Текст книги "Мемуары. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 31 страниц)

   – Не присядет ли уважаемый Грациано на пару слов, – проговорил сто пятидесятого уровня игрок с ником Буряк из гильдии "Первородные".

   – Ну, почему же не перекинуться парой слов с хорошим человеком, – произнес я преувеличено вежливо и присел на скамейку. Бегать от рекрутеров толку не было. Найдут в любом случае – это их обязанность в кланах и гильдиях. Лучше сразу расставить все точки над "i". Надо сыграть роль бесконечно влюбленного в "святых" человека и может быть отстанут.

   Буряк польщенно улыбнулся. Галочки возле ника не было. Его смоделированный аватар был человеком с монголоидными чертами лица.

   Я подумал буквально пару секунд, прежде чем глубокомысленно изречь:

   – По-моему, вы многоуважаемый Буряк, сделали ошибку в своем нике, последняя буква должна быть не "к", а "т".

   Он принялся загибать пальцы на руках, когда пальцы закончились, тяжело выдохнул:

   – Не могу уже на ручном калькуляторе сосчитать сколько раз я слышал эту шутку. Но, давайте перейдем к делу, Грациано. Я, думаю, вы уже поняли, зачем я здесь?

   – Догадываюсь, о чем пойдет речь.

   – Вам нравиться ваша новая гильдия?

   – Безусловно, иначе, я бы в нее не вступил, – соврал я. Мне вообще ни одна гильдия не нравилась. Душа требовала свободы.

   – Ай-яй-яй, – покачал он головой. – А у меня другие сведения. Будто бы вас попросили вступить в нее ради турнира. Скажите, это не так? Впрочем, можете не отвечать. Я уполномочен вам предложить место в нашей гильдии. Замечу, в одной из самых сильных гильдий. Большие бонусы к статам, самые лучшие условия прокачивания персонажа, всесторонняя помощь, даже финансовая. Подумайте об этом. Мы нужны друг другу. Нам неважно ваше участие в турнире, вы нам нужны как перспективный и харизматичный игрок, способный занять в нашей гильдии высокое место. Подумайте над моим предложением. А пока, до новой встречи.

   Буряк встал, обозначил полупоклон и пошел по дорожке парка. Вдруг из-за дерева выскочила смазанная фигура, и Буряк упал уже полупрозрачным силуэтом. Прежде, чем я успел взвизгнуть и попытаться портануться, рядом со мной на скамейку плюхнулась знойная брюнетка, затянутая в блестящую зеленую кожу, снятую как будто с жопы молодого дракона, еще не успевшего покрыться морщинами.

   Я безостановочно шептал заклинания, но звук не шел из моего рта. Дебафф "немота". А убежать мне не давала рука убийцы, словно капкан обхватившая мое запястье.

   Ее ладонь была неестественно холодной, словно рука не свежего мертвяка. Я неосознанно поискал глазами бирку на ее ноге. Естественно таковой не оказалось. Были только сапожки из той же зеленой кожи, что и весь сет.

   Девушка демонстративно не смотрела в мою сторону. Она раскрыла перед моим носом ладонь другой руки, на которой медленно тлел свиток. Вот как она наложила дебафф. Стоил подобный свиток весьма прилично, и найти его было не менее трудно.

   В парке появились стражники. Они сразу же бросились к Буряку. Разыграли сценку, будто бы обыскивают его и посмотрели в нашу сторону. Кроме нас с таинственной незнакомкой в этой части парка никого не было. Неписи подошли к нам.

   – Вы видели, кто убил этого человека? – палец старшего стражника-НПС показывал в сторону тела Буряка.

   – Нет, только что подошли, – мелодично ответила девушка, честнейшим голосом. Даже я на мгновение усомнился. Действительно ли она убила его?

   Говоривший непись помялся, но все же спросил, обращаясь ко мне:

   – А вы что-нибудь видели?

   – Ничего он не видел, – ответила за меня убийца. – Мы вместе пришли. Это мой брат, – она ткнула меня локтем в ребро. – Он с детства немой, после того как на голову с третьего этажа упал. Ему один прохвост сказал, что он почти как кошачий, а этот дурак возьми и поверь, вот и сиганул, думал на лапы приземлиться. Вот с тех пор и немой. А мораль, знаете какая?

   – Какая? – хором выдохнули неписи. Я тоже хотел к ним присоединиться, но по понятным причинам не смог. Харизма что ли у нее так прокачена?

   – Не верь всяким прохвостам, чтобы они не говорили, – назидательно подняв палец, сказала девушка и многозначительно покосилась на меня, ехидными карими глазами с пушистыми ресницами.

   Неписи ушли, и утащили труп Буряка. Теперь если он захочет вернуть то, что осталось от его тела, то ему надо идти в местную караулку.

   Я во все глаза смотрел на убийцу. Высокая, ладно сложенная, с небольшой, но аппетитной грудью. Кожа цвета спелых оливок. Волнистые волосы. Она могла поспорить красотой с Вишенкой. Только у последней все было искусственным, а у этой... а у этой ник, гильдия и галочка были скрыты. О ней ничего нельзя было узнать. Я, конечно, слышал о таком навыке, но никогда не видел. Кто же ты такая? Уже второй раз в игре задаюсь этим вопросом. В первый раз это оказался повелитель-бог джиннов, а сейчас?

   – Поговорим, – спросила она, тряхнув густой гривой волос. – Не убежишь?

   Я отрицательно покачал головой.

   – Смотри у меня. Нехорошо обманывать девушек, – она сжала свиток. Дебафф пропал.

   – Ты кто такая вообще? И зачем Буряка завалила? Какого маракуя тебе от меня надо? – вопросы сыпались из меня как зерно из дырявого мешка. Что-то не очень сравнение. Больше так не буду.

   Девушка дернула щекой и задрала аккуратный носик к пышным кронам деревьев.

   – Поторопилась я, убрав дебафф.

   Воспользовавшись свитком-порталом, на месте своей смерти появился Буряк. Он увидел свою убийцу и злобно сощурил глаза. Девушка сделала движение, будто бы вскакивает со скамейки. "Первородный" задал стрекоча по вымощенной булыжниками дорожке парка.

   – Трус, – презрительно бросила ему вслед девушка, и повернулась ко мне. – А ты дорогой, придержи коней. От твоих вопросов у меня начинает болеть голова. А знаешь, что я делаю, когда у меня болит голова?

   – Ничего хорошего? – промямлил я.

   – В точку, дорогой, в точку. Не хочешь со мной прогуляться?

   – Я здесь посижу. Вдруг еще кто-нибудь придет. Я лучше сразу со всеми поговорю и обозначу, что от "святых" не уйду – чувствую, что вот прям моя гильдия, прикипел я к ней, – произнес я максимально честным голосом.

   – Ой, дурак, – выдохнула девушка сквозь пухлые губы. – Вот скажи мне, куда катиться Утопия, если уникальные достижения достаются таким дуракам?

   – Ну, почему сразу дуракам? – начал защищаться я.

   – Але, – она постучала костяшками пальцев по моему лбу, – есть здесь кто? Или окончательно вымерли? Они тебя используют и выкинут!

   – Ха! Прямо Америку открыла! Все друг друга используют! Они меня, я их!

   – Режим мужика включил? – удивилась собеседница. – Неплохо, неплохо. Только так ли уж честен обмен? Ты понимаешь кто их лидеры? Только не говори, что хорошо знаешь "святых", только потому один раз в данж ходил с ними.

   – Они честно исполняют все свои обещания, – не сдавался я.

   – Пока это выгодно им! Вот ты думаешь, что они исправятся после ухода выродка Каина? Подумай сам, – она снова попыталась дать мне по лбу костяшками пальцев, но я вовремя отстранился от нее, – они давно могли скинуть его, но верно шли за ним!

   – Ну, все-таки они свергли его. Он перешел всякие границы.

   – Кто сверг? Они? – девушка сделала вид, что не понимает о чем идет речь. – Он сам ушел и взял с собой большую часть топов, а остальных просто кинул на произвол судьбы, потому что в "Первородных" не хватило мест на всех. Все что тебе говорят твои любимые "святые" – это сказочки для лопухов.

   – И ты прикажешь поверить игроку, который прячет свой ник и гильдию? Даже галочки и то нет, – тихо закончил я, но она услышала.

   – Что? Думаешь настоящие ли это сиськи? Настоящие, – девушка сняла затемнение с информации.

   Вильгельмина. Я бы удивился, если бы ник был попроще. Клан "Посох и меч". Уровень двести девяносто пятый. Заветная галочка была на месте.

   – Доволен? – осведомилась она, обнажив ровные ряды ослепительно белых зубов в ехидной усмешке.

   – Ассасин? – уклонился я от ответа. Она кивнула. Понятно, почему она так легко убила Буряка, да еще и в городе.

   – Ну, что решил? – прервала она затянувшееся молчание.

   – А ты ничего и не сказала.

   – Господи, – воздела она руки к небесам. – Ну, что за дурак. Линять тебе надо от них. Продадут при первом удобном случае.

   – Я тебе не верю. А вот среди "святых" есть люди, которым можно доверять.

   – Старик МакЛауд? – утвердительно спросила она. – Единственный достойный игрок среди них. Даже в делах Каина он не замарался. Отсиделся в своем подвале, что-то там химича. Но для него благо гильдии важнее, чем... дружите вы там или так, знакомые? В общем, ты понял

   – Ладно, выслушаю твое предложение, – сдался я.

   – Мое предложение? У меня только одно предложение, – она схватила меня за руку, дернула на себя и дала подзатыльник, – чтобы вот это пустое место начало хоть немного соображать. Все ариведерчи. Вон за мной стража идет. Друг твой Буряк стуканул. Ему ты тоже веришь?

   Она стремительно встала и исчезла, словно никогда ее здесь и не было. Даже инфравидение не видело ее. Коту бы у нее поучиться.

   Вильгельмина хочет с вами дружить. Принять заявку? Да/Нет.

   Нажал "Да". Стража растеряно застыла, а потом угрожающе двинулась в мою сторону. Ну, да, я же ее брат. Портанулся с места, затем еще раз и еще. Стражи исчезли с глаз моих.

   Внимание. Вас разыскивает стража острова Дорос. Репутация с островом Дорос снижена на 100 единиц.

   Теперь на острове буду в розыске за незаконное применение магии. Потом разберусь. А пока заплатил и сиганул в стационарный телепорт. Тревога по городу проходит не быстрее, чем я прыгаю порталами, так что успел, прежде чем стал вне закона.

   Дали достижение "Мелкий хулиган". Теперь -5% к времени проведенному в камере. Чем выше заберусь по линейки этих достижений, тем больше будут отрицательные проценты, но за деяния, требуемые для продвижения, дают такие сроки, что мама не горюй.

Глава 2

   Добро пожаловать в город Офир! Рекомендованный уровень игрока 50+.

   Город был хоть и многолюдный, но тихий. Невысокие, один-два этажа, дома с разноцветными черепичными крышами, ухоженные улицы с декоративными деревьями по краям. Чем-то он мне напоминал элитный дачный поселок, но людей здесь было, конечно, гораздо больше. Город имел как свое производство, так и занимался перепродажей. Широкий выбор товаров, безопасность и низкий уровень локации привлекали сюда игроков от 50 уровня.

   Я направил свои стопы по координатам, скинутым мне гномом, и пришел к уютному двухэтажному дому с покатой крышей, над дверью которого красовалась вывеска, гласившая, что здесь можно купить-продать самые редкие редкости во всей Иллирии. Дом и одновременно лавка Карина стоял на перекрестке. Фасад выходил на широкий проспект, а боковая часть, скрытая забором с острыми шипами на верхушке, расположилась вдоль узкого переулка.

   Внутрь лавки заходить, пока не стал. Вел наружное наблюдение. Жидкий поток неписей и игроков курсировавший по проспекту немного нервировал. Неписи как обычно смотрели с подозрением, а в глазах некоторых игроков при взгляде на мой ник сквозило какое-то напряжение, словно они силились, что-то вспомнить. Надо линять отсюда. Спалюсь ведь.

   Тут я почувствовал это. Будто бы легкий, едва уловимый шепот доносился откуда-то со второго этажа хаты Карина. Я удивленно посмотрел по сторонам, убеждаясь, что это не проделки кого-то из игроков. Бочком-бочком обошел фасад дома, зашел в проулок и приблизился к кирпичной стене забора. Огляделся. Людей здесь не было. Пахло нечистотами из канавы. Я поморщился. Зачем такая реалистичность даже в этом? Прям аж врезало в нос и цифровую слезу выбило. Иногда я жалею об опции: 100% от реальных запахов.

   Задрал голову. Звук шел из приоткрытого окна второго этажа. Хм, странно. Почесал затылок, разгоняя мозговую деятельность. Логическое объяснение сто процентов есть, надо только подумать. Мой взгляд упал на деревянное кольцо, подаренное Раахушем. Ну, вот, что и требовалось доказать. Я слышу голос Смерти. Если учесть то, что я уже знаю, скорее всего, это "Сфера Смерти" передает мне привет. Колечко, оказывается, не просто так мне всучили. Оно должно было помочь определить святыню джиннов. Теперь я точно уверен, что пришел по адресу. Как бы вот только прихватизировать эту святыню? Зайти и попробовать купить? Деньги Старик МакЛауд вывел в реал, поэтому сейчас я на бобах. Да и чует мое сердце, не продаст Карин сферу, а если и согласиться, то это обойдется в кругленькую сумму. Выкрасть? Этот вариант мне ближе по духу и материальной составляющей. Только вот как? Там же обязательно будут ловушки. Я еще раз почесал затылок – раз уж это сработало один раз, может, сработает и второй. Попробовать портануться в окно и там, осматриваясь, левитировать, потом воспользоваться телепортом, быстро схватить сферу и свалить свитком? Даже если на каком-то этапе начнется светошумопредставление, то я ничего не теряю. Быстро урву свое и смотаюсь. Пофиг если даже все королевство будет меня искать и репутацию порежут. Не одно же оно такое на Иллирии. В крайнем случае, потом если надо будет, восстановлю как-нибудь репутацию.

   А если меня убьет какая-нибудь мерзопакостная ловушка на воров? Ну, да, опыт потеряю. Жалко, конечно, но квест надо выполнять. Шмотка из меня вряд ли выпадет. Может это самое удачное место, чтобы умыкнуть святыню? Решено. Настанет ночь, и я вернусь сюда. При свете солнца как-то не по жанру залазить туда.

   Я двинулся вдоль улицы в сторону центра. Туда где должны стоять представительства орденов. Надеюсь, в этом городе есть колдуны. Чем дальше я шел, тем больше людей становилось вокруг. Меня начали узнавать. Я делал рожу кирпичом и шел мимо, стараясь не думать ни о чем. Когда вы не думаете – это придает вам интеллектуальный вид. Кто-то из классиков подметил это давно. Вроде сработало. Игроки перестали так рьяно меня окликать, только обсуждали. И так сойдет.

   Впереди показалось представительство ордена Беспощадных Защитников. Правильно иду, и людей здесь значительно меньше. Ни базаров, ни магазинов здесь нет. И уличные актеры здесь тоже шоу не устраивают. Так что тут были только те, кто хоть каким-то боком относился к орденам.

   Я равнодушно прошел мимо стоящих в ряд зданий с различными гербами и остановился возле старика в кресле-качалке, читающего потрепанную книгу. Если разработчики хотели сделать орден Странствующего Колдуна каким-то секретным, сакральным, чтобы игроки с трудом могли найти путь в него, то им это не удалось. Более подозрительного старика, чем этот, читающий книгу в островерхой шляпе с прорехами, возле представительств магический орденов, они придумать не могли.

   – Приветствую, ваше колдунство, – сразу перешел я к делу.

   – Почем ты считаешь немощного книгочея колдуном омерзительным, – прошамкал он практически беззубым ртом с остатками черных зубов. Его глаза закрывали широкие поля шляпы. Виден был только крючковатый большой нос с торчащими из него седыми волосами и нижняя часть лица.

   – Давай не будем разводить полемику. Дед ты слеп, а книгу читаешь. Давай уже свою загадку. В Странствующие Колдуны я хочу, – произнес я устало. – На вот, коснись руки, проверь очки интеллекта. Небось, больше, чем у тебя за всю жизнь было.

   Для вступления требовалось минимум тысячу очков интеллекта.

   – А ты мне не дерзи, – взвился колдун. – Не уважает нынешняя молодежь старших. Я уже забыл больше, чем ты, когда-нибудь узнаешь.

   – Ладно, не серчай. Выкладывай свою загадку, – проговорил я и внимательно развесил острые уши.

   Загадки выдавались рандомно. Если ответить неверно, то следующий шанс будет через месяц, раньше не один представитель ордена тебя слушать не станет.

   Колдун плямкнул губами и таинственно выдал:

   – Что первым иссякает в жарком магическом споре?

   Я расслабился. Ответ был мне знаком. Будучи Абракадабрусом я много загадок слышал от колдунов. Иногда неписи для антуража друг другу их загадывали.

   – Благоразумие.

   Старик недовольно хмыкнул и вытащил за тонкую медную цепочку из кармана знак ордена Странствующего Колдуна – это была фигура мага в мантии и остроконечной шляпе, на Незнайку, чем-то похожая. Я взял знак и надел его на шею. Параметры он не повышал. Знак служил для других целей, которые колдун попытался мне объяснить, но я его прервал:

   – Я знаю, коллега, знаю. Всего вам доброго.

   – Доброго? Ничего доброго в моей жизни уже не будет. Я так стар, что мне пора завещание писать. Вот сыновья передерутся, – хихикнул он.

   – Я уверен, что ваше завещание будет похоже на карту сокровищ, – проговорил я. – И мы оба знаем, что ты, к сожалению, здоров и еще долго не помрешь.

   Я ловко отпрыгнул от плевка желтой слюны старика. Пришло время выходить в реал. Нажал логаут. Там меня ждал целый список пропущенных звонков от Вована и множество сообщений. Я принялся их читать. Начиналось с сообщения: "Перезвони! Срочно!". Заканчивалось: "Я стою за твоей дверью". Вот его не хило припекло. Последнее сообщение пришло минут пятнадцать назад.

   Я подошел к двери и заглянул в глазок. Вован повесив голову, сидел на лестнице. Щелкнув замком, я открыл дверь. Вован встрепенулся как выгнанный в ненастье на улицу упитанный пес.

   – Домой, Вова, домой, – протяжно сказал я и похлопал себя по ноге.

   – Гав, – устало выдохнул он, встал на ноги, отряхнул задницу и вошел в квартиру.

   Пока я закрывал дверь, из комнаты донеслось:

   – Ну и дыра.

   – Зато дешево, – откликнулся я. – Пошли на кухню.

   Я поставил чайник на плиту и сел за стол. Вован уместился на табуретке, стоящей между столом и холодильником. Вид он имел весьма усталый и подавленный, как будто недавно пережил что-то весьма неприятное. Буря эмоций улеглась, но море еще волновалось.

   – Ты выглядишь так, будто каждый день за оклад на работу ходишь. Что произошло? – спросил я, с болью слыша треск табуретки. Я ожидал, что она вот-вот рухнет под весом проблем Вована, но старушка со скрипом как-то держалась.

   – Я дурак, – самокритично заявил парень и закрыл лицо руками.

   – Не буду тебя в этом разубеждать. Давай ближе к сути, – поторопил я, стараясь пропустить этап слюней и самоуничижения.

   – Я не могу без нее! – воскликнул он, отняв руки от лица и ударив кулаком по столу. Что-то хрустнуло. Вован сделал мужественное лицо.

   – Э! Не порти казенную мебель! – повысил я голос, схватив зашатавшийся стол. – Кого ее?

   – Эля! – выплюнул он женское имя как самое страшное ругательство. – Стерва! Ухх, я бы ее сейчас!

   – Ну, вот! Все встало на свои места! – иронично проговорил я, состряпав недовольную гримасу. – Кто такая эта Эля?

   – Кто такая? Стерва!

   – Это я уже понял из контекста. Подробности.

   – Это она меня кинула после ресторана, – Вован чуть сбавил тон. – Я с ней в тот день встречался. Блин, какое же дерьмо моя жизнь.

   – Хм, не у тебя одного. Жизнь гадит на всех нас, важно как мы гадим на нее в ответ. Подотри сопли и сделай вид, что ты мужик, хотя бы, чтобы издалека так казалось.

   Вован решительно ткнул пальцем очки, загоняя их выше по переносице и отрывисто сказал:

   – Одновременно, не могу без нее – люблю, а с другой стороны – жажду отомстить ей.

   – Я вот своей бывшей жутко отомстил.

   – Это когда ты съезжая с ее квартиры, насрал у нее в туалете и не стал смывать? – произнес он вопросительно. Я кивнул. – Ты страшный человек.

   – Так, это конечно, приятные воспоминания, но чего ты хочешь от меня? – спросил я, встал, снял чайник с плиты, налил в стаканы воды и бросил туда по чайному пакетику. Невиданная роскошь. Обычно я один заваривал несколько раз. Бездыханное тело чайного пакетика разбухло как трехдневный утопленник. Ему бы еще жить и жить, но что не сделаешь ради друга.

   Сахара было мало, так что хватило всего по ложечке. Вован обычно пил минимум с двумя. Он решительно схватил пухлыми ручонками стакан и отпил маленький глоток крепко заварившегося напитка, шумно сглотнул. Его кадык проделал под кожей путь вверх и вниз, потревожив второй и третий подбородок.

   – Что-то маловато, – сказал парень, намекая на количество сахара.

   – Прокурор добавит, – огрызнулся я, аккуратно садясь обратно, чтобы не расплескать всклень налитый чай.

   Вован смертельно побледнел. Перемена была столь разительной, что я подумал о том, что его сердце может не выдержать.

   – Ты чего? – испугался я. – Помирать вздумал? Только не у меня. Выйди хотя бы на лестничную клетку.

   Он несколько раз глубоко вздохнул. Физиономия приняла прежнюю окраску.

   – У нее папа прокурор.

   – Нашел на кого глаз положить, – проговорил я, прихлебывая чаем. Пока меня только веселил рассказ друга.

   Вован повесил голову, очки скатились на кончик носа. Он промычал:

   – Я люблю ее.

   – Женщину можно любить, если не знаешь ее слишком хорошо, – сказал я цинично и второй раз с начала разговора задал вопрос: – Что ты от меня хочешь? Ты же не просто так пришел.

   – Завтра у нее будет вечеринка, – прошептал он в стол. – Я хочу на нее попасть.

   – На девушку или вечеринку?

   – И туда, и туда, – честно ответил он.

   – В наглую на вечерину завалиться не пробовал? – саркастически произнес я.

   – Там все по приглашениям, не достать, – принялся путано объяснять Вова. – Я хочу увидеть ее. Поговорить с ней. Она такая, такая, – его лицо приняло мечтательное выражение, – если бы ты только видел ее!

   – Высоко метишь Вова. Ты носки в кредит покупаешь, а влюбился в дочку прокурора. Я так понимаю, что во всех сетях и телефонах она тебя заблокировала?

   – Ничего не в кредит! – воскликнул он. – Ну, в целом все верно.

   – Я еще раз повторяю. Что ты хочешь от меня? – в третий раз задал я вопрос как в подавляющем большинстве сказок.

   – Ты должен достать мне пригласительный.

   – И как я это сделаю?

   – Я помог тебе, – произнес Вован, упрямо поджав губы, – а ты помоги мне.

   – Бабы, – вынес я лаконичный вердикт. – Могут разрушить любую дружбу. Я тебе помогу. А теперь вали домой, мне в игру пора. Чай в следующий раз допьешь.

   – Как ты мне поможешь? И когда? – задавал вопросы Вован, пока я выпихивал его толстую задницу из квартиры.

   – Завтра все скажу, иди уже. И советую тебе взять бутылочку водочки колодезной и выпить в одну харю – мы русские понимаем толк в жизни, тебе сразу полегчает.

   Хлопнула закрывающаяся за Вовой дверь. Я полез в игровую капсулу.

   В Утопии стояла ночь. На небе ярко сверкали звезды. Я выглянул из переулка. Улицы освещали масляные фонари. Немногочисленные прохожие все еще бродили по проспекту в сей поздний час. Я вернулся к стене. Окно на втором этаже было так же открыто. Легкий ветерок трепал цветастые занавески.

   – Ну, что, погнали? – тихо спросил я сам у себя и решительно хлопнул ладонью по стене.

   Хотел портануться под потолок комнаты и там зависнуть, но все получилось иначе. Во время действия "Портала", я обалдело шлепнулся мягким местом на подоконник. Магия в комнате не работала.

   И что делать? Обратно лезть не солоно хлебавши как-то стремно, а без магии чувствую себя голым солдатом на минном поле. Ловушки ведь точно будут, антимагический эффект – это не все.

   Поразмыслил пару секунд и решился. Будь, что будет. Я слез с подоконника и сделал шаг, внутренне сжавшись. Ничего не произошло. Водородная бомба не бабахнула. Несмотря на то, что это игра, волнение начало охватывать меня. А вдруг сейчас хозяин зайдет и застукает меня? А вдруг подорвусь?

   К сожалению, единственная моя работающая способность – инфравидение, ничем помочь не могла. Комната была погружена в разные оттенки черного и серого. Ловушки могли быть где угодно. Способностей их обнаружить у меня не было. Единственное, что мне помогало – это шепот. Он манил меня к дальней стене комнаты. На это я и рассчитывал, чтобы не обыскивать дом, а сразу знать, где сфера.

   Я зачем-то пригнулся, и тихонько переставляя ногами, начал подбираться к стене. Под ногами был ковер. Он приглушал звук моих шагов. В комнате чувствовался запах свечного воска. Глаза привыкли к темноте и начали различать силуэты различных вещей. Большой письменный стол, пара шкафов, несколько сундуков и какой-то постамент в углу комнаты. Ничего страшного, вроде, нет. Только трепещущие занавески то и дело пугали.

   С сильно колотящимся о ребра сердцем, я добрался до манящей меня стены. Выпрямился во весь рост и начал пальцами исследовать стену. Шепот был внутри стены на уровне моей груди. Тайник? Ага, тайник. Постучал. Звук глухой. По-моему это и означает пустоту. Примерно определил контуры этой пустоты, достал рапиру и начал ковырять стену.

   Неожиданно, что-то сверкнуло перед глазами. По телу быстро начал расползаться лед, пока я весь не превратился в ледяную статую с вытаращенными глазами и протянутой рукой. Дамага не было, а вот сильный дебафф "оледенение" сковал меня лучше всякого цемента.

   Все! Приплыли! Экзамен на вора-домушника провален по всем статьям! С поличным возьмут! Я не успел еще как следует начать заниматься самоуничижением как раздался знакомый ехидный голос:

   – И чтобы ты делал, если бы я случайно не проходила мимо и не увидела, как ты сидишь толстой задницей на подоконнике?

   Краем глаза, я увидел, как из пустоты появилась Вильгельмина. Она грациозно подошла ко мне, постучала кончиком кинжала по льду, сковавшему мою голову, и посмотрела на стену, где я ковырялся, пока не стал жертвой коварной ловушки. Девушка подошла к ней и непринуждённо отделила кинжалами от стены, что-то наподобие крышки. За ней в прямоугольной выемке оказался средних размеров ларчик. Она взяла его за ручки и поставила на стол.

   – Ну, что ж, приступим, – тихо произнесла она себе под нос и ее пальчики начали порхать над находкой.

   Ларчик щелкнул и его крышка откинулась.

   – Так, так, так, – произнесла она, бросив на меня внимательный взгляд. – Что же ты искал здесь? – она начала доставать из ларца различные вещи. – "Язык Некроманта", "Сферу Смерти" или "Рубин Забвения"?

   На этом она остановилась. Видимо содержимое ларца закончилось.

   – Молчишь? – ехидно сказала она, упиваясь ситуацией. – Думать головой так и не начал? Что мне теперь с тобой делать?

   – Вот и я сижу, думаю, что мне с вами делать? – донесся насмешливый голос от окна.

   Девушка подскочила на месте и быстро развернулась. Она попыталась метнуть кинжал. Ее замахивающаяся рука застыла на половине пути. Щелчок пальцев обладателя голоса, заставил ее застыть недвижимой статуей.

   Я, опешив от нового сюрприза, принялся рассматривать внезапного пришельца, которому антимагический полог был нипочем. Это был сущий карлик – не больше метра ростом. Он сидел на подоконнике и болтал ногами в тяжелых ботинках с серебряными пряжками. В свете луны хорошо была видна его  внушительных размеров рыжая борода на половину лица, красный нос картошкой и широко расставленные глаза с набрякшими веками. Во рту зажат кончик дымящейся трубки. На лысой как бильярдный шар голове цилиндр, а на шее болталось ожерелье из игральных костей. Одет он был в шерстяной жилет в клеточку с золотыми пуговицами, поверх белой рубашки с закатанными до локтей рукавами и в кожаные штаны. В руке была трость с загнутой ручкой. Он изредка вертел ею в воздухе.

   – Сегодня удачная ночь. Двое на живца попались, – радостно потер он крохотной сморщенной ручонкой о кулак другой руки, в которой была зажата трость. – Почаще надо не закрывать оконце. Ну, и что мне с вами делать? – естественно никто из нас не ответил. Он щелкнул пальцами и я начал оттаивать. – Маг, не делай глупостей. Мое заклинание мешает творить магию любому в этой комнате, естественно, кроме меня.

   – Я и не собирался, – сказал я, стряхивая с себя остатки льда. – Я так понимаю, глубокоуважаемый мной Асурк?

   Божок издевательски отсалютовал мне цилиндром, потом вдруг как-то весь подобрался и внимательно посмотрел на мою руку.

   – Интересное у тебя колечко, – протянул он, чуть расслабившись, и почесал волосатую грудь. – Понятно, почему ты решил своровать мое добро.

   – Это не я. Это она, – прошептал я, кивнув головой на Вильгельмину. – Притащила меня сюда насильно. Я упирался, не шел, говорил, что воровство это ай-яй как не хорошо.

   Я повернулся к девушке. Божок оказался у меня за спиной. Быстро настрочил сообщение Старику МакЛауду, вслух изливая всякую словестную чепуху:

   – А она не отступалась. Говорит это в порядке вещей. Она вообще с утра за мной хвостиком ходит. Влюбилась, наверное.

   Я повернулся к Асурку. Он внимательно и как-то по-хищнически смотрел на меня. Я ощутил себя жертвой Чаки.

   – Вот что. Если хотите выбраться отсюда, а не стать моими трофеями, то я дам вам такой шанс. Согласен? – по-деловому проговорил божок.

   – Хотелось бы услышать весь список, – осторожно сказал я, просчитывая пути к отступлению. Божок закрывал собой окно, но оставалась дверь. Только вот она, наверное, закрыта. Да и далеко от меня.

   – Сначала я верну голос твоей подружке. Ее согласие тоже потребуется.

   – Я не его подружка! – воскликнула срывающимся на фальцет голосом девушка, как только божок совершил описываемое выше действие. Тело Вильгельмины так и осталось парализованным, но голос вернулся.

   – Замолчи или... – Асурк зловеще недоговорил.

   В комнате повисла гнетущая атмосфера. Мне стало трудно дышать, как будто невидимый галстук был слишком туго затянут.

   – В чем заключается шанс? – прорезался мой вдруг ставший писклявым голос. Я пока еще работаю над образом героя.

   Асурк загадочно улыбнулся и щелкнул пальцами. Я напрягся. Вильгельмина выдохнула. На стол упали игровые кости и стаканчик. В комнате загорелись восковые свечи, давая хорошее освещение.

   – Выиграешь у меня – уйдете отсюда живыми, а если проиграешь – заберу ваши души, – зловеще ухмыляясь, произнес божок.

   – Даже не думай с ним играть! – приказным тоном заорала девушка. – Проиграешь! А знаешь, какой дебафф будет за потерю души пока ее не вернуть?

   – Играем, – азартно согласился я и потер ладони. – На ее душу тоже играю!

   – Она должна сама согласиться, – поправил меня Асурк.

   – Соглашайся, я чувствую, мне повезет, – сказал я, глядя на Вильгельмину и подмигнул ей.

   – Именно с такими словами мой дед проигрывал дачный участок в Подмосковье, – саркастически сказала она, но все-таки решительно добавила: – Согласна.

   Асурк подскочил на месте, спрыгнул с подоконника, пододвинул к столу антикварный стул и взгромоздился на него, положив на стол трость. Он не сидел на стуле, а стоял, чем вызвал у меня веселую усмешку. Божок ответил лютым взглядом.