Текст книги "Мачо в перьях"

Автор книги: Фаина Раевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– Я с вами, – решительно заявила Ленка, тряхнув белокурыми волосами. – Без меня вы как пить дать пропадете. Ориентироваться на местности да еще в темноте вы не умеете. Заблудитесь еще, как Настасья. Вы еще учтите, растяжка ставилась опытным человеком. Вы и не заметите, как вас разметает в разные стороны. Не, девчонки, в этом деле вам без меня не обойтись.

В конце концов, участие опытного артиллериста может оказаться полезным, решила я и включила Елену в состав нашей «разведроты». Не знаю как, но информация о предстоящей ночной вылазке просочилась в стан «амазонок». Подозреваю, это произошло благодаря загадочному виду Маруськи и ее туманным намекам. Девчонки потянулись к нам – кто со словами поддержки, кто с незамысловатыми советами большей частью бесполезными).

– Вы уж Настасью нашу поищите где-нибудь, – попросила Кристина. Сестренка ее поддержала:

– Да-да, поищите. Одной в джунглях все-таки страшно…

– Вообще – то, это странно, что Настя до сих лор не вернулась. Ну, посидела несколько часов в уединении, но к ночи могла бы и вернуться, – задумчиво произнесла Дарья.

– Ее, наверное, уже съели! – пискнула Карина. – Девочки, вы б уж не ходили на ночь глядя, вдруг и вас съедят…

При этих словах я поежилась, Манька метнула в сторону Карины молнию, а Ленка, низко поклонившись, от души поблагодарила:

– Спасибо, как говорится, на добром слове, девушка! И вам того же. Ладно, всем спокойной ночи, а мы пошли. На всякий случай советую оставить кого-нибудь на карауле.

«Амазонки», получив задание, принялись выяснять, кто сегодня будет ночным сторожем. Про нас немедленно забыли, и мы благополучно отбыли в экспедицию.

Несколько дней назад я мечтала начать новую жизнь на необитаемом острове. Наверное, следовало мечтать о чем-нибудь другом: о хорошем отеле, к примеру, или о подмосковной даче… Там ведь тоже можно жизнь новую начинать. А вот на острове это как раз не получается. Все те же проблемы, что и дома: преступления, происшествия, и мы с Маней снова по уши в неприятностях. В том смысле, что снова занялись расследованием. Однако на этот раз в случае возникновения серьезных проблем на помощь никто, а в частности Игнат, не придет. Сей факт здорово нервировал и мешал сосредоточиться.

– Значит, так, я иду впереди, вы за мной, след в след, – велела Ленка.

– Почему это ты первая? – недовольно воскликнула Манька, в одночасье лишенная командирских обязанностей.

– Потому что у меня фонарик, да и ориентируюсь я лучше, – просто ответила Елена.

Я глумливо хихикнула над подружкой, за что немедленно получила довольно чувствительный тычок под ребра.

Тот, кто хоть раз бывал ночью в наших дремучих лесах, помнит ощущение липкого страха, возникавшего от малейшего шороха или неожиданного звука. А теперь представьте себе, что испытывали мы в тропических джунглях, где незнакомы не только звуки, но и растения. Я замыкала шествие, поэтому спиной постоянно ощущала опасность. Маня, шедшая передо мной, не переставая, бубнила себе под нос:

– Что за глупая идея – отправляться в джунгли именно ночью? Неужели до утра чего-нибудь изменилось бы? Ночью все хищники на охоту выходят. Представляю, как они обрадуются, увидев добычу, добровольно идущую прямо в часть. Готовый ужин из трех блюд совсем без хлопот…

– Слушай, мать, если не перестанешь бухтеть, станешь первым блюдом, – грозно прошептала Ленка. – Умолкни хоть на время.

Маруська обиженно заткнулась. А джунгли – ем временем продолжали жить своей привычной ночной жизнью. Никакой тишины не было и в помине – отовсюду доносились то вой, то рычание, то крики птиц и еще много непонятных, но страшных звуков. Один раз мне даже показалось, что я слышу чей-то жалобный стон.

«Уже съели кого-то». – поежилась я.

Мы медленно продвигались в глубь джунглей. Вдруг Ленка остановилась и вполголоса произнесла:

– Сейчас в грот войдем. Это то место, где мы с девчонками были днем и где я нашла гранату.

Внутри скользко, будьте осторожны. Под ноги смотрите…

В гроте оказалось не только скользко, но и холодно. По замшелым стенам тонкими струйками стекала вода и падала на камни. Звук падающих капель гулко раздавался под сводами грота и вызывал почему-то настоящий животный ужас.

– Господи, жуть-то какая! – Маня даже перекрестилась. – Это, как я понимаю, и есть наш Хана-таун. Правильное название. И здесь мы хотели жить? Нет уж, лучше я на пляже останусь…

– Да тихо ты, трандычиха! Слышите? – Ленка подняла вверх одну руку, а другой, в которой был фонарик, повела по сторонам.

Лично я слышала только звуки падающих капель и, как казалось, мышиные писки.

– Ничего не слышу, – прошептала Маруська. – Ты, девушка, завязывай нас пугать, и так штаны насквозь мокрые, разве что не пахнут…

Я зажала ладошкой болтливый подружкин рот и снова прислушалась. На этот раз почудилось, что писк сменился негромким стоном. Ленка, приложив палец к губам, двинулась на звук. Мы с Маней, дрожа крупной дрожью, последовали за ней.

– Е-бабай! Вот так подарочек! Утром его здесь не было… – громко произнесла Ленка.

В свете мощного фонаря мы увидели, что прямо на камнях лежит… здоровенный, килограмм под сто двадцать, негр, причем абсолютно голый. Руки-ноги великана умело связаны веревкой, а рот залеплен скотчем. Лица негра рассмотреть не удалось, потому как оно все было в крови. Правое колено бедолаги оказалось раздробленным настолько, что виднелись даже осколки кости. Судя по всему, «найденыш» был еще жив, хоть и пребывал в глубоком обмороке.

Увидев этого полумертвого товарища, Маня задала очередной глупый вопрос:

– Это кто?

– Пятница, е-мое, не видишь, что ли? – огрызнулась я. Тут мое внимание привлек предмет, ранее не замеченный нами. Я узнала его с первого взгляда и уведомила девчонок: – Сумка. Настин багаж.

Теперь и Ленка с Манькой его заметили и приступили к досмотру. Ничего особенного, конечно, не нашли: тряпки разные, дешевая косметика и два тома Уильяма нашего Шекспира.

– Хм, сумка есть, а хозяйки нет. Вместо нее валяется тут какой-то Мутумба и кровью истекает. Уж не Настасья ли наша его так художественно разделала? – выдвинула идею Маруся.

– Мань, ты порой меня удивляешь своей тупостью, – пожала я плечами. – В этом негре больше центнера живого веса даже без одежды. А библиотекарша наша, как молодой барашек, и до пятидесяти недотягивает. Разве ей под силу так уделать подобного гиганта? Да и чем? Шекспиром, что ли?

– Шекспиром, конечно, вряд ли. Но мы не знаем, что еще прятала в сумке Настя – ведь по какой-то причине она не стала показывать нам свой скарб. Может, у нее там и пистолет имелся, и бита бейсбольная…

– Ага, и межконтинентальная ракета «земля – воздух»… – хохотнула я.

– Что мы вообще о ней знаем? – не обратив внимания на «шпильку», озадачилась подруга.

– А что мы знаем друг о друге в принципе? – усмехнулась Лена. – Но Ярослава права, Настасья с этим Пятницей не справилась бы. Интересно, кто это такой? Откуда он здесь взялся?

Я глубоко вздохнула и задала еще пару вопросов:

– Кто же его так обработал, а? И что нам теперь с ним делать? Судя по всему, парень еще живой, а у нас все-таки доктор имеется…

– Гинеколог! – фыркнула Маруся.

– Ну и что? Первую помощь Дашка окажет, а когда Пятница придет в себя, может, и расскажет чего.

– На каком языке? – съехидничала подружка.

– На языке эскимосов! – скрипнула зубами Ленка. – Ну что, нужно тащить его в лагерь. В гроте оставлять нельзя – тут слишком влажно, раны могут загноиться.

Резон в словах артиллеристки был, но как это выполнить? Мы втроем весим чуть больше половины этого гиганта. Светлая мысль посетила светлую во всех смыслах Ленкину голову. Она предложила использовать вещи из багажа Настасьи в качестве носилок. Выбор, сами понимаете, был невелик. Мы кое-как перекатили раненного на покрывало, стараясь не обращать внимания ни на кровь, ни на редкие стоны бедняги, ни на его наготу. Последнее давалось гораздо с большим трудом – телосложение Пятница имел великолепное. Сквозь связанные концы покрывала мы продели длинные и на вид прочные палки. Получилось некое подобие носилок.

В Хана-тауне мы пробыли еще какое-то время в надежде отыскать Настю или хотя бы следы её пребывания здесь. Увы, ничего не нашли и отправились в обратный путь, стараясь двигаться с максимальной осторожностью.

По уже укоренившейся привычке Маруська ворчала.

– Вот еще и Мутумба этот навязался на наши головы, – пыхтела она, сгибаясь под тяжестью импровизированных носилок. – на фига он нам нужен, скажите, пожалуйста? Вдруг мы его приведем в чувство, подлечим, а он вместо спасибо и слопает нас живьем. Может, в их племени поедание спасателей – высший знак благодарности… Дескать, ты спас мою жизнь, поэтому твое мясо самое вкусное, и я съем его с превеликим удовольствием…

Всю дорогу до лагеря Маня развивала эту тему, причем фантазии подруги могли бы позавидовать самые крутые писатели-фантасты.

На пляже, возле костра, дремала Лена «черненькая», прижимая к груди совковую лопату. Сторожит, стало быть, лагерь «амазонок». Девчонки спали тут же, неподалеку от сторожа.

– Ленка, помоги! – изнемогая, прохрипела Маруся. Мы, по правде сказать, порядком измотались, пока дотащили раненого негра. Елена, увидев нас в компании «гостя», вместо помощи заорала что было сил, переполошив своим воплем всех девчонок. Нашу домохозяйку можно понять: в свете костра негр-гигант выглядел куда более устрашающе, чем в свете фонарика. Остальные «амазонки» тоже малость поорали, но потом, заметив, что негр не подает активных признаков жизни, умолкли.

– Кто это? – задала закономерный вопрос Кристина. – Зачем вы ЭТО сюда принесли?

Испытывая заметное облегчение, освободив свои плечи от нелегкой ноши, я выдохнула:

– Негр. Мы его нашли в Хана-тауне.

– А Настя?

– А Насти там нет. Только ее сумка.

Тяжкое молчание длилось совсем недолго, пораженные и растерянные девчонки поморгали немного и вдруг загалдели все разом. Выдвигались версии одна забавнее другой. Кто-то даже предположил, что негр съел Настасью, а потом на него набросился страшно дикий и голодный зверь (типа носорога), бедолага из последних сил с ним боролся и одержал-таки нелегкую победу, правда, ценой собственного здоровья, В общем, будь у меня хоть капля сил, я бы долго вселилась, слушая девушек. Но в данную минуту мне было совсем не до веселья, а бестолковая трескотня девиц раздражала мои травмированные нервы.

– Хватит чирикать! – рявкнула я, и девчонки умолкли. – Все равно, пока он в себя не придет, мы ничего не узнаем. Дашка, ты ведь доктор? Окажи потерпевшему первую помощь…

Дарья побледнела. Это было заметно даже в свете небольшого костерка.

– Ка-какую помощь? Я же гинеколог!

– Ну, сперва, конечно, роды прими, а затем ранами займись. Мне кажется, у него с коленом серьезные проблемы.

– Но… Но… У меня нет никаких инструментов. Даже бинтов нет, йода…

Ленка-артиллеристка усмехнулась:

– Ну, чисто ребенок! У любой из нас имеется какая-никакая аптечка: анальгин, к примеру, но-шпа, прокладок целая куча, «Тампаксы» уж наверняка… Можно, наверное, чего-нибудь придумать. Шампанское можно в качестве антисептика использовать. Разбуди фантазию, девушка!

И прошу всех наконец уяснить: мы на острове.

О цивилизации забудьте. Сколько здесь проторчим – бог знает, а после известных событий абсолютно понятно, что пребывание на острове чрезвычайно опасно. Настасья, будем откровенны, пропала, съемочная группа убита, катер покалечен, тут еще этот непонятный негр откуда-то взялся… Поэтому прошу всех быть начеку к по возможности держаться вместе. Теперь дальше. Эту чертову Зеленую Обезьяну обследовать все-таки стоит. Только впредь будем умнее: пойдем днем и максимально усилим группу. Ну, об этом завтра поговорим. Дашка, приступай к своим обязанностям. Девчонки, сдавайте свои аптечки доктору и по койкам.

– А если Дарье понадобится помощь? – робко пискнула Лена «черненькая». – Я боюсь крови…

– Я сама ей помогу, если потребуется.

– Мы со Славкой тоже можем, – вызвалась Манька, чем, признаться, меня удивила. Я-то надеялась если не на сон, то хотя бы на отдых в горизонтальном положении: перетаскивание огромного негра на плечах здорово подкосило мои силы. Была уверенность, что и Маруськи тоже, но, как показала практика, у подружки открылось второе дыхание. Она носилась по лагерю, собирая нехитрые медикаменты и предметы личной гигиены. Я твердо отказалась принять участие в медицинской операции, заявив, что до смерти боюсь крови и торчащих из колен костей, что копаться в чужом организме не обучена, что элементарно устала, а потому в качестве сестры милосердия употреблена быть не могу. Манька окатила меня презрительным взглядом и умчалась помогать Дарье.

Усталость усталостью, но уснуть никак не получалось. Глаза не закрывались, а упрямо таращились в черное южное небо, утыканное невероятным количеством звезд. Невеселые мысли, тягучие, словно постоявший мед, текли в моей бедовой головушке.

Интуиция подсказывала, что вляпались мы в очень-очень скверную историю. Настя пропала, зато появился этот Пятница. Избитый и голый. Однако при взгляде на него совсем не возникало мыслей о его принадлежности к племени аборигенов. Скорее наоборот, как-то угадывался на нем плотный налет цивилизации. Кстати, парня, вероятно, и раздели-то для того, чтобы невозможно было определить, кто он и откуда. Может, негр спешил к нам на помощь, а ему помешали? Стоп, а почему нам нужно помогать? Мы же приехали на шоу, а не… Зачем?

Да-а, не помогла на этот раз зеленая обезьянка из моего розового детства. Подскочила Маня, улеглась рядом и завозилась, устраиваясь поудобнее.

– Жить будет, – уверила меня Маруся. – Мутумба наш. Его по башке крепко шарахнули.

Дашка говорит, наверняка сотрясли все его негритянские мозги. Ну, еще пара зубов выбита, фонарь под глазом, нос переломан… В общем, ерунда. С коленом хуже.

– Серьезно? – вяло спросила я. – Чего уж может быть хуже?

– Оно прострелено, – серьезно ответила подружка, – пуля внутри. Если ее не извлечь, может гангрена начаться, и тогда придется ее а… ан… апутировать. А как ее апутировать в таких условиях? Никак невозможно ее апутировать…

Маруське очень понравилось медицинское слово, и теперь она с удовольствием его повторяла, словно пробовала на вкус.

– Ампутировать, Мань, – поправила я подругу, – ам-пу-тиро-вать.

– Как-как? Надо запомнить.

– Так чего, пулю-то не вытащили?

– Нечем потому что, она, конечно, неглубоко сидит, зараза, но пальцами ее не зацепишь…

После недолгих размышлений я предложила реальный, как мне показалось, выход:

– Попробуйте ножницами маникюрными. Такими, знаешь, с закругленными концами. Возьми у меня в сумке…

Обозвав меня гением, Манька с радостным визгом подскочила и, поковырявшись в моем багаже, умчалась обратно к Дашке, дежурившей, как и полагается медику, возле больного Пятницы.

«Ну, теперь за жизнь негра можно не беспокоиться. А мы все-таки герои – такого борова на себе доволокли. Будем надеяться, что Пятница хоть спасибо нам скажет, когда в себя придет…» – с этой мыслью я и уснула.

– Кто мне объяснит, что, в конце концов, происходит на этом долбаном острове?!

– Я хочу домой…

– Будь проклят тот день, когда я решила стать «амазонкой»!

– Я хочу к маме…

– Все, я разрываю контракт с телевидением и требую, чтобы меня немедленно отправили на родину. Мне эти тропики что-то разонравились.

Все эти вопли ворвались в мой сон самым бессовестным образом, сразу настроив на негативное восприятие мира. Недовольно морщась, я открыла глаза, полная решимости устроить хорошую взбучку всем «амазонкам» сразу и каждой в отдельности.

Девчонки в спешном порядке паковали вещи.

– Хм… Армия спасения, что ли, приближается? – разгоняя остатки сонного дурмана, я потрясла головой и уселась на покрывале по-турецки.

Спустя полминуты стало ясно: домой и к маме просились близняшки, контракт разорвать требовала Дашка, а объяснений требовала моя Маруська. Ленка «беленькая» сидела рядом с костерком и меланхолично потягивала кофе из кастрюльки. У ее ног, я имею в виду Ленку, а не кастрюльку, естественно, лежал Пятница. Выглядел он вполне сносно, дышал глубоко и ровно, что свидетельствовало о крепком сне, плавно перешедшем из глубокого обморока.

Не обращая внимания на галдеж девчонок, ставший уже привычным, я сладко потянулась и пошла к океану. Следовало освежиться перед тяжелым трудовым днем.

После подобных, великолепных, надо заметить, водных процедур я почувствовала во всем теле легкость необычайную и значительное повышение жизненного тонуса. Теперь можно и делами насущными заняться. Наверное, примерно те же ощущения испытывал господь бог, преступая к сотворению мира.

– Ну, дети мои, что за сыр-бор на этот раз? Добычу не поделили? Я имею в виду единственного мужика среди нас. Он, конечно, еще в нерабочей форме, но через пару дней вполне может быть употреблен в дело… – кивнула я в сторону отдыхающего Пятницы.

– Ленка пропала! – немного испуганно сообщила невесть откуда подскочившая Манька.

Переведя взгляд на Ленку-артиллеристку, тянувшую кофе из кастрюльки, я с немым укором в глазах уставилась на подругу. Та, заметив, куда я смотрю, досадливо сморщилась и пояснила:

– Да не эта! Черненькая. Домохозяйка наша Ленка. Она сегодня дежурная по лагерю – ну, завтрак там, то, се… Проснулись, а завтрака нет как нет. Хотели разбор полетов устроить, мол, обязанности дежурного – дело святое, не фига спать, когда отвечаешь за жизненное обеспечение товарища, потому как мы тут все за одного, один за всех. Словом, обычный воспитательный процесс. Только выяснилось, что воспитывать некого: нет нашей Ленки! Мы тут поблизости поискали – глухо, пропала домохозяйка. Славка, я тут подумала: может, это наш милашка тумба-юмба ее слопал?

– Кто? – не поняла я.

– Ну, этот Пятница. Может, он только прикидывается бессознательным, а на самом деле…

Что на самом деле, Маруська не договорила, многозначительно умолкнув. К нам подошла Ленка-артиллеристка.

– Кофе, – сказала она, протягивая кастрюльку. – Трофимова пропала. Что думаешь по этому поводу?

Мысли были самые разные, но большей частью мрачные и невеселые.

Ну, во-первых, исчезновение Настасьи и Елены странным образом совпало с правилами шоу: раз в неделю две девушки покидают проект. Следуя этому правилу, в ближайшие четыре дня больше никто не пропадет. Но в правилах ничего не сказано о появлении Пятницы. Значит ли это, что следом за ним появятся еще и Суббота, и Воскресенье, и так далее. Да, и кроме того, упоминания об убийстве съемочной группы я тоже что-то не припоминаю. И тут в моей умной голове коротнуло. И словно кто-то мелом написал на черной доске вопрос: а так ли уж случаен состав участниц проекта? Может, кому-то очень хотелось избавиться от них таким вот хитроумным способом?

Хм, мысль интересная. Стоит, пожалуй, ее обдумать как следует. А начну я с выяснения биографий «амазонок», с их, если можно так сказать, скелетов в чемоданах.

Нас с Маруськой можно смело исключить – на проект мы попали случайно, путем банального шантажа. Завалов, помнится, с уверенностью гарантировал нам выигрыш. Он прямо так и говорил, мол, все участницы проекта одна за другой будут выбывать из шоу.

А может, и мы с Манькой «выбудем»? Шантаж – прекрасный предлог, чтобы избавиться от нас. Кто знает, кто знает… Слишком уж легко и быстро Завалов согласился включить нас в число участниц.

Это что же, выходит, все мы тут обречены На выбывание?

Ленка-артиллеристка опустилась рядом со мной на песок и покачала головой:

– Дохлое дело. Девчонки пропадают…

– Это одно из условий шоу, – усмехнулась я.

– Нехорошее условие, – заметила Ленка, – среди девок уже паника началась. А паника, как известно, до добра не доведет. На помощь со стороны рассчитывать не приходится, надо самим как-то разруливать ситуацию.

– Это верно. Лен, ты о Ленке «черненькой» чего-нибудь знаешь?

– Во-он ты с какого боку решила зайти! – протянула артиллеристка. – Думаешь, это шоу специально организовали, чтобы от всех нас избавиться?

Я пожала плечами, а Ленка, немного подумав, сказала:

– Вообще-то, это возможно, но только дорого очень.

– Зато надежно и… – я пощелкала пальцами в воздухе, – вполне в духе времени. Да и затраты окупятся теми самыми призовыми деньгами. Кстати, Завалов нам с Манькой гарантировал победу в шоу…

Не знаю, зачем я призналась в этом Ленке, но мои слова произвели на нее довольно странное впечатление. Она не стала кричать, насмехаться, ехидничать по этому поводу, даже блатными не обозвала. Вместо этого студентка впала в глубокую задумчивость. Впрочем, длилось это недолго, буквально через три минуты она с улыбкой доверительно произнесла:

– Мне он тоже гарантировал первый приз. Что-то мне подсказывает, что другие получили примерно такие же гарантии. Занятно! А Ленка… Да немного я о ней знаю. В самолете вместе летели, поговорили о том о сем… У меня сложилось впечатление, что девка она своеобразная, с сильным характером. Из таких, знаешь, которые чуть что не по их, скандалы устраивают. С выходом, так сказать. И скандалят от души, с чувством, с толком, с расстановкой. Как только муж ее терпит?

– А кто у нас муж? – быстро спросила я.

– Бизнесмен. Хозяин агентства недвижимости «Русский Капитолий». Слыхала о таком? Еще бы не слыхать! Короли недвижимости! Дворцы для олигархов и миллионеров – их рук дело. Да, так вот. – продолжала Ленка. – дело-то они вместе начинали еще с захудалой риелторской конторы, в которой три человека всего и работали. А как поднялись да раскрутились, так муженек свою половину на покой отправил, в домохозяйки определил.

– А на кого агентство оформлено, не знаешь? – поинтересовалась я, глядя, как моя Маня о чем-то горячо спорит с Дашкой.

– Этого я не знаю. Думаешь…

– Ага. Имею такую привычку. Ладно, о Ленке мы кое-что знаем, а вот о Настасье, кроме того, что она школьный библиотекарь, ничего. Слушай, нам надо очень деликатно, ненавязчиво выяснить подноготную оставшихся участниц.

Думаю, на этой неделе больше никто не пропадет, так что время у нас есть.

– Согласна. А остров обследовать все-таки стоит, пока светло.

Я поднялась, стряхнула с себя песок и деловито поинтересовалась:

– Все пойдем?

– Ага. Только Дашку на хозяйстве оставим, да чтоб за Пятницей присмотрела…

Когда мы с Ленкой подошли к девчонкам, страсти по поводу исчезновения Елены уже немного поутихли. Близняшки, стоя друг перед другом на коленях и обнявшись, громко рыдали. Сквозь всхлипы можно было разобрать их основное требование к судьбе-злодейке и ко всем окружающим: немедленно отправить их домой к маме. Маня кудахтала над обеими, как наседка, тщетно пыталась призвать их к порядку и спокойствию. Дарья сидела возле Пятницы, раскачиваясь из стороны в сторону и что-то негромко бормоча. Должно быть, медицинские заклинания.

Как-то так получилось, что функции начальника лагеря легли на плечи Ленки-артиллеристки. А я вовсе и не была против. Согласитесь, руководить все же сложнее, чем подчиняться, ответственности больше. Правда, Маруся сперва пыталась качать права, демонстративно выказывать признаки недовольства, но потом притихла и она.

Ленка хорошо поставленным, я бы даже сказала, командирским голосом (наверное, папино наследство) призвала «амазонок» к порядку и коротко, но четко обрисовала план действий на сегодняшний день.

– Зайдем в Хана-таун, пополним запасы пресной воды. Потом пойдем дальше. Будьте предельно внимательны. Желательно вертеть головой на триста шестьдесят градусов во избежание разного рода неприятностей…

– Чтоб кокос, что ли, на голову ненароком не свалился? – невесело хохотнула Кристина.

Ленка строго посмотрела на нее и раздельно произнесла:

– Запомни, детка, кокосы очень прочно прилеплены к пальмам и просто так никому и никогда на голову не падают… За гротом – земли нехоженые, terra incognita, так сказать. Сюрпризы могут быть на каждом шагу, и кокос на голову – самый приятный из них. Все, «амазонки», по коням!

Дарья из вредности характера похныкала немного, мол, оставляете меня в компании с малознакомым негром – великаном. Однако Манька быстренько напомнила гинекологу о страшной клятве Гиппократа и о том, что негр все-таки в полубеспамятстве и ничего плохого ожидать от него не приходится.

Вскоре наш немногочисленный отряд тронулся в путь. Впереди, по обыкновению, шла артиллеристка. Маруська намертво приклеилась к Карине, подозреваю, с целью познакомиться с ней поближе. Мне досталась Кристина. Это неплохо, потому как, суммировав сведения, полученные мною и Манькой от близняшек, можно будет составить более или менее верное представление об их характерах и причинах попадания на странное шоу.

– Как вас занесло на этот проект? – начала я издалека. – По блату небось…

– А вас по конкурсу, можно подумать, – огрызнулась Кристина.

– Да брось ты! Кто ж на такие проекты по конкурсу попадает?

– Вот-вот. И мы так же. Вообще-то, мы сначала пробовались на «Фабрику звезд». Каринка почему-то вбила себе в голову, что у нас необыкновенный вокальный талант. Только вот отборочная комиссия так не думала. Бац! И от ворот поворот. Зато приглянулись мы мужичку одному. Сам он в комиссию не входил, просто шел по коридору, а тут Каринка рыдает, головой об стену бьется да всех артистов поносит на чем свет стоит. Мужик минут пять внимательно слушал и вдруг предложил нам в рекламе колготок сняться. Может, помнишь? «От Парижа до Находки растянула я колготки»?

Вообще-то, за рекламой я не слежу. Как только рекламный блок прерывает какую-нибудь интересную передачу, я сразу щелкаю кнопками пульта, чтоб не видеть этого убожества. В самом деле, судя по рекламе, можно подумать, что у большинства наших граждан проблемы с перхотью, зубами и чистым бельем. А эта угроза: «Мы идем к вам»? Так и хочется побыстрее сбежать из дома после такого обещания. Однако о колготках что-то смутно помнилось.

– Так это вы снимались в этой рекламе? – притворно удивилась я.

– Угу, снимались, – усмехнулась Кристина. – Больше в постели с Погудиным кувыркались. Он же продюсер телеканала, как скажет – так и будет. Горы златые обещал, дескать, захочу, и вас в сериале каком-нибудь снимут. Благо, их сейчас как грибов после дождя…

– Вы что, вдвоем его ублажали? – обалдела я.

– А то! Погудин – большой любитель экзотики. У него в прислугах – две тайки и филиппинка, повар – японец. И собака… Лысая такая вся, страшная, как Баба-Яга, но жутко дорогая. Так вот, мурыжил он нас таким образом около года: то сериал не ахти, то режиссер – подлец… В рекламе мы уже и не снимались даже. Мы с Каринкой уж возмущаться стали, мол, денег-то нет… А тут Погудин неожиданно предложил участие в этом дурацком проекте.

– И выигрыш обещал, – с уверенностью предположила я.

От удивления Кристина даже остановилась, отчего я ткнулась носом в ее плечо.

– Да-а… – немного растерянно протянула она. – Ты откуда знаешь?

– Так, догадалась…

– Понятно. Ты тоже с Погудиным спала. Я вообще подозреваю, что все эти «амазонки» – его любовницы, от которых он решил избавить Погудин небось и шоу это придумал ради этого. Чтобы мы здесь друг другу глотки перегрызли. Ему-то все равно ничего не будет, одно удовольствие…

– Да нет, Погудина мы не знаем, но в шоу попали тоже незаконно, – вздохнула я. Тут в голову пришла мысль оглядеться: – А где девчонки?

Вопрос более чем глупый. Мы с Кристиной стояли вдвоем посреди джунглей. Со всех сторон доносились разные звуки, но среди них голосов наших «амазонок» слышно не было.

– А-а-а! – тоненько запищала Кристина. А потом завыла: – У-у-у!

– Цыц! – строго приказала я. – Без паники. Ленка-артиллеристка научила меня основам ориентировки на местности. Не пропадем.

Особенной уверенности в голосе добиться не удалось. Да и ориентировка на местности по-прежнему оставалась белым пятном в моих знаниях. Однако именно этим и следовало заняться.

– Значит, так: стой здесь. Я залезу на дерево оттуда буду обозревать окрестности. Авось чего-нибудь и увижу, – приняла я решение. – Ты останешься внизу. Если что – свисти.

– Я не умею… – растерялась Кристина.

– Ну, тогда топай ногами, квакай, хрюкай – главное, чтобы я тебя услышала.

Это все неправда, что люди произошли от обезьян. Глядя, с какой грацией я взбираюсь на толстенное дерево неизвестной породы, Дарвин с уверенностью пришел бы к выводу, что люди произошли от бегемотов или, по крайней мере, от коров.

В конце концов, на дерево я все-таки влезла, чем сильно напугала парочку райских птичек. До моего появления они самозабвенно выводили рулады, признаваясь, должно быть, в любви друг другу.

– Привет! – сказала я птичкам, едва моя голова показалась над ветвями.

Птички удивленно пискнули и, поспешно взмахнув крыльями, улетели влюбляться в другое, более спокойное место.

– Совсем природа одичала! – пожала я плечами и принялась «обозревать окрестности».

Вид, доложу вам, обворожительный: кругом, как в песне поется, «зеленое море тайги», в данном случае, разумеется, море джунглей. Причем такое густое, что разглядеть с верхушки дерева, что творится внизу, не представлялось возможным.

Справа от меня, метрах в пяти, на ветке дерева повисла вниз головой маленькая обезьянка, внимательно изучая пришелицу.

– Где тут юг, не подскажешь? – обратилась я к мартышке.

Та, удивленная, видимо, что с ней заговорили на непонятном языке, громко взвизгнула и немедленно что-то заверещала, да так громко, что у меня даже в ушах зазвенело. Может, мартышка и объясняла, где север – юг, запад – восток, но только я ничегошеньки не поняла. Между прочим, это еще раз подтверждает заблуждения старика Дарвина.

Повертев головой в разные стороны, я быстро сообразила, что сориентироваться на местности не смогу, и решила спуститься на грешную землю к нетерпеливо поджидающей меня Кристине. Однако, как показала практика, забраться на дерево намного проще, чем с него спуститься. Заработав несколько ссадин и царапин на руках и ногах, я наконец ступила на твердую почву.

– Ни фига не видно, – сообщила я Кристине, усердно дуя на ссадины, – сплошные джунгли. Придется самим как-нибудь…

Никакого ответа не последовало. Удивленная молчанием Кристины, я оглянулась. Никого…

– Это уже даже не смешно! – прохныкала я, вертясь на месте, как юла. – Выходи немедленно, Криська! У меня и так нервы не в порядке, а тут еще ты игру в прятки затеяла!

Кристина снова не пожелала отозваться, а также прекратить игру в прятки, чтобы не травмировать мою расшатанную нервную систему.

По всему выходило, Кристина исчезла, оставив меня в одиночестве. Странно, но я не слышала никаких подозрительных звуков, шорохов… Впрочем, мартышка наверху так орала!