Текст книги "Не верь глазам своим (СИ)"

Автор книги: Эйвери Блесс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Печально вздохнув, я перевела задумчивый взгляд на Ясину. Полусонная подруга лежала на своей кровати раскинув руки в стороны и продолжая счастливо улыбаться. Ну хоть кому-то хорошо. Удивительно, но судя по рассказам, виконт был в своих действиях и поступках очень внимателен и сдерживал порывы, не требуя от девушки чего -то большего, что могло опорочить ее репутацию. Неужели у них действительно все серьезно? Если так, то я буду только рада.

– Милли, мне кажется я влюбилась, – резко перевернувшись набок, Яська с грустной улыбкой посмотрела на меня. – Я уже не представляю жизни без него.

Вот и случилось то, чего я боялась.

– Ясь, вы же знакомы всего несколько недель. Кроме того, не забывай, он высокородный аристократ и наследник древнего рода. Ты же понимаешь, даже если Милтон захочет, ему просто не позволят жениться на тебе.

Мне не хотелось делать больно подруге, но она должна смотреть здраво на сложившуюся ситуацию.

– Знаю, – опять перевернувшись на спину, Ясина ничего не видящим взглядом уставилась в потолок. – Но ничего поделать с собой не могу. И знаешь, как бы ни сложилась дальше наша судьба, это все стоит пережить хотя бы ради того, что я сейчас чувствую. Моя душа поет, а сердце учащает свой бег каждый раз, когда я не только вижу Милтона, а даже просто думаю о нем. Кстати...

Опять перевернувшись набок, подруга с хитринкой в глазах посмотрела на меня.

– Тебе передает привет маркиз са Вельен. Все дни начального турнира он ждал, что ты выйдешь вечером прогуляться, музыку послушать, а, возможно, и потанцевать. А ты тут закрылась в четырех стенах.

– Почему же в четырех, – усмехнувшись, я мысленно пересчитала количество комнат в предоставленных мне апартаментах. Их было пять. Рабочий кабинет, спальня, столовая, и два зала для приема гостей, малый и большой. И это не считая гардеробной и двух ванных комнат. Так что тут точно было значительно больше четырех стен. Плюс огромная лоджия похожая на мини-сад. – Да и нет у меня желания веселиться.

Рассказывать подруге, что главная причина моего затворничества была просьба отца без него никуда не ходить, говорить не стала. Не знаю, что там происходит, но папа все эти дни часто куда-то пропадал и выглядел довольно озабоченным. Поэтому я и не стала противиться его просьбе и добавлять новых проблем. Тут бы справиться с уже имеющимися.

– Кстати, а ты знаешь, что Себриан подал заявку на турнир и уже сегодня выйдет на арену. Насколько я заметила, он серьезно настроен победить. Мало того, маркиз считает, что только так сможет покорить твое сердце и вернуться домой героем, спасшим свою принцессу, от печальной участи стать женой чудовища. Не то чтобы он рептоидов ими считал, но все же наличие у мужа хвоста, странных наростов на голове вместо волос, черных когтей и чешуи, мало кого из человеческих девушек обрадует. А еще у некоторых кожа зеленая как у лягушек. Бррр, – несмотря на то, что Яська хорошо относилась ко всем представителям животного мира, иначе она не выбрала бы своей основной специальностью этологию, но вот именно земноводные у нее вызывали неприятие. Иногда такое бывает. Мне кажется – это у нее какая-то фобия с детства. Но каждый раз когда

я заводила насчет всего этого разговор, подруга тут же начинала отнекиваться и переводить тему. Ну да ладно. Не хочет говорить – не надо. А между тем меня продолжили неожиданно настойчиво склонять к одному конкретному претенденту на мою руку и сердце. – Возможно, ты ему все же дашь шанс? Мне кажется, у вас все может получиться. Ты же сама говорила, что он не так плох, как тебе показалось вначале. Да и, в любом случае, уж лучше он, чем кто -то из рептоидов. Тем более что никого из них ты не знаешь, и особо горячими чувствами к ним не пылаешь. А так, у тебя чуть что есть шанс договориться и отложить свадьбу до момента окончания академии. А это уже немало. Да и парень он неплохой. Самолюбивый, слегка наглый и немного эгоистичный, но все равно неплохой. Да и что уж там, сама ведь прекрасно знаешь, что большинству девушек именно такие и нравятся.

Теперь пришла моя очередь блуждать ничего не видящим взглядом по потолку. Честно говоря я и сама думала о последней возможности. Как бы там ни было, а это был лучший из худших вариантов развития событий. Грустно вздохнув, я частично признала правоту сделанных подругой выводов.

– Возможно, ты и права. Но окончательное решение я смогу принять, только когда закончится этот фарс с турниром.

Мое настроение, в полном смысле этого слова, скатилось вниз и готово было уже забиться на дно чьей-то глубокой норы. Оно и так все эти дни особо от пола не поднималось. Но одно дело когда ты сама думаешь, что все плохо и другое, когда тебе это говорят со стороны. Я, конечно же, оптимистка по жизни и надеюсь на помощь отца, но лучше и самой готовить возможные пути к отступлению. А ведь если бы сюда не прибыл Вардиган, то можно было бы попытаться съехать на тему, что мой народ почитает богиню Иллиин, а не бога-предка Акаша, так что местные правила на меня, вроде как, не действуют. Да, был бы небольшой международный прецедент, но ничего смертельного же не произошло бы. Вот только одно дело ослушаться чужого короля и совсем другое своего.

Неожиданно я почувствовала как меня окутывает небольшим облачком тепла. Это мы своими разговорами разбудили Драко. И мой маленький друг, почувствовав, что мне сейчас довольно плохо, попытался приободрить свою неразумную подругу. Еще мгновение и псиончик уже покинул подушку, чтобы забраться ко мне на грудь, после чего принялся нежно щекотать своим раздвоенным язычком то мои щеки, то подбородок. Не удержавшись, я тут же улыбнулась. Вот кто может меня всегда поддержать и приподнять мое настроение.

– И еще, – о, оказывается Яська еще не закончила меня сватать. Не поворачиваясь, я скосила взгляд на подругу. – Милтон тоже подал заявку на участие.

– Что?

Услышав последнее сообщение, я от удивления даже села. Ведь еще несколько минут назад, подруга только говорила, какой виконт чудесный и что она в него влюблена, а тут, оказывается, он решил сражаться за возможность взять меня в жены.

– Да ты не нервничай и ничего такого не думай, – тут же попыталась меня успокоить Ясина. – Он подал заявку, чтобы помочь другу. Вместе им будет проще отсеять лишних претендентов. А если они еще и выйдут оба в финал, то Милтон просто уступить свое место маркизу. Ведь не зря он фельдъегерь Его Величества. Сражайся Мил плохо и никто бы ему королевскую почту не доверил. Так что ты не думай. Вдвоем у них точно получиться всех победить.

– Вдвоем? – услышав последнюю фразу, я за нее тут же уцепила, – А граф, что же, решил не участвовать?

А ведь помнится, в день прибытия, он лично спрашивал у короля о возможности зарегистрироваться. Вот только, судя по всему, Элгрей передумал. От последней мысли, почему-то, стало неприятно. Ведь до этого момента я не сомневалась, что граф будет среди участников. Тут же вспомнилось как он сражался с послом в дружеском поединке, а после, как спасал меня, вызвав свою магию. И как потом бережно нес в лагерь, успокаивая и подбадривая. И ведь несмотря на клубящуюся тьму в его глазам, я не испугалась некроманта. Да что там, я ему полностью доверяла. Поэтому, у кого-кого, а у него, уж точно, были все шансы победить. И когда я задумывалась об этом, то не была уверена, что против такого развития событий. Сколько себя помню, даже в детстве, будучи мальчишкой, са Харпервуд всегда казался серьезным и задумчивым. Из-за последнего вокруг него постоянно летал ореол какой-то загадочности. Сейчас-то я понимаю, что, будучи некромантом, которому необходимо было подчинить себе темную силу и удерживать ее, он просто не мог быть весельчаком и заводилось в играх и шалостях, как тот же Себриан, но все равно, этот самый ареол все еще оставался. Из -за чего меня и неприятно поразило сообщение, что Элгрей решил отступить и не вмешиваться в происходящие события. По-хорошему он и не должен, хватит уже того, что один раз спас меня, но... Вот от этого, но, на душе что-то болезненно и сжалось.

– Скорее всего. Милтон говорил, что он уехал, еще в день прибытия твоего отца. Куда я не спрашивала. Да ты и сама понимаешь, что мне бы на этот вопрос не ответили.

Насчет последнего Ясина права. Папа мне тоже ничего не говорит, разве что предлагает успокоиться, не нервничать и получать удовольствие от путешествия и окружающей обстановки. Ведь вокруг столько нового и интересного.

Посмотрев на подругу, я отметила ее пусть счастливый, но при этом сонный и уставший вид. Поэтому решила завязывать с разговорами.

– Ладно, давай ложись, а то уже скоро утро. Потом еще поговорим.

Сопротивляться Яська не стал. Так с улыбкой на губах она и заснула. Я же, в который раз, принялась обдумывать сложившуюся ситуации в поисках возможных путей к отступлению.

50

– Уважаемые тори, рета и рети. Сегодня вы будете свидетелями

поединков между благородными воинами за право добиваться внимание, а также руки и сердца, благословенной нашим богом-предком Акаши, девушки. И пусть победит тот, у кого рука тверда, помыслы чисты, а в груди бьется пылкое сердце. Только достойнейшие из достойных дойдут до финала. Лишь на них обратит свой взор прекрасная виконтесса Миллинел са Бредрон, и ...

Бла-бла-бла. Ра Акенаш оказался не только распорядителем во дворце, но и главным ведущим нынешнего балагана. Он минут десять разливался певчей птицей рассказывая насколько нам всем повезло присутствовать здесь, кому-то как зрителю, а кому-то как участнику. И так далее, и так далее, и так далее.

Горестно вздохнув, я перевела тоскливый взгляд с распорядителя на зрителей. Сегодня девушки вели себя тихо, никто ничего не кричал, не свистел и не хлопал в ладоши в попытке привлечь к себе внимание воинов. Все чинно сидели в ожидании начала боев.

– Ты бы хоть улыбнулась, а то народ на тебя уже недоумевающе косится.

Ясина окинула меня обеспокоенным взглядом. Саркастически хмыкнув, я не удержалась от язвительного замечания.

– Да неужели? И чему ты мне прикажешь радоваться?

– Ну, хотя бы тому, что когда Маргешка услышит, что за твое внимание сражалась толпа сильнейших воинов соседнего королевства, то она от зависти и злости себе все волосы выдерет. Как представлю самопровозглашенную королеву красоты нашей академии на осеннем бале лысой, так сразу на душе хорошо становится.

Эта да. Зрелище было бы еще то. Не удержавшись, мы обе захихикали. Заметив наше неуместное веселье, королева Ирраш осуждающе покачало головой. Пришлось тут же брать себя в руки. Это мне еще повезло, что здесь нет мамы. Она бы мне сейчас зачитала целую лекцию о том, как должна себя вести высокородная илин на вот таких вот мероприятиях, да еще и в присутствии венценосных особ. Как же я была благодарна отцу, за то, что он ее не взял. Хотя при этом уверена, приглашение было на них обоих. Как-никак они мои родители. Но, честно говоря, находясь на грани нервного срыва от всего происходящего, не думаю, что смогла бы выдерживать наставления и нравоучения мамы. Хотя, конечно же, был шанс, что, пообщавшись с ней, мои женихи разбежались бы, а значит и проблема сама собой решилась. Мечты, мечты.

– Смотри, смотри. Первые претенденты.

Я перевела взгляд на арену и удивленно замерла. И все потому, что одним из сражающихся был посол ра Каваш. Второго мужчину я не знала. Как, впрочем, и большинство участников.

Заметив что я на него смотрю, Улирикс, здороваясь со мной, вежливо поклонился, приложив руку к своему сердцу. Чтобы не быть невежей, пришлось в знак приветствия также склонить голову, слегка улыбнувшись. Не знаю кто как это все воспринял, вот только неожиданно зрители радостно загалдели. Я что, опять что -то не так сделала? Возможности обдумать значение произошедшего у меня не было, так как распорядитель турнира поднял руку и снова вокруг воцарилась тишина, после чего ра Акенаш стал рассказывать о доблести каждого из соперников, а спустя уже несколько минут они сошлись в бою. Вот только бой этот был очень странный. Соперники стояли на расстоянии метров шести друг от друга, замерев, не мигая и не отводя взгляда. Прошли минут пять, когда неожиданно у незнакомого воина пошла носом кровь, после чего он покачнулся и опустился на одно колено склонив голову и признавая свое поражение. Я так предполагаю, сражались они ментально. Внешне это никак не визуализировалось. Возможно для тех, кто обладал данным даром было что -то заметно, но не для меня.

Я посмотрела на замершего и не спускающего взгляда с арена псиончика. Все это время он сидел у меня на руках.

– Драко, ты что-то понял в происходящем?

Вопрос я скорее задала себе, ведь мой маленький друг разговаривать не умел и соответственно отметить не смог. Он разве что посмотрел на меня долгим взглядом, после чего перевел его назад на арену. Почему-то рептилия была напряжена. Это было заметно по подрагивающему кончику хвоста. И что интересно не так? Или псион просто так реагирует на ментальные волны. Так, по идее, арена накрыта защитным куполом, поэтому его не должно было задеть. Чтобы успокоить Драко, и расслабиться самой, я стала его поглаживать по спине. Тем временем на арену вышла следующая пара воинов. Никого из них я не знала.

51

Как оказалось, поединков будет шестнадцать. А это значит претендентов на меня любимую, аж тридцать два. С одной стороны, это радовало. Ведь увидев первый список записавшихся на турнир, в котором было более сотни имен, я даже опешила от неожиданности. Но вот со второй стороны, тридцать два претендента на твою руку и сердце, это значительно больше, чем я рассчитывала когда-либо иметь. Хорошо хоть мне не надо с ними всеми знакомиться. Да и большая часть воинов уже сегодня отсеется. Если я правильно поняла, то в финальных боях, которые состоятся завтра, будут участвовать только восемь претендентов. И как сообщили совсем недавно, на сегодняшнем королевском мини-балу, который состоится вечером во дворце, с каждым из этой восьмерки мужчин, мне придется станцевать хотя бы один танец. Так сказать, чтобы подстегнуть в них желание и энтузиазм идти до победного конца. Вот только кто бы меня вдохновил и подстегнул на этот подвиг.

Виконт са Фершубел участвовал в одиннадцатом поединке. Это был первый участник-человек за этот день. Увидев его, мы с Ясиной схватились за руки. В основном, до этого момента, все поединки шли на ментальном уровне. Хотя все же было два, где противники скрестили оружие, но опять же, только после того, как поняли, что в магическом плане они равны. Милтон же ментальными навыками не обладал. При этом, как я не пыталась вспомнить, какой основной дар у виконта, у меня ничего не получалось, поэтому и не знала, сможет он что-то противопоставить своему сопернику.

И вот оба противника представлены и распорядитель принялся отсчитывать время до начала боя. Я даже поддалась вперед, испугано следя за своим другом детства. В данный момент меня радовало только то, что бои шли до первой крови. Никаких смертельных ранений и тем более убийств. Иначе это будет считаться жертвоприношением богу-предку Акашу. А он не любит этого дела. Мало того, убийством, бога бы только оскорбили и рассердили. А кому это надо? Вот то-то же.

Три, два, один. И вот на арене вместо одного Милтона стоит восемь. Семь из которых -это иллюзии. Са Фершубел – иллюзионист. Невероятно. Это же такой редкий дар. Заняв позицию вокруг противника, виконты, все одновременно извлекли оружие и атаковали.

Да, настоящий из них был всего один и только он мог нанести урон. Но чтобы парировать удар и контратаковать, при этом все равно как, с помощью оружия или ментально, необходимо сначала определить, кто именно живой, а кто копия. А так как вызов клонов и атака были произведены молниеносно, противник ничего сделать не смог. И как только оружие коснулось его шеи, сразу же признал свое поражение. Из сегодняшних боев этот был самый быстротечный и неожиданный. Даже публика, разве что, вскрикнуть успела, а после сорвалась на бурю аплодисментов. Уверена, демонстрацию возможностей иллюзиониста, большинство из присутствующих, видели впервые. Я, между прочим, тоже. Признаю, данный бой был для меня полной неожиданностью. Я никак не ожидала, что несколько женоподобный и утонченный Милтон, окажется настолько серьезным противником. Ну что же, король знает кого берет к себе на службу.

Маркиз был участником четырнадцатого поединка. Появившись на арене, он первым делом поклонился обоим правителям, а после одарил меня веселой и бесшабашной улыбкой. Я просто не смогла не ответить ему и также широко улыбнулась. Даже в такой ситуации он полон оптимизма. Но это все не мешало мне переживать за парня. Надеюсь, Себриан также сможет быстро победить своего противника, как и его друг. Правда, я не представляю, как именно он это сделает, ведь его основанная сила – это была стихийная магия бури, а на небе сейчас не видно ни облачка.

Вообще-то, когда я сегодня утром обдумывала возможные пути к отступлению, то вдруг вспомнила об интересной традиции рептоидов. А именно той, в которой, если девушка восхваляет воина, то этим демонстрирует ему свое расположение. И тогда, если и воину рети нравится, то он может открыто начать за ней ухаживать. Поэтому за завтраком я решила уточнить этот момент у королевы, в надежде, чуть что, им воспользоваться и таким образом выделить удобного мне претендента, с которым смогу в дальнейшем договориться. А вот о чем именно мы договоримся, уже будет зависеть от того, на ком именно я остановлю свой выбор.

Но как оказалось, несмотря на то, что такая традиция была, в моем случае она не действует. Разве что только в отношении тех, кто выйдет в финал.

В этот раз, как оказалось, финалистов будет или четверо, или двое. Последнее зависит от того, как договорятся между собой сами воины. Но это должно быть их общим решением, какое количество соперников они готовы терпеть в период ухаживания. Вот нынешний король, когда участвовал в турнире, чтобы получить в жены Ирраш, сражался до последнего соперника, не желая видеть рядом с ней ни одного постороннего мужчину, и не собираясь ей оставлять даже намека на выбор. Но он-то ее знал раньше и уже испытывал какие-то чувства. В моем же случае этот вариант отпадает. Или все же маркиз решит идти до конца? Я с сомнением посмотрела на са Вельена.

И вот пошел новый отсчет. Даже на том расстоянии, что я находилась от противников, было заметно, как резко изменился цвет глаз Себриана, с обычного серого на жидкое серебро. При этом еще и его светлые, почти белоснежные, но не седые, волосы неожиданно взметнулись вверх, став жить своей жизнью. Зрители опять заохали, плотнее прижимаясь к защитному пологу, чтобы наверняка все увидеть и ничего не упустить. На счет один, где-то совсем рядом, оглушая и дезориентируя, раздался гром и в тоже мгновение, в землю рядом с рептоидом, ударило сразу несколько сверкающих молний, вздыбив песок, который тут же стал закручиваться в три столба смерча, закрывающие маркиза от взгляда противника. А ведь ментально можно воздействовать только на того, кого видишь. Поняв, что магией ему ничего не добиться, рептоид выхватил оружие и попытался атаковать. По-хорошему, одного точного удара молнии хватило бы, чтобы победить, но маркиз решил продемонстрировать все свои умения и также извлек из ножен шпагу. Ну что же, этот бой длился не немногим дольше, чем у виконта. М-да, оказывается, ментальный дар не так и функционален в открытом противоборстве, тем более с сильным магом. Хотя при этом признаю, у нее много других незаменимых плюсов.

Радуясь тому, что оба приятеля вышли в следующий тур, я откинулась на спинку кресла. Ну что же, осталось два боя, после которых будет небольшой перерыв, так что никаких неожиданностей я уже не ждала, надеясь вскоре хоть немного размять ноги. Но, как оказалось, зря я расслабилась.

52

И вон на арену выходит новая пара соперников. Предпоследняя. И все бы ничего, если бы одним из них не был человек. Да-да, самый обычный человек, без чешуи и хвоста. И вроде, с чего бы это я удивилась, тем более что уже выступали и Себриан, и Милтон. Вот только причина есть.

Когда мне рассказывали о турнире и о том, что принять в нем участие может любой достойный мужчина с незапятнанной репутацией, то я было подумала, а не попросить ли мне кого-то из академии, скажем с боевого факультета, поучаствовать. Мало ли, а вдруг кто-то из них все же выйдет в финал. А там бы мы уж как-нибудь да договорились о фиктивной помолвке, а после мирно расстались по обоюдной согласию и желанию. Но все оказалось не так просто. Пригласить-то я могла кого угодно. С этим как раз проблемы не было. Сложность была в другом. А именно в том, как добраться до столицы Ракадора в трехдневный срок. Ведь воспользоваться королевским порталом мог только тот, кто получил личное приглашение от правителя. А на возможных претендентов это никак не распространялось. А так как до недавнего времени между нашими королевствами особо теплых взаимоотношений не было, то и связующих станций так же. Вот и получалось, что подать заявку могли только воины из дипломатического корпуса. Других людей в Кавадаке не было. Ну или о них никто не знал. И тут, непонятно откуда, появляется этот незнакомец.

Аркад Баршиис. Именно так объявил его ра Акенаш. И все, более никаких сведений, ни кто он, ни откуда, ни чем занимается. Отсутствие приставки са, говорит, что это не аристократ, а вот фигура и то как уверенно мужчина держался, однозначно указывало на то, что это опытный воин.

Я растерянно обернулась на отца. Возможно это его человек.

– Па, ты знаешь кто это?

Ничего не ответив мне, отец, недовольно нахмурившись и плотно сжав губы в тонкую линию, наклонился немного вперед, чтобы лучше рассмотреть незнакомца. Поняв, что это явно не его человек, я обернулась на обоих правителей. Но, к моему удивлению, и Аллоид ра Брешер, и Вардиган са Балеорстар смотрели на очередного претендента на мои руку и сердце, недовольно сощурив глаза. И что же это все может значить?

Не понимая, что здесь происходит, я вновь посмотрела на незнакомца. Мужчина был довольно высок, широкоплеч и крепок. Его черные, коротко стриженные волосы оттеняли смуглость кожи. Одежда его была недорогая, но явно выполненная из добротной кожи. Возможно, это охотник? А то и браконьер.

Наклонив голову набок, я стала с сомнением рассматривать воина. Он же, как и положено, поприветствовав правителей, посмотрел прямо мне в глаза. Мужчина не улыбался, не прикладывал руку к груди, не пытался еще как-либо меня заинтересовать. При этом от его цепкого взгляда у меня по спине прошел холодок. Не сводя с меня этого самого взгляда и не позволяя тем самым это сделать и мне, незнакомец слегка наклонил голову, здороваясь со мной как равный с равной. Нет, он точно не охотник. Он воин. И непросто воин который сидит в казарме или в какой-нибудь крепости, нет, он именно тот, кто всю жизнь провел в походах и привык воевать, ведя за собой если не войска, то точно отряды. Это было понятно по загорелой и обветренной на ветру коже, по плавным, хищным движениям, по тому, как он, казалось бы расслабленно, держал рукояти парных клинков. При этом последние выглядели скорее как продолжением его рук, чем как обычное оружие из стали. Но если все это так, то его должны знать. Почему же тогда отец молчит?

От неприятного предчувствия у меня во рту резко все пересохло. Я вдруг отчетливо поняла, что он может победить в турнире. Вот только мне этого очень не хотелось бы. Так как уверена, договориться с ним не выйдет. Как и откупиться.

Не знаю, обладал ли незнакомец магической силой, так как он ее так и не продемонстрировал. Вот только попытка рептоида на него воздействовать ни к чему не привела. Воин сразу же атаковав своего противника, обрушившись в немыслимой по скорости атаке на него обоими мечами. А ведь последних даже видно не было, так быстро Баршиис ими действовал. Только какие-то смазанные движения, ни более. Как он не зарубил или даже не ранил своего соперника не знаю, разве что одежду попортил. Но зрители и ахнуть не успели, как рептоид зло отбросил свою шпагу в сторону, признавая поражение. Теперь пришла моя очередь хмуриться. Воин был очень сильным противником. Как по мне, так даже слишком. В какой-то момент я, вполне обоснованно, засомневалась в возможности маркиза или виконта с ним справиться. Разве что с помощью магии. И это плохо. Очень плохо.

53

Я все еще хмурилась, когда на арену вышел ра Акенаш и вместе с ним один из претендентов. Не поняла? А почему один? Я даже стала озираться в недоумении и ожидании, когда появится еще кто-то из воинов. Кстати, так вела себя не я одна. Зрители начали шептаться, а распорядитель, вопросительно посмотрел на короля в ожидании решения, как ему поступить. Ра Брешер, несколько задумчиво потерев подбородок, ничего не говоря, разве что кивнул, дав таким образом знак продолжать.

– Уважаемые тори, рета и рети. В связи с тем, что последний участник не явился на бой, победителем в этом поединке объявляется...

Кто именно становится победителем, ра Акенаш сказать не успел, так как неожиданно, прямо посреди арены, открылось окно портала и из него стремительно вышел граф са Харпервуд. Все вокруг удивленно загалдели. И все потому, что арена на которой происходили бои находилась под защитным куполом, а это значит, просто так попасть туда или выйти никто не мог. А тут открытие портала. Сделать такое под силу только опытному и одаренному магу с очень большим резервом. А еще тому, у кого есть разрешение на такие действия. Я с подозрением посмотрела на нашего правителя. А Элгрей тем временем, как ни в чем не бывало, поинтересовался.

– Надеюсь, я не опоздал?

Уверенной походкой подойдя ближе к трибуне на которой расположились оба короля, граф приветственно им поклонился, а после обернулся ко мне. Неожиданно я поймала себя на том, что счастливо улыбаюсь, смотря на мужчину. Как же я рада, что он все же пришел и не отказался от участия в турнире.

– Вы, граф, как всегда, вовремя. Пусть и в последнюю минуту.

Его Величество Вардиган, окинув своего подданного удовлетворенным взглядом, повернулся к ра Брешеру.

– Надеюсь, вы не имеете ничего против этого боя?

Судя по напрягшемся скулам правителя Ракадора, он имел, но, решил свое мнение оставить при себе.

– Конечно, нет. Пусть начинают.

Из-за неожиданного и довольно нестандартного появления са Харпервуда, распорядитель , забыв представить противников, почти сразу же начал отсчет. Я же не сводила все это время взгляда с Элгрея. Было заметно, что он спешил, да и пришел мужчина сюда не из своих апартаментов, или любых других. Не знаю где он был, но его дорожная одежда вся покрылась пылью, а местами и грязью, да и ботинки не отличались особой чистотой. А еще на лице заметно проступала щетина. Но при этом выглядел граф, как и всегда, собранным и полностью уверенным в своих силах.

И вот, только закончился отсчет, как глаза некроманта подернулись черной дымкой, а вокруг него заклубилась тьма. Мгновение и с обоих сторон от мужчины появляются призрачные псы. В ту же секунду все зрители, которые в течение всего того времени, что уже идет турнир, старались как можно ближе пробраться к защитному пологу, с испуганными вскриками резко отпрянули назад. Даже противник са Харпервуда, вздрогнув, отступил на шаг, а после, тут же опустил оружие, сразу же признавая свое поражение. Влезать в голову некроманту, когда его окружает потусторонняя сила, вряд ли кто-то захочет. Это будет себе дороже. Да и призрачные псы этого бы не позволили. Поэтому противопоставить что-либо своему сопернику рептоид не мог.

Несмотря на то, что даже Ясина испугалась помощников Элгрея, да и его самого, мне не было страшно. Мало того, не удержавшись, я поднялась и принялась хлопать в ладоши. Насколько бы ни были скоропалительны некоторые из прошедших боев, еще не было ни одного, который закончился, не успев начаться. В тишине окутывающей арену мои единичные овации прозвучали особенно громко. Но вот ко мне присоединился отец, потом и Ясина взяла себя в руки, а после и правители поддержали, за ними присоединились члены дипломатического корпуса присутствующие здесь и вот уже буря оваций поддерживает явного фаворита сегодняшних турниров.

Отозвав своих псов, граф вежливо и благодарно всем поклонился, остановив свой взгляд на мне. В то же мгновение из его глаз стала уходит тьма. Несмотря на то, что он не улыбается, мне все равно показалось, что выражения лица Элгрея смягчилось. И еще, что мужчина выглядит несколько устало. Мне тут же захотелось к нему спуститься и узнать как дела и где он был, но нельзя. Поговорить мы сможем только вечером, на балу. В том, что са Харпервуд будет среди финалистов я ни мгновения не сомневалась.

Граф уже почти покинул арену, когда, вроде как случайно обернувшись, он посмотрел на моего отца, слегка кивнув головой. После чего папа тут же поднялся, чтобы уйти. Если бы я не следила внимательным взглядом за мужчиной, то могла бы и не заметить этого движения и того, кому оно предназначалось. Но я заметила и теперь мне хотелось бы узнать, что все это значит. Не откладывая на потом, то что можно здесь сейчас, я подошла к отцу тихо поинтересовавшись.

– Па, ты мне ничего рассказать не хочешь?

54 – Какая же ты красивая.

Ясина, выглядывая из-за перегородки за которой одна из служанок ей помогала одеться, не сводила с меня восхищенного взгляда. Спорить с ней я не стала. Мне и самой нравилось мое отражение в зеркале. Еще раз покружившись, чтобы себя лучше рассмотреть со всех сторон, я удовлетворенно кивнула своему отражению. Как и думала, папа не поскупился, потребовав сшить для меня платье из лучших тканей какие можно было найти в Ракадоре. Одно только тончайшее золотое кружево стоило как средний дом в пригороде столицы, да и ткань нежно-бирюзового цвета, что пошла на пошив платья, ненамного дешевле. Хорошо хоть украшения не пришлось покупать. Папа привез фамильные из дома.

Еще раз покружившись я осталась собой полностью довольна. Уже и не припомню когда в последний раз с такой тщательностью собиралась на бал. Оно и не удивительно. Раньше мне это было не нужно. Сегодня же я хотела выглядеть непросто хорошо, а великолепно, чтобы...

При мыслях о графе, мое сердце опять учащенно забилось, из-за чего на щеках сразу же появился румянец. И ведь даже понимание того факта, что, вполне возможно, я путаю неожиданно вспыхнувший во мне интерес к Элгрею с благодарностью за мое спасение, не помогало мне успокоиться.