Текст книги "Одарённый тенью (СИ)"

Автор книги: Файнд Энсвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Скоро новеньким беспризорником пополнится место на свалке.

***

Кредитная организация «Доверие». Некоторым временем позже.

Когда через знакомых было пробито потенциальное имущество недавнего кандидата в бездомные…

– Ну Мишаня ты монстр!!! Двушка, пускай и в трущобах и цельный гараж здесь, на районе. Правда без тачки, но и так – это мощно! – хвалил босса белобрысый в синем спортивном костюме. – Всё на неё переписано. Ещё и не слуга, уже своё отработала! Снять сливки дело пяти минут и пары фофанов нашим канцелярским лудоманам!!!

– Ты забыл про сына стражника на Стене, – оскалившись, добавил лысый. – С таким должником в кармане можно творить гораздо больше, нежели отжать у какой-то старухи хату…

– Учитесь, хули! Пройтись по спальным районам и из ста бабок с парочки можно стричь такие бабки. Кто ж вам мешает?

– Так Анжела! Ходит тут, жопой крутит. Совсем с настроя сбивает!!

– Э!? Ты на Анжелу-то не засматривайся. Не твоя лошадка!

– Да я шучу босс. Шучу…

– Я давно вам предлагаю. Намутите реальные бабки, как с клубом этим например, таких же Анжел подгоню. Их на улице море. Только успевай, что давать на клыка да отсыпать мелочевки и отправлять в салон за покупками.

– Ха-ха-ха! Это точно, Мишаня!

– Аха-ха-ха…

Продолжая набрасывать варианты для заработка, компания магов совсем не заметила, как засиделась допоздна.

Чай с печенюшками плавно подменился дорогим коньяком с лимоном и темным шоколадом. Тема разговора перескочила на более приземлённые вещи. Деньги, тачки, кланы. Анжела только и успевала, что обновлять закуску и улыбаться от нещадных шлепков по заднице.

Дзинь-дзинь-дзинь…

Зазвонил колокольчик со стороны входа. Подпитые, но все ещё способные к бизнес-стремлениям парни отвлеклись от очередной темы про жопы.

В дверь скромно постучали. После утвердительного приглашения внутрь заглянул все тот же стеснительный пацан, покрытый веснушками.

– Вам посылка, Михаил Сергеевич.

– Чё!? От кого это? – посмотрел тот на ручные часы. Имперская почта давно не работает.

Парень стушевался. Ответил не сразу, а только когда терпение сидящих магов было на исходе.

– Ну это… там знак какой-то… огонь и белая бумажная обёртка… Я вот, принес вообще-то…

На пороге появилась причудливого вида коробка. Стиль, необычность и дороговизна упаковки бросалась в глаза в первую очередь.

– Ты нахуя её сюда занес!??? А если там ядовитые Осы или взрывной артефакт???? Слухи, блять, вообще не слушаешь!?

– Эээ… унести?

– Да чё ты, Мишань. Петя может и не от мира сего, но не совсем валенок, – вступился за сотрудника охмелевший лысый бандит. – Ты же эфирный фон померил? Не смердит?

– Н-нет… Все чисто!

– Тогда открывай! Хули завис.

– Сейчас…

Все трое магов загадочно переглянулись. Червячок сомнения все ещё был, но постепенно сходил на нет. На упаковке знак серьёзного клана. Пламенные. Такие скрытой херней не страдают.

– Эээ… вот…

Небрежно сорвав упаковку, парень аккуратно снял крышку и без страха залез внутрь. В руках показался пакет с чем-то белым. Коробка была забита каким-то порошком практически доверху.

– Брось нахуй, придурок!!!! – завопил лысый, подбивая парня эфиром.

К счастью, ничего плохого не произошло. Порошок не взорвался и вообще никак себя не выдал. Это просто что-то белое и наверняка дорогое.

Клановое другим не бывает.

– Босс?? Это же то, о чем мы думаем!???

Оба жадных взгляда уставились на задумчивого амбала. Местами дикого и эмоционального, но в такие моменты очень рационального и продуктивного.

– Выкиньте подальше и утилизируйте. Не нравятся мне такие подарки. У нас с Пламенными дел нет. Что-то тут не чисто...

– Так тут же косарей десять, если не больше!!!

– Мне повторить? – угрожающе посмотрел маг, давя убийственной аурой. – Выкинуть нахуй! Если кто-то из вас, придурков, догадается что-то прикрысить себе – останется без руки. Мне нужны верные солдаты, а не дегенераты. Это понятно!?

– Будет сделано…

Когда маги ушли расправляться с чьим-то двадцатилетним заработком, Михаил Сергеевич не стал терять время попусту. Сделал пару звонков знакомым и задал несколько наводящих вопросов.

– Не знают, да?

Покрутив артефакт связи в руке и ненадолго задумавшись, маг нажал тревожную кнопку. Через пару минут томительного ожидания на связь вышел контакт из клана Грозящих.

– Этот тоже не в курсе… Шутник, значит? Что за смертник затесался в моем районе… – бормоча про себя, директор микрозаймов покинул свой кабинет.

В этот же момент произошло несколько событий.

Вернулись довольные маги с белыми носами. С криком «это мука» и звоном колокольчика, вломились в двери офиса.

В директорской комнате что-то случилось. Раздался откровенно глухой стук, как будто что-то упало на пол.

Борясь с сильнейшим желанием заехать нерадивым подчинённым по хлебалу, вдруг в «муку» было что-то замешано, мужчина все же сдержался. Резко отперев дверь в свой кабинет, бросил проверочную эфирную сигнатуру.

Волна ветра не выдала ничего нового. Никого. В кабинете пусто.

– Это ещё чё за хуйня…

Одна деталь, все же, изменилась. Дырка в полу, под столом. Одна из досок паркета была варварски вырвана с корнем. Будто тайный воришка трусливо сбежал, не успев все закрыть и подкинуть заначку.

Активировав «доспех» и призвав «элементаля», готового атаковать любое проявление эфира, мастер не без сомнений пошел к незаконченной подставе. В полу лежала небольшая коробка в белой обёртке, со знаком Пламенных и огромным улыбчивым смайликом.

Первое желание было сжечь всё к чертям собачьим. С ним, Мастером ветра, который развил в себе силу сам, играли в салки. Более того – Михаил Сергеевич пока что не понимал, как именно с ним играли.

И это его больше всего раздражало…

– Дверь запереть! Окна зашторить! – приказал он, не покидая комнаты. – У нас здесь завелась крыса. Обыщите каждый угол!!

Сам же с должной уверенностью рванул к коробке.

Эфир вокруг если и ощущался, то точно не пламя и ветер – подумал мужчина. Что-то неясное, странное и незнакомое. Впрочем, под защитой элементаля Михаил Сергеевич ничего не боялся. Его личный навык, отработанный до автоматизма. Эфирный конструкт, готовый пожертвовать собой ради хозяина.

– Обыщи. Уничтожь.

Интеллект у магических созданий – тема для отдельной статьи. Но кое-что они умели. Например, выполнять простейшие команды. Разумеется, в пределах фантазии хозяина.

Крошечный сгусток из серого вихря в мгновении ока оказался рядом с коробкой. От одного только приближения от паркета осталось одно название. Но коробка, как ни странно, выдержала. Элементаль не обнаружил угрозы. Объект чист или не содержит опасности для хозяина.

Игнорируя радостный гвалт голосов, послышавшийся из других комнат, мужчина быстро унял в себе любопытство. Сначала – коробка.

Взяв реквизит в руки, в любой момент готовый создать ветряной полог, глаза мага налезли на лоб. Мало того, что внутри что-то было, таинственный посланник оставил записку. Смайлик был приклеен сверху, а на обратной стороне красовалась провокационная фраза.

Что примечательно, написанная идеальным, печатным почерком:

«Внутри – возможность. Используй когда и как захочешь. Твой ГГ»

– ГГ? – хмыкнул амбал. – Да этот же гондон надо мной насмехается!

Фраза буквально кричала: внутри что-то опасное. Однако логика подсказывала другое. Это очередная пустышка с целью позлить.

Тем не менее, коробку Михаил Сергеевич открыл. Уже предвкушая, как будет ломать пальцы зарвавшемуся неудачнику.

– Ребус, что ли!?

Внутри было пусто. Точнее – ещё один смайлик со стрелочкой, указывающей вверх.

Только он подумал, что крышка тяжелее обычной, как так он и вышло. Стрелочка указывала именно туда. Маг ветра, будь он хоть трижды мастер, не успел среагировать.

Из под крышки упало что-то металлическое. Маг на автомате поймал предмет ладонью, как делал сотни и тысячи раз до этого. Вещь-то знакомая.

– Сомалийский? – на лице отразилась гамма чувств. От непонимания, до поиска причин делать столь тупые подарки.

– Вот же сука! Отпечатки!!! – дошло с запозданием.

Ствол врезался в стену, разлетевшись на части.

Однако было уже поздно. В дверь, с руками, полными контрабанды, ворвались его товарищи маги.

– Босс!! В подсобке целый ящик стволов стоит!!!

Словно этого было мало, парни взяли несколько с собой для демонстрации. У каждого по сомалийскому пистолю и чем-то, похожим на обрез.

Перед глазами директора же крутилась загадочное число и вполне говорящая фраза: 10 лет с конфискацией…

– БРОСЬТЕ ДЕБИЛЫ…

Неистовый рёв потонул в шуме выбитой двери. В офис ворвался кто-то ещё, активировав гаситель эфира.

Удивлённо обернувшись, трио в спортивном трико стали зрителем занимательной картины. В приоткрытую дверь директорского кабинета влезла упитанная харя в фуражке.

– Ну здрасьте, господа! Имперская полиция. Не помешаем??

Глава 21. Пикник на окраине

– Выпьем за нового начальника полиции! За тебя, Василий Семёнович!

Стопки звонко стукнулись, расплёскивая янтарную жидкость на пол. Односолодовый виски десятилетней выдержки. Напиток под стать аппетитам нового начальника департамента.

– Ух, хорошо пошла!! – довольно зажмурился мент, занюхав дольку лимона.

Следом за первым шотом пошел второй. По моей решительной просьбе, на третий мы разлили напиток по бокалам со льдом и замедлили прием до маленьких глоточков. Кощунство – пить дорогой виски стопками!

Ну да это я докапываюсь. Он же мент. В их обиходе вина, портвейны и водка. Изменить вкусы – дело привычки.

Посидев немного в тишине, дабы насладиться букетом не патриотичного и очень дорогого напитка, я завел непринуждённую беседу. Прощупывал почву и в очередной раз давал понять, что со мной выгодно иметь дело.

– Что говорят про твоего бывшего начальника? Много дерьма вылилось наружу?

– В пределах ожидаемого. Я же долго к такому готовился и перетягивал на себя сотрудников, но никак не мог найти подходящего момента. Твоя контрабанда сработала получше волны Монстров. Ещё раз – спасибо! Я этого не забуду!

Забудет, забудет. Впрочем, как и любой иной человек, зависящий от другого. Ну да когда это произойдет, мы будем совсем в других весовых категориях…

– Всегда пожалуйста. Как понадобится внеочередное повышение – буду рад помочь. В этом городе слишком много дерьма для меня одного.

– Аха, это точно!! Раз контрабанда дошла до настолько непримечательных лиц, каких-то низкосортных бандитов, – больно думать, что же творится в кругах повыше.

– Кто знает? – загадочно улыбнулся, не став продолжать мысль.

Если это была попытка прощупать, из какого я клана и кому насолил, то так себе. Ваську ещё учиться и учиться кгбшным подходам.

– И все-таки я не перестану удивляться, как ты это все провернул. Утолишь моё любопытство?

Нечего там утолять. За два дня отдыха источник более менее пришел в себя и я как умалишённый принялся тренироваться. Многих успехов не достиг, но при соблюдении ряда условий и наличии родового кольца «перемещение в тени» проблем не составляет.

Темное время суток. Мало источников света. Готовность остаться без эфира. Собственно, все.

Безопасное расстояние перемещения, правда, смешное – всего 20 метров, – но этого хватило с головой для обмана бандитов. Сложнее было тащить на себе ворох контрабанды, делать перерывы каждый пять минут и сколачивать новый ящик из найденных на ближайшей мусорке материалов…

Впрочем, у всего свои плюсы.

Там же, в переулке, нанял бомжа за рубль и тот доставил посылку с мукой, чтобы отвлечь внимание. Трюк простой, но не менее действенный. Поднявшаяся паника и галимое любопытство сделали всё остальное.

Ну и в заключении, знаки Пламенных. Это моя маленькая месть. Дальше уже пусть имперская полиция гадает, Пламенные ли обнаглели, снабжать обычных головорезов стволами, или их решили подставить другие Кланы. Точно известно одно – вряд ли те так просто отмажутся.

– Да, собственно, нечего рассказывать, – пожал плечами. – Узнал про намечающийся террор и донес мысль куда надо. Иногда достаточно иметь людей с нужными навыками, чтобы любая проблема проблемой не казалась.

– Интересные у тебя знакомые. Я был бы рад с ними познакомиться, – не прильнул он ещё одну попытку докопаться до моей родословной.

Видать, при помощи ментов ничего нарыть не смог. Что добавляет мне ещё один плюсик в карму.

Неизвестности частенько боятся сильнее, чем жалких фактов. Поверить в то, что все устроил один малолетка ни у кого язык не повернётся. Для подобных фантазий нужны железобетонные доказательства.

– Без проблем! Как только, так сразу, – улыбнулся я. – Мы теперь с тобой повязаны. Мои люди – твои люди. Если чего понадобится – обращайся.

Нескромный намек, чтобы не расслаблялся. Наглая ложь, но, как говорится, во благо. Моё благо.

– Конечно! Я все прекрасно понимаю…

Проговорив ещё минут десять на разные, отвлеченные темы, оставил нового начальника департамента наслаждаться заслуженным повышением. Дело происходило в ресторане, где Василий с товарищами праздновали. Я его нагло выкрал в заранее снятую вип-комнату, но и так, задержался.

Отвлёк звонок. Не вовремя сработал артефакт связи, доставшийся от Пламенных. Который я как мог игнорил, занимаясь совсем другими делами.

Мент если и удивился цене имеющегося у меня вещи, то виду не подал. Лишь поднял вверх большой палец, пообещал связаться, когда что-нибудь накопает про контрабанду и упорхнул с початым подарком продолжать растраты нового жалования.

Ещё раз посмотрев на вспыхнувшую пламенем руну, обреченно выдохнул. Больше ходить вокруг да около не получится. Тела либо спалили, либо у Пламенных куда хуже с дисциплиной, чем я представлял ранее.

Не стал дожидаться перезвона. Принял вызов. А там:

– У аппарата.

– ЕБАНАТА!!! Мне решительно похуй, что у вас там происходит. Кот рожает, мать изменяет или ОТЕЦ ХОДИТ НА ХУЙ…

– А…

– ЧТОБЫ, СУКА, СЕГОДНЯ БЫЛИ НА МЕСТЕ!!!!!! ИНАЧЕ Я ЗА СЕБЯ НЕ РУЧАЮСЬ… СВОИМИ НОЖКАМИ ПРИПОЛЗЁТЕ ИЛИ НА КАТАФАЛКЕ. МНЕ ПОХУЙ! ПОХУЙ!!! Я ВАС БУДУ ДРАТЬ В ОЧКО ЗА КАЖДЫЙ, СУКА, ПРОПУЩЕННЫЙ ДЕНЬ!!! ЗА КАЖДЫЙ, СУКА, ЧАС ИГНОРА!!!

– Аа…

– ХУЙ НА!!! Я ВСЁ СКАЗАЛ… – яростным голосом продиктовали адрес. – Опоздаете – вам же хуже. Пускай меня и выебут за ваши проёбы, но вас ждёт встреча с Глазами Главы. Я НАСРУ ВАМ, СУКА, В ГЛОТКИ И БУДУ СМОТРЕТЬ ЗА КИПЕНИЕМ!!!! ВМЕСТЕ СГОРИМ, СУКА, НО Я БЛЯТЬ, СУКА, БУДУ СМЕЯТЬСЯ ПОСЛЕДНИМ!!!!!

М-да… Звучит уж больно убедительно.

В этот раз трубку сбросил не я. Что, в общем-то, даже к лучшему. На ха-ха от его проповеди пробило капитально.

Так уж вышло, что в прошлый раз на стрелку я откровенно забил. Никогда не любил гоняться за двумя зайцами. Либо сразу всех, либо что-то одно. Да и кредиторы меня бесили сильнее, нежели Пламенные.

Как-то неуютно получилось… Даже мне, той ещё сволочи, стало мужика откровенно жалко. Два дня терпел. Ждал. Придумывал кары… Ну вот и как не пойти? Не оправдать ожидания?

Конечно же я понимал всевозможные риски. Один из сильнейших кланов Владивостока. Огромная поисковая сеть. Выход на Императора. Тысячи магов. Мороки, охватывающие гектары. Игры с контрабандой… Тысячи прочих причин послать этот червячок любопытства на хер.

Но… я не мог. Или не хотел. В этот раз прозвучал адрес, который мне был прекрасно знаком.

Штаб-квартира беспризорников на свалке. Дом Кости, с которым у меня имелись неплохие подвязки. Не прийти, значит закрыть глаза на происходящее.

К такому я был не готов. Крысиные бега не моего поля ягодка.

С перестраховкой в этот раз перемудрил, но все, как говорится, во благо. Четырежды сменил такси. Трижды менял маршрут. Грим и фальшивый паспорт на другое имя прилагаются.

К намеченному времени я бессовестно опоздал. Трижды успел сбросить рингтон артефакта связи. Ещё и прибыл гораздо севернее, дальше пробираясь пешком по восстановленным в памяти закоулкам.

Пришел. А там…

Место, на недолгое время ставшее домом, объяло пламя.

– Приплыли…

ㅤ

Пламенные окружили здание и безостановочное поливали дешевый кирпич раскаленным эфиром. Лопались стены. Плавились пластиковые окна. Дом обещал простоять очень и очень недолго.

Даже и мысли, что кто-то выжил внутри меня не постигла. Чудовищный жар ощущался за пару сотен метров от пожара... Поэтому и старался понапрасну не дёргаться.

Вместо ненужных эмоций принялся анализировать произошедшее. Выискивать глазами бесспорных лидеров поджога. Спокойно планировать дальнейшие действия.

Если бы я падал духом от каждого капздеца, творящегося вокруг, давно бы помер от инфаркта. В первую очередь мне недоставало информации. Собственно, ею я и занялся.

Насчитал порядка 20 человек. Все как на перебой в одежде красных тонов и со знаком «факела». Пламенные. В их, надо понимать, излюбленной манере уничтожать всё, что не собирается подчиняться.

Первое, что бросилось в глаза: об излишней расторопности здесь речи не шло. Клановцы работали лениво и без особого пиетета. Словно исполняли привычные рабочие обязанности.

За окружением следили сквозь пальцы. Ничего не боялись. Разбились на группы по интересам, о чем-то болтали, посмеивались и лишь периодически подбрасывали в пожар огненные заклинания. Надо понимать, чтобы стереть дом до основания.

Впрочем, глупых разборок, как было с Греком, я устраивать не собирался.

Не выйдет бесшумно выстрелить в голову сомалийским стволом или сработать чужими руками, натравив тех же ментов. Здесь профессиональные маги, готовые к атаке. Не с моим новиком, пускай и уникальным, им сейчас хоть что-то противопоставить.

Поступил умнее. Пользуясь расхлебайством и напыщенным безразличием клановых к рядовым мирным жителям, которые так или иначе посматривали на творящееся безобразие, пошел искать нужную рожу. Ну ту, которая не боялась, трясясь поджилками, а верно оценивал свое положение.

Увиденная картина – это информация. Информация в любом мире платная. Стоило лишь найти того, кто ей располагает.

Таковым оказался непримечательного вида ребёнок метрового роста. Лицо грязное, губы втянуты, до безумия щуплый и тощий, но с горящими взглядом. Притаился за ближайшей мусорной кучей и уверенно делал вид, будто там что-то завалялось.

Ещё до того, как я к нему подошёл, он уже понял цель визита. Не убежал, как бы обычно поступил любой адекватный беспризорник. Просканировал меня взглядом, хмыкнул и вернулся к своим бесспорно нужным занятиям.

– Эй, малой! Что здесь происходит?

– А на что похоже... дядя? – вяло протянул он, «пощупав» воздух.

– На сожжение?

– Все может быть…

Я, честно признаться, даже не сразу понял намек. Потом, все же, хлопнул себя по лбу.

Пятерка рублей, выхваченная из кармана, освежила память малолетнего информатора.

– Клановые кого-то ищут, – выдал он очевидное, прекратив на время разбрасывать мусор. – Точнее, искали… Сначала тут ошивалась какая-то парочка в пиджаках, а потом приехала остальная толпа. Уже в красном. Дом поджёг вон тот, с оранжевыми линиями на одежде.

Указал на грузного мужичка с гусарскими усами. Мастер, учитывая оранжевые вставки. Своего рода погоны только для магов. Остальные ученики или новики – чем ниже ранг, тем меньше отличий в одежде.

Этого правила придерживались все кланы. Не только Пламенные.

– Нашли, кого искали?

– Без понятия. Может и да. Они тут несколько дней бродят. Что-то не поделили с местным воротилой. Ну.. этот. Свальщик. Ожог, который. Слышал о таком?

– Было дело. И что он?

– А вот хз. Или сбежал, или не успел. Дом подожгли сразу, как приехала делегация. Никто оттуда уже не выбегал. Не успел или...

– Понятно. А поджигали зачем? Хорошее же здание.

Мальчик посмотрел на меня, как на умалишённого. Я даже смутился. Настолько его взгляд был говорящий. Словно спросил очевидное, о чем каждая крыса знает.

– Так это же Пламенные, – снизошёл он до объяснений. – Они по-другому не умеют. Может Ожог им не понравился или украл чего. Это не у меня надо спрашивать.

– А…

– Э, хорош! Я спешу мне некогда!!

Начал он куда-то собираться. Я не стал мешать. Пройдя сотню метров парень присел у соседней кучи мусора. Что примечательно – опять напротив кланов. Своими вопросами я мешал ему заниматься оперативно-розыскной деятельностью.

Его рвение мне понравилось. Даже отвлёкся на пару минут от тяжких дум, чтобы завлечь нового информатора. Интуиция подсказывала, что пацан подходящий. Из молчаливых и не задающих тупые вопросы.

Очередная пятёрка, в этот раз сходу, и уж донельзя взрослый взгляд вновь требовательно уставился в сторону.

– Ну чего ещё?

– Тебя как звать?

– Проныра я… А что?

– Работёнка есть. Интересует?

Паренёк спокойно покачал головой и начал показательно загибать пальцы.

– Криминал, интим и дурость не предлагать. Маленький ещё!

– Ага, конечно, – не повелся я. – Мне нужна информация. Занимаешься?

– Будет стоить много. Я на верхней окраине новенький, к тому же тебя не знаю и здесь не видел, – словно в оправдание мальчик пожал плечами.

– Сойдёт, – сунул ещё десятку. – Где тебя можно найти?

– Так здесь. Я отсюда уже никуда не денусь.

– Угу…

Про цели и судьбу спрашивать не стал. Не тот случай. Сунув ещё пятёрку, сказал приходить сюда каждый день примерно в это же время суток.

Его острое зрение и слух могли пригодиться. Не сейчас, так в ближайшую неделю.

За клановцами я наблюдал вплоть до полного расплавления штаба. Подгадывал подходящий момент для многоходовочки. Того, что сказал малой было откровенно мало, да и я устал ощущать на себе невидимый поводок Пламенных.

Когда-нибудь моё везение должно закончиться. И даже если я не ленюсь в конспирацию, слишком многим стало известно о новеньком городском маге. Пора начинать действовать на опережение.

Когда камень растёкся бесформенной лужей и маги смели его в кучу, формируя своеобразную пустошь с фирменным знаком факела, по активности работы я понял, что она подходит к концу. В этом деле участвовали все маги, в том числе четверо мастеров с оранжевыми «вставками». Каждый командовал за собственным сектором, чтобы выжигающую душу рисунок не смялся.

Включив всё это время лежащий без дела артефакт, уже я сам набрал нужный контакт. И, о чудо, пользователь был найден. Тот самый гусар с вытянутыми усами.

В начале мужчина не понял, что произошло. Недоуменно уставился на артефакт и так замер, пока остальные старались. Раздумья продлились пару минут. Напускная маска спокойствия наконец-то отмерла и мужчину заволокла ни с чем несравнимая ненависть. Не будь на месте штаба и близлежащих построек практически конченного знака Пламенных и он бы снёс их заново.

Ответил он лишь на третий звонок. Когда о чём-то переговорив с другими мастерами, занял пассажирское кресло премиум-автомобиля. Что примечательно – сидевшего внутри водителя выгоняли чуть ли не пинками. Видимо не хотел, чтобы о моём звонке знали.

О вынужденной конспирации я планировал подумать в процессе. На первой фразе чуть не заржал – настолько клановец сходил с ума от, казалось бы, очевидного кидалова.

– ПИДАРАС, ЭТО ТЫ!??? Я, СУКА, ТЕБЯ СЛЫШУ!!! ТЫ ДЫШИШЬ, СУКА!!! ДЫШИШЬ!?!?!?

– Это я, Фёдор…

Палец случайно прикрыл «микрофон» артефакта. Отчество я не знал, а гадать по буквам, знаете ли, палевно.

– ТЫ ПРОДОЛЖАЙ, СУКА! ПРОДОЛЖАЙ!!! ЧТО ТЫ ТАМ ХОТЕЛ ВЯКНУТЬ!???

– Так это… ну я…

– НЕ МЯМЛИ МНЕ, СУКА!! КУДА ТЫ СО СВОИМИ УБЛЮДКОМ-ПОДСОСОМ НА ЭТОТ РАЗ ПОДЕВАЛСЯ!?? ААА???

– Ну… мы это…

– ЭТО – ЧТО!???

– Ну это…

– Я ТЕБЯ ПЕРЕЕБ…

– МЫ В ОБЕЗЬЯННИКЕ! – крикнул я в трубку.

Там же от «страха» сбросил звонок. Провоцируя сознание эмоционального инвалида вспомнить прошлую дрессировку.

Мастер или новик. Тупые люди есть везде и повсюду.

Этот Фёдор не был исключением. Ещё дважды набрал, пока я не соизволил взять «трубку».

– ВЫ ГДЕ, СУКА!???

– У нас тут это… артефакты забирают. Кричат. Тюрьмой пугают. Помогите, Фёдор… пшшш… нас тут… пшшш… контрабан… пшшш… Совсем не уважают!

– АДРЕС, ТВАРЬ!! НИ ТО Я САМОЛИЧНО СОЖРУ ВАШИ ДУШИ, СУКА!!!!

– В центральном мы… Нас тут какими-то статьями пугают… Гасителем давя… пшшшш… пшшш….

Неистовый рёв с говорящим обзывательством, пожалуй, опустим. Услышал его, зашкерившись на ближайшей крыше и в полной мере оценив, как у мастеров подрывает жопы. Буквально.

Неужели так сила «стихии» влияет? Под снос пошёл небольшой барак и несколько мусорных куч. Мужик бил эфиром, пока тот не подошёл к концу и к месту не прибыли оставшиеся маги.

Работать те, я так понимаю, заканчивали. Символ был выведен и оставались незначительные детали.

О чём там шёл разговор и как гусар отмазался я не имею ни малейшего понятия. Видимо, для клановых магов сжигать дома на окраине – досуг. Иначе мне решительно непонятно, с чего такое понимание.

Сначала он было хотел с кем-то посовещаться, чтобы поехать не в одиночку. Однако я не просто так упомянул «контрабанду». О деталях их муток мне ничего неизвестно, но здесь с самого начала вся ситуация пахла банально.

То ли крендели, тела которых давно разъели сточные воды, знали об этом мастере слишком много, то ли у него на них имелись свои планы. Честно – не знаю. История мутнее столетнего яйца и от того прекрасно мне подходит.

В конце-концов мужик допёр, что стоит на кону. Отмазался от магов и метнулся к тачке.

Не прошло и пары минут, как непонимающий водитель глазел на удаляющийся аппарат. К счастью, метнувшуюся тень, «зацепившуюся» за бампер, никто из магов не заметил.

Покатаемся. Игра кошки и мышки начинается.

Глава 22. Уникум

Центральный полицейский департамент уголовно-розыскной деятельности срединного района. Время – поздний вечер.

Фёдор Степанович злился и от ярости жевал некогда прямые усы. Как всё до такого дошло? Что стало триггером задницы? Он не понимал, а от того злился ещё сильнее.

Всё пошло по одному известному месту, когда он выполнял очередной «левый» заказ от знакомого архимагистра. Рядовая операция по скупке сомалийских стволов и перепродаже с двойной наценкой в нуждающиеся регионы Российской Империи. Всё незаконное стоило огромных денег и поэтому оно работало.

Казалось бы, что могло пойти не так?

Всё! Решительно всё…

Сначала груз, оставленный для казны клана, исчез. Испарился, будто его никогда и не было. И это под активным «затмением»! Искусственным мороком, который используется для прикрытия особо важных районов, когда на город напирают волны Монстров.

Федору Степановичу пришлось в оперативном порядке отменять прошлую сделку, прерывая поставки. Возвращать своё по праву. Аналогичный похищенному ящик, на который у него уже имелись свои планы.

Словно этого было мало, вместе с контрабандой пропало двойка его доверенных лиц. Идиотов, каких ещё стоит поискать, но безумно полезных в вопросах перепродажи сомалийского реквизита.

Он знал, что подворовывают они, а они знали то же самое про него – так всё и работало. Без сучка и задоринки…

– ПИДАРАСЫ!!! КАКИЕ ЖЕ ОНИ ПИДАРАСЫ!!!! – негодовал мужчина.

То, что два дурака могли позариться на казну клана Фёдор не верил. Даже у таких идиотов прекрасно соображают извилины. Про гнев Главы, а тем более Верховного главы знали все. Любителей сгорать заживо среди последователей огня не имелось.

Про переход под крыло других кланов, а тем более в свободное плавание он даже не думал. У слуг-перебежчиков в Российской Империи нет будущего. Нет. Он подозревал, что идиоты просто забухали. Имелись прецеденты…

Когда один из них, ну тот, что поумнее, вышел на связь – Фёдору стало заметно легче. Одна из проблем разрешилась сама собой. Осталось лишь найти придурков, выжать всё напизженное ими в течении пары лет и избавиться от следов. Так и волки сыты, дальние регионы Империи наконец-то него отстанут, прекратив шантажировать, и один мастер станет богаче на пару десятков тысяч.

Но…

– СУКА!! СУКА!!! СУКА!!!!

Известия о проделках полиции его подкосили. Обычно имперские ищейки не лезут в дела кланов, но, разумеется, у всего есть свои исключения. Неужели прознали про контакт с Азерами? Про сбыт контрабанды в другие регионы? Фёдор гадал весь путь до центрального департамента.

Ведь если что – крайнем сделают его. И сын Главы Пламенных, с чьей поруки мастер нашёл контакты в «других регионах», даже не шелохнётся. Этот сучий сын, отрыжка, по садизму давно перепрыгнувший уровень отца, скорее посмеётся и обоссыт его пепел.

– УРОДЫ! ВОКРУГ ОДНИ ТВАРИ И ПИДАРАСЫ!!!!

Продолжая винить всех, кроме самого себя, Фёдор не сразу понял, что прибыл на место. Когда осознание дошло – кипевшая внутри ярость вернулась обратно внутрь. В двери департамента зашёл известный в узких кругах предприимчивый Пламенный мастер, Фёдор Степанович, которого многие знали. Разъярённым магом он будет заметно позже, когда испепелит вновь бедных дегенератов на атомы.

Однако шло время, а вопрос никуда не делся. Фёдор Степанович зашёл к знакомому следователю. К офисным клеркам в бухгалтерии. Даже добрался к новому начальнику департамента. Никого. О Пламенных здесь то ли не знали, то ли знали под другими личинами.

Фёдор покинул департамент в смешанных чувствах. Растоптанный, словно его обыграли и злой на весь мир. Он не знал, что делать. Был потерян, испуган и мысленно готовился бежать в Леса, спасаясь от возмездия своих же хозяев…

Дзинь-Дзинь-Дзинь!

От тяжких дум отвлёк эфирный звонок. Только взгляд натолкнулся на имя контакта, сознание Фёдора погрузилось в прострацию. На первое место вернулась незыблемая яростью стужа.

Прыснув слюной вперемешку с жарким пламенем в стороны, мужчина, забыв про сдержанность, взревел на всю улицу.

– ВЫ ГДЕ, УБЛЮДКИ!??????

Томительная пауза затянулась. В трубке послышалось волнительное дыхание и отголоски яростных перешёптываний.

– НУ!????

– Босс… мы это… нас отпустили…

– КАК, СУКА!? КТО???

– Не… не знаем… Какая-то важная шишка приехала и всё разрешила.

– Где вы сейчас!? – тише спросил мастер.

Из-за его яростных криков вся улицы перестала подавать признаки жизни.

– Мы… далеко. За городом, то есть, – прошипел артефакт связи и послышались лёгкие переругивания.

Но кое-что интересное мастер подметил. По словам этих же идиотов – они в департаменте. Ехал он минут двадцать, а их там уже не было. Странно, но ладно. Важно другое. Как бы те не были быстры, далеко уйти не могли. Это не окраина, где куча дорог и одна машина на район. Городской трафик – это другое.

– ГДЕ ИМЕННО!? – взревел мужчина. Его осенила простая догадка.

– Да ладно вам, босс… Мы далеко. Ну, правда! Будем завтра на точке… Чего ты сразу!??

В слова Фёдор не вслушивался. Артефакт перестал быть целью его интереса. Звуки слышались ещё и на улице. Недалеко от департамента.

Плаксивые голоса, необычайно схожие с теми, что раздавались из камня связи, исходили от ближайшего тёмного переулка.

Маленькое солнце озарило низенькие офисные здания. Плевать, что эфира оставалось капля и львиная доля была потрачена на ярость в окраине. Плевать, что полиция может заинтересоваться. Лицо мастера воспламенилось от злой, предвкушающей ухмылки.