Текст книги "Подвиг адмирала Невельского"

Автор книги: Ф. Флорич

Соавторы: Изидор Винокуров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

тихоокеанском бассейне было уничтожение русской эскадры. Обнаружить ее в океане почти невозможно. Следовательно, необходимо подстеречь корабли на базе, то есть в Петропавловске-на-Камчатке, и там их разгромить.

Лето 1854 года прошло в работах по укреплению Дальневосточного края и усилению его обороноспособности. В Петропавловске все оборонительные меры принимались по указанию Муравьева. Низовья же Амура укреплял Невельской. Он ничего не подозревал о тех кознях, которые строились за его спиной, и со всей присушен ему энергией возводил укрепления, строил жилые помещения, делал промеры глубин Амурского лимана и открытых им гаваней на берегу Татарского пролива, а также занимался эвакуацией Аяна в Николаевск. И в это лето также вся деятельность Геннадия Ивановича шла вразрез с указаниями генерал-губернатора...

Уже камчатская осень вступила в свои права. Дни становились все короче. Холодные ветры приносили с Охотского моря дыхание приближающейся зимы. Жители Петропавловска начали уже думать, что этот год пройдет спокойно. Наступающая зима не позволит неприятельским судам начать военные действия в северной части океана.

Но на рассвете 20 августа на внешнем рейде Ава-чинской бухты неожиданно показались вражеские корабли. Это была англо-французская эскадра под командованием адмирала Прайса.

На внутреннем рейде, под прикрытием береговых батареи, стояли только два русских корабля: фрегат «Аврора» и транспорт «Двина».

Дважды, 20 и 24 августа, англичане и французы пытались захватить город. По численности судов и количеству артиллерии превосходство было на стороне неприятеля. Но все попытки высадить десант не увенчались успехом.

Петропавловск защищался героически. В бою приняли участие не только гарнизон города и моряки, но и все его жители.

Встретив такой мужественный отпор русских, 27 августа неприятельская эскадра была вынуждена покинуть Авачинскую бухту. В руках защитников города осталось английское знамя и трофеи в виде сабель и ружей.

Противник потерял при штурмах 350 человек убитыми и ранеными.

Ни один из русских кораблей не получил повреждений.

Это была замечательная победа, одержанная горсточкой русских людей над сильной англо-французской ^кадрой. В Лондоне и Париже победа русских была воспринята, как тягчайшее оскорбление, нанесенное английскому и французскому флагам.

Но, как ни блестящи были подвиги защитников Петропавловска, в случае продолжения войны недостаток продовольствия и боеприпасов поставил бы город и его защитников в безвыходное положение. К тому же неприятель захватил корабль Российско-Американской компании, шедший с грузом.

Из иностранных газет, полученных с зимней почтой, все узнали, что в связи с поражением неприятеля под Петропавловском англичане и французы готовятся во что бы то ни стало уничтожить русскую крепость и русскую эскадру на Тихом океане.

Невельской решил снова обратиться с письмом к Муравьеву. Он еще раз попытался убедить генерал-губернатора, что «спасение храбрых и доблестных защитников Петропавловска, судов и всего имущества порта» возможно лишь в том случае, «если они сами ранней весной уйдут из Петропавловска и, обманув каким-либо образом бдительность неприятеля, успеют войти в лиман Амура».

Геннадий Иванович писал Муравьеву, что здесь, в Амуре, никакой внешний враг не будет страшен, «.. .ибо, прежде чем добраться до нас, ему придется встретиться с негостеприимным и богатым банками лиманом, в котором он или разобьется, или же очутится в совершенно безвыходном положении. Он не решится также без пользы терять людей, высаживая десанты на пустынные берега Приамурского края. Таким образом, война здесь будет кончена со славой, хотя и без порохового дыма и свиста пуль и ядер, – со славой, потому что она нанесет огромный вред неприятелю без всякой с нашей стороны потери».

Письмо было послано вскоре после сражения в Ава-чинской бухте. Но шло время, а от генерал-губернатора не было никаких вестей. Геннадий Иванович знал,

что его мнение противоречит точке зрения Муравьева. «Но неужели, – думал он, – сейчас, когда угроза Петропавловску так реальна, генерал-губернатор даже не ответит на письмо?»

В январе 1855 года на имя Невельского пришел пакет. Геннадий Иванович с нетерпением вскрыл его. Но, увы, в пакете был лишь приказ Николая I о производстве Невельского в контр-адмиралы. От Муравьева по-прежнему ни слова.

Повышение в звании не ослабило чувства горькой обиды. Близорукость, самоуверенность и тщеславие Муравьева раздражали Геннадия Ивановича. С его складом ума и характером он не мог допустить и мысли, что личные отношения (а ему уже были совсем ясны истинные мотивы поведения Муравьева) могут взять верх над соображениями государственной необходимости.

Но проходил месяц за месяцем, а от генерал-губернатора все не было указании.

Ожидая ответа, Невельской не терял времени. Он продолжал свою работу. Под его руководством в устье Амура возводились мастерские для ремонта судов, лазареты, жилые помещения. Он запасал продукты, скупая у местных жителей рыбу, дичь, оленину, противоцинготные средства. Под его руководством усиливались батареи, строились укрепления.

Геннадий Иванович заботился также и о моральном состоянии людей на зимовках. Чтобы команды не скучали, он приказал устраивать вечера, которые мы сейчас назвали бы вечерами художественной самодеятельности, пляски, катания с гор, фейерверки и иллюминации.

Так, в трудах прошла еще одна зима. Утихли метели. Побурел лед на Амуре. Седьмого мая он стал с грохотом ломаться, а на следующий день тронулся, открывая главный фарватер.

Наступила весна 1855 года.

В тот день, когда тронулся лед, от Муравьева пришло письмо. Оно было сухо, лаконично. Генерал-губернатор сообщал, что ранней весной в залив Нангмар прибудут семьи защитников Петропавловска и поэтому начальнику Амурской экспедиции надлежит позаботиться об их размещении.

Долгожданное письмо Муравьева потрясло Генна-

дия Ивановича. Теперь все было ясно– генерал-губернатор упорствует в своем решении защищать Петропавловск. Невельской сделал все, что было в его силах, чтобы убедить Муравьева отказаться от этого нелепого и чреватого большими опасностями решения. Теперь ему уже ничего не оставалось делать.

Скрепя сердце Геннадий Иванович приступил к выполнению полученного приказания. Двое суток трудились люди, вырубая вмерзший в береговой лед небольшой катерок. Затем его перетащили вручную через лед на открытую воду. И Невельской тронулся в путь в Мариинское, а затем в Нангмар.

Верстах в двадцати от Николаевска Геннадий Иванович встретил нарочного с донесением из залива Нангмар. Оказывается, туда уже прибыли транспорты «Двина», «Иртыш» и «Байкал». Вслед за ними шли фрегат «Аврора» и корвет «Оливуца» со всеми людьми и имуществом Петропавловска. И самое главное – по распоряжению генерал-губернатора, Петропавловский порт снят и должен быть сосредоточен в Николаевске.

Геннадий Иванович не испытаа торжества, получив это известие. Сердце его уязвило чувство горечи и незаслуженной обиды. Такого пренебрежения к себе со стороны Муравьева он не ожидал. Генерал-губернатор даже не счел возможным соблюсти элементарный такт и лично известить его о перемене своих планов. Видимо, он не мог простить Невельскому его правоту, которую наконец вынужден был признать.

Но сам Невельской был выше всего этого. Самое важное для него заключалось в том, что теперь жизнь людей и русский тихоокеанский флот будут в большей безопасности. И он поспешно продолжал свой путь. Тринадцатого мая, проваливаясь по пояс в рыхлый снег, мокрый, изнуренный, Невельской пришел в залив Нангмар.

Тотчас по его прибытии начальник Камчатки, контр-адмирал Завойко, собрал на борту корвета «Оливуца» военный совет. Кроме Завойко и Невельского, явились командир фрегата «Аврора» – капитан 2-го ранга Изыльметьев, командир корвета «Оливуца» – капитан 2-го ранга Назимов и бывший участник Амурской экспедиции Чихачев, назначенный в чине капитан-лейтенанта командиром военного транспорта «Двина».

Открывая совет, Завойко сообщил Невельскому, что девятого мая к заливу Нангмар приблизились три английских военных корабля. Они произвели рекогносцировку залива и, сделав несколько выстрелов, ушли на юг. Несомненно, это был авангард англо-французской эскадры. В любой момент может появиться вся эскадра. Поэтому Завойко и собрал военный совет, чтобы обсудить создавшееся положение.

На столе лежал большой лист. Каждый из присутствующих, высказав свое мнение, коротко записывал его на этом листе. Высказывались по старшинству в чине, начиная с младшего.

Первым говорил и записывал свое мнение Чихачев. К нему присоединились Назимов и Изыльметьев. Они считали необходимым отстаиваться в заливе Нангмар до той поры, пока не вскроется ото льда Амурский лиман, а затем войти в него. Если же неприятель нападет раньше, бороться с ним до последней возможности. При неблагоприятном исходе – взорвать корабли.

Завойко одобрительно выслушал командиров трех судов, после чего предоставил слово Невельскому.

– Нет, – решительно сказал Геннадий Иванович, – дальнейшее пребывание судов в заливе Нангмар приведет к неминуемой их потере. Надо немедленно покинуть Нангмар и следовать на север под прикрытием береговых батарей. А затем, когда вскроется Амур, идти в Николаевск.

– Но если противник, не обнаружив нас в Нанг-маре, тоже поднимется на север? – спросил Завойко.

Невельской улыбнулся:

– Противник не знает истинного фарватера. Прежде чем он доберется до нас, ему придется встретиться с негостеприимными мелями, банками и противными течениями. К тому же, заключения знаменитых Лаперуза и Браутона о пресловутом перешейке еще не стерты с морских карт... Мы должны принять все меры для сохранения судов наших. Если же и допустить возможность проникновения неприятеля на север, то, согласно высказанному мнению, будем бороться до последней возможности.

Предложение Невельского было одобрено всеми собравшимися.

Командор английской эскадры Эллиот заранее торжествовал, предвкушая победу над русской Тихоокеанской эскадрой. Крейсируя в Японском море, он решил навестить те края, где некогда плавали славные мореплаватели Лаперуз и Браутон, доказавшие миру, что Сахалин – полуостров. Правда, французу повезло при этом больше: ему хоть удалось найти в этом далеком уголке земного шара какую-то бухту, названную им заливом Де-Кастри, а англичанин вернулся ни с чем. Но кто знает... может быть, тут еще что-нибудь найдется и позволит оставить о себе память благодарному потомству.

И вот три английских корабля – «Сибилла», «Хор-нет» н «Биттерн» – под командованием Эллиота вошли в воды Татарского пролива и поплыли на север. И тут, неожиданно для самого себя, командор Эллиот увидел в заливе Де-Кастри русскую эскадру. «Она забилась сюда, как в мышеловку, – решил Эллиот. – Правда, у русских кораблей сильная позиция – они стоят в глубине залива и могут обстреливать всех, кто появится на рейде. Ну что ж, – думал Эллиот, – надо выманить их из бухты».

Целых два дня Эллиот тщетно пытался вызвать русских в открытое море. Те не трогались с места. Тогда Эллиот срочно командировал один свой корабль к адмиралу Стирлингу с радостным известием: русские заперты в Де-Кастри. Сам он, чтобы не смущать русских, – может быть, они рискнут выйти из залива, – спустился чуть южнее и крейсировал там, боясь прозевать уход русских судов на юг.

Пять дней стерег Эллиот русские корабли. Они так и не появились в Японском море.

Наконец все корабли союзной англо-французской эскадры собрались вместе и двинулись, чтобы дать решительный бой русским. Вот когда можно будет смыть позор поражения, полученного от русских в Петропавловске!

Но каково же было изумление Эллиота, когда, войдя в залив Де-Кастри, он не обнаружил там ни одного русского корабля. Они растаяли, как предутренний туман при свете солнца.

Командор Эллиот отказывался верить своим глазам.

177

12 Подвиг адмирала Невельского

Он отправил на берег команду, чтобы выяснить, действительно ли здесь были русские корабли. Англичане не нашли на берегу ни одного человека. Случайно оставленный мешок ржаной муки, женский портрет да еще кое-что из пришедшего в негодность обмундирования – вот и все трофеи, что достались командору Эллиоту.

Английские и французские суда вдоль и поперек исходили Татарский пролив в поисках русской эскадры– ее нигде не было. Эллиот недоумевал: на север русские не могли уйти – там перешеек, на юг они также не проходили. Куда же они запропастились?

Пока безутешный командор бороздил воды Тихого океана в безрезультатных поисках русской эскадры, она благополучно прошла через открытый Невельским пролив в устье Амура, где и встала на якорь.

К концу навигации 1855 года в устье Амура нашли надежное пристанище 44-пушечный фрегат «Аврора», 16-пушечный корвет «Оливуца», 6-пушечная винтовая шхуна «Восток», транспорты «Двина», «Иртыш» и «Байкал», шхуна «Хеда», тендер «Камчадал», пароход «Аргунь» и паровой катер «Надежда».

Так благодаря тому, что Невельской опроверг существование перешейка между материком и Сахалином и доказал доступность устья Амура, русские корабли были спасены от неминуемой гибели.

А всего четыре года назад граф Нессельроде и большинство членов Особого комитета негодовали по поводу того, что какой-то безвестный капитан Невельской на хрупкой байдарке, вооруженный ручным лотом, рискнул войти в устье Амура.

* * *

Тем временем генерал-губернатор Муравьев спускался по Амуру с новым караваном судов. На этот раз в составе каравана прибыли для защиты Приамурского края два батальона войск. С ними прибыла также экспедиция ученых, а главное – большая партия иркутских и забайкальских крестьян, выразивших желание поселиться на землях, некогда открытых их предками.

Прибыв в Мариинск, генерал-губернатор объявил себя главнокомандующим всеми морскими и сухопутными силами, сосредоточенными в устье Амура, и тотчас отправил в Николаевск к Невельскому курьера со следующим предписанием:

J. Амурская экспедиция заменяется управлением камчатского губернатора контр-адмирала Завойко, местопребыванием которого назначается Николаевск.

2. Вы назначаетесь начальником штаба при главнокомандующем всеми морскими и сухопутными силами, сосредоточенными в Приамурском крае...

Это был конец Амурской экспедиции.

Давно готовившийся удар ошеломил Невельского. Исполняя приказ губернатора, он сдал дела и перебрался с женой и вторым ребенком в Мариинский пост.

Вступив в новую должность, Геннадий Иванович представил А^уравьеву отчет об израсходованных средствах за все пять лет деятельности Амурской экспедиции, с июня 1850 по июнь 1855 года. За это пятилетие было израсходовано всего 64 тысячи рублей.

«Вот что стоило России утверждение ее в Приамурском крае», – писал позднее Геннадий Иванович Невельской в своей книге.

Невельской недолго числился начальником штаба при Муравьеве. Генерал-губернатор не рискнул оставаться зимовать в Мариинском посту. Воспользовавшись первой же возможностью, он уехал в Иркутск, взяв с собой всех штабных работников, за исключением самого начальника штаба – Невельского.

Геннадий Иванович оказался человеком без обязанностей. Теперь ему оставалось одно – собираться в Петербург.

Долгой, мучительно долгой казалась Невельскому эта последняя зима в Приамурском крае. После пяти лет, полных кипучей деятельности, Геннадии Иванович остался не дет. Он никак не мог примириться с этим. Дни и ночи проводил он, перебирая документы, просматривая прошлые отчеты своих помощников, приводя в порядок свои записи.

Весной 1856 года на транспорте «Иртыш» Невельской покинул Амур. В последний раз проплыли перед ним амурские берега, просторный широкий лиман, залив Счастья... Потом все скрылось в тумане.

Геннадий Иванович спустился в каюту и не покидал ее до тех пор, пока судно не вошло в Аян.

Так закончилась в Приморье и Приамурье деятельность Геннадия Ивановича Невельского – начальника Амурской экспедиции.

СУДЬБА АДМИРАЛА

Крымская война завершилась мирным договором, подписанным в Париже 30 марта 1856 года. Героическая оборона Севастополя произвела такое сильное впечатление на весь мир, что вражеские государства сразу же после подписания договора стали искать союза с Россией. Росту престижа России в значительной степени способствовали также героическая защита русскими тихоокеанских владений и благополучный увод русской эскадры из-под вражеского удара.

Известия о подписании мирного договора Невельской получил еще в пути. Из Аяна все семейство Невельских отправилось в путь на вьючных лошадях. Двухлетнюю Ольгу и недавно родившуюся малютку Марию везли в корзинках, притороченных по обе стороны седла. Так проехали свыше трехсот верст до реки Маи. Отсюда почти целый месяц добирались речным путем по Мае, Алдану и Лене до Якутска, затем трактом до Иркутска. Только осенью Невельские прибыли в Красноярск. Оставив здесь семью ожидать, пока установится санный путь, Геннадий Иванович поспешил в Петербург.

Но недаром говорят: худая весть летит быстрее доброй. Неизвестно кем о Невельском был пущен злонамеренный слушок. Как снежный ком, катился он, опережая Геннадия Ивановича, обрастая все новыми подробностями и деталями. И, когда к исходу октября Невельской прибыл в столицу, там во всех ведомствах только и

говорили о лживых донесениях бывшего начальника Амурской экспедиции.

В один из последних дней октября Геннадий Иванович представлялся новому российскому монарху – Александру II.

– Россия никогда не забудет ваших заслуг, – изрек Александр, стараясь подражать отцу и держаться величественно и гордо. – Тем не менее, ваша река Амур мелка и не годится для плавания...

Невельской от неожиданности просто оторопел. Царь продолжал:

– Суда паши – фрегат «Аврора», корвет «Оли-вуца», а также транспорт «Двина», – как мне докладывали, не могут выйти из реки вследствие мелководья па баре...

По мере того как говорил Александр, повторяя, словно заученный урок, чьи-то злостные измышления, выросшие до чудовищных размеров, Геннадий Иванович все сильнее ощущал, что его опутывает кем-то затеянная гнусная интрига. Его противники, жаждавшие расправы с ним еще в 1849—1850 годах, оказывается, не сложили оружия. Более того, в их лагерь перекочевали еще новые завистники. Несомненно, это их рук дело.

Но Невельской, со своим цельным, прямолинейным характером, всегда говорил только правду. Он не считался при этом ни со званием, ни с рангом своего собеседника.

– Ваше величество, – прямо и твердо ответил он императору, – слух этот ошибочен: река Амур судо-ходна, плавание по ней возможно. Коль скоро суда наши благополучно вошли в Амур, нет основания полагать, что обратный путь невозможен. Вероятно, весьма скоро последует официальное донесение...

На этом аудиенция окончилась. Александру II не понравилась независимость поведения и суждений Невельского, и он сразу отпустил его.

А вскоре, в начале декабря, в Петербург прибыл специальный курьер с известием о благополучном выходе всей русской эскадры из Амура в Татарский пролив.

В почтительном послании Геннадий Иванович поздравил с этим событием высокое морское начальство и со свойственной ему прямотой выразил надежду, что затеянные против него козни прекратятся и наконец будет признано, что донесения бывшего начальника Амурской экспедиции были вполне справедливы.

Но из Амура утекло еще немало воды, пока донесения начальника Амурской экспедиции получили заслуженную, справедливую оценку.

Александр II был прав. Невельского действительно «не забывали».

О нем злословили во всех великосветских салонах, на него клеветали в печати. Он боролся, отвечал, опровергал. Но у него было слишком много явных и тайных врагов. Среди них были и всесильные министры, и влиятельные члены Особого комитета, и руководители Российско-Американской компании. Все они находили особое удовлетворение своему ущемленному самолюбию в травле Невельского. А правительство не хотело брать его под защиту, его стремление к справедливости считалось весьма опасным. Ведь Геннадий Иванович меньше всего заботился о соблюдении «дипломатических тонкостей», когда речь шла о государственных интересах, о благе родины.

Оклеветанный, затравленный, но не сложив оружия, Невельской покинул Петербург и уехал в родные места. Там, в Кинешемском уезде, в нескольких верстах от села Комарова, была усадьба Рогозиниха, завещанная ему матерью.

В деревенской тиши Геннадий Иванович принялся за обработку материалов Амурской экспедиции.

Он решил написать книгу и книгой ответить на все попытки очернить его самого и верных его сподвижников – этих благородных людей, преисполненных патриотизма, доблести, отваги и мужества.

* * *

Но как же развивались дальнейшие события, связанные с освоением Приамурского края и его закреплением за Россией?

В том же 1856 году, когда Невельской покинул Петербург, адмирал граф Путятин был назначен послом в Пекин для заключения трактата с Китаем о разграничении приамурских земель.

Но китайское правительство, желая всячески оттянуть время, уклонилось от переговоров. К чему, ответили из Пекина, предпринимать такой важной особе тяжелое и далекое путешествие, когда разговаривать об Амуре удобнее всего на месте, то есть в городе Айгуне, где находится специальный уполномоченный, ведающий всей Маньчжурией.

Переговоры отложили до следующего года.

Тем временем царским указом была учреждена Приморская область Восточной Сибири. В ее состав вошли прежняя Камчатская область, а также Уддский и Приамурский края. Административным центром вновь образованной области был определен Николаевский пост, основанный в свое время Невельским и теперь переименованный в Николаевск-на-Амуре.

С первых же месяцев 1857 года началось быстрое заселение Приамурского края. А весной, лишь только очистился ото льда Амурский лиман, вопреки всем слухам о мелководности бара, в Николаевск-на-Амуре один за другим пришли большие морские корабли, салютуя новому российскому порту на Тихом океане.

Вверх и вниз по широкому Амуру поплыли караваны судов с различными грузами. Река Амур со всем своим бассейном начала служить родине.

А весной 1858 года в Айгуне, на маньчжурском берегу Амура, встретились генерал Муравьев – полномочный представитель России, и князь И-шан – маньчжурский дзяиь-дюнь (главнокомандующий).

В достопамятный день 16 мая 1858 года, «ради большей, вечной взаимной дружбы обоих государств», был подписан Айгунский трактат.

«Левый берег реки Амура, начиная от реки Аргуни до морского устья реки Амура, да будет владением Российского государства...» – так начиналась первая статья заключенного трактата.

Таким образом, больше чем через двести лет после открытия русскими Амура их право и приоритет на владение Приамурским краем были наконец признаны.

Колокольным звоном, восторженными криками «ура» жители Сибири встречали генерала Муравьева.

– Поздравляю вас! – отвечал Муравьев на приветственные возгласы. – Не тщетно трудились мы! Амур сделался достоянием России...

Вскоре в Петербурге стало известно, что китайский богдыхан ратифицировал Айгунский трактат.

Двадцать шестого августа 1858 года генерал Николай Николаевич Муравьев был возведен императорским указом в графы Российской империи с присоединением к его имени титула Амурский. Так, официальным правительственным актом успешное разрешение амурского вопроса всецело приписали Муравьеву.

А Невельской? Невельской в это время жил в деревенской глуши. Человек, которому принадлежала инициатива в этом деле и который проявил столько неукротимой воли, чтобы осуществить поставленную перед собой высокую цель, остался в тени. Его заслуги были забыты. Только свежеиспеченный граф Амурский, в котором, видно, заговорили последние остатки совести, вспомнил того, чьи лавры он пожинал. Он «осчастливил» Геннадия Ивановича личным письмом, в котором известил его о подписании договора в Айгуне.

«Приамурский край утвержден за Россией, – писал он. – Спешу уведомить вас об этом знаменательном событии. Отечество никогда вас не забудет как первого деятеля, создавшего основание, на котором воздвигнуто настоящее здание. Целую ручки Екатерины Ивановны, разделившей наравне с вами и всеми вашими достойными сотрудниками труды, лишения и опасности и поддерживавшей вас в этом славном и трудном подвиге...»

В ноябре того же года Александр II вспомнил о «дерзком» контр-адмирале и по случаю торжественного события наградил Невельского очередным орденом и «пенсионом» в 2 тысячи рублей.

Такую же награду получил некий генерал Политковский, председатель Российско-Американской компании, гю вине которой Амурская экспедиция голодала в 1852 году²⁵.

* * *

В последние двадцать лет своей жизни Геннадий Иванович Невельской во всей своей деятельности встречался лишь с холодным, даже враждебным отношением к нему со стороны правительственных кругов. Время от времени, приличия ради, Невельского повышали в звании, но места в боевом строю для него не находилось.

По возвращении в Петербург Геннадия Ивановича назначили членом ученого отделения Морского технического комитета. Обычно туда определяли стариков, лиц «полуживых или малодеятельных». Такая характеристика никак не подходила к кипучей натуре Невельского. Ему тогда исполнилось всего лишь 46 лет, он был полон сил и энергии. Но морской министр Краббе не стал с этим считаться.

«Пусть нюхает табак», – цинично выразился он, подписывая приказ о назначении Невельского.

А в очередном донесении о замечательных делах на

Амуре граф Муравьев-Амурскии, видимо узнав, куда Краббе назначил Невельского, писал начальнику азиатского департамента Ковалевскому:

«...Проявляются же наконец и во флоте такие славные личности, как Казакевич, Унковский, Попов, Лихачев, Чихачев, Давыдов, а то недалеко бы флот ушел с Матушкиным, сумасшедшим Невельским и прочею честною компанией, пополняющей списки адмиралов...»

И это Муравьев писал о человеке, которому он был обязан своим титулом «Амурский», всей своей славой!

...Так и не довелось больше адмиралу Невельском) ступить на корабельную палубу, не водил он больше корабли в далекие плавания. Кресло кабинетного служаки стало печальным уделом последних лет его жизни.

Обремененный большой семьей, весьма стесненный в средствах, Геннадий Иванович поселился в доме Рому-лова, что находился в конце Сергиевской улицы, близ Таврического сада.

Окна небольшого кабинета Невельского выходили во двор, стиснутый двумя высокими домами. Из полутемной столовой с одним угловым окном длинный, узкий коридор вел в детские комнаты. Зимой, когда весь город окутывался туманом, в комнатах приходилось зажигать лампы.

Каждое утро Геннадий Иванович пешком отправлялся на службу в Главное адмиралтейство. К детям приходили учителя. А Екатерина Ивановна усаживалась за письменный стол и приводила в порядок записи мужа. Геннадий Иванович упорно трудился над своей книгой, которая должна была явиться, по его замыслу, подробной летописью Амурской экспедиции.

Вечерами вся семья собиралась в столовой. Начинались забавы, игры. Шум, веселье и смех наполняли квартиру. И от этого она казалась не столь унылой.

А когда наступал час чтения, Геннадий Иванович уходил к себе в кабинет и принимался за свой сокровенный труд. Перед ним вставали образы первых исследователей Амура – отважных русских казаков Пояркова, Хабарова и других.

«...Беспристрастное потомство должно помнить и с удивлением взирать на геройские подвиги самоотверженных первых пионеров Приамурского края, часто платившихся жизнью и кровью за свое молодечество и удаль,– торопливо, размашистым почерком записывал Невельской. – Потомство с признательностью сохранит имена их, дошедшие до нас в сибирских повествованиях, потому что они первые проложили путь гго неизвестной реке, открыли существование неизвестных до того времени народов и, хотя не оставили никаких сведений о главном обстоятельстве, обусловливающем значение реки и страны, ею орошаемой, – именно о состоянии ее устья и прибрежий, но уже своим водворением на ее берегах доставили России неоспоримое право к возвращению этой страны».

Так высоко оценил Геннадий Иванович труды русских землепроходцев.

Последовательно и подробно описывал он, к каким результатам привели открытия, совершенные в 1849 году на маленьком транспорте «Байкал». Какова была деятельность небольшой горстки офицеров, составлявших Амурскую экспедицию. Как они не только возбудили, казалось, навеки погребенный амурский вопрос, но, несмотря на тяжкую ответственность, единственно по своему усмотрению, придали торговой экспедиции важное государственное направление и, основав Николаевский пост в устье Амура, сделали первый и бесповоротный шаг к признанию Приамурского края принадлежностью России.

Каждое лето Геннадий Иванович проводил в деревне. Но и там он ни на один день не прекращал своей работы над книгой. Ему надо было торопиться. Стали сказываться годы, проведенные на Амуре, перенесенные там лишения и невзгоды.

Все чаще и чаще хворал Геннадий Иванович. Наступил день, когда врачи запретили ему вставать с постели.

Сломленный болезнью Невельской, лежа в постели, целых два года диктовал Екатерине Ивановне последние главы своей книги. Он старался припомнить каждую мелочь, не опустить ни одной подробности.

Ведь никто другой не мог бы так правдиво и искренне рассказать о том, как русские морские офицеры

«___при несоответствии данных инструкций, несмотря на

тяжкую ответственность, опасности и лишения, единственно по своему усмотрению, решились исследовать направление Хинганского хребта... и этим положительно

доказали неправильность понятия о направлении нашей границы с Китаем в этих местах и обнаружили, что Приамурский и Приуссурийский края должны составлять принадлежность не Китая, а России». Как они, эти морские офицеры, «несмотря на ничтожество средств... с перенесением неимоверных лишений, трудов и опасностей, возбудили и разрешили важнейший там морской вопрос... исследовали побережье Татарского пролива... открыли поблизости от реки Амура залив Де-Кастри (Нангмар)... открыли превосходнейшую гавань императора Николая I (Хаджи)... исследовали пути, ведущие как из этой гавани, так и из залива Де-Кастри на реку Амур... единственно по своему усмотрению, под личной

тяжкой ответственностью, решились занять постами на реке Амуре селение Кизи, залив Де-Кастри и Императорскую гавань и от имени русского правительства» объявили, что «прибрежье Татарского пролива, до Корейской границы, с островом Сахалином, составляют российские владения...»

* * *

...Наступила весна 1876 года.