Текст книги "Одарённый тенью (СИ)"

Автор книги: Файнд Энсвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Выбил это место из огневика в первую очередь. Надо же мне где-то отдыхать, восстанавливая те крохи величия, которые потерял совсем недавно?

Поздоровавшись с Митей и Михой, охранниками со стажем и одновременно кандидатами мастера спорта по борьбе, взял ключ со стойки регистрации и поднялся на второй этаж в свою комнату. Тишину здесь уважали. Ни консьерж, ни уборщица, ни залипнувшие у маговизора соседи не обратили на мое появления и доли внимания. Махнули взглядом по подростку и там же забыли. Гостиница рада всем, у кого водятся деньги.

Отперев дверь ключом и защелкнув за собой, сбросил небольшой мешок с пылью и сторублевую пачку банкнот на кровать. Завалился сверху, заложив руки за голову. Со спокойной совестью выдохнул.

– Фу-у-х. Ну и утро…

Привычно потянулся к эфиру, расположенному в области сердца. Вязкая энергия неохотно отозвалась на зов, заструившись вдоль магоканалов. Направил поток в руки. Защипало. Зачесалось. Из под кожи рванул густой темный туман, обволакивая тело. Разряд! Возвращаем былую бодрость.

Тело полегчало. Руки ощутили небывалую мощь. Увеличилась скорость реакции, стал быстрее, сильнее и выносливей обычного человека. Отжался от пола 200 раз и даже не запыхался. Ощущения сродни выпитому ящику энергетиков.

– Медленно… все ещё недостаточно, – проворчал я, оканчивая внутренний счёт.

37 секунд. Слишком долго, чтобы пользоваться в момент опасности. Надо больше тренироваться.

Встав с кровати, залез в импровизированный схрон. Отколупал доску пола под тумбочкой и разместил небольшой пластиковый короб. Здесь этот материал назывался иначе и производился не из нефти, ну да от перестановки мест слагаемых…

В короб сбросил пыльцу, пересыпав в мешочек побольше, вынул из пачки банкнот половину и сбросил туда же. Убедившись, что взятого на задуманное мне хватит, опустил руку к выпуклости сбоку, похожую на обычное вздутие. Отскреб наклейку на дне. Достал бумажный кулечек.

– Моя прелесть…

Чувствуя себя хоббитом из одноименного фильма, надел колечко на палец. Повторил прошлую процедуру с эфиром. Энергия перестала быть вялой, откликнувшись на зов практически моментально. И, о чудо, усиление за каких-то 2-3 секунды. Ещё и эфира потратил меньше трети.

– Всё-таки родовые артефакты решают. Как прошлый обладатель этого тела, имея столь явное преимущество, себя так сильно запустил даже сложно представить.

Поигравшись с эфиром ещё немного, практикуя общее усиление и классические выбросы «тени», стал собираться на «сходку». Потраченный ресурс восстановится сам, пара часов в запасе имеется.

Долго мудрил с практическим применением эфира и остановился на двух вариациях.

Усиление, чтобы отличаться от обычного человека. Просто «облепить» тело эфиром. Собственно, это самый простейший прием для любого, даже самого тупого мага. Взмах и ты стал сильнее в пару раз, способным в одиночку разбросать десяток. Разумеется при условии, если те из себя ничего конкретного не представляют.

Поэтому обычные люди нас так сильно боятся.

Выброс «тени» – второй прием, который усовершенствовал со времён встречи с говорящим яйцом.

Говоря научным языком, выброс сырой силы элемента. Огонь обжигает, песок иссушает, воздух вызывает асфиксию и так далее. Элемент тени вызывает дезориентацию, на время блокируя органы восприятия. Ненадолго, правда, но если удачно «выпустить», ни один громила не справится.

Перед выходом посмотрел в зеркало, в который раз хмыкнув от собственной рожи. Никак не привыкну быть смазливым подростком.

Черные, густые волосы. Голубые глаза. Прямой нос. Четко выделенные скулы. Подбородок с ямочкой…

– М-да. Ну прям ловелас.

Повешал на шею цепочку с кольцом, пряча за воротник. Надену, если припрет, а пока будет служить отвлекающим маневром. Всё-таки на стрелку иду, а не к дамам. Здесь все люди простые, видят массивную серебряную цепочку на шее – уважение +20%. И смазливость сразу не бросается в глаза. Остальное дополним мозгами.

На мгновение промелькнула предательская мысль, что я уж больно увлекся ролью малолетнего решалы, а не вопросами возвращения домой. Там же её резко отбросил. Толку от душещипательств мало. Как решу ближайшие задачи, закрою проблему с Кланом и подниму хотя бы первый лям, тогда и будем обсуждать о горячем.

Сейчас это невыгодно, а значит не надо. Действуем, как всегда, хладнокровно. По обстоятельствам.

ㅤ

Свалка. Горы артефактных отходов. Оранжево-фиолетовый отблеск предвечерней пыльцы на закате.

Пока мои гномы планомерно стряхивали пласты мокрой пыльцы в мешочки, синхронно сдвигаясь дальше в сторону фиолетового проблеска, я качал по телу энергию. Разминал маноканалы и следил за обстановкой.

Пока тихо. Даже очень, учитывая, что мы на чужой территории.

Где вражеские гномы? Двух разведчиков-сопляков мы уже выловили, отправив помятыми восвояси. Мои бы сразу примчались – бить чужих бегунков здесь табу. Жирный намек на предстоящие неприятности.

Послышался гул мотора. В нос ударил неприятный запах выхлопных магических эманаций. Знакомый запах. Хорошо, что каждая машина в отстойнике имеет уникальные ароматы.

– Приехал, всё-таки? – спросил у подъехавшего Кости.

Огненный маг-самоучка покинул пассажирское сидение молча, маякнув водителю. 17-ти летний амбал угрюмо кивнул, припарковав машину за поворотом. Чтобы и не далеко и сразу бросалась в глаза, если смотреть с вражеской территории.

– Не хотелось бы потерять такого смышленного партнёра, – усмехнулся парень, хмуро оглядываясь. Его потряхивало. Из рук то и дело полыхало пламя.

Я хмыкнул.

– Ты настолько неуверен в моих силах?

– Как раз наоборот. Бесхозный маг. Нездешний. Младше меня, а такое ощущений, будто я со Старшими разговариваю. Не знаю кто ты и что здесь забыл, но очень сомневаюсь, что это надолго.

– Сомнительный комплимент.

– Вот! Об этом я и говорю. Любой бы пацан на твоём месте возгордился. Ты же… как будто не с этой планеты.

– Ага, прям как Лунтик.

– Это кто?

– Ай… – махнул рукой. – Не бери в голову…

Ну надо же. А я думал, что только у девушек бывает настолько точная интуиция. Неужели вопреки ней Костя и подмял часть свалки? Похоже на правду.

Тем временем к нам, запыхаясь, примчался один из бегунков. Пятно.

– Идут!!! – закричал парень.

– Понял. Иди к остальным на сборку. Будешь за главного. Не обращайте на нас внимания.

– Есть!!

Отбил малой и умчался восвояси. Моя бригада сборки заметно подрагивала, постоянно озираясь куда-то вперёд, но работу не прекратила. Понимают, что если убегут – столь насиженное место займут другие.

Костя удивился. Даже полыхать перестал, вместо этого подкурив сигарету.

– Ты их дрессировал, что ли?

– Монетарно мотивировал.

– Это мат такой?

– Не, аллегория.

– Ну ты тип!

Огневик хотел было спросить что-то ещё, но осекся. Глянул мне за спину, скривившись в лице. Устало изрёк.

– Все, шутки закончились. Пойдем, – затушил сигарету.

Я его попридержал. Стать должником из-за десятка подростков? Нет, уж. Увольте.

– Не торопись. Сам справлюсь – мы же договорились?

– Уверен? Все трое – маги. Никчемные, но какие есть.

Глянул в ту же сторону. Из-за соседней кучи вывернула толпа агрессивно настроенных переростков с инвентарем не самого приятного назначения. Цепи. Металлические трубы. В блеске заката мелькнуло пару ножей. Серьёзная бригада.

Среди десятка подростков больше всех выделялись трое. В спортивных костюмах, вместо обносков. С шевелюрой. Небритой щетиной. Стояли чуть в сторонке, высокомерно посматривая то на нас с Костей, то на моих миньонов. По-скодски так, словно подсчитывали, скольких конкурентов сегодня поломают.

– Не дрейфь. Все будет нормально.

Резко откланялся, забравшись на чужую территорию. Встал от Кости в сторонке, давая четко понять, что я здесь сам по себе. Теперь небольшое представление...

Плюнул под ноги, подзывая пальчиком. Идти к ним, словно провинившийся, я не намерен.

Гопники удивлённо переглянулись. Дружно заржали. Отсмеявшись, самый высокий с ярко-оранжевой челкой крикнул мне за спину.

– Костик, это что за фуфел? Что он делает на нашей территории?

Парень фыркнул, не среагировав на крик в должной мере. Изобразив глухого, приложил к уху руку. Пантомима – десять баллов.

Гопники не посыпались. Синхронно заржав, махнули подросткам в сторону моей стаи. Бренча цепями, парад смерти двинулся к свалке.

Мой выход.

– Пацаны!! Я бы не советовал. Пока вы у себя шары гоняли, я здесь все обоссал. Зашкваритесь же. Потом не отмоетесь.

Непонимающие подростки дружно замерли. Самые параноидальные начали что-то рассматривать на земле. Самые активные – принюхиваться. Остальные уставились на неожидавших такого экспромта полу-магов.

Мелкий гопарь, стоявший рядом с крашенным, не выдержал:

– Вы чё, охуели!? Вы кого, блять, слушаете???

Толпа не успела отреагировать. Соседа остановил третий в компании, что-то шепнув на ухо. Толстяк, с четырьмя подбородками.

– Кепка, разберись. Этот ебанат вообще не вкуривает, где оказался.

Кепкой оказался подросток два метра ростом. Квадратный, словно шкаф. В руках бита с металлическим набалдашником.

Мутант, а не подросток. Не удивлюсь, если жизнь на магической свалке сказывается схожим образом на всей окраине.

Глянув на оскалившегося паренька, прочертил ногой незримую линию. Припугнул немного. Потенциальную рабочую силу терять не обязательно.

– Брось биту, парень. В жопу засуну.

– ЧЁ!??? Да я тебя прям здесь разложу, сучка поганая…

Что он там хотел сказать дальше – неизвестно. Разговор не задался с самого начала.

Пока парень пытался практиковаться в красноречии, я налил тело тенью. Сила вспыхнула и тут же погасла, усилив мышцы. Для зрителей мало что поменялось. Разве что маги напряглись, посчитав воздействие за магию тумана. Наивные.

Рывок вперёд, преодолевая десяток метров за пару секунд. Поднырнуть под биту, которой переросток успел замахнуться. Лоукик в живот, отправляя упитанное тело в полет.

Подхватить налету биту, перехватив второй рукой. Очередной рывок. Подсечка все ещё летящей туши, втаптывая в землю. Раздался хруст и истошный ор. Бита закончила вырисовывать дугообразную амплитуду. С зычным «чпок» зашло внутрь. Теперь у мутанта на одно отверстие меньше.

Не обращая внимания на раздавшийся вой, спокойно отряхнул руки и шугнул ощетинившихся переростков. Сплочённость у толпы сплоховала. Посыпалась, как карточный домик, разбегаясь в стороны.

Тройка гопарей, казалось бы, не отреагировала. Застыла с непроницаемыми лицами, не пытаясь остановить всполошившуюся кучу. Лишь челкастый метнул вверх шар из пламени, припугнув взрывом. Подростки замерли на месте.

– Костя, это чё за малолетка? За помятого паренька придется ответить.

Мой визави не подвёл, продолжив глухую пантомиму. Стоял он все также, на своей территории. На пацанском жаргоне – никакой черты не переходил. То, что за ней происходит вообще его не касается.

– В дурачка значит, играешь? Ну-ну… С Греком сам потом будешь объясняться.

При новом имени Костя вытянулся, но продолжил всю ту же игру. Кто бы этот Грек не был, огневик по прежнему в своем праве. Ничего не видел, ничего не знаю.

Мелкий гопник последнего игнора не выдержал. Выпустил вперёд волную сырой силы. Сжатый воздух, я так понимаю? Костю лишь обдуло ветерком, но не более. Парень не сплоховал, бросив ответку. Куртка малого пришла в откровенную негодность. Запахло палёным.

– По-хорошему, значит, не хочешь? – заметил толстый. На негодующие порывы малого, собирающегося «призвать ураган», ему было абсолютно похер.

Невидимая пружина натяжения достигла предела терпения. От себя напоследок добавил.

– Так я вам предложил по-хорошему. Уматывайте и никто не пострадает.

– Шестёрке слово не давали.

– Значит… по-плохому?

Вопрос риторический. Закончил его, находясь в очередном марш броске. Усиление все ещё действовало, добавляя пару пунктов к силе. Достиг гопарей за пару мгновений, замахнувшись на самого буйного. Малой получил в подбородок, отправляясь в нокаут до окончания раута. Слабенький попался. Ветра урагана распались так и не начавшись.

Челкастый и толстяк, наоборот, были к подобному повороту событий готовы. Вместе с ветрами малого нырнули в стороны. С обоих направлений в меня полетели сырые струи обжигающего эфира. Атака уровня среднего новика.

Успел увернуться. Обошёлся подпалинами на спине и горящими локтями. Очередной вдох Тени и пламя гаснет. Рывок. Поднырнуть под выпущенный челкастым огненный шар. Сформировать сгусток тени на краю печатки. Треть резерва минус. Удар поддых и недомаг заваливается наземь, закатывая гляделки.

Минус два. Остался последний.

Однако у толстячка было иное мнение на этот счёт. Проявляя чудеса лёгкой атлетики, со скоростью спринтера бросился к слабому месту в моем плане. К свалке с работягами, которые в оба глаза наблюдали за битвой полу-магов.

«Заложник и рычаг давления» – промелькнуло у меня в голове, когда я подыскивал подходящий для броска камень. Как назло, тут их не оказалось. Одна галька и собачьи фекалии.

– Ненавижу комаров! – раздалось со стороны Кости.

Обжигающая волна огня просвистела перед заплывшим лицом спринтера, сбивая дыхание. На бегу особо не притормозить. Толстяк завалился навзничь, собирая складками каждый поребрик.

Завопил похуже свиньи на бойне.

– Тебе пизда!! Ты слышишь!??? Грек этого так не оставит!!!

– А? Что? Как же меня этим комары достали!! – удивился парень. Ещё две пущенные в разные стороны огненные волны подтвердили сомнительное, но алиби.

– Ты допизделся!!! А за сокрытого шестерку-мага ответишь…

Шмяк…

Закончить предложение толстяку я не дал. Развонялся, аж тошно. Брошенный в полсилы камень угодил точно в темечко, вышибая сознание. Не зря я – бывший кандидат по метанию ядер.

Второй снаряд полетел в ногу одному из переростков, решивших, что пора сваливать.

– Замерли. С вами отдельно пообщаемся.

Спорить не стали. Лишь опасливо покосились на до сих пор корчившегося челкастого и измазанного в соплях кепку. Выводы сделали правильные.

– Пятно! Зови всех сюда!

Мальца долго ждать не пришлось. Не прошло и пары минут, как вся орда в сборе. Ошеломлённые и довольные. У каждого на ремне по маленькому, но увесистому мешочку.

Сбросив опаленную куртку, призвал тени для антуража. Встал в полный рост.

– Все собрали? – получив утвердительные кивки, продолжил. – Отлично. Сегодня все получат тройную норму!

Синхронная, не наигранная радость стала мне ответом.

Повернулся к замершим переросткам. Больше не смотрели на мою братву с презрением. Скорее с непониманием, опаской и… одобрением? Будем считать это бегунковой солидарностью.

– Расслабьтесь, никто вас бить не будет. По крайне мере, сейчас… – затянул паузу. – Запомните лица перед собой. Можете считать, что вам их трогать запрещено. Узнаю и на первый раз обойдетесь судьбой товарища. В общем, все в ваших руках.

Переростки опасливо кивнули. Никто не хотел очнуться с битой в анусе.

Повернулся к своим.

– Поделитесь с парнями деталями вашей работы. Сколько зарабатываете. Какие условия снабжения. Короче, разберётесь. Это в ваших же интересах. Территория большая и одни вы здесь не управитесь.

Оставив ребят общаться, тем самым набирая новых рекрутов и распространяя выгодные мне слухи, вернулся к Костику.

Надо было пообщаться.

Глава 5. Заминка перед буднями

Пристроившись рядом с огневиком, вместе уставились на бодрые расспросы подростков.

Мальцы поняли намек верно – надо расширяться. А уж лучше в этом плане быть первым, за кем идут, нежели просрать инициативу. Там и дураку понятно, что переростки – это бесплатная рабочая сила. Кто больших «захватит», тот впоследствии и будет управлять всей бегунковой бригадой.

– О чем задумался? – спросил Костя, запалив очередную сигарету.

Пока стоял, скурил полпачки. Под ногами организовалась небольшая помойка.

– О Греке. Кто это?

Было видно, что парень взволнован. Новости его, мягко говоря, не обрадовали.

Человек же, находящийся в стрессе, отличная мишень для манипулятора. Не то, чтобы я хотел, но получать крохи информации вместо полноценных залежей я не собирался.

– Да так… – выпустил он кольцо из дыма. – Один хуй с горы. Не обращай внимания.

– И все же? Я не давлю, но без этой информации не смогу нормально работать. Как мог сегодня заметить – я умею решать проблемы самостоятельно.

– Эх… Нечего особо рассказывать. Местный воротила. Барыга. Торгует подпольными зельями разного содержания. От психотропных до боевых. Активно сотрудничает с Кланами. Вроде бы бывший артефактор с нифиговым стажем.

– Каким он к нам боком?

– Самым, что ни на есть, хуевым. Он у нас пыльцу закупает…

Я промолчал, затянув паузу. Костик сам продолжил говорить, раскрывая все больше и больше информации.

Уголовник. Авторитетный хрен. Не брезгует макрухой. Собственно, на этом все его положительные качества кончились.

Точнее, таковыми они выглядели для Кости. Он может и занял одну из территорий свалок в столь юном возрасте, но нихрена в людях не разбирается.

Станет ли описываемый выше персонаж вписываться за лохов, которых я сегодня отметелил без должной нагрузки? Вряд ли. Нахрена ему это, если пыльца продолжит поставки в том же, а может и большем объеме? А если же станет, то описываемое выше лишь надуманный вымысел. Пугалка для детишек.

Знавал я таких. Ничего конкретного, кроме локального дерьма они не предоставят. Не вижу причин волноваться. Двигаемся дальше.

Как парни закончили делиться полезными знаниями, ко мне подбежало несколько переростков для «налаживания связей». Подмаслица хотели. Подлизаться.

Не стал расстраивать их детские представления. Каждому под дых тенью, вышибая пространные попытки «прощупать», и в ультимативной форме больше такого не делать. Вроде услышали. Что же касается других – я их буду ждать у штаба для распределения обязанностей. Территория по праву сильного наша и пора её отрабатывать.

Но это дело будущего. Сейчас же все были в настолько стрессовом состояние, что ни о какой работе речи не шло. А хороший работодатель всегда понимает, когда его работяги не справляются.

Сделали перерыв. Сегодня мы праздновали. Бухали за счёт Костика и его отчаянного желания напиться до беспамятства.

Громогласные речи. Обещание золотых гор. Деликатесы всех мастей. Громкая музыка. Дорогой алкоголь. Съёмные девочки. Полный карт-бланш для подростков, коих пустили на праздник к «боссам».

Впрочем, не будем об этом. Я ушел одним из самых первых, позволив ребятам расслабиться. Увесистый мешочек на 204 грамма, приятно оттягивающий карман, был уверенной платой. Да и не мое это. С двухчасовым сном пьянка никогда не заканчивается. Плавали – знаем.

ㅤ

Вертикальная планка. Стойка на руках. Скрипучий деревянный пол.

96…97…98…99… 100!!

– Фух…

Выдохнув, подрагивая всем телом, встал на ноги. Шел пятый подход. Последний в сегодняшней тренировке.

Вытершись полотенцем, глянул на себя в отражение зеркала. Не прошло и 10 дней, а уже хоть что-то прорисовывается. Линии грудных мышц и пресса. Округлость плеч. Натянутый бицепс…

Прибавил килограмм 6 в весе. До спортивной формы прошлого ещё далеко, но уже и не задохлик каким был до этого.

Растем, однако.

Присев на кровать, взял успевший истончаться мешочек. Последняя щепотка пыли. Два-три грамма. Сконцентрировался на пальцах правой руки и сделал Вдох. Кончики пальцев защипало. Пыльца наэлектризовалась, постепенно испаряясь в пространстве. В тело влилась очередная порция Эфира, наполняя стенки Источника.

Усталость от тренировки как рукой сняло. Вновь готов к очередному подходу. Все же работать с магией и ресурсами одно удовольствие. Правда только… дороговато. За три дня израсходовал годовую зарплату обычного офисного клерка где-нибудь в центре.

Немного математики.

1 грамм пыли стоит от 5 до 20 рублей. В зависимости от общего объёма сбора, сезона, концентрации Эфира, наглости барыг и куева туча прочих причин, влияющих на ценообразование.

На минуточку, зарплата того же грузчика на окраине в месяц: 50-60 руб. Продукты на день: 1-2 руб. Жильё: 10-20 руб. Иначе говоря, обычному человеку такое, мягко говоря, не по карману.

Залез в старую нычку и отколупал со дна клановое кольцо. Само легло на палец. Коснулся Эфира и энергия, ожидаемо, потекла в пару раз быстрее. Ммм… стало чуть лучше.

Покидал её вдоль всего тело и снял печатку. Хватит.

Мог ускорить прогресс благодаря кольцу, но естественный прирост Источника тоже не стоит игнорировать. С родовым артефактом я даже без тренировок на уровне сильного Новика, а без… проще сказать, что я умею.

Могу усилиться раза в полтора и сделать лёгкий выброс сырой тени. Секунд за 10 подготовки. С кольцом же эффект 2-3 кратный и почти мгновенный. Но нет. В перспективе собственные силы, без костылей, тащат. Подобные тренировки игнорировать не стоит.

Однако поднасел на тренировки я не просто ради интереса. Кольцо становится носить все опасней. Пару раз ребята задавали вопросы, что это такое. Да и пошёл по окраине слухи об активизации Кланов. Огненных. Что-то рыщут и не стесняются оставлять после себя гарь и пепел.

К слову, с их же весточки местные власти начали перепись магов самоучек среди простолюдинов.

Меня, понятное дело, участь обошла – помог Костя, записав по своим каналам как «водным магом». Даже значок соответствующий дали. Но звоночек неприятный. По-хорошему стоило завязывать игры в песочнице и забираться повыше. С каждым днём шансы быть пойманным становятся выше.

В этом направлении дела уже ведутся. Мои бегунки ещё не вышли на уровень полной автоматизации, но эффект не за горами. Скоро смогут работать без моего непосредственного участия.

Сегодня внесу ещё одну лепту.

Набросив на плечи кожанку, новую, взамен обгорелой, и прихватив из нычки пачку рублевых банкнот, направился прямиком к консьержу. Выложил пятирублевую купюру на столешницу.

– Такси, пожалуйста.

– Нам стоит ожидать кого-то из Кланов? – сразу поинтересовался пожилой мужчина.

– Нет, это для меня.

Кивнув, старик взял громоздкое стационарное устройство. Магическая помесь домашнего телефона и факса. Есть не в каждом административном здании, не то что в жилых домах, но именно эта гостиница им располагала.

– Будет через пару минут, – положил он «трубку». Купюра исчезла в закромах строгого жилета. Само собой, без сдачи.

Дорогое удовольствие. Собственно, поэтому консьерж и спросил про Кланы. Только они себе могут позволить такси, личных водителей и, разумеется, жить не на окраине.

Машина прибыла строго по расписанию и прямо ко входу – преимущество элитного сервиса. Водитель если и удивился, увидев подростка садящегося на задние сидения, то виду не подал. Брутальный внешний вид и «серая» гостиница, откуда я вышел, говорили сами за себя.

Лишних вопросов не задавали.

– На Баумонова, будьте добры. Текстильная мастерская «Нить».

– Хорошо, господин.

Проехал быстро, с ветерком. Мужчина тактично глянул пару раз в зеркало заднего вида, акцентируя внимание на знаке водного мага, и более не мешал поездке. Но на всякий случай взял его внимательный взгляд на вооружение. Ходила молва, что информацию о «беглых» магах сливают как раз таксисты – вдруг он один из них? На этом можно заработать.

Приехав на точку спустя 20 минут и заплатив за временное ожидание, не обращая внимания на выстроившуюся очередь, зашёл внутрь обшарпанного, но тем не менее пользующегося популярностью здания.

Пара толстух и тучный мужичок, разумеется, возмутились «вопиющей наглости», но проглотили обвинения на половине слова. Опять знак мага помог. Вообще – полезная штука. Замена паспорта и пугалка для бедных.

В пяти метрах от входа меня встретила обворожительная блондинка в ослепительно жёлтом платье. Приветствовала каждого нового клиента и подсказывала о новых веяниях моды.

– Здравствуйте! Приветствую вас в Мире Моды! Меня зовут Светлана. Чем я могу вам помочь?

Одна из моих задумок. Пришлось блеснуть знаниями из прошлого мира. Иначе местные предприниматели вряд ли бы решили работать с малолеткой. Контингент на окраине замкнутый. Все новое впитывают с трудом, спустя килограммы подозрений.

– Привет! Позови старшего менеджера. У меня назначена встреча.

При упоминании старшего менеджера, а говоря другими словами – владельца магазина – девушка растерялась. Потупила глазками.

Новенькая, подметил я. Своим вопросом сбил ей все шаблоны работы.

– Простите, но его нет на месте, – неуверенно ответила через пару секунд. – Может я вам смогу чем-то помочь? У нас вышла новая коллекция пальто. Хотите примерить?

– Я знаю, что он здесь. Позови его, будь добра. Скажи – пришел Максим. У меня крупный заказ.

– Простите… У нас вышла новая весенняя коллекция! И скидка на пальто 1+1 и третья в подарок! Хотите ознакомиться??

Да уж… с персоналом тут ещё работать и работать. И шаблоны стоит обновить. Как раз на подобные случаи.

Улыбнувшись девушке, чтобы лишний раз не беспокоить, прошел мимо. Где мастерская у Валентина Палыча я знал. Спросил из вежливости и просто на правах временного консультанта.

– Стойте! Вы куда?? – дернула меня за руку.

А вот это уже странно. Бросил взгляд на оттянутую кожанку, подметив отсутствие на пальцах какого-либо маникюра. Изогнул бровь. Девушка не поняла пантомимы, бросившись в атаку.

– Вам туда нельзя! Нет там никого!!

– Давай я сам решу, что мне можно, а что нет? Хорошо? И если ты себе напридумывала, что начальство надо покрывать до белого каления, то дело твое. Но надо научиться видеть разницу.

Попытался развернуться. Девушка не отстала, вцепившись в рукав другой рукой. Опять без маникюра… Как непривычно это видеть, особенно у таких красавиц.

Вот ведь. Так и порвать можно...

– Я сейчас охрану позову!!! – решительно бросила она.

– Которой нет? Валентин Палыч избавился от нее по моей инициативе. Бездельничали. Крыша у Кланов стоит куда дешевле.

– Что?? Как нет!? Есть!!

– Врать, конечно, надо уметь, но ты прям профи. У тебя же даже выражение лица не меняется, – глянул с интересом. – Долго тренировалась?

– Я ведь не шучу!! Если ничего не покупаете, то покиньте магазин! И вообще – несовершеннолетним без сопровождения взрослых посещать подобные заведения не рекомендуется!

– Ой все… Можно подумать, два-три года разницы что-то изменят.

Щёлкнув пальцами, призвал тень в форме пламени. Надоело спорить. Во время беседы пытался выпятить знак мага, но девушка, видимо, не обученная. А зря. Придет кто-нибудь другой, из тех же Кланов, и устроит ей разнос. С последующей компенсацией натурой.

Дуреха. Совсем не понимает, когда надо замолчать.

– Эээ… пр-остите? Го-господин м-аг…

– Прощаю. Но ты, конечно, в танке. Упёрлась рогом и до конца. Тебе бы в адвокаты.

– С-спасибо…

– Не за что, – бросил я, в который раз уважив местные страхи перед магами. – Так главный у себя или нет? У меня реально крупный заказ.

– У себя…

– Умница. Но базу тебе подтянуть надо. Зайдет Император, а ты его на выход. Получится неприкольно.

– Уиии…

Убежала она, покраснев от стыда. Не выдержала. Ну да ничего – отойдет. Остынет. На ошибках учатся.

Смотря в след улепетывающим ягодицам, не в силах оторвать взгляд, недовольно цокнул языком. Ох уж эти подростковые позывы. Надо бы сбросить напряжение. С подростком и так никто не хочет вести дело, ну а со спермотоксикозником тем более.

Посмеиваясь от ситуации в целом, прошел в серую зону на второй этаж здания. Открыл непримечательную дверь с суровой надписью «Директор».

На меня уставился удивленный взгляд карих глаз и звук битого стекла. Бокал коньяка рухнул на пол. Лимон, отправленный на закуску, прилип к усам уважаемого на окраине мастера.

– Да чтоб тебя…

– Не рановато вы это начали, Валентин Палыч?

– Так одну же. Дело-то поперло…

– И также быстро выпрет, – хмыкнул я. – Впрочем, это не мое дело. Заказ готов?

Мужичок, покраснев, отодвинул бутылку подальше.

– Готов! Смотреть будешь?

– Конечно. Для того и пришел.

– Пройдёмте…

Спустившись на цокольный этаж, к складу, мужчина тут же подцепил нужную коробку. Достал форму.

– Примерять будешь?

– Я вам доверяю. Видно же, что сделано со всею тщательностью.

Палыч надулся индюком, гордо вскинув подбородок. Там же зачесал затылок. Покраснел, как семиклассник…

М-да. Повезло мне с таким умельцем.

Когда я к нему пришел мужчина была двумя ногами в долговой яме. Жена бросила. Дети переехали. Целыми днями бухал и шил. Бухал и шил. Мастер на все руки, но слаб на горилку. Из-за качества шитья и решил ему помочь. От ткани для мешочков до сих пор нет отбоя.

И это он бухой делал! Качество – Шанель! Такое сокровище, да ещё и в трезвом виде… Как можно пройти мимо?

К тому же, недорого. Надо было лишь провентилировать у Костика вопрос по поводу инвестиций во внешние структуры и привести в порядок магазин. Ну а когда у тебя есть целая бригада малолетних разнорабочих – вопрос времени на ремонт лишь формальность.

Правда с алкашкой надо что-то решать, но пока оставил на его усилия. Работает и ладно. Каждому нужна отдушина. И если рука сама тянется, то пусть. Пока не мешает работе.

– Все равно примерь. Делал на глаз, а твои пацаны растут каждый день. Подшивать все равно придется.

– Аргумент…

Глянул на форму. Шикарно, что тут ещё добавить?

Черная футболка и водолазка. Плотные штаны с подколенниками и шорты на выбор. Непродуваемая ветровка. Кепка. На каждом экземпляре выбит кулак, движущийся вверх. Объят темным пламенем. Символ силы, власти и… принадлежности к Клану. Косвенно, конечно же. Но столкнись парни с теми же ментами, коих на окраине маловато, но есть, и все вопросы отпадут.

Отпустят, ещё и спасибо скажут.

– Как всегда превосходно, Палыч. Я в тебе не сомневался!

– Да будет тебе… не так уж и много работы…

– Не прибедняйся! Ты совершил малое чудо, ещё и в столь сжатые сроки. Сразу видно – талант! Его не пропьешь!

– Да брошу я… брошу… Ну чего ты?

Забавно конечно, что какой-то мальчишка вгоняет в краску взрослого мужика. Но ничего. Привыкнет. А пить бросит – выведу в люди. Мне такие умельцы понадобятся.

– Ладно, верю. Ты, если что, ещё экземпляров 20 сделаешь? На замену испорченных.

– Без проблем! Денька два и можешь забирать!

– Отлично. Кого-нибудь из своих приведу. Денюжку сразу за оба заказа сегодня на счёт сброшу.

К счастью, банки здесь пользовались популярностью. В том числе для криминала. Паспорт на окраине особо не спрашивали.

– Ну чего ты? Какие деньги!? Я же от чистого сердца. Ты столько для меня сделал…

– Не Палыч, это не обсуждается. Каждый труд должен быть оплачен. Ты же старался? Старался. Вот и принимай честно заработанное!

– Но как же...

Полемика длилась недолго. Мужчина сдался под напором упертости и аргументов, переключившись на другую тему. Порешали вопрос с шаблонами, где я набросал несколько полезных фраз из памяти. Попросил не обижать Свету, новичка на входе, о провале которой уже успели доложить и был таков.