Текст книги "Паладины. Под лучом Света (СИ)"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Аня сохранила дар речи. Её голос не искажался. Горло лисицы подстраивалось под человеческое, что позволяло Ане говорить. Сирена этому обрадовалась, но и испугалась, увидав свои лапы

– Я лиса! Хм, а что? Вполне неплохо! Где зеркало?

Зеркалом послужило озеро в парке, куда она прибежала. Глянула в него и сама себе понравилась. Теперь встал вопрос вернуться в изначальный облик. Как там? Представить себя любимую? Она снова стала человеком. Одежда осталась на ней, чему сирена была рада.

«Хорошо бы потренироваться!» – подумала она. Анна представила лук. Он тут же материализовался в её руке. Училась и соображала она быстро. Золотой лук излучал слабое золотистое сияние. Целью Ани был фонарный столб.

Она коснулась серебряной тетивы. Появилась стрела. Она была ярче лука. Анна никогда не пользовалась луком. Но что-то ей подсказывало, что она всё делает правильно. Лук помнил Анину предшественницу. Помнил её руки и уверенность. Лук требовал от Ани того же.

Натянув тетиву, Аня выпустила стрелу. Та пронзила цель. Стрела исчезла из фонарного столба и оказалась в её руке. Сирена подошла к столбу. Насквозь! Успех!

– А! Хозяйка учится пользоваться луком? – раздался чей-то голос.

Анна резко повернулась. Никого не увидав, она хотела покинуть парк. Однако голос снова обронил:

– Эй, хозяйка! Не надо меня игнорировать!

К сирене заковылял эльф. Он едва доставал до колена Ани. На нём были льняные штанишки и рубашка.

– Ты кто такой? – спросила сирена, готовая защищаться.

– Я – эльф. Зовут меня Азалий. Обожаю воду и могу часами там плавать, – представился маленький человек.

– И… чего ты хочешь, Азалий?

– Чего хочу? Я много чего хочу! Однако я всего лишь твой слуга.

– Мой слуга? С чего это вдруг? – нахмурилась Аня.

– Обязали меня служить сирене-одиночке. Провинился я. Однако мне дали шанс исправиться, – сказа Азалий. – Я обязан служить сирене ещё тысячу лет.

– М-да, влип ты! – присвистнула сирена.

Она не стала расспрашивать эльфа, за какие такие заслуги его определили на служение.

– Значит, хозяйка уже принимала облик лисицы, – задумчиво протянул эльф. – А в воде не пробовали плавать?

– Нет. Зачем?

– То чувство, когда тебе кажется, что захлёбываешься, и тут начинаешь дышать под водой – незабываемо! – радостно ответил Азалий.

– Вирина что-то такое говорила, – вспомнила Аня.

– Ничего! У вас будет время испытать это чувство.

Глава 5. Лук – грозное оружие

Чтобы родиться заново, нужно умереть.

А чтобы наладить отношения, нужно начать с себя.

Анна

Бродили мы по Эдему в сопровождении Верховного паладина Сайруса. Он нам рассказывал историю создания Светлой и Тёмной империй. Ему бы могли позавидовать многие преподаватели. Паладин рассказывал о сотворении мира, его развитии. Мы с Вадимом слушали взахлёб. Ничего подобного не слышал!

– Сейчас ваша задача научиться владеть полученной силой паладинов. Это непросто, ибо вы – люди.

– А чем это плохо? – немного обиделся товарищ Долгов.

Кстати, я заметил, что крылья в Эдеме не исчезают. Они видны всем и показывают свою красоту и грациозность.

– Тем, что в вас много злости и ненависти.

Мы так и смотрели на него ошарашенными глазами.

– А в других паладинах?

– Те, которые были обучены здесь и прожили некоторое время, становятся добрее, а их души чище. Я не знаю, как так получилось, что вещи паладинов предпочли вас, но это имеет место быть. Значит, так нужно. Раз так вышло, тогда вам нужно вставать на ноги. Сейчас вы ими не являетесь как таковыми. Чем больше вы будете заниматься этим мастерством, тем проще вам будет сражаться с тёмными воинами.

Мы подошли к доске почёта. Висели фотографии около трёх десятков паладинов. Фотографии были живыми. Я был удивлён. Такого ещё не приходилось видеть. Под фотографиями были имена и описан подвиг.

– Многие из них живы, некоторых нет, но их души живут здесь – в Эдеме. Эти паладины проявили храбрость в борьбе со злом. Многие лишились крыльев, жезлов и живут среди людей.

– Они не имеют возможности вернуться? – спросил я, рассматривая фотографии воинов.

– Нет. Простым людям здесь делать нечего.

– Почему тогда нельзя дать им новые крылья?

– Они даются только один раз. Таков закон. Если жезл можно потерять, но найти себе другой, то с крыльями это не прокатит.

– Хм, а если был паладином, потерял крылья, но обстоятельства сложились так, что бывший воин находит другие, что тогда? Они изымаются или даётся шанс?

М-да, Вадима понесло.

– Хм… Такого ещё не было. Однако вариант этот интересен. По крайней мере, пока я у власти. А я у неё ужо две тысячи лет.

Мы присвистнули.

– Это мы столько же жить будем?

– Всё будет зависеть от степени сложности боя, – ответил Верховный паладин. – Сняв крылья, вы станете быстро стареть. Именно они поддерживают в вас молодость, силу и данную мудрость, накопленную веками.

– Мм, что-то я не ощущаю этого, – призадумался я.

– Конечно! – похлопал меня по плечу Долгов. – Мозг-то маленький, ссохся весь.

– Это всё приходит с опытом, – хмыкнул Сайрус. – Не думайте, что, имея жезл, вы сможете ушатать воина. Они хитры и быстры, даже новенькие. Кстати, как вам удалось разобраться с двумя весьма сильными воинами?

– Знаете, Верховный паладин, – замялся я, – мы тут с другом слегка были навеселе и просто решили прогуляться, а они к девушками пристали… Вот.

Сайрус рассмеялся. Его голос был звонким и чистым. М-да, тут-то он прав: в нас много ненависти и злости, поэтому Эдем нам кажется прекрасным и фееричным местом, где хочется остаться навсегда.

Паладины, которые поменяли свою жизнь на жизнь в Эдеме, чувствуют себя здесь хорошо. Будто они здесь живут давно и никогда не бывали на земле.

– Я бы хотел посмотреть на лицо Кесела, когда он это узнал. При встрече обязательно спрошу. Думаю, из вас получатся хорошие паладины.

Походив ещё какое-то время по Светлой империи, мы вернулись на землю. То чувство эйфории ушло, но, правда, отголоски ещё были. Я хочу ещё раз туда попасть! Однако сейчас нужно немного притормозить и вернуться в реальность. Меня ждёт работа, а дома сестра, которую я не могу оставить.

Сайрус предлагал нам остаться в Эдеме, но мы отказались. Здесь были наши близкие, друзья… О, работа! Как же я про неё забыл? Кстати о птичках! Где-то по городу шастает один подросток из золотой молодёжи. Да-да, оный, который гонял по Войцешеку на большой скорости.

Его же отпустили, так как папаня кругленькую сумму внёс за этого отморозка. Ничего, я его итак достану. Давно вынашиваю план, дабы проучить этого повесу. Ох, не на того напал!

– Ку-ку, Свят! Спустись на землю! – взывал ко мне друг.

На этом мы решили наш поход прервать. Что-то я немного подустал. В себя ещё не пришёл. А придя домой, сел на диван. Даже описать своё состояние не могу. Не помню, как уснул…

Сестра пришла ближе к обеду. Она хвасталась автографами участников группы «Синяя роза». Концерт ей очень понравился. Он закончился поздно.. где-то в одиннадцатом часу. Переночевав у подруги, они утром отправились немного погулять по городу до вечера, но сказался поздний концерт. Хватило их только на поход в кафешку.

– Слушай, странная ситуация со мной произошла, – сказала Настасья. – Звоню тебе, а мне оператор говорит: «Абонент находится в Эдеме! Перезвоните позже!» Ты бы видел мои глаза.

Вот так да! А у меня не звонил телефон. Действительно: интересная ситуация.

– Хм, странно, – протянул я.

– Вот и я о том же том же толкую. Поначалу думала, что развод какой-то. Как так? Думаю, глюки, что ли? А не рановато ли у меня начались?

М-да, картина маслом: звонит мне кто-нибудь из коллег и заявляет вышеупомянутую фразу. Половина в недоумении будет, а остальная – в обморок грохнется.

Сестра ушла в комнату, а я решил подумать над наказанием товарища Травкина. Если он думает, что это сойдёт ему с рук, то сильно ошибается! А я непросто найду способ, ещё и заковыристо его исполню. Я не злой, просто усё записываю.

– А ты что такой довольный? – спросила сестра, неся себе в комнату чай.

Про меня не забыла.

– Да так, песню одну вспомнил.

Прошло два часа, а мысль не сдвинулась с мёртвой точки. Чувствую себя неопытным пастухом, который пытается сдвинуть жующего траву барана с места, а тот занят, сей процессом и пока не закончит, – фиг копытом пошевелит!

М-да, раз такое дело, тогда дождусь вечера, и пойду разыскивать этого соплежуя. Не могу придумать план действий – придумаю на месте действий. Потерев ладони, я хлебнул чаю.

* * *

Любишь кататься? Люди и саночки возить! Ждал я этого охламона три часа, пока тот соизволит выйти из клуба. Чисто случайно услышал на улице от подростков, что сей экземпляр, будет ошиваться в клубе «Старый рояль».

Вышел он вдрызг пьяный с двумя девушками и двумя парнями. Что-то у них намечалось. Следил за ними. Даже не заметил, как парни с девушками отделились, а товарищ Травкин остался один. Что-то бормотал себе под нос. Околесину явно.

Ходи моя сторона! Побрёл этот прохиндей через тёмный проулок. Я смотрю, многих через тёмные проулки тащит. Убедившись, что никого не было впереди и позади меня, я от души благословил его по голове жезлом.

Тот пошатнулся, понёс меня лесом с полным коробом «приятных любезностей», и прислонился к стене. Всё равно у него голове пустота. Даже слышал звон.

– Всё? – поинтересовался я.

– НЕТ! – рявкнул он и понёс дальше.

О! А у него словарный запас повысился! Ну-ка, что ещё мне интересного скажет?..

– А теперь?

– У меня отдых. Чего надо?

– Не «чего», а «кого»! Ты мне нужен!

– Это зачем?

– Настолько надрался, что амнезию получил? Я тебе сейчас напомню!

И тут Остапа понесло. Выложил я этому типу всё, что о нём думаю. Я мальчик культурный, воспитанный, но сейчас решил запрятать свою культуру в ящик в дальний угол комнаты на ключ. Это для надёжности.

– А! Так ты тот на голову больной мент! – дыхнул он на меня перегаром. – Пришёл извиниться? Ну, давай. Только денег я тебе не дам. Надо было тогда воспользоваться случаем, а сейчас поздно пить боржоми, почки отвалились.

Я чуть не прибил его. Пока никто не видел, я схватил его за шкирку и взмыл в небо. Тот заголосил как пятеро потерпевших, моментально протрезвев. Оказалось, что удар жезла так хорошо не отрезвляет, как резко взмыть в небо.

Опустились мы на крышу высотного здания. У сынка бизнесмена глаза круглые и испуганные. Рванулся в противоположную от меня сторону. Застыл на краю и заявил:

– Я прыгну!

– Прыгай, – пожал я плечами. – На одного прохиндея меньше станет.

Я сделал шаг к нему.

– Не подходи! Потом тебя обвинят в моём убийстве и посадят! Псих!

– Не прыгнешь.

– Это почему?

– Потому что ты – трус! Думаешь, можешь купить любого? Тогда почему со мной такой трюк не получится? Ты же говоришь, что всё можешь. Сейчас ты стоишь на краю здания и говоришь, что прыгнешь? Чего тогда ждёшь? Или ты смелый только с теми, кто не может тебе ответить? Я чувствую твой страх. Душа ужо давно в пятках, коленки дрожат, язык едва выговаривает слова.

Крылья сияли за моей спиной, а вокруг жезла хаотично кружились два жёлтых шарика.

– Да кто ты такой вообще?

– Полицейский, – ответил я.

– А крылья? У ментов не бывает крыльев! И вообще: тебе не удастся меня запугать! – с апломбом выдал Травкин.

– Как это не удастся? А сейчас не ты на краю стоишь?

– Чего прицепился?

– Не поверишь! Проучить хочу, только пока не знаю каким образом. Знаешь, я пока что на этом остановлюсь. Я пытался с тобой по-хорошему поговорить, но ведать, ты, когда мыл уши компотом, забыл косточки выковорить. Что ж, до скорого.

– Эй, ты куда собрался? – забеспокоился сынок бизнесмена.

Я направился в противоположную сторону. Расправил крылья и улетел, оставив этого прохиндея наедине с самим собой. Хай, голову поломает, как слезть оттуда…

Главное, – что он меня вспомнил и запомнил. Ему всё равно никто не поверит, что видел крылатого мента. А мне надо быть предельно осторожным. Лишние свидетели ни к чему.

Пришёл я в участок под утро. Не успел я зайти в кабинет, как до меня донеслись слова Ксении Хитровой:

– … сейчас я нахожусь у здания мэрии Войцешека. Станислав Владимирович Макеев выделил кресло чиновника Петру Васильевичу Шишкину. Макеев сообщил, что через неделю он уходит в отпуск, а бизнесмен Шишкин прекрасно справится с обязанностями мэра.

– Нет, вы это слышали?! – возмутилась Мария. – Не успел кресло чиновничье получить, а ужо в мэры полез!

– А что тебе не нравится? – поинтересовался Миронов.

– Лёш, ты сам подумай! Появился внезапно в городе, стал активно светиться, и вот уже сидит в здании мэрии! Не слишком ли он быстро продвигается к креслу мэра? По мне так очень быстро. У него на физиономии написано: «Ну, что глупые людишки! Попались? А теперь я вами займусь вплотную!»

Знаете, тут-то с Машей соглашусь. У неё нюх на такие персоны. Я не раз её спрашивал: «Маш, а ты профессией не ошиблась?» На что девушка ответила, что журналистика не её. Ей бы в паре с Хитровой работать.

Кстати о Ксении! Мне ещё нужно ей материал собрать! Хм, а что если я понаблюдаю за этим Шишкиным? Сделаю пару фотографий, запишу речи его прекрасные, где обитает и что на уме. Её поймать будет проще пареной репы, если она сунет к нему свой нос, а вот меня… Что ж, сегодня и начну.

– Тут что-то будет, – качала головой Хвостова.

– Маш, а толку? Вот ты возмущаешься, а он продолжает лыбиться в камеры.

Заходить домой я не стал, а потому позвонил Настасье и сказал, что приду поздно.

– Мне больше достанется, – хмыкнула она и повесила трубку.

Я тоже решил, что на пустой желудок дела не делаются, а потому заскочил в кафешку. Сторонник я этих заведений, но куда деваться? Плотно поужинав, отправился на подвиг. Прошло столько времени, а я ещё ничего не предоставил Ксении. Как-то неудобно получается. Ничего, будем исправляться.

Вышел я из кафе и впал в ступор. Где я намерен его искать? Ответ тут же услышал от охранника, стоявшего у ночного клуба. До того докапывался мужик. Ему аж прям сейчас, нужен товарищ Шишкин! Вот убейся, но скажи, где обитает этот тип?

– Почему ты так уверен, что я знаю его? – прозаично спросил охранник.

– Слышал и видел, – отчеканил мужчина. – У меня для него кое-что есть!

– Что?

– Ага, так я тебе и сказал! Передам только ему. А не скажешь, где он, то Шишкин не получит ценную посылку, а когда начнутся разборки, то я обязательно сообщу о тебе.

Брутальный охранник что-то процедил сквозь зубы, даже нецензурно выразился, но адресок сказал. Опаньки! А вот за этим товарищем мы и пойдём! Приведёт куда нужно. Я особо не страдаю любопытством, но всё же: что он Шишкину тащит или это был развод?

Никогда не шпионил за опасными ребятами. Видимо, настал оный момент! Чёрное пальтишко и шляпа придавали ему аристократический вид. Вёл он меня окольными путями, постоянно оглядывался.

Ого! Вот это особнячок! Сад я видел краем глаза через решётку, но этого вполне хватило, чтобы вытаращить глаза на красоту. Сад подсвечивался светодиодными лампочками разных цветов. Смотрится весьма феерично, я вам скажу.

Ой, а камер-то понаставили, камер! Нет ни к кому доверия? Хм, а у меня козырь в рукаве! Припомнил уроки по использованию жезла и сделал из себя чёрную субстанцию. Вообще-то хотелось мне принять облик горшка с цветком, но почему-то представилась именно субстанция чёрного цвета.

Во всём виноват Вадим! Он на меня плохо влияет. А теперь что? А теперь надо найти этого паразита и навострить уши.

Забрёл на территорию особняка. Я не стал пользоваться крыльями, ибо велика вероятность, что народ узрит чёрное пятно с белыми крыльями, а потом оживятся мгновенно и начнут звонить в организации, которые якобы занимаются отловом всякой нечисти. Не факт того, что одна из камер не запечатлеет меня.

Мм, что у нас тут? Никого. Про первый этаж даже не заикался, потому как предполагаю, что на нём не может располагаться кабинет хозяина дома. И как мне такая мысль пришла в голову? Сослаться на товарища Долгова?..

Вот он красавчик! Занял я место на балконе около цветов. Хм, а это кто такая? Присмотревшись, я узнал девушку, которая вызволила из тюрьмы банду Тимофея. Шатенка в чёрной юбке и синей кофте ходила по кабинету и что-то втирала по большим (я думаю, я уже пахло ушами Чебурашки) ушам бизнесмена.

Так-с, а о чём вы говорите? Я притих. Итак еле слышно, а шорохи вообще не дают ничего разобрать.

– Ловко я их провёл, да? – откинулся на спинку кресла бизнесмен Шишкин.

– Ага, если не считать, что я этому поспособствовала, – хмыкнула девушка.

– Я всё думаю, Кауру, почему ты не додумалась до этого два дня назад, когда мы были у здания мэрии?

– Тебе было невтерпёж поэксплуатировать лесного духа. Вот я и не стала вмешиваться.

– Ладно, не суть важна! Главное – Макеев через неделю уйдёт в отпуск, а там я устрою весёлую жизнь Войцешеку. И ты мне в этом поможешь, Кауру.

– Только скажи, что нужно сделать.

В дверь постучали. Это был тот мужик!

– Слушайте, что за люди на вас работают? – вместо приветствия, спросил вошедший. – Я тут в добрых помыслах, а они? Негоже князь людей добрых обижать!

– Ты давай ближе к делу, Дмитрий, – прервал его излияния Шишкин. – Чего надобно?

– Фу, как некультурно! Между прочим, я работал в поте лица и откапал кое-что поинтереснее. Я не нашёл, что просили, но думаю, это точно вас заинтересует.

Свёрток был поставлен на стол и пододвинут к хозяину. Хм, что там такое? И почему бизнесмен так лыбится? Он развернул бумагу, и я узрел шкатулку. У мастера руки золотые. Создал такой шедевр! Резьба просто великолепна. Шкатулка была чёрно-синего цвета и украшена изумрудами и рубинами. Как пить дать – настоящие! Это где такую вещицу прикарманил?

– Фью! – воскликнула Кауру. – Это же шкатулка страхов и проклятий! Где откапал?

Что?!

– Всё вам скажи и покажи! – фыркнул Дмитрий. – Значит, как посылать меня… далеко и лесом, так всё нормально, а как дело касается чего-то важного, то я становлюсь популярным. Фигушки!

Даже скрутил… две. Правильно мужик делает. Не фиг их тут распускать. И вообще, у каждого свои источники. И мне вот интересно, что это за шкатулка такая? Судя по названию, там что-то ужасное находится. Даже Кауру улыбалась и потирала руки. Чего удумали?

– Расскажи о шкатулке, Кауру, – попросил Шишкин, разглядывая вещицу.

– Уши, – сказала девушка.

– Э? Ты ещё здесь?

– Конечно! – ни сколько не удивившись, сказал Дмитрий. – Награда, где?

– Награда?

– Ага.

– Осыпь его золотом, – сказала Кауру.

– А не жирно будет? – с апломбом сказал бизнесмен.

– Не будет. Если захочешь, то могу столько золота наколдовать, что тебе и не снилось.

Поразмыслив над словами Кауру, Шишкин всё-таки вознаградил мужика. Тот офонарел от такой щедрости, собрал добро и пулей вылетел из кабинета, но потом вернулся и бросил:

– Если ещё что-нибудь понадобиться, – зовите!

Только его и видели. Много ли человеку надо? А ещё это прекрасный способ избавиться, как сказала Кауру, от лишних ушей. Итак, продолжим «светлое» дело: подслушивать и подглядывать! Я ведь светлый воин…

– Так, что?

– Шкатулка страхов и проклятий хранит в себе некие сгустки, которые вселяются в человека, мага или духов Стихий, заставляя его бояться и делать необдуманные поступки. Начинается паника, суета, но это можно контролировать. Удобная штука.

– Это, как? – начал интересоваться Шишкин.

– «Заражённому» страхом будет казаться, что страх ожил – в реальном мире, но он может всплывать по усмотрению владельца шкатулки. Я бы советовала тебе быть осторожным и обдумывать свои действия. Но помни: если она почувствует неуверенность в твоих действиях, можешь сам оказаться в её заложниках.

– А что ты так беспокоишься? – с пафосом сказал он. – Ты же тёмная воительница.

– С такими вещами не шутят. Не стоит быть легкомысленным. Поверь, даже тёмные воины знают грань.

– Ладно, я подумаю. А сейчас оставь меня, Кауру.

Девушка вышла. Тут бизнесмен встал из-за стола и начал расхаживать по кабинету, а потом позвал ребят. О, так это же Тимофей со своей бандой! Опаньки! А это ужо интересно! Что вы мне интересного скажете? Не забывайте, что мне материал для Ксении нужен, так что выкладывайтесь по полной программе!

– Звал? – томно спросил Тимофей.

– Звал. Задание для вас есть.

– Опять банк грабануть? – фыркнул Лёлек.

– Да. И чем больше, тем лучше.

– А если мешать будут?

– На ваше усмотрение.

– Как хорошо, что в нашей стране нет смертной казни, – осклабился Тимофей.

Сфотографировал этих типов, записал их разговор на камеру и был таков! Ну-ну, ребятки. Теперь я знаю, в какой вы банк собрались. Сейчас мы позвоним товарищу Миронову и ОМОНу. Они вас быстренько скрутят. Перемахнув через забор, я набрал Миронова. Тот осоловело протянул что-то вроде: «Если это очередной концерт по заявкам, то пристрелю!»

Ого! Это как его угораздило? Услышав, что намечается большая вечеринка, Лёша сказал, чтобы я никуда не уходил. А что, я разве куда-то собирался? Осталось утром позвонить Хитровой и отдать ценный материал. Пусть раскручивает.

* * *

Аня притаилась. Лук материализовался в её руке. Призывать она научилась. Чувствовала, как в ней просыпается дух охотника. Девушка пряталась за деревьями. Она диву давалась, как быстро освоилась в роли сирены.

Одиночка натянула тетиву, прицелилась. Стрела набрала скорость, скрываясь за деревьями. Анна ринулась вслед за стрелой. Она пробежала около трёхсот метров. На дереве подвешенный, оной стрелой, висел Азалий.

Эльф скрестил руки на груди и что-то бормотал. На слова благодарности это мало походило. Он ругался. Весьма красочно. Ему мог позавидовать любой сапожник. Только он собирался съесть галлюциногенных грибочков, как его подвесила стрела его хозяйки.

Закусив губу, Анна подошла к Азалию. Девушка улыбалась, а вот эльф её радости не разделял. Она вытащила золотую стрелу из дерева, высвобождая Азалия.

– Вы что, хотите меня убить? – вознегодовал он.

– Я просто тренировалась. Не думала, что смогу поразить цель с трёхсот метров! Вот это да! – радовалась сирена.

– Если не возражаете, хозяйка, я поем!

– А что ты ешь?

– Грибочки. Хотите?

Азалий показал Ане грибы. Напоминали мухоморы, но они были синего цвета в жёлтую крапинку. Желудок её съёжился от запаха.

– Ну и гадость!

– Вы просто не пробовали! – сказал он, отправляя в рот первый гриб.

– Я воздержусь.

Анна услышала крик. Осмотрелась. В нескольких шагах от неё упал парень. Девушка мгновенно натянула тетиву со стрелой. Она не знала: сможет ли пустить стрелу или нет… В глубине души она надеялась, что до этого не дойдёт.

Конечно, ей всё равно придётся пустить первую стрелу, но торопиться не стоит. К тому же вопрос: сможет ли она это сделать?

– Моя голова! – простонал упавший. – И чего меня потянуло в этот бар? И ведь еле ноги унёс!

Андрей поднялся. Он удивился, когда увидел перед собой Аню. Сирена не смыкала с него глаз. Азалий попытался напасть на хранителя. Место было безлюдным, что Анне было на руку.

– Тише, мой дорогой друг! – схватив эльфа за шкирку, сказал хранитель.

– Ты кто такой?

Голос Ани слегка дрожал. Она старалась не подавать виду, но, увы… Хранитель отпустил Азалия. Андрей только сейчас заметил, что эльф собирался двинуть его булавой.

– Зовут меня Андрей и я – хранитель из Эдема.

Анна даже лук опустила и тупо уставилась на Андрея. Девушка увидела на шее хранителя золотые крылья. Откуда он сказал? Из Эдема? Совсем голову ушиб этот хранитель!..

– Аня, – представилась сирена. – Это мой слуга Азалий.

Эльф кивнул, продолжая наяривать галлюциногенные грибочки. Хранитель помешал ему поужинать.

– Что ты здесь делаешь Андрей?

– Пришёл посмотреть на новую сирену-одиночку.

– Почему ты решил, что я новая сирена? – спросила Анна, зная, что вопрос глупый, но задать нужно. – Я, может, учусь стрелять из лука так, чисто для себя.

– Я много чего знаю сирена. Знаю, кем ты была до встречи с Вириной. Я знаю, что тебе нелегко. Приходится азы изучать самой. Никто не собирается тебя обучать, увы. Такова ваша судьба сирен-одиночек, – сказал Адриан. – Давай зайдём в кафешку и там продолжим разговор.

Они зашли в близлежащее кафе. Лук дематериализовался. К ним подошла миловидная официантка. Её светлые волосы были завязаны в тугой хвост. Девушка подала меню и ушла.

Азалий остался на улице, ибо ему неохота сидеть под столом без дела. Его сразу потянет шарахаться по кафешке в поисках приключений. Да и желание проснётся немного пощекотать нервы посетителям.

– Так, почему ты здесь? – повторно спросила Аня.

– Попросили заглянуть к тебе и немного рассказать о нашем мире, – ответил Андрей.

Официантка принесла заказ. Первым делом Андрей глотнул горячего кофе. Взбодрившись, он продолжил:

– Сирены – воины света. Они стали таковыми недавно. Всего около полутора тысяч лет назад. Да, для тебя это очень много. Хочу заверить, что ты бессмертна… ну, если не получишь серьёзную рану от тёмного оружия. Именно серьёзную! Лук тебе даёт жить вечно. Тебе придётся так же, как и твоей предшественнице найти новую сирену. Ты будешь мучиться от раны или ран, пока не передашь свой дар. Я не пугаю, просто предупреждаю.

Аня вспомнила, как в гостиной лежала Вирина истекающая кровью; как она мучились, пока Анна не приняла её дар. Вирина дала ей силу и открыла новые возможности.

– А кем были сирены? И почему они стали воинами именно света? – спросила сирена-одиночка.

Девушка пользовалась моментом. Раз Андрей рассказывает ей про сирен, почему бы не послушать? Навряд ли другие сирены станут ей всё рассказывать. А может, и будут, но сейчас не стоит упускать сей момент.

– Когда-то твои и предшественницы других сирен так же заманивали своим чарующим пением моряков, разбивая их корабли о скалы. На их остров прибыл Сайрус. Он предложил им стать воинами света. Нужна была помощь. Тьма стала сильнее, потому как принимала всех, в то время как свет отказывался это делать, – горестно заметил хранитель, потягивая кофе. – Сайрус сказал, что они получат невиданную силу, если станут воинами света. К нему вышли восемь сирен. Остальные воздержались, но наблюдали.

– Почему? – спросила Анна, доедая салат. – Остальные не доверяли ему?

– Этого я не знаю. Он поблагодарил сирен за то, что вообще согласились его выслушать. Каждой из восьми он вручил лук. После того, как сирены стали воинами света, Свет и Тьма стали равными.

– Действительно странно, что именно ты мне всё это рассказываешь, – ухмыльнулась сирена-одиночка. – Слушай, а сирены могут стать воинами тьмы?

Хранитель напрягся. На его памяти был такой случай, и он принимал участие в истреблении одной такой сирены. Её лук по сей день хранится на острове Сицилирии.

– Могут, но лучше, чтобы этого не было, – осторожно сказал Андрей.

– Расскажи, – попросила она.

Хранитель глубоко вздохнул. Он подозвал официантку и попросил две чашки кофе. Девушка удалилась.

– Это было около семисот лет назад. Тогда сирены уже обвыклись. Стали выполнять поручения света. Одна из сирен решила попробовать пожить среди тёмных, но домой не забывала возвращаться. Так прошёл месяц, второй… Другие сирены начали замечать в ней перемены. Она стала озлобленной, начала забывать кем была. Ей нравилось быть тьмой. Нести свет сложно. Казалось, что здесь сложного? Ан нет! Тьма даёт тебе многое, чего не позволяет свет. Сирена понимала это и не хотела возвращаться. Она стала убивать воинов света, так как знала слабости их. Мрак оставался в стороне, ведь сирена выполняла за них грязную работу. Сайрус попытался её переубедить и вернуть на путь истинный, но она не слушала. Верховный паладин созвал сильных паладинов и отдал приказ уничтожить её. Он послал меня на поиски её лука. Ведь его не было около сирены, что показалось странным. Обычно оружие лежит около хозяина. Его я отыскал. Оружие дальнего боя было пропитано тьмой и его решено было запереть на острове в храме, до неопределённого времени.

Андрей выпил полчашки кофе залпом.

– Но это жестоко! – вспылила Аня.

Хранитель оглянулся. Народ продолжал заниматься своими делами.

– Не кричи! Да, жестоко. Мы не могли её оставить в живых. Даже тюрьма Эдема её не удержит! Ты многого не знаешь, а потому не стоит судить поступок Света.

Аня прикусила язычок.

– Но, разве свет может убивать? – уже спокойнее спросила она.

– Может и умеет. Когда я упал, потом возился, ругался, ты нацелила на меня лук. Ты готова была убить меня, дабы защитить себя? Ты бы выстрелила?

Аня пыталась ответить, но слова упорно не желали произноситься.

– Иногда у Света прорезаются зубки и острые когти. Тёмные воины – наши враги. Мир устроен так, что должны присутствовать и Свет, и Тьма в равном количестве. Если перевешивает Тьма, то люди начинают убивать друг друга. В их сердцах тускнеет добро. Они перестают чувствовать грань. Аналогичная ситуация со Светом. Если оно перевешивает, то люди начинают сходить с ума из-за того, что никому не нужна их доброта и понимание. Нет несчастных и страдающих. Излишек добра провоцирует людей на самоубийства.

– Это…

– Ужасно! – кивнул хранитель. – Я полностью с тобой согласен. Поэтому в мире и существует равновесие. Теперь знаешь и ты это историю. Сирена, перешедшая на сторону тьмы, – это… хуже атомной войны! Помни об этом.

– Можешь показать этот остров? – загорелась желанием Анна.

– Могу, почему бы и нет?

Азалию пришлось остаться в городе. Он не был против. А хранитель и сирена зашли в ветхий домик, который находился недалеко от кафе, где они сидели. Андрей взмахнул рукой.

Пение сирен было слышно всюду. Аня даже задумалась: какое расстояние охватывает их пение?.. Она шла по тёплому песку. Жёлтый песок привлёк её внимание. Девушка присела, сгребла немного песка и стала рассматривать. Пришла она к выводу, что это – золотой песок. Остров мог похвастаться наличием жемчуга: белого, чёрного, жёлтого, голубого, розового и красного цветов. Драгоценные камни разных размеров и цветов лежали на берегу. Анна взяла хризолит. Цвет у него был изумрудно-зелёным. Рядом лежал ещё один хризолит, но он уже был жёлто-зелёного цвета. Девушка первый раз видела не огранённые драгоценные камни.

Сирена пошла дальше. Андрей не отставал. На пути им встретился фонтан. Текла жидкость красного цвета. Девушка понюхала. Это оказалось красное вино. Ей казалось, что остров пустынен, ибо пока она никого не встретила. Пение не смолкало. Солнце почти скрылось. Зажглись «фонари». Ими были жар-птицы, светлячки, грибы.

Они шли. Туман уже накрыл остров. Одиночка же с большим удовольствием рассматривала местную архитектуру. Начали встречаться бунгало, юрты. Они подходили к большому бунгало. Аня подумала, что в нём обитает королева, царица или княжна сирен. Таблички с титулом на бунгало она не обнаружила. Андрей три раза постучал о табличку с надписью «Стучите громче! Если не возымело эффекта – войти и кричать!»