Текст книги "Мачо в перьях"

Автор книги: Фаина Раевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Насколько я понимаю, «амазонки» окажутся на острове без каких бы то ни было средств связи…

– Может, сказать, будто мы в Грибочки едем? – прервала ход моих рассуждений Маня. – Сейчас как раз сезон картошку копать, грибы собирать, соленья разные заготавливать. Как тебе такой вариант?

Грибочки, деревенька под Ярославлем, – малая родина Маруськи. По наследству от бабушки ей достался добротный дом-пятистенок. Был и огород, садик небольшой, но без хозяйского пригляда все пришло в запустение. В Грибочки мы ездили примерно раз в год, да и то на пару недель максимум.

– Ты ее сажала, картошку-то, чтоб копать? – проворчала я. – Грибы еще куда ни шло, но месяц шастать по лесам в поисках сыроежек… Не годится, Мань. Да и Игнат твой еще молодожен, считай. Приспичит ему молодую жену к груди прижать, примчится, а нас в Грибочках нет и не было. Как думаешь, чем такая ситуация может обернуться?

Маруська тяжело вздохнула, потому как знала – ничем хорошим. Где-то в глубине моей души затеплился робкий огонек надежды, что выживание «амазонок» на острове обойдется без нашего участия. Подружка усердно морщила лоб в поисках выхода. Выход, видать, никак не находился – Маня подперла ладошками щеки и полностью ушла в себя. Так прошло минут пять.

Мне порядком надоело ждать, пока Маруся чего-нибудь родит.

– Мань… – позвала я.

– Отстань, старушка, я в печали, – отмахнулась Манька. – Лучше налей мне еще виски.

– Обойдешься! Если верить Минздраву, спиртное в больших количествах наносит вред здоровью.

– Отсутствие денег наносит еще больший вред. По крайней мере, моему здоровью. Ладно, не будем заранее себя расстраивать. Время есть – сообразим чего-нито.

Однако, как оказалось, времени у нас вовсе не было.

Вернулся Завалов, красный, как пионерское знамя. В руках дядька держал довольно толстую офисную папку.

– Я все устроил, – как-то безрадостно сообщил Михаил Феликсович. – Хотя мне это и стоило десяти миллионов нервных клеток.

– Ничего страшного! В камере вы потеряли бы их намного больше, а на свободе нервные клетки быстро восстанавливаются, – успокоила мужчину Маруська. – Виски не желаете?

Завалов сдавленно хрюкнул и принялся суетливо вытаскивать из папки какие-то бумаги. От их количества у меня слегка закружилась голова.

– Вот, смотрите. Здесь анкеты участников, которые вам необходимо заполнить, договор в двух экземплярах на каждую из вас. Договор стандартный, но если желаете, можете проконсультироваться со своим адвокатом. В общем, здесь полный пакет документов. Изучите все бумаги, а завтра с утра, до 11 часов, я вас жду. Не забудьте, кстати, прихватить загранпаспорта. Ну а послезавтра – ту-ту! Отправим вас в составе группы на остров Зеленой Обезьяны.

– Какой обезьяны? – я была близка к обмороку как никогда.

– Зеленой! – как-то слишком радостно произнес Завалов, чем сразу вызвал новый шквал сомнений. Мне не понравилось, что все чересчур быстро решилось. Михаил Феликсович тоже ведет себя довольно странно: сперва дрожал как холодец, а теперь радостно потирает свои толстые ручки. Неужто эта телевизионная блоха замыслила какую-нибудь пакость?! Возможностей для этого хоть отбавляй. Во-первых, неприятности с таможней, которые очень просто организовать. Для этого достаточно допустить какие-нибудь неточности при оформлении документов. Во-вторых, состав участников, вернее, участниц. Кто знает, каких жаб туда приняли? Да мало ли чего можно придумать, обладая хотя бы малейшей долей воображения и некоторыми возможностями?!

– Хорошо, господин Завалов… – сдержанно кивнула Маруська, которой не свойственны сомнения.

– Просто Михаил, – напомнил телевизионщик.

Я внимательно смотрела на продюсера, и он мне все больше и больше не нравился. Настораживал и то факт, что этот тип упорно избегал смотреть на нас и явно торопился избавиться от нахалок.

– Короче говоря, в этой папке все необходимые бумаги. Просмотрите их, изучите внимательно, а завтра утречком – милости прошу! Уладим кое-какие формальности, и вперед, в тропический рай, на остров Зеленой Обезьяны! Девочки, прошу меня извинить, но через десять минут мне необходимо быть на важном совещании. Так что…

Мы церемонно попрощались с Заваловым-Чичиковым. Он не преминул еще раз напомнить о завтрашней встрече и с заметным облегчением проводил нас до двери.

Очутившись в пустом коридоре, Манька счастливо рассмеялась:

– Как все замечательно получилось! Нет, мне все-таки нужно работать каким-нибудь дипломатом в хорошо развитой стране. У меня явный талант! Не находишь, Славик? Подумать только, скоро мы будем греть пузо в тропическом раю! Совершенно бесплатно, между прочим. А спустя всего лишь месяц станем миллионершами! Молись, молись на меня, Ярослава, а заодно и на мой талант дипломата…

– Скажешь тоже, дипломата. У тебя скорее талант мелкого уголовника. Это ведь надо додуматься: шантажировать мужика, чтобы попасть в проект!

– Да брось ты! На войне, как говорится, ком а-ля герр…

Маруська была настолько счастлива сознанием ближайших перспектив, связанных с участием в реалити-шоу, что не заметила, как нам навстречу деловито шагал Валдис Пельш. Впрочем, я тоже не сразу узнала «угадайщика». Отчасти, наверное, потому, что в жизни он немного другой, чем в телевизоре, а отчасти по причине смятенного состояния духа.

Сомневалась я буквально во всем: и в решении принять участие в проекте, и в искренности Завалова, и в гарантированном выигрыше, и даже в существовании самого острова. Что еще за Зеленая Обезьяна? Почему именно Обезьяна? Почему Зеленая? В нашем турагентстве об острове с таким идиотским названием слыхом не слыхивали! Впрочем, это можно будет уточнить. Я хоть и курирую острова, но все они обитаемы и приспособлены для полноценного отдыха. А эта Обезьяна? Там, наверное, даже горячей воды нет! Об остальных удобствах я уж не говорю… Впрочем, чего можно ожидать от острова с подобным названием?

К слову сказать, в розовом детстве зеленая обезьяна была моим талисманом. Не настоящая, конечно, а, как модно сейчас говорить, виртуальная. Мама моя была человеком суровым, чадо свое особенно не баловала, зато бабуля с успехом восполняла этот досадный пробел. Именно бабушка и «подружила» внучку с зеленой обезьяной. В особо критических ситуациях, когда на мою голову неминуемо должно было пасть наказание за очередную шалость, нужно было представить себе маленькую зеленую обезьянку, плюнуть три раза на правое колено и тихонько произнести: «Зеленая обезьяна – горе не мое». Не знаю, обезьяна ли помогала, может, бабуля успевала замолвить словечко, пока я усердно оплевывала собственное колено, но влетало мне не слишком сильно, хотя и росла я настоящим сорванцом. Одних только пожаров дома устроила три штуки. Правда, не масштабных, зато настоящих. Кстати, сама же их и потушила. Так что, можно сказать, с зеленой обезьяной я дружу с детства. Может, все обойдется? Тем более на этот раз Маруська, кажется, все неплохо придумала…

Дома первым делом мы принялись изучать бумаги, полученные от Завалова.

Договор в самом деле был стандартным, даже помощь юриста не понадобилась. Правда, в договоре обнаружился пункт, согласно которому победитель обязан уплатить с выигрыша все необходимые налоги. Я восприняла это спокойно, а вот Маня была крайне недовольна.

– Форменный грабеж! Четыреста восьмой способ отъема денег у простых граждан! – возмущалась подруга. – Мы, значит, будем на острове жизнью рисковать, а государство просто так заберет почти весь выигрыш! Я отказываюсь платить!

– Тебя никто и не спросит, – «успокоила» я подругу. – Налоги сразу вычтут, автоматически. На руки ты получишь не 25 лимонов, а немного меньше.

– Немного?! Да копейки! Даже на приличный ремонт не хватит. Рулона обоев не купишь! Я уж не говорю о сантехнике. Джакузи, к примеру, знаешь, сколько стоит?

– Хорошо, давай не поедем никуда…

– Еще чего! Зря, что ли, я старалась? Давай с анкетами разбираться, – Маруся немного успокоилась, но иногда все же принималась ворчать или жалобно вздыхать, печалясь о размере главного приза.

Анкета, признаюсь, позабавила и вызвала некоторое недоумение. Помимо стандартных вопросов, в ней встречались и откровенно глупые. Как вам, к примеру, такой вопрос: «Состоите ли вы в какой-нибудь ОПГ (организованной преступной группировке)? Если да, то в какой (указать название) и в какой должности». Это какие ж, интересно, должности имеются в ОПГ? Директор, что ли, или рекламный агент? А может, менеджер по связям с общественностью?

– Телевизор надо смотреть, Ярослава! – менторским тоном попеняла мне Маня, когда я поделилась с ней недоумением. – Не только классику кинематографа, но и сериалы отечественные. Много полезного можно узнать. Ладно, тебе, как человеку, далекому от телевизора, поясню. В бандах, как правило, главарь имеется. Он осуществляет общее руководство. Есть еще бригадиры – что-то типа менеджеров. Они руководят звеньями, в каждом из которых по 10–15 человек. В подчинении у бригадиров-менеджеров до трех звеньев; у каждого звена еще имеется и собственный начальник, звеньевой. Кстати, бухгалтер в банде должен быть непременно, только называется он «держатель общака». В распоряжении такого, с позволения сказать, кассира все деньги банды. Он решает, куда, сколько вложить, кому на зону «грев» отправить, кому взятку дать, ну и прочие производственные вопросы. А еще есть так называемый «смотрящий». Это самый главный начальник…

– Главнее главаря? – уточнила я.

– Ага.

– Генеральный, значит.

– Типа того. Чаще всего это вор в законе, авторитет, выше которого только господь бог. «Смотрящий» следит, чтобы вся группировка жила по законам. Не по Конституции, конечно, и не по Уголовно-процессуальному кодексу. У них, как ты понимаешь, свои законы – понятия. Слово вора в законе, его решение – конечная инстанция. Как он сказал, так и будет. Обсуждению приказы вора в законе не подлежат…

– И все это ты узнала из сериалов?

– Ну, кое-что еще Игнат рассказывал.

– Офигеть! Надо же, целое государство в государстве. Теперь понятно, почему телевизионщики этот вопрос в анкету включили. Мань, а если написать, что мы в какой-нибудь ОПГ числимся? – оживилась я.

– Забудь! – строго ответила подруга. – Проверят, выяснят, что это лажа, нам только хуже будет. Отвечать за «базар» по понятиям придется. Вранье нигде не любят, а в бандах особенно.

После «ликбеза», проведенного Маней, заполнение анкет пошло веселее, глупые вопросы уже не удивляли, поэтому с этим заданием мы справились довольно быстро.

Закончив возню с бумагами, я предложила устроить небольшой перерыв: кушать хотелось нестерпимо. После недолгих споров решили подняться к Маруське. У нее в отличие от меня имелся муж, а значит, и битком набитый холодильник. Мы с аппетитом поели, а за чаем Манька обрадовала:

– Я придумала, как объяснить Игнату наш отъезд!

– Всегда знала, что еда активизирует твои мыслительные способности, – заметила я. – Что за фантазия родилась в твоей светлой голове?

– Зря иронизируешь, между прочим. Я сегодня в ударе – одна гениальная идея за другой. Сама поражаюсь, Славик, какая же я все-таки умная.

– И скромная, что примечательно. Так ты озвучишь свою гениальную идею?

Маруська, возбужденно сверкая глазами, заявила:

– Мы отправляемся на поля сражений.

И что сегодня за день такой? То Зеленая Обезьяна, то какие-то поля сражений… Не иначе в атмосфере образовались аномальные завихрения, вот Маруська и фонтанирует.

– Какие поля, Мань? – жалобным голоском спросила я.

– Говорю же, поля сражений.

– Это Бородино, что ли?

– Не, Бородинское поле нам не подходит: близко очень, да и перелопатили его давно. Нам надо подальше, в тайгу какую-нибудь…

Ну вот, теперь еще и тайга! Господи, как же хочется хотя бы на месяц превратиться в Обломова: халат, диван и тапки. Вместо этого жизнь предлагает попеременно то джунгли, то поля сражений, то тайгу…

Видя мое расстройство, Маруська – добрая она все-таки! – поспешила успокоить:

– Славка, не горюй ты так! Это мы Игнату скажем, мол, записались в поисковый отряд и теперь отправляемся по местам сражений, раскопки производить. Захочет проверить – пожалуйста! У меня приятель как раз руководит таким отрядом, кажется, «Русич» называется. Они с апреля по октябрь в экспедициях пропадают. Я договорюсь с Андрюхой, он все подтвердит…

Подруга, вдохновленная своей идеей, вскочила и помчалась воплощать ее в жизнь.

Что ж, нельзя не признать, мысль, осенившая Маню, не так уж плоха. Если этот неведомый Андрюха подтвердит наше алиби, то будет и вовсе замечательно. Поисковые отряды очень мобильны, подолгу на одном месте не сидят, поэтому нашему майору отыскать нас не удастся даже при наличии огромного желания. К тому же вопрос связи тоже отпадает: переговорных пунктов в лесах и полях нет, батарейки мобильников сядут, а зарядить их негде…

– Порядок! Андрюха согласен! – возвестила вернувшаяся Маруся. – Их отряд как раз послезавтра отправляется под Нижний Новгород. Там в лесах шли страшные бои, Андрюха уже который сезон копает нижегородскую землю и все время что-то находит. Как думаешь, Нижний Новгород нам подойдет?

– Наверное, подойдет. Только беспокойно мне, Мань: ты уверена в своем приятеле? Он сможет выдержать допрос Игната?

– Ха! Андрюха – мужик крепкий и не такое выдерживал. Он же профессиональный военный, правда, в отставке.

– Это сколько же ему лет? – удивилась я.

– Что-то около сорока, точно не знаю. Да он из армии ушел по собственному рапорту, не мог смотреть на бардак, который там творится. Разве это важно? Главное, что Андрюха вполне официально включит нас в состав отряда, то есть внесет в списки, все оформит как нужно, даже сухой паек на нас получит. Нам-то, конечно, он без надобности, а вот настоящим участникам экспедиции не помешает. Получается так, словно мы по правде едем, понимаешь? Супружник мой пусть проверяет, сколько его ментовской душе угодно… Славик, ну что ты куксишься? Все ведь так замечательно складывается!

– Вот это и настораживает, – вздохнула я. – Жизненный опыт подсказывает мне, что чересчур хорошее начало сулит впоследствии какую-нибудь грандиозную пакость. Ладно, Мань, пойду я к себе, а то с минуты на минуту твой благоверный вернется. Я за свою стойкость не ручаюсь, могу и сболтнуть чего-нибудь лишнее…

Маруська проводила меня до двери и, хлопнув по плечу, ободряюще подмигнула:

– Все будет о’кей, Славка! Ты только представь, в каком тропическом раю мы скоро окажемся, и перестань загружать свою голову мрачными мыслями.

Я послушалась подругу. Мрачные мысли еще какое-то время меня одолевали, но вскоре пропали.

Среди документов из заветной папочки обнаружилось несколько бумаг, привлекших мое внимание. Во-первых, памятка участнику проекта. В ней требовалось пройти медосмотр и сделать все необходимые прививки, поскольку отправляемся мы в тропический пояс, а болезни там валят с ног любого непривитого европейца. Не забыть бы уколоться, а то вместо приза получим сосновый ящик стандартного размера!

Прикрепив памятку на самое видное место, я взята в руки фотографию «нашего» острова. Учитывая мою профессию и пятилетний стаж работы в турфирме, можно сказать, что я человек искушенный, островов перевидала великое множество, но вид острова Зеленой Обезьяны поразил даже мента. Полоса песчаного пляжа шириной не более десяти метров омывалась океанскими водами неправдоподобно голубого цвета. Сразу за пляжем начинались настоящие джунгли. Мне даже показалось, что я слышу веселое щебетание диковинных птиц, вопли обезьян, прерываемые рыком голодного льва. Ну, может, и не льва, но все-таки хищника, и непременно голодного. Над островом простиралось необыкновенно высокое, какое-то прозрачно-лазурное небо. Скажу честно, остров завораживал и волновал. Захотелось немедленно лечь на горячий песок в полосе прибоя, чтобы волны, лениво набегая на берег, слегка касались босых ног, смотреть в небо и думать о чем-нибудь приятном. Дурных предчувствий уже не возникало, мрачные мысли улетучились, казалось, навсегда – желание попасть в тропический рай было сильнее всех остальных чувств.

– Уже скоро, – успокоила я сама себя. – Нужно просто немного подождать.

Следом за фотографией я подвергла пристальному изучению список участниц. Как упоминала Маруська, их было восемь человек, причем под номерами 7 и 8 значились мы с подругой. Завалов вписал наши имена от руки, вычеркнув некую Воронову Наталию и Силакову Галину.

– Извините, девочки, но Маньке приспичило, – попыталась оправдаться я перед неудачницами. – Вы приходите к нам в турагентство, я вас на Бати отправлю по сходной цене…

Надо заметить, состав участниц оказался довольно пестрым. Я имею в виду не только социальное положение, но и возраст. Самой младшей девушке, Елене Дмитриевой, всего 19 лет, а старшей, Елене Трофимовой, – 34 года. Профессии будущих «амазонок» оригинальностью не отличались – от студентки до домохозяйки. Хотя профессия одной из участниц вызвала у меня улыбку. Госпожа Величко Дарья, 28 лет от роду, имела специальность акушера-гинеколога.

– Здорово! Самая нужная профессия на необитаемом острове, – усмехнулась я. – Черт! И ни одного повара! Впрочем, имеется домохозяйка. Уж она-то наверняка умеет готовить, было бы из чего. Та-ак, а это, как я понимаю, сестрички…

Две «амазонки» значились под одной фамилией – Полянские, – но под разными именами, Карина и Кристина. Обеим по 25 лет. Одна из сестер, Карина, трудится в банке операционистом, а Кристина приносит пользу обществу в качестве флориста. Шестая участница, Горина Настя, 30 лет, – школьный библиотекарь. Ну, и мы с Манькой в количестве двух человек – продавец женского белья на вещевом рынке и менеджер туристической компании. Да, забыла упомянуть: Елена Дмитриева – студентка, а домохозяйка – Трофимова Елена. Вот такие вот «амазонки» будут выживать на острове Зеленой Обезьяны. Ни строителя захудалого, который смог бы построить хоть какой-нибудь шалашик, ни охотника, способного добыть еду, ни повара, умеющего эту еду прилично готовить. Таким образом, условия выживания на острове превращаются в самый что ни на есть экстремальный вид спорта. Найдется ли человек, способный объяснить, какая польза от школьного библиотекаря в джунглях?! Можно, конечно, читать обезьянам Блока и Цветаеву, но вряд ли они проникнутся высокой поэзией. А флорист? Впрочем, от продавца женского белья тоже мало пользы на острове, так же как и от менеджера турфирмы. Да уж, чувствую, что главный приз достанется нам с Маруськой нелегко! Придется претерпевать разного рода лишения и неудобства. Но, с другой стороны, 25 миллионов того стоят.

В дверь позвонили. Вздрогнув, я принялась торопливо собирать бумаги обратно в папку. Как назло они все время падали. Я нервничала, материлась, но попыток спрятать улики не оставляла. В конце концов, мне это удалось. Правда, к тому времени в дверь уже не звонили, а колотили. Гостю, видно, очень хотелось попасть ко мне в квартиру.

– Иду, иду! – крикнула я, засовывая папку под кресло.

Окажись на пороге мумия фараона, я, наверное, немного удивилась бы. Но в дверях стоял живой и очень здоровый Игнат, Манькин супруг. За его спиной угадывалась и сама Маруся. Возможно, я ее даже и не разглядела, но знакомый писк свидетельствовал, что майор прибыл ко мне под конвоем подруги.

– Привет! – я предприняла попытку улыбнуться. Вышло, наверное, так себе, потому как Игнат удивленно повел бровью и, бросив саркастическое «Ну-ну», прошел в комнату. Маруська с округлившимися глазами мышкой скользнула за ним.

– Зеленая обезьяна – горе не мое! – вспомнила я детскую присказку и трижды плюнула на правое колено.

В комнате отчетливо пахло скандалом. Маня сидела, скромно потупившись, на самом краешке дивана. Ее супруг вольготно развалился в кресле. Это странно, но мне казалось, что один его глаз наблюдал за любимой, а другой пристально вглядывался в меня. «Профи! – сделала я вывод, пугаясь возможных последствий подобного гипноза. – Не приведи господи столкнуться лоб в лоб! Уж лучше сгинуть в джунглях в компании с гинекологом и флористом. Интересно, Маня хоть покормила мужа? Ишь, как глазищами-то сверкает! Тоже мне, Пери Мейсон!»

Игнату надоело играть в гляделки. Он перестал ухмыляться и вдруг совсем по-человечески спросил:

– Значит, собрались по местам боевой славы?

– Угу, собрались… – обреченно вздохнула я, словно собиралась не на раскопки – дело, в общем-то, благородное и нужное, а на какое-нибудь страшное преступление.

– Похвально. Опять же и государству польза, и патриотизм взращивается… Очень его не хватает в современной жизни! – Майор скорбно качнул головой.

– Кого? – подала голос подружка.

– Так патриотизма же!

Почему-то я обиделась и сердито сообщила:

– Брат моего деда без вести пропал во время войны. Говорят, где-то под Орлом…

– Да я все понимаю, – спокойно произнес майор. – Кроме одного: чего вы так спонтанно собрались?

– Я же тебе говорила… – начата оправдываться Маруся, но Игнат ее перебил:

– Что ты говорила, я уже слышат. Теперь хочу узнать версию Ярославы.

Никаких особенных версий у меня не было. Кроме одной: все валить на подругу, мол, идея ее, воплощение тоже, мне же оставалось только согласиться. Примерно так я и промямлила Игнату, старательно глядя в дальний от майора угол. Наверное, с «версией» получилось на пять с плюсом, потому что Маруська довольно жмурилась, а Игнат пытался найти в наших показаниях противоречия. Не нашел! Отчего пришел в нормальное расположение духа и даже улыбнулся.

– Ладно уж, езжайте. – майор слегка приобнял Маню за плечи. – Надеюсь, ничего с вами не приключится. Но на всякий случай я все-таки позвоню руководителю отряда… Как, бишь, его зовут?

– Андрей. Андрей Бобрин. – подсказала Маня.

Игнат, кивнув, вышел, а подружка обрадованно заскакала по комнате:

– Ур-ра! Получилось! Сейчас Андрюха в красках описывает предстоящий поход. Кстати, Славик, я с Андреем договорилась: пару раз он от нашего имени пошлет моему любимому телеграмму, дескать, живы, здоровы, чего и тебе от всей души желаем…

– Откуда же он их пошлет? Из леса, что ли?

– Зачем из леса? Из деревушек каких-нибудь, что на маршруте попадутся. Эх, до чего ж у меня голова светлая! Надо будет Андрюхе трубку хорошую подарить, когда вернемся с нашими миллионами.

– Трубку? – не поняла я.

– Ну да. Он курительные трубки коллекционирует. Эх, Славик, – счастливо зажмурилась подружка, – богатыми станем! Я давно о богатстве мечтаю, один раз даже месяцу деньги показывала…

– Чего-чего?

– Ну, примета такая в народе есть – нужно растущему месяцу показать все свои деньги, и деньги сразу прибывать начнут в страшном количестве.

– И ты показывала? – невольно заинтересовалась я.

– Ага. Показывала.

– И что?

– Он мне тоже показал… Бо-ольшой кукиш вместо денег – на следующий же день у меня сумку со всей выручкой разрезали. Не все народные приметы, видать, на меня действуют. Странно, правда?

Я покачала головой:

– Странно не то, что ты дурью маешься, это как раз твоя отличительная черта, и с этим уже ничего не поделаешь. Странно то, что ты не сделала выводов из этой истории.

– А какие ж тут выводы?

– Работать надо. Шальные деньги никому еще счастья не приносили.

Маруське вывод не понравился, она фыркнула и, прикрыв глаза, снова принялась мечтать о несметном богатстве.

Вернулся Игнат. Разговор с руководителем поискового отряда внес окончательное успокоение в душу вечно подозрительного мента. Он еще раз подтвердил свое согласие на нашу поездку и увел свою вторую половину домой, бормоча ей на ушко милые глупости, от которых Маня рдела и смущенно похихикивала.

Наконец настал день отлета. Накануне мы с Маней съездили в «Останкино», передали Завалову бумаги и собрали чемоданы. Правда, пришлось пережить несколько волнительных моментов, связанных с визитом к доктору. Медосмотр мы прошли, справку о могучем здоровье получили, а вот с прививками вышел прокол. Оказывается, прививаться следовало за десять дней, в крайнем случае, за неделю до отъезда. Неделю назад мы еще не знали, что поедем в тропики, потому ни о каких уколах даже не помышляли. Как Маня ни уговаривала докторшу уколоть нас сегодня, а дату прививки поставить задним числом, непреклонная медичка делать это категорически отказалась. Даже за мзду. Пришлось нам искать более сговорчивого хранителя здоровья, и, в конце концов, за 1000 рублей нас привили и выдали бумажки с нужной датой.

Игнат долго сокрушался, что не может нас проводить по причине плотного рабочего графика. Мы для порядка взгрустнули по этому поводу, но в душе ликовали.

Участницы проекта, будущие «амазонки», собрались в холле телецентра. Все, включая нас с Манькой, ненавязчиво, но очень внимательно оглядывали друг друга. Разумеется, каждая девушка мысленно сравнивала свои шансы на победу с шансами соперниц. В глазах Маруськи светилось плохо скрытое торжество.

– А знаешь, Славик, мне их даже немного жалко, – снисходительно улыбаясь, шепнула мне в ухо подруга. – Пожалуй, когда мы выиграем бабки, пригласим девчонок в какой-нибудь хороший ресторан. В качестве утешительного приза. Как ты думаешь?

– Головой! – сердито отозвалась я. Сердито, потому что ужасно волновалась и, честно говоря, сомневалась в своих силах. Судя по лицам участниц, любая из них была готова порвать каждого, кто посмеет встать на пути к миллионам. «Чисто серпентарий, прости господи!» – мысленно ужасалась я.

Вскоре появился Завалов с широкой улыбкой на лице. Правда, при взгляде на нас с Маней улыбка продюсера несколько увяла. Михаил Феликсович отвел глаза и пригласил всех пройти в какую-то студию «для проведения организационного собрания».

В итоге мы уяснили, что участницы живут на острове совершенно изолированно. Операторы, администратор и еще какие-то телеработники расположатся на соседнем острове в 20 километрах от нашего. Съемочный день длится с девяти утра до десяти вечера. Кроме того, по всей зоне, где мы будем выживать – это, оказывается, не весь остров, а лишь его небольшая часть, – установлены телевизионные ретрансляторы, передающие «картинку» съемочной группе. Где эти трансляторы, нам, конечно, не сообщат. Телевизионщикам и «амазонкам» категорически запрещено общаться друг с другом. Два раза в неделю на остров Обезьяны доставляют конверт, в котором лежит бумажка с именем выбывающей участницы. Таким образом, каждую неделю проект покидают две участницы. Последняя пара «амазонок» (если верить Завалову, это будем мы с Манькой) борется за главный приз.

Теперь о грустном. Еда на острове есть, только в первозданном, диком виде; вода тоже имеется, но ее надо найти; жилья, правда, нет, впрочем, его можно построить из подручных материалов.

В общем, ничего нового Завалов не рассказал, все эти правила были отпечатаны большими буквами на кокетливой розовой бумаге и вложены в ту самую папочку, содержание которой я так внимательно изучала накануне.

После собрания «амазонок» загрузили в автобус. Завалов долго скакал на своих толстых ножках под окнами, потом помахал ручкой и скрылся в здании телецентра, а мы поехали навстречу неизвестности.

Уже в самолете мне в голову пришла неожиданная, дикая, ужасная мысль, от которой захотелось выпрыгнуть из самолета без парашюта и немедленно вернуться домой. Вдоль позвоночника пробежал холодок, и я, наклонившись к задремавшей Маньке, одними губами пролепетала:

– Мария, нас будут по телевизору показывать!

– А то! Конечно, будут. Прославимся на всю Россию, – не открывая глаз, довольно сощурилась подруга.

– Но… Игнат! – честное слово, я с трудом выговорила имя майора.

Маня открыла глаза и напустила на себя задумчивость. Длилось это недолго, минуты три.

Я, ожидая ответа, прислушивалась к гулу турбин, нетерпеливо ерзала в кресле, чем привлекла внимание стюардессы.

– Вам нехорошо? – озаботилась она.

– Очень. Мне очень нехорошо, даже плохо. Можно выйти?

Стюардесса растерялась:

– Куда?

– На улицу. Мне домой надо. Я неожиданно вспомнила, что забыла утюг выключить…

– Я вам сейчас минералки принесу, – пообещала девушка, с трудом справившись с эмоциями. Можно подумать, минералка могла меня спасти!

– Не надо никакой минералки, – вмешалась Маруська. – Нам бутылку шампанского, два бокала и шоколадку. Большую! Только, пожалуйста, откройте бутылку сами.

Стюардесса отправилась выполнять заказ капризной пассажирки, а сама пассажирка поспешила меня успокоить:

– Игнат такие передачи не смотрит. Считает их шелухой от семечек и мусором для мозгов. Ему сериалы нравятся детективные, боевики и криминальные новости…

– Игнат, может, и не смотрит. А его сослуживцы? Да мужикам только в удовольствие после работы на полуголых «амазонок» поглазеть! Маня, мы немедленно возвращаемся домой!

– Не паникуй, Ярослава! Во-первых, мы в воздухе. Ты не архангел, чтобы по облакам запросто шастать. Во-вторых… Допустим, мой муж и узнает о нашем участии в проекте. И что? За нами он не помчится, а когда мы вернемся через месяц, да еще с денежками… Думаю, дня три майор ругаться будет, а потом угомонится. Выпей шампанского, расслабься. – Маня умело разлила шипучий напиток по бокалам. – Почитай, целый месяц в первобытных условиях жить будем. Наслаждайся последними брызгами цивилизации. Славка, а Игната выброси из головы. В конце концов, он мой муж, мне первой и удар держать.

Как-то не вышло у Маруськи меня успокоить. А как же поисковый отряд, телеграммы? Маруськин приятель будет стараться, выгораживать нас… Беспощадная совесть вцепилась в меня, как голодная блоха в бездомного кота. Однако в последних словах подруги почудилась бледная тень истины, поэтому я усилием воли себя успокоила и принялась наслаждаться последними брызгами цивилизации.

Китайцы говорят: «Самая долгая дорога когда-нибудь заканчивается». Наш путь на остров показался мне бесконечно долгим, но и он согласно китайской мудрости подошел к концу. После двух перелетов, тряски в каком-то полуразвалившемся автобусе, чудом доставившем нас до пристани, и двухчасовой морской «прогулки» на убогом катере устойчивая почва острова Зеленой Обезьяны показалась мне самым желанным местом на земле. Да и не только мне. Настя Горина, рухнув на еще не остывший прибрежный песок, процитировала:

– Я скажу: не надо рая, дайте родину мою…

Белокурая, синеглазая, хрупкая девушка – Лена Дмитриева, пошатываясь от усталости, произнесла:

– На ближайшие тридцать дней этот остров и есть наша родина. Добро пожаловать домой, девочки! Располагайтесь!

Располагаться никто не хотел. Все «амазонки» устроились прямо на песке без малейшего намека на комфорт. Съемочная группа выгрузила на берег наш багаж, сбросила прямо на пляж какой-то ящик довольно внушительных размеров и с чувством выполненного долга молча удалилась.