вам доступ на мои земли. Вы сможете в любое время посещать империю, торговать или просто жить где захотите, – я хлопнул в ладоши. – Работы – море! Действуем, друзья мои.

Толпа снова зашумела, но уже не с боевым кличем, а с деловым ропотом. Кто-то побежал к каньону, кто-то – вскочил на платформы. Ну а я спустился с платформы и поймал себя на мысли, что наконец-то всё идёт как надо.

Мы с Вольтом переместились в поместье и решили устроить обход Громовки – нужно было посмотреть, как мои големы справились со строительством домов. На удивление, всё уже было сделано, даже поля вспаханы. Я крутил головой, разглядывая крепкие бревенчатые дома, блестящие в рассветных лучах металлические крыши и свежие заборы.

– Князь! Князь Юрий! – позвал меня Макар, который бежал в мою сторону со стороны дороги. – Вовремя же вы.

– Что случилось? – спросил я, когда староста приблизился.

– Там у въезда в деревню такое творится! – выпалил он, слегка задыхаясь после бега. – Несколько сотен человек, обозы с телегами, женщинами и детьми.

– И что им нужно? – поинтересовался я. Это же во сколько они выехали, чтобы в такую рань тут оказаться?

– Хотят поселиться у нас, – выдал Макар. – Мол, под вашим крылышком безопасно и всё такое.

– Ну пусть живут, места всем хватит, – сказал я, немного подумав. – А вообще я думаю немного переместить деревню… или построить с другой стороны Каньона ещё одну.

– А зачем? – удивился Макар. – Мы ж с запасом дома ставили.

– Времена меняются, – проговорил я. – Скоро у нас тут будет что-то вроде перевалочного пункта. Туземцы будут ресурсы приносить, да и наши наверняка захотят в Каньон к ним рейды организовать.

– Дык это, – староста почесал голову. – Тогда надо будет делить земли. По ту сторону Каньона у нас ведь раньше каменоломни были, земли там неплодородные.

– Ну вот и выстроим там мини-городок с гостиницей, кафе и магазинами, – я уже представил, как это будет выглядеть, и мне понравилось.

Каньон будет с одной стороны, а с другой – дорога в империю. Я послал главной Маше картинки из своей головы, и моя каменная дева уже созвала големов для расчистки земли и установки фундамента. Ещё надо будет заказать материалы для стройки и людей предупредить, чтобы к моим Машкам не лезли.

Но сколько бы я ни занимался решением бытовых вопросов, мои мысли неизменно возвращались к Хранителям. Надо понять, как с ними сражаться. Эта битва будет долгой, упорной и сложной.

И самая главная моя уязвимость – моё человеческое тело. Оно просто не выдержит той мощи, которую придётся выпустить на волю и пропустить через себя. Ограничения смертной оболочки слишком уж велики.

Уже сейчас я чувствовал, как энергия бурлит внутри, рвётся наружу. Каждая клеточка моего тела ныла от этого бешеного напора – в висках стучало, а в мышцах ощущалась невероятная тяжесть. Ещё немного – и меня разорвёт на кусочки.

Я проводил взглядом Макара, который торопливо шагал по дороге, и повернулся к Вольту.

– Что скажешь, дружище, смогу я переварить ту энергию, что плещется в венах? – спросил я, усмехнувшись. – Ты ведь уже понял, кто я?

– Ещё тогда, во время медитации после Каньона, – кивнул пёс. – Отголоски силы до меня донеслись слишком уж знакомые.

– А чего же не сказал? – поинтересовался я, шагая к дому. – Мог бы поделиться догадками.

– Обдумать надо было, – фыркнул он. – Ну а на площади в столице всё ясно стало. Я потому и оставил тебя с Хранителем. Знал, что ты с ним справишься.

– Мне надо срочно что-то придумать, – проговорил я, зажмурившись. – Иначе я сгорю раньше, чем доберусь до этих ублюдков.

– Ты прав, Громовержец, – Вольт лизнул меня в руку. – В этот раз ставки слишком высоки… слишком высоки даже для бога в человеческом обличье.

– Вот что, – сказал я после минутного раздумья. – Пойдём в мир жидкого камня и объединим мои воплощения.

– С ума сошёл⁈ – рыкнул Вольт, а потом резко замолк. – То есть… ты уверен? Тебя и так вон распирает от энергии, а новые сущности могут только ускорить процесс.

– Ну а что делать? – я пожал плечами и замер напротив постамента без статуи, где когда-то впервые встретил своего питомца. – Каждое воплощение делало меня сильнее. Если брать их не полностью, а по частям, может сработать.

Спорить со мной Вольт больше не стал, просто кивнул и последовал за мной обратно в Иссил. Мы шагнули в разлом, ведущий в мир жидкого камня, и неожиданно для себя увидели нескольких элементалей.

– Мы поможем, спаситель, – прошелестел розовато-красный сгусток энергии. – Подстрахуем, поддержим.

– Мы будем рядом, спаситель, – вторил ему зелёный элементаль.

– Мы вернём свой долг… создатель, – прошептал небесно-голубой сгусток.

И тут пространство передо мной дрогнуло, расплываясь волнами переливающейся энергии. Воздух загудел низким мощным гулом, а передо мной возникло моё собственное отражение. Это было чем-то похоже на зеркальную лужу в Каньоне, только здесь лица сменялись одно за другим.

Я знал, что они ждали меня. Десятки, сотни воплощений, разбросанных по всем уголкам вселенной.

Они были похожи на тени или недорисованные картины, размытые, смутные. Добрые и жестокие, мудрые и безумные – все они были частями одного целого. Все они были мной.

Я окунулся в эту энергию, нырнул, будто с обрыва в ледяную воду. Меня коснулся воин в развороченных доспехах с мечом, почерневшим от крови. Его сила хлынула в меня, наполняя мышцы стальной твёрдостью, а кровь – яростью битвы.

Вобрав в себя малую часть этого воплощения, я оттолкнул воина и ухватился за мудреца с книгой в руках. Мне не нужны были воплощения целиком, только маленькие кусочки, словно детали пазла, которые я вставлял в «пазы», а потом перебирал оставшиеся детали.

Мудрец поделился со мной знаниями и пониманием вещей, которые я никогда не изучал. Теперь они стали частью меня. Я отвернулся от него и тут же мне на руки запрыгнуло дитя, смеясь и хватая меня за одежду.

В груди потеплело. Ко мне вернулась давно забытая в битвах способность радоваться мелочам. И снова я отвернулся от своего воплощения, чтобы ухватиться за другое.

Я собирал себя по крупицам, по фрагментам, не спеша и давая телу привыкнуть к каждому новому кусочку своей истинной природы. С каждым воплощением моё тело становилось крепче, наполнялось мощью и нещадно горело от боли.

Ощущения были такие, словно я – форма для ковки, в которую льют кипящий металл. Помимо тела расширялись и границы моего сознания, вбирая мудрость и ярость, жалость и жестокость, коварство и добродетель. Но я не останавливался. Не мог остановиться.

Пока наконец передо мной не осталось последнее моё воплощение.

Бог. Громовержец. Тот, от кого не отхватить частичку. Тот, кого я должен поглотить целиком.

Он был одновременно всем и ничем. Его глаза были отражением звёзд, а в руках он держал искрящиеся молнии.

– Как ты посмел явиться! – прогремел он, сотрясая пространство. – Я – главный! Я – истинный! А ты лишь оболочка! Пошёл прочь!

– Может быть ты и бог, – сказал я, едва удерживая тот напор энергии, который струился из Громовержца. – Но скажи мне, почему ты стремился к человеческой жизни? Почему раз за разом позволял себе рождаться в теле простого смертного? Потому что ты тосковал по чему-то настоящему.

Громовержец замер. В его звёздных глазах мелькнуло что-то неуловимое. Может быть, сомнение, а может – та самая тоска, о которой он сейчас не помнил.

– Ты не сможешь подчинить меня, – пророкотал он. – Я сама суть мира. Всех миров.

– Мне не нужно подчинять тебя, – впервые с момента объединения моих воплощений я улыбнулся, несмотря на жгучую боль. – Но я могу принять тебя.

Я рванул вперёд и обнял сияющую фигуру Громовержца. Я прижал его к себе, впечатывая в тело и душу. Впитывая полностью без остатка.

Он мог сколько угодно говорить о том, что главнее, но я знал закон, который сам же написал. Главнее тот, кто первым объединит расколотые части воедино. И раз уж я Проводник, то это – моя работа.

Боль ударила по нервам, пронзила меня насквозь, вывернула наизнанку и так оставила – с оголённым нутром, кровоточащим и пылающим от жидкого пламени. Моё человеческое тело затрещало по швам, когда божественная мощь обрушилась на него. Я закричал, срывая связки.

И держал Громовержца. Крепко держал. Даже когда мне показалось, что ещё миг – и от меня ничего не останется.

Когда пытка закончилась, и перед глазами прояснилось, я всё так же стоял в мире жидкого камня. Всё так же был Юрием Громовым. Человеком.

Но теперь уже в моих глазах горели звёзды. Я не стал богом в теле человека. Я стал человеком, который помнит, каково это – быть богом.

Глава 21

Мне больше не нужны были разломы и Каньоны, чтобы попасть в любую точку этого мира или любого другого. Я глянул на трёх элементалей, помогавших мне провести слияние, и тепло улыбнулся им. Эти создания были моими любимыми – квинтэссенция силы, запечатанная в единой сущности.

Когда-то мне казалось забавным, что одна крупица моей силы, воплощённая в этих малышках сильнее любого одарённого. Послав небольшие импульсы своим недавним помощникам, я повернулся к Вольту. Грозовой – мой любимый вид элементалей.

В них была частичка меня самого, именно они повелевали молниями и грозами. Именно их я выбирал неосознанно в каждом своём перерождении. Так случилось и в этот раз.

– Ты встречался со мной прежде, Грозовой? – спросил я у пса.

– Лично не довелось, но мои грозовые братья рассказывали о Проводнике, который путешествует из мира в мир, – Вольт склонил передние лапы и прогнулся в спине. – Ты всегда дарил нам силу и свободу. Иногда вместе, иногда порознь.

– Силу? – я расхохотался, и небо мёртвого мира над нами треснуло. – Ты хочешь ещё силы? Да возьми, мне не жалко.

Я наставил палец на своего питомца и выпустил небольшой заряд. Пёс затрясся всем телом, по его шерсти пробежали ослепительные вспышки, а сам он увеличился в размере. Ещё немного, и он с меня ростом станет.

– Хватит тебе, или ещё добавить? – со смешком спросил я.

– Хватит, – сипло ответил он, сбивая огонь со шкуры. – Очень даже хватит.

– Что ж, тогда идём на войну, – сказал я, вдохнув полной грудью воздух. – Хранители посмели бросить мне вызов. Посмотрим же, как они падут от моей руки, умоляя о пощаде.

– Ты это… – начал было Вольт, но резко замолчал. – Говорить стал, как-то по-другому.

– Ну а как ты хотел, – хмыкнул я. – Во мне сотни сущностей, и каждая пытается тянуть одеяло на себя. Нужно время, чтобы усмирить их и вернуть себя окончательно. Ты тоже изменился после объединения.

Я взмахнул рукой, и мы с Вольтом переместились в тронном зале Хранителей. Вообще-то изначально это был зал памяти павших богов, вдоль стен стояли слепки моих ушедших созданий, и никаких тронов тут не было. Всё изгадили, всё извратили.

Пространство тронного зала содрогнулось, когда я сделал первый шаг к Хранителям. Серый камень под ногами затрещал, расходясь паутиной трещин, воздух загудел от энергии. Вольт оскалил пасть и вздыбил шерсть, по которой бежали синие молнии.

Хранители явно не ждали меня. Они сидели на своих уродливых тронах – копиях моего собственного. Я вспомнил имена этих предателей – Скорн, жаждущий силы, и Траск, жестокая калька с Громовержца беспощадного. Они расставили вдоль стен искажённые слепки моих павших созданий, а потом посмели бросить мне вызов.

Я сделал ещё один шаг. Всего один. Но его хватило, чтобы пол вздыбился волнами, а воздух в зале загустел.

– Как ты посмел?.. – начал было Скорн, ещё не отправившийся от боя со мной.

Я не дал ему договорить. Моя рука сжалась в кулак, и пространство вокруг предателя схлопнулось. Ударная волна прокатилась по залу, сметая всё на своём пути. Каменные статуи рассыпались в пыль, а Хранителей швырнуло с тронов и пригвоздило к стене.

Вольт не стал ждать приказа. Его тело превратилось в живой ураган из молний, когда он рванул к Скорну и впился клыками в горло. Раздался вопль, больше похожий на скрежет металла.

Траск поднял руку, и из стен вырвались каменные пики. Они стали гибкими, сплелись в щупальца и потянулись ко мне. Я лишь усмехнулся. Жидкий камень? Серьёзно?

Я резко щёлкнул пальцами, и щупальца рассыпались мелким песком у моих ног. Траск рванул на себя энергию, а потом атаковал без предупреждения. Воздух вокруг меня сжался, впиваясь в кожу, словно пытался раздавить меня. В ушах зазвенело от перепада давления, на губах выступила тёплая солёная кровь.

Но я только рассмеялся. Неужели они забыли, кто создал эти приёмы? Моё тело окуталось коконом из молний, точно так же как совсем недавно в Каньоне, а потом сжатый воздух вокруг меня взорвался с оглушительным хлопком, похожим на раскат грома.

Траска отбросило через весь зал. Он врезался в стену, обломок которой рухнул ему на голову с глухим стуком. Я уже приготовился добить его, как услышал пронзительный, полный боли визг Вольта.

Скорн сбросил его и сжал руками рёбра. Мой питомец визжал, задыхаясь, а я уже был рядом и откручивал башку Хранителю. Его шея скрежетала под пальцами, словно крошащийся камень, но этот упрямый ублюдок всё никак не отпускал Вольта.

Ну что ж, сами напросились. Я резко хлопнул в ладоши, и реальность застыла, будто погрузилась в желе. Теперь скорость у нас была почти одинаковой, но я всё равно быстрее.

Перекинув через себя замедлившегося Скорна, я вырвал Вольта из его рук и перекинул обратно в наш мир.

А потом в реальности разверзлась трещина, выплюнув нас с Хранителями в мёртвый мир. Над нами нависло кроваво-красное небо, а из земли торчали руины небоскрёбов, будто сломанные кости древнего чудовища.

– С этим ты точно не справишься, – прорычал Траск. Из двух Хранителей он лучше владел искусством перемещения между слоями реальности и мирами. Именно он и перенёс нас сюда.

– Посмотрим, – ответил я сквозь зубы и рванул вперёд.

Хранители атаковали одновременно – сразу видно, что спелись за столько-то веков. Скорн раскинул руки и взломал пространство.

Реальность треснула с громким хрустом разбивающегося стекла, и от земли оторвался целый квартал. Тонны бетона и металла исчезли в пустоте и тут же обрушились на меня.

Траск в то же мгновнеие вытянул в мою сторону руку, и между его пальцами сгустилась липкая, пульсирующая тьма. Та самая энергия, что пожирает саму материю. Та самая, которую я когда-то заточил в глубинах одного из падших миров, запечатав её навек. Судя по всему, тот самый век уже давно прошёл.

Я оттолкнулся от земли, ощущая, как крошится под ногами асфальт, перевернулся в воздухе и мгновенно переместился прямо за спины Хранителей. Взмахом руки я рассеял землю под ногами Траска, превращая её в зыбучие пески, которые начали затягивать его с чавкающим звуком.

Скорн взревел от ярости и снова швырнул в меня очередной небоскрёб, но я уже ускорился. Время замедлилось, и я оказался на уцелевшем мосту, балки которого дрогнули от моего приземления.

Скорн ударил кулаком по опоре. Сталь скрипнула, бетон треснул и рванул во все стороны, и вся гигантская конструкция рухнула, погребая меня под тоннами обломков. Облако пыли взметнулось вверх, но я уже был не там.

Я перенёсся за спину Скорна и с размаху впечатал кулаком в корпус. Из моей руки вырвался импульс энергии, раздирая воздух. Но Скорн в последний момент успел развернуться и ударить в ответ. Нас отшвырнуло друг от друга, а ударная волна сравняла всё в радиусе километра – здания рассыпались, превратившись в пыль.

Траск подгадал момент. Он мчался на меня с клинком, сотканным из сгущённой тьмы. Я едва увернулся, но лезвие чиркнуло по плечу. Кожа вспыхнула как от ожога, и на ней появился тлеющий чёрный рубец.

Ах ты, тварь! Меня же моим собственным оружием⁈ Я всадил кулак в его живот, пробивая внутренности до позвоночника.

Ну а потом я повторил трюк Скорна – вырвал из земли целую улицу. В моих руках асфальт рвался, как бумага, а здания сминались в гигантский шар. Я швырнул его в Хранителей с запредельной скоростью

Ублюдки не стали уклоняться. Вместо этого они снова вспороли реальность – она треснула, как тонкий лёд, и вышвырнула нас в бескрайнюю белую пустоту.

Над головой плясало северное сияние, а ледяные равнины простирались до самого горизонта. Температура здесь была такой, что даже воздух кристаллизовался, – в воздухе висела сверкающая ледяная пыль, впиваясь в кожу тысячами крошечных игл.

– Вот теперь ты проиграл! – прорычал Скорн, готовясь к атаке. Его дыхание клубилось ледяным туманом.

– Нет, – я оскалился в улыбке, ощущая в груди бушующее пламя. – Я только начал.

Скорн широко раскинул руки, и ледяная равнина раскололась, гигантские торосы взмыли вверх, а потом полетели в меня. Они превратились в ледяные копья, и должны были нашпиговать меня, но огонь в моей груди разгорался всё ярче.

Я выдохнул. Первозданное пламя, то самое, что зажгло первые звёзды, рвануло из моей груди огненной струёй. Ледяные копья вспыхнули и испарились, превратившись в клубы пара.

Но Траск уже нёсся на меня, с силой ударяя пятками в землю. От его бега лёд толщиной в сотни метров треснул подо мной, и я провалился в бездну.

Холод обступил меня. Ледяной, пронизывающий до костей. Тьма, сжимающая со всех сторон. Именно таким я создал этот мир-тюрьму – безжалостным и совершенным. Каждый его закон, каждую частицу я знал лучше собственного тела.

Я рассмеялся.

Пламя моей души рвануло изнутри, разрывая ледяные оковы. Лёд вокруг треснул, тьма взметнулась вверх, вынося меня из бездны. Ещё не достигнув поверхности, я уже направлял в Хранителей ледяную бурю, пронизанную молниями.

Каждая льдинка в этом вихре была моим оружием. Воздух завыл от напряжения, когда электрические разряды прошибли ледяные осколки. Земля под ногами Хранителей превратилась в кипящую массу из воды и плазмы.

Неужели эти идиоты до сих пор не поняли, с кем сражаются? Или я по их меркам слишком слаб, чтобы быть Громовержцем? Или, может быть, они давно поняли, кто я, но решили, что сумеют одолеть меня?

Ну получайте же, ублюдки! Я скрестил руки перед собой, призывая энергию этого мира. Осколки льда вокруг нас замерли, а потом ринулись к Хранителям со скоростью пули. Каждый осколок я зарядил молнией, превратив эти ледяные снаряды в сгустки плазмы, завёрнутые в сверхпроводящую оболочку.

Хранители растворились в воздухе за мгновение до удара. Мой залп прошёл сквозь пустоту. Да твою мать! Отожрались, суки, на халявной энергии!

Я рванул за ними в другое измерение, в другой мир, который внезапно оказался моим черновиком. Мир абсолютной пустоты, заготовка, которую я так и не довёл до совершенства.

Здесь не было ни верха, ни низа, ни даже самого понятия «здесь». Только бескрайняя чернота, в которой растворялось само время. Но я чувствовал Хранителей, которые стали частью этой пустоты.

Они расплывались в небытии, сливаясь с вечным «ничто». Будь я обычным человеком, который лишь подчинил магию, я бы уже растворился в этом мире, стал его частью и потерял себя. Я бы всё забыл.

Но я помнил.

Помнил вес своего тела. Помнил грохот битвы. Помнил вкус крови во рту.

Эти воспоминания были якорем в океане небытия. Я сконцентрировался на них, на том, что было реальным, истинным, настоящим. Внутри меня разгоралась точка света – сначала едва заметная, затем всё ярче, всё горячее.

Хранители атаковали беззвучно. Их удары приходили из ниоткуда – давление в груди, будто чьи-то пальцы сжимали сердце, резкая боль в висках, как от проникающего в мозг лезвия. Они пытались разорвать меня изнутри, используя саму пустоту как оружие.

Но я ответил.

Из той самой точки света внутри меня хлынула энергия – не просто свет или тепло, а сама суть существования, первозданная сила творения. Сила творца. Моя сила.

Волна чистой энергии распространялась от меня, как круги по воде, только «водой» здесь была сама пустота. Там, где проходила волна, пустота трескалась. В разрывах вспыхивали зарницы несуществующего света, появлялись и тут же исчезали призрачные очертания миров.

Реальность сопротивлялась, пытаясь сохранить свою девственную чистоту, но сила взрыва была слишком велика. С громовым раскатом, который невозможно было услышать, но можно было почувствовать всем существом, мир пустоты разорвался.

Перед нами зияла трещина реальности, затягивая всё в себя. Хранители попытались удержаться, но пустота, бывшая их союзником, теперь предала их, не давая опоры.

Мы провалились сквозь разлом, вываливаясь в следующий мир, оставляя за спиной схлопывающуюся пустоту, которая снова стала тем, чем и должна была быть – ничем.

Но в том ничто теперь остался след – шрам на ровной глади небытия, свидетельствующий, что даже там, где ничего не должно было быть, мы сумели устроить битву.

А между тем, мы падали в мир, где пылало даже небо. Земля под нами была раскалённой бронзой, а воздух дрожал от жара, выжигающего лёгкие. Реки лавы извивались змеями, а базальтовые горы извергали столбы пламени – этот был похож на самый настоящий ад.

Уже в воздухе Скорн рванул вперёд, превращая кожу в камень. Я встретил его ударом раскрытой ладони, направив энергию так, чтобы она попала в трещину на груди. Ударная волна разнесла лавовое озеро, взметнув в воздух фонтан огненной жижи.

Траск решил использовать момент и ударить меня со спины. Я едва увернулся и рассёк базальтовый хребет под нами. Из трещины хлынула магма, долетая до обоих Хранителей.

– Хорошая попытка, – похвалил я этих недоумков, которые до сих пор продолжали попытки ударить меня.

Я заметил, что они перестали использовать против меня энергию других миров. Они будто ослабли или решили побить меня врукопашную. Или это уловка?

Точно уловка. Вон как Скорн собирает в кулак энергию, а Траск ныряет между слоями реальности, то исчезая из виду, то появляясь с разных сторон.

Скорн исчез из поля зрения, а потом ударил исподтишка в спину. Удар пришёлся мне между лопаток, сбивая с ног. А Траск резко появился передо мной с занесённой рукой. Он ударил меня в грудь, отбрасывая меня в лавовое озеро.