Текст книги "Мемуары. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 31 страниц)

   – Танкую, – со вздохом сказала девушка, – лишь бы мои клинки резали никак бумажные.

   – Ага, и магия, надеюсь, здесь не бумажная, – поддержал девушку я, чем вызвал ее снисходительное фырчанье.

   – У нее газы что ли? Глаза резать не начало? – тихо прокомментировал я ее фырчанье гному на ухо, но тот предпочел словам дело. Он выпустил в дракона арбалетный болт. Тот с хлопком пробил зеленый бок дракончика и остался в нем торчать. С мобов мигом улетучилась неспешность, и они агрессивно побежали на нас.

   Противников было ровно десять тушек: за главного у них был упитанный дракончик как раз максимального для этих мобов уровня. Он вел за собой всю банду. Дракончики точно следовали за ним: куда он, туда и они. Сейчас мобы всем скопом пытались познакомиться поближе с казначеем.

   – Валим первым, вон того мордатого, – проговорил я и тыкнул посохом в дракончика-главаря.

   – Начал соображать? – язвительно проговорила Вильгельмина, полоснув лидера детенышей кинжалом и увернувшись от его пасти. – Чувствуешь непривычную тяжесть в голове? Это мысли.

   Ехидная девушка не хуже меня понимала, кого следует отправить на респ в первую очередь. После ее удара Мордатый сразу же позабыл о существовании гнома и попробовал напасть на Вильгельмину, но та была слишком шустрой для него. Тем более что и Старик МакЛауд не стоял без дела и поумерил прыть дракончика-главаря. Гном всадил в него ярко вспыхнувший болт, который прожег сквозную дыру в пустотелой лапе моба. Тот взвизгнул от боли и на трех ногах начал гораздо больше славливать от Вильгельмины.

   Я со вздохом облегчения телепортировался детенышам в тыл и запустил шаровую, затем еще одну. Старик МакЛауд прокомментировал голубой сгусток краски, в который превратилась "Шаровая Молния":

   – Хорошо хоть в черно-белый фильм не попали, а то бы сейчас вообще тортами кидались.

   – Твоя правда, – поддержал я его, глядя как краска расплескалась по телу моба. Хорошо хоть урон она наносила сопоставимый с тем, что обычно проходит от "Шаровой Молнии" в стандартном мире Утопии.

   На защиту я не стал тратить время, просто баффнул "Плоть Джинна": на меня будто вылили ведро черной акварели. Мелькнула мысль использовать "Проклятый Ветер Маауд", но решил поберечь этот скилл. Сейчас мы точно выиграем, а что там дальше будет, хрен его знает. В общем, приберегу.

Глава 9

   Первые встреченные нами в этой локации мобы, не доставили проблем, хотя пытались использовать пасть для укусов и когти передних лап – для раздирания. На меня с гномом они не агрились, а Вильгельмина была слишком вертючей. Детеныши не совершили ни одного точного удара, но всё-таки по-другому отомстили нам: бумажные трупы дракончиков не оставляли лут, чем вызвали какое-то детское разочарование в глазах Старика МакЛауда. Я бы тоже с превеликим удовольствием что-нибудь урвал в таком не тривиальном мире, но пока видимо облом, довольствуемся опытом.

   После того как мы завалили десяток мобов во главе с Мордатым, наша группа двинулась дальше по крутой тропе, змеящейся между гор.

   Я пнул ногой камень, и он улетел в сторону подобно мячику. Естественно камни были не настоящие, а бумажные, выкрашенные под камень, но в дальнейшем я буду называть вещи теми именами, под которые они мимикрировали.

   Старик МакЛауд неожиданно произнес:

   – Чем-то наши лица похожи на макияж, не находите?

   – В этом сильнее всех Вильгельмина, – проговорил я. – Ведь что такое, по сути, макияж? Это попытка нарисовать на своем лице другое, более привлекательное.

   – Намекаешь, что я не красивая? – в голосе девушки послышался рокот, набирающей оборот бури, ведь я задел самую чувствительную женскую зону.

   – Нет, что ты, красивая, – совершено искренне сказал я, и ехидно добавил: – Просто если ты не красива и нравишься людям, то дело не только в твоей внешности.

   – Ага! – воскликнула Вильгельмина. – По-твоему я нравлюсь людям, только потому, что красивая?

   – Я не говорил, что ты нравишься людям, – ухмыльнулся я.

   Девушка по-змеиному зашипела, резко повернулась и быстро пошла вперед, аппетитно двигая бумажным задом. Делала это она нарочно, раньше вполне себе нормально шла, не рискуя вывихнуть тазобедренную кость. Внимание своей пятой точкой Вильгельмина привлекла – это надо признать. Даже Старик МакЛауд нет-нет да поглядывал на полушария девушки. Поглощенный просмотром, я не заметил, как мы поднялись выше по тропе и обошли гору, очнулся только когда оказались на небольшом плато. Первое что бросилось в глаза – это огромный скелет дракона, который перегородил заваленную камнями тропу.

   Дракон при падении снес часть вершины соседней горы, и теперь его костяк лежал между гор. Он был настолько огромен, что мне на ум приходил только один вариант его кончины – это по естественным причинам от старости. Летел себе летел куда-нибудь помирать, как старые кошки, которые уходят из дома, чувствуя приближение Рая, а потом инфаркт или что-то подобное, ну и околел, попутно изменив местный ландшафт.

   – Каков паразит, – ахнул гном, шагами измеряя длину скелета.

   Мне было тоже интересно узнать его длину, и я внимательно считал шаги казначея. Внезапно бдительная Вильгельмина крикнула:

   – Воздух!

   Семь черных точек в голубых небесах быстро приближались к нам.

   – Рассредоточиться! – скомандовала девушка, хотя номинальным лидером был я. Ущемляют мою власть, ущемляют.

   Местные военно-воздушные силы приблизились к нам настолько, что уже можно было рассмотреть, каковы они из себя на вид.

   – Горгульи, – произнес гном.

   – И горгулы, – добавила Вильгельмина.

   Горгульи – это женский пол данного вида мобов: злобные летающие монстры демонического вида, чья плоть создана из камня. Они похожи на исхудавших людей с крыльями летучих мышей, пастями, усеянными игольчатыми зубами и саблевидными когтями на ногах и руках.

   Горгулы – соответственно мужики, отличительные особенности: кривые рога на башке, и меньшие габариты. Традиционно уровень у них был ниже, чем у самок. Похоже, этих мобов создала какая-то властная женщина, которая называет мужа – Десять сантиметров.

   – Три таких и три таких, – определил половую принадлежность мобов зоркий гном. – Я тут недавно брал в руки книгу одного игрока, у которого профессия "Писатель", так вот он выдвинул предположение, что в горгулий превращаются неверные жены неписей.

   – На основании того, что у горгулов рога? – с живым интересом поинтересовался я, пока налетчики были вне зоны атаки.

   – Дальше, к сожалению, я не успел прочитать, позвали на одно очень интересное задание, а зря, там-то я и столкнулся с этими горгульями, хоть и бумажными.

   Разговор прекратился по причине того, что мобы подлетели достаточно близко и совершенно бестактно напали на беседующих игроков.

   Горгульи, по сути, это те же самые дракончики, только летающие: схожие приемы атаки, уровни, коллективные действия. Но были у них и существенные отличия – эти сражались гораздо ловчее, сообразительнее и агро не играло для них роли. Они парами напали на каждого из нас. Если для Вильгельмины это был пустяк, мне они тоже не доставляли проблем, то гном начал ловить дамаг.

   Я бросил раздраженный взгляд на девушку, она словно не замечала бедственного положения казначея, игралась с мобами, хотя давно уже могла их завалить. Не трудно было догадаться, что Вильгельмина руководствуется каким-то своими клановыми мотивами, даже в такой малости, как прохождение подобного квеста не желая усиления игроку другой гильдии, несмотря на то, что "святые" им уже давно не конкуренты.

   Я шуганул своих противников шаровыми, потом телепортировался и скастовал в сторону гнома "Разряд" и "Ураган". Последний скилл произвел неожиданный эффект, бумажные мобы закружились, будто осенняя листва на ветру. Гном не растерялся, отбежал и начал дамажить их болтами. Горгульи беспорядочно махали крыльями, но силу ветра абилки преодолеть не могли. В тот же миг, я и своих противников накрыл "Ураганом". Добить их шаровыми молниями было делом технике, потом я помог Старику МакЛауду справиться с его мобов.

   Вильгельмина закончила со своими за мгновение до того, как мы повергли противников гнома. Я с неудовольствием посмотрел на нее. Она ответила безмятежным взглядом хитрой бестии.

   – Может уже хватит? – проговорил я, не скрывая негодования в голосе. – Мы одна команда, по крайней мере до того момента как пройдем это задание. Ты ведь понимаешь, что нам всем так будет выгоднее. Давай без этих подковерных игр, а?

   – О чем ты? – девушка сделала вид, что не понимает меня.

   – Я знаю, почему ты злишься на меня, за сущую мелочь, но при чем тут Мак...

   Вильгельмина не дала мне договорить:

   – Мелочь? Ты предательски проник в мой замок и убил часть членов совета!

   – Ну, подумаешь, на один раз больше погибли – это же игра, а не реал. Воспринимай это с чувством юмора, весело же было. Я потом животик чуть не надорвал, когда вспоминал ваши лица.

   – Ты подорвал наш авторитет! – девушка не восприняла мой шутливый тон.

   – Притом в прямом смысле, – тихо хохотнул гном, но Вильгельмина его услышала и ожгла бешеным взглядом.

   – Этого бы не произошло, если бы вы не помешали мне выполнить задание в Гидар-Ксаме, – нарочито спокойно сказал я. – Потом, из-за вашего вмешательства и срыва квеста, мне требовалось отомстить тем игрокам, кто напал на форт, чтобы реабилитироваться у джиннов.

   – Да кто же знал, что это всё ты затеял? Рассказал бы правду, и мы даже помогли бы тебе.

   – Ха, ха, ха. Вот умеешь ты шутить в серьезных ситуациях, – натянуто рассмеялся я.

   – Мы могли бы уже давно действовать сообща! – громко произнесла девушка.

   – Да очнись наконец! Чего ты так маешься из-за своей гильдии? Это всё ненастоящее, – я обвел руками горы, – в реале бы лучше взяла под опеку какой-нибудь приют и заботилась о нем! Или попроще что-нибудь: кошек заведи что ли или сад посади.

   – Ты не понимаешь... – с горечью проговорила она.

   – И не хочу понимать. Я ради гильдий и палец о палец не ударю.

   – А как же турнир? – попыталась подловить меня Вильгельмина.

   – Там дело другое. Меня друг попросил – это ради него.

   – Палец о палец, значит, не ударишь, – задумчиво повторила мои слова девушка. В ее глазах застыло какое-то нехорошее размышление, словно вот сейчас она решала какую бы подлянку мне устроить.

   – Нам пора двигаться, – быстро сказал я. Вильгельмина хмыкнула и первой двинулась через плато.

   Старик МакЛауд похлопал меня по плечу и прошептал:

   – В целом – неплохо, но она, похоже, обиделась.

   – Да нет, просто потеряла нить разговора, с девушками такое бывает, – попытался отшутиться я.

   Всё оказалось гораздо серьезнее, чем я рассчитывал. Напряжение воцарилось над группой: эпицентром являлась Вильгельмина. Она была подобна грозовой туче, из которой вот-вот начнут бить злые молнии. Я старался держаться от нее подальше. Опытный гном, который сумел пережить тяготы семейной жизни, поступил так же. Заговорить с ней никто не пытался, пережидая бурю.

   Я с облегчением выдохнул, когда выше по тропе мы встретили спаянную группу из горгулий, горгулов и дракончиков. Вильгельмина дралась сама по себе. Она вымещала на мобах накопившуюся злость. Казначей и я пытались действовать совместно, не приближаясь к Вильгельмине, которая с упоением кромсала противников, явно представляя на их месте меня.

   По итогам боя девушка и я – не пострадали, а вот Старику МакЛауду пришлось пить бутылочки. Дракончики из-за своего веса не хотели учиться летать под воздействием "Урагана" и гнома они потрепали на славу.

   Я обоснованно ожидал, что Вильгельмина выпустит пар и успокоится, но на нее никак не повлияло это столкновение. Она все так же бросала на меня лютые взгляды, не предвещающие ничего хорошего. На душе начали скрести кошки, трещина между мной и Вильгельминой ширилась, грозя перейти в стадию вражды. Надо бы как-то попробовать сгладить конфликт, но сейчас была не та ситуация.

   Тем временем мы все дальше поднимались в горы: вот-вот должна уже показаться вершина, которая издалека казалась, будто срезанной гигантским ножом. Чуяло мое сердце, что там и произойдет финальная битва. Пейзаж был схож с тем, что на картине в башне. Гном думал так же.

   – Надо бы передохнуть, подготовиться, – произнес он и сел на бумажный снег.

   – Дело говоришь, – согласился я и тоже бухнулся на пятую точку. Время таймера неумолимо тикало, но на небольшой перекур можно было согласиться.

   Вильгельмина окинула нас взглядом а-ля что за слабые мужики пошли, но спорить не стала и тоже присела. Она изменила тактику, теперь старательно не замечала меня, но иногда бросала любопытные взгляды на гнома, складывалось ощущение, что девушка не решается задать какой-то вопрос. Казначей был не менее наблюдателен, чем я, а скорее всего даже более, он довольно таки сухо проговорил:

   – Что-то хотела спросить?

   Вильгельмину его тон не остановил, и она произнесла то, что вызвало у меня легкий приступ шока:

   – Действительно, что твой отец покончил жизнь самоубийством?

   Гном бросил на нее косой взгляд, затем посмотрел на меня. Я состряпал каменную физиономию. Неужели девушка бьет ниже пояса ради того, чтобы как-то пошатнуть нашу дружбу со Стариком МакЛаудом и насладиться этим в качестве холодного блюда мести? Как-то гадко даже думать об этом, пусть будет просто неуемное девичье любопытство, которое выплеснулось рядом с объектом вопроса.

   – Ага, – односложно ответил казначей. Я думал, на этом он остановится, но гном продолжил: – Он был несколько оторван от реальности, считал себя писателем, хотя его потуги вызывали у людей лишь насмешки. Самым лучшим его произведением были две строчки на предсмертной записке: "Я подарил вам душу, а вы ее растоптали".

   Вильгельмина молчала и не знала, куда глаза деть. Мне показалось, что ей стало стыдно. Она как-то резко встала на ноги и пошла вперед напряженной походкой. Дальше расспрашивать гнома никто не собирался: почему и от чего его отец решился на такой шаг, было понятно из его предсмертной записки.

   Мы двигались дальше и чем ближе подбирались к вершине горы, тем отчетливее слышали звуки тяжелого топота и устрашающий рев. Мы с гномом переглянулись.

   – Как будто Донской Мамаю по шеи дает, – произнес он с усмешкой.

   Вот наше трио и на места. Мы с опаской увидели как огромный дракон гоняет по каменному плато того самого рыцаря с картины. Он петлял как заяц среди камней и пытался скрыться от разъярённого чудища четырёхсотого уровня по имени "Бумазавр". Я усмехнулся и выпустил шаровую. Она попала точно в его огромную как кузов самосвала рожу. Местный босс удивленно вздрогнул и сфокусировал взгляд змеиных глаз на мне. Я помахал ему рукой и телепортировался в сторону, и уже оттуда еще раз кинул в него так любимую мною молнию. В это время к его хвосту подобралась Вильгельмина и вонзила в него кинжалы. Бумазавр взревел и попытался грызануть девушку, но та ловко ушла перекатом. Гном спокойно расстреливал босса издалека. Рыцарь куда-то скрылся, что обеспокоило меня: у него же меч.

   Локация была по силе противников щадящей. Даже, казалось бы, здоровенный Бумазавр был страшен только внешне, сражаться с ним было весело и легко. Вильгельмина ловко шастала у него под брюхом, работая кинжала: я и казначей дамажили издалека. Мне даже телепортироваться практически не приходилось, только когда босс использовал длинный хвост и бил им на достаточно приличное расстояние, вот тогда перемещаться следовало быстро и заблаговременно. Пара таких ударов, я уже точно вычислил, что прежде, чем использовать хвост, он немного запрокидывал башку к небесам, так что ни разу не попался на этот скилл, заранее тикая со своего места. Хвост вхолостую бил по земле, заставляя ее вздрагивать и рваться. Зазеваешься и такая абилка могла снять нехилый процент здоровья.

   Бой усложнился, когда мы снесли Бумазавру половину ХП. Босс стал заметно более ловким и агрессивным, у него появился еще один скилл: он начал изрыгать настоящее, совсем не бумажное, пламя. Вот теперь стало жарковато. Длинная струя, вырывающаяся из его пасти, поджигала всё вокруг: землю, камни, гнома. Старику МакЛауду досталось вроде бы немного, но рука сгорела, лишив его возможности использовать арбалет. На какое-то время он выбыл из боя. Ему требовалось выпить восстанавливающий эликсир и подождать пока он приведет его тело в порядок.

   Надо сказать, что мы и без гнома отлично справлялись. Буквально через десяток минут Бумазавр был на последнем издыхании. Тут, откуда не возьмись, появился рыцарь, доселе прятавшийся в камнях. Он нанес по шее босса размашистый удар. Если бы не многоопытный гном, то и финальный удар остался бы за рыцарем, но болт казначея добил босса.

   Вся наша троица испытала всплеск понятного негодования, а рыцарь поставил ногу на труп дракона и изрек звонким юношеским голосом:

   – Это моя законная добыча!

   – Да я тебя сейчас... – зарычала не хуже дракона Вильгельмина. Похоже, она нашла кого-то лучше, чем бессловесные мобы, чтобы выместить весь свой гнев. – Сопляк какой-то нарисованный вздумал увести из-под носа мой лут. Да что ты о себе возомнил, нуб? Я, таких как ты, на завтрак пачками ем, вместе с костями.

   – Это моя до... до... добыча, – голос непися дрогнул, когда мы подошли к нему.

   – Подтверждаю, она правда на завтрак любит свежую молодую мужскую плоть, – произнес я и мигом поправился, увидев вспыхнувшие глаза Вильгельмины: – Эээ, я не в том смысле.

   Девушка молча отвернулась от меня и выразительно провела большим пальцем руки по лезвию своего клинка, свирепо глянув на рыцаря сотого уровня.

   На плато появился портал. Хм, можно уйти без меча?

   – Давай-ка сюда свою ковырялку, – произнес я и протянул руку к его клинку. Он резко взмахнул им и встал в стойку.

   – Вы всего лишь наглый грабитель, сударь! – патетически воскликнул рыцарь.

   – Давай по-хорошему, – проговорил я. – Мне нужен этот меч, чтобы убить одну жуткую тварину.

   – Это Проклятый меч, – сказал это он таким голосом, словно я вот прямо сейчас должен упасть от страха на колени.

   – Я в курсе, – проговорил я. – Недаром же он такой же черный, как душа Вильгельмины. Шучу, шучу.

   Гном не стал тратить время, слушая наш с неписем спор, и собрал лут с Бумазавра.

   – Не трогайте! Это моё! – отчаянно крикнул рыцарь, когда увидел, что казначей держит в руках три маски.

   – Ага, как же, – проворчала девушка. Старик МакЛауд протянул ей одну из масок – это была точная копия ее лица, но какая-то злая и жестокая. Еще одну маску он дал мне.

   – Ну, дела, – протянул я. Маски изображали наши лица, перекореженные отвратительными гримасами совсем не любви и милосердия.

   – Похоже, это все-таки наше, – сказал гном и показал свою маску рыцарю.

   – Я не совершу подвиг и умру в бесчестье, – горько выдохнул он и как подрубленный упал на колени, схватившись стальными рукавицами за шлем.

   Я тут же подобрал его упавший меч. НПС никак не отреагировал, он, словно превратился в изваяние, мающегося головной болью рыцаря, или силящегося снять шлем.

   – Не переживай, мы все умрем, – утешил я парня. Он не издал ни звука. – Похоже, решил долго не ждать и сразу помереть?

   Старик МакЛауд посмотрел на меня и произнес:

   – Пошли что ли отсюда? На этом, видимо, всё.

   Действительно, пора: таймер тикал, оставалось не так уж и много времени. Вильгельмина вспомнила, что она гордая, сильная, независимая женщина и первой вступила в портал, за ней гном, а я замешкался, хотелось попробовать расспросить непися, какого черта здесь вообще происходит? Но не думаю, что он произнесет еще хоть слово.

Глава 10

   Внимание! Вами выполнено задание «Мир Сумасшедшего Гения». Награды:  +9 млн. опыта; классовый предмет.

   Прилетел опыт. Я шагнул на сто сороковой уровень. В сумке лежала маска, а в руке зажат меч. Я не торопился их рассматривать. Перед глазами сгорала картина. На ней был изображен труп дракона и рыцарь, в той самой позе, в которой мы его там оставили.

   – У тебя получилось! – весело взвизгнула Пискля.

   – Ага, – выдавил я. – Ты не расскажешь, что там произошло?

   Я кивнул головой в сторону картины.

   – Я сама плохо помню, но вроде бы там сражалось Зло против Добра, – нахмурив бровки, огорошила меня девочка.

   Не понял, это я сейчас завалил то самое Зло, что должно прийти за Владыками? Я ведь должен был всего лишь найти знания, которые должны мне помочь уберечься от Зла. Как там в Свитке Десяти: "Тот, кто ценит свою жизнь, сумеет спастись, найдя ответы в Башне Первого..."

   Что-то не сходится. Я спросил у девочки:

   – А ты не знаешь, то Зло, что было в картине, случаем, не собиралось уничтожить Владык?

   – Оно, нет, – ответила НПС. – То, что будет наверху – это оно не любит Владык.

   – Так Зло не одно?

   Пискля улыбнулась и произнесла:

   – У Зла много лиц, как и у Добра.

   – Ну, да, философский диспут устраивать не будем, – проговорил я.

   Значит, мой главный бой еще впереди, точнее наверху, но с информацией из свитка все-таки не сходится. Хотя может я не смогу убить это Зло? Оно как-нибудь улизнет в последний момент, наподобие того номера, что отколол Асурк и всего лишь найду его уязвимую точку? Вроде как обнаружу ответы, которые помогут мне спастись.

   Я посмотрел характеристики меча: несмотря на то, что он был уникальным и должен обладать десятью дополнительными характеристиками, у него они отсутствовали, но была специальная атака – "Луч Проклятия", которая отнимала десять процентов здоровья у любого количества ХП при любом уровне защиты. Если убить существо с помощью этого меча, то опыт, достижение и лут идут мимо кассы игрока – знакомая тема.

   Взял клинок поудобнее в руку, размахнулся и активировал скилл. Ничего не произошло. Я еще раз попробовал, опять ноль эмоций. Тьфу, млин, сломать, что ли я его успел?

   Еще раз тщательно прочитал описание и нашел дополнение мелким шрифтом, в котором говорилось, что меч будет работать только с другой вещью Сумасшедшего Мастера.

   – Похоже, облом, нужна еще одна цацка этого Кулибина доморощенного.

   – Она у тебя есть, – проговорила Пискля. – Одень маску.

   Хлопнув себя по лбу, мог бы и сам догадаться, я последовал ее словам и достал маску: так и есть – "Маска" работы Сумасшедшего Мастера из сета "Проклятые вещи". Она была личной и эпической, так как еще две есть у игроков. Такое ощущение что маска и меч, заточены на один-единственный бой. У нее была специальная возможность: при любой направленной на игрока атаке, она не позволяла пройти урону, но взамен этого, сама отнимала у игрока десять процентов от общего здоровья. Я присвистнул, вот так вещица, идти на Зло уже не так яйки трясутся. Дополнительных характеристик у нее тоже, как и у меча, не было

   Я размахнулся клинком и сделал выпад. В стену из кончика меча, будто черный лазер ударил, пробив камень башни. В практически идеальной дыре показался туман. Выносливость упала до нуля: прожорливая какая абилка.

   – Ого, – выдохнула Пискля и захлопала в ладоши.

   – Эта штука сильнее, чем "Фауст" Гете, – произнес я, имитируя Сталина.

   – Пойдем бить дракона?

   – Подожди, – сказал я и достал из сумки немного снеди и воды, – перекусим и можно супостату хвост крутить.

   Я протянул ей жареное мясо краба. Она схватила его детскими ручонками и сразу же откусила приличный кусок.

   – Ого ты пиранья, – изумился я.

   – Ты хороший, – сказала она. Я чуть не подавился от такого наглого вранья. По-всякому меня обзывали, но что бы так...

   Чувствуя себя довольно таки уверенно, после того как поел, я предложил:

   – Вставай страна огромная, пошли на смертный бой. Хотя, постой.

   Мой взгляд упал на тетрадку, лежащую на столе. Не могу я ее оставить. А вдруг там что-то важное написано? Надо рискнуть. Я подцепил ее кончиком клинка и сбросил на пол. Ничего не произошло. Я выдохнул. Руками брать страшно, попробую совершить ход конем. Положил сумку на пол и открыл ее. Под тетрадь просунул повернутый плашмя клинок меча, поднял ее и скинул внутрь сумки. Фух, словно хирургическую операцию провел.

   – Ее надо сжечь, – твердо сказала Пискля, неодобрительно глядя на мои манипуляции.

   – С чего бы это? – удивился я, приподняв левую бровь.

   – Она не хорошая.

   – Это просто тетрадь.

   – Ее следует уничтожить, раз уж мы не можем ее прочитать.

   – Хренушки, я найду способ ее расшифровать.

   – Она может причинить много вреда! – выкрикнула девочка.

   – Откуда ты знаешь?

   – Чувствую. Она несет погибель, – уперлась Пискля, надув губки и сжав кулачки.

   – Вот как раз такие вещи и могут быть полезными. Учись, пока я жив. Веди, давай, к дракону.

   Девочка мрачно покачала головой, но пошла вглубь библиотека, остановилась возле книжного шкафа и нажала на одну из книг. Потайная секция шкафа отъехала в сторону и за ней показалась обычная вертикальная лестница.

   – Я первый, – проговорил я и полез вверх, Пискля за мной. – Прими группу.

   Через несколько этажей я уперся головой в люк. Пару раз глубоко вздохнул и откинул его. Выбрался на плоскую крышу. Вокруг был такой знакомый густой туман. Практически на ощупь, я начал исследовать крышу, опасаясь наткнуться на таинственное Зло в обличии дракона. Через некоторое время, я со смешанными чувствами, выяснил, что крыша окружена парапетом и совершенно пуста.

   – Ну, и где он? – прошептал я на ухо, следовавшей за мной хвостиком, Пискле.

   Что-то глухо ударило в отдалении, но явно на крыши башни.

   – Люк, – тихо сказал я, сообразив, что это за звук.

   Мы с девочкой синхронно повернулись на звук. В тумане обрисовался расплывчатый силуэт.

   – Твою мать, кто это? – под нос прошептал я и тут же покаянно произнес: – Последний раз при детях выражаюсь.

   Силуэт принял узнаваемые черты куклы Рыжей Справедливости.

   – Подмога прибыла, – сказал я громко, но тут же осекся. Паладин выхватила меч и напала на меня, я еле успел отскочить от ее удара. Клинок высекая искры скрежетнул по камням.

   Пискля завизжала и кинулась в туман, прочь от куклы. Я подхватил ее визг и бросился в другую сторону. Тут пространство сотряс мощный рев, и я ощутил сильный порыв ветра, который на мгновение разогнал туман. На краю башни, вцепившись когтями задних лап в камень, сидел дракон: настоящий, с завитыми рогами, острыми зубами, дикой яростью в глазах и почему-то снежно-белой чешуей. Он расправил крылья, и мир снова сотряс его вибрирующий рев, пробирающий до самых костей.

   Над драконом красовалось имя "Первый", а уровень был скрыт. Я крутанул в руках меч и использовал специальную атаку. Черный лазер пронзил пространство и опалил чешую на его груди. Десять процентов здоровья испарилось. Проявился уровень – семисотый. У меня челюсть упала до камней башни, но этого не было видно в сгустившемся тумане.

   Дракон ответил тем самым серым бесформенным шаром, который я однажды уже видел. Не с моими возможностями было от него уйти, тем более с упавшей после спец атаки выносливостью. Он попал в меня. Я отлетел к парапету. Боль практически не заметил, но ощущения были, словно в меня врезался поезд на полной скорости. Я воздел себя на четвереньки и обалдело потряс головой. Так, разменялись. Мы оба выдержим по девять подобных ударов.

   Откуда-то из тумана раздался полный боли детский крик. Твою мать, Пискля! Где она? Кукла Рыжей дамажит ее. В группе было видно, как уменьшается полоска жизни девочки. Вот и огрызнулась загадка с воротом. Взял бы кого-нибудь другого, сейчас было бы легче, но я позарился на самую сильную куклу. Теперь расплачиваюсь. Хитро разработчики подошли к этой загадке.

   Прозвучал еще один крик девочки. Я побежал на него. Неожиданно показался высокий силуэт. Я не успел затормозить и с разгона врезался в него всем телом. Мы вместе полетели на камни башни. Раздался рев дракона. Идея вспыхнула мгновенно. Я подлез под брыкающуюся куклу Рыжей. На такой дистанции мечи были бесполезны, и она ударила меня головой. Легкий дезориентирующий дебафф "головокружение" и осталось восемьдесят процентов здоровья, зато псевдо Рыжая исчезла в серой вспышке. Ей в спину попал шар дракона, уничтожив куклу. Даже полупрозрачного силуэта не осталось.

   Я вскочил на ноги и подбежал к парапету. В три погибели скрючился за ним и затих. Пискля в группе обозначалась как "Девочка" и она была в зеленом. Паладин практически ничего не отняла у шкалы ее здоровья.

   Раздался рев. Фух, угадал, где спрятаться. Скилл дракона расплескался об парапет с той стороны. Я быстро выскочил из-за своего укрытия и пустил луч туда, где был звук: дракон летал не так близко к башне, так что его крылья не разгоняли стену сплошного тумана, и атаковать приходилось только на рев. Попал, но трюк опасный. Дракон взревел от боли. Надо придумать что-то умнее. Сейчас у нас равные шансы: всё будет зависеть от того, кто нанесет последний удар первым.

   Однако, был и позитив в моей ситуации. Я мысленно поаплодировал себе за прекрасно проделанную работу с устранением куклы Рыжей Справедливости. Если бы она была еще жива, то сильно усложнила бы сражение мне или убила Писклю.

   Еще один рев дракона, уже с другой стороны. До парапета добежать не успеваю, но все равно смело рванул на звук. Передо мной появился расплывчатый силуэт приближающегося скилла Первого, в ту же секунду я выпустил луч. Опять разменялись. Меня протащило по камням, и я снова спрятался за парапетом.

   Еще два раза мы обменивались обоюдными ударами, пока Первый не решил, что ему пора переходить во вторую фазу. Он уцепился когтями задних лап за парапет и грозно расправил крылья, словно желая обнять весь этот гребаный мир, – точь-в-точь как в тот момент, когда я впервые увидел его. Летать ему стало лень, и он, раззявив пасть, начал пускать в меня струю серой жидкости. За мгновение до плевка, он не орал дурным голосом, как раньше перед запуском шара, а громко хлопал крыльями, разгоняя туман перед собой. Периодичность его скилла заметно увеличилась: едва-едва успевал отвечать ему, выносливость не давала делать это быстрее.

   После того как струя попадала в меня, она растекалась по телу и щипала кожу, будто соли насыпали на тысячу мелких ран. Одеяние меня не спасало, только маска защищала лицо. Я сто раз пожалел о том, что в настройках поставил двадцатипроцентный порог боли от реальной.

   Дело принимало дурной оборот еще пару ударов и мне кают. Он первым доведет меня до могилы. Помимо того, что провалю задание, так еще расстанусь с деньгами, полученными от Старика МакЛауда. Золото, конечно, меня заботило меньше, чем квест, но все равно жалко.