Текст книги "Дар под маской лжи (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Приветствую Гарри, – произнес подошедший человек. – Я тебя, конечно, безмерно уважаю, но ты же знаешь, посторонним сюда вход запрещен.

Потому как лукаво поблескивали его, несмотря на возраст, озорные глаза, я понял, что все, что он сказал, не более чем формальность. Мол, я предупреждал, а они сами пришли, так что с меня взятки гладки.

– Здравствуй, седая твоя голова! – проговорил Гарри и панибратски похлопал старика по плечу боцман. – Это не посторонний! Это мой друг!

Ого, быстро я друзьями обрастаю, то был один Сэм, а сейчас Мари, Гарри...

– Профессор Тортен, – представился старик, протянув мне руку.

– Джо, – сказал я, ответив на рукопожатие.

– За глаза его все называют "Торт" – шепотом сообщил мне Гарри.

Профессор сделал вид, что не расслышал слов боцмана, или правда, не расслышал...

Тортен выглядел весьма шустрым старичком. Я даже не удивлюсь, если когда-нибудь узнаю, что он до сих пор по бабам ходит! В молодости он наверняка был красавцем, но с годами слегка погрузнел, черты лица расплылись. Его нос напоминал картофелину, лохматые брови неухоженными кустами нависали над по-мальчишески задорными глазами. Торт все время косился на проходящих вдалеке девушек в белых халатах. Я и сам начал посматривать в сторону лаборанток, ходившим по балкончику, отгороженному от основного зала стеклом.

– Ну что, показывай свое хозяйство юнцу, – между тем продолжил маленький офицер.

Я слегка улыбнулся, вспомнив, что еще называют "хозяйством" в среде молодежи.

– Это можно, – ответил профессор Тортен и начал водить нас по мостикам и балкончикам.

Он сыпал заумными терминами объясняя назначение и способ работы того или иного механизма, и совсем не обращал внимания на непонимающе хлопающего глазами меня.

Наконец мне наскучила его непонятная для меня лекция, и я стал задавать ему вопросы, которые действительно интересовали меня:

– Скажите профессор, а как проходит бой между кораблями примерно такого же класса как "Непотопляемый"?

Торт осекся на полуслове, подумал немного, собираясь с мыслями для ответа, и хотел уже заговорить, как тут его опередил Гарри, которому видимо, надоело молчать:

– Строго говоря, "Непотопляемый" не боевой корабль, хотя и имеет на своем борту кое-какое вооружение. Так что я лучше расскажу, как происходят бои между настоящими военными судами!

– Было бы интересно послушать, – сказал Тортен с небольшой обидой.

– Все зависит от технической и боевой оснащенности кораблей... – начал говорить боцман Гарри, заложив руки за спину.

– А как же личный состав? – перебил его Торт.

– Я позже расскажу об этом – ответил офицер с неудовольствием и через секунду продолжил: – Почти на каждом военном судне присутствует: "БОУ", экран отражения атак, сокращённо ЭОА, и излучатель призванный помочь "БОУ" проломить экран.

– А на нашем корабле все это есть? – спросил я.

На этот раз Тортен опередил Гарри. Он с ухмылкой на губах начал быстро тараторить:

– Есть! Но это все благодаря капитану! – вещал старик, изредка поглядывая на надувшегося боцмана. – Он бывший военный и поэтому смог уговорить владельца судна установить боевые орудия. Да что там орудия! Капитан пригласил на наше судно множество офицеров, несших службу в самых опасных водах океана!

Чуть отдышавшись, профессор едко закончил:

– Даже этот невежа! – И гневно уставился на боцмана.

– Это я то невежа! Да ты сам, старая образина, сколько раз ... – не остался в долгу маленький офицер.

Через пару минут мы с боцманом спешно покидали владения профессора Тортена.

Вслед нам неслось, точнее не нам, а Гарри, я то вроде как не причем:

– И не появляйся здесь больше! Нахал...

– Импотент... – выкрикнул шагающий рядом Гарри.

– Сам ты импотент! Я еще ого-го! Спроси у кого хочешь!

– Только кривая и косая старуха с камбуза может подтвердить твои слова!

– Да я тебя сейчас...

– Пошли быстрее от греха подальше, – сказал мне боцман и ускорился.

Уже отойдя на приличное расстояние, я услышал:

– А вам молодой человек я настоятельно рекомендую не водить знакомств с этим маленьким пройдохой!

– И часто вы так? – спросил я у довольно улыбающегося Гарри.

– Периодически, – уклончиво ответил тот.

Мы уже два дня как в море, и за все это время с Эдгаром и Мелиссой, я ни разу не столкнулся. Хотя, по словам боцмана, магичка интересовалась моей скромной персоной у капитана, но тот ничего конкретного не смог ей сказать. Нам еще осталось плыть около недели до островов, и я был не уверен, что смогу избежать нежелательных встреч с контрабандистами.

Я лежал на кровати и размышлял над тем, что как только Мари узнала, что Сэм богат, она стала проявлять к нему явную благосклонность, что одновременно радовало и настораживало. Как бы девица не разбила ему сердце, бросив Сэма ради еще более богатого жениха, которого она сможет найти себе на островах. Неожиданно мои мысли были прерваны громким стуком в дверь. Это точно были не мои спутники, они бы вломились без всяких вербальных предупреждений.

– Кто там? – спросил я настороженно.

– Та, кого ты меньше всего ожидал увидеть, – произнес знакомый женский голос с юмором.

– Смерть это ты? А я еще так молод умирать! Заходи позже! Сейчас я занят! И в ближайшие лет семьдесят буду занят!

Во время своей тираду, я метнулся к двери и запер ее на замок.

Голос я узнал, поэтому и заперся, он принадлежал Мелисса. Пускать ее внутрь мне не хотелось, мало ли что она успела нарыть на меня? И что за этим последует? Может она меня пытать пришла? На предмет, где алмаза скотина! А за закрытой дверью в случае чего обороняться будет сподручней.

– Мистер Джо, хватит хохмить! Это ваша соседка. Я пришла извиниться за то, что назвала вас пьянью подзаборной, – произнес голос из-за двери.

Фуххх! Вроде отлегло. Убивать меня пока не станут. Или это хитрый ход, что бы я впустил ее? А там уж мне каюк, с магичкой я не совладаю. Все-таки хотелось верить, что Мелисса не поступит подло. Да и вряд ли она станет убивать меня на полном народа корабле. Размышляя, таким образом, я пришел к выводу, что наверно надо открыть дверь.

– По такому знаменательному поводу стоит, и впустить вас, – произнес я, открывая дверь. – Прошу, проходите, располагайтесь, в общем, чувствуйте себя как дома.

– Ну как дома чувствовать себя в этой убогой дыре я не смогу, но присяду с удовольствие, – сказала Мелисса и примостилась на кровать блондинки.

– Пересядьте, пожалуйста, это кровать Мари, она очень не любит когда на ней кто-то сидит! – воскликнул я поспешно.

Левая бровь Мелиссы поползла вверх, достигнув своего максимума, она вопросительно замерла.

– Сядьте лучше на ту кровать, на ней сплю я с Сэмом, – продолжил говорить я и только после произнесенных слов понял, какую глупость сморозил.

В голове сразу вспыхнула страшная мысль, не дай Бог магичка усомнится в моей ориентации.

Я начал поспешно лепетать:

– Это не то, что вы подумали! Просто Мари ужасно храпит, – ой дурак, куда меня несет. – Нет, это не то, что я хотел сказать! В общем, так, извинения приняты, я вас больше не задерживаю!

Да уж выкрутился, так выкрутился, мысленно подвел я печальный итог.

Глядя на сидящую с растерянно-озадаченным видом Мелиссу. Я не мог унять несущееся куда-то вприпрыжку сердце. Девушка обладала каким-то странным очарованием, под действие которого я всецело подпадал. Глаза блуждали по ее лицу и телу. Взгляд то и дело норовил заглянуть ей в декольте, прилагая огромные усилия, я не позволял ему этого сделать.

Неожиданно я поймал себя на мысли, что впервые вижу ее в платье! До этого я видел ее в балахоне и офицерском мундире, а сейчас она пришла в простеньком ситцевом платье! Наверно это что-то да значит, но я не мог понять что. Присутствия этой женщины вызывало у меня мурашки по коже и острый приступ полного отсутствия мыслей.

Мелисса, отойдя от моего монолога, встала с кровати, медленно подошла ко мне, покачивая соблазнительными бедрами, и глядя в глаза, произнесла:

– Ты очень не обычный молодой человек Джо, – и чуть помедлив, девушка продолжила: – Жду вечером на верхней палубе. И не опаздывай! Я не всегда такая добрая!

Развернувшись на каблуках, она скрылась за дверью, не дав произнести мне ответ.

Мелисса притягивала меня своей силой и властностью, она не была похожа ни на одну мою бывшую девушку, около нее витал тонкий пряный аромат опасности, который чертовски будоражил мою кровь. Рядом с ней я чувствовал себя кроликом, который решил поухаживать за тигрицей. Кролик будет жить ровно столько, сколько позволит хищница. Но в этом есть, какая-то своя прелесть.

Я уже битый час стоял на продуваемой всеми ветрами палубе и думал, сколько же времени Мелисса подразумевала под словом "вечер"? Да и стоит ли мне вообще играть в эти опасные игры? Стоит, сам себе ответил я, когда увидел контрабандистку в лучах заходящего солнца. Она была прекрасна! Не знаю, где она раздобыла это длинное струящееся бордовое платье, обнажающее ее плечи и часть груди, но в нем она была похожа на богиню, спускающеюся с небес на бренную землю. В моем случае на палубу. В дополнение к изящному платью Мелисса сделала из своих прямых волос, легкомысленные кудряшки, весело танцующие на ветру.

– Долго ждешь малыш? – спросила подошедшая магичка.

– Ради встречи с тобой готов ждать вечность! – произнес я и про себя подумал, что это действительно может быть так. – Ты великолепно выглядишь! Я удивлен, почему за тобой по пятам не крадётся толпа влюбленных моряков!

– Ты мне льстишь, – ответила Мелисса и склонила голову, имитируя смущение.

Я уже хотел продолжить воспевать красоту магички, но та опередила меня:

– Я слышала, ты плывешь с нами до самых островов.

– Да, твой слух не подвел тебя, – ответил я, предвосхищая следующий вопрос начал рассказывать: – Девушка моего друга по недоразумению была отчислена из театральной школы, а так как острова славятся своими театрами, Мари решила продолжить обучение там. Ну а Сэмми понятное дело не может, оставит ее одну.

– А почему же ты с ними? Или у вас любовный треугольник? – произнесла Мелисса с язвительным смешком, намекая на произошедшую в каюте сцену.

Я с неудовольствием посмотрел на магичку, и решил попробовать немного прояснить ситуацию:

– С Сэмом мы познакомились еще детьми в приюте, для сирот. И с тех пор для меня нет никого роднее. Мы уже давно хотели отправиться на острова, но Сэм не хотел расставаться с Мари, а сейчас как говорится, сам Бог велел.

Немного отредактированная версия событий, на мой взгляд, звучала убедительно.

– Скажи, а чем ты занимался в городе? – произнесла магичка невинным голосом и пристально посмотрела на меня.

Я задумался над ответом и в этот момент в моей голове что-то щелкнуло. Вот я остолоп! Рыжий ведь знает наши имена и этой информацией он наверняка поделился с Мелиссой и Эдгаром. Они явно насторожились, когда на их корабле появились спешащие на острова Сэм и Джо! Я не знаю, есть ли у контрабандистов наше описание, но если оно есть, то весьма условное, иначе мы бы уже давно давали им показания с лезвием у горла. Спасало нас еще то, что с нами была Мари. У разыскиваемого бандитами Сэма, не было ни какой девушки, а уж тем более невесты. Да и наши имена были более чем заурядные, я даже знаю нескольких собак по имени Джо, а уж про людей вообще молчу.

Так, успокойся Джо, настраивал я сам себя, магичке надо отвечать предельно честным голосом и говорить полуправду, иначе она почувствует ложь.

– Что-то не так? Почему ты молчишь? – спросила Мелисса голосом, за которым слышались крики пытаемого магией человека.

– Все нормально. Просто я задумался! Со мной такое бывает, – ответил я с извиняющейся улыбкой.

– Так чем же ты занимался Джо? – повторила вопрос контрабандистка.

– У меня была небольшая ферма за городом, – сказал я.

Врать приходилось очень осторожно. В моем будущем рассказе мы с Сэмом ни чем не должны походить на разыскиваемых друзей.

– И что же ты выращивал?

Допрос продолжался. То, что это допрос я понял, когда магичка начала очень внимательно наблюдать за моим поведением, стремясь раскусить возможный обман. Девушка преобразилась. Из ее глаз ушли игривость и теплота, взамен они стали жесткими и колючими. Вся поза Мелиссы выдавала внутреннее напряжение и готовность воспользоваться магическими силами. Даже ее кудряшки мне уже не казались такими веселыми.

– Не выращивал, а разводил, – поправил я девушку.

В моей голове уже начала вырисовываться убедительная ложь. Мелисса явно проверит мои знания, а от разговорчивого мясника мне удалось немного узнать о коровах.

– Моя ферма специализируется на разведение крупнорогатого скота, – проговорил я после небольшой заминки.

– Расскажи мне поподробней, наверно это так интересно! – воскликнула девушка с притворным энтузиазмом.

Я принялся пересказывать магичке куцые знания, полученные от торговца мясом. Будем надеяться, что девушка еще менее просвещена в этом вопросе, нежели я.

Во время рассказа я делал вид человека увлеченного своей работой. Я старался пересказать как можно более детально удивившие мясника, а позднее рассказанные мне, случаи из жизни фермы.

– Представляешь! Один бык за раз покрыл десять телок! – проговорил я с изумлением, вспомнив факт, очень шокировавший мясника.

Сей факт шокировал и Мелиссу.

– Все! Достаточно! Правда, интересно! Но давай поговорим о чем-нибудь другом! – произнесла магичка умоляюще.

Наконец-то терпение девушки дало трещину, а то я уже почти исчерпал запас своих животноводческих знаний.

Я смотрел на Мелиссу, и даже немного посочувствовал ей, такой у нее был замученный вид. Жизнь скота ей мало понравилась, а уж любвеобильный бык...

– Мелисса, а как ты оказалась на флоте? – задал я первый пришедший мне на ум вопрос, лишь бы отвлечь девушку от моей персоны.

– Это долгая история, – начала говорить магичка и вдруг замолчала, но после секунды перерыва задумчивым голосом продолжила: – Наверно потому что я люблю океан, за его силу и мощь. Мне нравится покорять его! Раз, за разом преодолевать его бушующие просторы и открывать для себя новые города и страны.

Во время рассказа девушка во второй раз за вечер стала стремительно преображаться. От строгого допросчика не осталось и следа. Ее щечки разрумянились, глазки загорелись. На секунду мне показалось, что от нее идет какой-то приглушенный, серебристый свет.

Вечер стал похож на свидание, а не на противоборство двух законспирированных агентов враждующих держав. Разговор плавно перетек в обычные для начала знакомства темы, кто что любит и т.д.

Так перебрасываясь незначительными фразами, мы смотрели на закат. Мне все больше и больше нравилась эта женщина. Но мысли не оставляли меня в покое, что толкнуло ее на преступление? И не играет ли она со мной с целью выяснить, где контрабандные алмазы? Может Мелисса уже вычислила, кто похититель и ждет удобного случая, что бы расправиться со мной?

В целом свидание с магичкой прошло не плохо. Я вроде погасил ее подозрения и одновременно с этим провел вечер с прекрасной девушкой. Но одна деталь мне все-таки мешала расслабиться. Это Мистер Мявус, который устроился недалеко от нас и пристально наблюдавший за мной. Может он ревнует магичку?

Мы распрощались с Мелиссой возле двери ее каюты. Я поцеловал ее в щечку, на большее я пока не осмеливался.

Лежа в гордом одиночестве на кровати и слушая, как щебечут Сэм и Мэри, я со счастливой улыбкой на губах провалился в объятия мира снов.

Ночью мне приснился корабельный кот, который с воплями бежал за мной:

– Дай пожрать, крыс уже как месяц переловил.

Утро встретило меня радостным громом и резкими всполохами молний то и дело подсвечивающими иллюминатор каюты.

Я сел на кровати, сладко зевнул и грациозно потянулся. От моих телодвижений проснулся Сэмми и с неудовольствием посмотрел на меня, показывая пальцем на сладко спящую у него на груди Мари.

– Да не разбужу я ее. Буду тих как мышь. Слушай, друг, напомни, что бы я покормил мистера Мявуса, – сказал я Северянину, вспомнив ночной сон.

Может он был пророческий?

Я тихо-мирно поднимался по лестнице, ведущей к камбузу, когда был перехвачен Эдгаром, неожиданно выскочившим из какого-то темного угла.

Он толкнул меня к стене, приставил нож к моему горлу и злобно произнес:

– Еще раз увижу возле Мели, убью! Ты меня понял?

Его ноздри гневно раздувались, шрам на виске пульсировал уродливой пиявкой, а губы кривились в волчьем оскале.

Ого, похоже, он серьезно настроен, как бы не убил меня за невинное свидание.

– Успокойся друг, давай поговорим, – сказал я примирительно глядя в глаза этого маньяка.

– Она моя! Подойдёшь к ней, и ты труп! Понятно? – выкрикнул Эдгар, брызжа слюной мне в лицо.

Один из моих учителей в школе, говорил: "Джо в нестандартных ситуациях действуй нестандартно..." наверно, мой мозг на подсознательном уровне впитал эту информацию, потому что ничем иным произошедшее дальше я не мог объяснить.

– Метилпропилендигидроксициннаменилакрил! – выпалил я вмиг, формулу кислоты попавшейся мне на экзамене по химии.

– Что???

От удивления челюсть Эдгара отвалилась куда-то в районе груди, а его брови взлетели на середину лба. Он был похож на девственницу, случайно попавшую в мужскую баню. Такое сравнение меня позабавило и несколько придало сил.

– Так, убить тебя путем разрыва мозга, не удалось, – произнес я с сожалением в голосе. – Жаль, попытка была хороша.

– Ну ты и...

Эдгар, отойдя от шока, еще сильнее прижал к моему горлу лезвие ножа.

– ...Красавчик? – перебил я помощника капитана.

– Сейчас будишь, когда я разрисую ножом твою нахальную морду, – прорычал Эдгар усмехнувшись.

По его глазам я понял, что он не шутит. Отстраняясь от приближающегося ко мне ножа, я инстинктивно попытался сильнее вжаться в стенку, но когда это у меня не получилось, то взмолился всем известным мне богам.

– Что здесь происходит? – неожиданно раздался голос Сэма.

При виде Северянина, на моем лице расползлась облегченная улыбка. Я еще никогда не был так рад видеть своего друга.

Сэм же стоял, остолбенев от увиденной сцены. И надо сказать я его понимаю. Идешь себе на завтрак, никого не трогаешь, никому зла не желаешь, а тут такое...

Первый помощник капитана раздраженно дернул головой и злобно произнес:

– Ты меня понял сопляк!

Эдгар не менее злобно посмотрел на Сэмми, развернулся и ушел.

Северянин подскочил ко мне, удостоверившись, что я в порядке, удивленно проговорил:

– Это же был тот человек от кого мы бежали по городу! – после чего требовательно добавил: – Что он от тебя хотел?

– Приревновал к одной магичке, – ответил я, поглаживая горло и думая про себя, надо же, как Эдгар до этого момента не попадался на глаза Сэму? Я, например, умаялся от него скрываться.

– Не упоминай нигде, что ты видел этого человека, – попросил я друга через секунду.

– Хорошо Джо! Он ревнует тебя к Мелиссе?

– А ты откуда ее знаешь? – воскликнул я пораженно.

Моему удивлению не было придела. Я знал, что самому Сэму не хватит смелости познакомиться с такой девушкой, и это значит, она сама подошла к нему. Неужели он тоже подвергся такой же обработке, как и я?

– Мари и Мелисса подруги! Они много времени проводят вместе, – объяснил мне Сэм, заметив мое замешательство.

Я задумался. Интересно, что контрабандистка могла найти в глупенькой блондинке? Она копает под меня, или это случайность? Впрочем, две молодые женщины на корабле, странно было бы, если бы они не нашли общий язык. Надо поговорить с Мари пока она все не разболтала. Хорошо, что девушка о нас практически ничего не знает, так как наши пути разошлись сразу после окончания школы, а вновь сошлись не так уж и давно.

– Сэм, мне надо идти! – проинформировал я друга.

– Если он опять к тебе прицепиться, зови меня!

– Думаю этого не повториться! – произнес я и помчался разыскивать Мари.

Возлюбленную Северянина, я нашел в каюте перед зеркалом. Она что-то самозабвенно рассматривала в отражение. Ее нисколько не отвлекали то и дело звучащие за иллюминатором оглушительные раскаты грома.

– Привет Мари, как у вас дела с Сэмом? – приветливо начал я.

– Виделись Джо. Наши отношения тебя не касаются, – ответила девушка холодно.

Ого! Откуда столько смелости? Общение с Мелиссой наложило свой отпечаток? Ну ладно, пока пропустим этот маленький бунт.

– Слышал, у тебя появилась подруга на корабле? – начал я подбираться к интересующей меня теме.

– О Боже! Нет! – закричала красавица неожиданно.

Я подскочил на месте и начал оглядываться в поисках опасности.

– Показалось. Думала, прыщик вскочил, – произнесла Мари, облегченно выдохнув.

– Твою красоту ни что не испортит! – сказал я сладко, усаживаясь на кровать.

Комплименты должны настроить Мари на доверительную беседу, вот только как бы она не подумала, что я к ней неравнодушен.

– Правда? – подозрительно спросила блондинка.

– Да что б мне провалиться! – произнес я уверенно, а сам подумал, что лететь мне придется далеко.

– Спасибо, не ожидала от тебя – сказала девушка и бросила на меня удивленный взгляд.

– Наверно когда бог раздавал красоту, ты первая была в очереди?

Девушка мило улыбнулась, демонстрируя очаровательные ямочки на щеках.

– Жаль за мозгами не успела, – тихо добавил я и громко сказал: – Так что на счет подруги?

– Тебя интересует Мелисса? – ответила Мари, загадочно прищурившись.

– Да, – произнес я, – она мне нравиться.

Мари всегда были интересны любовные истории, под таким предлогом она расскажет все, что успела узнать о контрабандистке.

– Я хочу тебе сказать... – блондинка сделала театральную паузу, и потом быстро произнесла – ...ты ей тоже нравишься!

Я замер, некультурно открыв рот. Есть два варианта: либо я Мелиссе правда нравлюсь, либо она использует такие же методы добычи требуемой от блондинки информации, что и я. Второй вариант мне кажется более правдоподобным.

– Ты чего застыл? А где радость?

– Дай мне прийти в себя! Эта новость поразила меня в самое сердце! Спасибо тебе Мари, – ответил я со счастливой улыбкой идиота.

– Она просила не говорить тебе, – между тем продолжила блондинка, – но раз уж ты тоже любишь ее, я тебе все расскажу!

О любви не было сказано ни слова, но я не стал прерывать Мари.

– Мелисса ужас как интересуется твоей жизнью! И все-то ей интересно! Где работаешь, чем занимаешься, кто твои друзья, зачем плывешь на острова!

– А о моей личной жизни спрашивала? – задал я ей вопрос.

Надо все же проверить первый вариант, если я ей нравлюсь, то она обязательно спросит об этом.

– Вроде бы нет, но я могла забыть, – ответила девушка, растеряно нахмурив бровки.

Я уже хотел продолжить расспросы, но тут зашел Сэмми и все мне обломал.

– Ангел мой, ты уже готова? – пропел Северянин влюбленно.

– Да, уже иду любимый, – сказала Мари.

Она вмиг позабыла обо мне, схватила Сэма за руку и они вместе выпорхнули из каюты.

– Тьфу – сплюнул я раздосадовано, но за друга все же стоит порадоваться, похоже, Сэмми добился расположения взбалмошной красотки.

После ухода влюбленной парочки, я не придумал нечего лучше, чем завалиться спать.

Проснулся я от каких-то криков и бешеной качки. Я только собрался выбежать из каюты, чтобы посмотреть, в чем дело, как был сбит с ног ворвавшимся в комнату Сэмом, тащившем на буксире Мари.

– Что происходит??? – заорал я с пола.

– Джо! На море разыгрался сильнейший шторм! Капитан приказал всем пассажирам закрыться в каютах, – ответил мне Сэм.

Да уж, стоило проворачивать такую аферу с алмазами, что бы утонуть в море.

Мы тихо сидели на кроватях, а между тем буйство стихии все нарастало и нарастало. В каюте погас свет, и включились красные тревожные огоньки. Молнии сверкали почти беспрерывно, об борта корабля бились гигантские волны, и все это сопровождал оглушительный гром, казалось раздающийся над самой головой. Мари сидела, тесно прижавшись к Сэму, и тихонько всхлипывала от ужаса. Северянин как мог, утешал ее, то и дело, произнося, что все будет хорошо. Судно швыряло на волнах, словно это был не многотонный монстр кораблестроения, а яичная скорлупка.

Вдруг корпус корабля сотряс чудовищный удар и раздался зубодробительный скрежет металла. Что это было? Мы сели на мель или нарвались на рифы? Но ведь в этом районе нет суши, чушь какая то.

Погас аварийный свет, это могло означать только одно.

– Сердце остановилось! – вскричал я в ужасе и попытался вскочить на ноги, но поскользнувшись, упал.

В отблесках молний мне было видно до предела встревоженное лицо Сэма. Услышав мои слова, он отпустил девушку и подскочил ко мне. Со словами: "ты будешь жить", Северянин начал колотить меня кулаком в грудь.

– Да не у меня, – прошипел я, задыхаясь от его ударов.

Сэм прекратил свои усилия и тупо спросил:

– А у кого?

– У корабля! – ответил я, поднимаясь на четвереньки.

Северянин отшатнулся от меня и со страхом в глазах произнес:

– Ты рехнулся! У кораблей не бывает сердец!

– Я в порядке! Если не считать того что мы скоро умрем! – проговорил я уже более менее твердо стоя на ногах. – На этом судне есть лаборатория, которая и произвела уникальный в своем роде агрегат названный "Сердце Корабля", я хотел показать его тебе, но все как-то не складывались обстоятельства!

–Ааа... – промычал Сэм, еще не до конца поверивший в мои слова.

В этот момент "Непотопляемый" начало кренить на правый борт.

Выхода нет, если останемся сидеть в каюте, то точно погибнем. Надо выбираться отсюда.

– Сэмми хватай девушку и бегом за мной! – прокричал я другу торопливо.

Северянин по привычки, не спрашивая, притворил мои слова в жизнь.

Втроем мы выскочили из каюты и побежали по темному, уходящему из-под ног коридору.

Выбежав на верхнюю палубу, я схватил первый попавшийся спасательный круг. Моему примеру последовали Сэм и Мари.

Среди обломков палубы и переломанных человеческих тел, мой взгляд наткнулся на корабельного кота. Он бежал к нам, стремясь в этот грозный час оказаться поближе к людям.

Разгром, царящий на "Непотопляемом" поражал. Как такое могло случиться? Ведь корабли подобного класса строили так, что бы они могли выдержать любой, даже самый страшный шторм.

Я пробился сквозь ураганный ветер к борту корабля, и как можно громче крикнул:

– Прыгаем на счет, три! Раз! Два! Три!

Мистер Мявус выпрыгнул на счет раз, вероятно, он не умел считать до трех.

Когда я оказался в беснующемся море, то меня сразу начали захлестывать огромные волны. Я быстро наглотался горькой, соленой воды. Кое-как удерживаясь на плаву, я увидел, какие-то смутные очертания на горизонте, в которых спустя секунду определил остров.

Стараясь перекрыть шум урагана, я завопил бултыхающимся рядом Сэму и Мари:

– Плывите за мной!

Преодолевая шторм, мы поплыли к темнеющей впереди громадине. Около Северянина с наполненными ужасом глазами пытался совладать с морем, Мистер Мявус.

Когда наш квартет был уже достаточно далеко от корабля, буря стихла! За нашими спинами она еще бушевала! Но впереди ее уже не было! Как будто ей кто-то приказал не пересекать какую-то невидимую черту. Я, не переставая молился о том, что бы затишье продлилось как можно дольше. То ли помогли мои молитвы, то ли умопомрачительный мат Сэма, но мы все доплыли до суши. Даже кот, был жив и относительно здоров.

Последним что я помню, перед тем как потерять сознание, это наш корабль, который медленно шел ко дну. Что ж "Непотопляемый" не оправдал своего гордого имени.

Я очнулся лежащим на теплом песочке, около кромки диких джунглей, закрывающих собой все обозримое пространство. Поднявшись и вертя по сторонам головой, я обнаружил группу людей с "Непотопляемого". Они о чем-то бурно спорили в отдаление.

Я подковылял к выжившим и прислушался, о чем идет речь.

– Нам нужно оставаться на месте и ждать помощи, – голосил Эдгар в изрядно потрепанном мундире.

Первый помощник капитана остался жив, что меня изрядно расстроило. Чуть в стороне от него стоял целехонький Сэм и утешал свою красотку.

Подойдя к другу, я спросил, кто собственно выжил после крушения?

– Кроме нас Джо, еще двадцать пять человек, – устало произнес Северянин, обнимая одной рукой Мари и рассматривая дыры на своей рубахе.

– Да уж, – выдохнул я изумленно.

Потери были значительные. В толпе я начал искать знакомые лица. Среди выживших оказались: капитан Боск, боцман Гарри, корабельный маг Мелисса Санозу, сволочь Эдгар и еще двадцать человек команды и один мокрый кот.

– Я вас оставлю, – произнес я в сторону Мари и Сэма.

Северянин лишь устало махнул рукой, а блондинка посмотрела на меня большими, заплаканными глазами.

Подойдя к капитану, я произнес:

– Где мы находимся?

– Я хорошо знаю этот регион, и даже когда бушевал шторм, приблизительно знал, где мы находимся, но этого места нет не на одной карте. И я очень удивлен, обнаружив здесь землю, – растерянно сказал Боск и следом добавил: – Одно знаю точно, этот остров подходит для жизни людей, и возможно мы кого-то здесь сможем отыскать.

– Это может быть частичка континента? – спросил я с надеждой.

– К континенту нас не могло забросить, это слишком далеко, – уверенно сказал гигант, поглаживая бороду. – И давай перейдем на "ты", сейчас не время условностей. И еще, мое полное имя Уилли Боск.

– Капитан Уилли Боск, во время крушения я помню сильнейший удар по корпусу корабля, после которого он и начал тонуть, что это могло быть?

– Джо, я побывал не в одной переделке на море, но о таком никогда не слышал! Даже глубоководные мины имперцев не способны на такое! – МММ задумался, и спустя десяток секунд подвел итог: – Чтобы не погубило "Непотопляемый", мы были не в силах этому противостоять!

– У тебя есть предположение как мы можем отсюда выбраться? – задал я актуальный вопрос.

Уилли подумал немного и ответил:

– Нет, пока ты валялся в отключке, мы с командой обговорили все варианты. Не один прибор связи не уцелел! И Мели говорит, что здесь не действует магия! А это просто невероятно!

Да уж, о таком даже я не слышал, хотя на досуге интересовался магией. У меня мелькнула бредовая мысль, а может этот остров, секретный полигон военных? Тогда многие вещи объяснимы. Почему острова нет на картах, да и то, что здесь не работает магия то же можно объяснить, мало ли чего головастые ученые нахимичили.

Тем временем спор продолжался, и основными противниками были боцман и Эдгар. Капитан Боск пока не вмешивался, хотя его слово было решающим. Гарри настаивал на том, что нам нужно осмотреть остров, а Эдгар, брызжа слюной, доказывал, что нам нужно оставаться на месте. Боцмана поддерживала большая часть команды, а все остальные первого помощника капитана. Мели стояла возле Эдгара. Она успокаивающе поглаживала его по руке, что изрядно меня бесило.

Сзади ко мне подошли друзья. Северянин ободряюще положил руку на мое плечо, а Мари все так же, не отлипая от Сэма, украдкой вытирала слезы.