Текст книги "Вселенная не по размеру"
Автор книги: Евгения Барбуца
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Вторые сутки – боль. За меня взялся Ганзо. С равнодушным лицом он отделал мою особу так, что я начала проситься к Змею. После чего Ганзо отнес меня Лаю. Не ронял, и на том спасибо. Добили жалостливый взгляд хорога и сочувствующие глаза парней из команды Мангуса.
Третьи сутки – боль. Из-за интенсивных тренировок кормили мало. Это плохо, потому что били меня много, и для восстановления организму требовалось постоянное пополнение питательных веществ.
Четвертые сутки – боль. На тренировку меня тащили, несмотря на все попытки отбиться. Начала тихо звереть. Мэла старалась не подходить ко мне близко.
Пятые сутки – помню плохо. Очнулась в блоке питания, жуя питательную смесь, извлеченную из лендора. Находящиеся в блоке парни Мангуса жались к стене, из которой торчала пара ножей и мои спицы с ядом.
Шестые сутки. Лай изъявил желание провести мое полное обследование. Попытался отобрать у меня еду, за что был покусан. Меня обвинили в плохом поведении и совместили тренировки Змея с обучением у Ганзо. Двойная боль.
Седьмые сутки – помню плохо. Проснулась от диких криков, угроз и попыток выломать железную дверь каюты. Как мне потом объяснили, кто-то взломал систему безопасности и заблокировал все двери в жилом отсеке. Глянув на торчащие из панели внутренней связи провода, поняла, что это была я. Пока ребята взламывали пароли, быстро замела следы своего вмешательства.
Восьмые сутки – боль. Рим догадался, что наемников в собственных каютах заперла я, за что начал тренировать меня лично.
Девятые сутки. Мангус попытался проявить человеколюбие и попросил Рима больше не мучить звереныша. Меня то есть. А все потому, что мои крики и стоны уже невозможно было слушать. Рим посоветовал Мангусу не лезть не в свое дело и передал меня Ганзо. Перед отбоем Мангус прислал ко мне Джарвиса с девятью порциями ужина.
Хочу работать у Мангуса, он хороший.
Десятые сутки – счастье. Мэла пригрозила Риму кастрацией, если тот не оставит меня в покое. Ведущий решил дать мне день отдыха. То ли угрозы шерги подействовали, то ли сам понял, что перегнул палку.
Одиннадцатые сутки. Мы оказались в астероидном шторме, которого просто не могло быть. Он мог появиться лишь на подлете к планете, на которой базировались нормы. Это я знала наверняка, поскольку взломала не только систему безопасности, но и бортовые мозги. Узнать координаты нашей цели не составило труда. Не могли мы нарваться на облако за одиннадцать суток… только если не срезали путь, чтобы сократить время. Вместо ожидаемых восемнадцати дней полета мы могли значительно укоротиться на гиперскорости по измененному направлению.
– Мэл, – жалобно глянула на шергу. – Скажи, что я ошибаюсь и эти идиоты не попрутся сквозь астероидное облако, используя его как прикрытие.
– Они уже это делают, – мрачно сообщила она.
– Это штурмовик, – зачем-то напомнила я.
– Я знаю.
– В астероидном шторме, – уточнила существенное.
– Я знаю.
– Нам конец.
– Я знаю!
«Девочки, приготовиться. Два часа, и мы идем на посадку!» – высветился текст на коммуникаторе.
– Это наиболее логичное решение, – попыталась успокоить меня Мэла. – В это время на планету падает достаточно метеоритов, мы легко сойдем за один из них.
– Уходя, тоже под метеорит маскироваться станем? По-моему, объект, вопреки силе притяжения летящий обратно в космос, будет выглядеть, мягко говоря, подозрительно. А если удастся угнать корабль, под два небесных тела естественного происхождения нам уже не замаскироваться, – проворчала мрачно.
– Думаю, у Рима на этот счет уже есть план, – возразила Мэла.
– Представить боюсь, что родилось в его воспаленном мозгу. Чем больше понимаю, тем хуже мне становится. Если нас не собьет астероидом, то изрешетит система безопасности планеты.
– Они знают, что делают, – отрезала Мэл.
Действительно, нужно больше доверять собственному начальству.
Сосредоточилась, попыталась думать о приятном. Рим не дурак, Мангус тоже. Они опытные, умные сволочи, которые хотят жить. Они не станут рисковать собственной жизнью. Да и наемники не шли бы за ними, будь все иначе.
Нет, не получалось. Мне нужно на капитанский мостик. А лучше в кресло пилота. Я должна видеть происходящее.
Выскочила из каюты и понеслась к капитанскому мостику. В кораблях подобного типа место пилотов находится на пол-яруса ниже уровня мостика. Другими словами, я смогу добраться до приборов, если возникнет такая необходимость.
Каждый был занят своим делом. Кто-то собирал оружие, кто-то просто сидел, кто-то выполнял служебные обязанности. Все наемники были собранны и тихо переговаривались о своем. Как и ожидалось, ведущих я встретила на мостике.
– Что ты тут делаешь? – заметил меня Рим.
– Хочу узнать наконец ваш план, – твердо посмотрела на ведущего.
– Оклемалась, мелкая? – удивился Мангус.
– Как вы собираетесь обходить защиту? – не унималась я. – Я до сих пор не услышала внятного плана. Нельзя просто так взять и приземлиться на базу нормов.
– Вообще-то можно, – насмешливо оскалился ксерк. – Войдем в атмосферу вместе с одним из астероидов. Пошлем аварийный сигнал курьерского фрегата нормов и рухнем им прямо на голову.
Посмотрела на Рима с подозрением. Аварийный сигнал курьеров – секретная информация. Откуда она у него?
– С чего ты взял, что нормы клюнут?
– Они ждут гонца, посланного с линкора сопровождения.
– Ты считаешь, они настолько тупы, что не смогут отличить штурмовик ксерков от собственного фрегата? – поразилась я чужой наглости.
– Во время астероидного шторма вокруг планеты системы наблюдения сбоят, – пояснил Мангус. – Пошлем импульс, и они зависнут на пару минут. Этого времени нам хватит, чтобы приземлиться в нужном месте.
Меня не покидало чувство, будто я упускаю нечто очень важное. Но вот что?
– Если нас не собьют в воздухе, то на земле уж точно прикончат, – озвучила очевидный факт.
– На базе будут лишь инженеры и минимум личного состава, – уверенно заявил Рим.
– С чего вдруг? – посмотрела на ведущих с подозрением.
– Помнишь Торина? – задал риторический вопрос командир. Торина я не помнила, поскольку не имела чести встречать лично, но его довольно часто упоминали в филиале. – Он отвлечет внимание на себя, атаковав силовые установки вдоль границ базы.
План продуман и вполне может сработать. Судя по всему, он разрабатывался давно, настолько были уверены командиры. Настораживало лишь одно – осведомленность ведущих.
Рим из дворянского рода, довольно известного в узких кругах. Где я о нем слышала? Что-то связанное с военными. Нет, не помню. Вполне может быть, что он смог выкупить эту информацию, слухами Вселенная полнится.
– Твоя задача состоит в том, чтобы взломать защиту корабля и вывести его за орбиту планеты, – продолжил ксерк.
– Нормы не станут смотреть, как уводят их корабль, – угрюмо покосилась на приборы пилотов, мельком отмечая профессионализм парней. У них неплохо получалось избегать столкновения. – Нас обстреляют на подлете к стратосфере.
– Если ты сможешь поднять тот корабль, нам уже ничего грозить не будет, – уверенно заявил Рим.
– Ты говорил, у тебя имеется изображение цели? – вспомнила я.
– Вывести, – скомандовал Мангус.
На экранах появилось нечто неясное и размазанное серебристого окраса среди таких же неясных объектов.
Снимок сделан явно с зонда-разведчика, но качество изображения оставляло желать лучшего. Как тут вообще можно что-то понять?
Если подумать и разобрать ситуацию, то все выходило еще хуже, чем казалось с самого начала. Нашей команде действительно нужен корабль, команды в основном добывают транспорт самостоятельно. Обычно звездолеты покупают, реже берут у спонсоров. Но чтобы украсть? Это неразумно, поскольку наемники не пираты и не перегонщики, летать на украденном корабле несколько безумно. Бывший владелец всегда может попытаться вернуть свою собственность с помощью закона или другим способом, но это в любом случае лишний хвост. Не сказала бы, что наемники в чести, но и отбросами их не считают. Конечно же большинство предпочитает нанимать профессионалов, но то же большинство обращается к наемникам в случае, когда дело принимает щекотливый характер. Мы на грани, легко переступаем ее, если этого требует задача. И если уж красть, то так, чтобы не оставлять за собой следов или как минимум живых владельцев.
Но мы собираемся грабить нормов! Это не просто угон, это тщательно спланированная акция!
Тут нас неслабо тряхнуло, и мы прервали разговор. Чем ближе к планете, тем серьезнее опасность столкновения с очередным астероидом. Гравитация планеты и собственное притяжение корабля создают настоящий хаос.
– Еще что-нибудь известно? – продолжила я. – Тип, класс, вид, оснащение?
Должна же я понимать, с чем придется иметь дело. В конце концов, чтобы взломать систему корабля, нужен ключ.
– Абсолютно ничего, – покачал белой головой ксерк. – Именно поэтому я выбрал тебя, не так ли, птичка?
По-моему, Рим сошел с ума.
Здесь явно что-то не так. Он же не настолько глуп, чтобы летать на корабле, за которым будет охотиться добрая половина галактики.
Трясти начало сильнее, что говорило о вхождении в атмосферу. Тут ведущим резко стало не до меня, а экипаж активно забегал по своим делам, создавая суету.
Плюнув, я отправилась в отсек питания. Оставшееся время ела и распихивала запасы по карманам.
Как только начало трясти настолько сильно, что кусок в рот не попадал, я поняла – пора. Держась за стены и всевозможные вертикальные поверхности, проползла к ангару, куда меня с помощью коммуникатора вызвал наш ведущий.
Оказалось, нам надлежало разместиться в шаттлах, которые должны будут доставить максимально близко к цели. Нам – это Змею, Ганзо, Лаю, Риму, Джарвису и еще тройке ребят, имена которых я даже запоминать не стала.
– Видно, я чего-то не поняла, – повернулась к Лаю, застегивая ремни безопасности. – Разве Мангус не собирается сажать свое корыто на поверхность?
Корыто, кстати, нещадно трясло.
– Нет, – услышал меня Рим. – Он сбросит нас, а сам попытается отвлечь внимание.
– Как? – наконец поняла я всю глубину той черной дыры, в которую попала.
– Полетом пьяного пилота, судя по всему, – хохотнул Лай, за что огреб неодобрительный взгляд ведущего.
– Змей, Ганзо, охраняете Ину, – отдал приказ Рим. – Лай, любая ее просьба на тебе.
Глядя на недовольные лица Змея и Лая, начала успокаиваться.
– Где Мэла? – вспомнила я.
– Во втором шаттле, – последовал короткий ответ ксерка.
– Рим, – послышалось из динамиков. – Готов?
– Скидывай, – чуть повысил голос ведущий.
Тут нас начало не просто трясти, мы ощутили все прелести невесомости. Мой желудок совершил кульбит и тут же успокоился. Несмотря на болтанку, мы успели почувствовать жесткий удар, знаменующий приземление. От мощного толчка зубы издали неприятный звук, не говоря уже о странном поскрипывании самого шаттла. Считаные минуты – и вот мы на земле, ремни безопасности тут же отстегнулись. Шаттлом управляла не я, потому не могла увидеть через приборы место, куда мы приземлились. Это нервировало. С тихим шипением отворился люк, и рыжеватый свет ослепил на мгновение.
Чувство нереального посетило сознание. Происходящее больше походило на сон. Ну не бывает в жизни так просто и быстро. Какие-то считаные часы, отчего-то превратившиеся в минуты, а те в секунды, и вот мы уже моргнуть не успели, как оказались в гуще событий.
Стоило посмотреть, как перед глазами предстала древняя картина под названием «не ждали». Про нее мне рассказывал он. Он вообще любил древности. Называл их артефактами и слыл заядлым коллекционером. Я до сих пор пытаюсь понять, кем же являлась для него. Очередной коллекционной игрушкой или все же чем-то иным?
Так вот, о картине. Из проема люка на нас смотрели нормы. Обычные, серокожие, большеглазые, длинноухие, острозубые – нормы. У нескольких из них в руках были лучевики, что говорило об агрессивности намерений.
Замешательство длилось мгновение, а потом начался хаос. Ганзо с равнодушным лицом направил свой лучевик на одного из аборигенов. И нажал на спусковой механизм. Вспышка. Норм упал. Вспышка с правой стороны – Змей пристрелил еще одного. Наемники не растерялись и, распластавшись, поддержали перестрелку. Нормы тоже идиотами не были, так что и в нашу сторону полетели смертоносные лучи.
– Пошли, – схватил меня за руку хорог.
Похоже, это все-таки реальность.
Его хватка была достаточно крепкой, чтобы лишить меня всякого желания попытаться вырваться. Впереди, прикрывая нас, шел Змей, по бокам наемники Мангуса. Позади Лай.
Запах горелой плоти и горящей проводки окутал все вокруг. Перестрелка была недолгой, как-никак встречающих оказалось меньше, чем мы ожидали, плюс сыграл свою роль фактор неожиданности.
Пригибаясь, выбрались из шаттла, чтобы убедиться: больше желающих прикончить нас не наблюдается.
Спасибо за это стоило сказать Мангусу. Лай был прав: при наблюдении за полетом его корабля действительно создавалось впечатление, будто пилот изрядно пьян. Он не только летал, как кирито без головы, но еще и отстреливался, словно слепой сорг.
Повсюду слышались взрывы, крики и звуки сирен.
– А вот и вторая команда действовать начала, – обрадовался Рим.
– Они тоже отвлекают внимание? – хмуро спросила, перепрыгивая через очередное препятствие.
– Типа того, – бросил он мне, глядя в свой коммуникатор.
У него карта – поняла я, ибо шли мы целенаправленно.
Нужный нам ангар был выкрашен в белый цвет, что, на мой взгляд, неразумно. Но это уже дело вкуса. Кругом бетон, ни зелени, ни ярких красок. Серые, как кожа нормов, стены и темные провалы окон.
Над головой свистели выстрелы, из-за чего передвигаться приходилось в полусогнутом состоянии. Наемники без тени сожаления устраняли любого, кто попадался им на пути. Вот за это я их и не любила. Они привыкли убивать и умирать и, как всегда, безрассудно перли напролом.
Казалось, мы бежали вечность, и чувство иррациональности происходящего лишь усиливалось. Серые блоки тянулись бесконечно, я начала раздражаться.
– Нам в этот ангар. – Меня резко дернули вправо и ткнули носом в стену.
– И? – посмотрела на парней непонимающими глазами.
– Взламывай дверь, – бросил Рим.
– Взорви стену, – возмутилась я.
У меня всего один ключ, и тратить его на вскрытие ангара неразумно.
Без лишних слов Змей разместил взрывные устройства на стене, после чего отбежал на приличное расстояние. Мы последовали умному примеру и пригнули головы.
Очередной взрыв разорвал пространство, но взрывов было так много, что бегающие по территории собственной базы нормы просто не обратили на это внимания.
Наемники не стали ждать, когда уляжется пыль, они рванули сквозь образовавшийся проем и утянули меня за собой.
Только оказавшись внутри, я смогла оценить масштабы ангара. Он был невероятно огромным. Вдоль стен мигали тревожные красные лампы. Я могла бы смотреть на них вечно, но меня грубо пихнули в плечо, побуждая идти вперед.
– Да вы с ума сошли! – вырвалось у меня, стоило разглядеть то, что таилось в глубине здания. – Рим, ты собираешься угнать боевой линкор?!
– Угонять будешь ты, мы лишь поможем, – самодовольно заявил ведущий.
Глядя на серебристую поверхность корабля, я судорожно вспоминала, отчего он показался мне таким знакомым?
Линкор был огромным, судя по всему, новейшая разработка нормов.
Как, сорг Риму в задницу, я буду управлять этим монстром?
– Чего застыла? – пихнул меня Змей. – Работай!
Сделала шаг, потом еще, сорвалась на бег.
Здесь тоже были нормы. И опять перестрелка. Рядом рухнул член команды Мангуса. Оглянулась. Его ранили в плечо.
– Лай, – повернулась к оборотню. – Возьми его.
– Лишний груз, – отрезал непреклонный наемник.
– Помнишь, что сказал Рим? – разозлилась я. – Считай, что он нужен мне для работы!
Недобро посмотрев на меня, оборотень рванул назад, чтобы подобрать раненого. Я же бежала вперед, стремясь как можно быстрее попасть к цели.
Рима рядом не было, мы разделились. Не знаю, хорошо это или плохо, но подозреваю, у него помимо корабля имелись еще планы.
– Нам нужен один из нормов, – спохватилась я.
– Зачем? – разозлился моему промедлению Змей.
– Ты такое видел? – кивнула на крейсер.
– Нет.
– И я нет. Судя по всему, это одна из экспериментальных разработок, потому как аналогов я еще не встречала… – сказала и мгновенно умолкла, поняв одну простую вещь.
Я вспомнила, с чем у меня ассоциировалась семья ведущего нашей группы. Рим работал на разведку, как и его отец – глава разведки при короле ксерков. Иначе откуда такая осведомленность, вплоть до мелких деталей? Не мог простой наемник узнать, когда именно корабль соберутся переправлять. Нормы не ожидали нападения, потому что были уверены, что о корабле никто не знает! И карту ему никто в здравом уме не продал бы! Даже я не слышала об этом линкоре, а ведь я взломала не одну базу. Нечаянно, само собой, но все же.
И этот корабль нам в качестве рабочего инструмента не светит, ксерк его либо продаст, либо отдаст разведке для изучения.
Так повелось, что не любят ксерки нормов, а нормы не любят ксерков. И подгадить друг другу – святое дело. Чем сильнее окажется пакость, тем больше у своего народа будет цениться тот, кто эту пакость подложил.
Кхаров Рим со своими родовыми традициями, из-за которых я сейчас рисковала жизнью!
Простая человеческая обида застилала глаза. Это так по-женски – обижаться на тех, кто тебя использует. И по-детски. Почему я до сих пор так остро реагирую? Ну подумаешь, попользуют втемную, не впервой. Может, потому и зацепило, что не впервой?
«Интересно, а парни знали?» – задалась я вопросом. И тут же сама себе ответила: знали. Не могли не знать, не первый день с Римом работают. Вопрос в другом: а только ли наш ведущий на разведочку пашет?
Подобные мысли уже не просто раздражали, они доводили до тихого бешенства.
– Чего застыла? – поторопил меня Змей.
Бросив на него задумчивый взгляд, почесала нос.
– Поймай мне норма, – стараясь перекричать звуки выстрелов, попросила я.
– У меня приказ – не отходить от тебя, – уперся рогом Змей.
Вот же ты ящерица бронированная!
– Ты хочешь, чтобы эта штуковина взлетела? – психанула я. – Тогда. Достань. Мне. Норма. Желательно в синей униформе и с двумя желтыми полосками на груди.
Видела я, где-то здесь бегал такой. Бортовой техник, как и я.
Змей окинул меня долгим взглядом, значения которого я так и не поняла. Молча развернувшись, ринулся на поиски.
Оценив обстановку и услышав очередной взрыв неподалеку, решила осмотреть ангар более внимательно. У нас ограничен лимит времени, да и нормы отстреливались все активнее.
Пригибаясь на всякий случай, попыталась найти сама не знаю что. Что-то мне напоминал это линкор, что-то очень знакомое, но сознание никак не желало выдавать ответ.
Если исходить из того, что данный звездолет является новейшей разработкой самой техничной расы в этой части Вселенной, то вполне логично предположить, что база, на которой он находится, стала и местом его сборки. Я, конечно, не надеялась обнаружить чертежи, но должна же здесь быть хоть какая-то информация.
Так, посмотрим, роботы-сборщики – в наличии. План эвакуации… То, что нужно! На целой, что удивительно, электронной панели ярко высвечивался план здания.
А ангар-то с двойным дном. То есть… в соседнем отсеке можно еще что-нибудь найти. Успею ли я?
– Какого кхара тебя нет на месте?! – прорычал голос Змея из коммуникатора. – Живо назад!
Не успею. Печально.
В стену рядом со мной врезался немаленький заряд плазмы. Упала на холодный пол, перекат, быстрый взгляд в сторону стрелявшего. Пусто. Оглянулась назад. Попал он точно в панель с изображением плана. То есть – целью была не я?
Понимая, что Змей не простит мне задержки, перебежками устремилась к кораблю. Выстрелы и взрывы продолжали раздаваться за стенами ангара, перекликаясь с редкой стрельбой в самом здании. Все же непонятно, почему нормы не позаботились о более сильной охране объекта?
Заметив Змея, перешла на бег.
Чешуйчатый прижимался к обшивке корабля, приставив дуло лучевика к голове норма. Что примечательно, тот был в синей форме с желтыми нашивками. Какая исполнительность, я начала уважать эту ящерицу!
– Где ты была?! – прорычал Змей.
– План эвакуации изучала, – моргнула я.
– Где. Ты. Была, – не поверил он мне.
– Я же сказала, – добавила чуточку раздражения в голос.
– Дура, – сплюнул дохис.
– Сам такой, – обиделась я. – Где ты его нашел? – кивнула в сторону молчаливого норма.
– Он удалял информацию с серверов роботов-сборщиков, – возмущенно сообщил Змей.
– Должность? – обратилась я к норму.
– Пошла к кхарам, тупая эска, – прошипел серокожий ушастик.
Эска – непереводимое оскорбление. Но по смыслу близко к шлюхе, обслуживающей животных.
– А за извращенку ответишь, – психанула я, пнув любителя ругательств под колено.
– Ты его понимаешь? – посмотрели на меня удивленно.
– А ты нет? – не поняла я.
– Они глушат наши адаптеры, – поделился информацией наемник. – Ты не заметила? В правом ухе шипит.
Адаптеры вживляют всем студентам академии, они являются персональными переводчиками.
Глупо, как же глупо я прокололась.
– Балуюсь изучением языков, – сообщила доверительно.
Не говорить же правду – в моем ухе нет никакого адаптера. Я добровольно отказалась от его вживления, потому что в подкорке моего головного мозга уже живет симбионт, позволяющий носителю не беспокоиться о проблемах недопонимания.
Даже если бы я сказала правду, мне здесь никто не поверил бы. Нет в этой части Вселенной таких технологий. Впрочем, вера обошлась бы дороже. Кому приятно стать целью всех, желающих вскрыть твой череп?
– И что он говорит? – поинтересовался Змей.
– Обзывается, – пожаловалась я.
– Как? – В глубине его глаз забрезжило любопытство.
– Я такими словами не ругаюсь, – задрала нос.
– Хорошо, – кивнул наемник, доставая свой нож.
Я же говорила, ножи у всех есть. Правда, используют их чаще не для убийства, а как вспомогательный инструмент. Какое упущение.
Достав оружие, Змей недолго думая всадил его в ногу норма по самую рукоять.
– Долго вы еще? – заговорил коммуникатор голосом Рима. Его вопрос слился с криком нашего пленника.
– А, – довольно протянул Рим. Судя по звукам, доносящимся из коммуникатора, наш ведущий активно отстреливался в процессе бега. – Змей, поактивнее. – И отключился.
– Спрашивай, что хотела, – поторопил меня дохис.
– Ты ведь не хочешь умирать, – обратилась я к норму. – Обещаю тебе жизнь. Я даже обещаю, что ты останешься при всех своих конечностях.
Пленник продолжал молчать, лишь испарина блестела на лбу в свете тревожного сигнала.
– Не хочет говорить, – взгрустнула я.
– Исправим, – провернул нож Змей.
Резкий вскрик слился со звуком очередного взрыва. Я кожей чувствовала, как утекает время.
– Сейчас я прикажу отрезать то, чем вы делаете детей. – Все, я разозлилась.
Норм молчал.
– Змей, кастрируй его, – бросила я.
– Что? – опешил наемник.
А что такое? «Мужчины!» – подняла взгляд к потолку.
Но тормозил наемник недолго и тут же направил лучевик норму в пах. Да, да, почти все гуманоидные расы размножаются одинаково.
– Я скажу! – затрясся норм. – Я техник!
– Контакт налажен, – резюмировала довольно. – Покажи мне вход.
На самом деле я знала, где находится вход, я даже знала, как вскрыть линкор. Но время не терпело, с помощью техника должно было выйти быстрее.
Пройдя чуть дальше, мы подошли к задней части корабля. Норм хромал, истекал серой кровью, но продолжал идти, не желая соприкасаться с лучевиком наемника, упершимся в его спину.
– Тут, – ткнул пальцем в обшивку корабля, указывая на еле заметный стык.
А я надеялась на упрошенный вариант. Чтобы открыть крышку, необходим магнитный ключ, у нас его, естественно, нет, искать его тоже нет времени. Достала свою любимый кинжал и всадила точно в стык, чуть поднажав, заставила крышку отделиться от обшивки. Под защитной преградой оказался обычный рычаг, повернув который, я смогла наконец добраться до панели.
Достав из внутреннего кармана портативное устройство, именуемое в народе «отмычка», подключилась к бортовому компьютеру корабля. Мне не составило труда взломать код линкора, что, кстати, странно, потому как защиты от взлома на нем не стояло.
Раздался резкий звук, больше похожий на скрип металла о стекло, нежели на предупреждающий сигнал, и нашему взору открылся немаленький грузовой люк.
Первым прошел норм. Скорее влетел с помощью мощного пинка Змея. Кому как не механику знать, какие сюрпризы могут ожидать нас на чужом корабле. Корабельную систему безопасности еще никто не отменял.
В своих предположениях я не ошиблась, ибо стоило нашему пленнику коснуться пола, как одна из панелей в боковой стене корабля открылась, явив дуло смутно знакомого оружия. Норм медлить не стал, мгновенно откатился в бок, уходя от смертоносного луча. Это не плазма, потому как стрелять плазмой внутри любого звездолета вредно для здоровья всего живого. Разгерметизация – это вам не шутки. В общем, плазма детям не игрушки. А вот лазер малой мощности вполне себя оправдывает. И затрат меньше, и повреждений.
Как раз под аккомпанемент лазерного оружия и прыгал сейчас норм.
– Красиво скачет, – вырвалось у меня.
На свои слова получила еще один странный взгляд Змея. Честно говоря, достал уже, глазками стреляя. Думай потом, гадай, что такого у него в голове зародилось.
Пленник тем временем, невзирая на раненую ногу, продвигался по грузовому отсеку, выдавая в процессе перемещения невероятные кульбиты. Как выяснилось, прыгал норм в сторону одной из стен, где оказалась панель активации. Нажав одному ему известную комбинацию, дезактивировал бортовое оружие. Вот на такую помощь я и рассчитывала. Мы, бортовые техники, занимаемся обслуживанием бортового оружия, кому как не нам знать его коды доступа. Самой бы мне пришлось туго, взломать бортовое оружие не так-то просто, особенно когда оно пытается тебя убить.
Сползая по стеночке, норм посмотрел в нашу сторону. И столько тоски было в его взгляде, что я невольно прониклась жалостью к этому несчастному. Захотелось его отпустить.
Посмотрев на постное лицо Змея, отбросила прочь крамольные мыслишки. Смутно подозревала, что за подобное меня больно накажут. Убить не убьют, в конце концов, я им нужна, но побить могут. И дохис займется этим с превеликим удовольствием.
Смело шагнула в обезвреженный грузовой отсек.
– Его нужно взять с собой, – кивнула в сторону норма.
Хоть так ему жизнь сохраню. Змей уже понял мою задумку, так же, как понял, что пленник отныне бесполезен. А бесполезных пленников наемники убивают, чтобы не мешались.
– Зачем? – заупрямился дохис.
– Страховка, – пожала плечами.
Молча поставив норма на ватные ноги, наемник последовал за мной вглубь линкора.
Очень быстро мы перешли на бег, поскольку время поджимало все больше. Стоит ли говорить, что раненый норм значительно нас задерживал, из-за чего взгляд Змея, обращенный ко мне, все больше и больше мрачнел?
Не любят меня здесь. Ушла бы от них, да некуда.
До капитанского мостика, а заодно и до рубки управления, то есть законного места пилота, мы добрались без особых происшествий. Пару раз нашу процессию пытались обстрелять бортовые роботы-дроны. Это не страшно, поскольку тут же они были выведены из строя злым дохисом. В принципе я понимала его негодование: если бы в меня попала пара лазерных лучей, я бы не так бесилась. Но по мере нашего продвижения меня все больше одолевали смутные догадки. Неясные предчувствия бередили душу.
С каждым мгновением росло твердое убеждение, что тут что-то не так. Слишком слабая охрана у корабля. Слишком легко взяли пленного. Нет, я, конечно, не сомневалась в способностях наемника, но когда это все проходило настолько гладко?
Еще больше мои подозрения усилились в момент, когда я разобралась в системе управления.
В то время как я шарила по панелям управления, проверяя системы корабля, Змей терся рядом, косо поглядывая то на меня, то на пленника. Норм в свою очередь с интересом наблюдал за моими действиями. С живым таким интересом, можно сказать, с неким недоверием.
Глаза пленника начали расширяться, как только я вышла в меню и просмотрела состояние двигателей. Мои же глаза начали увеличиваться в размерах, когда до меня стало доходить, на что именно похожа система управления новейшей разработки нормов.
– Быть этого не может, – пораженно посмотрела на пленника.
– Какого дагона?.. – вырвалось у норма, стоило ему осознать, что мне понятно больше, чем позволено среднестатистическому наемнику.
– Где прототип? – спросила, подавив дрожь в голосе.
Не верю. Просто не могу поверить. Может, я ошиблась? Может, этот корабль действительно является оригинальной разработкой нормов? Бывает же, что в разных частях Вселенной рождаются одинаковые технологии, за исключением маленьких различий.
– Не понимаю, – дернулось ухо норма.
Никакая это не разработка нормов. Все так, как я и предполагала.
– Понимаешь, – зло зашипела я, позабыв о присутствии Змея.
– Что происходит? – не преминул тот напомнить о себе. – Ты не знаешь, как управлять этим кораблем?
– Знаю, – отмахнулась я, продолжая допрос пленника. – Я знаю, что это, – кивнула на панель управления. – Где прототип? Вам до таких технологий, как мне до президента Торгового Союза.
– Откуда ты знаешь? – отшатнулся пленник.
– Где прототип? – вопросила более спокойно, доставая из ножен свой любимый кинжал.
– Змей, птичка, – заговорил вдруг коммуникатор. – Нас теснят к вашей локации. Очень надеюсь, птичка, что ты знаешь, как завести эту штуку. Будем через две стандартные минуты, – сообщил Рим.
Понимая, что времени уже не осталось, я приняла решение.
Если нормы хотя бы наполовину скопировали технологию прототипа, то управление этим кораблем не вызовет проблем. Набирая одну за другой последовательность кодов, я вбивала параметры и меняла настройки. Подозреваю, подобная поспешность еще аукнется будущему экипажу линкора. Но это уже не мои проблемы.
– Что ты делаешь?! – вдруг заорал пленник. – Ты действительно собралась взлетать?!
– Уйди, – отмахнулась я.
Ударом ноги Змей послал норма на пол – отдыхать.
– Чтобы не мешал, – пояснил дохис, заметив мой хмурый взгляд.
Меня не покидали мысли о прототипе, и с каждым мгновением они становились настойчивее. Стоит ли говорить, что в конечном итоге мне пришлось поддаться им?
– Змей, – позвала я, обернувшись. – Хочешь порулить?
– Шутишь? – округлились у того глаза.
– Нет, – ответила честно.
– А ты?
– Мне нужно кое-что проверить, – ответила уклончиво.
– Нет. – Наемник был категоричен.
– Змей, – продолжила настаивать. – Я быстро, туда и обратно. Обещаю, вернусь раньше, чем вы взлетите. Сейчас сюда направляется Рим с ребятами, на корабле должен быть пилот.
