Текст книги "Подвиг адмирала Невельского"

Автор книги: Ф. Флорич

Соавторы: Изидор Винокуров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Предвкушая солидные чаевые, возница лихо подкатил к маленькому, неказистому на вид домику на углу Малой Морской и Кирпичного переулка, резко осадил коней и обернулся к седоку:

– Приехали, ваше благородие! – И, откинув стеганную на вате полость, отороченную мехом, добавил: – Со счастливым приездом вас!

Велев вознице подождать, Геннадии Иванович поспешно вышел из саней, взбежал по ступенькам на порог дома и потянул за ручку дверного колокольца. Спустя две—три минуты дверь открылась, и перед Невельским предстала незнакомая заспанная физиономия.

– Вам кого угодно?

– Надворного советника Александра Пантелеевича Баласогло.

С незнакомца мгновенно сон как рукой сняло.

–* А вы кем ему будете?

– Мы с ним давние приятели. Я только возвратился из дальнего вояжа... Уж скоро полтора года минет, как мы не вида пись...

– Ах, приятели! .. Так, так. .. – понимающе закивал незнакомец. – Прошу вас, войдите. .. Дело в том... – продолжал он уже в прихожей, – дело в том, что надворный советник Баласогло уже не проживает здесь. И я должен вас предуведомить, поскольку вы долго находились в отсутствии, что Александр Пантелеевич, в числе прочих, сослан далеко, в Олонецкую губернию. ..

– Не может быть1 – воскликнул Геннадий Иванович.

Незнакомец усмехнулся:

– Господин Баласогло очень часто бывал у господина Буташевич-Петрашевского, и, как стало известно правительству, там готовился дерзостный умысел на ниспровержение существующих отечественных законов и государственного порядка.

Невельской стоял, ошеломленный сообщением незнакомца. Видя неподдельное огорчение моряка, тот продолжал, подбирая осторожные выражения, рассказывать о гнусной комедии, разыгранной царским правительством над осужденными членами кружка Петрашевского.

Накануне рождества 1849 года петрашевцев – двадцать одного человека – вывели на Семеновский плац, прочитали приговор, надели на каждого саван. А в последнюю минуту, когда солдаты уже изготовились стрелять в осужденных, прискакал гонец и сообщил, что царь-де смилостивился и заменил смертную казнь кому каторгой, а кому арестантскими ротами. Тут же на площади Петрашевского заковали в кандалы и погнали прямо в Сибирь. .. Остальных осужденных возвратили в крепость.

Геннадий Иванович вышел на крыльцо, медленно спустился по ступенькам и направился к саням.

– Свези меня, любезный, в номера... какие поближе к Адмиралтейству будут...

По всему виду Невельского возница понял, что стряслась какая-то беда. Он заботливо прикрыл его теплой полостью, взобрался на свое место и, чтоб нс потревожить седока, пустил коней неторопким бегом.

Город уже совсем проснулся. Улицы наполнились людьми, спешившими по своим делам. Но Геннадий Иванович ничего не замечал. Он думал о печальной судьбе своего многострадального друга. Собственно, только по чистой случайности сам Невельской не подвергся подобной участи. Ведь сколько раз он просил Александра Пантелеевича ввести его в дом Петрашевского! Он неоднократно слыхал от Баласогло, что там каждую пятницу собирается молодежь и ведет интересные беседы на самые разнообразные темы, касающиеся науки, техники, тяжелого положения крестьян, международных дел. За одним столом у Петрашевского встречались виднейшие литераторы – Достоевский, Салтыков Щедрин, Плещеев, Майков, ученые-естествоиспытатели, инженеры, педагоги, военные. Но почему-то всегда, как только Геннадии Иванович заговаривал о совместном визите к Петрашевскому, у Александра Пантелеевича возникали неотложные дела. А потом Невельской снова уходил в плавание, и визит откладывался на неопределенное время...

«Но случайно ли это? – думал сейчас Геннадий Иванович. – Ведь когда я познакомил Баласогло с Кузьминым, у Александра Пантелеевича нашлась возможность ввести штабс-капитана в дом Петрашевского!»

Нет, объяснить это случайностью Невельской не мог. Не иначе, как во имя дружбы Баласогло оберегал его от риска оказаться заподозренным царским правительством в «дерзком умствовании». А тогда не могло бы быть и речи о его назначении на «Байкал». Баласогло же так верил в успешное решение амурского вопроса, так искренне и бескорыстно помогал дружеским сове' том при подготовке к плаванию! И теперь, когда надежды, возлагавшиеся на плавание «Байкала», оправдались и наконец открывается возможность вести дальнейшую работу по изучению дальневосточных берегов

России, о чем столько мечтали друзья, жестокость Николая I разлучила их... А как нужна именно сейчас поддержка настоящего друга! Нессельроде взбешен. Особый комитет, созданный по приказу Николая для рассмотрения дела о самовольном плавании Невельского, настроен враждебно. Предстоит сложная и напряженная борьба...

В этот же день Геннадий Иванович Невельской в парадном мундире явился на доклад к начальнику Морского штаба князю Меньшикову.

– Как же это вы, голубчик мой, не дождавшись высочайшего разрешения, рискнули отправиться в Амурский лиман? – спросил Меньшиков, как только Невельской вошел к нему в кабинет.

– Меня вынудили к тому чрезвычайные обстоятельства, ваша светлость!

– Какие там обстоятельства! – буркнул Меньшиков. – Голова у вас слишком горячая... Да-да, горячая. .. да и друзья ваши трезвостью ума не отличаются. Князь Голицын ¹³13
   Председатель «Особенной комиссии для разбора всех бумаг арестованных лиц», созданной в связи с делом петрашевцев.


[Закрыть] сказывал мне, что у одного соучастника заговора Петрашевского ваши письма обнаружили...

– К заговорам никакого отношения не имею, ваша светлость, однако испытываю большую жалость к судьбе надворного советника Баласогло. Мы с ним давние приятели были...

– Впредь в выборе друзей осторожнее будете, – назидательно сказал Меньшиков. – В вашем положении каждый шаг осмотрительности требует... Граф Нессельроде и большинство членов Особого комитета обвиняют вас в дерзком поступке. Один Муравьев о вас хлопочет. ..

Невельской положил князю на стол чистовые и черновые журналы, карты. Тут же он передал сопроводительный рапорт Муравьева, в котором тот писал, что ввиду сделанного Невельским открытия необходимо в навигацию нынешнего года занять устье Амура. Для этого генерал-губернатор просил Меньшикова назначить в его распоряжение капитана Невельского.

– Особый комитет сообщил императору о своем сомнении в справедливости ваших открытий, – продол-

жал Меньшиков, – на том основании, что они совер шенно противоречат прежним донесениям по тому же вопросу.

– Ваша светлость, – ответил Невельской, – заключение графа Нессельроде и большинства комитета, как вы изволиге видеть из представленных документов, совершенно ошибочное... и для меня и всех моих сотрудников оскорбительное. И, кроме того, правительство всегда может проверить, в какой степени справедливы мои донесения. Если оно окажется согласным с мнением графа Нессельроде, то я готов подвергнуться жесточайшей ответственности. А пока я прошу вашу светлость защитить меня и моих сотрудников от подобных нареканий.

Речь Геннадия Ивановича прерывалась сухим кашлем, который всегда выдавал его внутреннее волнение.

Князь Меньшиков, опытный и хитрый придворный, с особым вниманием рассматривал карты и журналы Невельского, выслушивал его объяснения. Князь старался решить для себя важный вопрос: стоит ли ему брать Невельского под защиту, не рискует лн он положением и не навлечет ли он на себя царский гнев в случае неточности открытия?

Но объяснения Невельского были ясны и подробны. Ошибки его знаменитых предшественников казались настолько очевидными, что Меньшиков решился.

– Я вполне уверен в справедливости ваших открытий и их важности, – сказал он. – Я вполне разделяю также мнение генерал-губернатора о необходимости немедленного занятия устья Амура. Этому вполне сочувствует и Перовский % Мы с ним будем отстаивать вас в комитете. Но...

Предупредив Невельского о том, чтобы он был готов к вызову на заседание Особого комитета, Меньшиков добавил:

– Будьте так же смелы в объяснениях и в комитете.

И князь с улыбкой отпустил Геннадия Ивановича.

На следующий день Невельской посетил Перовского. Еще во время подготовки «Байкала» к выходу в плава– ¹⁴14
   Министр внутренних дел, член Особого комитета с 1841 по 1852 год.


[Закрыть]

ние Геннадию Ивановичу как-то довелось встретиться с Перовским, и тот очень сочувственно отнесся к замыслу Невельского произвести опись Амурского лимана.

Перовский так радушно встретил Геннадия Ивановича, что даже смутил его.

* i – А ну-ка, дайте поглядеть на вас1 Небось заважничали? – шутливо говорил он, усаживая Невельского. – Муравьев весьма похвально отзывался о вас. Превосходно, говорит, исполнили вы свое поручение, и с такою полнотою, добросовестностью и смыслом, что вам мог бы позавидовать сам бессмертный Крузенштерн.

– Мне думается, генерал-губернатор сверх меры оценил мою скромную деятельность, – смущенно ответил Геннадий Иванович, – тем более что, насколько мне известно, очень многие придерживаются иной точки зрения...

– Знаю, знаю, Геннадий Иванович, все знаю и, однако, вполне сочувствую вашим действиям на Амуре. Но, к несчастью, графы Нессельроде и Чернышев, а за ними Сенявин и Берг иного мнения. Опираясь на сообщения нашей миссии в Пекине, а главное, на донесение барона Врангеля, на плавание Гаврилова, они уверяют государя, что ваше открытие ошибочно.

– На донесения адмирала Врангеля? – удивленно спросил Невельской.

– Именно так, – подтвердил Перовский.

Геннадий Иванович как ужаленный вскочил с кресла,

взволнованно зашагал по комнате, потом решительно остановился против Перовского:

– Не осудите меня, Лев Александрович, но сейчас, когда должна наконец решиться судьба Приамурского края, я вынужден рассказать вам со всем чистосердечием о своем визите к адмиралу Врангелю. Накануне моего отъезда я удостоился чести быть у Фердинанда Петровича и просил его как председателя Российско-Американской компании содействовать мне в Охотске байдарками и алеутами. Фердинанд Петрович отнесся к моей просьбе со всей благосклонностью, и за это я ему всемерно обязан...

Откинувшись на спинку кресла, Перовский внимательно слушал взволнованный рассказ Невельского.

После того как закончились деловые разговоры с Врангелем о предоставлении Невельскому байдарок и выделении проводпиков-алеутов, зашла беседа об очертаниях юго-западного берега Охотского моря.

– Ничего замечательного лейтенант Гаврилов там не обнаружил, – ответил Врангель на вопрос Невельского о плавании брига ’«Константин» и добавил: – Если, конечно, не считать, что устье реки Амура и его лиман оказались недоступными.

Эта фраза Врангеля разожгла любопытство Геннадия Ивановича, и он попросил разрешения ознакомиться с документами Гаврилова. Невельскому показалось тогда, что Врангель несколько смутился, но затем, взяв с него обещание все хранить в строжайшей тайне, усадил его у себя в кабинете и дал ему пакет с корабельным журналом Гаврилова.

Ознакомившись с содержанием журнала, Геннадий Иванович обнаружил там собственноручную запись командира брига «Константин» Гаврилова, который писал, что вследствие ничтожества имевшихся в его распоряжении средств, а также недостатка времени он не смог произвести подробные исследования устья Амура и его лимана. А в личном письме к Врангелю лейтенант Гаврилов признал, что возложенное на него поручение он не сумел выполнить и поэтому из его описи нельзя делать каких-либо заключений об устье Амура и его лимане.

Таким образом, не кто иной, как Фердинанд Петрович Врангель, по неизвестным Невельскому причинам, ввел правительство в заблуждение. Невельской счел тогда бесполезным высказывать свое мнение об описи Гаврилова, поскольку сам еще не мог привести никаких убедительных возражений. Он лишь поблагодарил Врангеля и еще раз обещал хранить все в тайне.

Но сейчас, когда неполноценная и ошибочная опись Гаврилова и донесение адмирала Врангеля вновь могут помешать правильно решить вопрос об Амуре, он не может больше молчать, его долг – рассказать об этом.

– Да-а... Все это весьма любопытно, Геннадии Иванович, – задумчиво сказал Перовский. – Только отчаиваться еще преждевременно. Ждите приглашения Особого комитета... Мы с князем будем вас всемерно отстаивать. Но вы будьте готовы выдержать сильную атаку со стороны графов Нессельроде и Чернышева. Уж очень они на вас сердиты.

И Перовский тепло простился с Геннадием Ивановичем.

Возвратившись к себе в номер, Невельской предался размышлениям. После доклада Меньшикову и беседы с Перовским ему стало совсем ясно, что суть дела вовсе не в том, что он самовольно, до получения императорской инструкции, отправился производить опись Амурского лимана. При других обстоятельствах Нессельроде, Чернышев и другие сановные члены Особого комитета отнеслись бы к такому самовольному поступку 'с большей снисходительностью. По в данном случае вина Невельского заключалась в том, что он своим открытием спутал все карты дипломатической игры, которую, как казалось Нессельроде и его окружению, они так искусно и тонко провели.

«Ведь в самом деле, – размышлял Геннадий Иванович, шагая из угла в угол своего номера, – доказательства доступности Амура со стороны моря и наличия пролива между материком и Сахалином настолько убедительны, что правительство не сможет не признать их истинности. А раз так, то оно должно сделать следующие шаги: прежде всего объявить весь Приамурский край принадлежностью России, а затем приступить к его заселению и всемерному развитию там торговли и промысла. Вот именно это последнее обстоятельство и вызывает ярость Нессепьроде и ему подобных. Ведь еще указом Павла I в 1799 году монопольное право торговли и промысла на дальнем востоке России было предоставлено Российско-Американской компании. Заселение Приамурского края повлечет за собой создание новых торговых предприятий, возникнет конкуренция, и это, конечно, отразится на положении дел компании. А в настоящее время в ее коммерческих делах весьма заинтересованы граф Нессельроде и многие другие высокопоставленные лица. Не в угоду ли им председатель Российско-Американской компании поступился истиной, докладывая о результатах плавания «Константина»?»

«Далее, – продолжал свои умозаключения Геннадий Иванович, – открытие нового торгового пути по Амуру в связи с широкими возможностями развития там судоходства может привести к сокращению потока товаров, идущих через Кяхту из' Китая в Россию и обратно. А в доходах от торговли с Китаем через Кяхту опять же непосредственно заинтересованы тот же Нессельроде, министр финансов граф Вронченко и, если покопаться, немало других влиятельных сановников...»

«Все это несомненно так, – мысленно возмущался Невельской, – но ведь каждому, даже неискушенному в государственных делах человеку ясно, что решение амурского вопроса дает России столь необходимый ей выход на тихоокеанский простор и делает ее великой тихоокеанской державой! Так неужели же кучка высо допоставленных сановников пожертвует величием и мо гуществом России во имя своих узко личных, торгаше скнх интересов?»

«Нет, тысячу раз нет!» – решил Геннадий Иванович Пусть его разжалуют, пусть его сошлют, но, пока в нем теплится хоть искорка жизни, он будет бороться за упрочение могущества России на Тихом океане! Скорей бы только собрался этот Особый комитет!

* * *

Густые февральские сумерки окутали петербургские улицы. Фонарщики уже залили деревянным маслом редкие фонари и зажгли их. Но от чадящего унылого света сумерки казались еще гуще.

До начала заседания Особого комитета оставалось еще много времени. Невельской, обогнув громаду Исаа-кневского собора, медленно побрел по Адмиралтейскому проезду, мимо дома со львами, воспетого Пушкиным в «Медном всаднике», и вышел на широкую заснеженную площадь.

Остановившись, он неторопливо посмотрел на длинное здание Адмиралтейства с классическими колоннадами и портиками, которое казалось подслеповатым оттого, что лишь кое-где светились окна. Остроконечная башня с золочеными иглой и кораблем на ней смутно виднелась в туманной мгле.

Невельской пошел дальше. Впереди среди площади величественно вздымалась мраморная колонна, воздвигнутая в память подвига русского парода, избавившего в 1812 году мир от безумной попытки поработить его.

Геннадий Иванович остановился чуть поодаль от Зимнего дворца. В нем светилось множество окон.

Изредка в них мелькали силуэты. Вот кто-то остановился у одного окна – не царь ли? Сегодня утром адъютант Меньшикова, сообщивший Невельскому о его вызове на заседание комитета, по секрету сказал, что два дня назад царь затребовал к себе все материалы

7 Подвиг адмирала Невельского

о плавании «Байкала» и, ознакомившись с ними, собственноручно написал: «Весьма любопытно». Действительно, после докладов Нессельроде донесение Невельского могло показаться царю весьма любопытным!

Геннадий Иванович медленно пересек площадь и оказался у освещенного подъезда Зимнего дворца.

Дежурный офицер в лакированном шишаке грозным тоном спросил Невельского о цели прихода. Выяснив, что скромный моряк действительно вызван в Особы й комитет, офицер распорядился провести Невельского в зал заседаний. Камер-лакей, разодетый в красный бархат с золотым шигьем, важно шествуя, проводил его через анфиладу комнат и оставил одного в приемной.

Геннадий Иванович подошел к окну. Сквозь стекло, расписанное причудливым зимним узором, виднелась застывшая

Нева. С одного берега на другой медленно тянулись по льду груженые сани. На том берегу, левей, – родной Морской корпус. В памяти всплыли годы учебы, юные надежды и мечты о «белых пятнах», о географических открытиях во славу родины... Вспомнились бессонные ночи, прошедшие в горячих спорах об Амурском лимане и судьбах дальнего востока России.

Нить приятных воспоминаний прервал секретарь, пригласивший Невельского в зал заседаний.

Войдя в зал, Геннадии Иванович сразу почувствовал, что его вызвали скорее на расправу, чем для участия в заседании, – такой пренебрежительный прием встретил он со стороны членов Особого комитета.

Важно восседая в креслах красного дерева, обитых зеленым сафьяном, сановники блистали эполетами, золотым шитьем мундиров, орденами и муаровыми лентами.

На председательском месте, под огромным портретом Николая I сидел граф Нессельроде, министр «нерусских дел», как метко острили по его адресу в литературном мире. Невельской впервые увидел этого маленького человечка, который, чтобы казаться выше ростом, пышно взбивал шевелюру.

Рядом с Нессельроде сидел директор Азиатского департамента Сенявин, беспрестанно пугавший правительство мифическим китайским флотом. Флот этот, докладывал он, оберегает устье Амура, и стоит там появиться русскому кораблю – быть войне.

По другую сторону стола, устланного зеленым сукном, Геннадий Иванович увидел грузного, зло насупленного сановника с испитым лицом, похожего на шимпанзе. Зная о нем понаслышке, Невельской сразу догадался, что это министр финансов – граф Вронченко. Невольно вспомнился ему рассказ о том, как Вронченко, когда его неожиданно назначили на пост министра, упал на колени перед царем:

«Я, ваше величество, не готовился быть министром!»

«Знаю, знаю, – ответил царь. – Я вот тоже не готовился быть императором, а видишь – царствую. Не бойся, привыкай...»

Дальше сидел военный министр – граф Чернышев. О нем шла слава, как о человеке невероятно хвастливом и вообще обладающем презренными душевными качествами.

Никто из сановных вельмож не предложил Невельскому сесть – видно, так сильно было желание унизить моряка.

Но Геннадий Иванович стоял, держась с достоинством, нисколько не чувствуя себя виноватым. Внутренне взволнованный, по внешне спокойный, он был готов выдержать любые нападки.

Заседание открыл Чернышев. Тоном бесстрастного прокурора он объявил Невельскому, что, поскольку тот произвел опись лимана и устья Амура, не дожидаясь высочайшего на то разрешения, он подлежит строжайшему наказанию.

– Отправляясь из Петропавловска дчя описи лимана, – почтительно, но твердо ответил Геннадий Иванович, – я исполнил как патриот свой верноподданнический долг. Миловать и наказывать за это меня может только один государь.

Тогда выступит граф Нессельроде. Вскинув на Невельского свои близорукие, навыкате глаза, перевирая и искажая русскую речь, Нессельроде начал с выражения своего сочувствия капитану. Полагаясь на авторитет знаменитых европейских мореплавателей, которые неоднократно посещали близлежащие к Амуру районы, а также на донесение столь же знаменитого барона Врангеля, он, Нессельроде, считает, что капитан Невельской впал в роковую для моряка ошибку. Снова высказав свое сожаление по этому поводу, Нессельроде, для пущей убедительности, обратил внимание присутствующих на множество карт, развешанных по стенам зала, на которых были указаны маршруты всех предшествующих экспедиций. Достаточно бросить на эти карты беглый взгляд, заявил граф, чтобы удостовериться в несерьезности притязаний капитана Невельского на географическое открытие.

Лицемерное выступление Нессельроде возмутило Геннадия Ивановича. Но, подавляя в себе негодование, Невельской с тон же почтительностью высказал твердое убеждение в своей правоте и обстоятельно пояснил графу Нессельроде, в силу каких случайных, а также неблагоприятных условий все его знаменитые предшественники сделали ошибочные или, как выразился Геннадий Иванович, фальшивые заключения.

– Мне же и моим сотрудникам счастливо удалось рассеять эти заблуждения и раскрыть истину, – сдержанно продолжал он. – Все, что я сообщаю, так же верно, как то, что я стою здесь.

Ясность картины, представленной Невельским, его неопровержимая аргументация произвели некоторое смятение в умах отдельных членов Особого комитета. Перешептываясь между собой, они уже были готовы признать истинность открытия Невельского. Тем более чю выступивший после капитана начальник Морского штаба князь Меньшиков заявил, что он лично рассматривал все журналы, даже черновые, с описаниями плавания «Байкала», мекаторские карты юго-восточной части Охотского моря, а также планы реки Амура, Амурского лимана и гаваней Байкала, Счастья и Святого Николая. В результате, сказал князь, он убедился, что все открытия, совершенные Невельским, бесспорны и справедливы.

Еше немного – и заседание начало бы принимать неблагоприятный для Нессельроде оборот. Но вдруг на сцену выступили Сенявин и генерал Берг. Они заявили, что открытие Невельского весьма сомнительно, требует тщательной, но невозможной в настоящее время проверки и к тому же представпяет собой угрозу безопасности России. Запугивая собрание, Сенявин и Берг доказывали, что, судя по полученным секретным донесениям дипломатической миссии в Пекине, малейшее проникновение русских люден в район Амура повлечет за собой военное столкновение между двумя государствами, ибо китайское правительство держит на Амуре большие вооруженные силы.

– Это не соответствует истине, – немедленно возразил Невельской. – Сведения об этом, доставленные миссией в Пекине, неправильны. Не только китайских вооруженных сил, но и китайского правительственного влияния там не существует. Местные амурские жители считают себя независимыми от всех чужеземных властителен.

И, напомнив о рапорте Муравьева, Геннадий Иванович стал горячо доказывать необходимость немедленного занятия устья Амура и объявления всего Приамурского края принадлежностью России.

– При настоящих открытиях, то есть при возможности проникнуть в этот край с юга, из Татарского

Геннадий Иванович стоял, держась с достоинством...

пролива, – сказал Невельской, указывая на карту, – этот край может сделаться добычей всякого смелого пришельца, если мы не примем ныне же самых решительных мер.

Геннадий Иванович перевел дыхание и закончил:

– Я сказал все, и правительство в справедливости мной сказанного может легко удостовериться.

Заседание комитета затягивалось. Обстановка достигла высшей степени напряжения. Нужно было наконец принимать решение.

И тогда Перовский предложил не только утвердить представление Муравьева о немедленном занятии устья Амура, но и усилить действия русских тщательным наблюдением за Амурским лиманом и берегами Татарского пролива, для чего послать туда специальное военное судно.

Казалось бы, предложение Перовского было самым разумным. Но Нессельроде и Чернышев сразу же стали возражать против него. Если даже и допустить, упорно твердили они, что донесения миссии из Пекина о китайских вооруженных силах на Амуре несколько преувеличены, то все же появление русского военного судна у берегов Татарии неизбежно приведет к нежелательным столкновениям. Чтобы избежать этого, министр иностранных дел и военный министр предложили ограничиться полумерами: основать на юго-западном берегу Охотского моря зимовье, чтобы дать возможность Российско-Американской компании вести там торговлю с местными жителями. Тем более, сообщил Нессельроде, что по этому поводу уже имеется высочайшее повеление государя императора.

Камер-лакеи уже несколько раз, осторожно ступая, гасили в шандалах оплывшие свечи и взамен зажигали новые. За окнами дворца давно наступила темень. Члены Особого комитета, изнемогая под тяжестью эполетов и шитых золотом мундиров, мечтали поскорее снять их, облачиться в стеганые халаты и уютно расположиться у каминов, – а споры все продолжались. Скорее бы принять решение, иначе им конца не будет.

И решение было принято... Вскоре последовал царский указ, изданный на основе этого решения.

Прежде всего, под страхом тягчайшего наказания, категорически запрещалось «... ни под каким видом и

предлогом касаться лимана и устья реки Амура». Затем Российско-Американской компании разрешалось основать зимовье для налаживания торговли с местными жителями либо в заливе Счастья, либо в другом месте на берегу Охотского моря, «но отнюдь не в лимане, а тем более на реке Амуре». В заключение, для исполнения «на месте этого указа, а равно и для выбора места для зимовья в распоряжение генерал-губернатора командировать капитана 2-го ранга Невельского».

Чин капитана 2-го ранга Геннадий Иванович получил еще в декабре 1849 года, в связи с благополучным прибытием «Байкала» в Петропавловск. Повышение в чине ему полагалось за скорую доставку грузов, хорошее их состояние, а также за сохранность здоровья команды транспорта. За опись лимана и устья Амура Невельской должен был получить по меньшей мере орден Владимира 4-й степени и пенсию. Но никаких наград Геннадий Иванович не получил. Особый комитет не простил ему того, что он осмелился исследовать устье Амура, не получив на то высочайшего разрешения. А чтобы сделать обиду более чувствительной, всех офицеров «Байкала» не только повысили в чинах за успешное плавание транспорта, но и наградили орденами за опись лимана и устья Амура.

Царские министры, однако, просчитались. Не чувство обиды, а большую радость испытал Невельской, когда были награждены его помощники. Они так благородно отктикнулись на его призыв, так самоотверженно помогали ему в решении амурско-сахалинского вопроса, что Геннадий Иванович не простил бы себе, если бы и их постигла немилость. Ему же лично не были важны награды – его радовала возможность продолжить начатое дело на Дальнем Востоке.

Но в день подписания указа о назначении Невельского в распоряжение генерал-губернатора Сибири Геннадия Ивановича все же произвели в капитаны l-ro ранга на основании особого положения о службе в отдаленных краях.

С большим удовлетворением принял Невельской это назначение. Оно полностью соответствовало его дальнейшим намерениям, о которых никто не подозревал. Решение Особого комитета, хоть и половинчатое, но все же принятое под влиянием неопровержимых доказательств правоты Невельского, воодушевило его на дальнейшие шаги к осуществлению своей заветной мечты.

Так граф Нессельроде и иже с ним, вопреки своему желанию, были вынуждены признать значительность географического открытия Геннадия Ивановича Невельского.

На этом, собственно, закончилась его научная деятельность как исследователя-мореплавателя. Но вместе с тем началась его «наиболее важная по своим практическим результатам» деятельность как человека, обладавшего большой государственной прозорливостью. Как же протекала она? Да так же, как и раньше, «... вопреки инструкциям» ¹⁷, только по велениям трезвого ума и чувства горячей любви к родине.

* * *

И вот Невельской снова едет на Дальний Восток.

Позади остались холодный, равнодушный Петербурге его бюрократическими канцеляриями, древняя Москва, приволжские просторы. Вот остался позади Южный Урал, и потянулась на сотни и тысячи верст дорога через сибирскую тайгу, через труднопроходимые горные отроги, через болота и разлившиеся реки. Ранняя весенняя распутица застала Геннадия Ивановича в дороге. Но его ничто не останавливало. Задерживаясь только для смены почтовых лошадей, он спешил вперед.

В конце марта Невельской был уже в Иркутске, где ознакомил Муравьева с решением Особого комитета. Спустя неделю Геннадий Иванович выехал из Иркутска в Аян, где дожидались выделенные в его распоряжение 25 казаков.

* % *

Июльским днем, в тот час, когда солнце уже спустилось за островерхие, густо поросшие лесом сопки и синие тени легли на воду Аянской бухты, от мостков пристани отчалила шлюпка и направилась к бригу «Охотск», стоявшему на рейде.

Корабль был уже готов к отплытию. Ждали только шлюпку с пассажиром, который следовал в гавань Счастья.

Никто из команды «Охотска» не мог точно сказать, где находится эта гавань, что она собой представляет. Ни на одной морской карте мира и ни в одной лоции нельзя было найти ее описание. Между тем путь корабля лежал в эту гавань. Вся команда «Охотска» знала, что для прокладки курса командир брига пользуется рукописной картой, которую ему дал не кто иной, как сам пассажир. И, хотя офицеры в разговорах между собой не называли ни имени, ни звания пассажира, матросы корабля знали, кого они должны доставить в гавань Счастья...

Шлюпка приблизилась к штормтрапу, переброшенному через борт судна. Командир «Охотска», лейтенант Гаврилов¹⁵15
   Однофамилец Гаврилова, командира брига «Константин», производившего неудачную опись Амурского лимана.


[Закрыть], официально и вместе с тем радушно приветствовал прибывшего. Доложив, что все готово к отплытию, он сказал, что ждет приказаний.

– Помилуйте, Петр Федорович, никаких приказаний! Нынче я ваш пассажир, которого вам надлежит доставить к месту назначения. Я всецело вверяюсь вашему искусству.

– Сердечно благодарю, Геннадий Иванович, – ответил Гаврилов. – Все же позвольте мне, в случае надобности, просить у вас совета. Ведь никому, кроме вас и сподвижников ваших, не довелось увидеть этой гавани, которой вы дали столь благозвучное имя – гавань Счастья.

– Истинное счастье обретается в бескорыстном служении во славу родины! – проникновенно произнес Геннадий Иванович и добавил: – Я льщу себя надеждой, что, плавая в этих водах и пробуждая к жизни здешние дикие края, мы с вами принесем великую пользу России.