Текст книги "Расширение территории. Том 6 (СИ)"

Автор книги: Файнд Энсвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Доминирование энергии – улучшенная версия материализации энергии, доступная на А-ранге. Впрочем, сейчас не место и не время для рассуждения о всех задекларированных возможностях джагеров высшего ранга.

– Мы так можем до вечера, – открыл хранилище ещё раз.

– Действительно, – цокнул мужчина. – Так и быть, дам вам право голоса. Заслужили.

Прокашлявшись, представитель заговорил менторским тоном.

– Если вам так хочется услышать очевидное – да, это была проверка Эталона. И пусть изначально я собирался вас просто испытать и забраковать, этот Город стоит на особом учёте в нашем Клане, ваша решимость заставила меня изменить мнение. Вас удовлетворит такой ответ?

– Почти. Почему Нибелунги?

– Почему? Ах, да прошу прощения. Совсем забыл про вашу ситуацию, – вздохнул мужчина. – Обычно наш Клан проводит проверку иными методами, но в силу обстоятельств здесь мы могли воспользоваться только внешними исполнителями. Не в моих правилах раскрывать детали, но, думаю, вы оцените тот факт, что я избавил вас от проблемы. Со Жнецом, который должен был выйти по вашему следу, тоже вопрос решённый. Можете не благодарить.

М-да… Мне кажется или он только что признался, что все «нападения» была запланированы им же для «его» проверки? И все были убраны моими руками, хоть и в скором темпе?

Высшие Кланы ещё более высокомерные ушлёпки, чем наши местные. Те бы со Жнецом так откровенно не врали.

Наглость – второе счастье, но Эталон в этом плане фаворит. Он так гордо всё излагал, что я чуть не сорвался…

– Я утолил ваше любопытство?

– Утолили, – проговорил сквозь зубы.

– Вижу, вы прониклись. Хорошо. Итак…

– Что дальше?

– Молодой человек, попрошу вас меня не перебивать. Для вашего собственного блага… – скривившись, представитель отключил вторую волну доминирования на полпути. – Итак. Первое – вы утолите моё любопытство насчёт вашей способности. Сомневаюсь, что «второй источник», как декларируется в вашем досье, на это способен, а артефакторы Лиги вряд ли будут работать с кем-то вроде вас. Уж простите… Второе – вы последуете со мной в нашу Резиденцию на Дальнем Востоке для прохождения смежного теста и официального вступления в отдельную ветвь нашего Высшего Клана по его завершению. Со всеми вытекающими из этого плюсами, разумеется. И да, предостерегая ваш следующий вопрос: это займёт день-два, не больше. Вас примут только во внешний круг для учеников, поэтому вернуться обратно в Благовещенск вам никто не запретит. При условии, что ни одно из внутренних правил Эталона не будет нарушено, вы вольны использовать свой новый статус как того желаете. Как завершите все обязательные ученические задания, уроки и принесёте соответствующие клятвы – у вас полная свобода действий.

– Какое щедрое предложение…

– Знаю, не благодарите.

– Это был сарказм.

– Мне нравится ваша дерзость, молодой человек. Напоминает моего младшего брата в его лучшие годы.

На моём лице сама собой наползла хищная ухмылка. Обожаю болтливых похитителей, прикрывающихся высшими благами и целями. Наука болтология мало изучена, но один факт давно известен. Чем дольше идёт разговор, тем больше времени на восстановление.

А ещё… самоуверенность. Не взирая на ранг и гипотетический уровень интеллекта в пределах 100 единиц, в подобных ситуациях болтают по двум возможным причинам. Либо он меня в грош не ставит и уверен, что способен доставить в Резиденцию при любом исходе, либо он чего-то или кого-то ожидает для подтверждения всех подозрений.

Не будем заставлять ждать этого, во всех смыслах, «хорошего» человека…

– Ну спасибо… за оценку.

– Неужто вы знаете моего брата? – поднял он бровь.

– Кто ж его не знает… таким напыщенным дегенератам давно выделена отдельная колонка в Красной Книге.

– Эм… спрошу исключительно в исследовательских целях. Мне послышалось или вы обозвали одного из ключевых талантов внутреннего круга Эталона и по совместительству моего горячо любимого брата – дебилом?

– Не обозвал, а назвал. И не вам, а ему, – глянул представителю за спину. – Привет, Джойбой! Как очко? Не болит?..

Глава 24

Точка отсчета

В нашем мире не так много констант, нерушимых вне зависимости от причины и следствия.

Предельная скорость света в вакууме. Постоянна Планка. Масса электрона. Ускорение свободного падения. Джагерский мир не исключение: закон сохранения энергия маны действует с той же точностью, как с любыми земными источникам энергий.

Точно также, как в физике, для культуры, истории и психологии человеческих индивидов выведена не одна константа, пускай и сугубо практические.

Географические и геополитические интересы любого, даже самого малого государства. Базовые мифы и ценности жизни разных этносов, народных образований и стран. Устойчивые формы организации общества и власти. Неизменные биологические и психологические стремления человека к безопасности, свободе и справедливости. Смертные греха типа гнева, жадности и зависти – туда же, в копилочку.

Всё это важная мера жизни и некая точка отсчёта, от которой каждое живое разумное существо, будь то осознанно или нет, двигается вперёд. Это не инстинкт, моментальная реакция на раздражитель, как у животных, однако очень близкая по смыслу в разрезе целых сообществ. Будь-то камень, брошенный в пруд или стремление проигравшего спор деревенского паренька пнуть пасущегося быка по яйцам – ответная мера, плохая или хорошая, последует также незамедлительно.

Одна из немногих вещей, которую я понял во время разговора с Ойбоем – как раз та самая форма реакции. Поиграем в считалочку на пальцах. Есть старший брат – джагер А-ранга. Представитель Эталона и вообще важная пися в Высшем Клане. Напротив, точно там же, но на позициях гораздо выше, есть младший брат – джагер S-ранга. Вопрос на засыпку – кто кому больше завидует?

Можно не отвечать, вопрос риторический.

Я мог бы привести десятки статей о джагерской психологии и сотни примеров, где джагеры высших рангов с интеллектом под 100 единиц ведут себя хуже животных, но не буду. Если заготовка изначально имела изъян, как её не улучшай и чини – разрыв останется. Они могут перерабатывать уйму информации и вообще способны превзойти гениев прошлого, но куда проще снять шлюху, залиться дрянью и оттопыриться с размахом той самой высокоуровневой твари, которой все джагеры без исключения являются.

Маска учтивого и требовательного учителя треснула. Я не видел физиономии под карнавальной маской и был неспособен прочитать состояние джагера, чуткий запах из разочарования, страха и ярости отразился у представителя Эталона в глазах. Уж не знаю, какие именно между братьями отношения, семейные узы занимали то же место, что подсохшее собачье дерьмо посреди тротуара.

Ойбой обернулся.

Не на жалкую долю мгновения, которой мне не хватало для развёртывания максимально быстрой волны проявления и адаптации под действующее искажение пространства. Нет. На целую секунду. Всматриваясь в обожжённые и покрытые инеем кирпичные здания, выискивая неизвестный элемент, который сам себе напридумывал, джагер и на миг не задумался о разводе уровня младших классов.

К сожалению для него и к счастью для меня второй блестящей возможности проверить истинный интеллектуальный уровень представителя Эталона не понадобилось.

«Расширение территории»

«Всем приготовиться!» – передал по мыслесвязи и зову крови.

В памяти хранилось слишком отчётливое воспоминание о совершённой ошибке, чтобы повторить героический подвиг ещё одного проходчика Наследия заново.

В Олимп мы переместились вместе. Я – в любимый подвальчик с загущённой до состояния киселя энергией владений. Представитель Эталона – на первую и не последнюю царьбомбу, расположенную на границах территорий.

«Якорь внимания»

«Территориальный лорд»

«Блокировка пространства»

От грохота магического искусства закладывало уши. Островки мин на любой вкус и цвет расцветали радугой, затмевая дневную синеву голубого безоблачного неба. Частицы льда сконденсированной влаги ваяли монстров и тварей из мифов и сказок в бесконечном потоке энергий. Гремела земля от подземных разрывов ячеек с тротиловым аккомпанементом.

Не было заумных баталий на тысячи строк и хитроумных выходок главного злодея. Не было резни. Не было бойни. Я просто бил и бил, вкладывая каждую крупицу доступной энергии в хаотическое движение массы, которая по чистой случайности мгновение назад именовалось Ойбоем.

У джагера не было возможности выжить. Ни грамма. Не помогли высокоранговые артефакты, способные выдержать десятки зарядов пламени Инферно. Некогда могущественные, непревзойдённые навыки А-ранга застыли в безмолвии, так и не покинув ядра избитого и оглушённого хозяина жизни – спасибо возможностям территориального лорда и накопленным запасам энергии. Не сработал и навык перерождения – сложно возродиться там, где один текущий камень, раскалённый воздух и псевдоядерный пепел.

Да что там, я даже бахнул хранилищем Ци, опустошая резерв до нуля. В мокрое место, которое осталось от брата Джойбоя исключительно из-за слабого мочевого пузыря. Каких-то десять секунд с момента попадание в Олимп и… ничего.

Когда я закончил, от представителя Эталона, некогда могущественного представителя человечества, в память остался только ветер, намёки на запах горелой плоти и пространственных искажений. Последние умело латал напуганный до усрачки Хашмаш, благо ему было плевать, какой энергией питаться. Главное чтобы хозяин не проделал с его гибким тельце тоже самое.

Самое забавное, что отходил я от безрассудной и неудержимой атаки недолго. Даже меньше, чем с Победителем. Тот истощал энергию владений самим лишь фактом своего многоразового возрождения и перемещения, а это дерьмо, вздумавшее проехаться на моём горбе, даже пукнуть не успело. Просто пшик. Я истощил большинство запасов энергии, разгромил границы владений и превратил несколько локаций в стекло и пыль, но это мелочь, учитывая отсутствие даже намёка на истощение магического ядра первой степени.

Расту? Ай, ладно. Просто кто-то, не буду показывать пальцем (некуда), заслужил своё место во внутреннем круге Эталона не по силе, таланту и хитрости, а по барскому велению.

* * *

Некоторым временем ранее.

Спустя пару секунд после возведения барьера с пространственными искажениями…

– Юра, скажи честно – у тебя привычка вызывать меня в самый неподходящий момент? – пробурчал мужчина в неприметной одежде, подтягивая заляпанные пельменным бульоном штаны и застёгивая ремень. – Даже посрать нормально нельзя. Что за работа такая⁈

– Потом пожалуешься. Смотри, кто тут у нас такой красивый разгуливает, – отмахнулся джагер в крылатой серебряной броне, указав трезубцем в сторону серой пелены неизвестного барьера.

Безопаснику потребовалось несколько секунд, чтобы окончательно управиться с ремнём и меньше мгновения для оценки обстановки.

– Ооо… – уважительно протянул он.

– Вот тебе и «о». Эталоновцы в край охренели. Устраивают разборки прямо в Городе! Ещё и барьер статичный, будто это их территория. Полчаса будет стоять, не меньше.

– Ты утрируешь, минут 5 и энергия рассеится под городскими массивами, – подчеркнул безопасник внимательным взглядом. – Эти могут поставить пелену искажений просто для обычного разговора. Там у большинства в голове одни бабы да пельмени.

– Спасибо за каламбур, я оценил, – даже не улыбнулся мэр. – Есть предложения?

– Ворваться и всех распинать? Судя по старым меткам на Карте, там всего двое А-рангов, какой-то непонятный и несколько низкоранговых. Вдвоём вывезем.

– И разрушим полгорода? Нет уж, это мы проходили. Ещё идеи? С какой целью эти ушлёпки могли собраться? Статичный барьер ставят, только когда в себе максимально уверены.

– Навскидку? Рекрутирование и выяснение отношений. По двое представители не ходят, значит нашли золотого мальчика, которого наша Элита по высшей воли случая пропустила и теперь не могут между собой поделить.

– С какой вероятностью они не могут поделить нашего Говнюка?

– Ого! Ты же не шутишь? – удивился мужчина. – Блин… Карта, точно. После Проверяющего её развернул, да? Небось прошлогодний запас антиволновых накопителей просадил?

– От темы не уходи.

– Да ладно тебе, они там надолго. Время есть.

– Ты мёртвого разговоришь… – вздохнул мэр. – Сегодня развернул. Вика просила по одному вопросу.

– А…

– Б. Не связанно она с ним, я ей верю. А это… случайно срисовал. Непонятные скачки по Городу без пространственных врат, потом псевдобарьеры. Я следил только за братом ублюдка, а тут… сам видишь, к чему это привело.

– Мне бы твою интуицию…

– Предложения, Гриндыч. Я позвал тебя из-за дедукции и аналитических способностей разумного артефакта, а не для жалоб.

– Вот поэтому у тебя с бабами не получается. А поговорить? – встретившись с искрящимся от энергии взглядом, безопасник сглотнул и схватился за артефактный браслет. – Так о чём это я? Да, Говнюк. Если он действительно там, то отпускать нельзя. Нам такие специалисты самим нужны.

– Только после того, как я его самолично подвешу за яйца за украденные артефакты и прилюдно распну перед Проверяющими. Выживет – тогда и поговорим. Что по Эталону?

– Я же тебе не Оракул, в самом деле. Просто бедный безопасник… Стрясём с них что-нибудь. Они здесь на птичьих правах после выходок того дегенерата с Ви… Кхм, да. А если наша общая знакомая красавица тоже под куполом, в чём я не сомневаюсь, тем более только компенсация и остаётся. Воевать ещё и с талантами Эталона будет перебор, ты так не считаешь?

– Если это попытка меня отговорить, то не стоит. Заведёшь своих детей, тогда и будешь рассуждать о правильном и неправильном. Раньше из-за соглашения я не мог трогать части семьи ублюдка, но здесь он сам перешёл черту. Проучить – меньшее, что стоит сделать.

– Как будто ты изначально этого не задумал… То есть, звучит как план! – мгновенно переобулся мужчина, понимая, что друга не переубедить. – Тогда ждём. Блокировку пространства я уже поставил и вызвал группу на подхвате. Попытаются сбежать – система Города их мигом превратит в фарш. Нам же потом меньше мороки.

– Так бы сразу. Можешь же, когда захочешь…

* * *

– Это точная информация? Засада в засаде и… всё?

– Молодой человек. тьфу, ты. Безымянный! Ты не охренел часом? Я не печеньки с предсказаниями! Я девушка между прочим!

– Сара, не начинай.

– Нет, Серёжа, это ты не начинай! Я многое могу вытерпеть, но это уже перебор! Сначала ты игнорируешь все мои просьбы и предостережения, мутишь воду со всякими… я даже не знаю, как их называть! Обращаешься ко мне, только когда тебе что-то нужно. Приводишь сюда всякий сброд и всё взрываешь, а потом как ни в чём не бывало рассказываешь вкратце в двух словах… Это нормально по-твоему⁈ Я не твоя послушная игрушка и не собираюсь всё терпеть!

– Я тебя здесь не держу, если ты об этом.

– Нет! Не об этом!!! Ты меня вообще слушаешь⁈

– Я только что пережил атаку двух А-рангов и израсходовал все ресурсы, накопленные за последние две недели специально для этого. На выходе меня ждёт неизвестная орда желающих подвесить за яйца и один охренительно могущественный тип в будущем, который не поскупится на месть и разрушит всё, что мне дорого. Где-то там же, рядом, с голодным взглядом скалятся хитровыебанные Кланы города, одни из самых живучих свободников и сильнейший Высший Клан в мире. А так да, я тебя слушаю. Очень, блин, внимательно. Спасибо за оказанное доверие.

– ЧТО? Доверие? Это ты мне об этом говоришь⁈ Я для тебя всё делаю, а ты? Я даже молчу от твоих шлю… Великая Система… Иди ты знаешь, куда???

– Дай-ка угадаю… в жопу? Как раз туда и собираюсь.

– Именно!!! И только попробуй на следующий день вернуться как ни в чём не бывало и начать приставать! Я тебе сама яйца оторву и завяжу бантиком! Так и знай!

– Предварительно надеть галстук и купить цветы. Понял-принял. Записал.

– Господи… это…

– Знаю. Я тебя тоже. Помощь так себе, но всё равно спасибо.

Пока Везувий не вскипел вновь, по-тихому удалился телепортом. Сара потом ещё долго металась по Олимпу в моих поисках, пытаясь повторить участь Помпей, но тут простите. Я только начал по-настоящему жить и погружаться по уши в раскалённый вулканический пепел не собираюсь.

К слову, вот как раз поэтому я не спешу ни с кем заводить серьёзные отношения. Когда действительно надо от них столько же толку, сколько от разъярённой рыжей фурии, крушащей всё призрачным кистенем. Сексуально, но совсем не то время и место.

Если же подводить итоги всех предсказаний, какие бы короткими они не были, девушка сказала одну дельную вещь. Не про засаду – чего-то подобного и стоит ожидать при разборках А-рангов в Городе со своими собственными правителями. Речь идёт о пелене искажений пространства.

Барьер, которым меня накрыл представитель Олимпа – статичный. То есть будет стоять, пока не закончится вложенная энергия, а не по факту смерти её создателя. Об этой немаловажной детали я знаю столько же, сколько любой другой джагер, довольствующийся слухами в интернете. Не верить наследнице таинственного Высшего Клана с особым уровнем подготовки, пускай и кипящей от гнева по отношению к одному мудаку, в которого ей не посчастливилось влюбиться, оснований нет. Эта та самая переменная, меняющая всё.

Я мало представляю возможности Легенд Благовещенска, но что-то мне подсказывает, если бы они были заинтересованы прервать нашу с представителем встречу, не дожидались бы развязки. А благодаря ускорителю в реальном слое пространства не прошло и двух минут. Отсюда следует, что по крайней мере в барьере сейчас никого нет. Никого, кроме кисти некогда прекрасной Морфлинг с наверняка пространственным кольцом на пальчике – почему-то же кисть не переместилась во владения.

То, что я задумал имеет кучу «но» и столько же рисков, впрочем сейчас я в такой ситуации, когда нужно хвататься за любую соломинку. Фильтр души у меня уже есть, спасибо одной ненаглядной, остаётся достать фальшивую душу, её знак и маску. Треснутый знак отличия и маска представителя Эталона, сломанная и склеенная по кусочкам суперклеем, тоже имеется – сам удивился, когда обнаружил, что артефакты уцелели, но замена надежней. Это так себе аргумент, однако сомневаюсь, что даже наши городские Легенды знают всех Эталонов по маскам и знакам.

На крайний случай накину балаклаву и буду играть напыщенную персону. Не отмажусь, так выиграю время. Всяко лучше, чем надеяться на чудо, которое в последнее время никак не торопится себя проявить.

«Расширение территории»

⠀

Обстановка вокруг ни на миллиметр не изменилась. Ещё тёплые каркасы давно сгоревших машин. Переливающиеся маной кристаллики инея, покрывшие ровным слоем кирпичные стены. Спертый, тяжёлый воздух с низким содержанием кислорода – заслуга огненного шторма и непроходимой пелены искажений. Затянутое серой пеленой небо, проявляющее любое, даже самое мелкое движение маны.

Чисто?

Не доверяя глазам, вызвал волну проявления.

– Блядство…

То, что накаркал понял сразу, стоило способности коснуться конечности Морфлинг. Она не только лежала поодаль от кровавого следа, из неё во все стороны тянулись багровые жгуты, заполняя все углы помещения. Кровавое нечто двигалось, шевелилось и постоянно пульсировало в такт биения сердца, высасывая из окружения ману. Комната, где прятался кровавый спрут, основным телом больше похожий на мячик, в энергетическом плане опустела настолько, что даже способность владений продвигалась без какого-либо желания.

Пропилинговав здание несколько раз и осмотрев округу, одна хорошая новость скрасила повисший в воздухе комнатный ужас – кроме нас в барьере по-прежнему пусто.

Первым желанием было помочь девушки отойти в мир иной, чтобы не мучалась, и вырвать пространственный артефакт из сердцевины спрута, однако я вовремя вспомнил её настоящую форму артефактного искусства и специализацию в клане. Кузнец-плоти. Ранее непонятное словосочетание просияло свежими красками, не вызывая сомнений в её выносливости и выживаемости. Если она может вырасти из руки, то вполне вероятно хватит пальца или капли крови. На полное уничтожение уйдёт уйма энергии, если не столько же, сколько было припасено для Ойбоя.

Это, разумеется, если не забыть, что барьер искажений статичен и заряжен, притом без донора. Любая магия вне ограничений барьера будет расходовать энергию на подавление, что в свою очередь уменьшит время существования к минимуму.

Неприятно, но не критично.

Выдохнув, ещё раз пересмотрел набросанный ранее план и открыл канал мыслесвязи. Если я правильно понял все эти щупальца, кормящие спрута, девушка сохранила зачатки сознания исключительно в целях питания. Для осмысленного разговора его недостаточно, однако если она во всей этой истории замешана и именно её друзья меня поджидают снаружи, я узнаю заранее все мелкие детали. Как поговаривают в интернете, возрождение – сродни выходу из наркоза. На пару мгновений человек сам себя не осознаёт и может многое рассказать о собственных планах.

Самый лучший материал для питания кузнеца-плоти не нуждался в представлении, поэтому на подкормку кровавой каракатицы пошли все четверо Нибелунгов. Ошмётки, которые остались после серии взрыва сверхновых.

В этом моменте присутствовал какой-то свой каламбур, но я был слишком сосредоточен на подслушивании, чтобы выдать себя внезапной смешинкой.

При достаточном объёме биомассы трапеза длилась меньше десяти секунд. Чудовищная скорость восстановления. Кровавый кокон постепенно рос, пока не взорвался, вывалив нагую и абсолютно целую девушку на пол.

Пепельная дева, А-ранг. Эталон (клан). Уровень 61

Опасность: низкая

Состояние: физическое и магическое истощение, психическая фрагментация

Слухи из интернета оказались частично правдивы. Первые мгновения девушка представляла из себя разорванную киноленту из мыслей, собирающуюся заново. Жизнь Пепельной девы транслировалось на тонком уровне восприятия практически даром, без бесконечного груза психологических барьеров, волевых усилий и каких-либо предубеждений.

Нюанс ясен каждому, кто хоть раз использовал мыслесвязь – навык хоть и позволял считывать неосторожные мысли, он далёк от полноценного чтения мыслей. Просто уловка для сбора обрывков сведений, эмоций и посмертных ощущений.

Пока девушка поднималась с пола и приходила в себя, я выяснил ровно две вещи. Вспыхнувшее чувство предательства с одновременным восхищением на момент столкновения с энергией владений и абсолютно хладнокровное использование навыка быстрая смерть, приняв «ничто» Наследия за аналог чистилища.

Вот я теперь и не знаю. Радоваться мне или молить Систему о снисхождении.

Тем временем артефакторша нашла в себе силы, чтобы одеться, прикрывая более чем пикантные формы, активировать хранившиеся в кольце защитные артефакты и осторожно выглянуть из окна первого этажа.

– С воскрешением, – поздравил её, стараясь звучать нейтрально. – Я бы предложил кофе и круассан, чтобы утолить первый голод, но у нас слишком мало времени. Ты готова выбираться отсюда или желание задать вопросы сильнее?

– Я… что с ним произошло? – указала она в сторону барьера, явна имея ввиду кое-кого конкретного.

– То же, что с тобой, только окончательно, – на миг продемонстрировал оставшиеся трофеи.

– А… понятно, – прикусила она губу, явно собираясь спросить что-то ещё.

Я бы и рад с ней поболтать – когда ещё появится возможность читать могущественного джагера А-ранга, как открытую книгу. Кроме пространственного кольца и тех артефактах, что в нём хранились, девушка потеряла всё остальное. В ничто вместе с другими ресурсами сгинула защита от сканирования, а о новой она не позаботилась, давая очкам-инженера показать себя во всей красе.

Наверняка сделала это специально. Девушка хоть и одержимая артефактами и неизвестным, не дура и понимает, что к чему.

Впрочем, для откровений не та обстановка.

– Если вопросы закончились, то перейдём к делу. Насколько ты доверяешь тем, кто поджидает нас снаружи?

– Мы вынужденные партнёры по бизнесу. Стоит им увидеть меня в таком месте и состоянии – отношения резко пересмотрятся.

– До какого уровня?

– Мне хочется сказать, что точно не смертельного, однако я не знаю наверняка и не хочу проверять. Они знают, откуда я и к какому кругу отношусь.

– Понимаю, – кивнул, мысленно поблагодарив себя за постоянную паранойю. – Каким был твой прошлый план побега?

– Уйти прорывом пространства в ближайший Разлом, замаскироваться и вернуться обратно, – девушка ответила с заминкой, смотря с ненавистью на остатки снаряжения и барьер А-ранга. – Я знала, что он на такое способен, но не думала, что решиться поставить его в Городе.

– Всё мы ошибаемся… Как скоро ты сможешь полностью восстановиться?

– Час до поддержания полноценной маскировки и сутки до полного восстановления.

– Тогда можешь считать, что у нас общие цели. На ближайший час.

В Олимпе давно был готов контракт с соответствующей клятвой и девушка мгновенно его приняла.

– Я вас не подве…

– Тшш, потом поблагодаришь.

Поочерёдно призвал на стол изо льда склеенную маску, фильтр души и выжимку всей той дряни, что осталась от Ойбоя в энергетическом плане. Немного подумав, добавил к этому разнообразию пару непримечательных колечек, кольцо всевластия, предварительно покрытое слоем тёмного льда и бессмертный камень.

– Ты знаешь, что нужно делать.

Эпилог

Город Благовещенск.

За пределами пелены пространственных искажений…

Гремела земля. Ревел от напряжения воздух. Жар из энергии, ярости и непревзойдённой физической мощи прорывался сквозь микротрещины ткани искажений, воздействуя на близлежащие строения. Если бы не гравитационный контроль мэра, удерживающего амплитуду землетрясения на уровне минимума, от отголосков внутренней битвы колоссов пострадал целый район.

– Десять секунд до полного разрушения. Начинайте отсчёт, – передал по групповому каналу Глава Безопасности, одновременно с этим облачаясь в чёрную броню Элиты и стягивая всю доступную энергию из окружающего пространства.

Когда подготовка была завершена, безопасник с вопросом посмотрел на друга.

– Всё ещё ничего?

– Совсем. Твою блокировку и мой подземный Барьер никто не пересекал. Что бы там внутри не произошло, похоже они и правда сражаются.

– Вот это и странно. Ладно тот напыщенный индюк, но Дева? Она не может не знать, что мы рядом.

– Если с ним именно она, а не ещё один желающий получить Говнюка, – вздохнул мэр, ставя точку в рассуждениях. – Готовься к варпу в неизвестном направлении. Если это обманка, я накрою Картой весь Город и окрестности. Ублюдок от меня не уйдёт.

– Слишком жирно, не находишь? Он же всего лишь его нелюбимый брат.

– Всё уже решено. Приготовься!

– Чёрт бы тебя побрал…

Стоило пелене пространственных искажений разрушиться окончательно, перед Легендами Города и собравшимся войском предстал кошмар во плоти. Битва двух джагеров А-ранга посреди городских улиц – потенциальный катаклизм. Но битва двух пятиметровых гигантов А-ранга, облачённых в псевдоплоть – стихийное бедствие уровня наводнения. Каждый их удар несёт смерть и разрушение целым кварталам.

– Ёбушки-воробушки! Это совсем не похоже на обманку!

– Именно поэтому она ею и является…

* * *

– Что-то хочешь сказать? – поинтересовался я, когда канализация осталась далеко позади и мы были на полпути к Муравейнику. Нашей единственной точкой спасения.

Лицо девушки всю дорогу металось в спектре между «шоком» и «восхищением». Поскольку сейчас мы притворялись воркующей парочкой, прогуливающейся по небольшому скверу, я посчитал нужным хотя бы немного быть похожими на влюблённых. Проявил сострадание.

– Это… это… как вы это сделали⁈ Даже таланты S-ранга из внутреннего круга опасаются барьеров и Карты Андропова! Их невозможно обойти незамеченными!

– Да? А как по мне, во время Волны у Нибелунгов неплохо получалось творить невозможное.

– Это заслуга Пастыря и не настолько совершенная, как о ней говорят. Чтобы проникнуть внутрь он пожертвовал половиной наступления и… – на мгновение шею девушки опоясала предостерегающая руна контракта. – Чёрт, простите. Я сейчас слишком слаба, чтобы противодействовать клятве, заключённой между всеми Мастерами.

– Ничего страшного, я не настаиваю, – соврал, скрывая разочарование.

Вообще-то очень даже настаиваю, но пока играю роль всемогущего мачо излишний интерес только во вред. Буквально. Чтобы продемонстрировать открытость и беззаботность, пришлось заключать равную клятву о ненападении. Даже если я владелец системного камня, для системной кары попытка причинить девушке боль, хоть и косвенно, будет равносильно её нарушению…

Внезапно Морфлинг вскрикнула, повиснув ветошью на руке. Пока я гадал о причинах, девушка открыла налившиеся кровью глаза и посмотрела на меня с извинениями.

– Големы плоти? – понял я.

– Угу. Один мертв, второго вскоре добьют.

– Поторопимся.

Пока мы оба находимся под действием чар кольца всевластия и артефактов Морфлинг, наши энергетические сигнатуры неотличимы от обычных людей. По словам девушки в любой другой ситуации хватило бы её собственной маскировки, однако пока она не восстановит силы приходилось пользоваться моими законсервированными артефактами и крохами таланта Девы по разделению эффекта на обоих.

Отсюда следует путешествие пешеходом и вдоль людных улиц, а не через знакомый гаражный кооператив и заброшенный метрополитен, где расположен нужный Разлом. От Карты мэра мы скрылись, однако стоит встречному любителю применить идентификацию и вся наша маскировка испарится, как лужа в пустыне. Вероятно в парке мы первые джагеры А-ранга, внешний и внутренний талант Эталона, кто разгуливает под ручку вместо привычных полётов и сопровождения из десятка наблюдателей.

Последние силы девушка вложила в создание двух големов из остатков трупов Нибелунгов, псевдоплоти и подмены ауры. Костыль, как она сказала, жадно поглощая красную пыль из бессмертного камня, однако я был не так однозначен. Кузнец-плоти Эталона на моих глазах творила настоящее чудо, пускай из ресурсов с моего кармана. Пока шли я даже ни разу не пожалел, что оставил её в живых. Без неё мои успехи наверняка закончились после преодоления Барьера, воздвигнутого Администрацией в точке сражения. Карта мэра это такой же чит, как мои владения, только масштабы размером с Город. Как я мог пропустить столь неоднозначный момент из плана – одному богу известно.

Богу, который, хочется верить, не последует за нами на край света…

Сколько неожиданных подстав я поджидал и сколько планов по контрмерам продумал – не счесть. Полагаться на друга-знакомого – это одно. Полагаться на туманный элемент, который по неизвестной причине за тобою следил и очень быстро сдался – совсем другое. Не заключи я клятву о ненападении, уже бы давно сорвался и ушёл в свободное плавание. Никакие риски с Картой и мэром не стоили приключений в паре с артефакторшей, способной ваять угроз Города с топ маскировкой сидя на коленке.