Текст книги "Не верь глазам своим (СИ)"

Автор книги: Эйвери Блесс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– Поэтому мне необходимо разработать новый план. Кстати, надеюсь, вы мне в этом поможете. Мил, я заметил, что ты подружился с одногруппницей моей будущей жены. Не мог бы ты с ней повстречаться, пока мы будем вместе добираться до Агорийской горы? А заодно выяснить, что виконтесса любит, какие у нее интересы, и что она думает обо мне. Ведь девчонки обычно делятся друг с другом своими мыслями и впечатлениями. Так что эта Ясин наверняка в курсе всех дел. Ну так что, поможешь?

Вот только обычно любвеобильный виконт неожиданно нахмурился. Мало того, он еще и не спешил соглашаться на просьбу друга. А ведь раньше никогда не было проблем уговорить его прихлестнуть за хорошенькой дамой. Себриан вопросительно посмотрел на са Фершубела. Но тот его удивил отказом.

– Я думаю, тебе проще будет с матерью Миллинел поговорить. Тем более она только обрадуется, если узнает, что ты передумал и все же решил обручиться с ее дочерью. Мало того, еще и помогать тебе будет.

– Нет. Это не вариант.

Са Вельен отрицательно покачал головой.

– Ты же видел, с какой гордостью графиня са Бредрон смотрела на свою дочь, когда та ломала комедию и носила те жуткие наряды? Уж кто-кто, а графиня точно не играла. Что-то мне кажется, она совершенно ничего не знает об интересах и вкусах Мили. Ну, или не хочет знать. Ладно, забудь, я сам разберусь. Для начала поговорю с послом про этих самых псионов, которых студенты собираются изучать. Возможно, даже куплю одну такую рептилию, чтобы подарить своей невесте. Думаю, она оценит такой подарок.

Приняв решение, довольный собой маркиз покинул шатер. Оставшиеся внутри виконт и граф несколько минут сидели тихо, после чего Милтон поднялся и также направился на выход, но у самого порога остановился и, повернувшись к Элгрею, тихо произнес:

– Я видел, какими ты на нее смотрел глазами. Да и ее восхищенный взгляд, когда ты сражался с ра Кавашем заметил. На Себриана она так не смотрела. Его девушка или не замечала, или он ее раздражал. Я не верю, что у нашего друга получится добиться расположения виконтессы са Бредрон. Во всяком случае, если на девушку не начнут давить родственники. Мне кажется, это твой шанс, возможно, даже единственный, стать по-настоящему счастливым. Ведь она тебя зацепила. Зацепила за живое.

Слушая виконта, граф рассеянным, ничего не видящим взглядом смотрел на стену шатра.

– Мне кажется, ты забыл кем я выгляжу в глазах высшего аристократического общества. А именно – ублюдком, от которого отказался не только отец, но даже мать бросила подыхать на улице еще младенцем. И этого не изменят ни титул, дарованный мне королем, ни высокий уровень редкого дара, ни земли и замки, которые у меня есть. Ни одна знатная аристократическая семья не согласится добровольно отдать за меня свою дочь, сколько бы у меня ни было денег. И тем более, девушку из столь древнего и уважаемого рода как са Бредрон.

– Зря ты так считаешь. Я знаю графа са Бредрон, он отличный мужик с довольно прогрессивными взглядами. Мы несколько раз встречались по делам. Да и о его дочери за время сегодняшнего обеда много чего узнал интересного от Ясины. Поверь мне, ради такой девушки стоит приложит усилия и попытаться добиться ее расположения. Отец ее любит, так что если Милли его попросит, он вполне может дать свое благословения на ваш брак. Да и король тебя поддержит. Вот графиня са Бредрон, вероятнее всего, будет против. Но тебе не с ней жить. Так что подумай над этим. Если ты сам себе уже вырыл могилу и улегся в ней, то никто тебя спасти не сможет, особенно против твоей воли и, тем более, сделать счастливым. Для этого надо самому захотеть и приложить усилия.

– А как же Себриан?

Граф перевел задумчивый взгляд со стены на друга. В ответ виконт ему подмигнул.

– Его просто задел отказ. Ты же знаешь, не привык он к этому. Для него это вызов.

Плюс девушка действительно умна, красивая, необычная и неординарная. Такая кого хочешь зацепит. Вот только на самом деле сердце его она не тронула, иначе бы он по-другому говорил и вел себя. Да и боюсь, если он своего все же добьется, то через время остынет. Знаешь, ведь Миллинел мне действительно понравилась. Не как будущая жена, а как человек. И я не хотел бы, чтобы наш друг ей сделал больно. Она этого не заслуживает. Да и кто-кто, а он легко переживет эту потерю, а главное, быстро найдет ту, кто его утешит. Да что думай. Хочешь ли ты жить полноценной жизнью или собираешься себя до старости жалеть.

Закончив свою речь, виконт тихо вышел из шатра, направившись в сторону палаток для студентов. По дороге он вспомнил, как лучились глаза Ясин, когда девушка слушала его рассказы. Не удержавшись, Милтон нарвал небольшой букет полевых цветов, удивляясь, как после того, как по лугу прошло торнадо из травниц, ему все же удалось отыскать несколько агросов небесно-голубого цвета. Ведь именно такого оттенка были глаза у прекрасной студентки, которая неожиданно похитила его сердце.

19

Миллинел

Не успел маркиз выйти из палатки, как в нее влетела Ясин и тут же потребовала:

– Рассказывай.

Я не видела смысла упираться и красках поведала все то, что произошло не столь давно в столичном имении герцогов са Вельен. А заодно и то, что знала о нашей "великолепной" тройке. Все слухи о них и их похождениях, об их победах как на дуэлях, так и на балах, светских раутах и в спальнях некоторых замужних илин. Ясина, при всей веселости и открытости своего характера, никогда не была легковерной или легкомысленной. Но в жизни всякое бывает, да и сердцу не прикажешь. Лучше пусть сразу поймет, с кем собирается встречаться.

Сначала мы весело смеялись, особенно, когда я в лицах описывала, как, якобы, пыталась штурмовать крепость по имени Себриан и как демонстрировала свой дар. А когда с напыщенным видом начала декламировать последнюю речь са Вельена, которая должна была меня, вроде как, убедить отказаться от его кандидатуры на роль моего жениха, подруга, уже откровенно валяясь на своей раскладушке и держась руками за живот, умоляла меня прекратить издеваться над ней. Но вот стоило мне ей посоветовала быть осторожнее с виконтом, она резко стала серьезной.

– Знаешь, Милли, я и сама все прекрасно понимаю. Никогда дочери сельского старосты, даже если у нее есть сильный магический дар, не выйти замуж за аристократа и вельможу. Тем более, за виконта и будущего графа. Но ведь мечтать никто не запретит.

Неожиданно, еще секунду назад серьезное девушки лицо осветила задорная улыбка.

– А знаешь что, уж лучше я буду расхлебывать последствия своего легкомысленного и импульсивного поступка, чем всю жизнь сожалеть, что не рискнула и даже не попробовала. Тем более, что Милтон мне действительно очень нравится. И я, кажется, ему не безразлична. Ведь пусть хоть иногда, но чудеса случаются. И почему бы им не произойти именно со мной?

Не успел прозвучать вопрос, как снаружи послышалось покашливание, которое должно было привлечь наше внимание, после чего мужской голос поинтересовался:

– Можно войти?

Мы с подругой, резко вскочив и поправив в спешке свою одежду, а также прически, разрешили. К моему немалому удивлению, это оказался виконт са Фершубел. Я тут же напряглась, ожидая, что следом за ним появится маркиз. Но нет. Больше никого не было.

Не совсем понимая, что сейчас происходит, я вопросительно посмотрела на молодого человека, как-то неуверенно поглядывающего на нас и держащего руки за спиной. А после этого произошло то, чего ни одна из нас уж точно не ожидала. Милтон протянул небольшой букет из полевых цветов моей подруге, тихо поинтересовавшись:

– Не согласилась ли бы илин Ясина полюбоваться окрестностями и местной природой, а заодно прогуляться со мной?

Мы с Ясин пораженно переглянулись. После чего моя наперсница, приняв букет, который ей явно очень понравился, молча кивнула в знак согласия. Мне кажется, или у подруги впервые не нашлось подходящих слов, чтобы что -то сказать и как-то выразить свои чувства? И только блестящие от радости глаза все говорили за нее.

Проводив парочку веселым взглядом, я упала назад на свою постель, почувствовав жуткую усталость. Так, хватит с меня на сегодня эмоций, переживаний и приключений. Неплохо бы немного отдохнуть. Так, не раздеваясь, и заснула поверх покрывала. Ведь рассчитывала всего-то вздремнуть каких-то пару часиков и подняться к ужину или, когда вернется Ясин. Но не произошло ни первого, ни второго. Когда вернулась подруга, я не знала, так как проспала до самого утра.

20

Миллинел

Разбудили нас на рассвете и тут же отправили завтракать. Обхватив кружку с горячим, бодрящим травяным настоем, я смотрела, как солнце всплывает над пологим склоном, прогоняя своими лучами остатки сизого тумана, стелящегося по земле. Глядя, как просыпается природа, я с замирающим от открывающихся моему взору чудес отметила блестящие капли росы на траве, похожие на россыпь драгоценных камней, которые разбросала щедрой рукой Богиня, даря эту неимоверную красоту своим детям. Также невозможно было не услышать радостный щебет птиц, выводящих переливчатые арии в многоголосом хоре. И ведь каждая маленькая певунья отлично знает свою партию и сплетает свой голос с другими, не нарушая общую композицию, благословляющую начало нового дня. А аккомпанирует им шаловливый ветер, весело носящийся между ветвей многовековых деревьев, заставляя последних поскрипывать в такт звучащей музыки и шелестеть возмущенно зеленой листвой.

Этим утром я прямо физически чувствовала, как магическая энергия напитывает меня разливаясь бурными потоками по моему телу, наполняя его силой. Удивительно. Даже не припомню, когда такое было в прошлый раз. А еще не припомню, когда это я умудрялась проспать четырнадцать часов кряду. Ведь несмотря на то, что вчерашний день был насыщен эмоциями, физически я не устала, да и магического истощения не испытывала. Так с чего мне было столько спать, непонятно. Ну да ладно. Возможно, это на меня так свежий воздух подействовал. Как бы там ни было, я выспалась, кажется, на несколько лет вперед.

С довольной улыбкой я посмотрела на сонно ковыряющуюся в своей тарелке и постоянно зевающую Ясин.

– Ты во сколько спать легла?

Вместо ответа увидела только меланхолическую улыбку. И это натолкнуло меня на другую мысль.

– А ты, вообще, спала?

Тихий, но очень многоговорящий вздох подсказал мне ответ. Ну что же, это ее жизнь и ее выбор. Главное, чтобы после она не пожалела.

– И как?

Не задать этот вопрос я не могла.

– Знаешь, – подруга посмотрела на меня долгим задумчивым взглядом, – я слышала раньше, что некоторые пары могут часами гулять, просто разговаривая и держась за руки, но не верила в это. И была неправа. Даже всей ночи мало, чтобы хоть немного узнать о жизни друг друга.

– Вы что, всю ночь только разговаривали?

Я удивленно посмотрела на Ясин. Что-то непохоже это на обычное поведение виконта. Пока я жила в имении герцогов, от болтливых служанок слышала несколько другие истории о том, как любит проводить ночи Милтон. И не он один, а вся их троица. Хорошо хоть по отдельности.

^{– Да}.

– И что, даже ни разу не поцеловались?

Мне не хотелось обидеть своим скепсисом подругу, но удержаться от вопроса у меня не получилось. Да я и не старалась. Любопытство это такая вредная черта характера, и не только у меня, которая очень часто заставляет нас совершать неожиданные, а главное, необдуманные, поступки. Да и у кого еще можно было поинтересоваться, как не у подруги.

– Нет.

А вот услышав ответ на свой вопрос, я поняла, что в нем прозвучали грустные нотки. Мне тут же захотелось завалить сокурсницу вопросами, но нам дали сигнал к построению.

Пока мы завтракали, палатки и наши вещи были погружены на подводы и отправились в путь. Практикантов же выстроили в колонну по четверо. В середине шли девушки, а по бокам юноши, задача которых заключалась в том, чтобы удерживать любознательных студенток от соблазна начать исследовать территорию, растительность и животный мир в пути, еще до того, как мы доберемся до места назначения. А соблазн-то был и еще какой.

Воины и проводники, объезжающие нашу колонну на лошадях, то вырываясь вперед, то возвращаясь, то скрываясь где-то в густой чаще леса, были больше похожи на нашу стражу и конвоиров, чем на охрану. По поводу последнего было много подтруниваний и безобидных шуток.

Так что шли мы шумно, весело, громко обсуждая и будущую практику, и кто какие темы собирался брать для написания дипломных работ, и то, что мы видели вокруг. Студенты есть студенты. Зато, если здесь и были хищники, они наверняка все сбежали от нашего галдежа. Так что во всем есть свои плюсы.

Вот только не прошло и получаса, как я заметила, что вдоль колонны движутся два всадника, внимательно ищущих взглядом кого-то среди учащихся академии, и даже стала догадываться кого именно. Ведь это были маркиз и виконт. И что им от нас надо? Так как сбежать возможности не было, как и спрятаться, то пришлось с хмурым видом ждать, что же будет дальше.

21

Миллинел

– Виконтесса.

От одного только этого слова у меня уже свело зубы. Ведь в академии никто ни к кому по титулу не обращается. Это все равно, что пытаться доказать свое превосходство используя родительский кошелек, а не свои знания, умения и наработки. При этом мне казалось, что я са Вельену все объяснила еще вчера. Доходчиво объяснила. Но, судя по всему, то ли я ошиблась в своих выводах, то ли кто-то непробиваем в своей упертости.

– Ваша светлость.

Улыбаясь сладко-сладко, чтобы у кого-то слиплось, я разве что не присела в реверансе. И то, только лишь потому, что в брючном костюме для полевых работ это выглядело бы совсем глупо. Хотя, будь мы одни, меня это не остановило бы. Но мы не одни. И вся та небольшая толпа зрителей, что собралась вокруг меня, уже и уши навострила, и стала прожигать нас с маркизом, как любопытствующими, так и саркастическими взглядами.

Продолжая гарцевать на своей лошади, красуясь перед всеми, маркиз решил сделать мне "невероятный" по своей оригинальности комплимент:

– Вы сегодня чудесно выглядите.

А ведь я так со вчерашнего дня и не переодевалась. Заснула-то в одежде, так что утром только и успела, что почистить ее и освежить с помощью бытовой магии. При этом вполне допускаю, что после тех нарядов, в которых я красовалась перед ним в имении, все что ни надену не розового цвета и без невероятного количества кружев, будет ему казаться верхом красоты и изысканности. Ну да ладно, даже это небольшое предположение не поднимало мне настроения. Именно поэтому я, иронически ухмыльнувшись, продолжила наш разговор, как и положено по протоколу:

– И погода сегодня тоже чудесная.

После моего высказывания рядом раздались смешки студентов. И не только их. В отличие от маркиза, виконт спешился и, отдав своего коня на попечение одного из охранников, сам влился в строй практикантов, встав рядом с Ясин. Чему последняя, судя по счастливому блеску в глазах, очень обрадовалась. Везет же некоторым на адекватных кавалеров.

Так как маркиз особо дураком не был, то сразу понял, что разговор пошел не в ту степь, поэтому, вероятно, он и решил перейти к тому, ради чего и подъехал.

– Миллинел, я хотел бы предложить вам более комфортный, быстрый и удобный способ передвижения.

Если все правильно понимаю, это был намек на то, чтобы я села на его коня. По -хорошему, ничего против такого способа передвижения я не имела. Вот только сам Себриан освобождать мне седло не собирался. А это значит, он предлагает прокатиться вместе с ним. Ну уж нет. Я как-нибудь и ножками пройдусь. Тем более, что после трех лет, проведённых за ученическим столом в академии, физические нагрузки для меня будут очень даже полезны. В отличие от сомнительного соседства, если я все же соглашусь на конную прогулку. А раз так, то пора включать в себе "великую" актрису. Тем более, что у меня даже благодарные зрители имеются, а это значит, что поддержка и аплодисменты мне обеспеченны. Так что можно спокойно начинать спектакль.

– Я бы с удовольствием приняла ваше предложение, маркиз, но увы, вынуждена отказать.

Услышав мои слова, са Вельен, нахмурившись, спросил:

– Почему?

– Возможно вы помните, я как-то вам уже рассказывала про один занятный случай, когда мне пришлось демонстрировать свои умения на одной несчастной лошадке? А я всего лишь ее попросила поклониться. Животное же в ответ сбросило своего наездника.

Судя по сведенным бровям, мужчина пытался что -то припомнить, но у него ничего не выходило. Оно и не удивительно, что тот наш разговор он не помнил. Уверена, тогда в имении Себриан пропускал мимо ушей все те глупости, что я болтала, даже не пытаясь концентрировать на моих словоизлияниях свое внимание. Но признаваться он в этом не стал, что вызвало у меня злорадную улыбку.

– Я не совсем понимаю, какое отношение имеет тот случай к сегодняшней нашей поездке?

Услышав вопрос, я постаралась всем своим видом продемонстрировать всю ту горечь и сожаление, которые, якобы, сейчас испытывала. Отмечая одновременно, что идущие впереди студенты стали притормаживать, а вот те, кто шел сзади, наоборот, ускорились. А все почему? А потому, что мои сокурсники давно знают, как я не люблю, когда кто-то особенно активно и нагло пытается на меня давить или навязывает мне свою кандидатуру в сопровождающие. И да, почему-то некоторые считают, что раз я один раз спокойно и вежливо отказала, то только потому, что ломаюсь, набивая себе цену, а не потому, что меня не интересует его кандидатура в роли моего кавалера. Не знаю, то ли я не умею объяснять, то ли меня обычно не слушают, но повторять два раза одно и то же не люблю. Поэтому обычно второй раз делаю так, чтобы мой отказ уж точно доходил наверняка и до всех. Со стороны это всегда выглядело довольно забавно. Так что и в этот раз я решила не изменять своим принципам и традициям.

– Ну как же. Просто после того случая только моя Ласточка разрешает мне к ней приблизиться, а вот остальные лошади, почему-то, избегают меня, – я видела по лицу са Вельена, что он мне не верит. И, в общем-то, правильно делает. Но... вот этого но с замиранием ждали все студенты. Не зная, что именно я придумала, они уже предвкушали представление. А раз так, то не буду подводить своих зрителей. Похлопав невинно ресницами, я чуть ли не со слезами и обидой в голосе спросила. – Вы мне не верите? Тогда я вам докажу.

С этими словами я сделала шаг вперед, приближаясь к маркизу. Тот следил за мной внимательно, явно ожидая подвоха. И я решила его не разочаровывать. Я же говорила, что умею управлять животными и их эмоциями? Ну так вот, внушить жеребцу Себриана, что к нему приближается не человек, а, скажем, змея особо ядовитая и опасная, проблем для меня не представляло. Но я же не знала, что конь маркиза так боится ползающих рептилий и отреагирует столь бурно.

Испуганно заржав, жеребец боком резко отпрыгнул в сторону один, потом второй и третий раз. После чего взвился на дыбы, раз за разом опуская передние копыта и начиная ими активно топтать землю, где, якобы, он видит змею. А после отпрыгивая и опять вставая на дыбы. В какой-то момент я даже испугалась за са Вельена. Еще не хватало, чтобы он упал и свернул себе шею. Но мужчина оказался хорошим наездником, ему удалось удержаться на спине брыкающегося коня.

Видя странные прыжки животного, студенты начали смеяться. А когда лошадь сорвалась с места и погнала вперед в голову колонны, подальше от меня, такой страшной, они уже откровенно ржали. Именно на это и был мой расчет. Надеюсь, после этого маленького представления, Себриан больше не захочет со мной связываться. Ведь многие считают такие насмешки унизительными. Но я ошиблась. Мужчина оказался очень упорным и уже вечером, когда была разбита стоянка, он пришел к нашей с Ясин палатке, предложив мне прогуляться. В этот раз причина моего отказа была очень даже настоящая и когда я ее сообщала, то не кривила душой и не обманывала.

22

Миллинел

С непривычки, длинный пеший переход оказался для меня еще тем испытанием. И это несмотря на то, что днем нам устроили два привала на отдых. Да и в академии, в течение этих трех лет моего обучения, несколько раз в неделю, студентов нашего факультета и меня в том числе, неплохо так гоняли на физ. подготовке.

В отличие от маркиза, виконт сам догадался, что Ясине надо дать выспаться. Да, он тоже пришел после ужина к палатке, но только для того, чтобы подарить ей еще один букет и пожелать девушке приятных снов.

Видя, насколько удачно проходят ухаживания его друга, Себриан решил последовать его примеру и уже следующим утром явился ко мне, также прихватив нехилый такой букетище. Интересно, и куда он предполагает, я его дену? Ваз то тут не имеется. Остается разве что отдать девочкам-травницам для их заготовок и настоек. Вот кто-кто, а они уж точно ему обрадуются. И когда только успел собрать его? Разбудили-то нас опять на рассвете.

Но не это сейчас важно, а то, из каких именно цветов состоял букет маркиза. На мужчину, протягивающего мне собственноручно собранный им гербарий, я смотрела с некоей долей жалости. То, что сорвал он его сам было видно по его рукам. Точнее, по красным пятнам, которые на них начали появляться. Судя по довольной улыбке Себриана, последствий своего поступка он пока не чувствовал. Но радоваться ему оставалась недолго.

Не понимая, почему я не спешу брать букет, молодой человек вопросительно посмотрел на меня. Я же, со скорбью в голосе, решила у него уточнить:

– Судя по выбранным вами растениям, вы совершенно не разбираетесь в цветах? Иначе ваш подарок можно расценить как попытку предумышленного нанесения вреда моему здоровью.

Молодой человек посмотрел на меня ничего не понимающим, немного обиженным взглядом. Я же продолжила:

– И где вы только смогли найти кавовис пятнистый? Он же растет на открытой местности и на солнце. А мы в самой чаще леса.

– О чем это вы?

Продолжая непонимающе переводить растерянный взгляд с меня на цветы, маркиз опять начал хмуриться. А ведь когда меня нет рядом с ним, он почти всегда весел и улыбается. Уже только из-за этого ему стоило бы держаться от меня как можно дальше. Но нет.

– Это я о тех ярко-оранжевых цветах в черную точку. У них еще довольно сильный приторно-сладкий аромат.

– Об этих, – показывая на растения, о которых я только что говорила, са Вельен еще и наклонился к ним ближе, чтобы четче почувствовать запах. – А мне нравится, как они пахнут. Они мне чем-то неуловимо напоминают вас, Милли. Я их по этому запаху и нашел. Раньше даже не знал, что некоторые цветы растут на деревьях. Эти оказались почти на самой верхушке крон. Сорвать их было непросто, но ради вас, моя дорогая, я готов и не на такие подвиги.

Ну да, ну да. Деревья в этом лесу действительно очень высокие, и эти кавовисы найти, да еще и сорвать было, мягко говоря, непросто. Даже если Себриан не сам взбирался по стволу, а использовал для этого магию. Вот только это не отменяет того факта, что перед тем, как что-то самостоятельно срывать, неплохо бы узнать о растении хоть какую-то информацию. И ведь в этот раз я ни в чем не виновата. Это полностью его инициатива.

– Себриан, мне не хотелось бы вас пугать, но все же посоветую обратиться к лекарю и как можно скорее. Дело в том, что сок этого цветка довольно ядовит. Вы, конечно, от него не умрете, но вот сыпь, воспаление, жжение и зуд продержатся несколько дней. А что самое неприятное, убрать последствия отравления магическим способом не получится. Если вы мне не верите, то можете посмотреть на свои руки. На них уже появляются первые пятна. Надеюсь, после того, как вы сорвали это растение, вы ничего не ели. Так как если сок попал на слизистую, то у вас может, ко всему прочему, еще и лицо распухнуть.

Сначала маркиз подумал, что его разыгрываю, но увидев, что я абсолютна серьезна и что это никакой не розыгрыш, он все же взглянул на свои руки. После чего, извинившись и откланявшись, поспешил к лекарю. Кстати, свой букет он не бросил, а забрал с собой.

Ну что же, после последнего происшествия неудачливый поклонник мне больше не докучал до самого подножия Агарийских гор. Честно говоря, я немного переживала за молодого человека, но все же решила не ходить к посольским шатрам и не интересоваться его здоровьем. А то мало ли как Себриан воспримет мою обеспокоенность. Поэтому рисковать не стала. Да и тот факт, что виконт как ни в чем не бывало ежедневно появлялся у нашей с Ясин палатки, уже говорило, что с его другом, все более-менее в порядке. А раз так, то и мне переживать не о чем.

Честно говоря, я уже было подумала, что са Вельен больше не захочет со мной иметь ничего общего, но не тут-то было. За день до отъезда дипломатической миссии, он все же пришел. И не один, а с подарком. Подарком, увидев который, я пришла в неописуемую ярость.

23

Миллинел

– Добрый день. Виконтесса Миллинел, не могли бы вы мне уделить немного вашего внимания?

Маркиз са Вельен приблизился к нашей группе, которая вот-вот должна была отправиться в лес. Прибыли на место прохождения практики мы еще вчера днем. На то, чтобы обустроиться нам понадобилось несколько часов. После чего нас разбили на пары, назначив для каждой сопровождение и проводника. Конечно же, мы с Ясин хотели проходить практику в одной группе, но нам не разрешили. И все потому, что боевиков на всех не хватало. Их же брали, в основном, для сопровождения и защиты травниц. Мы же должны были справляться своими силами. Ведь среди этологов девушек почти нет.

Парни же, помимо управления и подчинения животных, всегда параллельно изучали боевые искусства. Да и физическая подготовка у них была на высшем уровне. А иначе как приручить и оседлать дикого верта*(животное, схожее с земной пантерой, только в несколько раз больше размером) или еще кого похуже? Благо нам с Ясин этого не надо было делать, так как мы учились на другом ответвлении факультета. Теоретически мы, конечно же, все азы подчинения любых зверей и птиц знали, но у подруги главной специализацией была селекция сельскохозяйственных животных, а у меня поведенческая психология.

Как бы там ни было, а нас с Яськой распределили в разные пары. Мне достался наш староста. Не думаю, что парня это очень обрадовало, так как из-за меня в ближайшее время, пока все окрестности не будут хорошо разведаны и изучены, ночные дежурства нам не грозят.

Кстати, насчет дежурств и вылазок. Этой ночью первые пары уже пытались разыскать псионов, но безрезультатно. Несмотря на то, что следы они все же нашли, самих рептилий или места их обитания парни так и не обнаружили. А ведь мы даже не знаем, ночные это животные или дневные. Наши проводники владеют этой информацией и не только ею, но молчат. Судя по довольному блеску глаз профессора са Форса, в тот момент когда мы, перебивая друг друга, изучали карту данного района и строили предположения,

где сможем встретить наших будущих подопечных, именно он запретил рептоидам нам что-либо рассказывать.

И вот две наши группы, дежурившие ночью в лесу, отправились отдыхать. Следом за ними ушли довольные собой боевики, а также травницы, которых они охраняли, пока те обследовали склоны горы в поисках тех растений, которые необходимо было собирать только в темное время суток. Мы же склонились над картой, решая, кто в какую сторону пойдет. И в этот момент и явился маркиз. Сказать, что он пришел не вовремя, это ничего не сказать. Ведь каждая группа пыталась выбить себе самое интересное и перспективное направление для поиска псионов. А как староста, Филман вряд ли станет участвовать в спорах. Это ниже его достоинства. Я же еще несколько дней назад, когда рассматривала карту, решила, откуда начну свои исследования. Но, по-видимому, не в этот раз.

Но делать нечего, пришлось с хмурым видом идти здороваться с Себрианом. Надеюсь, по моей "радостной" улыбке он догадается, насколько я "счастлива" его видеть.

– Добрый день, маркиз. Как ваше здоровье?

Своим напоминанием, я хотела смутить са Вельена и таким образом ускорить наш разговор, а главное, его окончание. Кому будет приятно, когда собеседник тебе напоминает о твоей оплошности? Вот то -то же.

– Спасибо. Все хорошо. Благодарю, что указали мне тогда на мою ошибку.

И хоть бы покраснел или отвел взгляд. Так нет, стоит и смотрит мне прямо в глаза, как будто действительно благодарен. Хотя, возможно, оно так и есть. Нетерпеливо переступая с ноги на ногу, я обернулась назад на свою группу. Интересно, до чего они уже там договорились?

Нет. Строить из себя томную аристократку, ведущую светские разговоры, в данный момент у меня не было ни времени, ни желания. И как бы это ни показалось со стороны грубым, я решила, что все же стоит отложить нашу с Себрианом встречу на другое, более удобное, время. Обернувшись к молодому человеку, я даже не стала искать повода для отказа или надевать на свое лицо маску сожаления и честно сказала:

– Маркиз са Вельен, прошу меня извинить, но сейчас я не располагаю свободным временем для общения. Если желаете, мы можем поговорить вечером, после того как моя группа вернется с полевой практики. Сейчас же я вынуждена попрощаться с вами. Вы сами должны понимать, сюда я прибыла не для того, чтобы вести светские беседы.

Не дожидаясь ответа, я тут же развернулась, чтобы вернуться к одногруппникам, но меня остановили.

– Милли, извини, что отвлекаю, но вечером меня уже здесь не будет. А мне хотелось

бы вручить тебе подарок в знак благодарности за предупреждение, ну и как извинение за то, что произошло в имении.

Себриан опять перешел на ты и обратился ко мне как в детстве. Недовольно поджав губы, раздосадованная задержкой, я вернула все свое внимание собеседнику. И не потому, что мне было интересно, что он там приготовил для меня (как-то хватило и первых двух подарков: и украшения, и особенно букета с ядовитыми цветами), а просто ради того, чтобы сказал, что хотел и отстал.

Что за спиной у маркиза стояла накрытая покрывалом клетка, я заметила сразу. Но любопытства она у меня не вызвала. Да и не ждала я от са Вельена ничего хорошего. А неприятностей мне и без него хватало.

– Себриан, я вас тогда предупреждала не ради благодарности. Просто в будущем будьте внимательнее и аккуратнее, когда сами собираете цветы.

– Я понимаю, но все же надеюсь, в этот раз у меня получится вам угодить. Тем более, что дарю я его от всей души.

Отойдя немного в сторону, чтобы я хорошо видела клетку, маркиз сдернул с нее покрывало, и меня чуть не снесло волной страха. Я не сразу поняла, кто именно лежал на деревянном полу, так как зверек свернулся клубком, а когда поняла, в ярости сжала руки в кулаки. Не знаю, как удержалась, чтобы не наброситься на са Вельена. Но промолчать и не высказать все, что я о нем думаю, не смогла.