Текст книги "Паладины. Под лучом Света (СИ)"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– Ты прав! – обрадовался Вадим. – Подходите мальчики по одному! Сейчас я вас всех кулаками благословлю! А для тех, кто не понял кулаков, – втащу жезлом!

Всё! Долгов разбушевался! Есть и пить не давай, только дай возможность подраться! Чем он, собственно, сейчас и занимался.

– Отвали, паладин! Ты мне неинтересен! – огрызнулся Матвей.

– Это я-то тебе неинтересен? А вот ты мне очень даже! А ну-ка пошли, перетрём одно дельце!..

Они скрылись где-то за бочками. Повозка, с вышеупомянутыми бочками, стояла около магазинчика с магическими предметами.

– А ну руки прочь от неё! – рявкнула на Михаила Евгения.

– Евгеш, а ты ему в шейку зубки воткни! – науськивал её Ярослав. – Вот! Видишь, ему понравилось! Пал к твоим ногам.

На лесного духа набросилось семь воинов. Я бросился ей на выручку. Эх, не успел! Она всех положила отдыхать.

– А поделиться? – стал я канючить.

– Увы, Святослав, в этом деле каждый сам за себя. Зови, если что.

– Ага, чтобы ты у меня игрушки забрала? Дудки!

– А я свои ведёрки и лопатки принесу.

– Уговорила. Глянь, к нам идут!

И мы с ней устроили такую взбучку воинам, что те даже добавки не стали просить. Жаль.

– Эге! Свят, уползает!

Мы с ней за ноги схватили воина, раскрутили и запустили в полёт.

– Слушай, Жень! А он низко пошёл.

– Ведать, к дождю, – закончила она мою мысль.

Кстати, я совсем забыл о Карлайле! Воин сражался на нашей стороне. Парочку воинов он первым классом отправил в Тартар со словами: «Тебе всё равно крылья не шли! А вот на тебя у меня был зуб!»

Дал в челюсть воину со шрамом. Скрылся он за бочками, а оттуда донёсся возмущённый голос Вадима:

– А ну пошёл отсюда! Это наше место! Найди себе другое!

Воин вылетел из-за бочек как пробка из бутылки. Азалий с криками: «Загрызу!», стал кусать ногу Михаилу. Тот говорил эльфу такие «приятные» слова, что тот перешёл на другую ногу. Ведать, захотел услышать продолжение его монолога.

Белобрысый воин поднял руку на Аню, и Ирма не смогла сдержаться. Вместо того чтобы подарить воину стрелу, она побила его луком. Бедняга еле уполз.

– Ирма! – крикнула Мия. – Если дело так и дальше пойдёт, то тебе придётся умолять Сайруса выделить новый лук.

– Переживу, подруга, – подмигнула она и ушла в толпу. – Даму пропустите! Тоже мне, мужики! А ну руки от моей груди, нахал!

– Чего дерёшься? – это слова Евгении. – А ну-ка, посиди в коконе и подумай над своим поведением!

Кокон из веток поместил в себя тёмного воина. Что-то нецензурное выкидывал в адрес Евгении. А вот Михаил твёрдо решил потолковать по душам с Андреем. Хранитель был в замешательстве, но атаку отбил. Бочки удержали его от падения. Михаил выудил кинжал и попёр на него. Увернувшись от расправы, хранитель схватил тёмного воина за грудки и перемахнул через бочки, за которыми продолжали выяснять отношения Вадим с Матвеем.

– Народ, мы вам не помешаем? – поинтересовался у дерущихся Андрей. – Нет? Это хорошо! Кинжал детям не игрушка!

Последняя фраза была сказана уже Михаилу. Холодное оружие скрылось под крыльцом дома. Аня натянула стрелу, прицелилась. Стрела была выпушена до того, как её повалил на землю Рун. Она пронзила тёмного воина. Тот упал. Подбежала Лурия, срезая с него иссиня-чёрные крылья, не забыла и про жезл.

– Хорошо клюёт! – радовалась она, влезая в драку из семи воинов. – Эй, мальчики! Кто меня звал?..

– Будешь замечать офицера!

Делая паузу между словами, Евгения отвешивала длинноволосому воину оплеухи.

– Отдай браслет, сирена! – пытался сорвать украшение Рун.

– Ага, шнурки поглажу и отдам! Вот, видел?!

Девушка даже сумела скрутить дулю и показать тёмному воину. Сирена скинула с себя Руна, резко встала и обернулась. Пощёчина, данная другим воином, направила её к бочкам. Одна упала. Оттуда донеслось айканье. Браслет порвался. Его подобрал тёмный и передал Кеселу.

– Довольно! – рявкнул смуглый мужчина, стукнув посохом о землю.

Драка мгновенно прекратилась. Все смотрели на браслет в руке Кесела. Из бочек показались: Вадим, Матвей, Андрей и Михаил.

– Оу! Мы что-то пропустили? – поинтересовался Вадим, не давая Матвею высвободиться.

– Я долго ждал этого момента! Жезл Судьбы в моих руках! Вы сделали всю грязную работу. Ненавижу это слово, но для такого случая скажу вам спасибо!

Нас передёрнуло от его «спасибо». Как будто нож в сердце вогнали по самую рукоять. Никто не решался подойти к нему.

– Я вижу все умные и деловые в доску, – фыркнул он. – Даже никто попытаться подобраться ко мне не жаждет? Что ж, тогда узрите всю мощь Жезла Судьбы!

Кесел что-то произносил на непонятном мне языке. По взгляду Андрея, я понял, что он понимает всё, что тот говорит. Браслет вспыхнул жёлтым огнём. Жезл Судьбы принял свои истинный облик. Он был прекрасен! Конец его был украшен настоящим бриллиантом, верхушкой жезла был изумруд, который держали золотые крылья.

– Всё кончено, светлые! Эдем падёт! Половина из вас будет уничтожена, а второй половине предстоит отправиться в самые тёмные уголки Тартара для работ! История будет переписана!

– Ты не посмеешь этого сделать! – сказал хранитель, пытаясь встать на ноги.

– Неужели? И кто собирается меня остановить? Неужто ты, Андрей? – сардонически поинтересовался владыка Тёмной империи.

Он взмахнул оружием дальнего боя. Яркая вспышка ослепила всех.

– Да начнётся новая эра! – последнее, что мы услышали.

* * *

Очнулся я в незнакомом мне месте. Вроде старый добрый Войцешек, а вроде – нет… На улице полумрак. Света практически нет. Лежу я на пороге старого ветхого дома. Что я здесь забыл?..

Я сел и осмотрелся. Улица была пустынной, заброшенной. Дома давно были покинуты жителями. Что же произошло? Я стал припоминать, что случилось… М-да, память упорно отказывается… стоп! – что-то есть. Мы прибыли на Ларихту. Там была хорошая драка… Кесел – этот наглый тёмный владыка! – добрался до Жезла Судьбы…

– Твою ж дивизию! – в сердцах выдал я.

Я резко встал. Позади меня был ветхий дом, и казалось, вот-вот рухнет. Я решил зайти туда. Конечно, риск! Может, я не зря здесь оказался? Двери не было. Зайдя, я чувствовал, что по помещению гуляет сила. Она вязкая, тяжёлая… Где все?

Вышибленную дверь я обнаружил у окна. Коснулся её. Она излучала мощную тёмную энергию. Затем, мои пальцы прошлись по ручке двери…

Тёмные… их здесь много. Я боялся, что они меня заметят, но они не обращали внимания. Воины были рады тому, что отправятся в Эдем. Тёмные охотно делились своими мыслями. В их глазах горел неистовый огонь. Я даже испуга л ся. Ходил я среди них так, будто меня здесь нет. Вернее, так оно и б ы ло.

Воины разделились на группы. Они подняли вверх жезлы и боевым кличем: «За Тёмную империю!», ринулись к выходу и я следом. Там их ждало ещё сотни три воинов и двое воинов, которые возглавляли армию: Матвей и Михаил. Я смотрел на них, а они на меня. Именно так я думал, пока Матвей не обр а тился к кому-то позади меня.

Они шли на Эдем. Я отправился с ними. Хочу взглянуть на Светлую империю. Воины взлетели. Они были уверенны в том, что выиграют. Почему-то мне казалось, что они действ и тельно выигр а ют…

Прилетели. Надо запомнить этот путь. Золотые ворота Эдема охранялись отрядом паладинов. Их жезлы сияли, гот о вые отразить любую атаку, лица не выражали страха. Они будут стоять до конца… Надолго всё равно не получится з а держать тёмных воинов. Но попытаться ну ж но!..

Не было произнесено речей. Воины ринулись на палад и нов. Раны от жезлов тёмных воинов заживают долго, равно как и раны от жезлов светлых воинов. Я был в роли набл ю дателя. Всего лишь… Два паладина были смертельно ранены. Час бл и зок! Воины света лежали неподвижно. Они мертвы. Сайрус как-то сказал, что крылья паладина или воина умирают вм е сте с х о зяином.

Ворота Эдема распахнулись. Тёмные воины вошли в Све т лую империю. Светлые воины ложились один за другим. Две деву ш ки с трудом отбили атаку, но пали…

Прекрасные белые крылья были сломаны, ощипаны и грязны. Тёмные воины были беспощадны. Я шёл за ними. Позади меня оставались тела и светлых, и тёмных воинов. Даже в самом стра ш ном сне такое не увидишь…

Меня выдернуло из прошлого. Сердце колотилось как птица в клетке. Я не верил всему тому, что увидел. Этого просто не может быть!

* * *

Я заспешил домой. Настасья! Она одна дома! И ключи подошли, счастье-то какое!

– Настасья! – позвал я сестру.

– Отец? – выглянула она в коридор. – Нет, ты не отец, тогда, кто такой?

– Как кто? Я твой брат – Святослав!

Сестра долго осматривала меня, а потом сказала уходить. Это не смешно.

– Что не смешно? Я ничего смешного не сказал! Да что вообще происходит?!

Девушка вздрогнула и взяла биту. Это, с каких пор моя сестра биту прикупила?

– Уходи! Я не знаю, откуда у тебя мои ключи, но оставь их дома и уходи прочь!

– Не уйду, пока ты мне всё не расскажешь!

– А что я должна тебе рассказать?! – Настасья срывалась на крик. Из глаз начали течь слёзы.

– Насть, успокойся. Я не хотел тебя обидеть.

– Это ещё что за голоса? – вошёл в квартиру Вадим. – Эй, парень! Чего здесь забыл?

Угу. И этот приготовился подраться. Вон, кулаки сжал. Я начал закипать.

– Живу я здесь! Вадим, ты что, меня тоже не помнишь?

– Откуда ты меня знаешь?

– Ох! – простонал я. – Ты мой лучший друг! А вот та особа с битой, – сестра моя! Чего ещё непонятного?

– Всё непонятно! Представься.

– Салтыков Святослав Викторович.

Тут я узрел на шее Долгова золотые крылья, и жезл висел на поясе. Судорожно стал нащупывать свои вещи. Хм, на месте.

– Не может быть! – язвительно сказал Вадим. – Насть, это ты меня разыгрываешь?

– Ага, вот делать больше нечего! – плакала сестра.

Я хотел пожалеть её, но не рискнул. А то на уши весь дом поднимет ещё.

– Так! Вы сейчас рассказываете, что у вас тут происходит, и я отчаливаю. Идёт?

– Ни фига, какой шустрый! А кто тебя пустит?

– Пустишь, когда я тебя жезлом благословлю, – пригрозил я ему оружием дальнего боя.

Ведать, до Вадима начало доходить.

– Насть, сделай чаю, будь добра.

– А…

– Не волнуйся. Ничего плохого он нам не сделает.

Конечно, не сделаю! Только почувствую, что запахло жаренным, тут же в ход пушу жезл и кулаки! Начхать будет на всё!

– Такая реакция у нас неспроста, – начал издалека Долгов. – Ты мёртв, Свят.

Челюсть отпала от его слов. Это когда меня успели грохнуть? На Ларихте? Что-то я такого не припомню. А Вадим продолжил меня ошарашивать:

– Три года назад. Я помогаю Настасье не потерять квартиру. Она не хочет возвращаться к родителям.

– Понятно. Отношения не изменились. Что ещё?

– Я работаю юристом. Это дело у меня не больно получается, но стараюсь.

– А я работал в полиции?

– Угу. А вот в отдел свой не советую идти. Тебя сразу же в войцешековскую психбольницу определят, и вякнуть не успеешь.

– Подожди, ты же хотел стать дизайнером, что изменилось?

– Ты покинул этот свет, – прозаично сказал он. – Я в тот вечер остался дома, а ты приглашал пойти развеяться. Сдался мне тогда этот проект! После твоей смерти я забросил это дело и пошёл в юристы.

– Зачем?

Вадим не ответил, но я всё понял по его глазам. Попив чаю, я попрощался. Сказал, чтобы Настасья хорошо училась. Сказал, что всегда буду рядом. Сестра расплакалась. Мне самому было не по себе. Выйдя из подъезда, я решил попробовать отыскать Андрея, но передо мной вырос Вадим и потащил меня в неизвестном направлении. Это оказался парк.

– Ты чего? – спросил я.

– Как тебе удалось восстать из мёртвых?

– Ни откуда я не восстал! Ты мне лучше расскажи: как я умер и почему на улице такой мрак? Что-то я сомневаюсь, что сейчас ночь.

– У тебя крылья и жезл имеются. Хотя, чего это я? Мы с тобой паладины, но только ты погиб в ту ночь, когда я отказался идти с тобой. Как потом выяснилось, тебя пристукнул Матвей, но крылья и жезл твои не нашли, тела, кстати, тоже. Сайрус был этому рад, хотя, я так и не понял, почему… Потом в Эдем пришли тёмные.

– Я всё видел, – сообщил я.

– Эдем пал, – кивнул Вадим. – Сайрус был вызван на последний бой, однако его не проиграл. Была ничья, чего не ожидал Кесел.

– А что, думал Сайруса так просто прибить? Ха! Бьюсь об заклад, что Верховный паладин так ему накостылял, что Кесел ушёл плакать в Тартар.

– А мрак, потому что не стало Эдема. Нарушилось равновесие. Видишь? Людей нет. Перебили себя же. Сейчас мы стараемся, хоть как-то возродить Светлую империю, но Сайрус не спешит. Он слаб, а потому зализывает раны у Евгении Славиной, и мы ей помогаем.

– Что? Она тоже здесь? – оживился я.

– Конечно. Она – лесной дух. Правда, я не знаю, откуда тебе о ней известно…

– Как же! Мы с ней встречаемся!

Долгов округлил глаза.

– Что-то я не видел вас вместе.

– Потому что я не из этого мира. Кесел переписал историю. Я даже объяснить не могу, как сюда перенёсся.

– Надо тебя Андрею показать.

– Чего ждём? Пошли!

Около парка стоял домик 20-х годов ХХ века. Это я узнал из таблички, которую прочитал на боковой стене. Домик ничего так выглядел. Окна немного грязноватые, дерево потемнело, а так в целом неплохо. Внутри дома было намного веселее. Чистенько и свежо.

– Андрей, Аня, Кауру, Карлайл! Бойца привёл!

Обитатели дома подошли к нам. Карлайл оставался в стороне, а вот Аня начала проверять меня на прочность. Кауру только не было. Опять по барам шастает?

– Кто таков? – поинтересовался хранитель.

Я даже дожидаться не стал вопросов. Выложил всё. Карлайл вообще крутил пальцем у виска. Ему казалось, что несу какую-то околесину. М-да, устроил я им тут раздрай! А что? Не мне же одному думать над проблемой!

– Вот что хотите, то и думайте. Я всё сказал.

– Полный бред. Сначала исчезаешь, а потом являешься, в оный момент, когда помощь не нужна, – фыркнул Карлайл.

– Коль такой умный, что не у Кесела зависаешь? – поинтересовался я.

– Есть на то причины.

– Ну-ну.

– Странно всё это…

– ВРАГ!!! – кто-то крикнул протяжно.

Этим «кто-то» оказался Азалий. Эльф замахнулся на меня своей булавой.

– А Азалий всё такой же нетерпеливый и жаждущий кому-нибудь опустить булаву на ногу, – улыбнулся я.

Эльф обратил внимания на мои слова только тогда, когда у него я отобрал оружие.

– Хозяйка! Откуда это чудовище меня знает?

Аня засмеялась.

– Святослав Салтыков к вашим услугам, – представился я.

Смех оборвался. Все пристально посмотрели на меня.

– Этого не может быть! Тебя пристукнули три года назад! – сказала Анна. – Андрей нам всё рассказал.

– Может, именно по этому я и оказался здесь, – пожал я плечами.

Других мыслей не было. Я даже не помню свою жизнь в этом мире. Странно, не правда ли?

– И каков твой мир? – после долгого молчания, спросил Карлайл.

– В моём мире нет ТОЛЬКО Тёмной империи. Эдем всё так же прекрасен и процветает, нет тех руин, что я видел…

– Стоп! Ты видел, что стало с Эдемом? – оборвал мой рассказ Андрей.

Перед глазами вновь вспыхнуло поле боя, на котором полегло множество светлых воинов. Они сражались на своей земле и остались на ней. Тёмных погибло гораздо меньше. Почему вот? С чем это связано? Наверно, всё с тем же Жезлом Судьбы.

Каждый раз, когда я узнаю что-то новое, понимаю, что вопросов возникает ещё больше. Я всегда считал, что силы Эдема и Тартара равны, но почему вдруг это изменилось?

– Они всегда должны быть равны! – одёрнул меня хранитель. Видимо я вслух произнёс. – Другое дело, что Кесел что-то намудрил! Мандраж у многих светлых воинов до сих пор присутствует.

– Кесел владеет Жезлом Судьбы, – напомнил я. – Всего скорее он пишет историю заново!

– Какая история? Ты хоть понял, что сейчас ляпнул? – скривился Карлайл. – Какой другой мир?

– Дай-ка я попробую, – сказала Аня.

Мы внимательно посмотрели на сирену-одиночку.

– Кесел воспользовался Жезлом Судьбы, как ты говоришь в твоём мире, теперь он здесь… Он сделал так, что Тёмная империя стала самой могущественной и стёрла Эдем с лица Земли, обратив светлых в бегство. Каким-то образом ты оказался в нашем мире, возможно, именно тебе нужно завладеть жезлом и обратить всё вспять.

– Не такой уж я и особенный.

– Может быть, – кивнул Андрей. – Ладно. Отдохни после трудного дня. Мы с Анной дежурим сегодня.

– Дежурство? – переспросил я.

– Ага! Гоняем тёмных. Совсем оборзели за последний месяц! – пожаловалась Анна.

Я не стал возражать. Надо действительно отдохнуть. Сильно же устал, раз не помню, как лёг.

* * *

За завтраком мне сообщили, что сегодня дежурю с Вадимом. Я не против. Надо хоть немного размяться и отвлечься от скверных мыслей.

– Где Кесел держит Жезл Судьбы? – поинтересовался я.

– Он носит его с собой. Евгения делает всё возможное, чтобы поставить Верховного паладина на ноги. Ему предстоит ещё одна схватка с Кеселом.

– Я хочу видеть Евгению.

– Больше ты ничего не хочешь? – вставил свои пять копеек тёмный воин.

И откуда у него столько язвительности? Помрёт так от переизбытка.

– Если я тебе скажу, чего я хочу – глаза на лоб полезут, – не остался я в долгу.

– Зачем? – спросил Вадим.

– О жизни поговорить. Заодно узнать о здоровье Сайруса. Кстати, Карлайл, а почему ты среди светлых воинов?

– Я тебе сказал: не твоего ума дело!

– Как это? Я теперь с вами в одной команде. Хочу знать.

– Состаришься.

– Не переживай, – отмахнулся я. – Не грозит.

Тёмный воин ушёл от ответа. Ураганчиком разрушительной силы влетела Кауру. Какие люди, да ещё и без охраны!

– Ух! Я дома!

– С прибытием, Кауру! – поприветствовал я. – Далеко ль ходила?

– Не поняла! Это ещё что за фрукт дома посилился? И откуда он меня знает? Ох, да ещё и паладин!

– Кауру, знакомься! Это Святослав Салтыков.

Воительница округлила глаза. Потом подошла ко мне и начала осматривать.

– Хорошо сохранился. Кто тебя поднял из могилы?

– Сам встал и начал бродить среди живых, – прозаично сказал я. – Кровушкой не поделишься?

– Будешь приставать – вгоню кол. Так откуда взялся?

На этот раз я молчал. Анна всё подробно изложила. Азалий попытался уронить булаву на мою ногу. Пострадала, в итоге, его нога. Это называется: «Не рой другому яму!» Эльф высказал мне всё, что думает. Заковыристо выражался, я аж невольно заслушался. А когда начал переспрашивать некоторые фразы – послал лесом.

– И это ископаемое, – воительница указала на меня, – и есть отдавший коньки, Салтыков? Андрей, абсента мне!

– На фиг он тебе нужен? – оживился Карлайл. – Погоди, кое-что изысканного принесу.

– Чинзано?

Тёмный воин выкатил небольшой бочонок и поставил около Кауру. Она прочитала: пиво «Змеиный яд». Крепость 67,5%. Вооружившись кружкой, тёмная воительница зачерпнула жидкость на пробу. Захмелела девушка сразу… после пятой кружки.

– Тёмная воительница Кауру одобрила… ик! Я не откажусь, если ты мне ещё парочку таких бочонков подгонишь.

– Видишь, Андрей? Вот так вот надо к такой девушке подбираться. А то, цветы, прогулки… Знаю я её как облупленную.

– Ик! Это правда, Андрюш, – улыбалась Кауру. – Но ты не переживай, я люблю только тебя.

Не понял! Андрей с Кауру? Что-то я такого события не припомню.

– А что такого? – увидала тёмная воительница мой ошарашенный взгляд. – Хранитель гулял без присмотра, вот я его и подобрала.

Андрей с Аней отправились спать, а я выглянул в окно. Кауру даже показала, как мне это правильно сделать, чтобы не светиться. Так и прошёл мой первый день в новом мире.

Ждала ещё ночь дежурства впереди. Почему-то я этому был рад. Выйдя из дому, Долгов потащил меня в сквер. По его словам там водилась куча алламиров.

– Умеешь их ловить? – поинтересовался Вадим.

– Не только умею, но и вытряхивать могу, – осклабился я. – Ведь ты меня научил, как ПРАВИЛЬНО их вытряхивать.

– Продемонстрируешь?

– С удовольствием! Свин тоже здесь?

– А то! Куда ж без него.

– Вот и ладненько! – потёр я руки.

Сквер и вправду кишит алламирами. Да у них тут пиршество! Сейчас мы их разгоним! Но перед этим найдём Свина. Соскучился я по нему. «Любовь» моя сидела на фонтане, и что-то рассказывала. Сейчас… О, про то как он лично прибил троих паладинов. В том числе и я был.

Коснулся жезлом рукой и топнул ногой по земле. Витушки жёлтого цвета стремительно направлялись к ним. Бедняжки, обожгли лапки! Затем я вылез из кустов и с кличем: «А ну фисташки, рассосались по хате!», топнул ногой ещё раз. Витки стали толще и распространялись с молниеносной скоростью. Этому трюку научил Андрей.

– Куда же вы! – начал я переживать. – Всего лишь хочу с вами поиграть!

Какой там! Половина алламиров была уничтожена. Я подобрал песочные часы. Хороший улов.

– А, мистер Свин! – залихватски сказал я, подходя к нему. – Как жизнь? Скучал?

– А ты кто такой? – прищурился алламир, но про свою безопасность не забывал. Отошёл подпльше.

– Ты меня не узнаёшь? Ай-яй! Только что разглагольствовал, как меня три года назад прищучил. Чётко слышал, как ты произнёс моё имя.

Перебрав все имена «поверженных» им лично паладинов, он воззрился на меня испуганным взглядом. Произнеся моё имя и, получив в ответ кивок, Свин засобирался и решил задать хорошего стрекача. Я это дело понял сразу. Выловил за шкирку.

– Хрю! Как ты выжил?

– Тебе знать не обязательно, – ответил я. – Кеселу потом скажешь, что один паладин посмел выжить. Давай лучше посмотрим, что у тебя в карманах?

– Опять?! Не, не стоит! Там ничего нет!

– Тогда, чего боишься?

– Да потому что только ваша ненормальная кучка так обращается с высокопоставленными алламирами!

– Ты при Кеселе это скажи. Он мигом из тебя пирожок сделает.

Чтобы не бросать слов на ветер, я взял его за ноги и стал трясти. Глиняный человечек пытался хоть что-нибудь поймать. Увы, не сложилось. Подошёл Вадим. Глаза его были настолько большими от удивления, что я даже прервал процесс.

– Хрю! Моё честно нажитое добро!

Я тут же гляну под ноги. Ну и куча! Как мне сказала Евгения: «Женская сумка – это Бермудский треугольник». Да это добро даже вышеупомянутая торба не вместит!

– Прошу прощения, мистер Свин! – поперхнулся товарищ Долгов. – У меня со слухом что-то. Ты сказал, что вот это – честно нажитое добро?

Слуга тьмы скривился от вежливых слов. Кивнул и что-то начал говорить про то, что мы ничего не понимаем. Не знал, что алламиры могут «честно» наживать добро. Вадим поковырялся в кучке хлама и извлёк дюжину свитков. Я присвистнул.

– М-да, – протянул я, – это ты хорошо погулял. Мы это забираем для изучения.

– Что?! – завопил слуга тьмы. – Да вы хоть знаете, чего мне это стоило? Отдай, противный паладин!

– Ага, только шнурки поглажу! – отозвался Вадим и отошёл от нас подальше. – Хочешь, я небольшую сценку разыграю?

– НЕТ! Я знаю, что ты хочешь сделать!

– Ну, раз знаешь, тогда смотри.

Запихнув свитки подмышку, Долгов принялся рвать свитки на множество кусочков. Рядом с фонтаном была мраморная чаша. Вот туда он и складывал кусочки бумаги. Бедняга Свин. Его сердце (если оно вообще есть у глиняных человечков) разрывалось. Свитков становилось мало, а ему хотелось хоть один спасти.

Кусочки бумаги Вадим поджёг жезлом. Жалкое зрелище. Алламир приуныл. Даже груда мусора не нужна теперь. А я вот заинтересовался его часиками. Только коснулся их, как мне дали по рукам.

– Руки убери! Я вам это дело припомню!

Запустил глиняного человечка в полёт. Далеко летит!

– А, по-моему, низко… к дождю, – прикинул друг. – Но это ещё не всё! Видишь кучку? Во-о-т! Разогнать нужно!

– Да не вопрос! – сказал я и, вооружившись жезлом, отправился разгонять алламиров.

Большая часть ушла в Тартар, а те, кто хотел жить, – сдали на базу (мне и Вадиму) свитки. Будут знать, как воровать души! Совсем распоясались! О, да я начал говорить как опытный и давно служащий Свету паладин. Расту!

– Как-то ты неохотно их разгоняешь, – обратился к Вадиму. – Что-то случилось?

– Поверить не могу, что это ты, Свят.

– Ты сам сказал, что меня в этом мире не существует.

– Я сам запутался. Прошло столько лет, а я простить себе не могу, что оставил тебя.

– Покажешь, где меня похоронили? – попросил я.

Товарищ Долгов стоял как вкопанный. Он даже покрутил пальцем у виска, мол, у меня не всё в порядке с головой. Он только заметил?

– Зачем оно тебе?

– Интересно.

Подумав над моим предложением, он согласился. Для начала нужно ещё в пару мест заскочить. Поинтересовался, куда именно? На одной из площади города что-то вроде магазина душ имеется, надо там немного почистить. Ещё алламиры захватили торговый центр. Предоставляют какие-то услуги.

– Да ты что! – обрадовался я. – Тогда сам Сайрус велел нам туда заглянуть!

– Он этого не говорил, – нахмурился друг.

– Я знаю. Пошли.

Пока мы шли до площади, я поинтересовался у Вадима, сколько времени, а потом много думал до пункта назначения. По его словам, сейчас одиннадцать часов вечера. А на улице что-то среднее между ночью и днём.

М-да, площадь Пушкина сильно изменилась. Вместо цветов и кустарников – растения-хищники, а зелёные деревья стали голыми, да и ещё и с шипами. Вадим повёл меня в сторону одноэтажного здания. Что-то я не помню его там… в своём мире.

Мы зашли. Нет, это безобразие! Никто на нас не обращает внимания. Совсем страх потеряли! Сейчас я быстро всех на место поставлю! Вадим какой-то поникший, а потому возьму всё в свои руки. Знаю, у него шок, пусть хоть побудет в роли зрителя.

– Ага, только шнурки поглажу!

– А? Я это вслух сказал? – прикинулся я веником в сарае.

Один дебелый алламир меня своим амбаром (седалищем) толкнул так, что меня Вадим подхватил, дабы не упал. Слуга тьмы тут же резко остановился, повернулся ко мне и возмущённо обронил:

– Шарахаются тут всякие! Чего уставился?! А ну пошёл отсюда!

Развернулся этот нахальный глиняный человечек и пошёл дальше по делам.

– Свят, спокойнее, – удерживал меня друг.

– Я спокоен, Вадим. Только дам ему полбу пару раз жезлом, и дело в шляпе!

– Куда! Я тебя не отпускал! Потом с ним проведёшь дружескую беседу.

Так и быть! Уговорил он меня. Сейчас мы поинтересуемся, чем же эти ребятки занимаются? Мало того, что здесь шли переговоры, так ещё можно было неплохо отдохнуть, чем собственно многие и занимались. Стояли столики, несколько диванчиков и кресел. Алламиры существа маленькие и мебель такая же.

Подошли мы поближе к большому столу. А очередь-то, какая! И чем они тут занимаются? Эту фразу я и озвучил.

– Я не понял! – аж привстал алламир из-за стола. На его шее болтались увесистые песочные часы. Вот они-то заинтересовали меня. Как магнитом тянут к себе. – Вы что, совсем страх потеряли? А ну в очередь на подписание контракта!

Слуги тьмы сразу притихли, уставившись на нас. А взгляды-то, какие злые, ненавистные! Вадим забеспокоился. Я положил руку ему на плечо, мол, не волнуйся, всё пучком!

– Да мы это, в гости зашли, – подбирал я слова. – Скучаете вы без нас.

– Кто их сюда пустил?!

– Кому мы нужны? Сами вошли. А что, против?

– А что если и против? – прищурился алламир за столом. – Что тогда?

Я помахал перед его носом жезлом, а когда один из слуг тьмы набросился на меня, то отправился первым классом в Тартар, алламир за столом стушевался. Его песочные часы слегка зазвенели.

– Чего надо? – грубо спросил он.

– Как что? Чем занимаетесь, кто вас «крышует»? И не стоит бегать глазками по помещению. Малейшее движение, – и половина присутствующих отправится следом за товарищем. Я слышал, что из Тартара довольно сложно попасть в мир людей. Так что следует развязать немного язычок.

– Все вон!

– Нет уж! – возразил я. – Знаем мы вас, пройдох! Тут же полетите стучать Кеселу. Только попробуйте предпринять попытку. Вадим, будь добр – проследи за ними.

– С большим удовольствием! – осклабился Долгов. – Ну что смотрите на меня? Быстро все в кучу, чтоб всех вас видел!

– Ну-с, рассказывай.

– Здесь регистрируются свитки, производится обмен или продажа их. Иногда проходит аукцион.

– И зачем он?

– Дураком не прикидывайся, паладин! Он нужен, чтобы другие алламиры за особый свиток принесли как можно больше других свитков.

– Так людей не останется.

– И что?

– А кормиться вы как будете? Кесел тогда вас всех по ветру развеет.

– Не-а, плохо ты знаешь нашего владыку. После того как последняя душа отойдёт Тартару, Тёмная империя покинет его пределы и обоснуется здесь – на земле.

– И чем же вы будете заниматься?

– Подвергать мукам души, – пожал плечами алламир. – Поверь, занятие намного интереснее, чем разводить людей.

– На сколько мне известно, вы не можете забрать душу, пока человек не умрёт. Последняя душа никогда не попадёт в Тартар.

– С чего ты решил, что мы будем ждать? Подписал свиток, пожил немного шикарно, а потом бац! – несчастный случай. Всё мы устроим.

– Вот что Кесел удумал, – протянул я.

– Ой, прости! – заохал Долгов. – Рука дрогнула!

– Дрогнула?! – возмутился дебелый слуга тьмы. – Да ты специально заклинание прочитал!

– Я ж говорю: рука дрогнула. Стресс у меня. Ты хочешь отправиться следом?

Влетел в этот момент Свин, упав на четвереньки, дабы отдышаться. Все обратили на него внимание. Хрюкнув, он попытался встать. Не сложилось. Его бедного все гоняют, проходу не дают, как он стенал. Вторая попытка. О, получилось!

– Холопы! – обратился он к алламирам, по-прежнему не замечая нас. – Один паладин восстал из мёртвых! Узнать его просто: наглый, высокомерный, страх где-то потерял, не обращает на нас внимания, ходит с другим на голову больным! Остерегайтесь их!

И тут он соизволил посмотреть на присутствующих. Увидав нас, он жалобно протянул: «Ой!», и попытался ретироваться. Второй раз ему лететь в заоблачные дали, не хотелось. Вадим его выловил. Я поразился его скорости.

– Только бить не надо! Я ещё не отошёл!

– А ты пока что ничего плохого не сделал, чтобы я тебя бил.

– Вот-вот! – вставил я свои пять копеек. – Подержи его. Мы с ним в одно местечко зайдём.

– Хрю! – поджал Свин ножки.

– И что, Свин? Кто этот паладин?

– Вот он!

В меня ткнули пальцем, а сам алламир сжался в комочек. Товарищ Долгов сообщил, что трогать пока что его не намерен. Тот расслабился и созерцал своих товарищей.

– А что, остальных нет? – удивился Свин.

– В Тартаре находятся, – вздохнул алламир за столом.

Двое слуг тьмы попытались слинять из помещения, за что и поплатились. Вадим отправил их в Тёмную империю, сообщив, что он сегодня нервный.

– Что ещё задумал Кесел? – продолжил я разговор.

Сидевший за столом алламир, посмотрел на Свина. Тот пожал плечами. Ему самому не хотелось покидать землю, а Вадим щадить не станет.

– Больше я ничего не знаю. Слышал только это.

– Хорошо, я поверю тебе, – вкрадчиво сказал я. – Отправляйся к своему хозяину и сообщи, что Сайрус хочет с ним встретиться через три дня на площади Войцешека… где-то в полночь.

Ахнули все. Мне предстояло найти Верховного паладина и всё ему объяснить. Я хочу снова вернуться в свой мир, а одолеть Кесела может только Сайрус.

– Почему именно в полночь? – прищурился алламир за столом.

– Сейчас действуют ваши правила. Приходится с вами считаться. Как это не печально признавать. Да и полдень ничем не отличается от полночи. Как был мрак, так и останется. И напоследок, – я остановился у выхода, – сможете ли вы выбраться из этого помещения?