Текст книги "Прямиком через лабиринт (СИ)"

Автор книги: Фарит Ахмеджанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Занимательная история, – пробормотал Тиррал.

– Однако мы отвлеклись, – снова заговорила неумолимая Таресида. – Я напомню, что описанная ситуация отличается от нашей. Там сам оскорбленный решал, что ему делать. Здесь – не так.

– Почему это не так? – удивился Тарплидав. – Во первых, я не оскорбленный. Победил меня господин Тиррал честно, хотя и необычным способом. Если бы он отказался дать мне реванш – тогда да, это было бы оскорбление. Но он не отказался – просто отсрочил его и я решил последовать за господином Тирралом, куда бы он не отправился и получить требуемое сразу по истечение его иных обязательств.

– Да, ваш брат прав, – добавил Бомбар. – Ситуация тут следующая – занят иными делами тут не оскорбленный, а иное лицо. То есть, уважаемый господин Тиррал. И законы чести решают вопрос в его пользу – его отказ от немедленного удовлетворения законного права господина Тарплидава как оскорбление рассматриваться не может.

– Немедленного! – воскликнула Таресида. – То есть тут возможно промедление. Каково оно? Ведь уважаемый господин Тиррал может гулять по этим горам до начала зимы, отговариваясь какой-то неведомой нам необходимостью. В какой момент мой брат окажется оскорбленным?

Бомбар задумался.

– Видимо, – медленно проговорил он. – Этот момент наступит, когда господин Тарплидав определит, что цель уважаемого господина Тиррала не важнее, чем удовлетворение его задетой части.

– Но ведь чтобы решить это, нужно знать эту цель? – напирала Таресида.

– Да, пожалуй, – согласился Бомбар.

Большая часть компании с интересом следила за диспутом. Только дети начали потихоньку клевать носом, да Пургонд продолжал рассматривать землю.

– Значит уважаемый господин Тиррал должен об этой цели нам рассказать!

– Не обязательно, – возразил Бомбар. – Здесь нет строгой регламентации, но общий порядок таков – господин Тарплидав должен следовать за уважаемым господином Тирралом вплоть до прояснения его цели, или! – здесь наставник поднял палец, реагируя на подавшуюся вперед Таресиду. – До того времени, когда его терпение иссякнет и он поймет, что в ближайшее время ничего он про эту цель не выяснит.

– И что тогда? – полюбопытствовал Тиррал.

– Тогда господин Тарплидав может вести себя двояким образом, – разъяснил Бомбар. – Либо он, доверяя вам и продолжая высоко ставить лежащую перед вами цель откладывается от вашей компании и ждет, когда вы освободитесь, либо производит конвертацию, то есть наносит вам публичное оскорбление, примерно равное своему, накопившемуся к тому времени. Таким образом дело переходит в ведение самого уважаемого господина Тиррала. Либо он откладывает удовлетворение своей чести – что будет являться доказательством серьезности его цели, либо вызывает господина Тарплидава на поединок – и тогда этот поединок засчитывается дважды, как инициальный для одного и как реванш для другого.

– Во как! – поразился слушавший во все уши Чандруппа. – А скажите, уважаемый наставник Бомбар, если в этом двойном поединке победит уважаемый господин Тарплидав, будет ли господин Тиррал иметь право на реванш?

– Конечно!

– А наоборот?

– Если победа окажется за уважаемым господином Тирралом? Тогда первое дело – по которому поединок рассматривается как реванш – будет закрыто, а по второму право на реванш будет уже у господина Тарплидава.

– То есть, теоретически может сложиться ситуация, при которой мы с господином Тирралом будем драться вечно? – осведомился Тарплидав.

– Да, это так называемая цепная ситуация, – пояснил Бомбар. – Лет сто назад такое выяснение отношений между Порвасолом из рода Поров и Диргаботом из род Диров продолжалось без трех месяцев семнадцать лет. Насколько мне известно, это рекорд.

Впечатленные, путники замолкли. Потом снова подала голос Таресида.

– И все же, мне хочется знать, сколько еще мы будем вот так ходить за уважаемым господином Тирралом?

Тарплидав хмыкнул.

– Бомбар же ясно тебе сказал – пока у меня не иссякнет терпение.

– И когда оно у тебя иссякнет?

– Когда мне станет скучно.

– А когда тебе станет скучно?

– Когда ты от меня отстанешь, – хихикнул Тарплидав. – А так как этого не произойдет никогда...

Таресида зарычала:

– Значит ты будешь таскаться по этим горам только ради того, чтобы позлить меня?

Раскалившуюся обстановку разрядил Рри.

– Уважаемые господин Тарплидав, уважаемая госпожа Таресида. Вам нет нужды ссориться, так как цель у нашего путешествия есть и она лежит во вполне обозримом будущем. Так что нужно лишь совсем немного набраться терпения.

– У меня-то оно есть, – заметил Тарплидав. – А вот у этой дикой кошки...

Таресида зыркнула на него, но ответила на удивление спокойно.

– У меня его тоже хватит. На некоторое время. Но не могу не отметить, что если бы я имела хотя бы общее представление о том, что и когда нас может ожидать, терпения у меня было бы гораздо больше. Да и то, что я уже знаю... – она покосилась на засыпающую Энолиду.

– Давайте уже и спать, – предложил Бомбар. Тиррал с удивлением обнаружил, что уже стемнело.

– По дороге идется хорошо, так что завтра попытаемся пройти побольше, – сказал он. Возражений не последовало и все разбрелись по поляне, выбирая место для ночлега. Детьми занялся Рри, братья потащили Пургонда в лес – он шел молча, не ругался и не жаловался. Тары расположились поодаль, Тиррал помог магу устроить поудобнее детей и сам лег рядом.

Утром он снова проснулся рано. Успел увидеть уходящую в лес Таресиду – шла заниматься, понял он. Вскочил, хотел последовать за ней – но застеснялся и отошел в противоположном направлении.

В это утро у него получалось хорошо. Меч на диво удобно лежал в руке. Тиррал понял, что для хорошей работы с ним нужно постараться очистить голову от всех лишних мыслей – как только это ему удавалось, все упражнения начинали выполняться сами собой. Как только в голову лезло что непрошеное, сразу же начинались проблемы.

Когда он вернулся, потный, но довольный, обнаружил, что все уже встали. Таресида вернулась одновременно с ним – против ожидания, с ее стороны не последовало ни шпилек, ни иронии – она улыбнулась, пожелала ему доброго утра и ушла умываться к ручью. Тиррала это почему-то воодушевило.

Вышли рано, шли хорошо и быстро. Порядок следования был уже устоявшийся – впереди кто-то из братьев с Пургондом, за ним маг и Тиррал с детьми, далее – Тары, и второй южанин в качестве замыкающего. Дорога все также вилась вдоль гор, на кромке леса, с севера вслед за хребтом потихоньку забирая на северо-восток.

Дневного привала устраивать не стали, перекусили на ходу. Решили пораньше встать на ночлег.

Ближе к вечеру, когда уже начали удлиняться тени, нашли для него место – большая полянка, с ручьем и каменным кругом посередине, почти копия той, на которой они ночевали днем ранее.

До темноты еще было время. Лондруппа и Чандруппа, по просьбе Тиррала, занялись детьми, устроили с ними какие-то игры с киданием камешков на расчерченный песок. Пургонд сидел рядом и сверлил взглядом противоположный склон – настроение у него было отвратительным. Бомбар отвел в сторону Тарплидава и в чем-то его горячо убеждал; Рри предложил Тирралу подняться на гребень и осмотреться. Таресида увязалась за ними.

Сначала немного прошли по дороге, потом свернули и полезли прямо вверх, цепляясь руками за камни. Подъем был крутой, но камни держались хорошо и для того, чтобы взойти на гребень им потребовалось не более получаса.

Там было ветрено, но не очень холодно. Рри, искоса посмотрев на Таресиду, пошел вперед, к нависающей над лесом скале. Тиррал было пошел за ним, но девушка его остановила.

– Я... я наверное должна извиниться, – разглядывая свои сапоги сказала она. Уши ее покраснели. – У меня, наверное, и в самом деле скверный характер. Я вовсе не думаю, что вы пытаетесь нас надуть, что вы глупые, что идете не туда и вообще. Извините меня.

Тиррал молча, в полном недоумении смотрел на нее.

– И что к девочке я приставала... не сердитесь на нее, она мне на самом деле сказала очень мало. То есть... ну, про вашу помолвку – я думаю, это шутка. Не относитесь серьезно. Я действительно очень сожалею.

Тиррал прочистил горло.

– Я вовсе на вас не обижаюсь, – объявил он преувеличенно громко. – Совсем нет. Хотя вы и... в общем, не обижаюсь я. Я, если говорить честно, очень рад, что вы пошли с нами. – он замолк.

– Хорошо, – сказала Таресида и ее лицо озарила улыбка. – Знаете, мне очень трудно было это сказать. На самом деле я первый раз в жизни перед кем-то извиняюсь. Хотя я часто чувствовала себя виноватой. Но извиняться... вы первый. Честно. И так на душе полегчало.

Под ее открытым сияющим взглядом Тиррал медленно краснел.

– Я очень рад, – прокашлял он. – Да, очень за вас рад. Давайте пойдем, посмотрим.

Таресида кивнула и вдруг взяла его под руку. Тиррал вспотел. Сделав несколько шагов, он обнаружил, что ноги у него заплетаются – он совершенно не умел себя вести с девушками. Энолида в ее взрослом варианте – другое дело, она оставалась наивной девчушкой, а тут перед ним такая красавица, да еще и аристократка. То, что называют отличной партией. И вообще – тут Тиррал оборвал свои мысли, потекшие явно в ненадлежащем направлении. Рука Таресиды под локтем жгла его, как раскаленная.

Скосив глаза на девушку он увидел на ее лице лукавую улыбку и совсем смешался.

– Вы, похоже, немного смущены, – мелодично сказала она. – Вы не представляете, как мне это приятно. Можно сказать в первый раз более менее хорошо знакомый мужчина реагирует на меня как на женщину.

Тиррал попытался что-то ответить, но из горла у него вырвался какой-то скрежет. Таресида улыбнулась.

– Все, все, прекращаю вас дразнить. Бога ради, успокойтесь, а то не ровен час свалитесь со скалы. Ну же! – ее зеленые глаза смеялись. – А не то скажу какую-нибудь гадость.

Тиррал глубоко вздохнул.

– Вы мне тоже очень нравитесь, – вырвалось вдруг у него помимо желания. Увидев широко открывшиеся глаза девушки, он сообразил, что ляпнул и чуть не спрыгнул от смущения вниз.

Таресида покачала головой.

– Десять-ноль в вашу пользу, – сообщила она Тирралу. – Чистая победа. Я прошу у вас времени, чтобы обдумать свой ответ. Хорошо?

Против ожидания, она совсем не издевалась – губы слегка улыбались, но глаза были серьезными.

Они еще немного постояли друг напротив друга – Тиррал упорно смотрел в сторону, Таресида, не отпуская его локоть, вглядывалась ему в лицо. В таком положении их застал маг.

– Я извиняюсь, если прерываю ваш диалог, – вежливо сказал он и поклонился девушке. – Но мне необходимо кое о чем посоветоваться с господином Тирралом. Я обещаю, что верну его вам сразу же по окончании нашего разговора.

Таресида кивнула и улыбнулась.

– Надеюсь, ненадолго, – весело сказала она, отпуская локоть Тиррала. – Я тут пока прогуляюсь и поглазею на окрестности. Подслушивать не буду, – она подмигнула магу и пошла в противоположном направлении.

Тиррал прокашлялся, не доверяя речевому аппарату. Рри внимательно смотрел на удаляющуюся Таресиду, потом столь же внимательно оглядел своего господина.

– Э-э... о чем ты хотел со мной поговорить? – спросил его Тиррал.

– Давайте пройдем немного вперед, – предложил ему маг. – Вон туда, к скале. Оттуда открывается хороший вид.

Вид с края скалы и впрямь открывался ошеломительный. Прямо перед ними лежала длинная долина, вся заросшая лесом, похожим отсюда на ковер темно-зеленого цвета. Кое-где среди деревьев торчали выбеленные временем и дождями скалы. Дальний край долины окаймляла неровная скалистая стенка.

Справа Тиррал увидел путь, по которому они пришли – гномская дорога выделялась на сером фоне, были даже видны несколько мерных камней. Дорога эта продолжалась и влево, причем довольно далеко. Лагерь был где-то под ними.

– Угум, завтра по этой дороге пойдем, – согласился Тиррал. Но маг помотал головой.

– Посмотрите внимательнее влево. Вон там, где хребет снижается, видите? Это похоже на скалу, но это не скала.

Тиррал присмотрелся. Дорога вилась вдоль скал, а потом... потом ныряла под полуразрушенную арку. Дальше виднелись не просто камни – это явно было творение рук человеческих. Или не человеческих.

– Это еще что такое? – охрипшим голосом спросил он у мага.

– Не знаю, – ответил Рри. – Не Порат, это точно. Тот по всем описаниям находился у озера, и описание долины не соответствует, там протекала река. И наша цель, если верить старику, еще достаточно далеко – найденная им долина должна быть вон за теми горами, – он ткнул пальцем на северо-восток. – Хребет поворачивает в ту сторону, и если дорога продолжается вдоль него – ведет нас именно туда... и по пути пересекает эти развалины.

– И что это значит? Это город гномов?

Маг вздохнул.

– Если бы знать. Понимаете... мы наткнулись на гномскую дорогу, а сейчас вот стоим на гномском же сторожевом посту. И это все, что я могу сказать определенно. По слухам, гномы не строили городов на поверхности. Но точно ли мы это знаем?

– А с чего ты взял, что это пост?

– А видите, насколько хорошо видна дорога? А ведь дороги гномов проложены так, что ее можно пять раз пересечь – и не увидеть. Мы ведь сначала пересекли ее там, на Туапе, не заметили? И я не заметил, только потом сообразил, и старик искать ее пошел вверх – потому, что там на нее выход. И она, видимо, идет вдоль хребтов – этот без имени, дальше Туап, потом, наверное, Ленни-Тан и дальше к югу. А вперед непонятно, долина эта замкнутая, она должна упираться в гору либо идти вокруг.

Он помолчал.

– А что касается поста – отойдите-ка в сторону и попробуйте найти дорогу.

Тиррал последовал его совету... и ничего не увидел, хотя и свесился с соседней скалы по пояс. Ничего – только скалы и лес.

– Здорово, – протянул он.

– Еще как, – ответил ему маг. Он явно был возбужден. – Готов спорить с кем угодно, что снизу нас будет видно только если мы будем стоять на краю этой вот скалы.

– Ладно, а дальше-то что?

Маг снова вздохнул.

– Знаете, я не очень-то верил старику. Но то, что он отыскал эту дорогу заставляет меня отнестись к нашему походу с полной серьезностью. Ведь это невероятно. Дороге этой по самым скромным прикидкам больше двух тысяч лет, она ровесница Пората, а может даже старше его. И впереди – развалины города или крепости, и эта крепость, построена вместе с дорогой, иначе не может быть. То есть дорога эта действительно может нас привести ...

Маг замолк.

– К чему привести? – поторопил его Тиррал.

– Вот это мне и хотелось бы узнать в точности, – ответил Рри. – Слишком все просто – придем в какой-то древний город, там и золото, и старые книги и все, что душа пожелает. Не бывает так.

– Почему?

– Все в этом мире имеет свою цену. Бывает, что сваливается на человека удача, но потом ему все равно приходится так или иначе платить. А мы с вами прошли Лабиринт.

– И что?

– Лабиринт приводит в движение мир вокруг нас. Помните, я вам об этом говорил?

Тиррал кивнул.

– Ну помню. Но что с того-то? Не пойму я тебя.

Маг вздохнул.

– Мне нужно это дополнительно обдумать.

– Ты же вроде рад должен быть, – удивился Тиррал. – Древности всякие, волшебство твое. А на тебе лица нет.

Маг грустно усмехнулся.

– Рад-то я рад. Меня, если честно, аж подбрасывает от нетерпения. Не спал бы, вперед шел и шел. Но... – он замолчал.

– Чего но? – поторопил его Тиррал.

– Вы предсказание Монона помните?

Тиррал почесал в затылке. Потом отошел немного, выбрал камешек и сел.

– Кажется, я начинаю понимать, куда ты клонишь, – медленно сказал он. – Думаешь, что и впрямь затевается что-то совсем нехорошее, и нам предстоит принять во всем этом участие?

Маг кивнул.

– Мне, конечно, по роду занятий положено верить в предсказания и толковать предзнаменования. И я отнюдь не кривил душой, когда призывал вас серьезно отнестись к словам мальчика. Однако, я очень часто видел, как грозные формулы в реальной жизни претворяются в грандиозный рыбацкий улов, драку с соседом или встречу с девушкой из другой деревни. В предсказаниях такого рода важна структура, они всегда делаются одними и теми же словами. И по разного рода косвенным показателям можно судить о том, что последует за всеми этими пророчествами. Что происходит после, например, через день, через два дня – дождь, или ветер, спутавший сети, скисшее молоко, ссора двух женщин на рынке – это все нормально и свидетельствует о нормальном масштабе предсказанных событий. То есть это означает, что их масштаб будет невелик, в них окажутся замешанными небольшое количество людей и ... вам это, наверное, не очень интересно? Я могу долго об этом распространяться – ведь это моя специальность.

Тиррал кивнул.

– Давай, переходи сразу к выводам.

Маг кивнул.

– Ключевые события после первого пророчества Монона – увеличение роста Энолиды. Затем встреча с Чандруппой и Лондруппой, второе пророчество Монона. Связанное с первым и определенным образом его развивающее. Затем – поимка Пургонда и решение братьев идти вместе с нами. Вы заметили, насколько быстро они поменяли свое первоначальное решение? Не пришлось ни уговаривать, ни переубеждать. Потом имеется некоторый провал – по выходу из Лабиринта ничего не произошло, хотя я даже желания вашего не знаю, так что...

– Кое-что произошло, – мрачно возразил ему Тиррал.

– Что именно?

– У меня не было меча и я, соответственно, ничего не оставлял в Азанукаре. Но в центре Лабиринта я соврал Энолиде, что меч у меня есть и что его принесут в Гуа. Его и принесли.

Маг глубоко вздохнул.

– Понимаю. Это, кажется, потребует пересмотра кое-каких моих выводов. И ваши вопросы о мечах Таа, значит...

– Ага. Таресида попросила у меня этот меч, поупражнялась с ним и сказала, что он волшебный.

Глаза мага заблестели.

– Нельзя ли мне на него взглянуть?

Тиррал кивнул и вынул из ножен меч. После памятного поединка с Тарплидавом он не испытывал с этим никаких проблем. Вообще, в первое время непривычный, сейчас меч почти сливался с ним. Временами Тиррал почти забывал о нем.

Осторожно взяв светло-серый клинок, маг взвесил его на ладонях. Потом закрыл глаза, покачал его перед собой. Вернул.

– Любопытно. Что-то в нем есть, но если бы вы не сказали, я бы не назвал это магией. Очень любопытно. Было бы интересно его исследовать повнимательнее.

Тиррал кивнул, потом поторопил Рри.

– Так что там, с событиями-то? Вот, меч волшебный на выходе.

Маг снова вздохнул.

– События налезают одно на другое, очень трудно разобрать – что важно, а что нет. Продолжу перечисление – возврат Энолиды к исходному размеру и возрасту, встреча с Тарами, поединок – поверьте мне, я хотел как лучше! И рассчитывал на то, что они поедут своей дорогой. Но ситуация сложилась совершенно иначе и они с готовностью последовали за нами. Потом этот эпизод с госпожой Таресидой – так она упражнялась с вашим мечом? Ох-ох-ох... – маг украдкой глянул на Тиррала, но тот сохранял молчание. Только уши нагрелись. – И теперь эта вот дорога и пост. То, что Пургонд ее вообще нашел – это ни в какие ворота не лезет. Будто он сто раз по ней ходил. И места, словно специально предназначенные для нашего ночлега. Я признаюсь честно, пошел наверх для того, чтобы проверить, найдутся ли еще артефакты. Уверен был, что что-нибудь найдется.

– И что делать-то?

Маг пожал плечами.

– Мы попали в поток. Дорога одна – вперед. Но что нас там ждет и что еще произойдет я не знаю.

– А если сейчас спуститься, переночевать, и наутро отправиться восвояси? – спросил Тиррал. – Объявить, что впереди, скажем, завал. Дороги нет. Вернуться, пойти на вторую дорогу, через Барданчуат. Это далеко, может Тары отстанут по дороге. – Он вспомнил Таресиду и сбился. – Братья сами уйдут, нечего им там делать, Энолиду с братиком сдадим родителям. Как тебе это?

Маг грустно улыбнулся.

– Совсем неплохо. Только, боюсь, нереально. Я не знаю в какие формы это выльется, но поверьте, коли уж попали мы в сети судьбы, то не выбраться нам, пока не пройдем путь до конца. То есть никто не мешает нам повернуть назад. Но то, что должно свершиться – свершится. И, как бы сказать – только хуже будет. Поверьте, это так. Я часто наблюдал это, хотя и в очень скромных масштабах. – Он печально улыбнулся.

Тиррал вздохнул.

– Нагнал ты на меня тоску, – протянул он. – Ладно, чего уж там. Завтра...

Его прервал отчетливый стук камня по камню. В отдалении стояла Таресида – стучала она. Тиррал поднялся ей навстречу.

– Э-э... – напряженное лицо девушки ничего не выражало. – Мне кажется, что вам надо взглянуть на... то, что я нашла. Это недалеко.

– Что там такое? – встревожено спросил Рри, проходя вперед. Таресида вцепилась в руку Тиррала.

– Я... не знаю. Я прошла немного назад по хребту... там была тропинка вниз, на другую сторону. Я решила немного спуститься, потом мне показалось, что там что-то движется. Я подошла и... – девушка вздохнула.

– Что там было?

– Целая... целая гора... – слова застревали у нее в горле. – Там.

Маг посмотрел на нее и припустил чуть не бегом. Тиррал старался не отставать, хотя девушку приходилось тащить на себе.

Идти оказалось не очень далеко. От того места, где они поднялись на гребень, начиналась едва заметная тропинка, она шла поверху, потом ныряла вниз. Примерно через сто шагов начинался редкий лес, сквозь его неплотную завесу действительно просматривалось какое-то движение. Маг поднял руку, призывая к тишине и осторожности, Тиррал замедлил шаги, Таресида сильнее прижалась к нему. Они медленно, крадучись пошли вперед.

Им открылась небольшая лощинка с нешироким, свободным от деревьев каменистым дном. Справа и слева высилось два кургана – один состоял из человеческих черепов, другой – видимо, из остальных костей. Между этими курганами медленно, механически переставляя ноги, ходили две гигантские, в два человеческих роста, фигуры.

Тиррал замер. Кости и черепа были старые, выбеленные временем – но странно целые, не было видно расщепленных концов, дыр или обломков. Медленно марширующие фигуры отдаленно напоминали человеческие, у них были две руки и две ноги, на широких плечах покачивались в такт шагам огромные круглые головы, но создавалось впечатление, что они сделаны из камня. Причем сделаны наспех, грубо и не очень умело. Лиц у них не было, только будто нарисованные черной краской круги – два соответствовали глазам, ниже третий, побольше – возможно, рот.

Вся картина выглядела очень жутко. Таресида крепко вцепилась в рукав Тиррала, когда он мельком глянул на нее, выяснилось, что она не только зажмурилась, но и отвернулась. В медленном неустанном движении истуканов было что-то неживое. Кроме того, хотя они не поворачивали своих "голов" и вроде бы не имели глаз, но Тиррала не покидало жуткое ощущение, что они все видят, все слышат и все чувствуют.

Он попятился, увлекая за собой спотыкающуюся девушку. Через какое-то время к ним присоединился Рри – втроем они снова вышли на гребень.

– Что это было? – испуганно спросила Таресида. – Это гномы, да?

– Великоваты для гномов, – буркнул Тиррал. – Те вроде бы маленькие...

Рри задумчиво кивнул.

– Это не гномы, конечно. Эти существа... не знаю. Они высечены из скалы, это очевидно. Их может двигать только магия. Но она в них отсутствует, уж ее-то я бы почувствовал.

– А эти кости? Они тут откуда?

Маг пожал плечами. В отличие от Тиррала и особенно Таресиды внешне он оставался спокоен.

– Я не знаю, конечно. Этим костям может быть не одна сотня лет.

Он присел на камень и глубоко задумался. Тиррал и Таресида отошли от него – гребень изгибался, и движения внизу не было видно. Так было гораздо спокойнее.

– Я, когда их в первый раз увидела, аж к земле примерзла, – тихо призналась девушка. – Никогда бы не подумала, что можно испытывать такой сильный страх. Вроде бы чего там... кости, черепа, и два истукана. А когда под взгляд попала. Как ты думаешь, они оттуда не выберутся.

– Не думаю, – бодро ответил Тиррал, хотя от этой мысли у него тоже мороз продрал по коже. – Как они вылезут? Да и услышим мы... они такой треск поднимут. И ходить быстро не могут...

К ним подошел Рри.

– Я думаю, пора спускаться, – вполголоса сказал он. – Внизу нас, наверное, заждались. Не дай бог, пойдут искать...

Тиррал и Таресида синхронно кивнули, соглашаясь. Однако, когда Рри пошел к спуску, Тиррал удержал его за руку.

– А что ты надумал насчет... этого? Этих?

Маг вздохнул.

– В общем, немного. Из всего, что мне известно, это более всего похоже на стражей Тольма.

– И?

– Я очень мало о них знаю, – извиняющимся тоном сказал маг. – Да и никто, наверное, сейчас не знает. Это довольно древняя волшба. По описанию подходит. Высекается каменная статуя, потом на нее в определенных местах наносятся знаки, и она вот так начинает... функционировать. Их привязывают к какому-то месту и они его вроде бы должны охранять.

– А эти что охраняют?

– Откуда мне знать? – немного тоскливо ответил вопросом на вопрос Рри. – Вы видели то же, что и я. Я же читал ровно три строчки в одном манускрипте не лучшей сохранности и не самой высокой достоверности.

– А они могут на нас... напасть? – спросила Таресида.

– Не знаю, – мрачно сказал маг. Постоял, потом добавил. – Мне это кажется маловероятным. То есть... их, видимо, держат эти кучи костей. Как – даже не спрашивайте, представления не имею. Энергию дают, наверное. Поэтому мне кажется маловероятным, чтобы они от них куда-то ушли. С другой стороны... – он чего-то забормотал себе под нос и снова глубоко задумался. Минут пять они стояли, потом Тиррал вывел его из транса.

– Давай спускаться! Внизу... я думаю, мы никому не станем рассказывать о том, что видели?

– Да, наверное, – покивал маг. – Я лишь предупрежу братьев, чтобы они были повнимательнее ночью. Действительно, мало ли...

Спустились быстро, но темнело еще быстрее – к лагерю вышли уже в глубоких сумерках. К счастью, никто их не хватился и не пошел искать. Тарплидав вообще уже спал. Бомбар клевал носом – увидев Таресиду и что-то пробормотав себе под нос, он с видом исполненного долга полез к себе под одеяло. По другую сторону от костра посапывали детишки. Чандруппа опять куда-то унес Пургонда, у костра сидел только его брат. Он равнодушно махнул им рукой. Рри сразу подсел к нему, о чем-то заговорил. Южанин слушал внимательно, пару раз кивнул, потом указал рукой на лес – видимо, показал, куда Чандруппа унес старика. Рри еще что-то быстро сказал ему и ушел в указанном направлении.

Тиррал тем временем подвел девушку к месту ее ночлега. Она выглядела усталой, но испуг ее уже прошел, и глаза поблескивали по старому. Она с улыбкой глянула на своего провожатого – тот топтался и не знал, что сказать и как поступить. Таресида решила по своему – пожелала спокойной ночи и поцеловала в щеку. Тиррал глубоко вздохнул и так и не решив, ответить ей или нет, обнаружил, что она уже заползает под одеяла. Ему осталось только буркнуть ей "Спокойной ночи" и отправиться восвояси.

Добравшись до места своего ночлега смертельно вроде бы уставший Тиррал обнаружил, что совсем не хочет спать. На щеке еще чувствовались прохладные губы девушки, перед глазами стояла она, он видел ее улыбку и блестящие глаза, ее светлые, слегка вьющиеся волосы... спать расхотелось окончательно. Он выполз на воздух.

Под деревьями царила кромешная тьма, она лишь чуть-чуть раздвигалась у самого костра. Там сидели Лондруппа и Рри. Маг что-то рисовал на одном из бесчисленных своих свитков, а южанин выстругивал ножом нечто, сильно напоминающее летающий крест. Пущенный с двадцати шагов такой снаряд сбивал человека с лошади. В Приштуате за такие снасти четвертовали.

– Не спится? – рассеянно приветствовал его Рри.

– Угум, – неопределенно ответил Тиррал. – Чего расписываешь?

– Да так... кое-какие подсчеты делаю. Вспомнил, что Балгарунк писал о костях и черепах. Сейчас прикинул, сколько энергии необходимо, чтобы двигать кусочки скалы... вы знаете, о чем я говорю. Правда не совсем получается. Но интересно.

Тиррал поежился.

– И чего интересного?

– Да так... если бы нас было немного больше, нам бы была обеспечена весьма беспокойная ночь. И следующий день, видимо.

– Это... это как-то связано с... этими?

Маг кивнул.

– Забавная получается схемка. Впрочем, беспокоиться не о чем. Можно спокойно ложиться спать. – Он потянулся.

– Может, чаю, – предложил Лондруппа. – Господин Бомбар заварил, сказал, что успокаивающий. Я выпил – вкусный.

Тиррал согласился. Маг пошел спать, а он медленно тянул душистый отвар

– Много у тебя таких, – спросил он внезапно.

Лондруппа смутился.

– Да это так, баловство, – он повертел в руках только что сделанный крест. – Хотел ребятишек позабавить.

Тиррал усмехнулся и вдруг почувствовал, что у него слипаются глаза.

– Ладно, я тоже пойду.

На этот раз уснул он сразу и намертво.

С утра встал едва ли не последним из всех. В лагере тем временем царила непонятная суматоха. Тарплидав сидел под деревом и держался за живот. Под глазом у него краснел синяк, который аккуратно обрабатывал какой-то тряпицей Бомбар. Несмотря на все это, лицо молодого Тара выражало самое разнузданное веселье. Между деревьев носились Энолида и Монон – заметив, что Тиррал встает, они подскочили к нему и начали наперебой чего-то рассказывать, причем настолько невнятно, что он, как ни силился, ничего не мог понять. Угрюмый Лондруппа тыкал палкой в раскачивающийся на толстой ветке кожаный мешок, из которого доносились стенания Пургонда. Ни Рри, ни Чандруппы, ни Таресиды нигде не было видно.

Полный нехороших предчувствий, Тиррал встал и пошел к Тарплидаву. Тараторящие дети прыгали вокруг него. Увидев его, молодой Тар прыснул.

– Не могу не отметить то, мой дорогой Тир, что вам в этом походе сопутствует редкостное везенье.

– Не понимаю, о чем вы, – подозрительно спросил у него Тиррал.

– Скоро поймете... ох, – последнее относилось уже к Бомбару. – Поосторожнее, глаз мне чуть не выколол.

– А где... ваша сестра? С ней ничего не случилось? – заволновался Тиррал.

– А она, она... – громко завопила Энолида, но Лондруппа успел перехватить ее и стиснуть так, что она завизжала и проглотила конец фразы.

– Что тут, черт возьми, происходит! – воскликнул обуреваемый самыми дурными предчувствиями Тиррал. – Объясните, наконец. Где Рри?

– Здесь я, – ответил маг, выходя из леса. – Незачем вам так... волноваться. Все живы и здоровы.

Тарплидав прыснул, но промолчал.

– Что произошло? – повторил свой вопрос Тиррал, на этот раз адресуя его магу.

Тот глубоко вздохнул.

– Пойдемте со мной. Сами увидите.

В нескольких шагах от поляны, около бьющего из земли родника он увидел Таресиду и Чандруппу. Арданчуатская аристократка рыдала на груди у приштуатского браконьера. Тирралу были видны только ее спина и разметавшиеся длинные волосы, Чандруппа слегка поглаживал ее по спине и говорил что-то успокоительное. В Тиррале волной поднялась ревность.