Текст книги "Рисунок, начертанный маятником (СИ)"
Автор книги: Ёжи Старлайт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
На подоконнике огромного, распахнутого настежь окна сидела Блейбери и пела. Её высокий чистый голос звучал так красиво и проникновенно, что слезы сами наворачивались на глаза. Озби показалось, что его сердце запело вместе с девушкой, плывя по волнам ее голоса. Ему стало грустно и тоскливо. Все, что он чувствовал, все, о чем думал и о чем переживал, выходило из него и уносилось в сторону океана. Он стоял и смотрел на девушку. Она пела, подняв голову вверх, к звездам, и совсем не замечала его. Но все прекрасное когда-нибудь заканчивается. Закончилась и песня Блейбери. Русалка глубоко вздохнула и спустила вниз ногу, собираясь спрыгнуть с подоконника.
– Ты очень красиво поешь.
Блейбери вздрогнула и повернула к нему лицо:
– Озби? Ты давно стоишь здесь?
– Давно, но меньше, чем мне бы хотелось.
Она поняла, что он хотел сказать, но ничего не ответила. Они молчали. Она – сидя на подоконнике, а он – стоя посреди комнаты. Наконец, Блейбери первой нарушила молчание:
– Я не знала, что ты слушаешь меня.
– А если бы знала, что сделала бы тогда? Перестала петь?
– Нет. Спела бы только для тебя. Я знаю одну старинную балладу. Мне кажется, что никто не помнит ее, кроме меня. В ней говорится о слезах русалок, которые превращаются в жемчуг. Радостные в белый, а трагичные – в черный. В ней вообще много всего: и любовь, и разлука…
Озби сделал несколько шагов и оказался рядом с девушкой. Он наклонился, заглядывая ей в глаза, и тихо прошептал:
– Спой, Блейбери. Спой эту балладу. Я хочу послушать.
– Только для тебя…
Девушка подняла лицо вверх, закрыла глаза и запела. Её голос взлетел над морем и смешался с шумом прибоя и свистом ветра. Озби слушал и не мог наслушаться. Он смотрел на русалку и не мог отвести взгляд. Голос Блейбери дрожал, как струна, задевая за такие же струны в его душе. Песня закончилась, и большая прозрачная слеза выскользнула у нее из-под ресниц и покатилась по щеке. Озби пальцем дотронулся до слезы, стирая ее. В этот момент Блейбери открыла глаза. Казалось, что целое море непролитых слез дрожит в них. Озби ошеломленно застыл, вглядываясь в эти озера. Затем он склонился к ее лицу. Блейбери поняла, что сейчас произойдет, и потянулась ему навстречу. Его губы были нежными, а руки, которыми он обнял ее – горячими. Блейбери полностью отдалась охватившему ее чувству, не замечая, что по ее щекам текут слезы. Озби тоже не замечал ничего вокруг. Он целовал девушку и не видел, как браслет на его руке вспыхнул и засветился. Пока это было только слабое голубое сияние, но оно становилось ярче с каждой минутой.
Глава 13
Саргатанас так глубоко задумался, что не услышал, как к нему обращается его адъютант. Он ничего не ответил, а лишь небрежно махнул рукой, отпуская легионера, и продолжил размышлять. Сегодня, причем совершенно случайно, он стал свидетелем необычного происшествия. Это случилось во время пытки вагкха. Сначала Саргатанас услышал голос женщины, останавливающий палачей. Все обернулись к ней, и только он один увидел, как лицо Великого герцога изменилась. Оно стало настолько странным, словно все три образа, составляющие его, проявились одновременно.
Ваал потрясенно взглянул на женщину, и что-то тихо прошептал себе под нос. Саргатанас умел слушать не ушами, поэтому ему удалось разобрать то, что произнес герцог. Это было имя. Женское имя. Ваал сказал: «Вайлетт!». Шум, возникший в зале после слов женщины, на минуту отвлек Саргатанаса. Когда генерал снова попытался отыскать глазами Ваала, того уже не было. Герцог обладал способностью становиться невидимым и, наверное, воспользовался этим, чтобы скрыться.
Саргатанас не мог позволить себе открыто спросить герцога о случившемся. Это было бесполезно и опасно. Но ему очень хотелось разгадать эту загадку. Выходило, что герцог знает эту женщину. Но откуда? И почему он назвал ее другим именем? Вопросы кружились в голове генерала, собирая его лоб складками. Он еще немного поразмыслил и направился к комнате, где сейчас находилась женщина. Может быть, там он получит ответы на свои вопросы?
Комда стояла и смотрела, как солнце медленно опускается к горизонту. Оно садилось в темно-серые низкие тучи. Вверху же небо оставалось чистым. Только легкие полупрозрачные облачка немного нарушали эту чистоту. Лучи солнца последний раз вырвались из-за туч и осветили небо. Получился яркий световой веер. Теперь облачка больше напоминали старинные китайские иероглифы, золотые с одной стороны и черные с другой. Комда глубоко вздохнула и будничным голосом произнесла:
– Появись, Ваал. Я знаю, что ты здесь.
В углу комнаты сгустился сумрак. Постепенно он приобрел форму человеческого тела, и перед женщиной появился толстый демон. Его тело осталось таким же уродливым, но голова изменилась. Теперь это был мужчина с жестким суровым лицом. Его высокий лоб пересекал золотой обруч короны. Глаза были небольшими и глубоко посаженными. По бокам головы у демона росли рога. Они загибались вперед, наподобие бараньих. Их острые концы почти касались его головы. Он посмотрел на женщину тяжелым взглядом и уверенно сказал:
– Это ты, Вайлетт. Я не мог ошибиться.
Огромные синие глаза задумчиво взглянули на старого демона, и она ответила:
– Когда-то меня действительно так называли. Это было очень давно.
– Как ты здесь оказалась? Учти, я не поверю этим сказочкам про случайно открывшийся портал!
– Придется поверить. Это правда.
Герцог подошел ближе. Он снова спросил, но теперь в его голосе слышалась тревога.
– Астарот узнал тебя?
– Нет. Но он что-то подозревает.
– Дьявол!
– Забавно слышать это от тебя. Ты что, призываешь сам себя?
– Прекрати издеваться надо мной, Вайлетт!
– Я не издеваюсь.
Голос женщины прозвучал совсем тихо. Она отвернулась. Герцог сделал еще один шаг.
– Что будет, если он узнает тебя?
– Наверное, попытается удержать подле себя. Хотя я могу и ошибаться в своих предположениях.
– Вряд ли. Раньше ты не ошибалась. Что ты задумала? Решила остаться?
– Пока не знаю. Ты, конечно же, хочешь, чтобы я исчезла?
– Не угадала. После гибели Земли наши сущности рассеялись по Вселенной. Мы обрели свою новую жизнь здесь, на этой планете, но многое забыли. Наши силы тоже оказались частично утеряны. Если ты останешься, наши силы многократно возрастут. Астарот достигнет своего настоящего величия, которое ему можешь дать только ты.
Ваал жадно всмотрелся в женщину. Он ждал ответа. Вместо этого она сказала, словно уронила в воду камень:
– За дверью стоит Саргатанас.
– Этот служака снова сует нос не в свои дела! Он слышит наш разговор?
– Нет. Я предприняла необходимые меры, но он знает, что ты здесь.
Ваал нахмурился и сжал зубы. Его нижняя челюсть выдвинулась вперед, придав ему гордый и упрямый вид:
– Он еще пожалеет о своем любопытстве… Вайлетт, почему ты молчишь? О чем ты думаешь?
– Я думаю о том вагкхе, которого ты пытал. Мне нужно попасть к нему. Где Астарот поместил его?
– Разве мы обсуждаем не более важные вопросы, чем жизнь какого-то смертного? Очнись и посмотри на меня. Ты слышала, что я сказал?!
Герцог крикнул и тут же отшатнулся, потому что женщина мгновенно изменилась. Её глаза сверкнули. Взгляд стал холодным и надменным. Она прошипела, как змея, глядя прямо в глаза герцогу:
– Ты позволяешь себе кричать на меня, Ваал?!
Голос женщины тоже изменился. Он стал низким. Она внезапно заговорила на другом языке. Слова которого звучали резко и четко, напоминая лай. Демон побледнел и опустился на одно колено.
– Прости меня, госпожа.
Ваал потянулся к руке Комды, собираясь с извинениями поцеловать ее, но в ту же секунду вскрикнул и сдавленно прошептал:
– Ты до сих пор носишь его кольцо… Это может означать только одно: ты не забыла нашего повелителя!
– Это означает только то, что мне нравится эта вещь.
– Ты всегда была очень упрямой, Вайлетт. Это просто выводило меня из себя!
– Откровенное признание, правда, запоздавшее… Где все же Астарот держит вагкха? Я уверена, что ты знаешь.
– Тогда прочитай мои мысли.
Комда подозрительно посмотрела на толстого демона:
– Почему ты просишь об этом? Ах, ты все еще не до конца уверен, что я это я! Ну что ж…
Телепатический импульс с такой силой проник в сознание хитрого андраса, что тот даже пошатнулся. Через секунду Комда отпустила его и отвернулась к окну.
– Я еще не приняла окончательного решения, Ваал. Дай мне немного времени, а пока позволь поступать так, как я считаю нужным. И не вздумай донести о нашем разговоре Астароту. Это только все ухудшит.
– Я ничего не скажу, но Саргатанас…
– Об этом я позабочусь. Он будет молчать. А теперь исчезни, Ваал.
– Как скажешь, госпожа.
Герцог отступил на шаг и мгновенно растворился в воздухе. Комда подошла к двери и стукнула по ней кулаком. Саргатанас, который стоял, прижимаясь к ней ухом, вздрогнул, растерянно посмотрел по сторонам и неожиданно для себя открыл дверь. Невысокая темноволосая женщина стояла на пороге и внимательно смотрела на него. От ее взгляда голова андраса закружилась, и он вынужден был опуститься на пол. Комда тихо прошептала:
– Отдохни, генерал. Когда ты проснешься, то уже ничего не вспомнишь.
Она еще раз взглянула в его застывшее лицо и перешагнула порог.
Последние несколько минут Гдашу было удивительно хорошо. Темнота боли, в которой он находился, постепенно отступала под чьими-то нежными прикосновениями. Вот опять теплая и мягкая рука погладила его по щеке. Он вздохнул, открыл глаза и произнес:
– Комда… Какая ты красивая…
– Я вижу, что тебе действительно очень плохо.
– Почему?
– Ты делаешь мне комплементы.
Мужчина хмыкнул и попытался улыбнуться:
– Я знал, что ты придешь.
– Вот как?
– Прости меня.
– За что?
– За то, что открыл этот чертов портал!
Комда грустно улыбнулась. Гдаш перехватил взгляд женщины и взволнованно спросил:
– Что здесь случилось? Кто этот Астарот? Что он хочет от тебя?
– Я все расскажу тебе, только давай сделаем то, ради чего я пришла сюда. Я должна вправить суставы. Прошло не много времени, и я надеюсь, что отек еще не успел развиться. Ты можешь сесть?
Гдаш заворочался, как огромное морское животное, выброшенное на сушу. Со стоном перекатился на бок и, согнув ноги в коленях, попытался сесть. С третьей попытки у него получилось. Он стоял на коленях и тяжело дышал. Пот тонкими струйками тек у него по лицу.
– Хорошо. Опустись на пятки и сиди спокойно.
Женщина наклонилась и начала распутывать веревки, которыми были стянуты его руки. Никто из андрасов не побеспокоился их снять. Вагкх услышал из-за спины ее тихий голос:
– Я сказала спокойно сиди, а не молчи. Рассказывай, что с тобой случилось.
Гдаш глубоко вздохнул и заговорил:
– Да ничего особенного. Русалки утащили нас с Озби в их подводный город.
– Ты, наверное, хорошо отдохнул там!
– Да что уж там… Если честно, то мне было совсем не плохо. Озби повезло намного меньше.
Комда закончила распутывать веревки и снова появилась перед Гдашем.
– Как понимать твои слова?
– Он попал к одной мегере – Тилии. Она измучила бедного парня. То морила его голодом, то отключала воздух, чтобы он задохнулся…
– Чем же он так разозлил ее?
Гдаш насупился, а потом рявкнул:
– Что сделал? Отказался с ней спать!
Он еще хмурил брови, когда услышал смех Комды. Он звенел в темной комнате как колокольчик. Он звучал так весело и заразительно, что лоб мужчины разгладился, и он тоже улыбнулся.
– Я вижу, мои слова развеселили тебя!
– Еще как! А теперь тебе придется потерпеть. Вдохни поглубже… Хорошо. Теперь выдохни. Расслабься.
Она перекинула вперед руку Гдаша, взяла ее за локоть, чуть потянула его вверх и вперед, а потом резко отвела его назад. Сустав щелкнул и встал на место. Мужчина выдержал это испытание молча.
– Ты молодец. Теперь я проделаю это со второй рукой, а потом займусь твоим лечением.
– Почему ты рассмеялась, когда я рассказал тебе об Озби?
Она улыбнулась.
– Представила состояние бедной русалки, когда Озби оказал ей. Он ведь упрямец, каких поискать!
– Но тебе же не все равно? Я хотел сказать…
– Я знаю, что ты хотел сказать. Нет. Мне не все равно. Мне было бы… Я не хотела бы, чтобы он поступил иначе. А теперь снова вдохни и выдохни. Я вправлю вторую руку.
Когда второй сустав встал на место, женщина удовлетворенно кивнула и встала.
– Все равно больно…
– Конечно. А как ты хотел? Ложись. Давай, я помогу тебе.
– Ты так ничего и не рассказала мне про Астарота.
– Я даже не знаю, что сказать. Это давняя история. Когда-то мы были знакомы… К счастью, он не помнит об этом.
– К счастью?
– Мир андрасов очень отличается от мира мелузин. Ты пробыл здесь совсем недолго, а я уже вправляю тебе суставы. Когда ты был маленьким, родители не пугали тебя демонами, домовыми или чем-то подобным? Это все часть мира андрасов. Астарот сильнейший среди всех демонов. Его силы безмерны, а власть безгранична.
– Он сильнее тебя?
– Раньше был сильнее, а теперь не знаю…
И тут Гдаш проявил удивительную проницательность, не свойственную ему:
– Он хочет, чтобы ты принадлежала ему. Поэтому ты и уснула. Ты хотела спастись от него?
Комда удивленно посмотрела на мужчину и ответила:
– Если не вдаваться в детали, то ты прав.
– А если вдаваться?
Женщина тихо прошлась по комнате. Она остановилась около узкой щели, заменяющей в этой комнате окно.
– А если вдаваться… Мне очень хочется здесь остаться.
Гдаш забыл, что ему только вправили суставы. Он вообще перестал чувствовать боль.
– Комда, не делай этого!
– Чего?
– Не оставайся здесь! Неужели ты сможешь бросить нас – свой экипаж, свой корабль? Разве ты забыла о «Синей чайке? И ты сможешь позабыть Озби? Скажи: ты сможешь?
Мужчина сел. Его лицо было взволнованным. Эмоции переполняли его. Он даже не заметил, как Комда подошла и снова уложила его. Гдаш продолжал говорить:
– Пусть даже у тебя что-то было с этим Астаротом… Это было давно. Ты сама сказала, что давно! Это прошлое. Зачем к нему возвращаться? А как же твоя работа? Кто будет делать ее за тебя? Ты разве не хочешь больше быть Хранителем?
– Успокойся, Гдаш. Ты слишком взволнован. Я еще ничего не решила.
Но Гдаш не унимался:
– Я видел этого Астарота. В нем нет ничего особенного. Что он может дать тебе?
Входная дверь с грохотом распахнулась. Она ударилась о каменную стену и завибрировала. Низкий надменный голос громко произнес:
– То, что тебе и не снилось, смертный!
В дверях стоял Астарот. У его левой ноги притаился Дэнжерс.
– Стоило мне на несколько минут оставить тебя одну, Комда, как ты тут же исчезла. В твоей комнате я обнаружил только спящего генерала Саргатанаса. Ты не знаешь, почему его охватил этот несвоевременный сон? Нет? Я так и знал. Хорошо, что мне подсказали, где тебя найти…
Глаза женщины, до этого смотрящие на Астарота, скользнули вниз и остановились на Дэнжерсе. Тот взвизгнул и спрятался за ногу повелителя андрасов.
– Пришла проведать своего друга? А может это твой любовник?
– Нет. Это мой друг.
– С тобой никогда не угадаешь, когда ты говоришь правду, а когда лжешь! Я сам проверю…
Демон шагнул вперед и схватил женщину за руку. Он дернул ее к себе, обхватил второй рукой и прижал к груди.
– Посмотрим…
Астарот наклонился и жадно поцеловал Комду. Он сделал это властно и немного цинично. Потом нехотя оторвался от нее и посмотрел на Гдаша. Его тяжелый изучающий взгляд пригвоздил вагкха к полу. Тот попытался, но не смог даже пошевелиться.
– В этот раз ты не солгала мне. Этот мужчина действительно только твой друг. Но у меня накопилось множество вопросов, на которые я хотел бы получить ответы… Нам пора поговорить, Комда. К тому же здесь, как мне кажется, ты сделала все, что могла. Суставы его рук на месте. Можно, конечно, вернуть их в прежнее состояние…
– Астарот…
– …но я не буду этого делать. Он сослужил мне хорошую службу. Помог разбудить тебя. Он заслужил отдых.
Комда попыталась выбраться из объятий демона:
– Что ты задумала?
– Просто хочу проститься.
– Чушь. Ты снова лжешь мне.
Женщина нахмурилась. Астарот усмехнулся, но улыбка продержалась на его лице недолго. Он почувствовал, что на этот раз она действительно рассержена. Это не входило в его планы.
– Хорошо. Прощайся. Только быстро.
Комда склонилась над Гдашем. Её губы прошептали:
– Все будет хорошо…
Он недоверчиво посмотрел на нее и тут же услышал в голове голос:
– Где Озби?
Стараясь сохранять спокойствие, десантник подумал:
– Он на острове. Ингер отвела его на Гридос.
Комда погладила мужчину по лицу и встала:
– Отдыхай, Гдаш. Боль постепенно пройдет. И знай, я не сержусь на тебя.
Глава 14
Астарот вел Комду по длинным коридорам замка. У него действительно было к ней много вопросов, но он не торопился задавать их. Не хотел повторять свою прошлую ошибку, когда проявил нетерпение. Демон решил действовать иначе.
Они шли уже полчаса, то поднимаясь, то спускаясь по длинным запутанным лестницам, когда Комда решила задать вопрос:
– Куда ты ведешь меня? Или это просто вечерняя прогулка?
– Ты долго терпела. Подожди еще несколько минут.
Астарот открыл очередную дверь и пропустил ее вперед. Она сделала несколько шагов и остановилась.
– Что это?
– Просто стол.
– А свечи?
– Накрытый к ужину стол. Насколько я помню, после того, как ты попала в наш мир, ты ни разу не ела. Я, конечно, понимаю, что это совершенно нормально для смертной женщины, но все же решил пригласить тебя на ужин. Надеюсь, ты не откажешься?
Он подошел к одному из стульев и отодвинул его.
– Прошу, садись…
Комда молча села и вопросительно взглянула на Астарота. Он спросил:
– Чего ты ждешь?
– Еще какого-нибудь сюрприза.
– Не волнуйся. Он обязательно будет. А пока давай просто поужинаем.
Серебряный колокольчик в его руке негромко звякнул, и в комнате появились слуги. Рассмотреть лица было невозможно. Их скрывали маски. Слуги стали заносить в комнату блюда и расставлять их на столе. Астарот развернул белоснежную салфетку и небрежно бросил ее себе на колени.
– Я не знаю, что ты любишь, поэтому приказал приготовить свои любимые блюда. В следующий раз, когда мы будем ужинать вместе, ты закажешь сама.
Она подняла на него глаза, и он прочел в них сомнение.
– Хорошо. Можешь заказать то, что тебе нравится на завтрак.
Комда улыбнулась, и Астарот понял, что действует правильно. Он хотел рассмешить ее. Пока ему это не удалось, но улыбка тоже много значила.
– Как тебе нравится в замке?
– Слишком мрачно.
– Я согласен. Пожалуй, я прикажу Саргатанасу освежить стены и потолки, подобрать подходящую мебель… Хочу заметить, что мой собственный замок намного красивее. Ты сама сможешь убедиться в этом.
Комда перестала есть и осторожно положила вилку на тарелку.
– Ты улетаешь?
– Мы улетаем. Как только я разыщу второго вагкха и… пообщаюсь с ним, мы сразу же покинем этот замок.
– Похоже, ты все уже решил за меня.
– Ну что ты… Просто мне почему-то кажется, что так оно и будет.
Он тоже отложил вилку и чуть наклонился вперед:
– Разговоры еще не утомили тебя? Может быть, ты хочешь послушать музыку или посмотреть танец?
– Что еще ты можешь предложить?
– Все, что пожелаешь.
Голос повелителя андрасов стал бархатным. Он смотрел на Комду, не отводя глаз.
– Тогда – поединок на мечах!
– Интересное желание… Хорошо. Пусть будет так, но учти: мои слуги не разыгрывают игрушечных поединков. Бой будет настоящим.
Он еще раз позвонил в колокольчик, но чуть по-другому и в комнате появился андрас-стражник.
– Генерал еще спит?
– Да, мой повелитель.
– Жаль. Ну ничего. Я хочу посмотреть на поединок между командирами первого и второго легионов. Пригласи их сюда.
– Слушаюсь.
Комда успела проглотить всего пару кусочков, когда дверь в комнату снова открылась. На пороге стоял тот же самый стражник:
– Командиры явились по вашему приказу. Они ждут в коридоре.
– Пусть зайдут.
Два огромных андраса с обветренными лицами и черными от загара телами появились в комнате. Астарот сидел на стуле совершенно ровно с высоко поднятой головой. Его осанка и весь вид были настолько «царственными», что всем присутствующим в комнате казалось, что он сидит на троне.
– Я хочу посмотреть на поединок между вами. Бой должен вестись на мечах. Оставшийся в живых возглавит оба легиона.
Демоны склонили головы, показывая, что поняли желание своего повелителя. Тот, что стоял слева, потянулся к своему бедру. Второй занес руку за спину. Мгновение ничего не происходило, а потом в их руках появилось оружие. Астарот повернулся к Комде и прокомментировал:
– Командиры легионов заслужили право владеть невидимым оружием. Оно появляется по желанию хозяина. Сейчас это мечи.
Действительно, каждый из командиров держал в руках огромный меч. Их гарды были украшены замысловатыми символами, а лезвия чуть поблескивали, отражая свет.
– Начинайте!
Бой действительно был настоящим. Мечи свистели, разрезая воздух, и тут же со звоном сталкивались, высекая искры. Повелитель андрасов только в самом начале следил за ходом поединка. Потом его внимание сосредоточилось на женщине. «Это не женский каприз – то, что она захотела посмотреть поединок. Это вообще не каприз. Она не просто следит за поединком, она оценивает его. Так смотрит опытный воин, пытаясь понять манеру ведения боя. Она хочет понять, насколько сильны мои воины», – внезапно догадался демон.
Астарот чуть помедлил, но искушение было настолько велико, что он не смог справиться с ним. Он еще раз попытался прочесть мысли женщины. И снова у него ничего не получилось. Видимо, она почувствовала неудачную попытку сканирования, потому что повернула голову и взглянула на демона. Астарот, как нашкодивший мальчишка, сделал невинный вид, но долго не выдержал ее пристального взгляда и отвернулся. Комда усмехнулась.
Они оба отвлеклись в решающий момент поединка, поэтому, когда раздался грохот, вздрогнули и одновременно повернулись. Командиру второго легиона удалось сбить своего противника с ног, и тот упал на стол, за которым сидели Комда и Астарот. Еще секунда и андрас отсек поверженному противнику голову. Тело ещё продолжало шевелиться, дергаясь и бесполезно размахивая руками, а из отрубленной шеи толчками вытекала густая черная кровь. Голова укатилась в дальний угол комнаты и оттуда смотрела на всех застывшим взглядом. Астарот взглянул на разбитый и залитый кровью стол, на лежащую на полу посуду и сказал:
– Мне кажется, что наш ужин на этом закончился. Надеюсь, ты успела поесть.
Он встал, не обратив никакого внимания на упавшую на пол белоснежную салфетку. Победивший командир отсалютовал Астароту мечом и так же молча, как появился, покинул комнату. Повелитель андрасов произнес:
– Теперь наступила очередь сюрприза, о котором я говорил в самом начале ужина.
Он встал и подошел к противоположной стене комнаты. Несколько быстрых движений пальцами – и стена начала сдвигаться в сторону. Астарот повернулся и с ожиданием посмотрел на Комду. Она бросила последний взгляд на обезглавленное тело легионера, встала и направилась к открывшемуся проему. Женщина остановилась около Астарота. Её глаза посмотрели на него, а потом оценивающе скользнули по новой комнате:
– Это действительно сюрприз…
Новое помещение было выдержано совсем в ином стиле, чем весь замок. Оно было светлым. И ярким. Низкие диваны, заваленные разноцветными подушками, соседствовали с такими же низкими столиками. Окон в комнате не было, но тонкие золотистые занавески, декорирующие стены чуть колыхались от слабого, непонятно откуда взявшегося ветерка. Но самым впечатляющим был бассейн, который занимал третью часть комнаты. Воды видно не было, так как вся его поверхность была покрыта лепестками цветов.
– Проходи…
Женщина шагнула вперед и услышала, как стена за ее спиной дрогнула и стала задвигаться.
– Что ты задумал?
– Я тебя накормил, по крайней мере, пытался сделать это, а теперь предлагаю искупаться.
– Заманчивое предложение…
Астарот не стал прибегать к серебряному колокольчику, а просто громко хлопнул в ладони. Тут же появились слуги. Только теперь это были женщины. Их тела были обнажены, но лица по-прежнему скрывали маски. Комда шагнула к бассейну, но, сделав всего пару шагов, обернулась. Астарот стоял, сложив руки на груди, и улыбался. Он перехватил ее взгляд, и его улыбка стала еще шире. В огромных черных глазах появилась насмешка:
– Ты же не рассчитывала, что я покину комнату, пока ты будешь принимать ванну?
Он опустился на диван, который стоял прямо напротив бассейна. Расторопные слуги тут же принесли ему кальян. Астарот сильно затянулся и, не выпуская мундштук изо рта, проронил:
– Советую тебе не мешкать. Впереди тебя ждет еще один сюрприз!
Комда дернула плечом, словно говоря «ну если ты хочешь, то можешь остаться» и попыталась снять платье. Женщины-служанки тут же подбежали к ней, осторожно отвели руки в стороны и стали ее раздевать. Одни аккуратно снимали украшения, другие платье, третьи распускали небрежно заколотые на затылке волосы. Затем они взяли ее под руки, и повели к воде. Комда оттолкнула служанок и сердито нахмурилась. Астарот, который внимательно наблюдал за всем происходящим, крикнул:
– Оставьте ее! Пусть поступает так, как хочет!
Она не обернулась на его крик, а подошла к воде и осторожно потрогала ее ногой. Затем удовлетворенно кивнула и… нырнула. Лепестки качнулись, скрывая Комду под собой. Демон выдохнул дым и пошевелился, устраиваясь на диване поудобнее. Он размышлял: «По лицу этой женщины трудно понять, удивляют ее мои сюрпризы или нет. Но каждый ее поступок или просьба заставляют удивляться меня. Как же долго мне придется завоевывать ее доверие? Мне все труднее сдерживать свое нетерпение. У меня накопилось столько вопросов…»
Комда вынырнула. Вода в бассейне доходила ей до талии. Она посмотрела на сбившихся в группку служанок, и те, волнуясь и постоянно оглядываясь на Астарота, поспешили к ней. На этот раз она не стала сопротивляться им. Позволила усадить себя на ступеньку бассейна и начать мыть. Женщины намыливали ее ноги, бережно приподнимая сначала одну, затем другую. Потом принялись за руки и тело. Смыв душистую пену, они занялись ее волосами. Комда закрыла глаза и расслабилась. Она не обращала никакого внимания на пристально наблюдающего за ней демона. И только когда купание было закончено, и ее завернули в нагретые полотенца, она приоткрыла глаза и посмотрела на повелителя андрасов. Это был быстрый, как удар ножа, взгляд. Синие глаза вспыхнули и снова спрятались за ресницами. Астарот поперхнулся дымом и закашлялся.
Между тем служанки подвели Комду к высокому столу. Одна из них показала, что ей нужно лечь на него. Женщина лишь мгновение помедлила, а потом, пошевелив плечами, сбросила с себя полотенце и легла на стол. Астарот вытащил мундштук изо рта и встал с дивана. Когда он подошел к столу, массажистка уже вовсю занималась своим делом. Она легкими движениями втирала в тело женщины ароматное масло, массируя одну мышцу за другой. Комда лежала с закрытыми глазами. Её волосы влажной черной массой свисали вниз. Когда массажистка закончила разминать ее ноги и спину, женщина осторожно перевернулась.
Открыв глаза, она увидела повелителя андрасов. В этот раз он смутил ее. В его взгляде было столько желания, что она не выдержала и закрыла глаза. И даже последовавший за этим довольный смех Астарота не заставил открыть их вновь. Но, не видя демона, она ощущала его взгляд. Он скользил по ее телу, следом за руками массажистки, от груди до живота, потом вниз по ногам до самых кончиков пальцев. Комда чувствовала, что ей становится жарко. На ее лице появился румянец. Астарот снова негромко рассмеялся. Он прекрасно понимал, что происходит с женщиной. Наверное, он сжег бы ее в своем пламени, но массажистка закончила работу и тихо удалилась. Комда лежала, не зная, что ей делать дальше, когда почувствовала около своей щеки теплое дыхание, и низкий голос прошептал ей прямо в ухо:
– А теперь третий сюрприз…
Она собралась встать, но тут сильные руки подхватили ее и понесли. Комда осторожно открыла глаза и увидела, что Астарот уносит ее из комнаты с бассейном. Она с трудом сдержала вздох. Он снова перешел к активным действиям, и женщина была в замешательстве. Она не знала, что ей делать. К тому же она помнила, что Гдаш находится в этом замке. Герцог Ваал тоже был здесь. Стоило только связать вместе два этих события, как получалась очень неутешительная картина…
Астарот принес ее в небольшую комнату, в которой почти не было мебели. Небольшой стол в углу с подушками вместо кресел, огромная круглая кровать и большое зеркало, которое занимало почти всю стену – вот и все убранство. Он осторожно поставил Комду на пол. Его руки удерживали женщину за плечи, но не обнимали.
– Я чувствую твое волнение. Но это совсем не то волнение, о котором я мечтал. Я не собираюсь принуждать тебя. И эта кровать совсем не тот сюрприз, о котором я тебе говорил.
Он отпустил ее плечи, подошел к небольшой двери в боковой стене и открыл ее. Из темноты коридора появилась женщина-служанка. Она держала в руках поднос, на котором возвышалось что-то, накрытое черной тканью. Астарот сдернул ткань. На подносе стояли туфли. Они были алого цвета и впереди на носках украшены небольшими драгоценными камнями. Камни сверкали и переливались в блеске свечей, озаряющих комнату. Астарот снял туфли с подноса и опустился на одно колено перед Комдой. Она в замешательстве подумала: «Такого никогда раньше не было. Я не помню, чтобы он перед кем-нибудь становился на колени. Может, я сплю, и мне снится сон?»
– Что ты медлишь? Тебе не нравится мой подарок?
Комда осторожно вставила ноги сначала в одну туфлю, а потом в другую. Они сидели на ногах так удобно, что женщина практически не ощущала их. Астарот, на время превратившийся из коварного демона в доброго волшебника, заметив её удивление, пояснил:
– Не удивляйся. Пока ты спала, мои слуги сняли с твоей ноги мерку.
Комда молчала. У нее просто не было слов, настолько она была потрясена.
– А теперь следующая часть моего сюрприза…
Из той же самой двери появилась вторая женщина. В ее руках не было подноса. Вместо него служанка держала платье. Оно было такого же алого цвета, как и туфли, но украшений из драгоценных камней на нем не было. Женщина помогла Комде надеть платье и отступила в сторону. Для того чтобы убедиться, насколько идеально оно сидит на фигуре, не нужно было смотреть в зеркало, но Комда все же сделала это. Она не узнала себя. От отражения невозможно было отвести глаз, настолько оно было прекрасно. Комда видела в зеркале не только себя, но и Астарота. Он стоял у нее за спиной. Они встретились взглядами, и андрас тут же ответил на ее молчаливый вопрос:
– Еще не все. Осталась последняя часть сюрприза. Небольшой штрих, так сказать…
В этот раз она знала, что принесет служанка. Третьей частью сюрприза оказалась шкатулка с драгоценностями. Это были ярко-красные рубины в тон ее туфлям и платью. Астарот просто показал ей их и поставил шкатулку на стол в углу комнаты. Он небрежно поковырял в ней пальцем и что-то достал. Затем подошел к женщине и снова встал у нее за спиной.
