Текст книги "Паладины. Под лучом Света (СИ)"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Ты как-никак «помолодел», – съехидничал я и в очередной раз принял удар на щит. – Что с тобой Кесел сделал?

– Не твоего ума дела, паладин! – рявкнул он. – Я уничтожу тебя, потом Карлайла и Кесела. Затем соберу армию и пойду на Эдем!

О, ты глянь, какие у него планы!

– Денис, ты что, в детстве в кубики переиграл? Какой Эдем? Он же раздавит тебя как блоху! К тому же: не ты ли мне доказывал, что не хочешь быть воином? Пяткой в грудь себя стучал.

– Замолчи!

– Ты что такой нервный? Карлайл с Кеселом забрали совочки, машинки и ушли в другую песочницу? – едва увернулся. – Или Кауру не дала со своими куклами поиграть?

Это начинает меня, откровенно говоря, веселить. Андрей как-то упомянул, что тёмные воины вспыльчивы, а потому изредка стоит их подкалывать, особенно если это новичок. С опытными сей трюк прокатывает редко, но попробовать всё же стоит. Только когда резерв сил Васильева опустел на три четверти, тогда до него дошло, что я над ним издеваюсь именно из-за этого.

– Так вот, что ты удумал!

– Долго до тебя доходит, Денис, – прозаично сказал я. – Кстати, а ты мои Столбы Света видел? Нет? Сейчас покажу!

Круг жёлтого цвета появлялся на земле, а потом мгновенно взмывал в небо. Эдакий танец получился. Интересно, а он в детстве не занимался танцами? Уж больно профессионально получается.

– Разве Кесел тебе не рассказал, что можно, а что нельзя или Карлайл?

Он материализовал крылья и взлетел. Только я его и видел. М-да, сильным он стал за эти семь месяцев. Я и чувствовал, что залёг он на дно неспроста! А мне надо… точнее нам надо (а кто сказал, что Долгов отлынивать будет?), попросить хранителя об уроках и ещё раз взглянуть в книгу по светлой магии VI-го уровня для паладинов. Что-то меня уже не пугают сложные плетения светлых заклинаний.

Глава 18. Как обвести вокруг пальца

тёмную воител ь ницу?

Мир изменился. Это не может не радовать.

Да, новые паладины заставили вспомнить молодость.

Я совсем забросил чувство юмора.

Сайрус

– Так и сказал? – спросил Кесел.

– Да, – кивнул Карлайл. – Чего больше не люблю, так это доносить.

– Вообще-то, я приказал проследить за новеньким и доложить. Так дело было? Так. Вот если бы ты сам до этого додумался, в чём я глубоко сомневаюсь, тогда – да. Вернёмся к разговору. Куда стопы направил, он не сообщил?

– Мм, вроде как загорелся желанием потренироваться. Святослав же ему настучал по голове. Говорил я ему, чтобы занимался и не филонил. Предупреждал, что Салтыков ему будет не по зубам. Разве меня слушали? Вот теперь пусть сам и выкарабкивается.

– Ладно. Свободен, Карлайл, – махнул рукой владыка Тёмной империи. Позвал: – Химико! Быстро сюда!

В темноте пещеры что-то зацокало. Показались два бирюзовых пятнышка. Походной от бедра, вышла суккуб. Милое личико с бирюзовыми глазками заставят любого влюбиться в их обладательницу до беспамятства. Чарами суккубы пользовались осторожно. Боязнь гнева паладинов заставляла их. Чёрные густые, вьющиеся волосы доставали до поясницы. Голову украшали эстетичные рога. Ростом она всего сто пятьдесят пять сантиметров. На неё открытое вызывающее платье, едва прикрывающее формы. Копыта вместо ног, сзади игриво метался хвост и перепончатые крылья. На поясе висела плеть.

– Чего тебе, господин?

– К людям хочешь вернуться?

– Спрашиваешь! – фыркнула суккуб.

– Наверно, ты слышала о новеньком воине. Найди его и будь с ним.

– Мне с ним поиграть или по делу?

– Можешь и поиграть, но по делу. Скажем, ты помощница.

– Погоди, господин! Это не тот вспыльчивый паренёк, которого Карлайл отметелил недавно?

– А ты видела? – хмыкнул воин. – Понравилось?

– Конечно. Драк давно не было у трона господина Кесела.

– Вот, слышишь, как меня называют? – повернулся владыка к Карлайлу.

– Как? По имени? Дык, и я тебя так зову.

– Дурак или прикидываешься? Химико господином меня называет, а ты?

– Ага, размечтался! Как звал тебя по имени, так и буду. Ишь губу раскатал!

– Это всё? – обратилась суккуб к владыке Тёмной империи. – Находиться около него и помогать? А зачем? Сам не справится?

– Башню у него сносит, а мне он нужен, – объяснил Кесел. – Помоги ему.

– Жаль, – вздохнула демоница. – Что ж, я могу идти?

– Да. И будь внимательнее. На пятый раз могу не выпустить в люди.

– Я не виновата тогда была! – возмутилась обольстительница. – Кто мог подумать, что паладин окажется таким букой? Я к нему целоваться лезла, а он не хотел. А потом эта зараза больно меня ударила жезлом. Подумаешь, душа мне его понадобилась!

– Ага, нашла, у кого душу отнять, – расхохотался Карлайл.

– Бука ты, Карлайл.

– Не обижайся, Химико.

– Ладно, пошла я.

– Стой! – окрикнул он обольстительницу. – Вот возьми.

– Опять?! – застонала она, увидав к руке владыки Тёмной империи песочные часы.

– Не опять, а снова!

– Прошло всего-то десять лет, а ты продолжаешь выдавать их перед выходом в люди.

– Многие носят часы. Сама знаешь, это они для статуса или забыла что ли за десять лет?

– Нет, но с ними неудобно, – отпиралась суккуб.

– Надевай и не канючь, а то здесь останешься!

Ей ничего не оставалось, как вздохнуть и взять часы. Надев их, Кесел позволил обольстительнице покинуть Тартар.

– Совсем распустилась, – хмыкнул глава Тёмной империи.

– Конечно, запер бедняжку в Тартаре, – вставил свои пять копеек Карлайл.

Химико ступила на землю. Всё цвело и пахло. Было раннее утро, улицы ещё пустынны. Суккуб вдохнула свежего воздуха, сказав: «Великий Тартар! Как прекрасно быть на свободе!» Погулять она решила немного позже, когда найдёт пропажу. Денис пронёсся мимо неё. Обольстительница опешила оттого, что её не заметили. Придя в себя, она зацокала следом.

– Эй, здоровяк! Ты куда так летишь?

– Отстань от меня! – брутально сказал он, ускорив шаг.

– Вот ведь! – упёрла руки в боки Химико. – Стой, говорю!

Суккуб прыгнула ему на спину. Воин пытался её с себя снять, но выходило из рук вон плохо. В итоге Химико повалила его. Тот резко встал, отталкивая обольстительницу. Суккуб вооружилась плетью. Повязав Дениса, она уложила на землю и наступила на его грудь копытом.

– В общем, так, Денис! – вкрадчиво начала Химико. – Ты мне начинаешь надоедать, хотя я с тобой ещё не познакомилась толком! Меня послали не для того, что нянчиться, а помочь освоиться в мире людей со способностями воина. Я не собираюсь терпеть унижения. Запросто могу прямо сейчас заняться с тобой любовью и высосать всю твою энергию. Будешь восстанавливаться как минимум две недели. Понял?! Я спрашиваю, ПОНЯЛ?!

Воин кивнул и на удивление, взял угрозе суккуба. Злость немного сошла на нет, да и напарница ему понравилась.

– Ты меня убедила, – кивнул тёмный. – Как тебя звать?

– Химико, и я – суккуб.

– Это ты так красиво выглядишь?

– Я ведь создание тьмы, – свернула она плеть. – Чего делать собрался?

– Тренироваться. Тут один паладин мне на хвост наступил.

– Знаю. Потому-то меня к тебе и направили, чтобы глупостей не совершил.

– Думаешь, я не смогу адаптироваться? – прищурился воин.

– Сможешь, но больно ты одержим злостью и ненавистью к одному че… кхм, паладину.

– А что мне его, любить? – начал закипать Васильев.

– Этого я не знаю, – пожала суккуб плечами. – Тебя что, встреча с паладином ничему не научила?

– Кончай издеваться!

– Пошли, учить буду. Во дожилась! Учу воина быть воином! В Тартаре же засмеют! Горе ты луковое.

* * *

– А так легче? – спросила лесной дух, столкнув Оксану в воду, да ещё и шлёпнула её по руке плетью. – Не выпендривайся. В воде не так уж и противно. А то, что тебе вредно там долго находиться, так это не мои проблемы.

Славина не давала духу огня выбраться на берег. Оксана метала в неё огненные шары, твердила, что это Евгения виновна в смерти Морозовой.

– У тебя пластинку заело? Я тебе сказала, что не трогала её! Возьми, да спроси у Кесела!

– Врёшь! Я заточу тебя в огненный кокон! Буду глумиться над тобой, пока не попросишь смерти. Затем приглашу Кесела, чтобы он забрал твою душу. Посмотрим, как тебе придётся по душе пламя Тартара.

– Эх, жестокая ты, Оксана, – вздохнула лесной дух. – Пора бы тебе одуматься.

– Вот ещё! – фыркнула её соперница. – Погоди, доберусь я до тебя!

Духу огня удалось выбраться. Евгении же оставалось смотреть ей вслед.

– Эге! – воскликнул Ярослав. – Ушла!

– Давно тебя не было слышно. Не заболел?

– Нет. Я тут думал, думал, и решил тебе немного помочь. Иметь дело с духом огня, – это высшая степень удовольствия. Ты же помнишь, что я непросто вампир, но и маг в придачу. Вот и решил тут усовершенствовать несколько заклинаний. Пошли, покажу и научу.

– Заинтриговал ты меня, Ярослав, – хмыкнула девушка. – С удовольствием!

* * *

Потащил я товарища Долгова на улицу. Не фиг в такой прекрасный вечер субботы сидеть дома! А то работа у него! Я вот до сих пор обмозговываю стычку на площади Войцешека. Значит, торчу я на работе, а они там развлекаются!

Зашли мы в магазин с очень интересным названием «Еда для умных людей». Однако еды там не было – один алкоголь. М-да, оригинально. Хоть бы закуску завезли! Этот магазинчик весьма большой и полно разнообразия. Я завис у бочонков с чинзано – любимый напиток Кауру. Товарищ дизайнер смотрел то на меня, то на бочонки, затем его всё-таки прошибло любопытство:

– Ты чего «нюхаешь»?

– Да вот думаю, взять вермут с выдержкой пять лет или семь? Думаю, что семь.

– Стой! Это что, для Кауру? – дошло до друга.

Я только улыбнулся. И цена была… кхм, восемь тысяч. Бочонок я уменьшу с помощью заклинания. Когда в очередной раз покажется Кауру, вручу презент, дабы не мешала разборкам.

– Зачем?

Я объяснил.

– Сам подумай, Вадим, – я продолжал рассматривать бочонки, – Кауру будет попивать вермут, мы со всеми разберёмся. Если будет мимо пробегать Карлайл, то она его позовёт к себе, пару стаканчиков опрокинуть.

– Я всегда знал, что ты больной на голову. Давай, берём этот! У него выдержка десять лет и сумму пополам!

– Как скажешь, – не стал я отрицать. – А ты говоришь, идея плохая.

Кстати, продавцы смотрели на нас удивлённо, а порой их лица выражали следующее: «Что же они такое курили?» Расплатившись и убедившись, что никто за нами не наблюдает (камеры вообще испортил, ибо не фиг подглядывать!), уменьшил бочонок и положил в карман куртки.

– Куда дальше? – поинтересовался Вадим.

– Пошли, прогуляемся по аллее. Давно мы с тобой там не были.

Но кто ж знал, что нас ждал сюрприз? Наткнулись мы на парочку. Свин разговаривал с кокой-то дамой весьма сомнительного вида. Мы тут же притаились за деревьями и стали нагло подслушивать. Дама имела копыта вместо ног, перепончатые крылья, хвост, рога на голове. Чёрные волосы густые, вьющиеся и длинные, где-то до поясницы. На поясе висела плеть, а вот глаза… Они были бирюзовые без зрачков и радужки. На шее висели точно такие же песочные часы, как и у Свина. Ведать, тоже важная подчинённая владыки Тьмы.

– Суккуб! – констатировал Долгов.

– Откуда узнал? – поинтересовался я. – На лбу не написано.

– Сейчас сам поймёшь.

– Свин! – обрадовалась крылатая девица. – Тёмных помыслов тебе!

– Химико? – не поверил алламир. – Владыка выпустил тебя на волю?

– Ага. Ему от меня кое-что нужно. Говорить не буду. Надо самой во всём разобраться. Как живёшь? Столько лет тебя не видела. Хоть бываешь в Тартаре?

– Плохо живу, обижают меня, – начал жаловаться слуга тьмы. – А с тобой мы точно лет десять не виделись.

– Кто тебя обижает?

– Да есть тут двое… четверо. Девки ко мне, правда, не сильно пристают. Если только им поиграть хочется. Свитки успеваю припрятать, а вот с новыми паладинами, – дело труба! Оттого я и в Тартаре не бываю, да и не хочу. Мне бы побыстрее сбагрить владыке свитки, да убраться восвояси.

– А что так?

– Кому понравится находиться в Тартаре, когда можно быть на земли и творить зло! – объяснил он.

– Это правильно, – согласилась обольстительница. – Постой, что за новые паладины? Насколько я помню, у тебя на хвосте висели Ранмир с Ерсеем.

– Это было давно, да и повысили их в должности. Эстафету приняли Святослав и Вадим, – вот моя новая головная боль! Набираю я свитки, хитрый такой, а потом на моём пути появляются они и без зазрения совести, начали меня доить. Просто взяли за ноги и начали вытрясать! Это унизительно! А ещё моду взяли приставать ко мне лесной дух и сирена…

Обольстительница схватилась за живот и залилась смехом.

– Тебе смешно, а мне грустно, – обиделся алламир. – Владыка хоть и посмеивается надо мной, а результат требует. Что это рядом с тобой?

– Мешок! – хохотала Химико. – Там свитки лежат. За день насобирала девятнадцать.

– Тихо ты! – шикнул Свин. – Тут могу быть поблизости эти наглые паладины. Из-под земли выплывают на волшебные слова «свиток» и «душа».

– А что такое?

– Вытряхнуть могут, взяв за копыта. Поверь, не побрезгуют.

– Не все паладины могут противостоять моим чарам.

– Они – бывшие люди.

– А, ну тогда всё просто! – залихватски сказала суккуб.

– Что-то сомнения гложут.

– Мм, думаю, нам пора, Свят, – сказал Долгов и пошёл на встречу к слугам тьмы. – Ба! Кто у нас тут? Свин, ты как-никак подружку привёл! А она у тебя красивая. Привет, красавица! Меня Вадим зовут. А это мой друг – Святослав. Можешь не утруждаться, мы знаем, как тебя зовут.

Химико осмотрела товарища дизайнера, потом меня. Демоница произнесла «Фи!» и пристально стала глядеть в глаза Долгову. Вадим некоторое время похлопал глазками, затем что-то попытался ляпнуть, но суккуб его перебила:

– Ты мой раб, паладин! – сладострастно напевала она.

– Я твой раб! – покорно повторил он, а я ошалело заглянул в его лицо. Взгляд стеклянный.

– Я твоя госпожа!

– Ты моя госпожа!

Свин едва челюсть успел подобрать. У обольстительницы неплохо получалось. Почему-то я не пытался прервать процесс.

– Ты должен убить своего друга во имя меня!

Я аж поморщился от её певучего голоса. Почему на меня не действует? Нет прямого контакта?

– Я должен… Погоди, Химико! – прищурился друг. – А зачем мне его убивать? Нет, иногда руки чухаются сомкнуться на его шее, но хватает угроз. Кстати, а ты всем повторяешь эти слова?

У демона аж зрачки вертикальные появились. Она отступила на два шага, цокнув копытами.

– К-как? – опешила она, схватившись за мешок. – Но, ведь люди, ставшие паладинами подвержены моим чарам! Пусть даже несильно!

– Понимаешь, – протянул я, – мы прошли неплохую подготовку. Секрет у нас есть, а он оберегает от любых чар слуг тьмы. И, да, мешочек давай.

– А ты попробуй, возьми! По одному или сразу оба?

Суккуб бросила мешок Свину, а сама отступила ещё на пару шагов, вооружившись плетью.

Решили мы с Вадимом по одному «поговорить» с суккубом. Долгов предложил мне первым поиграть со слугой тьмы. Ею она орудовала прекрасно, будто плеть едина с ней, повторяя движения своей хозяйки.

Оружие ловко кочевало из руки в руку, а сама обольстительница двигалась как ниндзя. До плети я побоялся дотронуться, ведь зачарована она тёмной магией. Выучил новое заклинание «Летний Ветер» и собирался его опробовать на демоне. Светлое заклинание безобидное, но помогает на время отвлечь слуг тьмы от моей скромной персоны.

Суккуб упала на спину. Воспользовавшись случаем, поймал её за копыта и попытался оттащить, но демоница оказалась лёгкой, а потому я ушёл… далеко. Сейчас Химико висела вниз головой, смахивая на крупную летучую мышь. Товарищ дизайнер немного потряс её. Отряхнувшись, я подошёл к ним.

– Что, офонарел, вьюнош? – сетовала Химико.

– А что ты такая лёгкая? – поинтересовался Вадим. – В тебе хоть тридцать кило есть?

– Тридцать два.

– Не похоже. Справная.

– Я могу и три тонны весить, – прозаично сказала обольстительница.

Я же отряхнувшись, вспомнил про Свина. Покосился на него. Тот с открытым ртом смотрел на Химико и Вадима. Воспользовавшись заминкой, выловил за шкирку.

– Хрю! Попался. Ы-ы-ы!

Не мог я не надавить на его пятак. Уж больно он мне нравится. Мешок держал крепко. Я не спешил его отбирать. Слуга тьмы всё равно его никуда не выбросит.

– И что ты намерен делать? Отшлёпать меня?

– Я с демонами не заигрываю, – отрезал Долгов.

– И даже не хочешь меня? – стала лебезить суккуб. – Я ведь лучше любой женщины.

– Потому-то ты и демон.

– Зато я профессионал в своём деле.

– Даже не сомневаюсь, – вставил я свои пять копеек. – Вадим, в принципе они нам больше не нужны. Свин держит мешок…

– Погоди, Свят, – оборвал он меня. – Давай суккуба изучим. Всё-таки первый раз видим, а экземпляр, она, красивый.

Не выпуская из рук Свина, я тоже стал рассматривать обольстительницу. Она даже не сопротивлялась. Минут через десять, нам это дело надоело, и мы отпустили Химико.

– И всё? – брезгливо отряхивалась она.

– А что ты ещё хотела? – поинтересовался я, пытаясь из зубов выдрать мешок со свитками у Свина.

– Я думала, вы хоть поиграете со мной.

– Не до этого. Заметь, мы тебя просто так отпускам. Одолжение делаем.

Суккуб фыркнула:

– Если захотите оторваться, то знаете, как меня позвать. Только ещё кое-что… мешок-то верните.

У алламира того гляди – пена изо рта пойдёт. А какие глазки у него злые, ненавистные и что-то бормочет.

– Выплюни! – посоветовал я. – Да скажи нормально.

Промямлил он что-то в духе: «Обойдёшься!» Вот зараза! Вцепился так, что не отдерёшь!

– А вот мешок ты не получишь, Химико, – ответил Долгов. – В носу не кругло!

– Хам! А ну отдай мешок!

Её бирюзовые глаза засветились. Мешок тянули уже все мы. В итоге он порвался, и оттуда вывалились свитки. Обалдеть! Я тут же схватился за жезл и сжёг эту груду.

– Идиот! – взревела Химико. – Да ты знаешь, сколько времени я потратила на их сбор?!

– Неприятностей захотела? – Вадим выставил жезл вперёд. – Не думай, если мы тут с тобой разговариваем так, будто старые друзья, то жезлом не благословим!

Злая и возмущённая нашим поведением, Химико отправилась восвояси.

– А меня отпустить? – жалобно напомнил о себе Свин. – И хорошо, что это была не моя работа. Хоть не так обидно. Конечно, столько душ не попадут в Тартар… Эх, такое ощущение, что владыка скоро взбесится и сам начнёт наводить в мире людей порядок. А то ещё распродажу сделает.

– Ого! – изумился я. – Он даже на такое способен?

– Кто? Кесел? – не поверил друг. – Да, ладно!

– Эх, вы темнота! – постучал алламир себя по лбу. – Владыка много чего умеет, а когда начинает в жизнь воплощать, то всем плохо становится.

– Это я уже заметил, – фыркнул я и осёкся.

На меня изумлённо посмотрели. М-да, язык надо держать за зубами. А что толку говорить, что в прошлом году владыка Тёмной империи воспользовался Жезлом Судьбы и перевернул мир с ног на голову? Знаю, что не раз уже возвращаюсь к этому моменту, но меня это сильно зацепило. А кроме меня и Кесела никто этого не помнил. Парадокс, правда?

– Ты о чём?

– Так, что-то не подумав, ляпнул.

– Может, вы меня может, отпустите? Ведь больше вам не нужен?

Вообще-то он прав и я запустил его в полёт. Это чтобы он о душах раньше времени думать не начал.

– Бестоло-о-о-чь! Зачем так делек-о-о! – проорал слуга тьмы, скрываясь за машинами на парковке. Даже сигнализации запели.

– М-да, на этот раз ты далеко его забросил, – покачал головой Вадим.

– Да, что-то я перестарался.

* * *

Сегодня вечером в парке назначил встречу Евгении. Соскучился по ней. Разговариваем с ней в основном по телефону, а встретиться, никак не получается. Прям, напасть какая-то! Еле нашёл астры – её любимые цветы.

Одиннадцать прекрасных астр я вручил любимой. Лесной дух как всегда была хороша. Этот венок на её голове. Цветущий и благоухающий, всегда завораживал. Цветы она решила оставить в парке. Евгения воткнула их в землю. Они тут же оживились. Напоследок, она подула на цветы и те стали ярче. Удивительные у неё способности… да и сама она прекрасна. Я безумно рад, что Судьба помогла нам встретиться. Мы гуляли по парку. Многие подозрительно смотрели на нас, но в основном на лесного духа. Всех привлекали её босые ноги. Даже одна девочка, шедшая с матерью, остановилась и спросила, почему же она не ходит в обуви?

Девушка объяснила, что хождение босиком полезно для здоровья. Ходили мы часа два. Время утекало быстро, а хотелось побыть вдвоём ещё немного. Луна сегодня полная. Она очень хорошо освещала сквер, в который мы вошли. Мы остановились на дорожке. Я заглянул в её изумрудные глаза, затем поцеловал. Он был долгим…

Евгения дёрнулась. Тряхнув головой, она посмотрела на меня. Она стала озираться по сторонам.

– Жень, что случилось? – спросил я.

– Вибрация земли. Надо спешить!

Мы выбежали на площадь и тут же остановились, увидав Шишкина, Кауру, Оксану и Дениса с Химико. До фига их тут собралось. Недалеко от нас показались Аня с Вадимом.

– Ох, вы только посмотрите! – охал Васильев. – Паладины прибыли на вечеринку.

– Потолкуем? – спросила дух огня, поманив Евгению.

– Потолкуем, – кивнула она, выпустив плеть.

Завязалась между ними потасовка. Из асфальта стали выбираться на свободу корни, пытаясь схватить духа огня. Та ловко уворачивалась.

– А ты чего стоишь, Химико? – спросила Кауру. – Займись сиреной!

– О! С превеликим удовольствием! – потёрла ладони суккуб. – Иди ко мне, сирена. Сейчас мы с тобой в одну очень интересную игру поиграем.

– Где шкатулка, Кауру? – опомнился бизнесмен.

– Нет её уже давно. Нашёл, что вспомнить.

– Что? Почему? Когда?

– Я отняла её у тебя, когда ты раскрыл её и выпустил Духов Страха. С этим не играют. Я освободила людей от них. Ещё не хватало, чтобы мне претензии предъявили!

– Чего? А те шесть бизнесменов?

– Там я за тобой наблюдала, – отрезала Кауру. – А теперь, в сторону и не мешайся!

– И что ты собралась делать?

– Хорошенько повеселиться!

Опаньки! Запахло уже горелым! Надо вмешаться.

– Кауру, дорогая! – окрикнул я её.

– Чего тебе, паладин? Первым захотел? Подходи!

– Не, я девушек не бью. Вот, посмотри ты на себя. Красивая, умная, но лезешь в мужскую драку.

– Ну, это, – смутилась воительница, – как его… Там не только мужская драка.

– Позволь отдать тебе подарок.

– Мне? Подарок? В честь чего?

– Не знаю. Андрей просил передать.

Врал напропалую. Я не знал, как преподнести ей бочонок элитного вермута, но внезапно вспомнил о хранителе. Уши он мне потом надерёт, а сейчас я хочу «купить» Кауру. Девушка расцвела, но виду старалась не подавать. Да и навряд ли кто знает о любовной связи между ними.

– Продолжай.

Я подошёл к ней поближе. Маленький бочонок стал большим. Кроме бизнесмена Шишкина на нас никто не смотрел. Духи Стихий устроили отличный концерт.

Тёмная воительница осмотрела бочонок, увидала название, выдержку и округлила глаза. Решила, не отходя от кассы, снять пробу. Она согласилась на подарок и отодвинула бочонок в сторону.

– К-кауру, он же тебя только что купил! – заикаясь, сказал Пётр.

– Не купил ..ик! А передал подарок. Сегодня я в роли наблюдателя. Всё, паладин, свободен! Где мой Карлайл?

Как по заказу, явился воин и тут же был сграбастан. Она усадила его рядом с собой и налила чинзано.

– Не понял!

– Карлайл, дорогой! Тут концерт намечается. Составь мне компанию, а то я одна за эту ночь… точнее уже утро подкатывает, не выпью. Не бросай напарницу в беде!

– Тут дракой пахнет, ты что!

– В другой раз, душечка. За нас! Чтобы Тартар процветал!

Химико сменила противника. Она жаждала что-нибудь сотворить с Вадимом. Ведь друг не так давно её держал за копыта и хорошенько тряхнул. Свин, оказывается, тоже пришёл на вечеринку. Алламир притаился под скамейкой. Нащупав существо, я запустил прямо в Дениса. А то все при деле, один я как бедный родственник.

Тот отлетел на порядочное расстояние, вспахав собой асфальт. Воительница усадила и Петра около бочки, плеснув ему чинзано. Бизнесмен опрокинул рюмку.

– Противный паладин! – тёр ушибленную голову слуга тьмы.

– Что там тереть можно, Свин? – ехидно поинтересовался я. – Там ведь нет ничего! А если и было, что давно вытряхнулось!

– Когда-нибудь я над тобой поиздеваюсь! Ох!

А вот Васильев смотрел на меня зверьём.

– О! Да тут что-то помпезное намечается! – оживилась Кауру.

– И мы даже не будем в этом участвовать? – обиделся Карлайл.

– Не-а, наблюдать будем, как детишечки резвиться будут.

– Не понял, а что здесь происходит? – присоединился к нашей кампании Андрей.

Хранитель обратил внимание на Химико с Аней. Девушки уже перешли на рукоприкладство, но не забывали пользоваться оружием. Сирене нравилось ловить демона за хвост, от чего Химико шипела неистово. Оксана выжигала взращенные Евгенией растения.

– Евгеш, детка, не гони лошадей! – оживился её медальон. – Сейчас я тебе на помощь приду! Слышь, дух огня, вампиров боишься?

Та проигнорировала его речь, продолжая выжигать барьер. Тут у Славиной открылось второе дыхание, и она набросилась на Оксану. Когда дерутся бабы, лучше держаться подальше. Вадим решил помочь сирене. До этого он валялся на кусках асфальта, после того, как суккуб, обхватив его ноги плетью, стала ударять об асфальт. Две вмятины и говорили о том, что тут был товарищ Долгов. Так как паладины бессмертные существа, то друг постенал немного, и снова полез в драку.

– Что, ещё захотелось?! – спросила Химико. – Сирена, обождать можешь? Я этому паладину сейчас расскажу всё, что думаю, а потом мы с тобой продолжим беседу.

– Ага, размечталась! – фыркнула девушка, хватая ту за хвост.

– Ай, да что он тебе, покоя не даёт?!

Суккуб хлестнула Анну плетью по руке. Девушка взвыла от боли, но не отпустила. Тогда демоница толкнула её в грудь копытами. На этот раз сирена отпустила Химико. Она хохотнула, и набросилась на Долгова.

– Эге! – схватила Кауру за руку хранителя. – Стоять, бояться! Садись с нами.

– Некогда с вами распивать спиртное! – немного грубо отозвался Андрей.

– Нет, я что-то не понял! – встал Карлайл. – Ты что, нас не уважаешь?

Встала и воительница. Они вдвоём усадили его и налили рюмку вермута. Тот как не брыкался, но пришлось опрокинуть, дабы от него отстали, но тут ему стало хорошо. Пришлось позабыть о стычке.

– Чего сидите? – возмутился Андрей. – Наливайте!

А вот я отвлёкся. Васильев едва не благословил меня жезлом. Оружием дальнего боя вооружился и я. Заклинания сыпались из наших жезлов только так. Заклинание «Летний Ветер» вообще чуть не сдул группу зрителей, на что Кауру ответила:

– Паладин, который Святослав! У тебя есть совесть? У светлых она всегда должна быть! Взываю. Ты что творишь? Нашу кампанию чуть не сдуло! Нет, это ни в какие рамки не лезет!

– Ладно тебе возмущаться, – икнул бизнесмен Шишкин, – разливай!

Тёмная воительница повозмущалась, да разлила по рюмкам вермут. Опрокинув в себя, Пётр встретился лицом с бочкой.

– Что это с ним? – спросил Карлайл.

– А, – отмахнулась девушка. – Слабый он, после четвёртой рюмки унесло. А тут ещё три четверти бочонка.

– Погоди, это почему? – заинтересовался хранитель. – Если судить по тому, что каждый из вас троих осушил по рюмке, а я только две, то…

Кауру с Карлайлом показали пивные кружки и широко улыбнулись.

– Понятно. Алкаши. Ой, а я-то куда качусь? И пью, главное, с кем? С тёмными воинами! Ох, горе мне! Ещё из Эдема выпрут.

– Да расслабься, хранитель! – похлопала она его по спине. – Бери пример с нас! Мы вообще не боимся, что нас выпрут, а то, что некоторые тёмные общаются со светлыми, так это не новость ..ик!

Денис махал жезлом профессионально. Ого, да он окреп! Небось, Химико постаралась. Бывший полицейский использовал заклинания IV-го уровня. Ошибки свои он исправлял. Его хоть и обуревала злость, но сражался превосходно. Заклинания «Столбы Света» и «Световые Грозы», я немного усовершенствовал. Я бы даже сказал, скрестил, дав им новое название «Грозовое облако Света».

Ну, как скрестил… Меня Андрей в угол загнал на одной из тренировок, вот я и напутал в этих заклинаниях последовательность. И родилось такое грозное атакующее заклинание. Нисколько не жалею. Зато многие паладины и даже сам Верховный паладин Сайрус запомнил его. Вадим так вообще применил его на пятидесяти тёмных воинах сразу, пока я был на работе. Он мимо шёл, а тёмные на него стали в таком большом количестве батон крошить, а Долгов взял, да и надавал им всем по сопатке.

– Что случилось, Салтыков? – спросил Денис. – Не ожидал, что я так быстро повышу свой уровень?

– Честно говоря, я действительно не ожидал, – признался я. – Хоть смогу сражаться на равных, а в прошлый раз таким хлюпиком был.

Васильев только фыркнул.

– Знаешь, в той пещере, куда меня силой втащил Карлайл, я много чего поведал и осмыслил. Вся та ненависть, которую я копил несколько лет, мгновенно выплеснулась на живущих там монстров. Я видел такое, что тебе даже в кошмарных снах не снилось. Задумался: кто ты, а кто эти чудовища? Их можно убить и с яростью в сердце, но тебя… Тут нужна смекалка, да и думать не мешало бы, чем я, собственно, пренебрегал.

– И давно тебя на размышления пробило?

– После этого… испытания. Я собираюсь, может, не убить тебя, но тщательно пересчитать косточки. Ежели я прибью тебя, то мне будет уже не зачем жить, а так есть цель.

– Неужели ты так на меня озлобился из-за того дела?

– Да, Свят, да! Из-за того!

– Ты сам в этом виноват, – прозаично сказал я. – Мне это не нужно было, а в итоге винишь меня. Я не вижу логики.

– Тебе не понять, что я пережил.

– И ты не хочешь отказаться от тёмной силы?

– А зачем? Я привык. Теперь ты мой враг, до которого я обязательно доберусь.

– А ты сейчас попробуй, – стращал я его. – Что такое? Кишка тонка?

Не выдержав такого издевательства, Денис выпустил из жезла «Стрелы Тьмы». Оно простое, но если следом послать заклинание помощнее, то эффект будет превосходный. Пару раз меня задело. Раны несерьёзные. Тёмная магия воина для меня опасна, как ни странно. В долгу не оставался. Осыпал его «Стрелами Света».

– Не дурно, – сказал воин. – Весьма хорошо обращаешься с жезлом.

– Я тоже тренировался. Только условия были человечнее, да учитель всегда рядом.

– Поэтому вы и слабые.

– Что?! – резко вскочил Андрей. – Это кто тут слабый? А ну-ка, иди-ка сюда… нет, я сам подойду и начищу тебе физиономию. Совсем молодёжь офонарела!

– Сядь ..ик! – сказала Кауру. – Он же не сказал, что слабые хранители.

– Да? Нет, подожди! Паладины к нам тоже относятся!

– Ой, да успокойся ты, – хихикнул Карлайл. – Дай детишкам поиграть. Сам, небось, каждый день к воинам в гости ходишь.

– Ладно, меня уговорили. Кауру, наливай! Эх, гуляем!

– Наливают?! – очухался бизнесмен. – Мне плесните!

– Кауру, плесни ему, чтобы ещё раз унесло.

Опрокинув рюмку чинзано, товарищ Шишкин снова встретился лицом с бочкой.

– Не, слабак! – покачала головой тёмная воительница и залпом осушила пивную кружку с вермутом.

Боже, и куда в неё лезет? У Андрея девушка алкашка! Ага, и сам хранитель туда же. А ещё я хотел бочонок побольше купить. Может, стоило?..

– Эй, вы что творите? – голосила Химико.