Текст книги "Дар под маской лжи (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Северянин обалдело уставился на меня и судорожно проглотил кусочек блинчика.

Я схватил парня за локоть и, увлекая его за собой, произнес:

– Организаторы начали раньше, опоздавших не пускают! Это, как и грим, одна из фишек предстоящей вечеринки. А ты ведь хочешь увидеть Мари?

После этих слов Сэмми рванул так, что я с огромным трудом поспевал за ним.

– Джо, а почему у тебя лицо и руки расцарапаны? – на бегу спросил Северянин.

Я посмотрел на свои руки и обнаружил, что они действительно расцарапаны. А судя по жжению на лице, ему тоже не хило досталось после свидания с шипами терновника.

– Это соседский кот с первого этажа, хозяева его наверно не кормят, совсем озверел скотина, на людей бросается, – соврал я первое, что пришло в голову.

– Джо, а почему за нами бежит Рыжий с каким-то парнем и кричит нам вслед гадости?

Я обернулся назад и увидел, что нас преследуют Эдгар и Рыжий. Судя по побитому виду, они тоже попали в лапы "соседского кота".

– Сэмми я забыл тебе сказать! На маскараде будет ограниченное количество людей. Осталось всего два места, так что либо мы, либо они!

От услышанного, мой влюбленный друг перешел просто таки на какую-то запредельную для обычного смертного скорость.

Минут через пятнадцать марш броска по улицам города, наши преследователи отстали.

– Фух, давай передохнем, – простонал я.

Я был готов выплюнуть свои легкие. Да еще эти костюмы существенно мешали бежать.

– А вдруг мы не успеем на маскарад?

Судя по состоянию Сэма, он готов был бежать хоть на край света к своей возлюбленной.

– Все Сэмми, успеваем. После такой пробежки, Рыжий с его другом, наверно где-нибудь сдохли, от разрыва сердца, – отдуваясь, произнес я.

– Было бы неплохо, – ответил мой человеколюбивый друг.

– Вот тебе адрес. Иди туда один, а я скоро подойду, – проговорил я и протянул другу бумажку, после чего с раздражением добавил: – И забери костюмы.

– Куда бы ты ни шел Джо, успей к началу маскарада, я тебя ждать не буду!

– Хорошо, Сэмми.

Вечный вопрос, подождать друга или поскорее увидеть возлюбленную?

После того как мы разошлись, я направился к Грязному Луи. Единственному скупщику краденого, у которого хватит смелости приобрести мой товар.

Подойдя к обшарпанной двери ведущей в логово Луи, я сильно разнервничался, то что хозяин этой дыры попробует меня надуть, а то и убить, сомнений не вызывало, оставалось только с честью выдержать это противостояние.

Я собрал сопли в кулак, толкнул дверь и вошел внутрь.

– Привет Луи, как дела? Смотрю, тебя еще не посадили! – нагло начал разговор я, хотя у самого внутри все сжалось от страха. – У меня для тебя кое-что есть.

– Привет Джо! Смотрю, тебя еще не зарезали в порту! Показывай что принес! – ответил мне Луи в том же ключе.

Его глаза при этом были скептические, точнее один глаз, второй ему заменял техномагический протез.

Сам Луи был обычным чуть сгорбленным мужичком лет пятидесяти. Он сидел за антикварным столом в побитом молью легком свитере и матросских штанах.

Свои делишки Луи обделывал в полутемной комнате заставленной всяким старинным хламом. Все кто более или менее был с ним знаком, знали, что антиквариат его страсть! Говорили, что из-за его маниакальной любви к старине, он и потерял свой настоящий глаз. Я редко приносил сюда что-то ценное и поэтому скептицизм Луи был мне понятен. Но когда я достал шкатулку и показал ее содержимое, то его единственное буркало, загорелось так, что казалось от него можно прикуривать сигары. Даже протез Луи начал смотреть почти с физически ощутимым любопытством, хотя такое в принципе не возможно, наша наука до такого еще не доползла.

– Откуда? – произнес Грязный, вмиг осевшим голосов. Да хотя уже не Грязный, а Красный от жадности Луи. – Сколько ты за них хочешь?

И начался спор, пожалуй, один из самых яростных в моей короткой жизни.

Когда мы наконец-то сошлись на приемлемой нам обоим цене. Луи дал мне приличную кучу хрустящих купюр. Он всегда расплачивался наличными, банковские чеки были не для него.

На прощание я посоветовал:

– Ты бы прибрался здесь что ли.

– Здесь все лежит на своих местах. Я этот уют наводил годами.

– Даже вон та дохлая муха лежит на своем месте? – спросил я с иронией.

– Ага. Джимми был хорошим насекомым при жизни. Царство ему небесное, – произнес Луи, смиренно сложив руки на груди.

Покинув берлогу Грязного Луи и неся в карманах такое количество наличности, я чувствовал себя королем мира! Да что там королем! Императором! Все мои переживания и тревоги отошли на задний план.

Пробежавшись по городу, я положил деньги в шесть разных банков. Чтобы не светить столь крупную сумму в одном месте, я решил разделить ее на части. А то, положив такие средства в одном банке, можно было нарваться на серьезные неприятности! Моим резко взлетевшим к небесам счетом могли заинтересоваться компетентные органы, и задаться вопросом. А откуда у бедного докера такие деньги? Три вклада были на мое имя – Джонатан Грейт, а три на имя Самюэля Блейка. После того как я разобрался с деньгами, мне оставалось только отправится на маскарад.

Идя по живописному вечернему Корфу, я почувствовал, как с меня схлынула туманящая мозги эйфория и я начал размышлять рационально. Не мог Грязный Луи так просто отпустить меня с такими деньжищами, не его это стиль... ему приписывают различные грешки, в том числе и убийство...

Я принялся усиленно оглядываться, стараясь делать это незаметно. Мои глаза искали возможные признаки опасности, но не как не могли и найти. Проклятые буркала! Только сиськи замечают.

Я уже почти успокоился, когда передо мной выросло препятствие, в виде двух крупногабаритных молодцов. Ни секунды не раздумывая, по чью душу они здесь оказались, я бросился бежать. С места набрав скорость хорошей скаковой лошади, я припустил что есть сил. Бандиты побежали за мной, крича, что то воинственное и призывая меня сдаться по-хорошему. Второй за день спринт по городу, мои натруженные ноги, переносили, скрипя всеми возможными суставами, и как бы намекали на возможную сдачу в плен.

Вдруг позади меня раздались выстрелы. В кого пытались попасть, догадаться было не трудно. Я еще сильнее поднажал и принялся бегать зигзагами, как самый трусливый из зайцев. Похоже, дело принимает серьезный оборот и на кону стоит моя жизнь. Остановится и сказать, что денег у меня нет? Что они все на счету другого человека? Бред! Они даже не станут слушать, а просто застрелят меня и обыщут мой хладный труп.

Так беседуя с самим собой, я с вооруженными мордоворотами на хвосте, прибежал к дому, где проходил маскарад. Влетев внутрь аки смерч, я сразу же принялся искать Сэма. Среди буйства разноцветных костюмов, мой друг ни как не желал находиться. Подойдя к столикам с едой, я у всех подряд начал спрашивать. А не видел ли здесь кто северянина? И где он может быть? В конечном итоге мне указали примерное место обитание друга. Этим местом оказался затемненный уголок, где Сэм разговаривал с какой-то девушкой в облачение Богини Любви.

Я подошел к ним и тяжело дыша, произнес:

– Сэм нам срочно надо идти, все вопросы потом.

Я затравлено оглянулся на дверь. Там стояли мои преследователи и шарили глазами по толпе.

– Джо, а ты не хочешь поздороваться со мной? – капризным голосом произнесла спутница Сэма.

Я на секунду остолбенел, узнав этот голос. Это была Мари! Никогда не думал, что мое вранье, вдруг окажется правдой.

Предмет обожания моего друга выглядела более чем эффектно. Стройная, длинноволосая блондинка среднего роста с крупной грудью и ангельским личиком. Ее синие глаза приковывали к себе внимание всех без исключения мужчин. Они манили своей невероятной синевой, заставляя забыть все на свете и просто наслаждаться этой красотой. Глядя на блондинку, я поймал себя на мысли, что в последнее время слишком часто вижу девушек с удивительными органами зрения. Несмотря на всю ее красоту, в глубине душу я презирал Мари, для нее деньги значили больше чем любовь. Она была готова провести всю жизнь с нелюбимым человеком, лишь бы эта жизнь была в шикарном доме, с шикарными подарками. Красота в обмен на роскошь. Товарно-денежные отношения глубоко укоренились в нашей жизни.

– Привет Мари! Чудесно выглядишь! Я бы поболтал с тобой, но мы с Сэмом ужасно торопимся.

Отвечая девушке, я не смотрел на нее, а косил взглядом в сторону своих недоброжелателей, которые уже отыскали интересующую их личность в толпе и стремительно продвигались к ней.

Я схватил Сэма за плечо и попытался насильно уволочь его от прелестницы, но упрямый баран не сдвинулся с места.

Вдруг с оглушительным грохотом раздался выстрел, и мимо нас пронеслась пуля, отстрелив "свисток" скульптуре писающего мальчика, стоящей чуть левее моей спины.

Мари уставившись на "раненую" статую и как в трансе прошептала:

– Мужчины измеряют интеллект в сантиметрах, чем же он теперь думать будет?

Я повернулся к преследователям и обнаружил, что один из них перезаряжает крупнокалиберный пистолет. Это же каким надо быть отморозком, что бы стрелять на глазах у стольких свидетелей?

Между тем в зале нарастала паника. Люди стремились поскорее покинуть вдруг ставшее опасным место.

– Сэм хватай Мари и бегом отсюда! Кто-то из отвергнутых ею женихов решил отомстить! – крикнул я другу и в третий раз за день побежал.

Молодцы с рьяным упорством достойным лучшего применения бросились за мной.

Я выскочил через черный ход и прокричал, бегущим рядом Сэму и Мари:

– Бежим в порт у меня есть план.

Сэм кивнул головой, соглашаясь с тем, что генерировать планы моя прерогатива, а Мари лишь обалдело хлопала своими прекрасными глазками.

Когда мы почти добежали до причала, девушка уже пришла в себя и начала задавать неудобные вопросы:

– Стоите ребята, давайте остановимся и поговорим с этими людьми. Объясним им, что это какое-то недоразумение!

Блондинка умоляюще посмотрела на Сэма.

Мой влюбленный друг уже начал замедлятся, когда я дал ему пинка и прокричал:

– Мари это люди одного из твоих ухажеров-головорезов и они не будут с тобой цацкаться, а зарежут и бросят на корм рыбам, а заодно и нас порешат, ни в чем не повинных свидетелей!

Я знал, что возлюбленную моего друга добивается один из криминальных авторитетов города и бессовестно воспользовался этими знаниями.

– О нет! Неужели грязный развратник Пит, решил все-таки исполнить свою угрозу! Тогда бежим быстрее! Он и вас не пожалеет если поймает, – произнесла девушка в панике.

Твою мать! Конечно, я знал, что он серьезный человек, но что самый главный бандит город! Вот так поклонники у глупенькой блондинки.

– Надо как можно быстрее сесть на корабль и отправится подальше от Корфа. Все согласны? – спросил я на ходу.

– Согласен, только давайте попробуем попасть на корабль к островитянам, – подал голос Сэм.

Он все никак не мог расстаться со своей мечтой.

– А как же мои вещи? Мои друзья и родные? – начала стенать Мари.

– А жить ты хочешь? – спросил я со злостью, начиная уставать от разговора с блондинкой.

– Да, – чуть слышно сказала девушка.

На этом спор был закончен.

В порту стояло много кораблей, но нам нужен был корабль островитян. Преследователи уже давно отстали, но поторопиться все же стоило.

Судна островитян обладали одной существенной особенностью. Даже на торговых кораблях они устанавливали боевые огненные установки, что прочие торговцы не делали, так как "БОУ" занимали много место, а это экономически не выгодно.

Еще издали мы увидели огромное судно с отверстиями для "БОУ", оно представлял собой трех палубный полностью состоящий из металла, работающий на техномагических двигателях корабль. Эта громадина подобно несокрушимой скале нависала над жалкими смертными. По крайней мере, я себя точно чувствовал жалким смертным на фоне этого стального гиганта.

Подойдя ближе, мы обнаружили, что корабль называется "Непотопляемый".

– Грозное имя для торгового судна, – произнес я и начал ждать комментариев от своих спутников, но разговор никто не поддержал.

Взойдя по сходням на палубу, я схватил за плечо пробегающего мимо матроса и попросил позвать капитана.

Судя по суете царящей на корабле, судно готовилось к отплытию, и это было нам на руку. Вот только я не понимал, что за срочность заставила экипаж покидать порт ночью?

Через пару минут, откуда то из недр "Непотопляемого" выбрался капитан. Даже не капитан, а капитанище! В нем было больше двух метров роста и килограммов сто тридцать мышц. Да еще каких мышц! Над такими формами люди работают годами! От увиденного, мое самолюбие завистливо заворчало, и я поспешно перевел взгляд на лицо капитана. Физиономия капитана напоминали работу зодчих. Такое ощущение, что один из них, ножом по дереву вырезал из мореного дуба всё, даже самые мельчайшие детали лица капитан. А морской ветер и соль дополнили дело зодчего, после чего гримаса капитана навсегда осталась в неподвижности. Мне с трудом верилось, что его лицо было способно выражать какие-то яркие эмоции. Кроме огромного роста и внушительной мускулатуры, в образе капитане обращала на себя внимание пышная, черная как смоль борода, обладателю которой могли позавидовать все корсары прошлого! В общем, он производил впечатление матерого мужика лет сорока, знающего цену жизни. Кроме того капитан, несомненно, отличный игрок в покер. Его блеф уж точно никто не разгадает.

– Здравствуйте господа и прекрасная дама, – прогудел басом гигант.

От полученного комплимента Мари зарделась. Ох уж эти женщины, даже в сложных ситуациях они остаются падки на лесть.

– Я капитан Боск. Вы желали меня видеть? – продолжил Мистер Могучая Мышца, сокращенно МММ.

– Приветствую капитан, меня зовут Джонатан! Это мой друг Сэмюель, а это его девушка Мари, – произнес я, представляя своих спутников.

При последних словах блондинка аж поперхнулась от неожиданности, но благоразумно промолчала.

– Мы бы хотели снять каюту на вашем корабле, – закончил я.

– Молодые люди, на моем корабле только одна свободная каюта и она рассчитана на двоих пассажиров, – проговорил Боск с сожалением.

Похоже, капитан был искренним человеком, либо очень умелым лжецом, хотя лгать, ему не имело смысла.

– Нам подойдет, мы не прихотливые. Теперь поговорим о цене, – произнес я и наградил предупреждающим взглядом, что-то порывающеюся сказать Мари.

Девушку это не остановило. Мне пришлось наклониться к ней, и еле слышно прошептал на ушко:

– Сейчас не время спорить.

Блондинка как-то сдулась и уныло кивнула.

– Какие-то проблемы? – доброжелательно осведомился носитель шикарной бороды.

– Нет, что вы! Нас все устраивает! Весь вопрос в сумме, которую мы должны заплатить, – ответил я и мысленно прикинул, сколько у меня денег наличными.

Тут некстати вспомнился мой долг ростовщику. Толстяк наверняка накинет проценты за просрочку возврата займа. Да ну и шут с ним, я ведь теперь богат!

После того как я договорился с капитаном Боском о цене. Он выделил нам матроса, который повел нас вглубь корабля.

Наша каюта находилась на третьей палубе. Как объяснил сопровождающей нас матрос, это было сделано специально, что бы шум двигателей не мешал пассажирам спокойно путешествовать и получать наслаждения от плавания. Моряк показал нам на дверь нашего будущего жилища и поспешно удалился.

Зайдя внутрь, я скептически присвистнул.

– Да уж. Совсем не люкс, – поддержала меня Мари.

Каюта выглядела весьма скромно. Тут был один столик, привинченный к стене, пара тумбочек и всего две кровати. И все же меня обрадовало наличие искусственного освещения и иллюминатора. В общем, не фонтан, но жить можно. А чего я собственно ожидал? Это же не пассажирский лайнер.

– Я как самый большой буду спать один на кровати, а вы будете спать вместе! Все-таки влюбленная парочка, – предложил я, с умилением глядя на стоящих бок о бок Северянина и Мари.

Судя по засеявшим глазам Сэма, он ничего против такого расклада не имел, а был очень даже не против.

– Мы не пара! И тем более не влюбленная! – закричала девушка.

Когда Мари начинала заводиться, то ее голос срывался на фальцет. Поэтому ее в детстве называли Писклей. Сейчас она кричала фальцетом, и я не мог не улыбнуться, вспомнив ее прозвище. Но с другой стороны, похоже, этот денек доконал ее, и мне стало немного жаль девушку. В большой степени это я виноват в ее злоключениях.

– Я буду спать одна! И это не обсуждается! – верещала блондинка.

Судя по ее бешеным глазам, она была готова стоять на смерть за свое единоличное пребывание на кровати или закатить грандиозную истерику в случае поражения.

– Джо, может, уступим девушке? Мы и не к таким условиям привыкли, – проговорил Сэм.

При этом мой безнадежно влюбленный друг как-то неуверенно смотрел на вообще-то маленькую для нас двоих кровать.

– Сэм, сходи, узнай, когда здесь кормят, а мы с Мари сами разберемся, кому, где спать, – произнес я.

Как только Северянина скрылся за дверью, я решил предложить блондинке сделку.

– Красавица, а как идут дела в театральной школе? – сказал я, издалека подготавливая почву для сокрытия своего обмана от Сэмми.

– Откуда ты знаешь? – ошарашено воскликнула Мари. – Я ведь никому не говорила! Только Билл знал об этом! Это он тебе рассказал?

Я знать не знал никакого Билла и вообще не понимал о чем речь, но решил не показывать свою неосведомленность:

– Да, это он поделился новостью. Как такое могло произойти?

Я постарался проговорить эти слова нейтральным тоном, а затем начал ждал реакцию блондинки, и она незамедлительно последовала. Мари упала на кровать и разрыдалась.

– Может, ты расскажешь подробности и этим облегчишь свою душу? – предложил я добрым голосом.

Мне действительно было любопытно узнать, что же все-таки случилось.

Я сквозь рыдания и всхлипы девушки, с трудом смог разобрать:

– Я ведь хотела всего лишь развлечься, и не знала что он сын директора школы! А если бы знала, то не стала бы выставлять его на посмешище!

Ага, суть произошедшего начинает доходить до моего сознания,

– А этот слюнтяй, побежал жаловаться своему папеньки, – в голосе Мари прорезалась злость, – и меня отчислили! Как какую-нибудь дешевую актриску!

Монолог девушки закончился и последовал новый взрыв рыданий.

Это что же получается, моя ложь Сэму о том, что Мари закончила школу? И не совсем ложь? Ведь она в некотором роде "закончила" школу.

Из разрозненных показаний блондинки я уловил суть, и могу поклясться, знаю что произошло.

О любви Мари к розыгрышам над своими воздыхателями ходили легенды, в свое время и Сэмми прилично доставалось. Так что неудивительно, то что она провернула какую-нибудь каверзу над своим новым поклонником. А тот возьми и окажись сыном директора так любимой ее школы. Мне стало, еще больше жаль девушку. Театром она бредила еще со школы.

Я решил поддержать ее:

– Не плачь, когда доберемся до островов, там поступишь в актерскую школу! И забудь про этот неприятный инцидент.

Мой голос звучал очень уверено, хотя я сам такой уверенности не испытывал.

– Но ведь на это нужны деньги! – возразила Мари, подняв голову с подушки.

– Думаю, Сэм не будет против оплатить твою учебу.

С таким количеством денег, которым я владею, можно проявить благородство. А там глядишь и с моим другом у них что-нибудь получиться.

– Откуда у него такие средства? – произнесла заплаканная девушка с огромным недоверием.

– Сэм выиграл в лотерею, и теперь он очень состоятельный человек, – соврал я.

– А почему же он об этом молчит?

– Кровать твоя, – выпалил я резко, и не давая девушке задавать новые вопросы, выскочил из каюты.

Теперь мне оставалось найти друга и сообщить ему, что он выиграл в лотерею.

Выйдя на палубу, до которой добирался по ярко освещенным коридорам корабля, я почти сразу столкнулся с маленьким лысеющим человечком средних лет.

– Ой, простите, я вас не заметил! – произнес я извиняющимся тоном, сверху вниз глядя в выцветшие, слишком близко посаженные к длинному носу, когда то голубые глаза.

– Вы намекаете на мой рост? – спросил тщедушный субъект с вызовом и взъерошил остатки тронутых сединой коротких русых волос.

– Нет что вы! Там, откуда я родом, ваш рост считается эталоном мужской красоты! – проговорил я, постаравшись подпустить в голос побольше восхищения, а сам тем временем разглядывал кожаный мундире, который говорил мне о том, что передо мной офицер.

– Правда? И где же такие места? – спросил человечек с затаенной надеждой.

Первый раз в жизни я не знал что соврать, и это было прискорбно. Меня выручил Сэм. Он увидел меня с маленьким офицером и начал приближаться к нам.

– Это место называется Па.. кхм, – я сделал вид, что у меня запершило в горле. – Простите, но надо бежать.

Что-то я много перед ним извиняюсь, мелькнула мысль.

– Приятно было поболтать.

– Меня зовут боцман Гарри, – крикнул в спину "эталон мужской красоты".

– А меня Джо, – не остался я в долгу.

С Сэмом мы встретились, где-то посередине разделяющего нас расстояния.

– С кем ты разговаривал? – задал вопрос друг

– Это боцман "Непотопляемого"! Сэмми, никогда не обсуждай его рост.

– Как скажешь Джо, – произнес Северянин.

– Как на счет еды? – спросил я.

Желудок отозвался радостным урчанием при слове "еда".

– Ужин мы пропустили. Так что идем спать.

Сэм поставил голодную точку, очень не понравившуюся моему желудку.

Мы с Северянином подходили к двери каюты, когда я решил, надо сообщить другу о его "выигрыше". Только вот как бы это сказать, не вызывая подозрений.

– Послушай Сэмми, помнишь, я пару раз отлучался по делам? – после утвердительного кивка головой, я продолжил: – Так вот, мы выиграли в лотерею! Точнее ты выиграл! Я купил тебе на день рождение билет, но не утерпел и сыграл его! Теперь ты богач!!!

Друг как-то странно посмотрел на меня и спросил:

– Но ведь мое день рождение только через полгода! Ты меня разыгрываешь?

Судя по физиономии Сэмми, он начинал злиться. Мой друг не любил розыгрыши. Проклятая блондинка испортила парня. Он теперь при любых упоминаниях розыгрышей, покрывается липким потом и демонстративно разминает кулаки.

– Я заранее купил подарок, да и вообще! Сконцентрируйся на другом. Ты богат! – продолжил я убеждать друга.

В качестве доказательства я достал из кармана документы подтверждающие вложение средств на банковские счета друга, и протянул их Сэмми. Его взгляд быстро запрыгал по бумаги, а когда он дошел до суммы указанной в документе, то зрачки Северянина стали стеклянными.

– Джо, это правда??? – потрясенно выдохнул парень.

Его глаза все еще неверяще смотрели на меня.

– Да Сэм, да!

От избытка чувств обладатель мифического выигрыша, а на самом деле доли от продажи контрабандных алмазов, начал какие-то дикие пляски с нечленораздельными выкриками.

Дверь соседней каюты открылась и оттуда высунулась женская голова:

– Вы заткнетесь? Пьянь подзаборная! Матросам не место среди кают пассажиров!

После этой тирады женщина скрылась за дверью.

Она приняла нас за пьяных матросов, но не это было главное, а то, что я узнал эту девушку, хоть и видел ее всего лишь один раз, это была Мелисса.

Я затащил беснующегося друга в каюту и начал напряженно думать. Никто мне не мешал. Мари спала, Сэмми лежал на кровати, уставившись мечтательным взглядом в потолок и явно представлял, как будет тратить нежданно-негаданно свалившееся богатство.

Так, вернулся я к своей мысли, что мы имеем. Мелисса на одном с нами корабле это плохо, но она никого из нас не знает в лицо и вряд ли догадается, что именно мы украли алмазы. Это хорошо, но если здесь магичка, то весьма вероятно, что с ней плывет и Эдгар! Что тоже относится к разряду плохо. Но обладатель шрама не сможет нас узнать, так как видел меня с Сэмми только во время погони по городу, а мы были в гриме. Я пришел к обнадеживающим выводам, что если не совершать резких телодвижений, то все может обойтись. И все-таки увидев Мелиссу, я сначала не подумал о грозящей опасности, а радостно замер от вида ее прекрасных глаз.

– Сэмми давай ложится спать, попробуем уместиться на этом подобие кровати, – предложил я очнувшемуся от мечтаний другу.

Сразу уснуть нам не давала муха, каким-то чудесным образом, оказавшаяся в каюте. Она противно жужжала почти над самым лицом. К моей вящей радости первым не выдержал Сэм, самому вставать уж больно не хотелось. Он схватил с пола башмак и запустил его в надоедливое насекомое.

– Убил? – поинтересовался я сонно.

– Не знаю, но что-то мокрое осталось! – ответил "киллер".

– Может, она просто сильно испугалась? – пошутил я.

Жужжание прекратилось, вероятно, Сэмми ее и правда, замочил.

Утром я проснулся в самом скверном расположении духа. Ночью снились сплошные кошмары, да еще кто-то громоподобно храпел, я так и не разобрал, кто именно это был, то ли Сэм, то ли красавица Мари.

После посещения камбуза, где нас накормили вполне сносным завтраком, я отправился на верхнюю палубу, где встретил боцмана облокотившегося на борт.

– Доброе утро Гарри, – поздоровался я с ним.

– И тебе доброе, – процедил моряк, отнюдь недобро щуря глаза.

По-моему, боцман начал, что-то подозревать об "эталона мужской красоты". Может он облазил все карты в поисках моей воображаемой родины, и не найдя оную, заподозрил обман?

– А не скажет ли мне опытный морской волк, кто эта женщина?

Я как можно подробней обрисовал Мелиссу.

Морской волк, распрямил худенькие плечи и важно произнес:

– Это корабельный маг Мелисса Санозу. Ты бы лучше держался от нее подальше. Чуть что не так, сразу в рыло бьет.

Боцман потирал челюсть и предупреждающе на меня смотрел. Наверно с ним это, чуть что не так, уже происходило.

Вдруг на руки к Гарри запрыгнул здоровенный рыжий кот. Да такой большой, что впору хлипкому боцману прыгать на лапы к этому гиганту, у меня даже мелькнула мысль, что они с капитаном ели одни и те же консервы.

– Это Джо, а это мистер Мявус, – познакомил нас моряк, сгибаясь под весом рыжей туши.

– Рад знакомству мистер Мявус, – произнес я вежливо.

Котище не удостоил меня ответом, а лишь неприязненно покосился, видимо он был не рад нашей встречи.

– А чем же вы кормите, такого без сомнения выдающегося кота? – спросил я и только в последний момент успел отдернуть руку, которой попытался погладить это чудовище, а ему это не понравилось, и он собирался укоротить её.

– Тише котик, не балуй, – засюсюкал боцман с рыжим убийцей. – Он питается крысами, обитающими в трюме, ну и я его подкармливаю.

Уж не пассажирами ли его подкармливают? Если пропадет миниатюрная Мари, я знаю на кого в первую очередь подумать.

Мы еще некоторое время поговорили с Гарри. Кот за это время уже успел убежать, наверно на очередную охоту, надеюсь только не за человеческой плотью, когда я, немного смущаясь, задал моряку важный для меня вопрос:

– Такому внимательному человеку как вы, наверное, знакомы все пассажиры и вся команда этого чудесного судна, – после комплиментов боцман зацвел. – Вы не знаете человека со шрамом на виске и ...

– Да, знаю, это первый помощник капитана, его зовут Эдгар, – перебил меня моряк, не дав мне договорить и понизив голос до шепота продолжил: – Только между нами, очень не приятный тип.

– Спасибо Гарри, вы мне очень помогли! – искренне произнес я. – Только прошу вас, держите в тайне наш разговор.

– Я могила, мистер Джо. Заходите как-нибудь ко мне в каморку, выпьем пива, – предложил боцман Гарри

– Спасибо, непременно зайду.

На этом наш разговор мог бы закончиться, если бы не появившееся на палубе зло, в обличии зеленоглазой красотки, исподлобья смотревший на моряков.

Магичка увидела меня, резко остановилась и не торопясь направилась в мою сторону.

– А знаешь что Гарри. Почему бы тебе не устроить для своего друга небольшую экскурсию по кораблю? – сказал я, поспешно обернувшись к уже собравшемуся куда-то идти боцману и не дожидаясь его ответа, потащил маленького офицера в противоположную от девушки сторону, мне что-то совсем не хотелось с ней видеться.

– Может мне показать тебе "Сердце Корабля"? – спросил боцман, пытаясь остановиться.

– Да, да! Только идем быстрее, – поторопил я Гарри.

Мелисса стремительно сокращала расстояние.

– Ну ладно, быстрее так быстрее.

Пока мы спускались на нижнюю палубу судна, магичка успела где-то потеряться, и теперь я мог вздохнуть с облегчением.

– Так что это за "Сердце Корабля"? – поинтересовался я у моего спутника.

– Ооо... – таинственно выдохнул боцман. – Сейчас увидишь! Уникальное изобретение ученых с островов!

Наши шаги гулко разносились по коридору, но я все равно уловил какой-то шум впереди, и чем дальше мы шли, тем более ощутимым он становился. Дошло до того что палуба стали ритмично дрожать, и этот ритм был действительно похож на сокращения гигантского сердца. Я ощутил себя неким кровяным тельцем, разгуливающим по венам живого человека.

Мы остановились около железного ящика, из которого боцман достал защитный, плотно закрывающий уши прорезиненный шлем, и кожаный, кое-где в подпалинах плащ, затем он протянул их мне и произнес:

– Одень, там можно испачкаться, – подумал и добавил: – Да и оглохнуть тоже.

Одевшись в предложенные вещи, я почувствовал себя несколько увереннее, особенно возликовали мои органы слуха, которым уже порядком поднадоел царящий вокруг шум.

– Сюда, – сказал Гарри по встроенному в шлем радио и начал открывать толстую, цельнометаллическую дверь.

Проникнув внутрь, мы еще немного прошли и оказались на балкончике. Он висел метрах в десяти над уровнем пола и был прикреплён к стене огромного помещения.

– Ого! – потрясенно выдохнул я и по привычки попробовал запустить руку в волосы, но наткнулся на шлем и смущенно погладил подбородок.

– Ну как? – спросил сияющий от гордости боцман.

– Потрясающе, – ответил я ни капли, не покривив душой.

Передо мной посередине зала на всяких трубочках и кабелях висело огромное, как я подумал вначале, живое сердце, но подойдя ближе, почти сразу же исправился. Это был механизм, состоящий на мой абсолютно не профессиональный взгляд, из светящегося генератора плавающего посередине желтого вещества и кучи шлангов с проводами. А заключало все это в себя, прозрачная сфера, которая периодически сокращалась. В момент сокращения из сферы по огромной трубе выходил пар или газ, в который преобразовывалось желтое вещество, а по проводам куда-то вглубь корабля, искрясь, уходили электрические разряды. Потом в сферу по трубкам вливалось то самое желтое вещество и "сердце" вновь приобретало свои первоначальные размеры.

Механизм произвел на меня неизгладимое впечатление, и я пообещал себе, что обязательно приведу сюда Сэма, пусть тоже полюбуется на научный гений островитян.

После увиденной картины, я находился в легкой прострации и поэтому не сразу заметил, что балкончики соединены системой довольно, узеньких мостиков. И сейчас по одному из таких переходов к нам спешил еще крепкий, весь в чем-то перемазанный старикан, с всклоченными седыми волосами и надетыми на голову большими наушниками с крепящимся к ним микрофоном.