Текст книги "Мемуары. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 31 страниц)

   Вот Сумасшедший Мастер переключился на приблизившихся к нему воинов и начал гонять их по залу. Всё это происходило недалеко от бассейна. Рас пытался увести босса от девушки, а орк проскочить к ней, но ему это было не так-то просто сделать. Кузнец реагировал на его агро и атаковал молотом и грязными волосатыми ногами. Всё изменилось, когда Вильгельмина достигла бассейна и пошла по его водной глади. Сумасшедший Мастер тут же бросил атаковать воинов и переагрился на девушку. Она сейчас являлась для его скрипта наиболее опасной. Он не должен подпустить ее к мечу.

   По воде Вильгельмина могла идти только быстрым шагом. Босс прыгнул в бассейн, подняв в воздух тучу брызг, и приложился своей колотушкой. Девушка практически увернулась, но часть дамага прошла, сразу опустив ее в красное. Еще бы: он трехсотый, а она из-за штрафа равна сто пятидесятому уровню.

   Раскрушитель вскрикнул, как раненный лебедь, и тоже прыгнул в бассейн, оказавшись чуть выше пояса в воде. Он удачно ткнул кузнеца копьем в его пятую точку, перетягивая агро на себя.

   Чертовсон в это время, стоял на краю бассейна, и яростно смотрел, как Вильгельмина пьет бутылочку здоровья и вновь быстро идет к мечу. Взгляд орка метнулся на воина клана "Посох и меч". Тот выбирался из бассейна, увлекая за собой босса.

   Орк атаковал Раскрушителя, тут же окрасившись в группе красным цветом. Он дамажил парня со спины и орал при этом:

   – Грациано! Ублюдок! Ты обманул меня! Тут нет награды кроме меча!

   Я насмешливо выкрикнул:

   – Убей босса и будет тебе награда!

   – И про камешки дрекавацев не забывай! – напомнил ему Кот и еле слышно проворчал: – И с этой мразью Рыжая хотела, чтобы я подружился.

   Чертовсон принялся истошно орать и материться, не прекращая наносить Раскрушителю удары: часть проходила, от части он уворачивался. Парень до последнего сражался только с боссом, потому что стоило ему отвлечься на Чертовсона, как кузнец делал шаг в бассейн и намеревался добить девушку.

   – Минус один, – прокомментировал смерть Раскрушителя Кот.

   Я портанулся на край бассейна и тут же телепортировался над водой к скале, застыв на левитации. Девушка уже достигла ее и взобралась верхом. Она схватилась руками за эфес меча и что есть силы потянула его на себя.

   – Что? – злорадно крикнул я, злясь на нее. – Не выходит?

   – Почему у меня не получается? – бешено выкрикнула она, глядя как к ней приближается кузнец.

   – Зло – это искаженное отражение Добра, – перефразировал я услышанные от Пискли слова.

   Сумасшедший Мастер взмахнул молотом. Вильгельмина как самая обычная пугливая девушка только успела закрыть глаза рукой, прежде чем ее полупрозрачная фигура осталась на скале.

   – Минус два, – донесся крик Кота.

   Я обернулся. "Святой" сражался с Чертовсоном, не пуская орка в воду, явно намеревающегося прибрать к рукам меч. В душе трепыхнулось какое-то полузабытое чувство. Благодарность что ли? Кот был обречён. Он бы даже один на один уступил орку, а тут последнего еще издалека поддерживает Геркулана. Кот, сражаясь, бросает на нее отчаянные взгляды, словно влюбленный, ждущий, что его избранница вдруг опомнится и поможет ему. Не опомнилась, не помогла.

   – Минус три, – прошептал я.

   Орк прыгнул в воду. В глазах орчанка отразилась печаль. Я встрепенулся и портанулся на скалу. Теперь своей целью кузнец выбрал меня, как наиболее близко находящегося к мечу. Я мазнул взглядом по черному клинку, почти до середины воткнутому в камень и протянул руку к его колышущемуся отражению на воде.

   – Лишь бы Вова не ошибся.

   Я активировал "Истинное око" и, несмотря на то, что был подготовлен, удивился. Действительно, парень прав. Рука почувствовала что-то твердое в воде. Отражение в один миг стало реальным. Я вытащил меч из воды и в ту же секунду черный клинок исчез из скалы. Кузнец не стал смотреть на царящее безобразие и его молот выбил из меня виртуальную душу, но за мгновение до этого, я успел переместить меч в инвентарь.

Глава 6

   – Ты чего весь на взводе? – проговорил я, вальяжно развалившись на знакомом диване.

   Вова промокнул носовым платочком, отчего вспотевший лоб и нервно проговорил:

   – Зато ты какой-то слишком довольный.

   – Проклятый Меч у меня, – улыбнулся я и рассказал ему обо всех перипетиях этого похода. Парень слушал меня и успокаивался, погружаясь в знакомую атмосферу цифровых приключений. Я со сто процентной уверенностью знал причину такого его состояния – Эля. Ее фотка уже украшала рабочий стол его компа. Сам Вова за те несколько дней, которые он с ней тесно общается, претерпел ряд разительных изменений: модная прическа, модные шмотки, туалетная вода – таких мелочей набиралось достаточно, чтобы он выглядел совсем другим человеком, нежели тот Вова, с которым я был знаком.

   – Ты нажил себе сильных врагов, – проговорил парень, после окончания моего рассказа.

   – Не беда. Если всё выгорит, то они сами будут искать примирения.

   – А Новый Бог два?

   – Я не думаю, что кто-нибудь из них откажется поучаствовать в этой затее. Я швырну Чертовсону кость, от которой он не сумеет устоять, а Вильгельмина, точно будет там.

   – А если она не захочет сражаться?

   – А куда она денется? Тем более что всегда есть запасной план со Стариком МакЛаудом.

   – Опасную игру ты затеял, – покачал головой парень, вытерев ладошки об штаны. – Личную силу ты нарастишь, а вот как на это отреагирует мир?

   – Лес рубят – щепки летят, – легкомысленно сказал я.

   – Смотри сам.

   – Зачем звал-то? – с интересом спросил я, до сих пор слыша его прерывающийся голос в телефоне.

   – Два месяца погружения, – сразу рубанул он и пристально посмотрел на меня. В его взгляде перемешались два чувства: надежда и отчаяние.

   Карьеру решил построить и боится, что я откажусь? Рассказал Эле, и теперь потеет от того, что в случае его провала, она будет косо глядеть на него? Ох уж эта любовь. Жалкое зрелище. В этот момент у меня зазвонил телефон. На экране был номер Наташи.

   – Алло, – удивленно проговорил я.

   – Сто тысяч, – произнес Вова, напряженно следя за моей реакцией. Я яростно махнул ему рукой, что бы он замолчал.

   – Привет, – раздался веселый голос девушки. – Я сейчас в центральном парке. Приезжай.

   – Выезжаю, – тут же ответил я, ни секунды не раздумывая.

   Глаза Вовы округлились.

   – Ты согласен? – лихорадочно спросил он.

   – Давай, потом, – отмахнулся я, вставая с дивана.

   – Когда потом? Надо быстро! Надо срочно!

   – Послезавтра.

   – Точно? Я буду ждать.

   – Точно-точно. Всё, пока.

   Я хлопнул дверью и покинул его квартиру. Жалкое зрелище.

   Вечерело. Осенний парк место весьма сентиментальное и отдающее печалью. Палая желтая листва шуршит под ногами. Звук шагов по брусчатке звонко разносится в прохладном воздухе. Стилизованные под старину кованые фонари освещают дорожки и начавшие обнажаться деревья.

   Прогуливающихся людей было совсем мало, а скамейки были почти пусты, чему я несказанно рад. На одной такой скамейке, возле пруда, сидела Наташа. Как всегда эффектная и прелестная.

   – Привет, – поздоровался я, подойдя к ней.

   Она улыбнулась, наклонила голову к плечу и произнесла:

   – И тебе не хворать.

   – Профессиональный юмор? – спросил я, садясь с ней рядом. Задницу сквозь тонкие штаны ожог холод. По телу пробежала короткая судорога. Наташа заметила это и вопросительно изогнула бровь.

   – Ты на меня так возбуждающе действуешь, что аж тело отказывается слушаться меня, – весело сказал я.

   Девушка усмехнулась и погладила выбившийся из идеальной прически локон. Я нерешительно открыл рот и тут же его захлопнул.

   – Ты что-то хотел сказать?

   – Шутка в голову пришла, ну уж больно она скабрезная, – смущенно проговорил я.

   – Давай, жги, – подтолкнула она меня.

   Я кинул взгляд на ее волосы, которые Наташа только что гладила и проговорил:

   – Есть такая мужская примета, что если девушка трогает волосы на свидании, то тебе что-то может обломиться, а вот если она трогает твои волосы там, – я перевел взгляд на свою ширинку, – то это верняк.

   Фух, она засмеялась. Я подхватил ее смех.

   – Ну и пошлятина, – выдохнула Наташа, пытаясь отдышаться. – Где ты такого наслушался?

   – Это мой природный талант, – картинно смущаясь, проговорил я.

   Девушка посерьезнела и спросила:

   – Тебя удивил мой звонок?

   Чуть поразмыслив, я ответил:

   – Скажем так – это был сюрприз для меня.

   – Ты не любишь сюрпризы?

   – Раньше я их любил, пока моя бывшая не назвала меня лицемером, после того как я ее кинул, узнав, что она спит с моим другом.

   Наташа хохотнула.

   – Какая интересная жизнь у твоих бывших девушек.

   – Определенно, в этом есть зерно истины, – усмехнулся я. – Моей девушкой стоит стать, хотя бы ради того, чтобы потом перейти в полную приключений жизнь бывшей.

   – Какая заманчивая перспектива, – улыбнулась Наташа.

   Я посмотрел ей в глаза. Что-то внутри подсказывало мне придвинуться к ней поближе. Я уже почти поддался этому чувству, но все испортил молодой парень, наверное, мой ровесник, весь в татуировках, кольцах и с макияжем на лице. Он с независимым видом прошел мимо нас. Наташа с некой брезгливостью во взгляде посмотрела ему вслед и тихо сказала:

   – Недолюбливаю я эти субкультуры.

   – А я вот вполне сносно отношусь к ним. Вот сейчас смотрю на него и вижу двух печальных родителей.

   – Тут ты прав.

   – А то.

   – Как твоя виртуальная жизнь? – неожиданно спросила девушка, переведя взгляд на меня. – Мне больше не придется за тобой присматривать?

   – Все пучком, – проговорил я и мысленно помявшись, выдал: – Предлагает вот одна компания контракт подписать на два месяца и слетать заграницу на, скажем так, заработки. Платят хорошие деньги.

   – И что ты им ответил?

   – Думаю, согласиться, – ответил я. Деньги действительно лишними не будут. Потом уже можно будет завязать с этими погружениями и вплотную заняться личной жизнью. За два месяца, помимо сотки за погружение, я еще и в самой игре подзаработаю. Если чутье меня не подводит, то моя личная жизнь сидит передо мной, и она явно привыкла к комфортным условиям.

   Наташа, словно на что-то решившись, резко встала со скамейки и, ежась, произнесла:

   – Что-то я замерзла. Может по чаю? Я тут недалеко живу.

   И с намеком посмотрела на меня. Пряча радостную улыбку, я поднялся и обнял ее.

   – Ага, – сказал я, – холодно. Пока ехал сюда краем уха услышал по радио, что и влажность сегодня большая.

   Наташа, широко улыбнувшись, проговорила, сдерживая смех:

   – Самая высокая влажность была в том году, когда "Пятьдесят оттенков серого" стали бестселлером.

   – Ну и пошлятина, – засмеялся я.

   Утром следующего дня, я уже был у себя дома. Насвистывая какой-то веселый мотивчик, полез в игровую капсулу. Настроение было на такой высоте, что даже предстоящие тяжелые переговоры, казались сущей неурядицей, которая разрешится буквально за пару секунд.

   Ну, здравствуй Утопия! В личке мигало несколько сообщений. Обновилось задание "Мир без Зла"и засчиталось "Вернуть меч". Прилетел опыт и я перешёл на сто пятьдесят шестой уровень. Очко умений тут же вложил в Грозовое Копье, догнав его до максимума. Непонятки были с уникальным классовым предметом. Где он? Система посоветовала мне хорошенько осмотреть Проклятый Меч. Я повертел его в руках, как вдруг набалдашник меча упал на площадь города джиннов. Вот так, ни с чего. Могли бы разработчики придумать и более правдоподобное появление награды игрока в виде уникального классового кольца. В пустотелой ручке меча оказалось грубое кольцо со следами молота. Видимо первый блин. На работу мастера эта поделка внешне явно не тянула.

   «Сердце Мастера».

   Для улучшения требуется – железо из мастерской Сумасшедшего Мастера.

   + 15% к силе магических умений;

   + 50 % к защите от магии Смерти;

   + 50 % к защите от магии Тьмы;

   + 50 % к защите от магии Хаоса;

   + 5% к возможности нанести критический удар по адептам Зла;

   + 15 % к регенерации маны в бою;

   + 15% к регенерации здоровья в бою;

   + 200 единиц к интеллекту;

   + 200 единиц к мудрости;

   + 500 единиц к мане.

   Ну, по статам нормально. Могло бы быть и хуже. «Мир без Зла»обзавелся обратным таймером. Что будет, когда он достигнет нулей, я догадывался. Пискля уже предупредила меня, что я следующий. Система разрешала призвать на защиту пять тысяч игроков и неписей. Ну, в общем-то, всё, что я предрекал самому себе, начинает сбываться.

   Перешел к разбору корреспонденции: три письма от орка, по одному от Вильгельмины, Кота и Старика МакЛауда. Начал с последнего. Казначей писал, что нашел ковен некромантов и сообщал когда и где они соберутся. Так, судя по всему, после выполнения этого задания, джинны станут доступной для игроков расой. У меня еще есть три дня до начала праздника, на котором соберутся некроманты, успеваю закончить остальные квесты. Неплохо, неплохо. Я поблагодарил Старика МакЛауда и написал ему дальнейшие инструкции.

   Помойный Кот просто уточнял, добыл ли я меч и выражал благодарность за то, что я взял его в такой незабываемый квест. Я ответил, что все в ажуре.

   Вильгельмина предлагала встретиться. Я согласился. Обговорили время. Минут десять у меня еще есть, чтобы уладить самое сложное. Первое письмо от Чертовсона было не совсем адекватным. Второе уже более разумное. В третьем он писал, что погорячился и тоже хотел встретиться. Я ответил ему. Минуты через три орк написал. Опять та же скала и то же время.

   Первая встреча состоялась с Вильгельминой. Она была на редкость собрана и спокойна. Казалось то, что произошло в храме, нисколько не заботило ее, но это был обман, иллюзия. Девушка просто делала вид, что все в порядке, на самом деле тревога волнами расходилась от нее по округе Слезы Пустыни.

   – Меч? – спросила Вильгельмина, пряча глаза, и, стараясь, чтобы ее голос не звучал взволнованно.

   Я с горьким вздохом пожал плечами, уже почти не сердясь на нее. Она нахмурилась и тяжело выдохнула:

   – Я почти успела. Он уже поддался. Я чувствовала, как меч шатался, – Вильгельмина опустила глаза. – Не думаю, что Чертовсон стал бы помогать нам убить босса. Он тоже хотел завладеть мечом. Я отчетливо чувствовала это.

   – Ох уж эти женщины. Все-то вы чувствуете, – сказал я. – А если бы мы завалили группой босса и забрали меч?

   – Чертовсон не отдал бы клинок просто так, – Вильгельмина твердо посмотрела на меня, абсолютно уверенная в своих словах. Я тоже в них не сомневался. – Вот если бы его не было в отряде...

   Она многозначительно недоговорила, намекая на то, что это я его позвал.

   -...то мы бы однозначно не уработали босса, – договорил я.

   Вильгельмина пристально на меня посмотрела и сказала:

   – Я поступила правильно, рванув за мечом. Кто его знает на чьей ты стороне был бы после того как мы убили бы Мастера. А уж тем более Кот. Он точно за орка.

   Мимолетно мелькнула картина боя "святого" и Чертовсона, как парень геройски не давал орку пройти ко мне. Он выбрал меня, а не Геркулану. Вряд ли орчанке понравилось его поведение. Ну, это такое, душевное, моральное, а из более реальной виртуальной плоскости, то, что очень может быть Кот оставил орку какую-нибудь шмотку после смерти. Уровни их хоть и разнятся, но неплохой шанс есть. Даже я там оставил "Кольцо Ордена Воздуха", хотя меня завалил хайлевельный босс. То, что Проклятый Меч остался у меня, это чистой воды везение.

   Пока я молчал, Вильгельмина тоже, что-то обдумывала и вот, наконец, выдала:

   – Пойдем туда еще раз? Я отдам Старика МакЛауда деньги за маску. Возьмем его с собой, и он сам бросит ее в озеро. Мы теперь все знаем и точно пройдем.

   – Не успеем. Завтра вечером Зло придет за мной.

   – И что будет, когда она завалит тебя? – с тревогой спросила девушка.

   – Есть такое подозрение, что мне придется играть на ее стороне, как побежденному ею Владыке Жизни, либо же остаться на стороне Добра, но расстаться со многими плюшками Владыки Воздуха.

   – Ну, вообще-то, – задумчиво протянула девушка, – как для игрока, это для тебя открывает большие перспективы. Первый игрок на стороне Зла. Хм, это... прикольно.

   – Я вот не считаю разработчиков такими лопоухими. Не будет это прикольно. Натянут они по самые уши игрока проигравшего Пискле.

   – Вот оно как. И что же теперь делать?

   – Дать ей бой. Помнится, твой клан уже соглашался вписаться в один любопытный квест, а не будет ли он теперь столь великодушен, чтобы защитить одного белого и пушистого Владыку?

   Почему я не рассказываю ей о том, что меч у меня в инвентаре? Я же хотел это сделать. Что-то останавливает меня. Какое-то гнетущее чувство тревоги. Я больше не могу рисковать. Она уже однажды поступила в разрез с моим планом, и только Вовины слова помогли мне добыть меч. Не знай, я об альтернативном способе получения клинка, то увидев, как группа распалась и больше не способна победить босса, то залился бы горючими слезами.

   Было два варианта заполучить Проклятый Меч: убить босса и вытащить меч из камня, либо же не убивая кузнеца, схватить отражение клинка в воде, ну и сдохнуть от скилла босса, надеясь, что меч останется в инвентаре – так, собственно и произошло. Сам бы я никогда не додумался до второго варианта. Хотя слова Пискли об отражении намекали на это. Но блин, знать бы, когда неписи несут чушь, а когда подсказки глаголют.

   Вильгельмина думала не долго. Как не странно где-то в глубине душу она чувствовал себя виноватой: где-то очень глубоко, так глубоко, что ее слова звучали величайшим одолжением:

   – Мы поможем тебе. А ты за это джиннские товары будешь продавать только нам и за номинал. Это очень хорошее предложение для тебя.

   Она остро посмотрела на меня. Действительно, предложение восхитительное. Особенно на фоне того, что джинны станут игровой расой.

   Скрывая улыбку, я тяжело произнес:

   – Согласен.

   – Как будем действовать? У тебя же нет замка, где можно засесть и вряд ли тебе кто-нибудь предоставит оный, – проговорила девушка, насмешливым голосом. Насмехалась она не так сильно, чтобы обидеть, скорее дабы указать мое место.

   Я достал карту, на которую перенес скрин карты джиннов, и указал ей место – это была нейтральная часть пустыни.

   – Ты с ума сошел? – изумилась она и постучала костяшками пальцев об мой лоб. – На хрена нам там сражаться? Сколько мы туда добираться будет? Лучше что ли места нет? Да вон хотя бы за этими барханами, – ее рука указывала вдаль. – А еще лучше на руинах Гидар-Ксама. Хоть какое-то прикрытие.

   – Ты забыла о Чертовсоне.

   – Что? – не поняла девушка.

   – Думаю, он не откажется помочь мне.

   – Ты опять решил связаться с ним, после того что было?! – завопила она.

   – Как ни крути, а его гильдия очень сильна.

   – Я не буду в этом участвовать, – решительно сказала Вильгельмина, гордо вскинула подбородок и сложила руки на груди.

   – Твое право, – сказал я. – Но есть у меня мысль, как можно победить Писклю. Очень жаль, что твой клан окажется за бортом этого события.

   – Врешь? – неуверенно произнесла девушка. – Опять твои уловки. Учти, я уничтожу тебя, если ты не знаешь, как победить ее.

   – Ты только маску не забудь, – проговорил я. – Как мы и договаривались, у тебя будет шанс сразиться со Злом.

   – Как я это сделаю без меча?

   Я загадочно ухмыльнулся и на прощание произнес:

   – Приведи туда свой клан и все узнаешь.

   – Но Чертовсон... – нерешительно сказала она, но было видно, что девушка пошла по наклонной. Если в первый раз ей было тяжело действовать с орком вместе, то теперь ее такая перспектива не очень пугает. Главное, чтобы она убедила совет клана.

   – Победа над Злоооом, – растягивая слова, произнес я и пошел к кромке воды, туда, где действует "Прокол".

   – Я приведу свой клан! – крикнула она мне в спину. Я довольно улыбнулся.

   "Прокол" перенес меня на скалу. Я поежился от ветра. Океан сегодня буйствовал – это не был шторм, но что-то очень похожее. Волны с удвоенной злостью нападали на берег и под аккомпанемент утробно завывающего ветра бессильно отступали назад.

   – Погодка что надо, – ухмыльнулся Чертовсон, смахивая брызги с лица. Капли океанской воды долетали и сюда.

   – Я бы предпочел, что-нибудь более спокойное.

   – Могилку например? – ухмылка орка стала шире.

   – Когда-нибудь мы все там будем.

   – Когда-нибудь, – повторил он, – но не теперь, – орк на мгновение задумался, затем продолжил говорить сухим тоном: – Признаюсь, я был в ярости после того как этот кузнец-переросток убил меня, а ты утащил меч. Видишь, – он потряс двуручным топором, – а то оружие осталось там. Не думаешь, что надо возместить потерю?

   – Договор, – напомнил я.

   – Ты обещал хороший лут.

   – Ты получил камешки дрекавацев.

   – Этого мало.

   – Убили бы босса... – протянул я и размел руками.

   – Во всем виновата твоя подруга – эта бешенная пиз...

   – Э, не стоит так о ней! – перебил я его в каком-то странном порыве защитить Вильгельмину, сам удивившись не меньше, чем Чертовсон.

   Он изумленно проговорил:

   – Ты спишь, что ли с ней? Или просто как баран влюбился?

   – О личных отношениях двух людей должны знать только они двое и ее лучшие подруги.

   Орк дернул краем рта, в попытке улыбнуться, но спохватился и грозно произнес:

   – Значит, меч не отдашь по-хорошему?

   – Он у Вильгельмины, как я и обещал. Я держу слово, несмотря на всю ту грязь, которой вы меня поливаете.

   – Ну, надо же, ты оказывается самый честный? – изумился он, с каким-то нехорошим подтекстом.

   – Не надо лести, просто помоги мне завалить Зло.

   Брови Чертовсона взлетели до небес, куда-то в грозовые тучи. Шторм все-таки разыгрался. Вот и первые капли дождя упали на кожу.

   Орк, захлебываясь словами, выпалил:

   – С чего бы мне тебе помогать? Да пусть тебя Зло хоть на ленточки порежет. Я только порадуюсь.

   – Если приведешь свою гильдию в указанное мною место, то у тебя будет шанс сделать скрин такого незабываемого зрелища и добавить его в альбом "счастливые дни", – проговорил я, мило улыбаясь. – Вот только Вильгельмина и ее клан завалят Зло, а "Темная Луна" окажется в стороне.

   – Если бы меч был у меня, то я бы сам это сделал, – прорычал орк, как настоящий орк, если бы они существовали.

   – Я не знаю, кто тебе сказал, что Проклятый Меч нужен для того, чтобы убить Зло, но тебе забыли добавить, что еще нужна личная Проклятая Маска – без нее клинок бесполезен. А вот у Вильгельмины маска есть.

   – Чем тебя так сильно за яйца держит эта баба? – с каким-то больным интересом произнес орк.

   – Людям надо во что-то верить. Я вот верю в нее.

   – Смотри не ошибись, – оскалился Чертовсон. – Я однажды поверил в то, что курс доллара пойдет вниз.

   – Ты поможешь мне со Злом? – проговорил я, повысив голос, дабы перекрыть шум принявшегося люто завывать ветра. – Кто его знает, может, ты добьешь Зло, и вся слава достанется тебе.

   – Показывай это место.

   Я достал карту и ткнул пальцем. Ветер вырывал ее из рук, пока Чертовсон внимательно глядел на координаты. Затем он согласно кивнул головой и спросил:

   – Время?

   Я назвал. Он снова спросил:

   – "Святые" там будут?

   Я утвердительно кивнул головой. Орк достал из сумки сапоги и передал мне со словами:

   – Верни ему, а то лапы, наверное, мерзнут босиком ходить.

Глава 7

   Солнце давно закатилось. Яркие звезды освещали пустыню, на одной стороне которой шевелилась масса мобов Зла, а на другой, небывалое дело, плечом к плечу стояли злейшие враги – клан "Посох и меч" и гильдия "Темная Луна". Про то, что среди них есть еще и "святые" мало кто вспоминал.

   Пегий конь, будто реальный, хрипел подо мной. Его, не меньше, чем меня пугали хаотично движущиеся на нас ряды воинства Зла. В голове сами собой вспылили строки: "...Ужасен он в окрестной мгле! Какая дума на челе! Какая сила в нем сокрыта! А в сем коне, какой огонь! Куда ты скачешь, гордый конь, и где опустишь ты копыта?"

   Среди черной массы возвышались гаки. Они как тянущиеся к небу секвойи подавляли своими размерами прочих мобов армии Зла. Они тяжеловесно ступали по остывающему песку. Волколакам приходилось подстраиваться под ритм шагов гаков, чтобы не вырваться далеко вперед. Их налитые краснотой глаза, словно злые угольки, багровели на волчьих мордах с чрезмерно большими зубами и гипертрофированно мускулистой передней частью тела. Они могли передвигаться как на четырех конечностях, так и на двух. Я хорошо помню, как ловко мелькали на видео их серые туши.

   Вон там идут раакшасы: уродливые шестирукие двуглавые мобы с горящими глазами. Их тела непропорциональны – слишком длинные руки, короткие волосатые ноги, одна голова больше другой. Вооружены они были саблей в каждой руке. Защита состояла только из намотанных на тело кусков ткани.

   Я долгим взглядом окинул войско Зла: от края до края. Да, много новых мобов привела сюда Пискля. Имя им – легион.

   – Где она? – лихорадочно спросила Вильгельмина. Ее покрытый броней медведь как изваяние стоял рядом с моим конем.

   – Я не знаю.

   – Как мы ее найдем?

   – Она сама найдет меня, – громко проговорил я, чтобы услышали все.

   Рядом с нами восседали на маунтах другие игроки: все сплошь элита. Многие были знакомы друг с другом не понаслышке. Только сейчас они впервые за всю историю Утопии были по одну сторону фронта, а не как обычно являлись злейшими противниками.

   Старик МакЛауд зорко оглядывал четыре тысячи игроков, выстроившись на бархане позади нас. Сегодня он командовал парадом. Номинальным лидером рейд-группы был я, но не с моими талантами стратега быть реальным лидером. Я являлся чем-то вроде знамени, за которое требовалось сражаться.

   Кандидатура Старика МакЛауда единственная удовлетворяла и абсолютного властителя Чертовсона и демократический совет клана "Посох и меч". "Святых" никто не спрашивал, но они точно были не против. Казначей, как оказалось, в бытность "святых" топовой гильдией, выиграл не одно сражения, будучи главнокомандующим, и теперь его опыт может нам сильно пригодиться.

   Я успокаивающе потрепал гриву коня. Он перепал мне от "святых". Старик МакЛауд практически заставил меня сесть на него. Не дело, говорит, лидеру пешком стоять, когда все верхом. Я отнекивался, говорил, что мне сподручнее умениями передвигаться, чем на маунте, на что он строго посмотрел на меня, поднял указательный палец вверх и изрек: "Настоящий лидер всегда ведет за собой людей, а как ты их поведешь без коня? Прыг-скок, прыг-скок?" Я взгромоздился на коня и вот теперь среди большого начальства смотрю на противников.

   Мне было бы комфортнее где-нибудь там, позади, среди простых игроков, рядом со счастливым Котом. Парень пару десятков минут назад поведал мне причину широкой улыбки, блуждающей на его лице. Я передавал ему сапоги, а он рассказал, что Геркулана вчера написала ему: всё завертелось, закрутилось и они встретились в реале.

   Помойный Кот серьезно посмотрел на меня и сказал:

   – Игроки врали про нее. Она совсем не красавица... – его счастливый тон не вязался со словами, – ... она богиня.

   Я похлопал его по плечу и, не покривив душой, сказал, что рад за него. Сейчас я отчетливо понимал, что счастье Кота, пусть, может быть, оно будет мимолетным и Геркулана разобьёт ему сердце, наполняет меня каким-то светлым чувством – это было так странно, словно в Аду случайно оказался праведник, и грешники тянутся на его свет, как алкоголики к свежей бормотухе. А нет, судя по сравнению, начинает отпускать.

   Примерно в тоже время, меня нашел Чертовсон и насмешливо спросил:

   – Почему ты не позвал джиннов?

   – Я им что, царь? – огрызнулся я.

   Орк пожевал губы, словно хотел что-то сказать, но молча развернулся и скрылся в толпе игроков. Хм, странный диалог. Он прочно засел в моей голове. Я постоянно возвращался к нему. Неужели он догадался?

   Старик МакЛауд начал строчить в чат приказы. Мне же он шепнул на ухо:

   – Помчишься в первых рядах, а потом коня притормози, чтобы тебя обогнали, ну и давай атакуй с периферии.

   – А не подумают ли игроки, что я кукунулся магом танковать?

   – Хех, поживи с мое и поймешь, что для большинства важен порыв, жест.

   – Как скажешь, – согласился я с ним.

   Чертовсон внимательно прислушивался к разговору. Хотя велся он шепотом, орк всё расслышал и прокомментировал:

   – Старик дело говорит. Героем будешь... если победим, конечно.

   С намеком закончил Чертовсон, покачиваясь в седле своей виверны. Он наконец-то вывел ее в свет. Эта разновидность драконов, в отличие от классической, имела  только одну, заднюю пару конечностей, а вместо передней – перепончатые крылья. И поэтому виверне приходилось балансировать, используя длинный хвост со скорпионьим жалом на конце.

   Виверна повернулась в мою сторону и начала нервировать коняшку. Ее длинная подвижная шея заканчивалась уменьшенной драконьей головой с ядовитыми зубами, которыми ее снабдили вместо огненного дыхания – вот они-то больше всего и пугали мою животину.

   Надо сказать, что разновидность маунтов в нашей армии была очень велика, но все же большинство восседали на самых обычных лошадях – это что касается верховых. Подавляющая же часть игроков пойдет в бой пешком.

   Старик МакЛауд скомандовал, и лавина конных понеслась с бархана навстречу армии Зла. Так как это был русскоязычный континент, то естественно мы неслись в атаку с громким "Урррррааааа!" Бог свидетель, на мгновение я почувствовал себя ратником Дмитрия Донского. В душе вспыхнул такой восторг! Такое вдохновение! Я готов был один порвать всю армию противника под звонкое "Урррра". Благо вовремя опомнился и начал отставать. Вот я уже и среди пехоты.

   Две армии столкнулись, создав невообразимую какофонию звуков: орали игроки, визжали маунты, выли волколаки, безумно хохотали вечно голодные гаки, звенело оружие.

   Я еще на бархане прикинул количество наших и их войск. Соотношение численности было не в нашу пользу, но это все игровое равновесие: у них же штраф. Если бы нас было примерно равное количество, то мы бы их легко расчихвостили.

   Почти одновременно в личку написали Вильгельмина и Чертовсон: "Ты где?" Я тонко улыбнулся. Бояться проворонить Писклю. Дал им координаты. Тут же надо мной в темном небе начала кружить одинокая виверна с Чертовсоном в седле. Все остальные летающие маунты сражались против громадных ворон с белесыми бельмами вместо глаз. Как они ориентировались в пространстве? Хрен их знает.

   Возле меня появилась недовольная Вильгельмина. Амазонка в цифровой плоти. Бой идет там, а она вынуждена прохлаждаться со мной. Даже ее медведь выглядел разочарованным.