Текст книги "Любовь и гордость в вихре стихий (СИ)"

Автор книги: Евгения Мос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

Радуга погасла с наступлением сумерек, пение летающих рыб затихло. Но бухта Надежды нисколько не утратила своего очарования, когда ночь стала забирать ее в свои объятия.

Мне казалось, что звезды сияли ярче, чем обычно, а луна выглядела живым существом. Я знала, что «Алис» выбирает дату начала отплытия специально так, чтоб в бухту попасть в полнолуние.

Я спустилась с корабля на подобие пристани с еще несколькими людьми, кто решился пойти поплавать ночью. Сразу сняла свои туфли и подхватила их в руки. Ветер развивал мое свободное платье, которое можно с легкостью скинуть, оставшись в купальнике.

Сейчас началась мода на разрезные. Я тоже такой себе урвала. Нижняя часть начиналась от пупка и выглядела как облегающие шорты. Выше небольшая полоска кожи, и начинается сразу верх с широкими бретельками. Я бы очень хотела, чтоб мой купальник украшала вышивка из цветов или вообще любой другой рисунок, но довольствовалась смешением волн двух цветов: голубого и приглушенно-желтого, как будто море и песок.

Я аккуратно шла, сложила вещи на берегу, накрыла их магическим заклинанием и связала волосы в шишку. В воде стало появляться сияние. То были никсы. И кожа их правда серебрилась: то на шее, то часть запястий, а у некоторых и колени. Они пели тихонько, а мелодия была плавной, в отличии от песенок летающих рыб.

– Иди к нам, – протянула ко мне руки одна из никс. – Идите, не бойтесь.

Я слегка улыбнулась, ощутила теплый ветерок на своем лице и сделала шаги в воду. Звезды отражались в воде, как в зеркале. Было ощущение, что я купаюсь одновременно и в воде, и в небе.

Я прошла дальше, вода была уже по грудь, как ко мне подошли двое водных созданий. Я оглянулась, с некоторыми они водили хороводы, с некоторыми шептались.

– Какая красивая, – прошептала никса.

– Да-да, хорошенькая, – поддакнула вторая и прикрыла глаза. – И водная.

– Ой! Можем подарить что-нибудь!

– Подарить? – спросила я.

– Мы разное дарим. Кому-то секретики, кому-то советики. А некоторым подарочки, – захихикала первая никса, словно сказала что-то очень забавное.

– Окунайся! – строго сказала вторая. – С головой, без полумер. Давай-давай, ведьмочка.

Я задержала дыхание и опустилась под воду. Вода шептала, чтоб я открыла глаза. Я так и сделала, радуясь, что мне соль не разъест ничего. Я увидела, что никсы нырнули вместе со мной и улыбались, их волосы качались в воде, а кожа серебрилась сильнее. И тут они запели:

В глубинах вод тайн много скрыто

Но главная – в душе закрыта.

Сердце – главный друг, советчик.

Любовь – лучший твой ответчик.

В мечты людские верим мы,

Поверьте в них и вы.

Они меня резко подняли на поверхность, и я сделала глоток кислорода. Дыхание подсбилось, пока я была под водой. Они посмотрели куда-то за мою спину, я хотела повернуться, но никсы ухватили меня за плечи, не давая это сделать.

– Держи, – прошептала одна из них и сняла со своих волос украшение в виде перламутрового гребня.

– Спасибо, – сипло сказала я.

– Наш советик и секретик… – они хитро улыбнулись, шепча мне на ухо. – Сердечко слушай.

– Что это значит?

Они лишь похихикали и снова продолжили петь, отходя от меня и направляясь к другим, кто еще пришел ночью купаться. А я держала гребень в руках.

– Не замерзли?

Я оглянулась и увидела лорда Бингелоу, который подошел ко мне. Его волосы были мокрыми, наверное, его тоже заставляли нырять.

– Нет, – покачала я головой.

– Вода теплая сегодня, – кивнул он мне.

– Ветер тоже, – пожала я плечами.

Я оглянулась и увидела, что никсы окружили других людей в хороводы, а мы так и стояли вдвоем поодаль. Я вставила гребень в волосы и посмотрела на мага.

– Поплаваем?

– Вы не накупались? – иронично спросил он.

– Разве можно накупаться?

Я развернулась и поплыла, а спустя мгновение поняла, что мужчина плывет рядом со мной.

– А вам что-то подарили? – спросила я, слегка оглянувшись на него.

– Браслет. – Лорд Бингелоу поднял руку чуть выше чем нужно для плавания, и я увидела что-то блестящее у него на руке.

– Они вам что-нибудь сказали? – я уже развернулась и доплыла обратно, встала ногами на дно, вода закрывала меня по грудь.

– Ничего особенного, – ответил лорд Бингелоу. – Еще заплыв?

– Пожалуй, нет.

Мы вышли на берег. Я ощутила, как волосы в шишке стали очень тяжелыми от влаги, и аккуратно подцепила шпильки, чтоб размотать их. Одна шпилька застряла, а гребень я держала зубами.

– Давайте помогу, – сказал лорд Бингелоу и протянул ко мне руку.

Я отдала ему гребень, а сама продолжала дергать волосы.

– Высушите их, – посоветовал маг. – Вам не должно это составить труда теперь.

Я слегка улыбнулась и дернула пальцами, призывая магию. Лишняя влага на волосах испарилась, шпилька вышла, а волосы упали вниз, закрывая меня как одеяло. Я оглянулась вокруг себя, маг проанализировал мой взгляд и махнул рукой. Его вещи перенеслись ближе, а под нами растянулось покрывало. Он кивнул на него, и я присела.

Я пыталась пальцами прочесать волосы, но выходило плохо.

– Это безнадежно, – вздохнула я. – Нужно будет сделать в каюте с бальзамом.

Лорд Бингелоу присел рядом, все еще сжимая гребень в руках, а затем придвинулся ближе.

– Разрешите? – спросил он тихим голосом.

Я удивленно взглянула на него, а затем… кивнула.

Мужчина аккуратно взял прядку волос и стал расчесывать гребнем. Его движения были мягкие, плавные.

– У вас неплохо получается. Уже занимались подобным?

– Может быть гребень зачарован?

Я дернула головой в его сторону и увидела, что возможно так и есть. Гребень, действительно, был как будто не простой. От него шло серебристое сияние, и волосы очень быстро расчесывались.

– Полезная вещица, – усмехнулась я. – Дальше я сама.

Я взяла подарок никс из его рук, соприкоснувшись пальцами с магом, и ощутила волну тепла, прошедшую через все тело.

На корабль мы шли молча, но тишина была уютной и спокойной. Не хотелось разговаривать. Было комфортно.

Мы вернулись на следующий день к нашим усиленным занятиям. Контроль давался мне все лучше. И можно было бы сказать, что спокойная жизнь налаживается, это были прекрасные три дня, полные рутины и обучений. Но видимо, нельзя так думать… Ведь так легко спугнуть спокойствие.

После занятий, которые закончились пораньше я сходила на поздний ужин и решила прогуляться по палубе. И ощутила горький запах, ударивший мне в нос. Запах был очень сильным. Я попробовала его отследить и направится в сторону источника, как он тут же начал резко таять.

Нет-нет! Надо срочно что-то быстро принимать.

Решение созрело мгновенно.

Я быстро собрала воду из воздуха, захватила ей пространство вокруг себя, пока запах не истаял окончательно и побежала к себе в каюту.

Отследить по запаху я бы явно не смогла, а вот по воде… другое дело.

Я поместила в стакан воду, которой постаралась остатки запаха собрать, закрыла окно так, чтоб свет луны и звезд не проникал и зажгла свечу.

То, что я собиралась делать не относится к моей стихийной магии. Это было одно из немного заклинаний, которыми я владела. Часть старого колдовства, которому меня обучила преподавательница по истории магии в академии. Милая старушка, выделяла меня среди остальных студентов, то ли за усталые глаза, то ли за улыбку, которая не сходила с меня, несмотря на то, что я всегда дико хотела спать. Леди Хилан трепала меня по щечке и говорила, что такой как мне нужно было родиться пару столетий назад, тогда, когда заклинания читали чаще, чем взывали к своим силам данным от рождения. Ограничений было меньше, как в голове, так и на практике. Маги не ограничивались своей специализацией.

Именно из-за своих каких-то ассоциаций с древними ведьмами она задерживала меня после занятий и обучала. Колдовство на травах было редким искусством, уходившим из нашего времени. Заклинания становились проще и современнее, так появилось искусство чар.

Колдовство на травах было не то что бы под запретом, но использовать его порицалось. Ему не обучали, его не изучали. Считалось, если ты используешь магию таким старым образом, то ты сумасшедший.

Я не отличалась особыми знаниями, но травы запоминала хорошо из-за работы в банях. Когда смешивала травяные настои для гостей, то многому научилась. И это было далеко от точной науки зельеварения, скорее напоминало импровизации на кухне, когда готовишь еду.

Запах горьких трав меня напряг. Кто-то владел колдовством на травах и зачем-то его использовал. Отследить такую магию тяжело. Тут, как говорится, клин клином вышибают. То есть отследить нужно с помощью такого же колдовства.

Я мало что помнила, да и леди Хилан не всему меня успела обучить. Так баловству. Но отследить можно попробовать. Я покопалась в своих вещах пытаясь найти что-нибудь. Я не продолжила это увлечение, поэтому набор какой-то лесной ведьмы не ношу везде. Но полынь и лаванда у меня нашлись. И зачем я их только взяла? Может быть мне нашептала вода?

Я зажгла свечку спичками, а затем подожгла скрутку полыни и окурила пространство ощущая опять горький запах, но он был приятный, ведь это же моих рук дело.

– Кто ищет – тот всегда найдет, за семьи замками, за семью печатями ты не скроешься. Как свет изгоняет тень, так я найду тебя, – прошептала я и сконцентрировалась.

Запах горькой полыни прожигал легкие, а единственный источник света – мигающая свеча. Мне стало жутко, если честно. Кто сказал, что ведьмы любят темноту?

Тут дверь резко открылась в каюту, где я находилась, впуская ветер. Свеча погасла. Я же запиралась…

– Это то, что я думаю?

Я резко обернулась, испугавшись мужского голоса. Его глаза полыхнули недобрым огнем, меня начала колотить мелкая дрожь. Я осознавала, как подозрительно это все выглядит: я заперлась, стою со свечей, в каюте воняет полынью. Ясное дело занималась колдовством на травах. Об этих своих умениях я умолчала, самое время было начать подозревать меня.

Я бы на его место точно подозревала.

– Все не совсем так, как выглядит лорд Бингелоу.

Я сделала шаг назад, устало переводя дыхания. У меня не было сил оправдываться, доказывать свою непричастность к несчастному случаю, и объяснять, зачем я тут провожу ритуал. Но надо было.

В конце концов, этот человек имеет знать правду, и у нас с ним общее дело. Он спасал меня, прикрывал, обучал. Но было ощущение, что из-за того, что в критический момент я его не позвала и не предупредила, он теперь видеть меня не захочет.

– Послушайте меня, – начала я.

– И слушать не желаю! – рявкнул он.

Мужчина схватил меня за руку, вытаскивая из каюты. Стало очень страшно, я никогда не видела его таким разгневанным.

Я посмотрела за палубу, на бескрайнее синее море, освящаемое луной и сливающееся с небом. Штиль… А на корабле ураган.

Сначала я подумала, что он потащит меня к капитану, но нет. Он завел меня к себе в каюту, гневно поглядывая на меня.

– Вы же понимаете, как это все выглядит? – почти прорычал он, захватывая руки в воздушные кандалы.

– Лорд Бингелоу! – вскрикнула я.

– Леди Соренс? – процедил он ледяным тоном.

– Я все объясню!

Кандалы на руках сжались чуть сильнее, от чего я пискнула и поморщилась. В глазах стали собираться слезы.

– Прошу вас, – я почти умоляла. – Выслушайте меня.

Я потянулась к нему, чтоб прикоснуться, но он отшатнулся от меня.

– На палубе пахло горькими травами.

– Я почувствовал, а еще запах привел к вам.

– Я только хотела отследить! Пожалуйста, поверьте мне!

Браслет вспыхнул на моем запястье, заглушая мою магию, и снова мир показался мне менее ярким. Звуки как будто приглушились. Я вздрогнула и поняла, что мои щеки стали мокрые.

– Почему вы мне не верите?! – крикнула я. – Разве я до этого подрывала ваше доверие? Лорд Бингелоу!

– Я жду объяснений. – Его тон оставался холодным и сухим, точно ветер, что бьет по щекам.

– Я… почувствовала запах трав. Он начал таять, я поймала след с помощью воды. Вот она, в стакане, – кивнула я. – Можете понюхать.

Маг молча подошел к столику, взял стакан и понюхал, нахмурился. Затем лицо постепенно разгладилось.

– Я хотела только отследить, нельзя было терять время. Вдруг это связано с… убийством.

– Вы владеете колдовством на травах?

– Лишь чуть-чуть, – проговорила я, слегка запинаясь. Я постаралась сделать глубокий вдох, а затем выдох, призывая себя успокоиться, но получалось плохо. – Одна из преподавательниц в академии учила. Вы мне не верите?

Он еще раз понюхал стакан, затем вздохнул и махнул рукой. Воздушные кандалы растворились, но я все еще была отрезана от магии.

– Запах вел только к вам.

– Он быстро растворяется и не оставляет следов особо, – сдавленно ответила я.

Я потерла запястья и постаралась унять дрожь в теле. Но получалось, если честно очень плохо. Мир был для меня тихим, казался безрадостным.

Раздался всхлип. И только спустя мгновение я поняла, что это я осела на пол и закрыла лицо руками. И заревела. Тело колотила дрожь, я тряслась и выла в руки. В это же мгновение браслет вспыхнул снова, и магия вернулась. Стало легче, но не до конца.

Я чувствовала себя униженной.

– Зои, – прошептал маг где-то рядом. Видимо, тоже присел ко мне. – Посмотрите на меня.

Он протянул ко мне руки, которые коснулись моих плеч. Я дернулась, отползая от него.

– Зачем? Как вы могли? Вы знали, что я чувствую. Но вы опять отрубили магию. И не для занятий!!! – кричала я, продолжая закрывать лицо руками. – Я вам верила!

– Пожалуйста, простите меня.

Он все-таки дотронулся до меня. Я ощутила, как меня прижали к груди, как по моим волосам нежно погладили, а затем по спине. Прикосновения были успокаивающими и очень теплыми. Маг бормотал мне в макушку разную ерунду.

– Простите меня, пожалуйста. Я действовал на рефлексах, я увидел угрозу. Я не хотел… доставлять вам боль. Прошу, простите меня, Зои.

Я заревела только громче, выпуская всю боль и обиду и продолжая еле связано говорить только одно:

– Как вы могли… как вы могли…

Мужчина тихо шептал извинения, просто терпеливо ожидая, когда я успокоюсь.

Любой дождь заканчивается, и любую бурю можно переждать. Так и слезы стали высыхать постепенно, а дрожь в теле унялась. Я отняла руки от лица и просто сидела на полу, уткнувшись лицом в грудь лорда Бингелоу.

От его рук шло тепло, я захотела высказать ему за все. За все обиды.

– Я считала, что вы доверяете мне. – Голос был охрипший. – Я вам вверила свои тайны, делилась с вами своими мыслями. Вы стали для меня в каком-то роде другом.

– Другом? – его голос дрогнул.

– Я понимаю, что я вам не ровня. – Я заметила, что он захотел что-то сказать и покачала головой. – Не перебивайте. Я знаю, что я всего лишь ваша ассистентка. Но… разве наша работа не выстроена на доверии?

– Выстроена, – тихо сказал маг. Он внимательно слушал и неотрывно смотрел на меня. В его глазах затаились непонятные мне эмоции. То ли обида, то ли злость.

– Тогда зачем вы так со мной?!

– Простите пожалуйста, я не хотел делать вам больно. Меньше всего на свете я этого хочу.

– Вы… такой… с самого начала… давали мне понять, что я никто и ничто. Только давали надежду, что видите во мне равного вам человека и мага, как тут же били обидными словами.

– Я не хотел вас обижать. И прошу простить меня за то низкое поведение в самом начале. Я давно ни с кем не сталкивался, кто не боялся бы меня осадить.

– Зачем вы говорили капитану гадости про меня? Зачем унижали при нем?

– Я боялся… пытался вас оградить от него.

– То есть вы ему все-таки не доверяете после той истории? Но причем тут я?

Вместо ответа маг прост накрыл мои губы поцелуем.

Глава 20

В то время, как мои глаза распахнулись от удивления, глаза мага, наоборот, были прикрыты, а ресницы слегка подрагивали.

Лорд Бингелоу целовал меня. И не просто целовал меня, а делал это так, словно его охватила жажда, а я стала родником с ключевой водой. Я не заметила, как мои губы раскрылись на встречу его языку, но заметила другое: тихий стон, вырвавшийся из него. Стон путника, дошедшего до оазиса.

Его руки гладили мою шею и зарывались в волосы. Это было очень приятно. Захотелось, чтоб он подхватил меня на руки, продолжая свои нежные прикосновения, и перенес на кровать. Чтоб покрыл всю меня такими жаркими и трепетными поцелуями.

Мужчина оторвался от моих губ и плавно перешел на шею, орошая ее поцелуями. По коже побежали мурашки. Я ощутила острое чувство нужды, исходящей от него. Это ощущение так распалило меня, подняло какие-то забытые мной эмоции, а возможно те, с которыми я даже не была знакома.

Я никогда не ощущала такой жажды ко мне.

Но в какой-то момент он открыл глаза, мы встретились взглядами, и меня как облило холодной водой. Я уперлась руками ему в грудь и оттолкнула.

– Что вы себе позволяете? – по слогам спросила я.

– Я… – охрипший голос, сбитое дыхание. Как много людей видели этого мужчину таким… уязвленным.

– Не удержались? – прошипела я, ощущая раздражение, которое накрыло меня. Причем не понятно на кого я злилась больше: на него за такие восхитительные поцелуи или на себя за реакцию на них.

– Зои, – он ухватил меня за руку и прижал к своей щеке, предварительно поцеловав в ладошку

– В-вы… меня пугаете. Что происходит?

Он моргнул, сделал глубокий вдох и выдох, было видно, что мужчина собирается с мыслями перед тем, как что-либо сказать.

– Вы мне очень нравитесь, Зои Соренс, – тихо, но твердо сказал лорд Бингелоу, а я закрутила головой в отрицании. – Вы пленили мое сердце.

– Нет… – продолжала крутить я головой, забрала свою руку и прижала ее к себе. – Нет-нет! Не может быть.

– Я сам не ожидал подобного. Но я не в состоянии это контролировать, как бы мне не хотелось.

– Как бы вам не хотелось?...

– Я долго думал и боролся с собой, с чувствами к вам.

– Точно боролись с собой, а не со мной? – я выразительно посмотрела на него, намекая на его отношение ко мне.

– Да… я старался вас защитить.

– От кого?

– От себя, от капитана. Я боялся, что если он узнает о моих чувствах, что я хоть чуточку отношусь к вам лучше чем к другим, то…

– Вы все-таки не доверяете ему после того случая, – усмехнулась я и увидела, что он еле заметно кивнул.

– Я ужасно себя вел, и в начале, когда был груб, и потом, когда боялся, что капитан или кто-то еще будет смотреть в вашу сторону. Вы – невероятная девушка, с огромной любовью к жизни, вы как будто и есть сама жизнь. И… вы заражаете этим всех вокруг, несмотря на то, что ваша жизнь отнюдь не сахар.

Я медленно моргала и продолжала смотреть на него. Его волосы растрепались и больше не лежали идеально, я сжала руку в кулак посильнее, потому как ощутила желание запустить руку ему в волосы и поправить.

– Я старался отбросить эти мысли, но меня к вам тянуло несмотря на разумные доводы того, что вы младше и мы из разных миров…

– Из разных миров? – севшим голосом спросила я. – Вы о том, что я взбалмошная и недостаточно умная?

– Я сказал эрудированная, – поморщился маг, а я подавила внутренний призыв отвесить ему пощечину. – Но я не об этом… и я уже сказал, что делал это из-за капитана.

– Вы считаете, что я вам не ровня! Нет! Не перебивайте меня. Вы считаете, что я, девушка, работавшая в банях, не закончившая академию, и без знатного рода… не гожусь в ваши спутницы.

– Я не говорил подобного, – отрезал маг.

– Но подумали? Будьте честны… были такие мысли? – спросила я, гневно заглядывая ему в глаза. Он заколебался. – Так и знала… не смейте со мной говорить о чувствах. Вы не знаете, что это такое. Не могу поверить… я вас уважала, восхищалась. Я считала, что мы можем быть друзьями.

– Я хочу быть с вами… не совсем друзьями.

– О, вы считаете, что можете на что-то претендовать после этого? Вы хоть раз смотрели на меня не с высока?

– Много раз, Зои. Прошу поверьте мне. Я знаю, что я не самый идеальный человек. Вообще не идеальный, но вы…

– Я вас уважаю, лорд Бингелоу, но я не могу ответить вам взаимностью. Прошу простить меня.

– Вам не за что извиняться, – прошептал он и опустил голову, волосы упали ему на лоб, закрывая лицо. – Это мне нужно извиняться за себя и свое поведение. Но разрешите мне верить, что когда-нибудь вы дадите мне шанс.

Он поднял голову и посмотрел на меня своими мягкими карими глазами. Я захотела кивнуть, приложить руку обратно к его щеке, уткнуться носом ему в шею, но… я все-таки обидчивая, как и любая девушка.

– Вы можете верить во что угодно, но я вам ничего не могу обещать.

– Я продолжу вас обучать несмотря ни на что, – тихо проговорил маг. – И вы можете обращаться ко мне в любое время, даже когда путешествие закончится.

– Спасибо, – сухо ответила я.

– Можете звать меня Эрик.

– Думаете это уместно?

– Мне бы очень хотелось звать вас Зои.

– Хорошо, – выдохнула я. – Это я разрешу.

Он поцеловал мое запястье на прощание и покинул комнату.

Я всю ночь ворочалась, даже душ перед сном не помог. Дурные мысли лезли в голову.

Ну что я устроила? Зачем так с ним разговаривала? Хотя, буду честно, ответ на этот вопрос у меня есть. Я прекрасно понимала почему. Несмотря на все уважение и благодарность к нему, внутри меня есть маленькая обиженная девочка, которой мало признаний. Нет, не то чтобы мне нужно больше. Вовсе нет.

Просто как будто я не готова сразу от одних слов и поцелуев броситься в объятия.

Да даже просто не готова. Я осознаю, что нам с ним правда не по пути. А еще эта социальная разница. Да, сейчас уже не те времена, когда это что-то решает, но разве многовековую дурь можно сразу выбить из головы за столетие?

И тем не менее…

Решение я приняла не совсем под властью душащих меня эмоций. Я осознавала, что меня тянет к нему, но я ощущала и опасность рядом с ним, несмотря на то, что, когда он близко, я чувствую себя самым защищенным человеком в мире. Опасность идет от него.

Страшно снова доверять кому-то свое сердце. Хотя ему не легче. Я снова начала обдумывать то, что он сказал. Пленила его сердце…

Это ж надо было так сказать?!

Его отношения с капитаном Вульфстоуном тоже оставляют желать лучшего. Тоже мне друзья. Придумал оправдания им… ему. И не доверяет никому. Он и мне еще не доверяет. Его прошлая любовь была магом воды. Неудивительно, что он не полюбил меня сначала, а теперь ему страшно. Но я же не могу жить с оглядкой на его страх.

Впрочем, жить с оглядкой на капитана… тоже сложно. Нужно присмотреться к нему. Он тоже ведет себя странно. Хотя, с другой стороны, я правда юная привлекательная девушка. Что тут может быть необычного?

На следующий день я проснулась разбитой, будильник противно пищал, а вставать безумно не хотелось. Все, что мне было нужно – это полежать в кровати. Вчерашнее отключение от магии не прошло бесследно.

Я открыла гардероб и выбрала самую белоснежную блузку, которая у меня была. У нее был один минус – много-много пуговичек. И пускай можно использовать магию для того, чтоб одеться, я предпочла застегивать все вручную. Казалось, что я собираю себя по частичкам, пуговка за пуговкой. Пояс затянула потуже, а в уши вставила сережки.

Чем хуже себя чувствуешь, тем лучше нужно выглядеть. Кто была та женщина, которая сказала это первой? Не знаю. Но она, определенно, была права.

– Вы решили меня убить? – вот, что было первым, что спросил маг, когда я зашла в кабинет.

– О чем вы… Эрик? – я заставила себя произнести его имя, как мы и договаривались. В его глазах посветлело, когда он услышал это.

– Ничего, – покачал он головой. – Как себя чувствуете?

– Вам честно? Если да, то ужасно. Этот браслет… я понимаю, что он нужен. Но каждое отключение от магии действует на меня плохо. Ощущаю себя так, словно я пила всю ночь и не знала меры.

– А с вами было такое?

– Конечно, а с вами что, нет?

– Бывало, – ответил Эрик спустя паузу.

– Ну вот и не задавайте глупых вопросов. Что у нас сегодня по плану?

– По-хорошему нам нужно допросить лорда Вестринга.

– По поводу колдовства на травах? – спросила я. – Вряд ли это был он.

– Разумеется, нет. Он в камере под присмотром, и у него нет подобного. Но он может быть в курсе. Надо будет последить за его реакцией. Но сначала, мы позанимаемся. С утра его проверяет капитан.

– И?

Эрик посмотрел на меня, дернул одной бровью и скосил взгляд в бок. Опа! Кажется, кто-то больше не хочет рассказывать все подряд своему другу… Но ведь он не только его друг, но и наш капитан. И это решение казалось мне странным.

– Давайте сначала выясним все, Зои.

Мое имя вырвалось из него и осело в воздухе. Странно… как будто вся тишина оказалась пропитана звуком его голоса, когда он назвал меня так. Я обхватила себя за плечи, ощущая, что по мне побежали мурашки.

– Конечно. Что нас сегодня ждет?

– Сложение стихий, – невозмутимо произнес маг.

Это что, шутка какая-то? Вчера он признается в чувствах, сегодня предлагает сложение стихий. Стихийная магия бывает сложная и простая. Простая – это магия одного человека с одной стихией, сложная – это что-то вроде математике. Там, где две одинаковые стихии – умножение, две разные – сложение, а когда берут сложную магию и вытягиваю из нее одну из стихий – вычитание.

Сложение… вещь непростая. А еще часто шутят, что интимная. Это, конечно, все байки. Но тем не менее, работать в паре, сочетая магию напрямую, смешивать потоки сил – это все определенный уровень близости. Мне, вот, интересно, он придумал это задолго до вчерашнего вечера, и мы просто следуем плану или нет?

Если да, то я буду считать, что у кого-то свыше очень забавное чувство юмора. Если нет, и Эрик откорректировал учебный план, то я бы откорректировала его безупречное лицо.

– Вы же не серьезно?

– Почему нет? Вы боитесь?

– Это сложная магия, – чопорно заявила я. – Где мы будем тренировать? Вдруг что-то пойдет не по плану? И вообще, у меня ужасное самочувствие.

– Именно поэтому мы будем работать вместе, чтоб ваш резерв не сильно тратился, в основном черпать будем из моего, а стихию брать и мою, и вашу.

– Вы это сегодня решили?

– Нет, я давно планировал, но решил, что сегодня – самое время, так как вы на нуле. Я подстрахую.

– Как любезно. Получается лед? Не боитесь замерзнуть? – пошутила я.

– Да, вода и воздух, лед… все правильно. И нет, не боюсь. А вы, Зои? – спросил он, протягивая мне руку ладонью вверх. – Протестируем?

Я положила свою руку сверху и обхватила его. Выпустила немного магии, которая тут же вступила в контакт с его. Вокруг нашего рукопожатия засветились всполохи синей и серой магии, образуя голубые вихри. Было странно ощущение, как будто я чувствую не только его руку, а как будто эти всполохи продолжения меня самой, и я чувствую его стихию также.

– Неплохо, контакт установлен.

– Выйдем на палубу? – спросила я.

– Нет, мы можем вместе с вами тут позаниматься. Наша задача немного побаловаться с заморозкой, льдом… а не устроить снежный ураган. Присаживайтесь.

Эрик кивнул на два стула по середине кабинета, я недоуменно поглядела на них, бросила на него осторожный взгляд.

– Сидя?

– Что-то мне подсказывает, что вы немного не в том состоянии, что стоять долго время, используя магию. Не перенапрягайтесь, пожалуйста.

– Какая забота, – съязвила я.

Он то ли, действительно, в жесте заботы, то ли в насмешку протянул мне воды. Я молча осушила стакан залпом и присела на стул. Мужчина расположился напротив. Я почему-то ощутила дикую неловкость. Его глаза смотрели прямо на меня, и никуда ведь не укрыться. А все почему?

Да потому что я такая везучая.

– Мы начнем с легкого, вы возьмете под контроль воду, а затем впустите меня.

– Хорошо.

Я подняла воду из графина, а в этом время Эрик взял меня за руку, и я ощутила поток его магии, протекающий в мое тело. Это было аккуратным вторжением в мое тело, бережным и не агрессивным. Я сразу стала ощущать себя чуть лучше, словно магические потоки смазали маслом как старую скрипучую дверь.

Эрик слегка наклонил голову, часть прядей упала ему на лоб, а я почувствовала, как из меня выходит не моя магия. Это сложно описать. Как будто есть руки, а есть продолжение рук, которое я чувствую, а есть еще не мое продолжение, а его, но это я тоже ощущаю. Вообще, разве можно подобрать слова для описания магии? Думаю, что нет.

Цветные всполохи стали нежно-голубого оттенка, а вода в воздухе начала покрывать корочкой льда, я слегка улыбнулась.

– Давайте попробуем преобразовать это в другую форму, – тихо сказал мужчина.

– Как? Разрубить?

– Нет, заставим сам лед принять другую форму, например… лебедя.

– Ледяной лебедь? – усмехнулась я. – Звучит так, словно мы тут званный ужин у императора готовим, а точнее украшения для стола.

– Не отвлекайтесь, Зои. – Его глубокий голос казалось проник в самую мою суть.

– Не получается, – губа задрожала от напряжения.

– Расслабьтесь. – Голос звучал откуда-то далеко, я одновременно была здесь и не здесь. Все мое внимание, вся моя суть сосредоточилась в соединении наших стихий. Я была всем и ничем одновременно. Сердце бешено колотилось. – Да, вот так. Стоп.

Я проморгалась и рассмотрела ледяную фигуру, зависшую в воздухе. И правда лебедь. Мои губы дернулись в улыбке, сначала неуверенно, а затем я поняла, что смотрю на Эрика и широко улыбаюсь.

– Получилось!

– Да, – улыбнулся он.

После этого мы тренировались над изменением форм, над разделением на более мелкие, а также над преобразованием льда обратно в воду. Под конец занятия я уже тяжело дышала, а потому была очень рада, когда маг сказал, что можно заканчивать.

Стакан с водой уже привычно оказался передо мной, я кивнула Эрику в знак благодарности.

– На допрос? – сипло поинтересовалась я.

– У вас такой тон, будто допрашивать собираются вас, – усмехнулся он, подняв бровь.

– Вы меня бесите! – вырвалось из меня.

– Чем? – непонимающе поинтересовался мужчина.

– Ваша бровь… она поднимается, а вторая нет.

– Хотите, чтоб я вас и этому научил? – спросил он, и затем сразу же добавил: – Увы, тут я бессилен.

– А жаль.

Я поставила стакан, сделала несколько шагов к двери, а затем мир покачнулся… в глазах потемнело, все поплыло. Стены поехали куда-то наверх, хотя, наверное, это я полетела вниз. Я ожидала удара, но его не последовало. Стало тихо…

Когда я открыла глаза, то обнаружила себя прижатой к мужскому плечу, подогнула ноги в колени и поняла, что мы сидим-лежим на полу. Эрик держал меня за руку, а из него лилась сила.

– Что вы делаете?

– Думал, что магические каналы иссушены, хотел помочь, но у вас просто обычный упадок давления, кажется. Магических отклонений нет.

– Как вы это определили?

– Я же работал в следственном комитете, умею определять состояние здоровья, точнее связано оно с физическими или магическими проблемами. Глубже анализировать не умею. Но на первичный осмотр умений хватает.

Я слабо пошевелилась, попыталась встать, но тело было вялым и плохо меня слушалось.

– Вам нужно пообедать, Зои. Я могу отнести вас в зал-ресторан.

– Нет-нет, не нужно.

– Вам нужны силы перед допросом, лучше поешьте и выпейте чего-нибудь сладкого.