Текст книги "Другие: Она чужая (СИ)"
Автор книги: Евгения Мэйз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 39 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]
– Я хочу с ней поговорить!
Крис загородил ей вход на второй этаж, он только спустился, как Сиена тут же попыталась проскользнуть мимо него, но он опередил ее, загородив телом проход.
– Не надо. Новый год ведь! У нас был тяжелый разговор вчера. Мы поздно легли, дай ей выспаться, она еще не проснулась.
Сиена попыталась обойти его с другой стороны.
– Мы не сегодня уезжаем, еще будет время!
– Сиена!!!
Крис впервые повысил голос на нее, и она впечатленная его окриком остановилась.
– Не лезь в наши отношения! Хватит уже! Я лезу к тебе с Марком? Или Кэш дает советы?! Это наше дело и прекрати совать свой нос, куда не надо! Я запрещаю тебе!
Сиена отступила. Впервые он накричал на нее, впервые ее ткнули носом в «не ее дело».
«Хорошо. Она проснется, и мы поговорим.»
Она сначала не обратила внимание на ее внешний вид, в ней все еще кипели эмоции с момента отъезда Алекса и раздражение от поведения Кристофера.
– Что случилось? Я слышала грохот!
Кэш скривила губы, пожав плечами.
– Я не знаю. Иди посмотри!
Сиена никуда не пошла, а последовала за ней хвостом, на несколько минут ей пришлось отвлечься от мыслей о праведном гневе, порыву высказать Кэш все, что она о ней думает. Про тупость ее сказать и про трусость.
– Эмили проснулась?
– Мне надо с тобой поговорить! К черту ее!
– Предположим можно и глубже послать, но тебе разве не интересно, что за хрень тут происходит?
Эмили проснулась и сидела на коленях у Стивена, что-то сбивчиво объясняя ему с перемежающимися всхлипами, вытиранием глаз и щек, опухших от непрекращающихся слез. Кэш достался то ли укоряющий, то ли сожалеющий взгляд Стивена, она не разобралась, внутри все начинало ходить ходуном, как при хорошем землетрясении, чтобы обращать внимание на эмоции других людей. Ей бы самой кто помог.
– Эмили?!
Она остановилась неподалеку от парочки расположившейся на диване, Эмили, завидев их, спрятала лицо на шее Стивена и зарыдала. Как на ее вкус, так очень неправдоподобно и наиграно.
– Я хотела тебе счастья!
– Разбив бутылку об голову Сиены?
– Кэш, давай без сарказма?
Произнес Стивен, но его быстро оборвала потерпевшая, выступив вперед.
– Хорошо, обойдемся без ее сарказма! Ты хотела ей счастья, разбив мне голову? Оригинально. Может ты наконец-таки объяснишь нам, что на тебя нашло? Мне объясни, как минимум!
Девушка продолжала рыдать или ломать комедию.
– Я думала вы обо всем догадались! И хотите убить меня!
– Ты дура?
Пришла очередь Кэш отстранять Сиену, с мгновенно брошенной ею характеристикой. Надо сказать, что она подумала тоже самое, но присовокупила бы к этому еще и прилагательное «ненормальная».
– Подожди, Иен, давай разберемся. О чем мы должны были догадаться и причем здесь мое счастье?
– Вы закрылись на кухне, я думала вы обсуждаете меня. Я думала, что Сиена услышала, как я говорю с Крисом по телефону, что рассказываю ему о приезде Алекса.
– О!
Кэш с Сиеной быстро переглянулись: все их предположения, а именно догадки Кэш сбылись. Девушка посмотрела на них уже с мольбой, ей оставалось протянуть руки и тогда бы точно получилась зарисовка к какой-нибудь библейской истории.
– Это не я, он надоумил меня. Подсказал. Говорил, что уже миллионы раз видел такое, такие люди, как ты, не меняются и пожалуй, только брак и может остановить тебя!
Кэш удержала себя, чтобы не попятиться от безумной женщины. Как бы это не оказалось заразным!
– Кто он? О чем ты говоришь, зачем меня останавливать?
Дальнейшее поведение девушки заставило Кэш и Сиену отступить назад, настолько стремительным был переход от плача к злости и даже ярости.
– Я хотела, чтобы ты уже вышла замуж за Криса, и оставила нас в покое! Чтобы забрал он тебя на Капитолийский холм, и ты думать забыла о нас! Когда ты успокоишься?!
– Я собственно говоря и не волнуюсь.
Кажется, что спокойный ответ Кэшеди еще больше разозлил «бесноватую».
– Выйди уже замуж и оставь его в покое! Только Крис и готов терпеть тебя с твоими вечными изменами!
«Его», то есть, Стивен, только приподнял брови на это, удерживая девушку в своих руках. Видимо ее ранний рассказ как-то качественно отличался от того, что они лицезрели сейчас. Кэш чувствовала себя ужасно, словно действительно только и делала, что спала со всеми подряд.
– Я вижу, как ты смотришь на него! Всегда нужно держать кого-то про запас, да?! Стив ушел, нашелся Крис, наступили трудности с ним и появился Алекс! Кто еще?! Сиена приглядись к ней, может она и с Марком за твоей спиной крутит!
Кэш даже растерялась от таких обвинений, с тревогой взглянув на подругу и встретившись с ней взглядом. Судя по лицу Иен, она тоже была в шоке от происходящего, впечатленная услышанным и увиденным не меньше Кэш.
– Кэш, ты иди на кухню, да?
Она сделала знак глазами, всем своим видом, как бы говоря «так будет лучше». В самом деле, вся «трагедия» строится на том, что главный злодей в этой истории – это Кэш.
– Хорошо. Я пока завтрак приготовлю.
На кухне, она только опустилась на стул и положила голову на руки. Ей было плохо, но она старалась думать обо всем, что только что услышала. Гадкое и мерзкое чувство, когда наваливается все и сразу. Она и предположить такого не могла.
– Да уж!
Кэш не знала сколько времени прошло, она уже какое-то время, подперев голову рукой, сидела и смотрела на кружку с кофе, размешивая в ней уже остывший напиток. Она слышала голоса в соседней комнате, но не прислушивалась к происходящему в ней. Ее терзали демоны ее души, то успокаиваясь, то начиная вновь рвать на части.
– Дай попить! Что за гадость?!
Она проследила за тем, как Сиена отобрала у нее кружку и сделала глоток, тут же скуксившись. Кэш не улыбнулась.
– Он холодный.
– Остыл, наверное. Рассказывай. О ком она говорила?
Сиена включила чайник, разглядывая ее.
– Она больна, мозгами точно. Она помешалась на Стивене, любит его так, что это легко можно приравнять к одержимости.
Сиена насыпала в кружку растворимого кофе выдернутого откуда-то из шкафчиков. Кэш смотрела перед собой, наконец, поднимаясь и откидывая за спину волосы, что упали ей на лицо, спутавшись от ее движений пальцами.
– Это я слышала. Будешь следить за мной? Мы ведь с Марком работаем вместе!
У Кэш получилось выдавить из себя слабую улыбку, хотя на самом деле было не смешно, а очень грустно.
– Еще чего! Я знаю, что он меня любит. Вижу это, – Сиена улыбнулась, как раз вовремя, на кухню с улицы вошел Марк, прошествовав мимо нее с охапкой дров.
Он сдал назад, попятившись и поцеловав ее в макушку.
– Тебе кажется. Это нелюбовь.
Кэш видела, как подруга изменилась в лице, обернувшись к другу, но тот быстро чмокнул ее в губы, перед этим быстро проговорив в них тихо:
– Это обожание.
Кэш отвела взгляд от этого неприкрытого выражения нежности. Она не стеснялась их, просто сейчас ей было невыносимо больно, ведь она имела глупость поверить, что и у нее может быть так, как у них. Она поднялась из-за стола и прошла к окну, к горлу подступил соленный ком, а на глаза набежали слезы. Дурочка.
– Кэш! Что случилось-то? – Сиена тронула ее за плечо.
Она быстро покачала головой, оборачиваясь и улыбаясь. Улыбка вышла кривой из-за все-таки дрогнувших губ.
– Так о ком она говорила?
– Так и не сказала, начинаешь спрашивать – она ревет. Говорит, что Он надоумил ее. Кто он? Непонятно. Демон какой-то.
Кэш задумалась.
– Демоны просто так не встречаются. Их вызывают. Полукровок полно, но у них нет такой власти над людьми, а тем более над бессмертными, чтобы втюхивать нам всякую ересь.
– Я это знаю, ты это знаешь, Стив тем более. Я думаю, она вызвала его.
Кэш покачала головой в отрицании. Нет, у нее знаний не хватит.
– Нет. Это сложно, столько всего соблюсти надо и жертва обязательна нужна. Ты сама знаешь, что демоны хитры, с ними нужно быть очень осторожными. Взамен могу потребовать всякого. Хотя…
Кэш вспомнила, как она впервые повстречала Эмили в уличной банде, что напала на нее, тогда с ними был не человек. Он еще скрылся, когда она разогнал всю ту шайку, едва ли не на первых минутах с момента потасовки. Она поделилась воспоминаниями с Сиеной, но ситуации это не прояснило.
– Даже если и вызвала, что она могла предложить ему взамен? Ты знаешь, что им нужно! Им позарез, как хочется попасть на землю, помимо жертвы для вызова им нужен кто-то, кто добровольно согласится отдать свое тело. Я пока еще не встречала настолько великодушных людей. Психи-психами, а вот жить очень сильно хотят. Значит, это был полукровка, что насоветовал доброты ради, видел, как она страдает и мучается, кайфовал, да подогревал все ее страхи, ревность, вон!
Сиена мотнула подбородком в сторону выхода в гостиную.
– Ты видишь результат и все, как по учебнику. Искушение и терзания на лицо. Не иначе, как служит кому-то, может Асмодею?
Может быть.
– Но она бессмертная! Он не смог бы повлиять на нее, Эмили бы увидела все чары и нити.
– А это не чары, а женская ревность! Она ненавидит тебя! Но знаешь, что меня больше всего напрягает?! Для одержимой, ослепленной ревностью, как-то слишком меркантильно она мыслит! Ты ведь ее вытащила с той помойки, ты ее в дом к себе привела, плюнем на Стива, решим, что там вмешались гормоны и ты к их завязавшимся отношениям не имеешь никакого отношения! Она так тебя ненавидит, что продолжала жить у тебя, пока ее не забрал к себе Стив.
Кэш помолчала.
«Вот поэтому это все и выглядит так дико.»
Сиена пила кофе, разглядывая ее – не похожа Кэш на счастливую невесту, впрочем, она этого и не ожидала увидеть. Кольца тоже нет.
– Если и был какой-то демон, в чем я сомневаюсь, потому что у нее кишка тонка для выполнения всего ритуала. Это не зло победить, это человека невинного убить, ребенка на минуточку! Нееет, – протянула Сиена, – это не про нее. Врет она все, а если нет, то Стиву бежать от нее надо, потому что она психопатка.
– Зачем ей нужно было нападать на тебя?
Кэш посмотрела ей на лоб, на котором конечно же ничего не было. Сиена поправила волосы.
– Я думаю она и в самом деле запаниковала, она поняла, что мы говорим о ней, только с выводами о том, что мы собираемся делать, она поспешила. Ей нужно было себя по лбу бахнуть и притвориться жертвой, а сейчас, она понимает это и придумывает, пытается извернуться. Но, что касается всего остального – это конечно трэш! Ты видела? Ей все равно, что парень несмотря на все ее заскоки сидит рядом с ней и пытается успокоить, она орет тебе в лицо обвинения в том, что это у нее «крыша протекает».
– Это точно. Я с трудом понимаю логику ее поступков.
В виске у Кэш закололо.
– Кэш, пойми! Это зависть вместе с ревностью. Ей не нужно, чтобы ты вышла замуж и оставила их в покое. Она ведь видела в каком ты состоянии со своим женишком последнее время. Я ведь тоже восприняла ее, как нормальную, делилась всем, в том числе переживаниями за тебя. Ей хочется, чтобы у тебя все было плохо, а у нее хорошо. Вот только с шампанским она промахнулась.
– Ну да, не хило так промахнулась, – Кэш невесело улыбнулась, – все равно, как по мне, так это слишком сложно.
– Для простой ревности – да. Проще было бы избавиться от тебя. Отрубила бы тебе ночью голову и все, проблема решена.
– Спасибо!
Кэш потерла шею, явственно ощутив холодное лезвие меча прикоснувшееся к коже. Вздрогнула.
– Ладно. С ней все ясно, дружбы тут уже не будет.
Они еще помолчали немного. Кэш пила холодный кофе, а Иен свой, горячий растворимый. Сиена наконец решила, что теперь можно бы и спросить у нее насчет Кристофера и Алекса.
– Насчет дружбы, что там у тебя с Алексом? Вы поссорились?
– Нет. Он уехал.
– Это я знаю, вот и спрашиваю: вы поссорились?
Кэш поднялась из-за стола, следом за ней громыхнув стулом, встала Сиена.
– Не смей уходить! Я все утро ждала, когда ты соизволишь проснуться. Этот еще!
Кэш не обратила внимание на шипение с фразой «этот еще», ей хотелось уйти и подальше, оказаться где-нибудь далеко, не отвечать ни на какие вопросы.
– Мы не ссорились, он просто уехал, как и сказал Кристофер.
Сиена оглядела ее руки еще раз, чтобы удостовериться, что колечка на самом деле нет, потом взглянул ей на шею – есть сейчас такая мода таскать кольца на цепочке.
– Ты приняла его предложение? Где это колечко, что не хвастаешь?
Кэш пронзила подругу долгим взглядом: она что издевается?!
– Я отказала ему еще вчера. Успокойся и хватит изображать из себя Сехмет[1].
Сиена не желала успокаиваться, решив не отставать от нее до тех пор пока не получит всех исчерпывающих объяснений.
– Но он сегодня не пускал меня, сказал, что ты спишь, и чтобы не мешала я тебе! Так и сказал: не лезь в наши отношения! Марк тоже сказал не лезть, мол всякое бывает и что-то про омут добавил или про болото…
Кэш хмыкнула, холодно улыбнувшись. Она никогда не забудет этому бессмертному его слов и издевательств.
– А это он надеялся, что я передумаю и все-таки соглашусь. Я оставила его подумать над всей серьезностью принятого мной решения.
– Тогда почему Алекс уехал? Хрен с ним с Кристофером!
Сиена села обратно на стул, обескураженная произошедшим. Она ничего не понимала, не укладывалось у нее в голове произошедшее.
– Наверное, потому что сделал все, что от него требуется.
Кэш повторила вчерашний разговор с предложением руки и сердца, как отказала ему и разорвала, покончила с этими отношениями. Как кричал он ей в след о дружеской услуге, как не поверила она ему, списав все это на жалкие попытки остановить ее, причинить боль, заставить сомневаться.
– Я не поверила ему! Я пришла к Ал..– она замолчала, не в силах выговорить его имя так, чтобы не расплакаться, – к нему и сказала, что сделала выбор в его пользу, а утром не нашла ничего даже записки, сообщения. Хотя, чтобы он написал мне? Что я дура?
Кэш улыбнулась, старательно весело, пытаясь хоть так сдержаться от слез.
– Я видела его сегодня…
Сиена замолчала. Он ведь и в самом деле сказал ей о выборе. Но если все именно так, тогда почему на нем лица не было?
* * *
[1]Сехмет – богиня наказания и праведного гнева в египетской мифологии
13. «Чего вы добились? Грязные, как черти!»
– По-твоему сколько мне лет?
Первое что спросил Дэн стоило им только выйти на улицу и пройти несколько шагов от питейного заведения, дверь за ними закрылась и тут же навалилась звенящая тишина пустынных улиц ночного города.
– Если по внешнему виду, то лет тридцать пять?
Кэш застегнула куртку, запихнув руки в неудобные, расположенные под углом карманы. Неудачно она сегодня оделась, на улице более чем прохладно, первые заморозки все больше напоминают сильные морозы под самый конец зимы, она же в короткой больше осенней куртке, пусть и с меховой подкладкой. Все равно холодно, мерзнет низ, ноги и попа, но она же на машине! Поэтому сделала выбор в пользу этой вещи. В бар ведь пошла ни куда-нибудь!
– Дэн, если это все, о чем ты хотел мне сказать или спросить. Я пойду. И не надо держать меня за руки!
Стоило им выйти из душного бара в прохладную свежесть улицы, Дэн взяв ее руку в свою, повел к стоянке машин. Он остановился напротив нее, глядя на то, как она застегивается. Кэш это не смущало, на нее сейчас куда больше народу пялилось и ничего.
– Нет, не все. Мне не тридцать пять, а как минимум в три раза больше.
Кэш поджав губы, понимающе кивнула.
– А так и не скажешь, и я не о внешности сейчас говорю. Плохо улавливаю связь между твоим возрастом и нашим разговором.
Кэш оглянулась, дверь позади то и дело, что хлопала, в тот момент, когда она оглянулась в очередной раз в образовавшемся зазоре быстро исчезло лицо какой-то женщины.
– Как ты узнала о пари? О том, что мое имя стоит в списке?
Кэш отвернулась, поискав глазами своего «старичка» от компании Chevrolet. Пикап стоял в тени улицы, с недостающим до него светом фонаря, ютясь там, словно стесняясь своих линялых боков и где-то истертой красно-коричневой краски. Старичка тоже нужно привести в порядок, выглядит как развалюха, но если постараться, то будет он гордо именоваться винтажным автомобилем.
Удачно она припарковалась ничего не скажешь: по голове дадут, быстро загрузят в багажник, а потом выгрузят недалеко от промерзшего болота с проломленной головой, в километрах двухстах от города, на каблуках и в куцей куртке она живо околеет и вряд ли дойдет, скорее всего примерзнет у ближайшего найденного ей укрытия.
– Мне кажется не те вопросы ты задаешь. Я узнала и все. Какая разница как?
– Хлоя тебе подсказала?
О, Господи! Тут еще и Хлоя замешена?! Этот мир что, издевается над ней? Почему опять мужчина, а рядом с ним женщина, что обязательно причастна к какой-нибудь маломальской, да подлости?! Ведь он подозревает ее не просто так?
– Нет. А что не так с Хлоей?
Дэн молчал, вперившись в ее лицо изучающим взглядом. Кэш не нравилось это затянувшееся молчание, если он не знает о чем говорить, то надо было порепетировать дома или на улице, где-нибудь еще!
– Хлоя тоже оборотень.
– Не вижу проблемы, ты тоже. Дэн, я пойду!
– Обратно?
Нет, она пойдет домой. Хотя… Надо ведь еще отдать деньги Сэму, но черт с ним! Ничего страшного с ним не случится и потерпит до завтра.
– Ты вроде о чем-то хотел поговорить, звал меня на разговор, а сейчас то и делаешь, что задаешь мне вопросы. Мне холодно и совсем неинтересно, что там у тебя с Хлоей, если она каким-то невероятным образом причастна к этому пари.
– Причастна, я так думаю.
– Ну-да, виноват кто-то, но не ты! Это ожидаемо.
– Пойдем! – бросил он, раздраженный ее ответом, в принципе ожидаемым, знал же, что не поверит ему так сразу положившись на слово, но от этого не менее неприятно.
Решительным образом подобрав ее руку, Дэн попытался отвести ее к своей машине, Кэш выдернула ее.
– Я не корова, чтобы вести меня туда, куда тебе вздумается!
Кэш осталась позади и оглянулась на свой пикап, стеснительно ожидающий на краю парковки. Она не думала бежать или просчитывать во сколько шагов она преодолеет это расстояние, глупо думать, что она со своей обычной скоростью и на каблуках убежит от сильного и ловкого оборотня.
И глупо это! Эксцентрично. Тупо.
Просто ей хотелось ответов и куда более прозрачных, чем то что он сказал ей сейчас, без попыток отвлечь или завлечь ее куда-то. Дэн проследил за ее взглядом, все-таки вернувшись обратно.
– Не куда-то, а в машину! У меня обогреватель и подогрев сидений. Мигом согреешься, а я объясню каким образом Хлоя причастна к этому пари. Можем пойти к тебе в машину, если ты вдруг испугалась и не доверяешь мне.
Кэш слабо улыбнулась этой детской манипуляции. Один на слабо берет, другой вот к ее бессмертной отваге взывает. Она бессмертная, но не дура и не идиотка, чтобы вестись вот так просто.
– Повторюсь: я не хочу никуда идти. Я знаю тебя в общей сложности неделю или чуть больше, конечно я должна уже сейчас начать доверять тебе! Разденься еще раз и я начну заглядывать тебе в рот и принимать любое твое слово за истину.
Мужчина недовольно поморщился, не привык он к тому, чтобы с ним говорили подобным тоном, но остался непреклонен в своем предложении. Кэш скрестила руки на груди, не собираясь поддаваться на чей-то недовольный вид.
– Это действительно так? – Дэн наконец растянул губы в мрачной усмешке, он не простынет и так уж и быть повторит тот же трюк с раздеванием, если это действительно поможет совладать с упрямой женщиной, – На улице не так уж и холодно.
– Нет. Просто постарайся говорить очень быстро и фразы подбирать емкие, полные смысла, тогда разговор получится более информативным, и мы не будем топтаться на месте. К тебе в машину я не пойду. Все можно сказать и здесь. Спасибо за заботу.
– А к себе в машину не пустишь, потому что боишься, что покусаю?
Кэш приподняла бровь – это он еще и флиртовать пытается? Смело.
– Отличная попытка, тебе почти удалось вывести меня из себя в попытке доказать что-то кому-то и непонятно зачем. Правда потом ты отвлек меня, надо выдерживать паузы.
Ни улыбки, ни шутки не помогали Кэш, от ее хорошего настроения не осталось и следа, срочно захотелось домой к небольшой печке, в которой ласково будет потрескивать огонь среди смоляных поленьев, согревая ей лицо и слегка припекая кожу. Трудно понять, в какой момент все случилось и пропало веселье.
– Дэн. Начни говорить уже сейчас, ты упрям, я упряма. Ты силен, а я не проста.
Кэш повертела в руках звякнувшие ключи, убирая их в карман. Дэн проследил за ее движением, она не сразу поняла в чем причина его напряженного взгляда, все дело в серебре, один из брелоков был сделан именно из него. Оборотни всегда будут бояться серебра, по какой именно причине Кэш сейчас уже и не вспомнит, но это вроде связано с тем, как быстро происходят окислительные реакции разрушающие организм, стоит только серебру начать взаимодействовать с… с…неважно, с каким-то из элементов, которого у этих хищников в избытке. Она проходила и этот курс, посвященной химии, но быстро забыла, так как в реальной жизни он не особо требуется.
– Хлоя тоже оборотень нас всего двое в этом городе, и мы оба вне стаи.
– Вы родственники?
Дэн кивнул. Значит он главный и имеет право командовать ей, распоряжаться. Младшие всегда подчиняются старшим, а в том, что Хлоя младше Дэна, Кэш почему-то даже не сомневалась.
– Я спросил о ней не просто так. Ее еще ждет отдельный разговор, сегодня ей удалось его избежать.
Кэш приподняла бровь, усмехнувшись. Вот куда она исчезла – сбежала, даже не простившись! Не мудрено, натвори Кэш чего-нибудь и ожидай она что ей за это прилетит тоже постаралась бы оказаться от наказания, неприятностей, как можно дальше.
Но выходит так, что Хлоя, напакостив Дэну, солгала ей. Конечно может статься, что пакость была сделана за долго до их знакомства, но ничто не мешало ей признаться Дэну или той же Кэш, в конце концов попробовать снять ставку самостоятельно. Нет, зная ушлого Сэма ей скорее всего это не удалось бы. Надо послушать, что скажет Дэн, его версию событий.
Кэш смотрела на Дэна, краем глаз обратив внимание на то, как за его спиной не меньше чем в шагах тридцати как будто бы что-то мелькнуло, словно ветер всколыхнул тонкую газовую вуаль. Если там было что-то, то оборотень почувствовать этого не мог, ветер дул ему в лицо.
– Я думаю, что это она вписала мое имя в книгу и сделала ставку, поставив все что у нее было. Сэм дал мне взглянуть на запись, все-таки ставка от моего имени. Я хотел убедиться в том, что она действительно есть и все это не сплетни и наговоры, а также попытаться уловить конкретный запах, но я не смог. Слишком много людей за последнее время трогало эти страницы.
Кэш обняла себя за плечи. Ей все еще непонятно к чему он ведет.
– Я понимаю, что ты не веришь мне и все выглядит достаточно дерь…мерзко, но я не делал эту ставку. Самоутверждаться за твой счет? Эмм, я давно перерос такие развлечения. Деньги? Это не та сумма, ради которой стоило бы рисковать хорошим отношением.
– А какая должна быть, чтобы ты рискнул?
Кэш все-таки заставила себя улыбнуться, покачиваясь на пятках и не переставая обнимать себя за плечи. Чертова мода! И ох уж это ее вечная тяга выглядеть красиво и привлекательно, будь то поход в бар или прогулка до ближайшей свалки.
– Объясни мне, почему ты так категоричен, даже агрессивен по отношению к Хлое? Обычная ревность младшей сестры к старшему брату, если вы и в самом деле родственники.
Он приблизился к ней, заключив в капкан объятий. Кэш оказавшись прижатой к мужской груди, сначала думала возмутиться, но тут же махнула рукой: нашел способ согреть ее, не волоча в свою тачку, надо отдать должное его находчивости. Позади хлопнула дверь, затем еще раз.
– Обычная, – повторил он за ней, – но это не повод вытворять черт знает что. Она должна подчиняться, как младший член стаи, мне – старшему. Одного предупреждения ей не хватило, так быть не должно.
Понятно кто портил ей еду, не было никакой Ханы, или есть, но к мелким пакостям с испорченной пищей она не имеет никакого отношения или имеет, но весьма посредственное.
– А какое было первое? Хотя, дай догадаюсь – ресторан? Никакой Ханы не было?
– Боюсь, что была, но у нее в сообщниках. Хлоя не работает в ресторане, но пособница там у нее есть. – Дэн отвлекшись от объяснений, предложил: – Можно обнять меня под курткой, быстрее согреешься и мне будет очень приятно.
Кэш покачала головой, улыбаясь, вот наглая морда! Не теряется совершенно! Никаких ответных объятий пока он не объяснит ей в чем дело.
Картинка все равно не складывается: слова Хлои изобилуют сложными хитросплетениями, не все из которых можно списать на ложь и тем более на выдумку, интуитивно Кэш чувствовала тогда и сейчас, что что-то в ее рассказе определенно правда, тогда как у Дэна все очень просто.
Понятно, что с правдой не надо мудрить и тем она хороша, но не покидает Кэш чувство, что не только поэтому он прицепился к девушке. И вот какие вопросы тут же атакуют сознание: почему Дэн сразу подумал на нее? Не на кого-нибудь другого? Может быть она выкидывала подобное и раньше? Но тогда и надо было сразу за шкирку хватать, как котенка, брать и тыкать в лужу.
– А можно отпустить меня и рассказывать быстрее, так я очень быстро окажусь дома.
Он перехватил ее по крепче, но девушка протестующе «прохрипела».
– Ты меня задавишь. Я уже чувствую себя наполовину сдувшимся шариком.
Дэн отклонился, взглянув ей в лицо. Кэш приподняла бровь, не действуют на нее взгляды полные укора, выросла она уже из этого возраста.
– Упрямая ты женщина, давай я отвезу тебя домой? Ты согреешься, а по дороге мы поговорим. Я пригоню твою машину утром.
Ага! Конечно. Ему бы больше надо думать о конспирации – оборотень еще называется!
– А как ты собрался идти обратно? Нас полгорода видит сейчас на стоянке, увезешь ты машину, а обратно пешком? У меня ты не останешься.
– Переживаешь за разговоры, что могут возникнуть?
Кэш тяжело вздохнула. Да, обязательно подумают, что она у него осталась ночевать. Вот ведь! Она же взрослый человек, состоявшаяся женщина далекая от предрассудков. Может этот город так стал на нее действовать?
– Нет, зачем все усложнять? Зачем притягивать к себе то, чего можно избежать?
– Ну, хорошо, – согласился он, – хотя, посидеть у меня в салоне могли бы!
Она права и Дэн знает это, даже не думая обижаться на нее за ее мысли о собственном будущем и о репутации в глазах горожан, он ведь давно живет здесь и знает, как порой невинный пустяк может обрасти потрясающим «узором» выдумок. Он больше, чем уверен, что ей уже прошлись по ушам относительно него.
– Рассказывай быстрее, – настояла «упрямая женщина» предельно серьезно. – Мне кажется, что ты намеренно тянешь, подталкивая меня тем самым к своей машине. Мне полагается быть обиженной между прочим и даже больше, а не зажиматься с тобой в потемках стоянки.
Обвинение вышло не серьезным, ибо сейчас они стояли в самом центре светового пятна от уличного фонаря.
– Я предупредил Хлою насчет ресторана, но знаю, что ты продолжаешь игнорировать это заведение. Марта, местная повариха, ко мне неравнодушна и поделилась со мной этой бедой.
Кэш поджала губы, затем закусила нижнюю губу в попытке не улыбнуться и не показать, как на нее подействовало услышанное – обескураживающе. Он флиртует и дразнит ее, пытается делать это. Несерьезное отношение какое-то, словно и не слышал он только что об ее «обидах», но ладно она сама снизила степень того, как «все ужасно».
– Да-да, я поняла, что ты искушенный и избалованный вниманием мужчина и эта попытка вырвать у меня хоть каплю праведного гнева, ревности, других собственнических эмоций – провалилась!
Кэш все-таки улыбнулась. Дэн продолжил, с облегчением и даже больше с украдкой выдохнув, улыбка женщины о многом говорит. Хотя, объятия и отсутствие попыток вырваться тоже неплохой показатель! Она куда умнее многих его знакомых барышень, хотя бы только из-за отсутствия истерик.
– Как по мне так надо это прекращать. Сегодня, она сделала ставку в этом пари, завтра в каком-нибудь другом, посерьезнее и обиднее этого. Я не хочу испортить отношения с понравившимся мне человеком, другом, а Хлое надо понять, что такое послушание и всю серьезность последствий от некоторых ее поступков.
Хорошее объяснение. Но все равно что-то не так.
Вспоминая эту девушку, у Кэш никак не укладывался этот уже сформировавшийся образ, с тем что говорил Дэн, представляя волчицу в ее глазах каким-то взбалмошным и избалованным ребенком. Ведь общение с ней подтверждало, что ее поведение натурально и ни разу не наиграно.
Кэш выдохнула.
Все тайное рано или поздно становится явным, не стоит морщить лоб, зарабатывать морщины и головную боль все вскроется само, как нарвавший волдырь. При условии, что это все и в самом деле серьезно.
– Скажи прямо, что ты боишься моего меча, а ей не можешь сказать этого. Неужели уважать перестанет?
Настала его очередь улыбаться, и он кивнул. Кэш с удовольствием проследила за тем, как его лицо осветила белая полоска улыбки, тут же отразившаяся в его глазах.
– Очень. Я думал об этом в первую очередь.
Кэш мягко, но все-таки решительно высвободилась из его объятий.
– Как я сказала ранее, я поеду на своем пикапе, даже несмотря на то, что он старенький и холодный. Я поняла тебя и надеюсь, что эта ситуация разрешится, не повторившись больше ни в каких вариациях. Передай Хлое, если все-таки встретишь ее раньше меня, что я не сержусь на нее и все можно было решить, сказав мне правду.
Даниэль только кивнул на это. Он не знал, что Кэш заметила заминку в его запоздалом кивке стоило ей произнести фразу «раньше меня».
Он думал о том, чтобы провести с ней хоть немного времени вместе, но она упорно не соглашалась. Только ли причиной этого было ее упрямство? Или наговорили ей чего? Или причина все-таки в природной скромности?
Он зашивался в последнее время, народ словно обезумел перед холодами, гоняя на материк и загружая самолет. Он не единственный пилот, но Вуд сейчас в отпуске, так что все пока на нем, на Дэне.
Минди туда же и этот бессмертный еще. У него так и не получилось наладить с ним приятельские отношения. Особенно все стало плохо после того, как Брэд стал встречаться с Минди. Кстати о нем. Надо кое-что прояснить насчет симпатий Кэш к Пэйну.
– Так кто все-таки выиграл?
Они шли к ее машине, звук их шагов отражался от кирпичных и бетонных стен, образуя звонкое эхо.
– А ты типа не знаешь? Слух у тебя получше моего будет.
– Зачем? Я понимаю, что ты хорошо играешь, но все-таки. Так хотелось утереть ему нос или это попытка произвести впечатление, чтобы он обратил на тебя внимание?
Кэш пожала плечами, останавливаясь и доставая ключи, крутя в руках игрушку из смертоносного для него металла.
– Ты раньше спрашивал другое, – задумчиво протянула она, оглядев его быстрым взглядом. – Он бы не отстал и все это приобрело бы куда большие масштабы в будущем, не согласись я сегодня. Да, люди поговорят, обсудят, что нашелся кто-то кто обыграл их чемпиона и даже причину для моих будущих отказов придумают.
